CALVIN S.

HALL

COMPENDIO DE
PSICOLOGIA FRElDIANA

EDITORIAL PAIDS
BUENOS AIRES
 Titulo del original ingls
A P r im e r of F r e u d ia n P s y c h o l o g y

P u b lica d o por
THE W O R L D P U B L IS H IN G CO M PA N Y
Cleveland y New Y ork

INDICE
Traduccin castellana de PG.
M arta M ercader
P rlogo ................................................................................................... 9

C a pt u l o I S ig m u n d F r eud (1 8 5 6 - 1 9 3 9 ) ....................... 13
I. La herencia cientfica de Freud ...................................... 13
II. Creacin de la p sicologa dinm ica ............................ l6
IIL Qu fue Freud? .................................................. ................. 20
IMPRESO E N LA A R G E N T IN A
(PR IN T E D IN A R G E N T IN A ) Ca pt u l o II La O rg a n iz a c i n de l a P er so n a l id a d 25
H . El e llo .................................................................................. .. . 25
Queda hecho el depsito que previene la Ley N*^ 11.723
IL El yo ............................................................................................. 31
III. El supery ................................................................................... 35

Ca pt u l o III La D in m ic a de la P e r so nalida d . . . . "l

* I. Energa psquica ...................................................................... 41
#11., Instinto .......................................................................................... 42
III. D istribucin de la energa p squica .............................. 44
IV . Catexias y contracatexas ..................................................... 56
V . Conciencia e inconsciente ..................................................... 61
* V I. Los instintos ........................................ ........................ .. 65
* V n . A ngustia ........................................................................................ 69
V III. Resum en ........................................................................................ 79

C apt u l o IV E l D esarrollo de la P er so n a l id a d . 81
I. Identificacin .............................................................................. 83
II. D esplazam iento y sublim acin ........................................ 88
III. M ecanism os de defensa del yo ........................................... 95
IV . Transform aciones de los i n s t i n t o s ...................................... 110
C o p y r ig h t d e to d a s las e d ic io n e s en c a s te lla n
V . El desarrollo del instinto sexu al .......... . ........................ 116
by E D I T O R I A L P A ID O S
VI. Resumen ......................... .............................................................. 128
S. A . I. C. F .
C aptulo V La P ersonalidad E stabilizad a ............... 130
l-ielensa 'i99. 1'.'''' p iso B u e n o s A ires
r

PR LO G O

L a s razones que me impulsaron a escribir este compen

dio fueron presentar de manera tan clara, breve y siste
mtica como fuera posible las teoras psicolgicas form u
ladas por Sigmund Freud.
Varios escritores han resumido las contribuciones freu-
dianas en el campo de la psicologa anormal, de la
piscopatologa, de la psicoterapia y de la psiquiatra, pero
no se ha presentado en forma sistemtica y comprensiva
la obra de Freud como terico de la psicologa general.
Opino, al igual que un nmero cada vez mayor de
colegas psiclogos, que el papel principal de Freud en la
historia intelectual y cientfica es el de terico de la psi
cologa. Freud consideraba el psicoanlisis sobre todo
como un sistema de psicologa y no meramente como una
rama de la psicologa anormal o de la psiquiatra. Quera
que se le recordara e identificara ante todo como psi
clogo.
Mi finalidad, pues, al resumir la psicologa de Sigmund
Freud, es rescatarlo del reino de las perturbaciones menta
les y colocarlo en su lugar legtimo dentro del dominio
de la psicologa normal, Al enunciar mi propsito de esta
manera, no pretendo menospreciar las considerables con
tribuciones de Freud a h psiquiatra, las cuales, por s
solas, le aseguraran un lugar en la historia. Sin embargo,
creo que si se deja a Freud en manos exclusivas de
una rama de la medicina, no slo sern relegadas sus
teoras fundamentales a una posicin subordinada, sino
 10 COMPENDIO DE PSICOLOGA FREUDIANA 11
CALVIN S, H A L L

que tambin la psicologa saldr perdiendo al pasar por sera atenerme a lo que el mismo Freud haba dicho en
' alto a una de sus ms grandes mentalidades creadoras. vez de depender de fuentes secundarias. Cualquier lector
Este manual es puramente expositivo. No he tratado de puede ir a las fuentes, recurriendo a la bibliografa que
valorar o criticar las teoras de Freud o examinarlas figura al final de cada captulo, y tambin leyendo las
comparndolas con otras teoras, porque creo que se debe obras completas de Freud.
comprender cabalmente algo para que la crtica tenga Este libro ha sido escrito tanto para el lector corriente
algn valor. s fcil sentirse desalentado ante la abun como para los estudiantes de psicologa. Las meditadas
dancia de crticas basadas en comprensiones incompletas. y prcticas Sugerencias de mis alumnos, que leyeron el
Parece que Freud ha sufrido ms, en este aspecto, que libro en su manuscrito original, me han sido muy tiles.
Me ayudaron a expresarme de manera ms comprensible
cualquier otro pensador de nuestra poca. Se han ter
para el lector gneral .cuyo conocimiento psicolgico
giversado y deformado tanto sus teoras que al lector
puede ser limitado. H e tratado de expresar mi aprecio
desprevenido le resulta casi imposible separar los hechos
de las falsificaciones. dedicndoles este libro a esos estudiantes.
Exponer la psicologa de Freud no es fcil. Sus ideas
C a l v i n S. H a l l
estn esparcidas a travs de toda su obra, escrita desde
comienzos de 1890 hasta los ltimos aos de la dcada Departamento de Psicologa.
W estern Reserve University.
del 30, y hay que leer todo lo que escribi para asegu
rarse de que no se omite ningn punto esencial. Adems
tuve que abocarme a la tarea de decidir respecto a las
opiniones definitivas de Freud sobre varios puntos teri
cos, ya que no creo que este libro deba ser una narracin
histrica de las ideas freudianas. Freud revisaba, modifi
caba y expanda continuamente sus teoras. Desech m u
chas de sus opiniones de los primeros aos y expuse en
otras palabras muchas otras. Al tomar estas decisiones tra
t de utilizar todos los testimonios disponibles y mi propio
juicio. Sin duda alguna, debe haber errores de apreciacin.
Es posible que haya "ledo en Freud lo que yo quera
encontrar en l, pero he tratado de evitar tal error al
recordar constantemente la posibilidad de incurrir en l.
Cuando cre que poda estar interpretando en Freud
algo que l no haba dicho, volv a releer sus escritos
para confirmar el punto de vista. Espero que el resultado
sea objetivo.
Al escribir este libro Utilic slo las fuentes originales,
es decir, las obras publicadas por Freud. Cre que mejor
 C a p t u l o I

SIG M U N D FR EU D (1856-1939)

I. LA HERENCIA CIEN TIFICA D E FREUD

Aunque Sigmund Freud naci en Freiberg, Moravia, y

muri en Londres, pertenece a Viena, en donde vivi casi
ochenta aos. Si los nazis no hubieran ocupado Austria
en 1937, obligndole a buscar refugio en Inglaterra, toda
su vida, excepto los tres primeros aos, habra transcu
rrido en la capital austraca.
La larga vida de Freud, de 1856 a 1939, abarca uno de
los perodos ms fecundos de la historia de la ciencia.
El mismo ao en que su familia llevaba al niito de tres
aos a Viena se public el Origen de las especies de
Darwin, libro que estaba destinado a revolucionar la
concepcin del hombre sobre el hombre. Antes de D ar
win el hombre se separaba a s mismo del resto del reino
animal por poseer un alma. La doctrina evolucionista con
virti al hombre en parte de la naturaleza, en un animal
ms entre los animales. La aceptacin de esa opinin ra
dical signific que poda enfocarse el estudio del hombre
segn planteos naturalistas. El hombre se convirti en
objeto de estudio cientfico, no diferente, salvo por su
complejidad, de las dems formas de vida.
Al ao siguiente de la publicacin del Origen de las
especies, cuando Freud contaba cuatro aos de edad, Gus-
tav Fechner fund la ciencia de la psicologa. Este gran
hombre de ciencia y filsofo alemn del siglo xix demos-
14 CALVIN S. H A L L
tr en 1860 que la mente poda estudiars_e cientficanaente
y medirse cuantitativamente. A partir de entonces la psi
cologa ocup su lugar entre las ciencias naturales.
Esos dos hombres, Darwin y Fechner, ejercieron una
tremenda influencia en el desarrollo intelectual de Freud,
lo mismo que en el de muchos otros jvenes de esa
poca. El inters por las ciencias biolgicas y la psicologa
floreci durante la segunda mitad del siglo xix. Louis
Pasteur y Robert Koch, en virtud de su obra fundamental
sobre la teora microbiana de las enfermedades, estable
cieron la ciencia de la bacteriologa; y Gregor Mendel,
con sus investigaciones en los cultivos de guisantes, fund
la moderna gentica. Las ciencias de la vida irrumpan
con violencia creadora.
Los nuevos descubrimientos de la fsica influyeron tam
bin profundamente en Freud. A mediados de siglo el
gran fsico alemn Hermann von Helmholtz formul el
principio de la conservacin de la energa. Ese principio
afirmaba que, al igual que la masa, tambin la energa
es cantidad, y que puede trasformarse pero no ser des
truida. Cuando la energa desaparece de una parte de un
sistema tiene que aparecer en otra parte del mismo. Por
ejemplo, cuando un objeto se enfra otro objeto adyacente
se calienta.
El estudio de los cambios de energa en un sistema
fsico llevaron de un trascendental descubrimiento a otro
en el campo de la dinmica. Los cincuenta aos trascurri
dos entre la afirmacin de Helmholtz sobre la conserva
cin de la energa y la teora de la relatividad de Albert
Einstein fueron la poca de la energa. La termodinmica,
el campo electromagntico,. la radiactividad, el electrn,
la teora de los cuantos, son algunos de los resultados
de ese vital medio siglo. Hombres como James Maxwell,
Heinrich Hertz, Max Planck, Sir Joseph Thomson, Marie
y Fierre Curie, James Joule, Lord Kelvin, Josiah Gibbs,
Rudolph Clausius, Dmitri Mendeieyeev para nombrar
COMPENDIO DE PSICOLOGA FREUDIANA 15
slo a unos pocos de los titanes de la fsica moderna
estaban literalmente cambiando el mundo con sus descu
brimientos de los secretos de la energa, La mayora de las
invenciones que ahorran trabajo y hacen nuestras vidas
mucho ms fciles hoy surgieron del gran cuerno de abun
dancia de la fsica decimonnica. Todava estamos cose
chando los beneficios de esa edad de oro, como lo
atestiguara la nueva era atmica.
Pero la edad de la energa y de la dinmica hizo algo
ms que proporcionar al hombre artefactos elctricos, tele
visin, automviles, aeroplanos y bombas atmicas y de
hidrgeno; tambin le suministr una nueva concepcin
del hombre. Darwin concibi al hombre como animal.
Fechner demostr que la mente humana no escapaba a la
ciencia sino que poda ser llevada al laboratorio para que
se la midiera con precisin. La nueva fsica, empero,
posibilit una visin an ms radical del hombre: pudo
concebirse que el hombre es un sistema de energa y que
obedece a las mismas leyes fsicas que regulan la burbuja
de jabn y el movimiento de los planetas.
Como joven hombre de ciencia dedicado a la investi
gacin biolgica durante el ltimo cuarto del siglo XIX,
Freud no pudo menos que sentir la influencia de las nue--
vas corrientes. La energa y la dinmica introducanse en
todo laboratorio y penetraban en la mente de los cien
tficos. Freud tuvo la buena suerte, como estudiante de
medicina, de ser alumno de Ernst Brcke, a la sazn D i
rector del Laboratorio de Fisiologa de la Universidad de
Viena y uno de los ms grandes fisilogos del siglo. Su
libro Lecciones de fisiologa, publicado en 1874, un ao
despus de que Freud ingresara a la escuela de medicina,
expona la radical opinin de que el organismo vivo es
un sistema dinmico al que se aplican las leyes de la
qumica y la fsica. Freud admiraba mucho a Brcke y
pronto acept la doctrina de esa nueva fisiologa dinmica.
Gracias a su genio singular, Freud habra de descubrir,
16 CALVIN S. H A L L
veinte aos despus, que poda aplicarse la ley de la
dinmica tanto a la personalidad del hombre como a su
aspecto corporal. Una vez hecho ese descubrimiento, Freud
procedi a crear la psicologa dinmica, que estudia las
transformaciones e intercambios de energa dentro de la
personalidad. Esta fue no slo la gran hazaa de Freud,
sino tambin una de las ms importantes de la ciencia
moderna.
Por cierto, trtase del acontecimiento fundamental de la
historia de la psicologa.
II. CREACION DE LA PSICOLOGA D IN M IC A
Aunque Freud estudi medicina y recibi su diploma
de la Universidad de Viena en 1881, nunca tuvo la in
tencin de trabajar como mdico. Quera ser un hombre-
de ciencia.
En pos de esa meta, ingres a la Facultad de Medicina
de la Universidad de Viena en 1873, a los diecisiete aos
de edad, y emprendi su primer trabajo de investigacin
original en 1876. En esa investigacin inicial trat de
encontrar los recnditos testculos de la anguila, y logr
hacerlo. Durante los quince aos siguientes dedicse a
investigar el sistema nervioso, aunque no de manera ex
clusiva, porque la remuneracin econmica de la inves
tigacin cientfica no era suficiente para mantener a una
esposa, seis hijos y varios parientes. Adems, el antisemi
tismo que prevaleca en Viena durante ese perodo impidi
que Freud recibiera ascensos universitarios. En consecuen
cia, muy en contra de sus deseos y siguiendo el consejo
de Brcke, se vio obligado a practicar la medicina. A
pesar de ello, encontr tiempo para la investigacin neu-
rolgica, y luego de pocos aos haba ya adquirido ex
celente reputacin como joven y prometedor hombre de
ciencia.
COMPENDIO DE PSICOLOGA FREUDIANA 17
En cierta manera, fue una suerte que Freud se viera
obligado a trabajar como mdico. Si slo hubiera sido un
investigador de la medicina, tal vez nunca habra creado
una psicologa dinmica. El contacto con los pacientes le
sirvi de estmulo para pensar en trminos psicolgicos.
Cuando Freud comenz a practicar medicina fue natu
ral, en vista de sus conocimientos cientficos, que se espe
cializara en el tratamiento de las perturbaciones nerviosas,
rama de la medicina que se encontraba en un estado muy
atrasado. N o se poda hacer gran cosa por las personas
que sufran aberraciones mentales. Jean Charcot, en Fran
cia, sola alcanzar algunos xitos mediante la hipnosis,
particularmente en el tratamiento de la histeria. Freud
pas un ao en Pars (1885-1886) aprendiendo el mto
do de Charcot, Sin embargo, no qued satisfecho con la
hipnosis, porque pens que sus efectos eran slo tempora
rios y no llegaban al fondo del problema. De otro mdi
co viens, Joseph Breuer, aprendi los beneficios que se
podan derivar de la forma de terapia catrtica o de
"quitarse de encima los problemas relatndolos . El pa
ciente hablaba mientras el mdico escuchaba.
Aunque ms tarde Freud desarrollara nuevas y mejora
das tcnicas teraputicas, el mtodo de "relatar o de libre
asociacin le proporcion un gran conocimiento de las
causas subyacentes del comportamiento anormal. Con ver
dadera curiosidad y celo cientficos, comenz a sondar
cada vez ms hondo en la mente de sus pacientes. Su
exploracin revel fuerzas dinmicas responsables de la
creacin de los sntomas anormales que l-tena que tra
tar. Gradualmente comenz a bosquejarse en la mente de
Freud la idea de que la mayora de esas fuerzas eran in
conscientes.
Este fue el punto culminante en la vida cientfica de
Freud. Dejando de lado la fisiologa y la neurologa, se
trasform en investigador de la psicologa. La habitacin
en que trataba a sus pacientes se convirti en su labora
18 CALVIN S. H A L L
torio, el divn en la nica pieza de su equipo, y las
divagaciones de sus pacientes en datos cientficos. Agr-
guese a ello la inquieta y penetrante mente de Freud, y se
han nombrado todos los ingredientes que intervinieron en
la crecin de la psicologa dinmica.
En la ltima dcada del siglo pasado,con su carac
terstico rigor Freud comenz un intenso anlisis de sus
propias fuerzas inconscientes, para verificar el material
proporcionado por sus pacientes. Al analizar sus sueos
y al decirse todo lo que se le ocurra, pudo ver el fun
cionamiento de su propia dinmica interna. Sobre la base
del conocimiento adquirido en sus pacientes y eri l mis
mo, comenz a echar los cimientos de una teora de la
personalidad. La evolucin de esta teora ocup sus es
fuerzos ms creadores durante el resto de su vida. Ms
tarde escribira; Mi vida se ha dedicado a una sola meta;
inferir o adivinar cmo est construido el aparato mental
y qu fuerzas interaccionan y se contrarrestan en l.
D urante esa ltima dcada escribi La interpretacin de
los sueos, que sin embargo no fue publicada hasta 1900.
Era un auspicioso comienzo de la nueva centuria. Este li
bro, ahora considerado una de las obras ms importantes
de los tiempos modernos, es, ms que un libro sobre los
sueos, un libro sbre la dinmica de la mente humana.
El ltimo captulo, en particular, contiene la teora freu-
diana de la mente.
Pocos legos leyeron el libro cuando apareci, y los
crculos mdicos y cientficos lo ignoraron. Ocho aos
fueron necesarios para vender la primera edicin de seis
cientos ejemplares. Pero tal fracaso inicial no desanim
a su autor. Con la confianza del hombre que sabe que es
t en la buena senda, ccwi,tinu explorando la mente hu
mana mediante el mtodo del psicoanlisis. Al mismo
tiempo que ayudaba a sus pacientes a superar sus difi
cultades, stas le ayudaban a aumentar su conocimiento
de las fuerzas inconscientes.
C0M>END10 DE PSICOLOGA FREUDIANA 19
A pesar de la pobre acogida tributada a La interpre
tacin de los sueosi la pluma de Freud produjo una
serie de brillantes libros y artculos durante los diez aos
siguientes. En 1904 public Psicopatologa de la vida co
tidiana, que presentaba la tesis de que los lapsus linguae:
errores, accidentes y memoria imperfecta obedecen todos a
motivos inconscientes. Al ao siguiente aparecieron tres
nuevas obras significativas. Una de ellas, Im histeria, daba
un detallado informe del mtodo freudiano para rastrear
las causas psicolgicas de las perturbaciones mentales. Una
teora sexual expona las opiniones de Freud sobre el des
arrollo del instinto sexual. Muchos autores consideran que
sta es su obra maestra, exclusin hecha de La interpre
tacin de los sueos. Se est de acuerdo o no con esa
apreciacin ^y el autor de este libro no lo est Una
teora sexual ciment la injustificada reputacin de Freud
como pansexualista. El tercer volumen, El chiste y su rela
cin con el inconsciente, demostraba cmo las bromas que
dice la gente son producto de mecanismos inconscientes.
Aunque Freud trabaj aislado del resto del mundo cien
tfico y mdico durante varios aos, sus escritos y el xito
del mtodo psicoanaltico despertaron la atencin de un
reducido nmero de personas. Entre ellas se encontraban
Cari Gustav Jung y Alfred Adler, quienes ms tarde
se alejaran del psicoanlisis para desarrollar escuelas
rivales. Pero antes de la primera guerra mundial ambos
fueron importantes discpulos de Freud y contribuyeron
a establecer el psicoanlisis como movimiento internacional.
En 1S>09 Freud recibi el primer reconocimiento aca
dmico, a l'ser invitado a hablar en el vigsimo aniver
sario de la fundacin de la Clark University, en W or-
cester, Massachusetts. Stanley Hall, presidente de la Clark
University, distinguido psiclogo, reconoci la importan
cia de la contribucin freudiana a la psicologa y le ayud
a difundir sus opiniones en los Estados Unidos.
La obra de Freud fue difundindose cada vez ms, y
20 CALVIN S. H A L L
despus de la primera guerra mundial su nombre era ya
conocido por millones de personas en todo el mundo. La
influencia del psicoanlisis era evidente en todos los as
pectos de la vida. La literatura, el arte, la religin, las
costumbres sociales, la moral, la tica, la educacin, las
ciencias sociales, en todas se dejaba sentir el impacto de
la psicologa freudiana. Se consideraba de buen tono psi-
coanalizarse y utilizar en la conversacin palabras como
subconsciente, impulsos reprimidos, inhibiciones, comple
jos y fijaciones. Gran parte del inters popular por el
psicoanlisis debise a su vinculacin con lo sexual.
Freud continu escribiendo toda su vida. Casi no pas
un ao sin que publicara por lo menos un libro o artculo
importante. Freud fue un maestro de la prosa. Se expresa
ba con una facilidad y correccin sin par entre los escri
tores cientficos. Sin hacer concesiones al lector, poda
trasmitir sus ideas de modo vivido, interesante y lcido.
Freud nunca crey haber terminado su obra. A medida
que recoga nuevos testimonios de sus pacientes y colegas,
ampliaba y revisaba sus teoras fundamentales. En la
dcada de 1920, por ejemplo, cuando tena setenta aos,
modific completamente varias de sus opiniones funda
mentales. Corrigi su teora de la motivacin, invirti por
entero su teora de la angustia e instituy un nuevo
modelo de personalidad basado en el ello, el yo y el
supery. Rara vez cabe encontrar tal flexibilidad en un
septuagenario. La resistencia al cambio es caracterstica
de la gente vieja. Pero Freud no puede ser juzgado segn
las normas comunes. Aprendi muy pronto la leccin de
que la conformidad cientfica significa el embotamiento
intelectual.
III. QU FUE FREUD?
Qu fue Freud.? Por su profesin era mdico. Trataba cientfico quera ser. En una carta a un amigo escribi;
a los enfermos mediante mtodos por l mismo inventa
COMPENDIO DE PSICOLOGIA FREUDIANA 21
dos. Hoy sera llamado psiquiatra. La psiquiatra es una
rama de la medicina que trata las enfermedades y las anor
malidades mentales. Freud fue uno de los fundadores de
la psiquiatra moderna.
Aunque tena que ganarse la vida practicando la me
dicina, Freud no haba elegido ser mdico. En 1927 con
fes: "Despus de cuarenta y un aos de actividad m
dica, mi autoconocimiento me dice que nunca he sido
mdico en el sentido correcto. Me hice mdico al verme
obligado a desviarme de mi propsito original.
Cul haba sido su propsito original? Entender algu
nos de los misterios de la naturaleza y contribuir un poco
a su solucin.
"Los medios ms prometedores de conseguir tales resultados
parecan ser ingresar a la facultad de medicina; pero incluso
entonces experiment sin xito en el campo de la zoologa
y de la qumica, hasta que por fin, bajo la influencia de Brcke,
que pes sobre m ms que ninguna otra en toda mi vida, me
dediqu a la fisiologa, aunque en esos das estaba demasiado
restringida a la histologa.
Segn sus preferencias, Freud era un hombre de cien
cia. Cuando joven estudiante de medicina- y ms tarde en
varios hospitales, investig ciertos fenmenos fisiolgicos.
Aprendi a recoger datos por medio de la observacin
cuidadosa, a relacionar sus hallazgos, a llegar a conclu
siones y a verificar sus inferencias mediante nuevas ob
servaciones. Aunque Freud no hizo ningn descubrimien
tos sobresaliente como fisilogo, sus primeras experien
cias en el laboratorio constituyeron una excelente disci
plina en el mtodo cientfico, y le ensearon cmo llegar
a ser hombre de ciencia.
En la dcada de 1890 Freud descubri qu clase de
"Es la psicologa la meta que me ha estado atrayendo
22 CALVIN S. H A L L
COMPENDIO DE PSICOLOGA FREUDL\NA 23
desde lejos. Durante el resto de su vida, es decir, unos
despus de conocer un inspirado ensajo de Goethe sobre
cuarenta aos ms, Freud fue psiclogo.
la naturaleza.
Cul es la relacin de la psicologa con el psicoan
Los intereses filosficos de Freud no fueron los de un
lisis? El mismo Freud contest a esta pregunta en 1927:
filsofo profesional o acadmico. Su filosofa era social
"El psicoanlisis es parte de la psicologa; no de la psi
y humanitaria. Adopt la forma de una filosofa de la
cologa mdica en el sentido antiguo, ni de la psicologa
vida. Los alerfanes tienen una palabra especial para ella;
de los procesos morbosos, sino simplemente de la psico
la llaman Weltanschauung, que quiere decir concepcin
loga, N o es por cierto toda la psicologa, pero es su
del mundo . Freud sostena una filosofa de la vida ba
subestructura y quizs su base completa. Aqu Freud
sada en la ciencia en lugar de la metafsica o la religin.
habla del psicoanlisis como de una teora de la persona
Crea que una autntica y valedera filosofa de la vida
lidad. Pero tambin existe otra faceta del psicoanlisis.
tena que basarse sobre el conocimiento verdadero de la
El psicoanlisis es tambin un mtodo de psicoterapia.
naturaleza humana, conocimiento que slo poda alcan
Es una tcnica para el tratamiento de gente con pertur
zarse mediante la investigacin y' el estudio cientficos.
baciones emocionales. Para Freud, los aspectos terapu
Freud no crea que el psicoanlisis estuviera destinado a
ticos del psicoanlisis venan despus de los aspectos
desarrollar una nueva concepcin del mundo. Slo era
cientficos y tericos. N o quera que la terapia se tragara
necesario para extender la concepcin cientfica del mundo
a la ciencia. Es prudente, por lo tanto, distinguir, como
al estudio del hombre. La propia filosofa de la vida de
lo hemos hecho en este libro, entre la psicologa freu-
Freud puede ser resumida en una frase: E1 conocimiento
diana como sistema terico de psicologa, y el psicoan
mediante la ciencia.
lisis como mtodo psicoteraputico.
Freud fue, a la ve 2, mdico, psiquiatra, cientfico y El ntimo conocimiento que de la naturaleza humana
psiclogo. Y tambin fue algo ms. Fue filsofo. Lo tena Freud lo hizo a la vez pesimista y crtico. N o tena
vislumbramos en una carta que escribi a un amigo en una opinin muy elevada de la mayora de la humanidad.
1896. "D e joven no ansiaba nada ms que el conocimiento Senta que las fuerzas irracionales de la naturaleza hu
filosfico, y ^hora estoy en camino de satisfacer ese mana son tan fuertes que las fuerzas racionales tienen
anhelo al pasar de la medicina a la psicologa. escasas posibilidades de xito. Una pequea minora podr
vivir una vida razonable, pero la mayora de los hombres
N o era inusual que los hombres de ciencia del siglo
se sienten cmodos viviendo con sus engaos y supersti
XIX se sintieran atrados por la filosofa. En realidad pa
ciones en lugar de la verdad. Freud haba visto a dema
ra muchos de ellos la ciencia era filosofa. Acaso sta
siados pacientes luchando denodadamente por conservar
no significa "amor al conocimiento ? Y qu mejor ma
sus errores, como para tener gran fe en el poder de la
nera de demostrar nuestro amor al conocimiento que dedi
lgica y la razn. Los hombres se resisten a conocer la
cndonos a la ciencia? Eso era en sustancia lo que Goethe
verdad sobre s mismos. Este punto de vista pesimista lo
deca a todo intelectual alemn. Goethe fue la voz ms desarrolla en El porvenir de una ilusin, aunque tambin
influyente en el pensamiento del siglo xix y el dolo de
es el fundamento de muchos otros de sus escritos.
Alemania, y Freud no permaneci inmune a su influen
Freud fue asimismo un crtico social. Crea que la so
cia. Por cierto, se decidi a elegir una carrera cientfica
ciedad, creada por los hombres, refleja en alto grado la
24 CALVIN S. H A L L
irracionalidad humana. En consecuencia, cada nueva gene
racin se corrompe al nacer en una sociedad irracional.
La influencia del hombre en la sociedad y de la sociedad
en el hombre es un crculo vicioso del que slo unas
pocas almas intrpidas pueden liberarse.
Freud crea que la situacin poda mejorar si en la
crianza y educacin de los nios se aplicaran principios
psicolgicos. Eso significa, naturalmente, que los padres
y los maestros deberan ser objeto de una reeducacin psi
colgica para poder ser agentes eficaces de la razn y la
verdad. Freud no minimiz la inmensidad de esa tarea,
pero no supo de otro mtodo mejor para crear una so
ciedad mejor con mejores personas. Las crticas sociales de
Freud se encuentran en su libro El malestar en la cultura.
Qu fue, entonces Freud Mdico, psiquiatra, psico cionar juntos y en cooperacin, le permiten al individuo
analista, psiclogo, filsofo y crtico: todas esas fueron
sus vocaciones. Sin embargo, ya se las tome separadas
o juntas, en realidad no transmiten toda la importancia
de Freud para el mundo. Aunque la palabra "genio se
use de manera indiscriminada para describir a muchas
personas, no existe otra que tan bien convenga a Freud.
Fue un genio. Puede preferirse concebirlo, como lo hago
yo, como uno de los pocos hombres de la historia que
poseyeron una mente universal. Al igual que Shakespeare
y Goethe y Leonardo da Vinci, Freud ilumin todo lo
que toc. Fue un sabio verdadero.
C a p t u l o II
LA O R G A N IZ A C IO N D E LA P E R SO N A L ID A D
La personalidad total, segn la conceba Freud, est
integrada por tres sistemas principales: el ello, el yo y el
supery. En la persona mentalmente sana esos tres sistemas
forman una organizacin unificada y armnica. Al fun
relacionarse de manera eficiente y satisfactoria con su
ambiente. La finalidad de esas relaciones es la realizacin
de las necesidades y deseos bsicos del hombre. A la
inversa, cuando los tres sistemas de la personalidad estn
en desacuerdo, se dice que la persona est inadaptada.
Encuntrase insatisfecha consigo misma y con el mundo, y
su eficacia se reduce.
I. EL ELLO
La funcin del ello es encargarse de la descarga de can
tidades de excitacin (energa o tensin) que se liberan
en el organismo mediante estmulos internos o externos.
Esa funcin del ello cumple con el principio primordial
o inicial de la vida, que*Freud llam el principio del pla
cer. La finalidad del principio del placer es desembara
zar a la persona de la tensin,jd, si tal cosa es imposible
como lo es por lo habitual reducir la cantidad de
tensin a un nivel bajo y mantenerlo tan constante como
sea posible. La tensin se experimenta como dolor o in
26 CALVIN-S. HALL
comodidad, mientras que el alivio de la tensin se expe
rimenta como placer o satisfaccin. Puede decirse, enton
ces, que la finalidad del principio del placer consiste en
evitar el dolor y encontrar el placer.
El principio del placer es un caso especial de la ten
dencia universal de todo organismo vivo a mantener su
equilibrio frente a los desrdenes internos y externos.
En su forma ms primitiva el ello es un aparato reflejo
que descarga por las vas motrices cualquier excitacin sen
sorial que le llegue. As, cuando una luz muy brillante
alcanza la retina del ojo, el prpado se cierra para impe
dir que la luz llegue a la retina. En consecuencia, las
excitaciones producidas por la luz en el sistema nervioso
desaparecen y el organismo vuelve a un estado de reposo.
El organismo est equipado con muchos similares reflejos,
como se los llama, que cumplen el propsito de descargar
automticamente cualquier energa corporal liberada por
un disparador, el estmulo, que acta sobre un rgano sen
sorial. La consecuencia tpica de la descarga motriz es la
eliminacin del estmulo. El estornudo, por ejemplo, por
lo general expele lo que est irritando la membrana sen
sitiva de la nariz, y el llanto limpia de partculas extraas
los ojos. El estmulo puede llegar tanto desde el interior
del cuerpo como desde el mundo externo. U n ejemplo de
estmulo interno es la apertura refleja de la vlvula de
la vejiga cuando la presin que se hace sobre ella alcanza
cierta intensidad. La excitacin (tensin) producida por
esa presin desaparece cuando el-contenido de la vejiga
se vacia a travs de la vlvula abierta.
Si todas las tensiones que ocurren en el organismo p u
dieran ser descargadas mediante acciones reflejas, no ha
bra necesidad de ningn desarrollo psicolgico que tras
cendiera los lmites del aparato reflejo primitivo. Sin em
bargo, tal no es el caso. Pues suelen presentarse muchas,
tensiones para las que no hay descarga refleja apropiada.
Por ejemplo, cuando aparecen las contracciones del ham-
COMPENDIO DE PSICOLOGA FREUDIANA 29
un recuerdo subjetivo y una percepcin objetiva del objeto
reaJ. Un ejemplo familiar de la accin del proceso pri
mario es el viajero sediento que imagina que ve agua.
Otro ejemplo del proceso primario es el sueo nocturno.
Un sueo es una sucesin de imgenes, generalmente vi
suales, cuya funcin es reducir la tensin al revivir re
cuerdos de sucesos y objetos pasados que de alguna ma
nera se asocian con una satisfaccin. Un individuo que
mientras duerme tiene hambre suea con comida y cosas
que asocia con ella, mientras el sexualmente excitado sue
a con actividades sexuales y acontecimientos relacionados
con ellas. La formacin de la imagen de un objeto que
reduce la tensin se llama realizacin de deseos. Freud
crea que todos los sueos eran realizaciones de deseos
o trataban de serlo. Soamos con lo que queremos.
Evidentemente, una persona hambrienta no puede co
mer imgenes de alimentos ni una persona sedienta cal
mar su sed bebiendo agua imaginaria. En el caso del
individuo que suea, Freud pens que el soar con objetos
y acontecimientos deseables poda tener la finalidad de
impedir que el durmiente se despertara. Incluso en la
vigilia el proceso primario no es del todo intil, ya que
es necesario para conocer es decir, para tener una ima
gen lo que uno necesita antes de que se proponga conse
guirlo. Una persona hambrienta que tiene una represen
tacin mental del alimento hllase en mejor posicin para
satisfacer su hambre que otra que no sabe qu buscar.
Si no fuera por el proceso primario, una persona slo
podra satisfacer sus necesidades mediante un comporta
miento de ensayos y errores. Ahora bien; como el proceso
primario de por s no reduce efectivamente las tensiones,
se desarrolla un proceso secundario, Pero este proceso se
cundario pertenece al yo, de modo que diferiremos su
examen al apartado siguiente.
Segn Freud, el ello es tambin la fuente primordial
de la energa psquica y la sede de los instintos. (En el
 30 CALVIN S. H A L L
Captulo III, "La dinmica de la personalidad, examina
remos las cuestiones de la energa y de los instintos.)
Asimismo, el ello est en ms ntimo contacto con el
cuerpo y sus procesos que con el mundo exterior. Al
ello le falta organizacin si se lo compara con el yo y el
supery. Su energa est en estado mvil, de manera que
se la puede descargar con prontitud o desplazar de un
objeto a otro. El ello no cambia con el transcurso del
tiempo; no puede ser modificado por la experiencia por
que no est en contacto con el mundo xterno. Sin em
bargo, puede ser controlado y regulado por el yo.
El ello no est gobernado por las leyes de la razn o
de la lgica, y no posee valores, tica o moralidad. Slo
lo impulsa una consideracin; obtener satisfaccin para
las necesidades instintivas, de acuerdo con el principio
del placer. Hay slo dos coiisecuencias para cualquier pro
ceso del ello. O se descarga mediante la accin o realiza
cin de deseos, o sucumbe a la influencia del yo; en el
ltimo caso la energa qu^da ligada en lugar de descar
garse inmediatamente.
Freud habla del ello como si fuera la verdadera rea
lidad psquica. Con eso quiere decir que el ello es la reali
dad subjetiva primordial, el mundo interior que existe an
tes de que el individuo haya tenido experiencia del mundo
exterior. N o slo son innatos los instintos y los reflejos,
tambin pueden serlo las imgenes producidas por los
estados de tensin. Eso significa que una criatura con
hambre puede tener una imagen del alimento sin tener
que aprender a asociar el alimento con el hambre. Freud
cree que las experiencias que se repiten con mucha fre
cuencia e intensidad en muchos individuos durante suce
sivas generaciones, se convierten en depsitos, permanentes
del ello. Durante la vida de una persona se depositan nue
vos contenidos en el ello como resultado del mecanismo
de la represin. (La represin se examina en el Captulo
IV, "El desarrollo de la personalidad .)
COMPENDIO DE PSICOLOGA FREUDIANA 31
N o slo es el ello arcaico desde el punto de vista de
la historia racial; tambin es arcaico en la vida del indi
viduo. Es el fundamento sobre el cual se edifica la per
sonalidad. El ello conserva Su carcter infantil durante
toda la vida. N o puede tolerar la tensin y exige una
gratificacin inmediata. Es exigente, impulsivo, irracional,
asocial, egosta y amante del placar. Es el nio malcriado
de la personalidad. Es omnipotente porque posee el po
der mgico de realizar sus deseos mediante la imagina
cin, la fantasa, las alucinaciones y los sueos. Se le
llama ocenico, porque, como el mar, lo contiene todo.
N o reconoce nada exterior a s mismo. El ello es el m un
do de la realidad subjetiva en la que la bsqueda del
placer y la evit^in del dolor son las nicas actividades
que importan.
Freud reconoce que el ello es la parte oscura e inacce
sible de la personalidad, y que lo poco que se sabe de l
se ha aprendido del estudio de los sueos y los sntomas
neurticos. Sin embargo, podemos ver al ello en accin
cada vez que una persona hace algo impulsivo. U na per
sona, por ejemplo, que acta impulsivamente tirando una
piedra por la ventana, golpeando a alguien o perpetrando
una violacin, est dominada por el ello. Y tambin lo
est la que pasa gran parte del da soando despierta y
construyendo castillos en el aire. El ello no piensa. Slo
desea o acta.
II. EL Y O
Los dos procesos mediante los cuales el ello descarga
la tensin, a saber, la actividad motriz impulsiva y la
formacin de imgenes (realizacin de deseos), no son
suficientes para alcanzar los grandes fines evolutivos de
la supervivencia y la reproduccin. N i los reflejos ni los
deseos le proporcionan alimento la persona hambrienta
ni le ofrecen un compaero a la persona sexualmente
 32
Ca l v i n s. h a l l
excitada. De hecho, el comportamiento impulsivo puede
ocasionar un aumento de tensin (dolor) al provocar el
castigo del mundo exterior. A menos que el hombre ten
ga un cuidador permanente, como durante la infancia,
durante el resto de la vida debe tratar de buscar su ali
mentacin, su compaero sexual y muchos otros objetos
necesarios para su vida. Para cumplir con xito esas mi
siones le es necesario tener en cuenta la realidad exterior
(el ambiente) y, ya sea acomodndose l mismo al mundo
o afirmando su predominio sobre l, obtener de ste lo
que precisa. Tales transacciones entre la persona y el
mundo requieren la formacin de un nuevo sistema psico
lgico, el JO.
En la persona bien adaptada el yo es el ejecutivo
de la personalidad, que domina y gobierna al ello y al
supery y mantiene un comercio con el mundo exterior
en inters de la personalidad total y sus vastas necesida
des. Cuando el yo cumple sabiamente sus funciones eje
cutivas, prevalecen la armona y la adaptacin. Cuando
el yo abdica o entrega demasiado de su poder al ello, o
al supery, o al mundo externo, se producen inadaptacio
nes y desarmonas.
El yo no est gobernado por el principio del placer,
sino por el principio de la realidad. Realidad significa
lo que existe. La finalidad del principio de la realidad
es demorar la descarga de energa hasta que haya sido
descubierto o presentado el objeto real que satisfar tal
necesidad. Por ejemplo, el nio debe aprender a no lle
varse cualquier cosa a la boca cada vez que siente hambre.
Tiene que aprender a reconocer el alimento, y a postergar
la comida hasta que haya localizado un objeto, comestible.
De otra manera, tendr experiencias dolorosas.
El demorar la accin significa que el yo debe ser capaa
de tolerar la tensin hasta que sta pueda ser descargada
por una forma apropiada de comportamiento. La institu
cin del principio de la realidad no implica que el prin
COMPENDIO DE PSICOLOGA FREUDIANA 33
cipio del placer sea rechazado. Slo se lo suspende tempo
rariamente en inters de la realidad. A su debido tiempo,
el principio de la realidad lleva al placer, aunque la
persona tenga que soportar cierta incomodidad mientras
busca la realidad.
El principio de realidad tiene a su servicio un proceso
que Freud llam proceso secundario porque se desarrolla
despus y se superpone al proceso primario del ello.
Para comprender lo que significa el trmino "proceso se
cundario" es necesario ver exactamente adnde lleva al
individuo el proceso primario en la satisfaccin de sus
necesidades. Lo lleva slo al punto en que se forma un
cuadro del objeto que satisfar sus necesidades. El paso
siguiente ser encontrar o producir el objeto, es decir,
traerlo a la existencia. Tal paso se cumple pt medio del
proceso secundario. El proceso secundario consiste en des
cubrir o producir la realidad mediante un plan de accin
que se ha desarrollado por el pensamiento y la razn
(cognicin). El proceso secundario no es nada ms ni
nada menos que lo que de ordinario se llama resolver o
pensar los problemas.
Cuando una persona pone en efecto un plan de accin
jara ver si funciona o no, se dice que se ocupa de probar
a realidad. Si la prueba no funciona, es decir, si no se
produce o descubre el objeto deseado, se piensa y se
prueba otro plan de accin. Esto contina hasta que se
encuentra la solu cin correcta (realidad) y se descarga
la tensin mediante una accin adecuada. En el caso del
hambre, la accin adecuada sera ingerir alimentos.
El proceso secu n d a rio cumple lo que el proceso prima
ria es incapaz de hacer, es decir, separa el mundo subjetivo
de la mente del mundo objetivo de la realidad fsica. El
proceso secundario n o comete el error del proceso prima
rio dfi considerar la imagen de un objeto como si fuera
el objeto mismo.
La inauguracin del principio de realidad, el funciona-
 34 CALVIN S. H A L L 35
COMPENDIO DE PSICOLOGA FREUDIANA

miento del proceso secundario y el papel ms significativo es decir, imaginaciones juguetonas y placenteras. Aunqe
que el mundo exterior viene a desempear en la vida de nunca se las confunde con la realidad, le proporcionan al
una persona, estimulan el desarrollo y elaboracin de los yo algo as como unas vacaciones con respecto a sus
procesos psicolgicos de la percepcin, la memoria, el
pensar y la accin. otros asuntos ms serios.
Aunque el yo es en gran parte producto de una inter-
El sistema perceptual desarrolla facultades ms finas de
;accin con el ambiente, la direccin de su desarrollo est
discriminacin, de modo que el mundo externo se percibe
ideterminada por la herencia y guiada por los procesos
con mayor precisin. Aprende a examinar rpidamente el
:naturales de crecimiento (m aduracin). Eso significa que
mundo y a seleccionar del cmulo de estmulos slo aque
cada persona posee potencialidades innatas para pensar y
llas caractersticas del ambiente que son pertinentes al pro
razonar. La realizacin de tales potencialidades se cumple
blema por resolver. Adems de la informacin obtenida
mediante la experiencia, el aprendizaje y la educacin. T o
a travs de los rganos sensoriales, el pensar utiliza la
da educacin iorm al, por ejemplo, tiene como objetivo
informacin acumulada en el sistema de la memoria, La
principal ensear a la gente cmo pensar con eficacia.
memoria mejora mediante la formacin de asociaciones
Pensar con eficacia equivale a ser capaz de llegar a la
entre las huellas mnmicas y por el desarrollo de un sis
verdad, siendo definida la verdad como lo que existe,
tema de notacin: el lenguaje. El juicio personal se
aguza, de manera que es ms fcil decidir si algo es ver
dadero (si existe en realidad) o si es falso (si no existe).
III. EL SUPERY
Otra serie de cambios importantes ocurre en el sistema
motor. La persona aprende a manejar sus msculos,
La tercera institucin fundamental de la personalidad,
con ms habilidad y a ejecutar patrones ms complejos d e
es la rama moral o judicial de la personali
movimientos. En general, esas adaptaciones de las funcio
dad. RepresentaJ^o ideal ms bien que lo real, y pugna or
nes psicolgicas permiten que la persona se comporte de
Imperfeccin antes que por el p acer o la realidad. El
manera ms inteligente y ms-^ficaz y domine sus im pul
supery es el cdigo moral de la persona. Se desarrolla
sos y su ambiente en inters de^s^isfacciones y placeres
desde el yo como una consecuencia de_la asimilacin por
mayores. Cabe as considerar el y^<^omo una compleja
parte del nio, de las normas paternas respecto de lo que
organizacin de procesos psicolgicos que acta como in
termediaria entre el ello y el mundo externo. es, bueno y virtuoso y lo que es malo y pecaminoso. A l
asimilar la autoridad moral de sus padres, el nio reem
Adems de los procesos que estn al servicio de la rea plaza la autoridad de ellos por su propia autoridad inte
lidad, existe otra funcin del yo que se parece al proceso^ rior, La internalizacin de la autoridad paterna le jierm ite
primario del ello. Es una funcin que produce fantasas al nio controlar su comportamiento segn los deseos de
y ensueos. Est libre de Jas exigencias de la prueba de sus padres, y al hacerlo se asegura su aprobacin y evita
realidad y est subordinada al principio del placer. Sin su disgusto. Es decir, el nio aprende que no slo tiene
embargo, ese proceso del yci difiere del proceso primario que obedecer al principio de realidad para obtener el pla
porque distingue entre la fan tasa y la realidad. Las fan cer y evitar el dolor, sino que tambin tiene que tratar de
tasas producidas por el yo son reconocidas como tales, comportarse de acuerdo con los dictados morales de sus

I
 11 36
! I
c a l V IN S. H A L L
!I
padres. El perodo relativamente largo durante el cual el
nio depende de sus padres favorece la formacin del
supery.
?Ls^upery_ est compuesto de dos subsistemas, el iea/
del yo y la conciencia nwial. El ideal del yo corresponde
a los conceptos del nio acerca de Jo._que 5us padres
consideran moralmente bueno. Los padres le transmiten
sus normas de virtud al recompensar al nio por su con
ducta si est de acuerdo con esas normas. Por ejemplo, si
se lo recompensa constantemente por ser pulcro y orde
nado, la pulcritud y el orden se convertirn en uno de
sus ideales. L^conciencia moral, en cambio, corresponde
a j o s conceptos que el nio tiene de lo que sus padres
consideran moralmente nulo, y esos conceptos se establecen
mediante experiencias de castigo. Si se lo ha castigado con
frecuencia por ensuciarse, considerar la suciedad como
algo malo. El ideal del yo y la conciencia moral son caras
opuestas de la misma moneda moral.
Cules son las recompensas y castigos mediante los
cuales los padres controlan la formacin del supery del
nio? Son de dos clases: fsicas y psicolgicas. La re
compensa fsica consiste en objetos que el nio desea.
Son alimentos, juguetes, la madre, el padre, las caricias y
las golosinas. Los castigos fsicos son dolorosos ataques al
cuerpo del nio, como, por ejemplo, las palmadas o la
privacin de cosas que desea. La principal recompensa
psicolgica es la aprobacin paterna expresada ya sea en
palabras o mediante la expresin facial. La aprobacin
significa amor. D e la misma manera, privar al nio de
amor es la form a principal de castigo psicolgico. Ello
se expresa mediante admoniciones verbales o miradas des
aprobadoras. Por supuesto, las recompensas y los castigos
fsicos tambin pueden significar amor o privacin de
amor para el nio. El nio al que le han dado unas pal
madas, no slo le duele sino que tambin puede sentir
que el padre que lo ha castigado lo ha rechazado, esto es,
C O M P ^ D IO DE PSICOLOGA FREUDIANA 37
le ha retirado su amor. Sin embargo, el conceder o privar
de afecto ejerce su poder sobre el nio, en primer lugar
en virtud de su relacin con la satisfaccin o insatisfac
cin de las necesidades bsicas. Un nio desea el amor
de su madre porque ha aprendido que una madre que no
lo ame probablemente no le dar alimento y por lo tanto
prolongar su doloroso estado de tensin. De la misma
manera, un nio trata de no incurrir en la desaprobacin
del padre porque ha aprendido que un padre que no lo
ame puede crear un estado doloroso al darle una 2urra.
En sntesis, las recompensas y los castigos, cualquiera sea
su origen, son condiciones que reducen o aumentan la
tensin interna.
Para que el supery tenga sobre el nio el mismo con
trol que los padres, es necesario que posea el poder de
hacer cumplir sus reglas morales. Como los padres, el
supery pone en vigencia sus recompensas y castigos. Es
tas recompensas y castigos se otorgan al yo, porque el yo,
a causa de su control sobre las acciones de la persona, es
considerado responsable de los actos morales e inmorales.
Si la accin est de acuerdo con las normas ticas del
supery, se recompensa al yo. Sin embargo, no es nece
sario que el yo permita que ocurra una accin fsica real
para que sea recompensado o castigado por el supery.
Puede recompensarse o castigarse al yo slo por pensar
en hacer algo. U n pensamiento vale lo mismo que un
hecho a los ojos del supery. En esto, el supery se pa
rece al ello, que tampoco hace distinciones entre lo subje
tivo y lo objetivo, lo cual explica por qu una persona que
viva una vida virtuosa puede no obstante sufrir las torturas
de la conciencia moral. El supery castiga al yo por tener
malos pensamientos aunque los pensamientos nunca se
traduzcan en acciones.
Cules son las recompensas y castigos de que dispone
el supery.^ Pueden ser fsicos o psicolgicos. El supery
puede decir, en efecto, a la persona que ha seguido el
 38 CALVIN S. H A L L
camino de la virtud; "Ahora que has sido bueno durante
un tiempo, puedes permitirte pasarla bien. Eso podr
significar gozar de una buena comida, de un prolongado
'i ; descanso o de una experiencia sexual. Unas vacaciones,
por ejemplo, son por lo general consideradas como re
compensa de un trabajo intenso.
li-ii Al trasgresor moral el supery puede decirle: "Ahora
que te has portado mal, sers castigado sucedindote algo
desagradable. La desgracia puede ser una descompostura
de estmago, un perjuicio o la prdida de algo valioso.
Esta penetracin de Freud en el complejo y sutil funcio
namiento de la personalidad humana revel una razn im
portante de por qu la gente se enferma, sufre accidentes
y pierde las cosas. Todas las desgracias pueden implicar,
en mayor o menor grado, un autocastigo por haber hecho
'III algo malo. Ejemplo de ello es el joven que choca su
auto poco despus de haber tenido rlaciones sexuales con
una chica. Por supuesto, una persona por lo habitual no
se da cuenta de la relacin entre la conciencia culpable y
el accidente.
'* Las recompensas y castigos fsicos empleados por ei
supery son sentimientos de orgullo, o de culpa o infe-
' rioridad, respectivamente. El yo se llena de orgullo cuan
do se ha comportado de manera virtuosa o ha tenido pen
l;ll samientos virtuosos, y se siente avergonzado cuando ha
cado en la tentacin. El orgullo equivale al amor pro
pio, y la culpa o inferioridad al odio a s mismo; ambos
son la representacin intrna del amor y el rechazo pa
ternales.
El supery es el representante, dentro de la personali
dad, de los valores e ideales tradicionales de la sociedad,
tal como se transmiten de padres a hijos. Al respecto debe
recordarse que el supery del nio no es reflejo de la
conducta de los padres sino ms bien de los superys de
los padres. Un adulto puede decir una cosa y hacer otra,
pero es lo que dice, basado en sus amenazas y regalos, lo
COMPENDIO DE PSICOLOGA FREUDIANA 39
que importa en la formacin de las normas ticas del nio
Adems de los padres, otros agentes sociales participan
en la formacin del supery del nio. Los maestros, los
ministros religiosos, los agentes de polica por cierto
cualquiera que posea alguna autoridad sobre el nio
pueden asumir la funcin de los padres. Las reacciones del
nio ante estos representantes de la autoridad son deter
minadas en gran parte, sin embargo, por lo que ha asi
milado de sus padres en una etapa previa.
^ '- A qu finalidades sirve el supery? En primer lugar
controlar y regular aquellos impulsos cuya expresin no
controlada pondran en peligro la estabilidad de la socie
dad. Tales impulsos son el sexo y la agresin. El nio
desobediente, rebelde o sexualmente^curioso es considera
do como malo o inmoral. A l adulto sexualmente pro
miscuo o que transgrede la ley y es por lo general des
tructivo y antisocial, se lo considera mala persona. El
supery, al frenar internamente la ilegalidad y la anarqua,
le permite a la persona convertirse en miembro obser
vante de la ley de su sociedad.
Si se considera al ello como el producto de la evolucin
y el representante psicolgico de la constitucin biolgica
de la persona, y al yo como el resultante de la interaccin
de la persona con la realidad objetiva y la esfera de los
procesos mentales superiores, puede decirse que el supery
es el producto de la socializacin y el vehculo de la tradi
cin cultural.
El lector debe recordar que no hay lmites precisos en
tre los tres sistemas. El hecho de que tengan nombres
diferentes no significa que sean entidades separadas. Los
nombres ello, yo y supery, no significan en realidad nada
en s mismos. Son una manera abreviada de designar pro
cesos, funciones, mecanismos y dinmicas diferentes dentro
de la personalidad total.
El yo se forma a partir del ello y el supery se forma
a partir del yo. Continan interactuando y fusionndose
 40 CALVIN S. H A L L

entre s durante toda la vida. Estas interacciones y fu

siones, lo mismo que las oposiciones que se desarrollan
entre los tres sistemas, constituyen el tema del captulo
siguiente.

C a p t u l o III
BIBLIOGRAFIA
LA D IN A M IC A D E LA PER SO N A LID A D
F r e u d , S. ( 1900 ) , La interpretacin de los sueos, Captulo VII.
( 1911 ) , Los dos principios d e l suceder psquico.
( 1923 ) , E l yo y el ello.
En el primer capitulo consideramos la organizacin de
( 1925), La negacin.
la personalidad y describimos algunos.de los procesos y
{ 1933 ) , N uevas aportaciones al psicoanlisis. funciones principales de sus tres provincias, el ello, el yo
( 1 9 3 8 ), "Esquema del psicoanlisis, en Revista de y el supery. En este captulo nuestro propsito es mos
Psicoanlisis, VIII, 1 (B uenos Aires, enero- trar cmo funcionan estos tres sistemas y cmo actan en
marzo, 1951 ) .
tre s y frente al ambiente.

I. ENERGIA PSIQUICA

i El organismo humano es un complicado sistema de

i
energa, la cual proviene del alimento que se ingiere y
se invierte en la circulacin, respiracin, digestin, con
duccin nerviosa, actividad muscular, percepcin, memo
ria y pensamiento. N o hay razn para creer que la ener
ga que hace funcionar al organismo sea esencialmente
diferente de la energa que hace funcionar al universo. La
energa asume diversas formas mecnica, trmica, elc
trica y qumica y es capaz de ser transformada de una
otra. La forma de energa que opera en los tres siste
mas de la personalidad se llama' energa psquica. N o hay
nada mstico, vitalista o sobrenatural en el concepto 3e
energa psquica. Esta cumple un trabajo o es capaz de
hacerlo como cualquier ,otra forma de energa. La energa
, psquica cumple tareas psicolgicas es decir, pensar, per-
icibir y recordar de la misma manera que la energa
mecnica lleva a cabo trabajos mecnicos.

42 CALVIN S. H A L L
Se puede hablar de la transformacin de energa cor
poral en energa psquica de la misma manera que de la
transformacin de energa psquica en energa corporal.
Estas transformaciones ocurren de continuo. Pensamos
(energa psquica) y actuamos (energa muscular), o
sentimos el estmulo de ciertas ondas sonoras (energa
mecnica) y omos (energa psquica) hablar a alguien.
N o se sabe exactamente cmo se llevan a cabo estas trans
formaciones.
II. INSTINTO
Toda la energa utilizada para llevar a cabo las tareas
de la personalidad s obtiene de los instintos. Se define
un instinto como una condicin innata que imparte ins
trucciones a los procesos psicolgicos. El instinto sexual,
por ejemplo, dirige los procesos psicolgicos de percibir,
recordar y pensar, hacia la meta de la consumacin sexual.
Un instinto es como un ro que fluye por un curso de
agua determinado.
Un instinto tiene una fuente, una finalidad, un objetivo
y un mpetu. Las fuentes principales de la energa instin
tiva son las necesidades o impulsos corporales. Una ne
cesidad o un impulso es un proceso excitante, en algn
tejido u rgano del cuerpo que libera energa acumulada
en el mismo. Por ejemplo, la condicin fsica del hambre
activa el instinto del hambre al proporcionarle energa.
Esta energa instintiva entonces imparte instrucciones a
los procesos psicolgicos de la percepcin, la memoria
y el pensar. Uno busca el alimento, trata de recordar dn
de lo ha encontrado en ocasiones previas, o forja un plan
de accin para obtenerlo.
La finalidad ltima de un instinto es la eliminacin
de una necesidad corporal. La finalidad del instinto del
hambre, por ejemplo, es eliminar la condicin fsica del
r
COMPENDIO DE PSICOLOGA FREUDL\NA 43
hambre. Cuando se lo hace, no se libera ms energa cor
poral. desaparece el instinto del hambre v el individuo
retorna a un estado de reposo fisiolgico y psicolgico.
Para decirlo de otra manera, la finalidad de un instinto
es eliminar la fuente del mismo.
Adems de la finalidad ltima de reposo, Freud obser
v que existen tambin finalidades subordinadas que tie
nen que ser satisfechas para que se puedan alcanzar las
finalidades ltimas. Antes de poder aplacar el hambre es
necesario encontrar el alimento y llevrselo a la boca. En
contrar el alimento y come:lo estn subordinados a la eli
minacin del hambre. Freud llam a la meta final de un
instinto su finalidad interna, y a las metas subordinadas
del mismo sus finalidades externas.
Se dice que un instinto es conservador porque su meta
es que la persona retorne al estado de reposo que exista
antes de la perturbacin ocasionada por el proceso exci
tador, El curso de un instinto va siempre desde un estado
de tensin a un estado de relajacin. En algunos casos,
sobre todo en la satisfaccin del impulso sexual, hay una
acumulacin 'de la tensin antes de la descarga final. Esto
de ninguna manera invalida el principio general del fun-
cionamiento instintivo, porque el objetivo del impulso se
xual es la liberacin de la excitacin, sin tener en cuenta
cuanta tensin pueda generarse antes de la descarga final.
Por cierto, la gente aprende a acumular grandes cantidades
de tensin porque la liberacin repentina de las mismas
proporciona intenso placer.
Para decirlo en otras palabras, un instinto siempre trata
de producir una regresin a un estado artterior. Esta
tendencia del instinto a repetir una y otra vez el ciclo des
de la excitacin al reposo se llama compulsin de repeti
cin, Existen numerosos ejemplos de compulsin de re
peticin en la vida diaria. Sirvan de ejemplo las fases
peridicas y regulares de la actividad durante la vigilia,
seguida del sueo. Las tres cojpidas del da son otro ejem-
 44 CALVIN S. H A L L
po, lo mismo que el deseo sexual seguido por su satis
faccin.
Para resumir, entonces, diremos que el objetivo de un
instinto se caracteriza por ser conservador, regresivo y re
petirse.
El objetivo de un instinto es el objeto o medio mediante
el cual se realiza el objetivo. El objetivo del instinto del
hambre es comer alimentos; del instinto sexual, la cpula;
y del instinto de la agresividad, la lucha. El objeto o me
dio es la caracterstica ms variable de un instinto, ya que
muchos objetos y actividades diferentes pueden ser reem
plazados por otros. Como veremos en el Captulo IV, que
trata del desarrollo de la personalidad, la elaboracin de
los medios por los cuales los instintos alcanzan su meta
de reducir la tensin es uno de los caminos principales
del desarrollo de la personalidad.
El mpetu de un instinto es su fuerza, que se determina
por la cantidad de energa que posee. El hambre intensa
ejefce mayor peso sobre los procesos psicolgicos que un
ligero apetito. Cuando una persona tiene mucha hambre,
su mente piensa en el alimento excluyendo de hecho toda
otra idea. De la misma manera, cuando una persona est
muy enamorada le resulta difcil pensar en otra cosa.
La sede de los instintos es el ello. Como los instintos
constituyen la cantidad total de energa psquica, se dice
que el ello es el depsito original de la energa psquica.
Para formar el yo y el supery, se retira energa de ese
depsito. El tema del apartado siguiente es mostrar cmo
ocurre eso.
III. DISTRIBUCIN DE LA ENERGIA PSQUICA
A . E l E l l o . Se utiliza la energa del ello para la gra
tificacin instintiva m ediante acciones reflejas y realiza
cio n es de deseos. En las acciones reflejas, com o son inge-
COMPENDIO DE PSICOLOGA FREUDL^NA 45
rir alimentos, vaciar la vejiga y el orgasmo sexual, la
energa se descarga automticamente en acciones motoras.
En la realizacin de deseo, la energa se usa para pro
ducir una imagen del objeto instintivo. El propsito de
ambos procesos es gastar la energa instintiva de modo
que elimine la necesidad y proporcione reposo al indivi
duo.
Invertir la energa en la imagen de un objeto, o con
sumirla en na accin de descarga sobre un objeto que
satisfaga un instinto, se llama eleccin de objeto o catexk
de objeto. Toda la energa del ello se consume en catexias
de objeto o catexias objetales.
La energa empleada por el ello en elecciones objetales
es muy fluida. Esto quiere decir que la energa se puede
desviar fcilmente de un objeto a otro. Esta desviacin
de energa se llama desplazamiento. De esta manera, si
no se encuentra alimento, un beb hambriento puede co
locar un pedazo de madera o su propia mano en la boca.
Para el beb, antes de que aprenda a discriminar, el ali
mento, un pedazo de madera o su mano son todos igua
les. Se consideran los objetos como equivalentes cuando
existen parecidos especficos y concretos entre ellos. Dos
objetos, tales como el bibern y un trozo de madera, por
ejemplo, se perciben como idnticos porque ambos pueden
ser asidos con la mano y llevados a la boca. La energa
del ello se puede desplazar en gran medida porque el ello
no es capaz de hacer distinciones precisas entre los ob
jetos.
La tendencia del ello a tratar los objetos como si fue
ran iguales, a pesar de sus diferencias, produce una de
formacin del pensar que se llama pensar predicativo.
Cuando dos objetos, por ejemplo, un rbol y el rgano
sexual masculino, son equiparados por la mente de una
persona porque ambos comparten la misma caracterstica
fsica de tener una forma saliente, se dice que tal per
sona est practicando el pensar predicativo. Este tipo de
 46 CALVIN S, H A L L
if censar prevalece sobre todo en los sueos y explica el sim
bolismo onrico. Cabalgar o arar un campo puede re
presentar o simbolizar el acto sexual porque se ejecutan
movimientos similares al andar a caballo, al arar y en la
cpula. Tambin es frecuente el pensar predicativo en la
vigilia, provocndoles gran confusin a algunas perso
nas al impedirles hacer discriminaciones adecuadas. El
prejuicio racial se debe a menudo al pensar predicativo.
;^Jl Como los negros tienen la piel oscura y como la oscuridad
se asocia con la maldad y la suciedad, se piensa que los
negros son malos y sucios. De la misma manera, se cree
que la gente pelirroja tiene temperamento ardiente porque
el rojo es el color del fuego.
Cuando los procesos del yo o del supery interceptan el
flujo direccional de la energa instintiva, sta trata de
abrirse camino a travs de las resistencias y descargarse
en la fantasa o en la accin. Cuando consigue hacerlo,
socava los procesos racionales del yo. La persona comete
errores al hablar, al escribir, al conversar, al percibir, y
u al recordar, y sufre accidentes porque se confunde y pierde
contacto con la realidad. Su capacidad para resolver pro
blemas y descubrir la realidad disminuye a causa de la
intromisin de los deseos impulsivos. Todo el mundo sabe
qu difcil es prestar atencin al trabajo cuando uno tiene
hambre o est enojado o sexualmente excitado. Cuando el
ello no puede encontrar salidas directas para la energa
instintiva, el yo o el supery se hacen cargo de tal energa
y la utilizan para vigorizar las operaciones de sus siste
mas.
B. E l Y o . El yo no tiene energa propia. N o puede,
por cierto, decirse que existe hasta que la energa se des
II plaza del ello hacia los procesos latentes que constituyen
el yo. Al energetizar nuevos procesos tales como la
discriminacin, el juicio y el razonamiento que hasta
ese entonces han existido como tendencias innatas y la
COMPENDIO DE PSICOLOGA FREUDIANA 47
tentes de la personalidad, el yo como sistema separado
comienza su largq y complejo desarrollo.
El punto de partida para la activacin de esas potencia
lidades latentes del yo se encuentra en un mecanismo
cpnocido como identificacin. Para comprender la natura
leza de este mecanismo ser necesario volver un poco
sobre el camino que ya hemos recorrido. Como se recor
dar, el'ello no distingue entre las imgenes subjetivas y
la realidad objetiva. Cuando carga (o catectiza) la ima
gen de un objeto, es decir, cuando la energa se invierte
en un proceso que forma una representacin mental de
un objeto, esto equivale a cargar el objeto mismo. Para
el ello, el objeto como imagen y el objeto como realidad
externa son idnticos y no entidades separadas.
El fracaso del ello para alcanzar alivio de la tensin
suscita una nueva lnea de desarrollo que echa los cimien
tos para la formacin del yo. En lugar de una imagen
y un objeto real considerados idnticos, ocurre una sepa
racin entre los dos. Lo que ocurre como resultado de
esa diferenciacin en que el m undo interno, puramente
subjetivo del ello, se divide en un m undo interno, subjetivo
(la mente), y el mundo externo, objetivo (el am
biente). Para poder adaptarse adecuadamente, la persona
debe ahora poner en armona esos dos mundos. Los
estados mentales tienen que ser sincronizados con la rea
lidad para que la persona se adapte correctamente.
Por ejemplo, cuando una persona con hambre tiene una
imagen mnmica del alimento, tiene que localizar en el
ambiente un objeto real que se corresponda con su ima
gen mnmica. Si sta es precisa, el objeto encontrado ser
alimento. Si la imagen mnmica no es una representa
cin correcta del alimento, tendr que ser revisada hasta
que lo sea. De lo contrario, la persona con hambre morir
de inanicin. En una poca se crea que la tierra era
plana, pero esta concepcin fue corregida cuando Coln
y otros exploradores demostraron que era redonda. T o
48 CALVIN -S. H A L L
dos los adelantos del conoeitniento consisten en convertir
las representaciones mentales del mundo en cuadros cada
vez ms precisos de la realidad tal cual es.
El trabajo de convertir los contenidos mentales en r
plicas fieles y precisas de los contenidos del mundo ex
terno se lleva a cabo mediante el proceso secundario.
Cuando la idea de un objeto concuerda con el objeto en si,
se dice que la idea se identifica con el objeto. La iden
tificacin de los pensamientos con la realidad debe ser
estrecha y exacta para que el plan de accin preconcebido
lleve a la persona a la meta deseada.
Como resultado de este mecanismo de identificacin, la
energa que el ello inverta en imgenes sin tener en cuen
ta la realidad, y por cierto sin ningn concepto de la
misma, se desva hacia la formacin de representaciones
mentales precisas del mundo real. A esta altura, el pen
samiento lgico reemplaza a la realizacin de deseos. El
desplazamiento de la energa, del ello hacia el proceso
cognitivo, seala el paso inicial en el desarrollo del yo.
Importa tener presente que esta nueva adaptacin de la
personalidad depende de la separacin del sujeto (m en
te) y el objeto (materia). Para el ello tal separacin no
existe. En consecuencia, no hay identificacin posible. La
identidad de imagen y objeto en el ello puede considerar
se como una especie de identificacin primitiva. Es mejor,
sin embargo, utilizar el trmino identidad para este caso,
y reservar el trmino identificacin para aquellos donde
hay un claro reconocimiento de la separacin de las dos
cosas que se identifican, es decir, los acontecimientos
mentales y la realidad externa.
La separacin entre la mente y el mundo fsico de la
realidad se produce como resultado de la frustracin y
el aprendizaje. Como dijimos, el ello no puede satisfacer
las necesidades vitales de la vida slo mediante acciones
reflejas o la realizacin de deseo. Por lo tanto, para so-^
brevivir, la persona tiene que aprender la diferencia entre
COMPENDIO DE PSICOLOGA FREUDL\NA 49
las imgenes y la realidad. Sin duda alguna, existe una
predisposicin congnita a distinguir entre estados men
tales internos y realidad externa, pero la experiencia y la
educacin deben desarrollar esta predisposicin. Desde
edad muy temprana el beb comienza a diferenciar entre
lo que est afuera, en el mundo, y lo que est en su men
te. Adems, mediante la experiencia y la educacin, apren
de a hacer concordar lo que est en su mente con lo que
verdaderamente existe en el mundo exterior. Aprende,
para decirlo en otras palabras, a identificar ambas cosas.
Un ejemplo de la diferencia entre identidad e identifi
cacin puede aclarar el significado de ambos trminos.
Cuando una persona suea que lo persigue un len, se
siente por lo comn como si un len verdadero lo estu
viera persiguiendo. Durante un sueo, las imgenes no
se distinguen de los objetos reales que representan. Son
identidades. En consecuencia, el soador experimenta la
misma emocin que sentira si los acontecimientos onricos
ocurrieran de verdad. De la misma manera, una persona
que sufre una alucinacin no la distingue de la realidad.
Por otra parte, si una persona, durante la vigilia, mira
un programa de televisin o lee un libro, no cree que
los cuadros o las palabras son los objetos verdaderos mis
mos. Se da cuenta de que slo son representaciones de la
realidad. Puede identificar los sucesos que ve en la tele
visin o que lee en el libro con la realidad, pero muy
rara vez se engaa y piensa que son la realidad misma.
Al ser identificadas con los objetos del mundo exte
rior, las representaciones subjetivas de estos objetos reci
ben las catexias que anteriormente el ello inverta en los
objetos mismos. Estas nuevas catexias se llaman catexias
del yo, para distinguirlas de las elecciones objtales ins
tintivas del ello. Mediante la identificacin, entonces,
queda disponible la energa para el desarrollo del pensa
miento realista (el proceso secundario) que reemplaza
la realizacin alucinatoria de deseos (el proceso prima
50 CALVIN S. H A L L
rio). Esta redistribucin de energa que pasa del ello al
yo es un acontecimiento dinmico de gran importancia
en el desarrollo de la personalidad.
A causa de que las funciones racionales del yo tienen
xito para gratificar los instintos, cada vez se trasvasa
ms energa del depsito del ello hacia el yo, A medida
que el yo gana en fuerza, el ello la pierde. Sin embargo,
si el yo no puede cumplir la tarea de satisfacer las de
mandas del ello, las catexias del yo se vuelven a convertir
en catexias objtales instintivas e impera nuevamente
la infantil realizacin de deseos. Esto es lo que sucede
durante el sueo. Como el yo no puede funcionar con
eficacia durante el sueo, se invoca el proceso primario,
que produce imgenes alucinatorias. Incluso durante la vi
gilia puede reactivarse el proceso primario cuando el yo
no alcanza resultados directamente. Esto se conoce como
pensamiento autista o de realizacin de deseos.
Una persona que desee mucho que algo sea cierto, a
veces se engaa a s misma y cree que es cierto. Todos
sabemos qu fcil es dejar que nuestros prejuicios y de
seos dirijan nuestro pensamiento. Incluso el hombre de
ciencia objetivo debe cuidar de que sus preferencias te
ricas no influyan sobre sus observaciones y razonamientos.
Por ello toma la precaucin de establecer controles ade
cuados para sus experimentos y observaciones, y de repe
tirlos muchas veces para asegurarse de que lo que vio
por primera vez es verdadero. El pensamiento autista siem^
pre nos est tendiendo trampas.
En condiciones normales, el yo monopoliza casi el mon
to de energa psquica. Cuando ha atrado energa sufi
ciente del ello, puede utilizarla para otros propsitos que
no son la satisfaccin de instintos. La energa se usa para
desarrollar los procesos psicolgicos de percibir, atender,
aprender, recordar, juzgar, discriminar, razonar e imaginar.
Todos estos procesos se vuelven muy complicados y cada
vez ms eficientes a medida que el yo adquiere el control
COMPENDIO DE PSICOLOGA FREUDIANA 51
de la energa. El mundo cobra nuevos significados
para una persona a medida que' sta aprende ms sobre
l, y con ese aumento de conocimiento est en mejor
posicin para- dominarlo segn sus finalidades pro
pias. N o slo en la evolucin del individuo sino tam
bin en la evolucin racial y cultural del hombre existe
un control cada vez ms creciente sobre la naturaleza me
diante el desplazamiento de la energa de los procesos
no-racionales del ello hacia los racionales propios del yo.
^ Parte de la n e r g del yo -tiene que ser utilizada para
.inhibir y posponer J a descarga_de las excitaciones-, a travs
del sistema motor, El propsito de sta postergacin es
permitir que el yo 'trace un plan realista de accin antes de
actuar. Cuando se usg. energa para obstruir el^^flujo^ dg^,
Ja energa hada la descarga, final, se llama a estas^iijerzas,
bloqueadoras, cojitracae:ig o contracargas. U na contra-
catexia es una carga de energa que se opone a una catexia.
Las contracatexias del yo se dirigen contra las catexias del
ello porque stas presionan para encontrar alivio inme
diato de la tensin. La regin limtrofe entre el yo y el
ello puede ser comparada a la frontera entre dos pases,
uno de los cuales trata de invadir al otro. El pas ame
nazado de invasin erige fortificaciones (contracatexias
del yo) para rechazar al invasor (catexias del e llo ). Cuan
do las contracatexias ceden, las catexias objetales del ello
dominan al yo y producen un comportamiento impulsivo.
Esto sucede cuando una persona habitualmente controla
da se enoja.
La energa del yo tambin puede ser utilizada para for
mar nuevas catexias objetales. Estos objetos no satisfacen
directamente las necesidades bsicas del organismo, aun
que estn relacionados por nexos asociativos con objetos
que las satisfacen. Por ejemplo, el instinto del hambre pue
de ramificarse en muchas direcciones y abarcar muchas
actividades que no son esencialmente la satisfaccin del
hambre. El coleccionar recetas culinarias raras y libros de
i
52 CALVIN S. H A L L
cocina, adquirir finos juegos de porcelana y de plata para
la mesa, instalar una moderna cocina elctrica, descubrir
restaurantes que sirven comidas exticas, leer y hablar so
bre platos y muchsimos otros intereses que se orientan
hacia el alimento, ocupan la energa de muchas personas,
aunque ninguno de ellos en realidad reduce el hambre.
La razn por la cual el yo tiene energa suficiente para
dedicar a finalidades no instintivas, es que su funciona
miento eficaz produce un excedente de energa que sobre
pasa la requerida para las necesidades vitales de la vida.
Cuanto mayor es la economa con que funciona el yo
para satisfacer las necesidades corporales, tanto ms ener
ga tiene para actividades de recreacin. En el captulo
siguiente se examinar la manera como se originan estos
intereses del yo.
Por ltimo, la energa del yo se utiliza para realizar una
sntesis o integracin de los tres sistemas de la perso
nalidad. .El propsito de esta sntesis es alcanzar armona
interna y transacciones fciles con el ambiente. Cuando el
yo cumple sabiamente su funcin sinttica, el ello, el yo
y el supery se fusionan e un todo unificado y bien or
ganizado. Tendremos ms que decir sobre la funcin de
sntesis del yo en captulos siguientes.
En comparacin con la movilidad de la energa del ello,
la energa del yo es bastante menos fluida y est mucho
ms ligada. Con esto se quiere decir que se consume en
operaciones mentales y no se gasta en acciones impulsivas
o realizaciones del deseo. El yo liga la energa al canali
zarla hacia los procesos psicolgicos, consumindola en
contracatexias, formando intereses del yo, y utilizndola
para la sntesis. A medida que se desarrolla, el yo emplea
cada vez ms esta energa en tales funciones.
C. E l S u p e r y . El miedo al castigo y el deseo de
aprobacin hacen que el nio se identifique con los pre
ceptos morales de sus padres. Esta identificacin -con los
COMPENDIO DE PSICOLOGA FREUDIANA 53
padres produce la formacin del supery. Pero a diferen
cia de las identificaciones realistas del yo, las identifica
ciones en que se basa el supery son las de los padres
idealizados y omnipotentes, los que poseen grandes po
deres para castigar y recompensar. En consecuencia, el
supery tambin posee el poder de recompensar y casti
gar. Lo primero lo lleva a cabo el ideal del yo, lo segun
do la conciencia moral.
Las prohibiciones de la conciencia moral son inhibi
ciones o contracatexias que bloquean la descarga de la
energa instintiva, ya sea directamente mediante el com
portamiento impulsivo y la realizacin de deseos, o de
manera indirecta por medio de mecanismos del yo. Es
decir, la conciencia moral se opone al ello y al yo, y trata
de suspender el funcionamiento del principio del placer
y del principio de realidad. Una persona con una fuerte
conciencia moral est en guardia constante contra los im
pulsos inmorales. Gasta parte tan grande de su energa
en la defensa contra el ello, que no le queda la suficiente
para llevar a cabo tareas tiles y satisfactorias. En conse
cuencia, se in m oviliza y vive una vida constreida.
Las contracatexias de la conciencia moral difieren de las
del yo. Las fuerzas de resistencia del yo tienen la finali
dad de demorar la accin final para que el yo pueda
desarrollar un plan satisfactorio de accin. Las prohibicio
nes de la conciencia moral, en cambio, tratan de abolir
toda idea de accin. La conciencia moral les dice "no
a los instintos, el yo les dice "esperad .
El ideal del yo pugna por perfeccin. Invierte su ener
ga en catectizar ideales que son los representantes inter
nalizados de los valores morales de los padres. Estos
ideales representan elecciones objtales perfeccionistas.
Una persona cuya energa est ligada en el ideal del yo,
ser idealista y de pensamientos elevados. Su eleccin de
objetos y en gran parte de intereses se determina ms por
sus valores morales que por sus valores reales. Se ocupa
34 CALVIN S. H A L L
ms en diferenciar el bien del nial que en distinguir entre
lo verdadero y lo falso. Para tal persona la virtud es
ms importante que la verdad.
Al identificarse con las elecciones objtales ticas del
ideal del yo, el yo experimenta sentimientos de orgullo.
El orgullo es la recompensa que el ideal del yo otorga al
yo por ser bueno. Es anlogo al sentimiento que tiene el
nio cuando sus padres lo alaban. Por otra parte, cuando
el yo se identifica o elige un objeto que el supery consi
dera carente de valor, el supery castiga al yo hacindole
sentirse avergonzado y culpable. Esto tambin se parece
mucho a la situacin que se da cuando la madre o el
padre castigan a un nio por portarse mal.
El orgullo es una forma de narcisismo secundario. El
yo se ama a s mismo por hacer lo que es virtuoso. "La
virtud es su propia recompensa. Del mismo modo po
dra decirse que el pecado es su propio castigo.
Vemos as que la energa proveniente del ello se ca
naliza hacia el yo y el supery mediante el mecanismo
de identificacin. Tal energa, entonces, puede ser utili
zada por el yo y el supery para promover o frustrar el
objetivo del ello, que es la bsqueda del placer (libera
cin de la tensin) y evitar cl dolor (aumento de la ten
sin). Hemos visto cmo el yo se alia con el ello con el
fin de gratificar a los instintos. Parecera, por otra parte,
que el supery, como enemigo de los instintos inmorales
que tienden al placer, se opone siempre al ello. Pero
no siempre es as. El ello puede manejar al supery con el
propsito de obtener satisfaccin para los instintos. Es
decir, que el supery puede actuar como agente del ello,
en relacin con el mundo exterior y con el yo. Por ejem
plo, el supery de una persona moralista puede volverse
muy agresivo contra su yo. Se le hace sentir al yo que es
malo e indigno. Una persona que siente tal cosa puede
incluso infligirse daos corporales o suicidarse. Los actos
de autoagresin satisfacen los impulsos agresivos del ello.
COMPENDIO DE PSICOLOGA F R E U D U N A 55
El supery de una persona de pensamiento elevado tam
bin puede gratificar al ello atacando a la gente que se
considera inmoral. La crueldad disfrazada de indignacin
moral no nos es desconocida y ha sido incluso practicada
en gran escala. Lo atestiguan, por ejemplo, la brutalidad
de la Inquisicin, la quema de brujas y los asesinatos
en masa perpetrados por los nazis. Esos ataques sdicos
eran en apariencia instigados por un fervor moral de la
ms alta jerarqua. Sin embargo, representan en realidad
la expresin de las fuerzas primitivas del ello. En tales
casos, se dice que el supery ha sido corrompido por el
ello.
El ello y el supery tienen otra cualidad comn. A m
bos funcionan irracionalmente y deforman y falsifican la
realidad. Deberamos ms bien decir que el ello y el su
pery deforman el pensamiento realista del yo. El supery
obliga al yo a ver las cbsas como deberan ser y no como
son. El ello obliga al yo a ver el mundo como el ello
desea que sea. En ambos casos, el proceso secundario,
la prueba de realidad y el principio de realidad son per
vertidos por fuerzas irracionales.
Para concluir este apartado sobre la distribucin de la
energa psquica en la personalidad, debe recordarse que
L- existe una cierta cantidad de energa y no ms. Esto quie
re decir que si el yo gana energa, el ello o el supery
o ambos tienen que perderla. La energetizacin de
un sistema de personalidad significa la desenergetizacin
de los otros sistemas. Una persona con un yo fuerte ten
dr un ello y un supery dbiles.
La dinmica de la personalidad consiste en los cambios
en la distribucin de la energa a travs de la personali
dad. La conducta de una persona est determinada por
su dinmica. i la mayor parte de la energa est con
trolada por el supery, su conducta ser moralista. Si est
controlada por el yo, su conducta ser realista. Y si de
56 CALVIN S. H A L L
pende del ello, sus acciones sern impulsivas.' Lo que una
persona es y hace es inevitablemente una expresin del
modo en que se distribuye )a energa.
IV . C A TEX IA S Y CON TR A CA TEX IA S
En uno de sus escritos Freud caracteriza el psicoanlisis
como "una concepcin dinmica que reduce la vida mental
a la interaccin de fuerzas que se impulsan y controlan
recprocamente . Las fuerzas impulsoras son las catexias,
las fuerzas controladoras las contracatexias.
Como hemos visto, el ello slo tiene catexias mientras
que el yo y el supery tambin poseen contracatexias. De
hecho, el yo y el supery se originan porque es necesario
contener las acciones imprudentes del ello. Ahora bien:
aunque los procesos que constituyen el yo y el supery
actan como frenos del ello, el yo v el supery tambin
tienen sus fuerzas impulsoras propias.
Otra manera de considerar el concepto de la contraca-
texia es verlo como una frustracin interna. La fuerza
resistente frustra la descarga de tensin. Hay que distin
guir este tipo de frustracin de otro tipo llamado frustra
cin externa. En la frustracin externa no se puede llegar
al objeto meta por razones sobre las cuales la persona no
tiene dominio. U na persona puede necesitar alimento,
pero si no lo hay en su ambiente o si se le impide alcan
zarlo su hambre quedar insatisfecha. La frustracin exter
na es un estado de privacin o de prdida, mientras que la
frustracin interna es un estado de inhibicin interna.
Cuando una persona quiere hacer algo pero se interpone
en su camino un obstculo externo, se trata de una frus
tracin externa. Cuando una persona quiere hacer algo
pero su yo o su supery se lo impiden, estamos frente a
una frustracin interna.
Freud observa que la frustracin interna (contrac?.-
COMPENDIO DE PSICOLOGA FREUDIANA 57
texia) no surge hasta que la frustracin externa le prepara
el terreno. Es decir, una persona tiene que experimentar
privacin o prdida de algo antes de que pueda desarro
llar controles internos. En el caso del supery, por ejem
plo, el nio no desarrolla una autodisciplina hasta que
haya tenido la oportunidad de identificarse con las prohi
biciones morales de sus padres. Un nio tiene que apren
der lo que es malo mediante el castigo antes de que pueda
establecer controles internos sobre su conducta.
El concepto de fuerzas impulsoras y controladoras nos
permite comprender por qu pensamos y actuamos como
lo hacemos. En general, si las fuerzas impulsoras son ms
poderosas que las controladoras, se llevar a cabo alguna
clase de accin o se har consciente alguna idea. Si las
contracatexias superan en fuerza a las catexias, se reprimir
la accin o el pensamiento. Sin embargo, aun cuando no
haya presente catexia alguna, el proceso mental puede
estar cargado tan dbilmente que no se llegue a producir
la conciencia o la accin.
Tmese, por ejemplo, el caso de una persona que trata
de recordar algo. Puede no ser capaz de recordarlo porque
la huella mnmica est cargada con una cantidad insufi
ciente de energa. La huella puede tener una carga dbil
de energa porque la experiencia no hizo demasiada im
presin en la persona en primer lugar. O la energa de la
huella puede haberse desviado hacia la formacin de nue
vas huellas mnmicas. Aprender algo nuevo habitualmente
significa que hay que olvidar o desaprender algo viejo.
La razn de esto es que una persona tiene una cantidad
limitada de energa psquica. Cuando se hacen nuevas
inversiones, hay que pedir prestada energa a las catexias
objetales ya establecidas. En consecuencia, las viejas cate
xias mnmicas se debilitan a medida que se agrega energa
a las nuevas.
Se dice que las huellas mnmicas que poseen poca ejier-
ga al comienzo o que la han perdido en beneficiio' de
 58 CALVIN S. H A L L
otras huellas, han sido olvidadas. Pueden ser reinstaladas
en la memoria por repeticin de la experiencia. As, cuan
do alguien olvida un nmero telefnico puede cargar de
nuevo la huella mnmica mirando el nmero en la gua.
A esto se lo llama refrescar la memoria.
Por otra parte, uno puede no recordar algo porque a la
catexia de la huella mnmica se opone una resistencia o
contracatexia. Se dice entonces que tales recuerdos estn
reprimidos, y no olvidados.
Un recuerdo reprimido puede ser recordado reduciendo
la fuerza de las contracatexias o aumentando la fuerza de
las catexias. N inguna de las dos cosas es muy fcil de
hacer. Por lo general se encuentra que cuanto mayor es el
esfuerzo para tratar de irrumpir a travs de la represin,
mayor es la resistencia que se le opone. Tcnicas especia
les, tales como la hipnosis o la asociacin libre, se utilizan
para debilitar las resistencias. Las resistencias tambin
tienden a debilitarse durante el dormir, de modo que po
demos recordar en sueos algo que se reprime durante la
vigilia.
Por qu se reprimen los recuerdos? Hay dos razones
principales. O el recuerdo en s es doloroso o se asocia
con algo que es doloroso. Por ejemplo, una persona
puede olvidar el nombre de un conocido con el que ha
tenido un encuentro desagradable. O puede olvidar su
nombre porque se asocia a algo doloroso. En ambos casos,
las contracatexias tienen el fin^de proteger a la persona
de la incomodidad y la ansiedad. .Todo lo cual significa
que es ms fcil olvidar una cita con el dentista que una
cita para ir a bailar.
La realidad de las fuerzas impulsoras y represivas de la
personalidad se nos manifiesta con mucha frecuencia. Un
jemplo tpico es el impulso de vaciar la vejiga, que se
reprime por reconocer la incorreccin del lugar y tiempo
ja ra hacer tal cosa. Otro ejemplo conocido es el impulso
a hacerle a alguien una zancadilla, impulso inhibido por
COMPENDIO DE PSICOLOGA FREUDIANA 59
sentimientos sociales. Tener algo en la punta de la lengua
indica que est funcionando una represin; cuanto ms
uno trata de recordarlo ms difcil resulta hacerlo. Si uno
presta atencin a otros temas, puede debilitarse la resisten
cia y surgir en la conciencia de pronto, espontneamen
te, el recuerdo reprimido. Podran darse numerosos ejem
plos ms de la oposicin de fuerzas. A veces una persona
tiene conciencia de la oposicin, mientras que en otras
ocasiones todo lo que experimenta es un sentimiento de
tensin, sin percatarse de la naturaleza de las fuerzas en
pugna.
La oposicin de una contracatexia a una catexia se
llama conflicto interno o endo'psiquico. U n conflicto en-
dopsquico reside dentro de la personalidad. Hay que dis
tinguir estos conflictos de los conflictos entre la persona
y su ambiente. Aunque hay innumerables conflictos en-
dopsquicos, tantos como existen catexias y contracatexias
en pugna, se los puede clasificar en dos categoras: los
conflictos ello-yo, y los conflictos yo-supery. N o existen
conflictos entre el ello y el supery porque la oposicin
entre el ello y el supery siempre implica al yo. Es decir,
el ello y el supery entran en conflicto porque cada uno
trata de utilizar al yo para sus propios fines. Adems, un
conflicto simple entre el ello y el yo puede complicarse
' si el supery alia sus fuerzas con el ello contra el yo o
con el yo contra el ello. El yo es el elemento comn en
todos los conflictos, incluyendo los que implican oposi
cin con el mundo externo. Como el resultado de un con
flicto es decisivo para la evolucin de la personalidad, nos
ocuparemos de nuevo de este importante tema en el cap
tulo siguiente.
Prcticamente todo proceso de la personalidad est re
gulado por la interaccin de las catexias y las contraca
texias. A veces el equilibrio entre ellas es tan delicado que
un pequeo cambio en la proporcin de la fuerza de la
catexia respecto de la fuerza de la contracatexia significar

60 CALVIN S. H A L L
una diferencia entre hacer y no hacer algo. U n ligero
# aumento de la catexia o una ligera disminucin de contra-
catexia cuando el dedo de la persona est en el gatillo de
J un revlver puede ser causa de que se dispare el tiro, de
que se mate a una persona, ye juzgue a un asesino, se lo
condene y se lo ahorque. El delicado equilibrio del poder
que a menudo existe entre las fuerzas impulsoras y repre
soras de la personalidad hace extremadamente difcil pre
decir con exactitud qu har una persona en una situacin
dada. As como una chispa puede ocasionar un desastroso
incendio, de la misma manera un alza imperceptible en
el nivel de la catexia puede iniciar una cadena de aconte
cimientos de profundas consecuencias en la vida de una
persona y en la sociedad. Esta incapacidad para predecir
el comportamiento de una persona impide que la psicolo
ga sea una ciencia muy exacta. Freud tena presente
este hecho cuando escribi:
"Pero si emprendemos el camino inverso, partiendo de las
premisas descubiertas por el anlisis, e intentamos perseguir su
trayectoria hasta el resultado, desaparece nuestra impresin de
una concatenacin necesaria e imposible de establecer en otra
forma. Advertimos en seguida que el resultado poda haber sido
'distinto y que tambin hubiramos podido llegar igualmente a
comprenderlo y explicarlo. A s, pues, la sntesis no es tan sa
tisfactoria como en anlisis, o, dicho de otro modo, el cono
cimiento de las premisas no nos permite predecir la naturaleza
del resultado.
N o es difcil hallar las causas de esta singularidad descon
certante. Aunque conozcamos por completo los factores etiolgicos
determinantes de un cierto resultado, no conocemos ms que
su peculiaridad cualitativa, y no su energa relativa. Algunos
de ellos habrn de ser juzgados por otros, ms fuertes, y no
participarn en el resultado final. Pero no sabemos nunca, de
antemano, cules de los factores determinantes resultarn ser los
ms fuertes y cules los ms dbiles. Slo al final podemos
COMPENDIO DE PSICOLOGA FREUDIANA 61
decir que los que se han impuesto eran los ms fuertes. As,
pues, analticamente, puede descubrirse siempre, con toda se
guridad, la causacin, siendo, ,en cambio, imposible toda pre
diccin sinttica." ^
Lo que Freud dice aqu es que a causa de que cambios
muy sutiles en las intensidades relativas de las fuerzas
excitantes e inhibitorias, y de que pequeos cambios en
esas intensidades pueden producir efectos importantes, la
psicologa no puede ser una ciencia predictiva. Puede,
empero, ser una ciencia postdictiva, pues es capaz de mirar
hacia atrs y descubrir las causas que produjeron un re
sultado.
En el captulo siguiente volveremos al tema del papel
que la catexia y la contracatexia desempean en el desa
rrollo de la personalidad. Tambin examinaremos el pro
blema de cmo una catexia puede evadir una resistencia
ai encontrar otra salida.
V. C O NCIENCIA E INCONSCIENTE
En los primeros aos del psicoanlisis, el concepto cen
tral de la teora de Freud era el mconscienie. En las
formulaciones posteriores de Freud, a partir de 1920 ms
o menos, el inconsciente fue rebajado de categora y dej
de ser la regin mayor y ms importante de la mente para
ser considerado una cualidad de los fenmenos mentales.
Mucho de lo que antes se le haba asignado al incons
ciente se convirti en el ello, y la distincin estructural
entre conciencia e inconsciente fue reemplazada por la or
ganizacin tripartita ello, yo y supery.
Aunque no es nuestro propsito aqu escribir una his-
1 Sigmund Freud, "Sobre la psicognesis de un caso de ho
mosexualidad femenina, en Obras completas, Madrid, Biblio
teca Nueva, 1948, vol. I, pgs. 1027-1028.

62 CALVIN S. H A L L
toria del desarrollo de las ideas freudianas en relacin
con la historia de la psicologa, podemos sealar que la
importancia declinante del inconsciente en el psicoanlisis
fue paralela con la disminucin del significado de la mente
consciente en la psicologa. Mientras que la psicologa
del siglo XIX se esforz tratando de analizar la mente
consciente, el psicoanlisis se ocup de explorar la mente
inconsciente. Freud crea que la conciencia era slo una
delgada corteza de la mente total, que como un tmpano,
tena la mayor parte escondida debajo de la superficie
consciente.
Los psiclogos contestaron a Freud diciendo que la no
cin de una mente inconsciente era una contradiccin en
los trminos; la mente, por definicin, era consciente. La
controversia nunca alcanz a decidirse porque la psicolo
ga y el psicoanlisis cambiaron de objetivos durante el
siglo XX. La psicologa se convirti en la ciencia de la
conducta, y el psicoanlisis en la ciencia de la personali
dad. En la actualidad existen muchos indicios de que las
dos ciencias se estn acercando para formar una sola
ciencia.
n la actualidad nos parece que lo que Freud trat
de realizar en los treinta aos que van desde 1890 hasta
1920 , durante los cuales la mente inconsciente reinaba
como concepto soberano en su sistema psicolgico, fue
descubrir las fuerzas determinantes de la personalidad,
que no son directamente conocidas por el observador. De
la misma manera que la fsica y la qumica hacen conocer
lo desconocido sobre la naturaleza de la materia, mediante
experimentos y demostraciones, la tarea de la psicologa
era para Freud buscar factores desconocidos de la perso
nalidad. Tal parece ser el significado de la afirmacin
siguiente de Freud: "Nuestro trabajo cientfico en psi-
colga consistir en transformar los procesos incons tida en l y en la intensidad de la fuerza de resistencia.
cientes en conscientes, llenando de este modo las
lagunas de las percepciones conscientes. Freud aqu me
COMPENDIO D E ' p s i c o l o g a FREUDIANA 63
ramente reconoce el hecho conocido de que la meta de
todas las ciencias es sustituir la ignorancia por el conoci
miento. Por ejemplo, el hombre no tiene conciencia direc
ta del proceso de la digestin, pero la ciencia de la fisiolo
ga puede decirle qu sucede durante la digestin. Este
conocimiento no le permite percibir (tener conciencia di
recta) sus propios procesos digestivos a medida que ocu
rren; sin embargo conoce (comprende) qu est suce
diendo. De manera similar, uno no se da cuenta de los
procesos mentales inconscientes, pero la psicologa puede
ensear qu est pasando debajo del nivel de la conciencia.
Por ejemplo, una persona que sufre un accidente por lo
general no se da cuenta de que el accidente puede repre
sentar un deseo de herirse. Sin embargo, es precisamente
eso lo que han demostrado numerosos estudios. Tampoco
una persona que siente una avidez anormal por alimentar
se o por beber tiene de ordinario conciencia del hecho de
que tal avidez puede haber nacido de un frustrado deseo
de amor. Sin embargo, as sucede a menudo. Aun cuando
un individuo aprende que existe una relacin entre la
propensin al accidente y los sentimientos de culpa, o
entre el alcoholismo y el amor frustrado, probablemente
no tiene conciencia directa de esa relacin tal como existe
en l mismo.
Freud crea que para que la psicologa pudiera llamarse
ciencia, deba descubrir las causas desconocidas del com
portamiento. Por eso es que asign tanta importancia a
la-} causas o motivaciones inconscientes en los primeros
aos del psicoanlisis. Para Freud lo inconsciente es lo
que es desconocido.
La teora psicoanaltica, despus de 1920, conserva la
conciencia y lo inconsciente como cualidades de los fe
nmenos mentales. El que un contenido mental sea cons
ciente o no, depende de la magnitud de la energa inver
Una persona siente dolor o placer cuando la magnitud del
64 CALVIN S. H A L L
dolor o del placer excede cierto valor catctico, llamado
valor umbral. De la misma manera, percibe un objeto
en el mundo cuando el proceso perceptual est energeti-
zado ms all de un valor umbral. Aun cuando la catexia
sobrepase el umbral, la sensacin o la percepcin pueden
no poseer la cualidad de conscientes a causa de los efectos
inhibitorios de la contracatexia, que le impide llegar a la
conciencia.
Por ejemplo, se conocen casos de individuos incapaces
de ver, a pesar del hecho de que sus mecanismos visuales
funcionan bien. Son ciegos porque no quieren ver. Esto
quiere decir que la fuerza inhibitoria (contracatexia) blo
quea efectivamente la catexia visual. La razn por la que
no quieren ver es que el ver es demasiado penoso para
ellos Tienen literalmente miedo de ver, como una per
sona que cierra los ojos en el cine para evitar ver una
escena particularmente horripilante.
Las percepciones y los sentimientos son experiencias
directas de algo que le est ocurriendo a la persona en el
presente. Los recuerdos y las ideas, por otra parte, son re
presentaciones mentales de experiencias pasadas. Para que
las ideas o los recuerdos se hagan conscientes, es necesario
que se asocien con el lenguaje. Uno no puede pensar o
recordar a menos que lo que est pensando o recordando
se una a palabras que ha visto u odo. En consecuencia,
no se puede recordar conscientemente experiencias infan
tiles que ocurrieron antes de que comenzara el desarrollo
del lenguaje. Sin embargo, pese al hecho de que uno no
puede recordar las experiencias muy tempranas, ellas pue
den tener importancia decisiva en el desarrollo de la per
sonalidad.
Freud diferenci entre dos cualidades de inconscientes:
lo preconsciente y el inconsciente propiamente dicho. "Una
idea o recuerdo preconscientes son los que pueden hacerse
conscientes muy fcilmente porque la resistencia es dbil.
Un pensamiento o recuerdo inconscientes son ms difci
c o m p e n d io de p s ic o l o g a f r e u d ia n a 65
les de hacerse conscientes porque la fuerza que se les
opone es poderosa. En realidad existen todos los grados
de inconsciente. En un extremo de la escala est el re
cuerdo que nunca podr hacerse consciente porque no tiene
asociaciones con el lenguaje; en el otro se encuentra el
recuerdo que est en la punta de la lengua.
Como se requiere una concentracin relativamente gran
de de energa para que un proceso mental adquiera la
cualidad de ser consciente, con tal fin hay que desviar
energa de otros procesos mentales. Esto quiere decir que
podemos tener conciencia de una sola cosa por vez. Sin
embargo, el rpido desplazamiento de energa de una idea,
recuerdo, percepcin o sentimiento a otros, proporciona
un amplio margen de percatacin consciente dentro de un
breve espacio de tiempo. Uno puede pensar o recorrer
con la memoria una cantidad de cosas rpidamente, pot
la movilidad con que puede redistribuirse la energa ps
quica. El sistema perceptual es como un mecanismo de
radar que con rapidez registra y toma imgenes del mun
do. Cuando el sistema perceptual descubre un objeto
necesario o capta un peligro en potencia en el mundo
externo, se detiene y enfoca su atencin sobre el objeto
o el peligro. Se atraen entonces ideas y recuerdos del
preconsciente para ayudar a la persona a adecuarse a la
situacin que se le presenta. Cuando ha pasado el peli
gro o se ha satisfecho la necesidad, la mente vuelve su
atencin hacia otros asuntos.
VI. LOS IN ST IN T O S
Dijimos en un apartado anterior de este captulo (vase
apartado II, "Instinto ) que un instinto es una suma de
energa psquica que imparte direccin a los procesos psi
colgicos, y que tiene una fuente, una finalidad, un
objetivo y un mpetu. Cuntos instintos diferentes hay.?
66 CALVIN S. H A L L
Hay tantos como necesidades corporales, puesto que un
instinto es el representante mental de una necesidad cor
poral. Freud dijo que el nmero de instintos es algo que
deber ser determinado por la investigacin biolgica.
En su planteo final Freud reconoci dos grandes gru-
)os de instintos: los que estn al servicio de la vida y
os que estn al servicio de la muerte. La meta final de
los instintos de muerte es el retorno a la constancia de la
materia inorgnica. En sus especulaciones, Freud pens
que los instintos de muerte se encontraban en la materia
viva en una etapa de la evolucin de la tierra en que las
fuerzas csmJcas que actuaban sobre la materia inorgnica
la transformaron en formas vivas. Esas primeras cosas
vivas probablemente vivieron slo muy corto tiempo y
luego retornaron (regresaron) a su estado inorgnico pri
mitivo. La vida consista esencialmente en un estado de
perturbacin producido por un estmulo externo. Cuando
la perturbacin cesaba se apagaba la chispa de la vida.
Como resultado de estas condiciones presentes en la crea
cin de la vida, la regresin a lo inorgnico se convirti
en una finalidad de lo orgnico,
Con la continua evolucin del mundo, nuevas formas
de energa crearon perturbaciones de mayor duracin, de
modo que aument el lapso de vida. A su debido tiempo
los seres vivientes adquirieron el poder de reproducirse.
En ese punto de la evolucin, la creacin de la vida se hizo
independiente de la estimulacin externa. Aunque el ins
tinto de reproduccin aseguraba la continuidad de la vida,
la presencia del instinto de muerte significaba que ningn
ser particular poda vivir eternamente. Su destino final
era siempre retornar a lo inorgnico. Freud crea que la
vida era un camino indirecto hacia la muerte.
Los instintos de muerte cumplen su tarea de manera
invisible. Poco se sabe de ellos, excepto que inevitable
mente cumplen su misin. N o obstante, los derivados de
los instintos de muerte, de los cuales la agresividad y la
COMPENDIO DE PSICOLOGIA FREUDIANA 67
destructividad son algunos de los ms importantes, son
muy conspicuos. En el Captulo IV, El desarrollo de la
personalidad, se examinar el tema de los derivados de los
instintos. A qu baste decir que el derivado de un instin
to es una fuerza impulsora que tiene la misma fuente y
la misma finalidad que el instinto del que deriva, pero
difiere en los medios por los cuales alcanza su fin. En
otras palabras, el derivado de un instinto es una catexia
objetal sustitutiva.
Los instintos de vida son mejor conocidos porque sus
efectos son ms manifiestos. Son los representantes men
tales de todas las necesidades corporales cuya satisfaccin
es necesaria para sobrevivir y reproducirse. Los instintos
sexuales han sido los ms profundamente estudiados de to
dos los instintos de vida y tienen gran importancia en la
teora psicoanaltica de la personalidad. Los instintos se
xuales tienen sus fuentes en diversas zonas corporales, las
llamadas zonas ergenas. La boca, el ano y los rganos ge
nitales son las principales zonas ergenas. Freud pensaba
que una zona ergena poda ser una parte del cuerpo que
estaba sensibilizada por sustancias qumicas (horm onas)
segregadas por las glndulas sexuales. Los instintos se
xuales surgen independientemente entre s en la vida del
individuo, pero en la pubertad (madurez sexual) se sin
tetizan normalmente al servicio de la reproduccin. Tam
bin interactan con los dems instintos vitales. La boca
es la entrada para el alimento, y tambin una parte del
cuerpo que, adecuadamente estimulada, produce placer
sensual. El ano es el rgano por el cual se eliminan los
residuos, pero tambin produce placer cuando se lo esti
mula de ciertos modos. El derivado principal de los ins
tintos sexuales es el amor. Examinaremos ms ampliamen
te los instintos sexuales y sus derivados en el captulo
siguiente.
La forma de energa utilizada por los instintos vitales
recibe el nombre de libido, pero Freud nunca le dio nom
s
68 CALVIN S. H A L L
bre especial alguno a la forma de energa empleada por
los instintos de muerte. En sus primeros escritos utiliz
el trmino "libido para denotar la energa sexual, pero al
revisar su teora de la motivacin la libido fue definida
como la energa de todos los instintos de vida.
i Los instintos de vida y de muerte y sus derivados
pueden fusionarse entre s, neutralizarse mutuamente o
alternar recprocamente. Ejemplo de una fusin de ins
tintos es el dormir, ya que es a la vez un estado de ten
sin reducida (un retorno parcial por el camino que lleva
a lo inorgnico) y un lapso durante el cual los procesos
vitales se revitalizan. El comer representa una fusin de
un instinto vital con la destructividad, esta ltima un
derivado del instinto de muerte, ya que la vida se m an
tiene gracias a la comida, pero al mismo tiempo se des
truye el alimento al morderlo, masticarlo y tragarlo. El
amor, un derivado de los instintos sexuales, a menudo
neutraliza al odio, un derivado de los instintos de muerte.
; Tambin pueden alternar entre s, como cuando el amor
se vuelve odio o el odio se convierte en amor.
Los instintos residen en el ello, pero se expresan al
guiar los procesos del yo y del supery. El yo es el agente
principal de los instintos de vida. El yo sirve a los ins
tintos vitales de dos maneras importantes. Originariamen
te nace para que las necesidades bsicas del cuerpo alcan
cen su satisfaccin. Lo hace aprendiendo a llevar a cabo
transacciones realistas con el ambiente. El yo tambin
sirve a los instintos vitales al trasformar los instintos de
muerte en formas que cumplen los fines de la vida en
vez de los de la muerte. Por ejemplo, el deseo primario
de muerte en el ello se trasforma en el yo en agresin
contra los enemigos del mundo exterior. Al cumplir una
accin agresiva una persona se protege a s misma del
dao o destruccin que podran causarle sus enemigos. La
agresin tambin le ayuda a superar barreras que difi
cultan la satisfccin de sus necesidades bsicas.
COMPENDIO DE PSICOLOGA FREUDL\NA 69
Sin embargo, cuando una persona es agresiva tropieza
a menudo con contra-agresiones procedentes de autoridades
y enemigos. Para evitar el castigo, la persona aprende a
identificarse con el agresor. Esto significa que se vuelve
agresivo contra los mismos impulsos que lo hacen hostil
hacia los dems. Es decir, desarrolla un supery que con
trola sus impulsos en forma similar a una autoridad
externa.
El supery, como autoridad internalizada, lleva enton
ces una accin agresiva contra el yo cada vez que ste
intenta ser hostil o rebelde contra una figura externa con
autoridad. La serie de acontecimientos puede ser resumida
as: 1) el nio es agresivo contra su padre; 2) el padre
responde castigando al nio; 3) el nio se identifica con
el padre que lo castiga; 4 ) la autoridad del padre se in
ternaliza y se convierte en supery; 5) el supery castiga
al yo cuando ste desobedece una regla moral del super
y. En los casos extremos el supery trata de destruir al
yo. Eso es lo que sucede, por ejemplo, cuando una persona
se siente tan avergonzada de s misma que llega al sui
cidio.
Como el yo es el agente de la vida, el supery, al
tratar de destruir al yo tiene la misma finalidad que el
deseo original de muerte en el ello. Por eso se dice que
el supery es el agente de los instintos de muerte.
V II. A N G U S T IA
La angustia es uno de los conceptos ms importantes
de la teora psicoanaltica. Desempea un papel impor
tante tanto en el desarrollo de la personalidad como en
la dinmica del funcionamiento de la personalidad. Ade
ms, posee un significado central en la teora freudiana
de la neurosis y psicosis y en el tratamiento de estos esta
dos patolgicos. Nos limitaremos aqu a examinar la
70 CALVIN S. H A L L
parte que la angustia desempea en el funcionamiento de
la personalidad normal.
La angustia es una experiencia emocional penosa pro
ducida por excitaciones de los rganos internos del cuer
po. Estas excitaciones son provocadas por estmulos inter
nos o externos y estn gobernadas por el sistema nervioso
autnomo. Por ejemplo, cuando una persona enfrenta
una situacin peligrosa, su corazn late ms de prisa, res
pira rpidamente, se le seca la boca y las palmas de la
mano traspiran.
La angustia difiere de otros estados penosos, tales como
la tensin, el dolor, y la melancola, por alguna cualidad
especifica de conciencia. N o se sabe con precisin qu
determina esa cualidad. Freud pens que podra ser algn
rasgo caracterstico de las excitaciones viscerales mismas.
De todas maneras, la angustia es un estado consciente
que puede ser distinguido subjetivamente por la persona
de otras experiencias de dolor, depresin, melancola y
tensiones producidas por el hambre, la sed, el sexo y
otras necesidades corporales. Diremos de paso que no exis
te la angustia inconsciente, de la misma manera que no
existe el dolor inconsciente. Uno puede no darse cuenta
de la razn de su angustia, pero no puede dejar de darse
cuenta del sentimiento de angustia. La angustia que no
se exDerimenta no existe.
A alto porque los lugares a tos son objetivamente peligrosos,
Angustia es sinnimo de miedo. Freud prefiri el tr
mino angustia al de miedo porque por lo general se pien
sa que el miedo se refiere a algo del mundo externo.
Freud reconoci que cabe tener miedo a peligros tanto
internos como externos. Distingui tres tipos de angustia:
angiuia real u objetiva, angustia neurtica y angustia
moral.
Estos tres tipos de angustia no difieren entre s de
manera cualitativa. Todos comparten la misma cualidad
de ser desagradables. Difieren slo respecto de sus fuen-
^es. En la angustia real el origen del peligro est en el
COMPENDIO DE PSICOLOGIA FREUDIANA 71
mundo externo. Uno tiene miedo a una serpiente ve
nenosa, a un hombre con un revlver, o a un automvil
que no se puede dominar. En la angustia neurtica la
amenaza consiste en una eleccin objetal instintiva del
ello. Una persona tiene miedo de ser dominada por un
impulso incontrolable de cometer un acto o de tener un
pensamiento que le sern perjudiciales. En la angustia
moral la fuente de la amenaza es la conciencia del sis
tema superyoico. Uno teme que la conciencia moral lo
castigue por hacer o pensar algo contrario a las normas
del ideal del yo. Para decirlo en pocas palabras, los tres
tipos de angustia que experimenta el yo son el miedo al
mundo externo, el miedo al ello y el miedo al supery.
La distincin entre estos tres tipos de angustia no quie
re decir que la persona que experimenta la angustia se
d cuenta de su fuente real. Puede pensar que tiene
miedo a algo del mundo exterior cuando en realidad su
miedo surge de un peligro impulsivo o de una amenaza del
supery. Por ejemplo, una persona que teme manejar cu
chillos afilados puede pensar que su miedo obedece a que
los cuchillos afilados son intrnsecamente peligrosos, cuan
do en realidad lo que teme es volverse agresiva y herir a
alguien al tener un cuchillo en la mano. De la misma ma
nera, una persona puede pensar que teme estar en un lugar
cuando lo cierto es que tiene miedo de que su conciencia
aproveche la oportunidad de estar en ese lugar para casti
garla por sus pecados hacindola caerse. U n estado de an
gustia puede tener ms de una fuente. Pueden fundirse las
angustias neurtica y objetiva, o la angustia moral con la
objetiva, o la angustia neurtica con la moral. Tambin
pueden mezclarse las tres.
La nica funcin de la angustia es actuar como una
seal de peligro para el yo, de modo que cuando la seal
aparece ea la conciencia el yo pueda tomar medidas para
enfrentar el peligro. Aunque la angustia es penosa y uno
72 CALVIN S. H A L L
podra desear que se anulara, cumple una funcin muy
necesaria al alertar a una persona ante la presencia de
peligros internos y externos. Una vez alerta, la persona
puede hacer algo para protegerse o evitar el peligro. Por
otra parte, si no se puede evitar el peligro, la angustia
se acumula y por ltimo abruma a la persona. Cuando
esto ocurre, se dice que la persona ha sufrido un colapso
nervioso.
A. A n g u s t ia r e a l . La angustia real es una expe
riencia emocional penosa que se produce al percibir un
peligro en el mundo externo. Un peligro es cualquier
condicin ambiente que amenaza con perjudicar a la per
sona. La percepcin del peligro y el surgimiento de la
angustia pueden ser innatos, en el sentido de que se he
reda una tendencia a atemorizarse en presencia de ciertos
objetos o condiciones del ambiente, o puede ser adquirida
durante la vida. Por ejemplo, el miedo a la oscuridad
puede ser innato porque en el pasado generaciones de
hombres fueron constantemente amenazados por peligros
durante la noche, antes de que poseyeran los medios de
encender luces; o puede ser aprendido, porque es ms
probable que se tengan experiencias peligrosas durante la
noche que durante el da. Tambin es posible que la
herencia y la experiencia sean co-productoras del miedo
a la oscuridad. La herencia puede hacer a una persona
susceptible al miedo mientras que la experiencia puede
trasformar la susceptibilidad en realidad.
De todos modos, los temores se adquieren ms fcil
mente durante la infancia, cuando la desvalidez del or
ganismo inmaduro le impide enfrentarse con los peligros
externos, El organismo joven se siente a veces avasallado
por el miedo, porque su yo no se ha desarrollado an
hasta el punto de poder dominar (ligar) cantidades excfr
slvas de estmulo. Las experiencias que colman de angustia
se llaman traumticas, porque reducen a la persona a un
COMPENDIO DE PSICOLOGA FREUDIANA 73
estado infantil de desvalidez. El prototipo de todas las
experiencias traumticas es el trauma del nacimiento. El
recin nacido es bombardeado por una estimulacin exce
siva proveniente del mundo externo, para la cual su pro
tegida existencia fetal no lo haba preparado. Durante
sus primeros aos el nio se encuentra con muchas otras
situaciones que no puede enfrentar, y estas experiencias
traumticas ponen la base para el desarrollo de toda una
red de miedos. Cualquier situacin de la vida posterior
que amenace reducir a una persona a un estado infantil
de desvalidez, har revivir a seal de angustia. Todos
los miedos se relacionan con las primeras experiencias
de desvalidez y derivan de ellas. Por eso es tan importante
proteger al nio pequeo de experiencias traumticas.
Podemos aprender, y en efecto aprendemos, a reaccio
nar con eficacia cuando suena la alarma de la angustia.
Huimos del peligro o hacemos algo para anularlo. Tam
bin adquirimos la capacidad de anticipar el peligro y
tomar medidas para precavernos antes de que se haga
traumtico. Esta capacidad consiste en poder reconocer un
ligero sentimiento de aprensin que indica que algo se
har ms peligroso a menos que se lo detenga. Una per
sona regula constantemente su comportamiento sobre la
base de sentimientos incipientes de aprensin. Cuando
una persona maneja un auto, por ejemplo, experimenta
una sucesin de ligera? aprensiones que le previenen para
que est alerta ante los peligros posibles.
Cuando no se puede hacer nada para protegerse del
peligro, la angustia alcanza el punto en que la persona
sufre un colapso o se desmaya. Se sabe que el miedo hasta
ha matado a algunas personas. Como veremos en el cap
tulo siguiente, el yo posee otros medios de enfrentar la
angustia.
B. A n g u s t ia n e u r t ic a . La angustia neurtica es
provocada por la percepcin de un peligro proveniente de

74 CALVIN S. H A L L
los instintos. Es miedo a lo que podra ocurrir si las con-
tracatexias del yo son incapaces de impedir que las cate-
xias objtales instintivas se descarguen en alguna accin
impulsiva.
La angustia neurtica puede manifestarse en tres for
mas. Existe un tipo de aprensin flotante que s conecta
rpidamente con cualquier circunstancia ms o menos
adecuada del ambiente. Esta clase de angustia caracteriza
a la persona nerviosa que siempre espera que ocurra algo
terrible. Solemos decir que una persona tal tiene miedo
a su propia sombra. Mejor sera decir que tiene miedo de
su propio ello. En realidad teme que el ello, que cons
tantemente ejerce presin sobre el yo, se apodere de ste
y lo reduzca a un estado de impotencia.
Otra forma observable de angustia neurtica es un
miedo intenso e irracional, al cual se suele llamar jobia.
El rasgo caracterstico de la fobia es que la intensidad del
miedo no guarda proporcin alguna con la peligrosidad
real del objeto que la persona teme. Esta puede tener
un miedo mortal a las polillas, a las lauchas, a los lugares
elevados, a las multitudes, a los espacios abiertos, a los
botones, a la goma, a cruzar la calle, a hablar ante un
grupo, al agua o a Us bombillas elctricas, para citar unas
pocas de Us muchas fobias que se han observado. En
tgdos los casos el miedo es irracional, porque la fuente
principal de la angustia se encuentra en el ello ms que
en el mundo externo, El objeto de la fobia representa la
tentacin de proporcionarse una satisfaccin instintiva o
se asocia de alguna manera con una eleccin objetal ins
tintiva. Detrs de cada miedo neurtico hay un deseo
primitivo del ello por el objeto que se teme. La persona
desea lo que teme, o desea algo asociado con el objeto
temido o simbolizado por ste.
Por ejemplo, una mujer joven tena un miedo mortal
a tocar cualquier cosa hecha de goma. Ella no saba por
qu senta tal miedo, s I q saba que lo haba experimen
COMPENDIO DE PSICOLOGA FREUDIANA 75
tado desde que tena memoria. El anlisis descubri los
siguientes hechos; cuando era pequea su padre haba
llevado al hogar dos globos, uno para ella y otro para
su hermana menor. En un acceso de ira ella haba roto el
globo de su hermana, por lo cual su padre la castig seve
ramente. Adems tuvo que darle su globo a su hermana.
Anlisis posteriores demostraron que haba sentido mu
chos celos de su hermana, tantos que en secreto dese
que se muriera y la dejara como nico objeto del cario
de su padre. Romper el globo de su hermana significaba
un acto destructivo contra ella. El castigo consiguiente y
su propio sentimiento de culpa se asociaron con el globo
de goma. Cada vez que entraba en contacto con la goma,
el viejo miedo de desear destruir a su hermana la haca
huir.
La angustia moral puede aumentar las fobias cuando el
objeto deseado pero temido trasgrede un ideal del supery.
Por ejemplo, una mujer puede sentir un miedo irracional
de ser violada porque en realidad desea ser atacada se-
xualmente, pero el supery se rebela contra su deseo. En
realidad no tiene miedo de ser violada, sino que lo desea.
Tiene miedo de su propia conciencia moral por abrigar
tal deseo. Es decir, una parte de su personalidad est en
pugna con otra. El ello dice "deseo ; el supery dice
"qu horrible! y el yo dice "tengo miedo . Esta es la
explicacin de muchos miedos intensos.
La tercera forma de angustia neurtica se observa en
reacciones de pnico o cuasi pnico. Estas reacciones se
manifiestan repentinamente, aparentemente sin ser pro
vocadas. A veces se lee que una persona enloqueci y
dispar contra diversos individuos a quienes no conoca
y que no le haban hecho nada. Ms tarde no pudo ex
plicar por qu hizo tal cosa. Todo lo que sabe es que se
sinti tan trastornada y tensa que tuvo que hacer algo
antes de explotar. Estas reacciones son ejemplos del com
portamiento de descarga cuya finalidad es Uberar a la per
 IG COMPENDIO DE PSICOLOGA FREUDIANA 77
CALVIN I h A l L

los instintos. Las palmadas y las zurras y otras formas de

sona de una angustia neurtica excesivamente penosa, ha
castigo le demuestran al nio que la satisfaccin impulsiva
ciendo lo que el ello exige, a pesar de las prohibiciones
del yo y del supery. instintiva lleva a un estado de incomodidad. El nio ad
quiere ansiedad neurtica cuando se lo castiga por ser
El pnico es una forma de reaccin extrema que a me
nudo se manifiesta en formas menos violentas. Se lo ve impulsivo.
La ansiedad neurtica puede ser para el yo una carga
cada vez que una persona hace algo que no concuerda con
ms pesada que la angustia objetiva. A medida que cre
su comportamiento habitual. Puede ser soltar de pronto
cemos, desarrollamos medios para dominar o evitar las
una palabra particularmente ofensiva, robar un artculo
amenazas exteriores, e inclus de nios siempre pudimos
de poco valor en una tienda, o hacer una observacin in
huir de objetos o situaciones peligrosas. Pero como la
sultante sobre alguien. En tales casos se dice que la per
fuente de la ansiedad neurtica es un sector de la propia
sona est actuando segn sus impulsos. Actuar segn sus
personalidad, es mucho ms difcil manejarla y completa
impulsos reduce la angustia neurtica al aliviar la presin
mente imposible huir de ella. El desarrollo de la persona
que ejerce el ello sobre el yo.
lidad, como veremos en el captulo siguiente, est deter
Est de ms decir que tal comportamiento provocar
minado en gran medida por los tipos de adaptaciones y
un aumento de la angustia real cuando el acto impulsivo
mecanismos que se forman en el yo para enfrentar la an
suscita una reaccin amenazante por parte del ambiente,
gustia neurtica y la angustia moral. La lucha contra los
como por lo general ocurre. Un nio es castigado repeti
miedos es una de las tareas principales del crecimiento
das veces por seguir sus impulsos, de modo que habitual
psicolgico, y el resultado influye sobremanera en el ca
mente aprende a controlarlos. Si no aprende a hacerlo
rcter final de la persona.
cuando nio y llega a ser un adulto impulsivo, la sociedad
tiene recursos para tratar con l mediante procedimientos Antes de terminar esta seccin el lector debe tener
legales. Aun as, se han conocido ciudadanos observantes presente que la angustia neurtica no es posesin exclu
de la ley que la han trasgredido bajo la presin de la siva de la gente neurtica. La gente normal tambin expe
angustia neurtica. Sus controles se quiebran y los im rimenta angustia neurtica, pero sta no domina su vi
pulsos dominan el comportamiento. Aunque la gente bien da en el mismo grado en que lo hace en la vida de los
controlada usualmente lamenta las acciones impulsivas y neurticos. Despus de todo, la diferencia entre un neu
las explosiones emocionales, despus del estallido experi rtico y una persona normal es slo de grado, y el lmite
menta una sensacin de alivio. entre los dos es muy impreciso.
La angustia neurtica se basa en la angustia real en el
C. A n g u s t ia m o r a l . La angustia moral, que se ex
sentido de que una persona tiene que asociar una deman
perimenta como sentimientos de culpa o de vergenza
da instintiva con un peligro externo antes de que aprenda
en el yo, es suscitada por la percepcin de un peligro pro
a temer sus instintos. Puesto que la descarga instintiva
veniente de la conciencia moral. La conciencia moral,
no acarrea castigo, uno nada tiene que temer de las ca-
como agente internalizado de la autoridad de los padres,
texias objtales instintivas. Sin embargo, cuando el com
amenaza castigar a la persona por haber hecho o pensado
portamiento impulsivo provoca dificultades a la perso
algo que trasgrede los propsitos perfeccionistas del ideal
na, que es lo comn, sta aprende cun peligrosos son
78 CALVIN S. H A L L
COMPENDIO DE PSICOLOGA FREUDIANA 79
del yo que los padres han inculcado en ia personalidad.
alguna privacin o prdida. Al prestar atencin a la ad
El miedo original del que deriva la angustia moral es un
vertencia, la persona puede evitar el dao. En la angustia
miedo objetivo: el miedo a los padres que castigan. Como
neurtica y moral el peligro no est en el mundo externo
en el caso de la angustia neurtica, la fuente de la angus
ni es un dao fsico doloroso o una privacin fsica la
tia moral est en la estructura de la personalidad, y al
que la persona teme. Qu teme entonces? Tiene miedo
igual que en la angustia neurtica, la persona no puede
del miedo en s. Esto es evidente en el caso de sentimien
evitar los sentimientos de culpa tratando de huir de ellos.
tos de culpa que son directamente penosos para la persona.
El conflicto es puramente intrapsiqnico, lo cual quiere
Pueden, en efecto, llegar a ser tan insoportables que la
decir que es un conflicto estructural y no implica una
persona que se siente culpable puede provocar un castigo
relacin entre la persona y el mundo, excepto en un sen
del exterior para expiar su culpa y alcanzar alivio. Hay
tido histrico, pues la angustia moral es una consecuencia
individuos que han cometido crmenes a causa de sus
del miedo objetivo a los padres. sentimientos de culpa. Se los atrapa con facilidad porque
La angustia moral tiene lazos estrechos con la angustia
desean ser atrapados y castigados. De manera similar, la
neurtica, puesto que ios enemigos principales del super-
presin creciente de la angustia neurtica puede ser causa
y son las elecciones objtales primitivas del ello. Estos
de que una persona pierda la cabeza y haga algo muy
lazos son creados por la disciplina de los padres, que en
impulsivo. Las consecuencias del hecho impulsivo son
gran parte se dirige contra la expresin de impulsos se
consideradas menos penosas que la angustia en s. La
xuales y agresivos. Por eso la conciencia moral, que es la
angustia neurtica y moral no es slo seal de un peligro
voz internalizada de la autoridad paterna, es un conjunto
inminente para el yo, es tambin el peligro mismo.
de prohibiciones contra la sensualidad y la desobediencia.
Una de la-j ironas de la vida es que la persona virtuosa
experimenta ms vergenza que la persona no virtuosa La
VIII. RESUMEN
razn de esto es que el mero pensar en hacer algo malo
avergenza a una persona virtuosa. Una persona con gran
autocontrol pensar mucho sobre las tentaciones instinti Nos hemos ocupado en este captulo de la personalidad
vas, pues no encuentra otra salida para sus necesidades como un complejo e intrincado sistema de energa. La
instintivas. U na persona menos virtuosa no tiene un su- forma de energa que hace funcionar la personalidad y
le permite llevar a cabo sus tareas es llamada energa ps
pery tan fuerte, y es por lo tanto menos probable que la
conciencia lo acuse cuando piensa o hace algo fuera del quica. Esta energa procede de la energa vital del cuerpo.
cdigo moral. Los sentimientos de culpa son parte del La energa vital se trasforma en energa psquica. N o sa
bemos cmo ocurre eso.
precio que la persona idealista paga por su renuncia a
los instintos. El depsito de la energa psquica es el ello. La energa
del ello se utiliza para gratificar los instintos bsicos de
Hemos dicho que la angustia advierte al yo que est
vida y de muerte. Mediante el mecanismo de identifica
en peligro. En la angustia objetiva, si la persona no le
cin se retira energa del depsito y se la utiliza para
presta atencin a la advertencia, le ocurrir algo perju activar el yo y el supery.
dicial. Sufrir un dao o un dolor fsico, o experimentar
La energa a disposicin del yo y del supery se emplea
80 CALVIN S. H A L L
con dos finalidades generales. Ayuda a descargar la ten
sin al ser sta invertida en catexias, o impide la descarga
de la tensin al ser invertida en contracatexias. Las contra-
catexias se establecen, principalmente, con el propsito de
reducir la angustia y evitar el dolor. Lo que una persona
piensa y hace est determinado por la potencia relativa
de estas fuerzas impulsoras y de resistencia.
En ltimo anlisis, la dinmica de la personalidad con
siste en los intercambios de energa psquica entre los tres
sistemas de la personalidad.
BIBLIOGRAFIA
Energa, instinto y catexia
Frud, S. ( 1915) , Sobre as transmutaciones de los instintos y
especialmente del erotismo anal,
( 1 9 2 0 ) , M s all del principio del placer,
( 1 9 2 3 ) , El yo y el ello.
( 1 9 2 4 ) , El problema econmico del masoquismo.
( 1 9 3 3 ) , N uevas aportaciones al psicoanlisis.
Conciencia e inconsciente
( 1 9 0 0 ) , La interpretacin de los sueos.
( 1 9 1 5 ) , "Lo inconsciente", en M etapsicologta.
( 1 9 2 3 ) , El yo y el ello.
( 1 9 3 8 ) , "Esquema del psicoanlisis, en Revista de
Psicoanlisis, VIII, 1 (Bs. A s., enero-marzo
1 9 5 1 ).
Angustia
( 1 9 2 6 ) , Inhibicin, sntoma y angustia.
( 1 9 3 3 ), N uevas aportaciones al psicoanlisis. Cap. V.
C a p t u l o IV
EL DESARROLLO DE LA PERSO N A LID A D
Uno de los hechos evidentes acerca de la personalidad
es que est en cambio y desarrollo constantes. Esto se
advierte especialmente durante la infancia, la niez y la
adolescencia. Estructuralmente, el yo se hace ms dife
renciado y dinmicamente alcanza un control mayor so
bre las fuentes instintivas de energa. Hay una elabora
cin de pautas de comportamiento, una proliferacin de
catexias objetales en forma de intereses y vinculaciones, y
un desarrollo de los procesos psicolgicos de la percepcin
memoria y pensamiento. Toda la personalidad se hace ms
integrada, lo cual quiere decir que se facilitan los inter
cambios de energa entre los tres sistemas y con el mundo
externo. Las catexias y las contracatexias tienden a esta
bilizarse a medida que la persona crece, de manera que
la personalidad funciona de modo ms suave, ms orde
nado y ms congruente. Mediante el aprendizaje, se des
arrolla una habilidad mayor para enfrentar las frustra
ciones y las angustias. Estos y otros cambios en la persona
son el resultado de cinco condiciones importantes: 1)
maduracin, 2) excitaciones penosas resultantes de
privaciones y prdidas externas (frustracin externa), 3)
excitaciones penosas que surgen de conflictos internos
(catexias versus contracatexias), 4 ) inadecuaciones per
sonales, 5) angustia.
La maduracin consiste en series innatamente controla
das de cambios evolutivos. Caminar es un ejemplo de un
82 CALVIN S. H A L L
proceso de maduracin, AI principio el beb no tiene
poder de locomocin; luego, como resultado del creci
miento de los huesos, msculos y tendones, y de desarro
llos dentro del sistema nervioso, el beb pasa por una
serie de progresos bien definidos que com i^zan con po
der levantar la cabeza y que a su debido tienhpo le llevan
a poder dar unos pasos por s solo. El desarrollo del
lenguaje manifiesta una serie similar de progresos desde
el balbuceo del beb hasta las verbalizaciones significati
vas del nio. La percepcin, la memoria, el aprendizaje,
el juicio y el pensamiento son influidos por la maduracin
del sistema nervioso central, y los instintos, especialmente
el sexual, son modificados por la maduracin del sistema
neuro-humoral integrado por el sistema nervioso autnomo
y las glndulas endocrinas. La maduracin es un proceso
generalizado; probablemente no hay aspecto alguno del
desarrollo que no sufra su influencia. Sin embargo, es di
fcil, si no imposible, separar los efectos de la maduracin
de los del aprendizaje. La maduracin y el aprendizaje co
rren parejas en el desarrollo de la personalidad.
Una frustracin es cualquier cosa que impide descargar
una excitacin penosa o incmoda. En otras palabras, una
frustracin es algo que se interpone en el funcionamiento
del principio del placer. La persona puede frustrarse por
que no encuentra en el ambiente el objeto-meta necesario.
A esto se le llama privacin. El objeto-meta puede estar
presente pero no estar al alcance de la persona que lo
desea. A esto se llama prdida. La privacin y la prdida se
clasifican como frustraciones externas porque residen en
el ambiente.
La frustracin tambin puede deberse a algo dentro de
la personalidad. Puede existir una fuerza opositora o
contracatexia que le impide a la persona alcanzar satis
faccin. A esto se le llama conflicta. O la persona puede
carecer de la habilidad, la comprensin, la inteligencia o
la experiencia necesarias para lograr una adaptacin sa
COMPENDIO DE PSICOLOGA FREUDIANA 83
tisfactoria. Estas debilidades o limitaciones que residen en
la persona reciben el nombre de inadecuaciones persona
les. Por ltimo, la frustracin puede obedecer al miedo.
El miedo puede ser real, neurtico o moral, o una com
binacin de los tres.
Las maneras en que la persona se enfrenta y trata de
superar o adaptarse a esos obstculos modelan su persona
lidad. Este es el tema del captulo presente. Examinaremos
ahora algunos de los mtodos principales que una per
sona utiliza para resolver sus frustraciones, conflictos y
angustias. Estos mtodos son la identificacin, el despla
zamiento, la sublimacin, los mecanismos de defensa y la
trasformacin de los instintos mediante la fusin y la
transaccin.
I. ID EN TIFIC A C IO N
En el captulo anterior se explic mediante el mecanis
mo de identificacin la formacin del yo y del supery.
Se dijo que el yo y el supery atraen energa del ello al
hacer identificaciones ideacionales y moralistas con las
elecciones objtales instintivas del ello. A qu examinare
mos con mayor detalle la naturaleza de la identificacin
y su papel en el desarrollo de la personalidad.
En el presente contexto se definir la identificacin co
mo la incorporacin de las cualidades de un objeto exter
no, generalmente las de otra persona, a la propia perso
nalidad. U na persona que se identifica exitosamente con
otra persona se parecer a ella. Una de las razones por
las que los nios se asemejan a sus padres es que asimi
lan las caractersticas paternales. La tendencia a copiar
e imitar a otra gente es un factor importante en el mol-
deamiento de la personalidad. Bajo qu condiciones tiene
lugar la identificacin? Hay por lo menos cuatro im por
tantes. La primera tiene poco que ver con la frustracin
i 84 CALVIN S. H A L L
y la angustia. Depende solamente de la propagacin de la
catexia narcisista (amor a s mismo) a aquellos rasgos de
otra persona que se catectizan en uno-misrao. Por ejemplo,
un nio que catectiza sus propios rasgos masculinos tendr
ms probabilidades de valorar los rasgos masculinos de
otros hombres, no porque desee poseerlos sino porque son
iguales a los suyos. Siempre tendemos a identificarnos con
gente que tiene las mismas caractersticas que nosotros.
Esto se aplica tanto a los bienes materiales como a los
rasgos personales. Es ms probable que una persona que
posea un Cadillac se identifique con otras personas que
posean Cadillacs que con los dueos de Fords. Este tipo
de identificacin recibe el nombre de identificacin nar
cisista. Narcisismo es el trmino que Freud utiliz para el
amor a s mismo. Se origina en el mito de Narciso que se
enamor de su propia imagen que vio reflejada en un
lago. .Decimos que una persona es narcisista cuando pasa
mucho tiempo admirndose a s misma.
N o debe confundirss la identificacin narcisista con
i
la eleccin objetal. Cuando una persona hace una eleccin
objetal la hace porque desea el objeto. En la identifica
t cin narcisista la persona ya tiene el objeto que desea; su
h catexia slo se ampla para incluir a otra gente que posee
el mismo objeto. Los hombres se identifican con los hom
bres porque comparten ciertas caractersticas comunes, pe
ro catectizan a las mujeres porque ellas son un medio
para reducir tensiones de distintas clases.
Si el factor narcisista es muy fuerte, una prspna slo
alcanza satisfaccin eligiendo un objeto amoroso que se
le parezca. Por eso una persona puede preferir la homo
sexualidad a la heterosexualidad, o un hombre casarse
con una mujer masculina o una mujer con un hombre
femenino. Al igual que Narciso, se ama la imagen refleja
de s mismo.
Es muy posible que todas las elecciones objetales es>
tn en cierta medida influidas por el narcisismo. Dos per
COMPENDIO DE PSICOLOGA FREUDIANA 85
sonas, por ejemplo, comnmente no se enamorarn sin
que se parezcan entre s en algn respecto. En general, es
gente de la misma clase social y con los mismos intereses y
gustos la que se enamora y se casa.
La identificacin narcisista es responsable de los vncu
los que existen entre los miembros del mismo grupo. Los
miembros de una fraternidad se identifican entre s porque
todos-participan por lo menos de una caracterstica co
mn: pertenecer a la misma organizacin. Cada vez que
dos o ms personas tienen algo en comn, ya sea un
rasgo fsico o mental, un inters, un valor, un bien, perte
necer al mismo club, poseer la misma personalidad o
cosas parecidas, se inclinarn a identificarse entre s. Dos
personas pueden identificarse recprocamente porque am
bas desean la misma cosa, y sin embargo lucharn entre
s por la poesin del objeto deseado. Puede resultar pa
radjico hablar de la afinidad entre los enemigos o riva
les, pero no puede haber dudas de que tales afinidades
existen. Los enemigos a veces se convierten en amigos,
y a veces la competencia se trasforma en cooperacin. El
polica se identifica con el ladrn y el ladrn con el
polica.
Un segundo tipo de identificacin surge de la frustra
cin y de la angustia. Considrese, por ejemplo, la situa
cin de una muchacha que quiere ser amada. Ve a sus
amigas que se enamoran y se pregunta qu tienen ellas
que a ella le falta. Decide imitarlas, esperando on tal
actitud alcanzar la misma meta. Este tipo de identificacin,
por la cual una persona frustrada se identifica con una
persona exitosa pra conseguir xitos, recibe el nombre de
identificacin orientada a una meta. Este tipo de identi
ficacin es muy comn y tiene gran influencia sobre el
desarrollo de la personalidad. Un chico se parece cada
vez ms al padre si ste alcanza metas que el chico tam
bin desea. Una chica se identificaf con su madre pof la
misma razn y con el mismo resultado. Por otra parte, si
86 CALVIN S. H A L L
la madre o el padre no persiguen propsitos que el hijo
desea, ste buscar en otras partes modelos adecuados.
Una de las razones de la popularidad del cine es que el
espectador puede identificarse con el hroe o la herona
exitosos, o con el villano si lo prefiere, y de esa manera
satisface por interpsita persona sus propios deseos frus
trados. Cuando hablamos de satisfaccin sustitutiva sig
nificamos que la persona no alcanza la meta deseada
pero se identifica con alguien que la alcanza. Si uno no
puede llegar a ser famoso puede obtener satisfaccin slo
con asociarse a una persona famosa.
Debe destacarse que las identificaciones orientadas a
un propsito suelen referirse a algunas cualidades par
ticulares de otra persona y no necesariamente a toda la
persona. Un nio puede identificarse con la fuerza de su
padre y no con su inters por la lectura o el golf, porque
lo que el nio considera importante es la fuerza y no las
actividades recreativas del padre. N o obstante, la identi
ficacin tiende a generalizarse. Esto significa que si una
persona se identifica con algunos rasgos posedos por otra
persona, ser probable que se identifique tambin con
otros rasgos. Adems, puede ser difcil aislar precisamente
las caractersticas que hacen que una persona tenga xito;
en consecuencia, se har una identificacin total en vez de
una parcial.
Cuando una persona ha perdido o no puede poseer un
objeto, puede tratar de recuperarlo o alcanzarlo hacin
dose igual al objeto. A este tipo de identificacin puede
llamrselo identijicacin de prdida de objeto.
Ese tipo de identificacin es comn entre los nios
que han sido rechazados por sus padres. Tratan de recu
perar el amor paterno comportndose de acuerdo con lo
que los padres esperan de ellos. U n nio se identificar
cgn lo que cree que sus padres desean que l sea. Igual
mente, una persona que ha perdido a uno de sus padres
por separacin o muerte puede resolver forjar su carcter
COMPENDIO DE PSICOLOGA FREuD IA N A 87
segn los ideales del padre o la madre ausente. En estos
ejemplos vemos que no es necesariamente el carcter de
los padres el que determina la clase de identificacin hecha
por el nio; antes bien, el nio asimila los valores y las *
normas de los padres. Es as como se forma el ideal del yo.
La identificacin de prdida de objeto puede servir
para restablecer el objeto real. Al ser bueno, el nio en
realidad recupera el cario paterno. Tambin puede ser
virle para reemplazar el objeto perdido. Si uno adopta
las caractersticas de la persona ausente, esa persona se
convierte en parte de la propia personalidad. La persona
lidad, en el curso del desarrollo, sufre la influencia de
muchas catexias de objeto perdido.
El cuarto tipo de identificacin es aquella en que la
persona se identifica con las prohibiciones establecidas por
algn representante de la autoridad. La finalidad de esta
clase de identificacin es permitir que se corte el castigo
mediante la obediencia a las exigencias de un enemigo en
potencia. Uno se identifica por miedo ms que por amor.
Estas identificaciones son los cimientos sobre los cuales
se construye la conciencia moral. La red de fuerzas res
trictivas que forman la conciencia moral representan la
incorporacin de las interdicciones paternales. Al regular
su comportamiento mediante restricciones autoimpuestas,
(contracatexias), el nio evita hacer cosas por las que se
ra castigado, A medida que crece, hace identificaciones
similares con las exigencias de otra gente dominante.
Al identificarse con los representantes de la autoridad,
el nio se socializa. Esto significa que se somete a las
reglas y normas de la sociedad en que vive. Al someterse
a ellas evita el dolor y obtiene placer. La estabilidad de
la sociedad en gran parte depende de las identificaciones
que la generacin joven hace con los ideales y prohibicio
nes de la generacin mayor y dominante. La generacin
joven puede rebelarse contra las convenciones, pero por lo
general termina por conformarse a la sociedad.
i
88 CALVIN S. H A L l .
Antes de abandonar e tema, podemos mencionar una
forma muy primitiva de identificacin. Consiste en comer
algo para llegar a ser igual a lo que se come. Por ejemplo,
un caaador indgena come el corazn del len que ha caza
do para ser tan poderoso como l. Este tipo primitivo de
identificacin persiste simblicamente en el sacramento
cristiano. Se supone que al recibir la hostia y beber el vino
que son los smbolos del cuerpo y sangre de Cristo, la
persona se torna ms semejante a Cristo.
En esta seccin examinamos cmo la identificacin for
j a la personalidad al producir semejanzas entre una per
sona y las caractersticas de objetos, que por lo habitual
son otras personas, existentes en el mundo exterior. El
mvil de la identificacin, aparte de la variedad narcisista,
lo proporcionan la frustracin, la inadecuacin y la an
gustia, y la finalidad de la identificacin es la descarga
de la penosa tensin mediante el dominio de la frustra
cin, la inadecuacin o la angustia. Examinamos cuatro
tipos de identificacin; 1) la narchista, que se define como
la propagacin de las catexias propias hacia otras personas
y cosas que se parecen a uno; 2) las orientadas a una me
ta, que se definen como el moldeamiento de la propia
personalidad segn la de la persona que alcanza metas
que el identificador querra alcanzar; 3) de prdida de
objeto, que se definen como, la incorporacin de objetos
catectizados que uno ha perdido o que no ha sido posible
poseer, y 4 ) con un agresor, que se define como la incor
poracin de prohibiciones impuestas por un representante
de la autoridad.
II. DESPLAZAM IENTO Y SUBLIM ACI N
A l hablar sobre los instintos en el Captulo III se seal
que la caracterstica ms variable de un instinto es el ob
jeto o mtodos mediante los cuales se alcanza la finalidad
CO M PEN D IO DE PSICOLOGA FREUDIANA 89
del instinto, estofes, la reduccin de la tensin. Si no se
puede obtener el objeto, la catexia puede transferirse a
otro que est disponible. Esto quiere decir que la ener
ga psquica tiene la propiedad de desplazarse. El proceso
p o r el cual se re-canaliza la energa de un objeto a otro
recibe el nom bre de desplazamiento. El desarrollo de la
personalidad avanza, en gran medida, mediante una serie
de de.spla2amientos de energa o sustituciones de objetos.
La fuente y la finalidad del instinto permanecen iguales
cuando se desplaza la energa; slo el objeto meta vara.
Las causas de desplazamiento son las mismas que las
del desarrollo de la personalidad, a saber, la maduracin,
la frustracin, los conflictos, las inadecuaciones y la an
gustia. Considrese, por ejem plo, la serie de desplazamien
tos que ocurren en el caso de lo que se llama gratifica
cin oral. La boca y los labios son zonas sensitivas ntima
m ente asociadas con el acto de comer. El estimulo del
pezn en el labio hace que el nio mame. A unque la
succin tiene el propsito de satisfacer el hambre, el suave
estmulo de los labios es placentero en s y la falta de
tal estmulo por un tiem po prolongado es irritante. Existe,
para decirlo con otras palabras, una necesidad de chupar,
que de no ser bien satisfecha mediante la ingestin de
alimento, se expresar de otras maneras. El beb chupar
sus propios d ed o s.u otros objetos a su alcance. Si se le
castiga por chuparse el pulgar, el nio descubrir otros
objetos, o se le dar, por ejemplo, un caramelo que pueda
chupar sin tem or a que lo castiguen. A m edida que crece,
se abandonan las fortaas infantiles de estimulacin labial
bajo la presin social y se adoptan form as adultas. Fumar,
beber, mojarse los labios con la lengua, masticar goma o
tabaco y escupir, son algunas de las actividades orales que
practican los adultos.
Eso no quiere decir que estas catexias objetales sustitu-
tivas dependan solamente de la recanalizacin de la ener
ga instintiva de la succin y el ham bre. Tam bin otros
90 CALVIN S. H A L L
instintos pueden encontrar cierta satisfaccin en el hbito
oral, al mismo tiempo que se reducen las tensiones ora
les localizadas. El beso tambin produce satisfaccin sexual
y beber bebidas alcohlicas puede reducir muchas tensio
nes adems de las labiales. En realidad, es una caracters
tica de las elecciones objtales adultas el estar determinadas
por una confluencia de energa proveniente de muchas
fuentes vitales. Se conoce esto con el nombre de fusin
de instintos, Los intereses y las preferencias adultas, a
diferencia de las infantiles, tienen una motivacin com
pleja, o, como lo expres Freud, estn sobredetermimdos.
Por sobredeterminacin se entiende que cualquier eleccin
objetal puede satisfacer una multiplicidad de instintos.
La fusin de instintos y la sobredeterminacin se conocen
tambin como condensaciones. La canalizacin de varios
instintos hacia un objeto representa una condensacin de
fuentes de energa. U na actividad como la jardinera o
un hobby como el aeromodelismo pueden reducir simul
tneamente varias tensiones ms o menos relacionadas. Una
razn del inters persistente, firme y perdurable de un
adulto en su trabajo o en su pasatiempo, es este factor
de la motivacin mltiplemente canalizada. U n nio se
cansa pronto de lo que est haciendo, porque cada activi
dad es una expresin de slo un motivo, o cuando ms
unos pocos, que se satisface muy pronto.
Qu determina la direccin que seguir el desplaza ta que encuentre alguna. El grado de semejanza por lo
miento.? Por qu se selecciona un objeto en vez de otro
como sustituto de la eleccin objetal original.? Por qu
una persona desarrolla un grupo de intereses y afectos?
Por qu cambian los intereses y afectes durante el tras
curso de la vida?
Hav dos razones principales de los cursos particulares de
los desplazamientos. En primer lugar, la sociedad, actuan
do a travs de s*us agentes principales, los padres, influye
en la direccin del desplazamiento al aprobar ciertas elec
ciones de objeto y prohibir otras. En la niez, de ordina
COMPENDIO DE PSICOLOGA FREUDIANA 91
rio se condena el chuparse el dedo mientras que se permi
te chupar golosinas. Se arriesgan a caer en el ridculo
los adultos que comen golosinas, pero la sociedad les
permite e incluso los alienta para que chupen cigarrillos,
cigarros o pipas. Un adulto que chupara el chupete de un
bibern sera objeto de desprecio y escarnio, pero puede
beber cerveza de una botella con impunidad. La sociedad
coloca restricciones sobre ciertas clases de eleccin de ob
jeto, pero tambin ofrece por lo general sustitutos satis
factorios. Cuando la sociedad no proporciona sustitutos
adecuados, la gente tiende a utilizar de todas maneras ob
jetos prohibidos. Lo atestigua la respuesta dada a la pro
hibicin de la manufactura y venta de bebidas alcohlicas
en los Estados Unidos de Norteamrica durante la dcada
de 1920. En todas partes surgieron contrabandistas y ta
bernas clandestinas porque la gente no permiti que se le
negara esa forma de satisfaccin oral.
El segundo determinante importante de la direccin que
toma el desplazamiento, es el grado de parecido entre el
objeto original y el sustituto, o, lo que es lo mismo, el
grado en que los objetos se identifican entre s. Si se le
impide a una persona descargar su tensin por una va,
buscar otra salida que se parezca tanto a la senda pro
hibida como sea posible. Si tambin se frustra esa ltima
salida, buscar un tercer objeto, y as sucesivamente has
general disminuye con cada desplazamiento sucesivo, de
modo que la eleccin final puede ser completamente di
ferente y por lo tanto mucho menos satisfactoria que el
objeto original. Cuando se dice que un objeto es menos
satisfactorio que otro, se quiere decir que el resultado de
la transaccin con el objeto reduce menos la tensin. Es
decir, el comercio con un objeto sustituto deja a la per
sona con un residuo de tensin sin descargar. Su eleccin
final representa un compromiso; el objeto sustituto es
mejor que nada pero es menos satisfactorio que la eleccin

92 CALVIN S. H A L L
I original. El yo que controla la eleccin objetal final tiene
que hacer muchas transacciones semejantes entre las deman
das conflictivas del ello, el supery y el mundo exterior.
t El ejemplo siguiente puede ilustrar una serie de des
# plazamientos en los cuales cada sustitucin sucesiva se
identifica cada vez menos con la eleccin original. El
primer objeto amoroso del nio es por lo general su
madre. Originalmente l la percibe como la mujer ideal.
Pero le resulta imposible lograr una posesin exclusiva de
su madre, y como descubre que tiene imperfecciones, se
siente movido a buscar un sustituto que sea a la vez per
fecto y asequible. La eleccin puede recaer en su maestra
de primer grado o en la vecina de al lado o en una ta,
hasta que encuentra que ellas tambin tienen sus desven
tajas o no son asequibles. Luego se enamora de una nia
mayor, quiz de una hermana mayor o de la amiga de
un hermano mayor o de la secretaria de su padre. Estas
elecciones demuestran ser callejones sin salida. Puede co
lf menzar a soar despierto acerca de la mujer perfecta o
tratar de encontrarla en el cine o en los libros. Si tiene
talento, puede escribir poemas o pintar cuadros que ma
terialicen su concepcin de la mujer ideal. A l final, por
lo comn, se decide por una persona real, una persona
que se parece a su madre o a una versin idealizada de
ella. En su bsqueda de un sustituto de la madre, un des
plazamiento sigue a otro de manera que se construye una
red de catexias objetales. La energa de una catexia blo
queada se distribuye en muchas nuevas actividades, de la
misma manera que un ro embalsado se escapa por otros
nuevos cursos de agua. Sus intereses, pasatiempos, hbitos,
y rasgos personales, valores, actitudes, sentimientos y afec
tos, pueden estar todos coloreados por el desplazamiento
e energa del deseo frustrado de obtener la posesin ex
clusiva de la madre ideal.
Cuando un objeto sustituto representa una meta cultu
ral ms elevada, ese tipo de desplazamiento se llama subli
COMPENDIO DE PSICOLOGA FREUDIANA 93
macin. Ejemplos de sublimacin son la desviacin de
energa hacia actividades intelectuales, humanitarias, cul
turales y artsticas. La directa expresin de los instintos
sexuales y agresivos se transforma en comportamientos
aparentemente asexuados y pacficos. La fuente y la fina
lidad de la energa instintiva son las mismas en las acti
vidades sublimadas, como en todos los desplazamientos,
pero cambian el objeto o medios por los que se reducen
las tensiones. Freud observ que el inters de Leonardo
da Vinci en pintar madonas era una expresin sublimada
de un anhelo de su madre, de la que haba sido separado
a una temprana edad. Los sonetos de Shakespeare, la poe
sa de W alt W hitman, la msica de Chaikovski y la
gran novela de Proust han sido considerados por algunos
crculos como expresiones de la homosexualidad sublima
da de esos hombres. Como no podan encontrar una sa
tisfaccin completa de sus vehementes deseos sexuales en
la vida real, se dedicaron a creaciones de la imaginacin.
Gente con menos talento, que tiene tanta necesidad de
sublimar como los grandes escritores y artistas, emplea
derivados ms comunes para sus energas instintivas. Freud
seala que el desarrollo de la civilizacin es posibilitado
por la inhibicin de catexias objetales primitivas. La ener
ga que se impide descargar de modos directos se desva
hacia cursos socialmente tiles y culturalmente creadores.
La sublimacin no produce la satisfaccin completa; siem
pre queda alguna tensin residual que no puede ser
descargada por las elecciones objetales sublimadas. Esta
tensin es responsable, en parte, por la neurosis del hom
bre civilizado, pero tambin es causa de las realizaciones
ms elevadas de la humanidad.
Segn Freud una persona nunca renuncia a su catexia
objetal original. Con eso significa que una persona
siempre busca a su primer amor en el objeto sustituto.
Al no encontrar un sustituto completamente satisfactorio,
o contina su bsqueda o se resigna a algo que no
 COMPENDIO DE PSICOLOGA FREUDIANA 9:
94 CALVIN S. H A L L -

otro es el instrumento ms poderoso del desarrollo de la

tan bueno. Cuando una persona acepta un sustituto se
personalidad. Como vimos en el captulo anterior, la for
dice que compensa el objeto-meta original. Una persona
macin del yo y del supery se lleva a cabo por el des
baja que desea ser alta puede conapensar "agrandndose ;
plazamiento de grandes cantidades de energa de los pro
una persona que quiere ser amada puede compensar be
cesos del elio hacia los procesos que configuran el yo y
biendo o comiendo demasiado; una mujer soltera con un
el supery. El desarrollo ulterior del yo y del supery
deseo frustrado de tener hijos puede compensarlo hacin
se realiza, en gran parte, por desplazamientos de energa
dose maestra. La estructura del carcter contiene muchas
dentro de cada sistema. Toda la compleja red de intereses,
compensaciones de ese tipo; de hecho, la mayora de los
preferencias, valores, actitudes y afectos de los adultos, y
intereses y los afectos de los adultos son compensaciones
la adquisicin y el abandono de los mismos durante el
de deseos frustrados de la infancia y la niei. Esto no
trascurso de la vida, son posibilitados mediante el des
quiere decir que las compensaciones en s sean infantiles;
plazamiento, Si la energa psquica no fuera desplazable
significa que las fuentes de energa de las que depende

li
y distribuible, no podra haber desarrollo de la perso
la existencia de la compensacin se derivan del despla
zamiento de energa de las primeras elecciones objtales. nalidad.
Cuando se' dice que la energa psquica es distribuible,
Un abogado puede alcanzar mucha gratificacin oral
se significa que la energa puede ser parcelada entre dis
defendiendo una causa ante un jurado, un cirujano puede
tintas actividades. La misma fuente de energa puede lle
encontrar una salida de sus impulsos agresivos al operar
var a cabo muchas clases diferentes de trabajo, de la
a sus pacientes y un psiclogo puede estar gratificando
misma manera que la instalacin elctrica de una casa
deseos infantiles de informacin sexual al realizar estu-
puede utilizarse para hacer tostadas, hornear una torta,
dios cientficos sobre el comportamiento sexual; no pode
hacer funcionar una aspiradora o afeitarse la barba. La
mos, empero, decir que las actividades profesionales del
energa del instinto sexual, por ejemplo, puede distribuir
abogado, del cirujano o del psiclogo sean infantiles e
se entre actividades tan diversas como la jardinera, escri
inmaduras. Es la manera como se utiliza la energa lo
bir cartas, asistir un partido de baseball, o soar des
que diferencia al nio del adulto, no la fuente de la
energa o los objetivos finales, que son casi los mismos en pierto.
todas las edades. El abogado puede reducir casi tanta
tensin oral al presentar un caso ante el juez como el
III. MECANISMOS DE DEFENSA DEL YO
nio al chupar un caramelo largo, pero los medios por
los que se almacena esa reduccin son completamente di
Una de las tareas ms importantes del yo es enfrentar
ferentes. Una persona que consagra su vida a investigar
el comportamiento sexual puede obtener casi tanto alivio las amenazas y peligros que acechan a la persona y sus
citan angustia. El yo puede tratar de dominar el peligro
de las tensiones sexuales como el D on Juan que practica
adoptando mtodos realistas para resolver el problema, o
lo que la ciencia estudia; sin embargo los resultados de sus
puede tratar de aliviar la angustia utilizando mtodos
actividades son muy diferentes. U no aumenta el conoci
que nieguen, falsifiquen o deformen la realidad y le im
miento, mientras que el otro slo obtiene placer sensual.
pidan desarrollar su personalidad. Estos ltimos mtodos
La capacidad de desplazar la energa de un objeto a
 96 CALVIN S. H A L L
# COMPENDIO DE PSICOLOGA FREUDIANA
# son llamados mecanismos de defensa del yo. Existen mu
chos mecanismos de este tipo, los ms importantes de los
cuales se describirn en este apartado.
A. R e p r e s i n . La oposicin de una contracatexia
puede impedir que llegue a la conciencia una catexia del
ello, del yo o del supery, que produzca angustia. Se lla
ma represin la anulacin o restriccin de una catexia por
una contracatexia.
t
Hay dos clases de represin, la represin primaria y la
represin propiamente dicha. La represin primaria im
pide que llegue a la conciencia una eleccin objetal que
nunca ha sido consciente. Las represiones primarias son
barreras determinadas innatamente que mantienen perma
nentemente inconsciente gran parte de los contenidos del
ello. Estas represiones primarias se han formado en la
persona como resultado de la experiencia racial ante si
tuaciones penosas. Por ejemplo, se dice que el tab contra
ij:
el incesto se basa en un fuerte deseo de tener relaciones
sexuales con el padre o la madre propios. Los padres
l castigan la expresin de este deseo. Cuando esto se repite
continuamente en la historia racial de la humanidad, la
represin del deseo incestuoso se incorpora al hombre y se
convierte en una represin primaria. Esto implica que
cada nueva generacin no tiene que aprender a reprimir
ese deseo ya que su represin misma es heredada.
Digamos de paso que un tab poderoso, como lo es el
del incesto, significa que existe un fuerte deseo del objeto
prohibido. Si no fuera as, no sera necesaria una prohibi
cin tan enrgica.
A l ser mantenidas fuera de la conciencia, las elecciones
objetales instintivas peligrosas no pueden provocar angus
tia, puesto que aquello que no conocemos no puede
herirnos. Sin embargo, esas elecciones objetales pueden
afectir el comportamiento de varias maneras distintas o
97
pueden asociarse con materiales que se hacen conscientes,
provocando por lo tanto angustia. El yo puede entonces
enfrentarse con la penetracin soslayada en la conciencia
o en el comportamiento de catexias del ello peligrosas, y
establecer la represin propiamente dicha. La represin
propiamente dicha (que de ahora en adelante llamaremos
simplemente represin) obliga a una idea, percepcin o
recuerdo peligrosos a salir de la conciencia y erige una
barrera contra cualquier forma de descarga motriz.
Por ejemplo, la represin puede impedir que una per
sona vea algo que salta a la vista, o puede hacerle defor
mar lo que ve, o falsificar la informacin que le trasmi
ten los sentidos, a fin de proteger el yo no permitindole
aprehender un objeto amenazante o asociado con un pe
ligro que provoque angustia. Y de la misma manera obra
sobre recuerdos traumticos o recuerdos asociados, con ex
periencias traumticas. Los recuerdos asociados pueden
ser perfectamente inofensivos en s, pero al recordadgs la
persona corre el riesgo de recordar tambin la experiencia
traumtica. Por lo tanto, todo un complejo de recuerdos
puede caer bajo la influencia de la represin, Tan?bin se
pueden reprimir ideas peligrosas. En todos los casos, ya
sea una percepcin, un recuerdo o una idea lo que se
reprime, la finalidad es siempre anular la angustia objeti
va, neurtica o moral, negando o falsificando la existencia
de una afnenaza externa o interna para la seguridad
del yo.
Aunque !a represin es necesaria para el desarrollo de
la personalidad normal y en cierto grado todo el mundo
la utiliza, hay pefsonas que dppendpn de ella y excluyen
otras maneras de adecuarse a las amenazas. Se dice que
esta gente es reprimida. Sus contactos con el mundo son
|ifntado y dan la impresin de estar retirados, tensQS,
rgidos y en guardia. Tienen les labios apretados y sus
movimientos son torpes. Utilizan tanta energa para man
tener sus amplias represiones, que no les queda mucha
98 CALVIN S. H A L L
para interacciones placenteras y productivas con el am
biente y con otras personas.
A veces la represin interfiere con el funcionamiento
normal de una parte del cuerpo. U na persona reprimida
puede ser sexualmente impotente o frgida porque le
tiene miedo al impulso sexual, o puede desarrollar lo que
se llama ceguera histrica o par isis histrica. En la ce
guera o parlisis histrica, los ojos y los msculos estn
perfectamente sanos, pero las contracatexias impiden al
individuo ver o mover una pierna o un brazo. El meca
nismo de la represin contribuye al desarrollo de muchas
perturbaciones fsicas, por ejemplo, la artritis, el asma
y las lceras, que se encuentran entre los ms notables de
los llam ados trastornos psiicQSomticos. La artritis puede
surgir por la inhibicin de la hostilidad. La inhibicin se
propaga 1^ m usculatura, mediante la que se expresa
abiertamente la agresin, y crea un estado de tensin do-
lorosa que si persiste durante un tiempo produce una
condicin artrtica crnica. Tambin el asma puede deberse
a la propagacin de la represin al mecanismo respira
torio. Un estado de aprensin hace que una persona res
pire de modo ligero y poco profundo. En consecuencia
no lleva suficiente oxgeno, sistema respiratorio y no
exhala suficiente bixido de carbono. La resultante asfixia
parcial produce la caracterstica respiracin entrecortada
de los asmticos. Las lceras pueden producirse cuando
el miedo interfiere con la digestin.
Aunque el yo es la sede de la represin, puede impo
nerla por rdenes del supery. Por 1q tanto, cuanto ms
influyente es el supery en la estructura del carcter, tan
tas ms probabilidades habr d|e que surjan represiones.
Las represiones impuestas por el supery son la versin
internalizada de las restricciones paternas impuestas sobre
el nio.
Qu ocurre con las catexias reprimidas? Pueden existir
sin cambio alguno en la personalidad, pueden abrirse ca
COMPENDIO DE PSICOLOGA FREUDL\NA 99
mino a travs de obstculos que se les oponen, pueden
expresarse mediante un desplazamiento, o puede ser le
vantada la represin. Por ejemplo, el mpetu del instinto
sexual puede aumentar tanto durante la adolescencia que
llega a vencer las resistencias establecidas durante la n i
ez. Bajo el influjo de una provocacin intensa, una
persona que ha reprimido sus necesidades agresivas puede
hacerse muy beligerante. Cuando se rompe el dique de la
represin, hay por lo general una intensa efusin de ener
ga, como cuando a un nio se le permite salir de la
escuela.
El desplazamiento permite que las catexias reprimidas
encuentren algn tipo de realizacin ms o menos satis
factorio. Sin embargo, es necesario que el desplazamiento
oculte la fuente,original de la catexia, pues si no el yo
descubrir el subterfugio y apelar de nuevo al mecanismo
de la represin. Las catexias reprimidas emplean toda clase
de disfraces para asegurarse la descarga. Un nio que ha
reprimido su hostilidad contra su padre puede expresarla
al llegar a la vida adulta en forma simblica, trasgredien
do la ley o rebelndose contra las convenciones sociales.
Los deseos reprimidos a veces encuentran realizacin sim
blica en los sueos. Soar que se entra a una casa, por
ejemplo, puede simbolizar un deseo incestuoso respecto
de la madre, si la madre y la casa se asocian en la mente
del soador. La represin del deseo de castigarse a s mis
mo puede llevar a una persona a castigarse de maneras
indirectas.- sufrir accidentes, perder cosas, y cometer erro
res tontos. Una catexia reprimida puede expresarse en
forma de negativa verbal ante la misma cosa que una per
sona desea realmente. "N o deseo eso puede querer decir
en realidad "Quiero eso . El decir "Eso es lo ltimo que
se me ocurrira puede significar que es precisamente eso
lo que se pens ante todo.
Las represiones tambin pueden desaparecer cuando des
aparece la fuente de la amenaza, pues la represin ya no
 100 CALVIN S. H A L L
ess necesaria. Sin embargo, el levantamiento de la repre
sin no ocurre automticamente. Uno tiene que descubrir
.que el peligro ya no existe, y lo descubre mediante la
prueba de la realidad. Es difcil realizar tal prueba cuando
todava opera la represin, peto la represin no desapare
cer si no se lleva a cabo tal prueba. Por eso una persona
puede arrastrar una cantidad de temores innecesarios que
perduran desde la niez. Nunca tiene oportunidad de
descubrir que esos temores no tienen ya fundamento.
Aunque la represin es responsable de muchos estados
anormales, su papel en el desarrollo de la personalidad
normal debe ser muy tenido en cuenta. La construccin
de una batera de fuerzas represivas contra las catexias
objtales instintivas protege al yo infantil de los ataques
del ello y permite que el yo desarrolle sus recursos y
capacidades latentes. Cuando el yo ha adquirido suficiente
fuerza para enfrentar los peligros con mtodos ms ra
cionales, la represin ya no es necesaria y su persistencia
constituye un drenaje de la energa del yo. Al eliminarse
las represiones, a medida que uno crece, se libera la ener
ga que se invierte en las contracatexias para dirigirla ha
cia empresas ms productivas.
B. P r o y e c c i n . Cuando a una persona le provoca
angustia la presin del ello o del supery sobre el yo,
puede tratar de aliviar su angustia atribuyendo su causa
cin al mundo externo. En lugar de decir "lo odio , uno
puede decir "me odia ; o en lugar de decir "m i con
ciencia me perturba , puede decir "l rae molesta . En el
prim er caso, uno niega que la hostilidad surja del ello y
la atribuye a otra persona. En el segvindo caso, uno niega
la fuente de los sentimientos de persecucin y los adscribe
a otra persona. Este tipo de defensa del yo contra la an
gustia neurtica y moral recibe el nombre de proyeccin.
El rasgo esencial de la proyeccin est en que se cambia
el sujeto del sentimiento,, que es la misma persona. Puede
COMPENDIO DE PSICOLOGA FREUDL\NA 101
tomar la forma de un intercambio del sujeto por el ob
jeto. "Yo te odio" se convierte en "t me odias . O puede
sustituir un objeto por otro mientras el objeto permanece
igual. "Yo me castigo se convierte en "l me castiga .
Lo que el yo est tratando de hacer cuando emplea la
proyeccin es trasformar la angustia neurtica o moral en
una angustia objetiva. Una persona que teme sus propios
impulsos sexuales y agresivos obtiene cierto alivio para
su angustia al atribuir la agresividad y la sexualidad a
otras personas. Ellos son los agresivos, los sexuales, no
l. De la misma manera, una persona que teme a su
propia conciencia se consuela con el pensamiento de que
otra gente es la responsable de perturbarlo y que no es
su conciencia la que lo molesta.
La finalidad de tal trasformacin es convertir un pe
ligro interno del ello o del supery, que al yo le resulta
difcil de manejar, en un peligro exterior, que al yo le
resulta ms fcil manejar. U na persona tiene por lo
general ms oportunidades de aprender a enfrentarse con
temores objetivos que de adquirir habilidad para dominar
la angustia neurtica y moral.
La proyeccin hace algo ms que contribuir a aliviar
la angustia. Tambin proporciona una excusa para ex
presar los verdaderos sentimientos. U na persona que cree
que se le odia o se le persigue, puede usar esta creencia
como justificacin para atacar a un enemigo imaginario.
A l utilizar el pretexto de defenderse a s misma contra
sus enemigos, puede satisfacer sus impulsos hostiles. Al
canza placer sin sentirse culpable porque siente que su
agresin est justificada. Desde luego, todo el asunto es
un elaborado subterfugio o racionalizacin para eludir la
responsabilidad personal por los propios actos culpando a
otras personas.
El trmino racionalizacin se utiliza aqu en el sentido
de encontrar una excusa justificable en el mundo externo
para hacer algo que condena el supery. La racionaliza
102 CALVIN S. H A L L
cin tambin se refCK a la sustitucin de un motivo
que la sociedad no aprueba por otro que la misma acepta.
Una persona que da mucho dinero para obras de caridad
puede pensar que est obrando por bondad de corazn
cuando en realidad lo mueve el deseo de hacer alarde o
una conciencia moral culpable. Evidentemente, uno' no
puede ser consciente de la proyeccin o la racionalizacin,
pues de otra manera los mecanismos no aliviaran la an
gustia. Esto es verdad con respecto a todas las defensas
del yo; deben operar inconscientemente para que sean
efectivas en la reduccin de la angustia.
La proyeccin de las prohibiciones y los castigos del
supery se realizan muy fcilmente porque el supery es
el representante interno de algo que originariamente era
externo. Antes de que se formara el supery los padres
infligan prohibiciones y castigos. En consecuencia, lo que
una vez era externo puede volver a ser externo de nuevo.
Es ms-probable que ocurra tal cosa cuando el supery
no ha sido incorporado en forma segura a la estructura de
la personalidad.
Una persona con un supery dbilmente integrado esta
muy dispuesta a atribuir sus sentimientos de culpa a la
persecucin de los dems, porque siente que las restric
ciones provienen de fuentes ajenas y no de s misma.
La proyeccin es un mecanismo de defensa muy co
rriente porque desde una edad temprana uno es incitado
a buscar las causas del comportamiento propio en el m un
do externo y lo desaniman a que examine y analice sus
propios motivos. Adems, una persona aprende que puede
evitar el castigo y el autorreproche inventando excusas
plausibles y actos censurables.
Existe otro tipo de proyeccin que puede no parecer,
a primera vista, de carcter defensivo. Consiste en com
partir los sentimientos y pensamientos con el mundo. Uno
se siente feliz y piensa que los dems tambin son felices,
COMPENDIO DE PSICOLOGIA FR EU D U N A 103
o uno se siente desdichado y piensa que el mundo est
lleno de miserias. Despus de un anlisis ins profundo,
se hace manifiesta la naturaleza defensiva de tales proyec
ciones compartidas. Cuando otras personas no son felices,
la propia felicidad est en peligro, porque ser felices pue
de hacernos sentir culpables cuando otros no lo son. Para
eliminar la amenaza, uno atribuye la felicidad propia tam
bin a los dems. Si una persona puede convencerse de
que la mayora de la gente es deshonesta, le resultar ms
fcil ser deshonesto sin sentirse culpable. Un estudiante
que por lo habitual copia durante los exmenes se disculpa
a menudo a s mismo diciendo que casi todos los dems
tambin lo hacen. Igualmente, si cree que la promiscuidad
sexual es comn, puede utilizar esa creencia para excusar
sus propias aventuras sexuales. Este tipo de proyeccin no
entraa la represin del motivo real y su sustitucin por
otro. La persona reconoce que posee el motivo, pero su
angustia moral se reduce al proyectar su motivo a los
dems.
C. F o r m a c i n R ea c tiv a . L os instintos y sus deri
vados pueden ser distribuidos en pares de opuestos:
vida versus muerte, amor versus odio, construccin versus
destruccin, actividad versus pasividad, dominio versus su
misin, etc. Cuando uno de los instintos produce angus
tia al ejercer presin sobre el yo, ya sea de manera
directa o a travs del supery, el yo puede tratar de con
trarrestar el impulso ofensivo concentrndose en el im
pulso opuesto. Por ejemplo, si el sentimiento de odio hacia
una persona causa angustia, el yo puede facilitar la salida
de amor a fin de ocultar la hostilidad. Podramos decir
que se sustituye el odio por el amor, pero eso no es ver
dad porque el sentimiento agresivo contina existiendo de
bajo de la apariencia de afecto. Sera ms apropiado decir
que el amor es una mscara que encubre el odio. Este
mecanismo, por el cual un instinto es ocultado a la con
104 CALVIN S. H A L L
ciencia por su opuesto, recibe el nombre de formacin
reactiva.
Cmo puede diferenciarse entre una simple catexia
hacia un objeto y una catexia que es producto de una
formacin reactiva? Por ejemplo, qu distingue el amor
como formacin reactiva del ainor "verdadero ? El prin
cipal rasgo distintivo del amor reactivo es la exageracin.
El amor reactivo protesta demasiado; es excesivo, exor
bitante, ostentoso y afectado. Es una impostura, y su fal
sedad se descubre por lo general fcilmente. Otra carac
terstica de una formacin reactiva es su compulsividad.
Una persona que se defiende de la angustia mediante una
formacin reactiva no puede dejar de expresar lo opuesto
de lo que realmente siente. Su amor, por ejemplo, no es
flexible. N o puede adaptarse a las circunstancias cam
biantes como lo hacen las emociones genuinas; tiene que
estar ms bien en constante despliegue, como si cualquiera
falla en su exhibicin permitiera que el sentimiento con
trario ascendiera a la superficie.
Las fobias son ejemplos de formaciones reactivas. La
persona desea lo que teme. N o tiene miedo al objeto
tiene miedo al deseo del objeto. El miedo reactivo im
pide que el deseo temido se cumpla. Las formacione
reactivas tambin surgen del supery; de hecho, puede con
cebirse el supery como un sistema de formaciones reac
tivas que se ha desarrollado para proteger al yo del ello
y del mundo externo. Elevados ideales de virtud y bondad
pueden ser formaciones reactivas contra primitivas cate-
xias objtales, y no valores realistas segn los cuales se
vive. Las ideas romnticas de castidad y pureza pueden
enmascarar crudos deseos sexuales, el altruismo puede es
conder egosmo y la piedad pecado.
Las formaciones reactivas se emplean contra las ame
nazas externas y tambin contra las internas. Una persona
que teme a otra puede doblegarse ante ella para hacer
se su amiga. U n temor a la sociedad puede asumir la
COMPENDIO DE PSICOLOGA FREUDIANA 105
forma de obediencia estricta a las convenciones sociales.
Cada vez que existe un conformismo exagerado y rgido
a un grupo de reglas, cabe afirmar con bastante segu
ridad que esa actitud es una formacin reactiva, y que
detrs de la mscara de conformismo la persona est real
mente impulsada por la rebelin y el antagonismo.
Un ejemplo interesante de formacin reactiva es el que
manifiestan los hombres que temen cualquier signo de
blandura y suavidad, al que identifican con la femineidad.
Procuran encubrir sus tendencias femeninas siendo muy
rudos y masculinos, pero el resultado es que se convierten
en caricaturas de lo masculino ms que en hombres de
verdad. Las mujeres pueden tratar de ocultar su feminei
dad bajo un arreglo y conducta masculinos.
Una formacin reactiva a veces satisface el deseo origi
nal contra el cual se la emplea como defensa. Una madre
que teme admitir que se resiente por sus hijos puede inter
ferir tanto en sus vidas, bajo el pretexto de preocuparse
por su bienestar y seguridad, que su proteccin exagerada
es en realidad una forma de castigo.
Las formaciones reactivas son adaptaciones irracionales
a la angustia. Gastan la energa en finalidades engaosas
e hipcritas. Deforman la realidad y hacen de la persona
lidad algo rgido e inflexible.
D. F i j a c i n . Aunque el desarrollo psicolgico, al
igual que el crecimiento fsico, es un proceso continuo y
gradual durante las dos primeras dcadas de la vida, es
posible distinguir etapas bastante bien definidas que mar
can el progreso de una persona. Por ejemplo, hay las cua
tro etapas: la infancia, la niez, la adolescencia y la
edad adulta. Normalmente, una persona pasa de una eta
pa a otra en una progresin bastante regular. A veces la
progresin se detiene cuando la persona se queda en un
peldao de la escalera del crecimiento en lugar de dar e!
paso siguiente. Cuando esto sucede en el desarrollo fsico
106 CALVIN S. H A L L
decimos que el crecimiento de la persona se ha detenido.
Si ocurre en el crecimiento psicolgico, decimos que la
persona se h i fijado.
La fijacin es otra defensa contra la angustia. La per
sona fijada tiene miedo de dar el paso siguiente por los
riesgos y trabajos penosos que cree encontrar ms ade
lante. La mayora de los nios siente cierta aprensin cuan estanque. Es ms probable que quede fijado si ya ha
do parte hacia la escuela el primer da de clase, el adoles
cente de ordinario no est muy cmodo la primera vez
que se cita con una chica, el estudiante secundario espera
con una mezcla de inquietud y expectativa su inminente
graduacin, y prcticamente todo el mundo se siente un
poco ansioso cuando entra en una nueva empresa de
cualquier clase. La angustia que uno experimenta al aban
donar lo viejo y familiar en pos de lo nuevo y descono
cido es llamada angustia de separacin. Cuando la an
gustia de separacin se hace demasiado grande, la perso
na se inclina a fijarse en un modo antiguo de vida en vez
de proceder a adquirir uno nuevo.
Qu teme la persona fijada? Qu peligros interrum nivel del pensamiento autista. Otras nunca aprenden a
pen el progreso del desarrollo psicolgico? Los peligros
principales son la inseguridad, el fracaso y el castigo. La
inseguridad es un estado de nimo que se presenta cuando
una persona siente que no posee capacidad para encararse
con las exigencias de una nueva situacin. Siente que la
nueva situacin ser demasiado para ella y que el resul
tado ser penoso. El miedo al fracaso es de la misma
clase, excepto que se le agrega el temor al ridculo por
haber fracasado. El fracaso es un golpe a la propia estima
(ideal del yo). Por ltimo, est el miedo al castigo, que
puede ser el ms importante de todos. Supongamos que
un nio trata de lograr su independencia respecto de los
padres adquiriendo intereses y afectos fuera de su familia.
Es decir, que desarrolla catexias por otras personas y otras
cosas. Puede hacer tales elecciones objetales de mala gana,
porque teme que sus padres se venguen porque comparte
COMPENDIO DE PSICOLOGA FREUDIANA 107
su amor con otras personas, retirndole su amor paternal,
y que por ende se quede solo y desamparado. Al mismo
tiempo no puedeestar seguro de que sus nuevas elecciones
objetales compensen la prdida del amor paterno. Para
el nio o el adolescente esto puede constituir un verdadero
dilema, cuyo resultado determinar que progrese o se
experimentado previamente un rechazo paterno.
Es una irona, pero no por eso menos cierto, que es
ms probable que un nio quede atado a las faldas de
su madre por miedo que por amor. Teme lo que ella
le har en caso de que l trate de afirm ar su independen
cia. Un nio que se siente seguro del afecto de sus padres
y sabe por experiencia que no lo rechazarn, tiene me
nos probabilidades de quedar fijado en una etapa inma
tura de su desarrollo.
Adems de la fijacin en objetos, tambin existen fija
ciones en el desarrollo de la estructura y dinmica de la
personalidad. Algunas personas no avanaan ms all del
diferenciar claramente entre el mundo subjetivo y el m un
do objetivo. Otras viven bajo el dominio de un supery
severo o permanecen bajo el dominio de los miedos in
fantiles. Alguna gente queda fijada en algn mecanismo
de defensa particular, alrededor del cual gira toda su per
sonalidad. Otros permanecen en el nivel del comporta
miento impulsivo de descarga. Hay toda clase y grados de
fijacin, que impiden que los individuos realicen plena
mente sus potencialidades psicolgicas.
E. R e g r e s i n . Habiendo llegado d cierta etapa del
desarrollo, una persona puede retroceder a otra anterior a
causa del miedo. Esto recibe el nombre de regresin. Una
mujer joven que sienta angustia despus de la primera
pelea con el marido puede volver a la seguridad del hogar
paterno. Una persona a quien el mundo ha herido puede
108 CALVIN S. H A L L
encerrarse en un mundo privado, de ensueo. La angustia
moral puede hacer que una persona haga algo impulsivo,
de modo que se lo castigue como cuando era un nio.
Cualquier fuga respecto del pensamiento controlado y rea
lista constituye una regresin.
Incluso gente sana y bien adaptada de vez en cuando
hace regresiones para reducir la angustia, o, como dicen
ellos, para largar presin. Fuman, se embriagan, comen
demasiado, se enojan, se comen las uas, se hurgan las
narices, violan leyes, hablan como niitos, destruyen pro
piedades, se masturban, leen historias de misterio, van al
cine, se dedican a inusitadas prcticas sexuales, mastican
goma y tabaco, se visten como nios, conducen vehculos a
toda velocidad y temerariamente, creen en los buenos y
los malos espritus, duermen siestas, se pelean y matan,
apuestan a los caballos, suean despiertos, se rebelan o
se someten a la autoridad, juegan por dinero, se arreglan
delante del espejo, representan dramticamente sus im
pulsos, escarnecen a vctimas propiciatorias y hacen mil
y una tonteras. Algunas de esas regresiones son tan comu
nes que se las toma por manifestaciones de madurez. En
realidad son todas formas de regresin usadas por los adul
tos. El ensueo es un buen ejemplo de actividad regre
siva, pues implica obtener placer mediante realizaciones
mgicas de deseos.
F. C a ra cterstica s G e n e r a l e s de lo s M e c a n is
m o s DE D e f e n s a , Los mecanismos de defensa del yo
son maneras irracionales de encararse con la angustia, por
que deforman, esconden o niegan la realidad y obstaculi
zan el desarrollo psicolgico. Ligan la energa psicolgica
que podra utilizarse en otras actividades ms efectivas del
yo. Cuando una defensa adquiere mucha influenci, do
mina al yo y reduce su flexibilidad y adaptabilidad. Por
ltimo, si las defensas no pueden resistir, el yo no tiene
c o m p e n d io de p s ic o l o g a f r e u d ia n a 109
a quien recurrir y es abrumado por la angustia. La con
secuencia es entonces un colapso nervioso.
Por qu existen las defensas si son tan perjudiciales
en tantos sentidos.? La razn de su existencia es de n
dol evolutiva. El yo infantil es demasiado dbil para in
tegrar y sintetizar todas las demandas que se le hacen
Las defensas dej yo se adoptan como medidas protecto
ras. Si el yo no puede reducir la angustia por medios ra
cionales, tiene que utilizar tales medidas para negar e
peligro (represin), externalizar el peligro (proyeccin),
esconder el peligro (formacin reactiva), permanecer en
el mismo estado (fijacin) o retroceder (regresin). El yo
infantil necesita y usa todos esos mecanismos accesorios.
Por qu persisten despus que han cumplido su
propsito en beneficio del yo infantil.? Persisten cuando
el yo no puede desarrollarse. Pero una razn por la cual
el yo no puede desarrollarse es que gran parte de su
energa se consume en sus defensas. Se da as un crculo
vicioso. N o se pueden abandonar las defensas porque el
yo es insuficiente, y el yo sigue siendo insuficiente siempre
que dependa de las defensas. Cmo puede el yo romper el
crculo.? Un factor importante es la maduracin. El yo
crece como resultado de cambios innatos en el mismo or
ganismo, especialmente en el sistema nervioso. Bajo la
influencia de la maduracin, el yo se ve obligado a evo
lucionar.
Otro factor importante para el desarrollo sano del yo es
un ambiente que ofrezca al nio una serie de experien
cias que se sincronizan con su capacidad para adaptarse.
En ningn momento deben ser los peligros y riesgos tan
grandes como para incapacitar al nio, o tan dbiles como
para no servirle de estmulo. En la infancia los riesgos
de la existencia deben ser pequeos, en la primera niez las
amenazas deben ser un poquito ms fuertes, y as suce
sivamente a travs de los aos de crecimiento. En una tal
serie graduada de ambientes, el yo tendr oportunidades
110 CALVIN S. H A L L
para despojarse de sus mecanismos de defensa (en condi
ciones ideales nunca deberan aparecer) y de reemplazar
los por mecanismos ms eficaces y ms realistas.
IV. TRANSFORMACIONES DE LOS INSTINTOS
La diferencia ms notable entre el beb y el adulto,
aparte de las diferencias fsicas en tamao y fuerza, es el
contraste entre el limitado repertorio de conducta del beb
y el amplio margen de actividades del adulto. U n beb
consume sus energas slo de muy pocas maneras, m ien
tras que un adulto tiene posibilidades ilimitadas, Cmo
encuentra la energa nuevos canales para expresarse.^ C
mo ocurre que los instintos fundamentales de vida y muer
te, que son la fuente de toda energa psquica, se ramifican
en todas direcciones y proporcionan la fuerza motriz para
tantas clases diferentes de transacciones adultas con el
ambiente
En prim er lugar, importa aclarar ciertos puntos funda
mentales. Los instintos de vida y de muerte en el ello
originariamente contienen toda la energa psquica. La
energa psquica se produce por una transformacin de la
energa corporal. El fin de los instintos es eliminar las
excitaciones corporales y hacer volver a la persona a un
estado de reposo mental y fisiolgico (liberacin de ten
sin). Los instintos tratan de alcanzar ese fin invirtiendo
energa en actividades psicolgicas, tales como percibir,
recordar y pensar. Cuando una actividad psicolgica se ha
completado, es decir, cuando se ha formulado un plan de
accin, se libera energa muscular en form a de accin m o de instintos. Una persona aprende por experiencia que
triz, La persona hace algo, habla, o camina, o utiliza sus
manos para producir un resultado deseado. El resultado de
seado siempre es una reduccin de tensin, lo cual se
logra eliminando la condicin perturbadora que produjo
la tensin. N o se sabe exactamente cmo se transforma un
COMPENDIO D PSICOLOGA FREUDIANA 111
plan mental de accin en actividad fsica. Pero tal trans-
formaciti es evidente para todo el que haya pensado cons
cientemente hacer algo y luego lo haya hecho.
Cuando preguntamos por qu una persona hace algo, ya
sea colsccionar mariposas, lavar su automvil, manejar un
torno o escribir un libro, lo que queremos saber es qu lo
motiva. Qu instinto particular dirige sus procesos fsicos
de tal manera que lo llevan a coleccionar mariposas, lavar
su automvil,, manejar un tofiio o escribir un libro? Po
dramos pensar que existe un instinto especfico para cada
una de esas actividades, lo cual parece una explicacin muy
JOCO plausible. Por lo menos no sera muy econmica, y
a ciencia se esfuerza por hacer economa.
Debemos ms bien busca la respuesta en lo que Freud
llam "los instintos y sus vicisitudes . En un sentido, la
respuesta a la pregunta de cmo el limitado margen de
la conducta del nio se ampla hasta llegar a la versatili
dad del comportamiento adulto significara volver sobre
todo el terreno que ya hemos recorrido. U na respuesta
concisa sera que la formacin del yo y del supery, la
distribucin de energa en los tres sistenias y su utilizacin
en catexias y contracatexia, y la complicada red de inter
acciones entre el ello, el yo y el supery, y de los tres con
el mundo, explican el aumento n complejidad de la con
ducta.
En vez de repetir todo lo que se ha dicho, limitemos
nuestra atencin a unas pocas consideraciones. En primer
lugar, pocas o ninguna actividad adulta son resultado de
un solo instinto de vida o muerte. Es ms probable que
cualquier accin particular sea consecuencia de una fusin
puede reducir la tensin que surge simultneamente de
distintas fuentes al dedicarse a una actividad compleja. U n
jugador de ftbol, por ejemplo, al jugar satisface varios
instintos o sus derivados.
Casi toda actividad es la condenacin de un complejo de
3 11 2 CALVIN S. ,H A L L
COMPENDIO DE PSICOLOGA FREUDL\NA 113

transaccin, no descargan de ordinario toda la tensin. El

motivos. La fusin de instintos es realizada por la funcin
amor romntico, por ejemplo, deja a la persona con un
sintetizadora del yo. Ms adelante volveremos sobre este
residuo de excitacin sexual. Del instinto al que se le im
punto.
pide descargar toda su energa se dice que est inhibido
En segundo lugar, una actividad puede representar un
en su objetivo. Los instintos inhibidos en sus objetivos
compromiso entre las fuerzas impulsoras (catexias) y las
producen fuertes catexias objetales y engendran persisten
fuerzas de resistencia (contracatexias). Como resultado
tes fuerzas impulsoras porque no permiten la completa
de las resistencias, la persona no puede descargar directa
descarga de la tensin. En consecuencia, las excitaciones no
mente la tensin; debe encontrar un trmino medio entre
descargadas engendran una corriente continua de energa
la satisfaccin completa y la completa insatisfaccin. Por
que se utiliza para mantener las catexias objetales.
ejemplo, el afecto representa un transaccin entre la sa
Esto nos lleva a una conclusin aparentemente parad
tisfaccin de una necesidad sexual y la rsistencia del yo
jica. Los intereses, los afectos y todas las otras formas
o las prohibiciones del supery contra tal satisfaccin. De
de motivos adquiridos, perduran porque son hasta cierto
la misma manera, las crticas verbales son un trmino me
punto frustradores y satisfactorios al mismo tiempo. Per
dio entre una agresin fsica y la no-agresn. La razn
sisten porque no proporcionan satisfaccin completa. Por
de estas transacciones se encuentra en el viejo refrn: "a
ejemplo, una persona que tiene un inters intenso e insa
falta de pan, buenas son tortas.
ciable en escuchar msica clsica, no alcanza una gratifi
A causa de estos desplazamientos (pues eso son en rea
cacin completa. Escuchar msica no es un sustituto com
lidad tales transacciones) se adquieren nuevos motivos
pletamente satisfactorio de una eleccin objetal ms b
(catexias objtales). Cuando una persona sustituye al
sica, El melmano no puede saciarse de msica porque
sexo por el amor, se dice que ha formado un nuevo rtio-
no es eso lo que en realidad desea. Sin embargo, es mejor
tivo. Sin embargo, en fealidad el nuevo motivo no entraa que nada.
cambio alguno en la fuerza impulsora bsica o fi el ob
Toda transaccin es al mismo tiempo una renuncia. Una
jetivo final. La fuerza impulsora sigue siendo proporcio
persona abandona algo que realmente desea pero que no
nada por el instinto sexual, y la finalidad siempre es eli
puede tener, y acepta algo de segunda o tercera categora
minar la tensin sexual. Lo que cambia son los medios
que puede poseer. El amor duradero de un hijo por su
para llegar al fin. Uno trata de reducir la tensin sexual
madre, y l de la madre por el hijo, los buenos senti
al desexualizir las expresiones de amor. Estos motivos o
mientos que los miembros de un club Sienten entre s, el
catexias objetales nuevos reciben el nombfe de derivados
amor a la patria y la multitud de otros afectos que la
instintivos.
gente forma, estn todos motivados por instintos inhibidos
Los derivados instintivos sbn tan numerosos como el en sus objetivos.
nmero casi infinito de desplazamientos y transacciones Lina tercera vicisitud que sufren los instintos se pro
que el hombre es capaz de hacer. Los afectos, las prefe duce por accin de los mecanismos de defensa. Se recor
rencias, los intereses, los gustos, las actitudes, loS hbitos, dar que las defensas surgen para ayudar al yo a enfren
los sentimientos, los valores y los ideales sOn formas de tarse con la angustia. Dado que una fuente de la angustia
los derivados instintivos. es el peligro de los instintos, los mecanismos de defe.nsa
Las catexias objetales a que se llega mediante una
114 CALVIN S. h a l l
tratan de evitar el peligro modificando la eleccin ob-
jetal instintiva. El instinto de muerte, por ejemplo, es
proyectado por el yo en forma de destruccin, agresin,
dominacin, poder, explotacin y competencia.
Esto quiere decir que la eleccin objetal original es
sustituida por objetos externos. Mientras la energa de los
instintos de muerte pueda ser desviada de uno mismo, se
conjura el peligro y la persona no se siente angustiada.
Vemos aqu de nuevo el funcionamiento de un instinto
inhibido en su objetivo. En la medida en que la accin
respecto de un objeto sustitutivo nunca puede ser total
mente satisfactoria, la proyeccin del instinto de muerte
tender a persistir. Esto explica el hecho de que la agre
sividad sea una caracterstica humana tai) prominente, y
que las formas menores de agresin desplazada tales como
el poder, el dominio, la explotacin y la competencia sean
an ms corrientes. Las expresiones menos terminantes
abundan ms que la agresividad desembozada, porque re
presentan una transaccin. En consecuencia, son motivadas
de manera ms persistente porque, al no poder reducir
tanta tensin, siempre tienen alguna disponible para man
tener el hbito. Una pelea a puetazos es ms satisfacto
ria (descarga ms tensin) que una competencia entre
comerciantes rivales, pero los adultos se pelean pocas ve
ces a golpes y se dedican muy a menudo a hacerse la com
petencia. Por regla general, cuanto ms difiere la eleccin
objetal sustitutiva de la original al proporcionar alivio
a la tensin, tanto mayor ser su dominio sobre la persona.
La represin de las elecciones objetales instintivas da
lugar a varias cla:es de formaciones sustitutivas, que per
miten liberar energa en formas disimuladas. El encubri
miento se lleva a cabo mediante la sustitucin de una elec
cin objetal por otra. La finalidad del encubrimiento es
impedir que el yo se angustie. Mientras el sustituto se
las arregle para engaar al yo, y al mismo tiempo pro
porcione alguna reduccin de la tensin, persistir la elec
COMPENDIO DE PSICOLOGA FREUDIANA 115
cin objetal sustitutiva. Un^i persona que ha reprimido su
instinto de muerte, por ejemplo, puede obtener alguna sa
tisfaccin leyendo avisos mortuorios y artculos necrolgi
cos, yendo a funerales y escuchando cnticos fnebres, o,
mejor, an, puede convertirse en empresario de pompas
fnebres.
Los sueos estn llenos de representaciones disfrazadas
o simblicas de los deseos reprimidos. Cuando el disfraz
es demasiado trasparente, el que suea generalmente se
despierta. Las pesadillas y los sueos angustiosos son
causados por el surgimiento de deseos reprimidos que an
gustian a la persona.
La formacin reactiva opera sobre los instintos, no sus
tituyendo un objeto por otro, como lo hace la proyeccin,
sino invirtiendo tanta energa de un instinto en un objeto,
que impide que la energa de otro instinto se exprese. La
modestia, por ejemplo, puede esconder el deseo de exhi
birse.
En resumen, todas las amplias actividades de la persona
adulta estn motivadas por la energa de los instintos de
vida y de muerte. Todo lo que hace una persona es: 1)
una expresin directa de un instinto, en cuyo caso sera
una simple eleccin objetal del ello, como comer, dormir,
eliminar y copular; o 2) motivado por una combinacin
de instintos; o 3) representa una transaccin entre fuerzas
impulsoras y de resistencia; o 4 ) surge de una defensa
del yo.
Hemos dejado de mencionar, sin embargo, otra impor
tante clase de cambio que ocurre en los instintos. Aunque
el objetivo de los instintos es constante durante toda la
vida, la fuente de los mismos, que es una forma de ex
citacin corporal, puede variar durante el desarrollo. Sur
gen nuevas excitaciones corporales y las viejas se modifi
can o desaparecen como consecuencia de la madurez, el
ejercicio, los estmulos, la fatiga, los medicamentos,
la dieta, la vejez y la interaccin con otras excitaciones
116 CALVIN S. H A L L
COMPENDIO DE PSICOLOGA FREUDIANA 117

corporales. Estos cambios pueden incorporar nuevos instin

tos, eliminar otros anteriores o modificarlos de alguna beb tiene que lidiar, y proporcionan las primeras expe
riencias placenteras importantes. Adems, las acciones que
manera.
implican las zonas ergenas llevan al nio a conflictos
con los padres, y las frustraciones y angustias resultantes
V. EL DESARROLLO DEL IN ST IN T O SEX UA L
estimulan el desarrollo de un gran nmero de adaptacio
nes, desplazamientos, defensas, transformaciones, transac
ciones y sublimaciones.
La concepcin freudiana del instinto sexual es mucho
ms amplia que la corriente. Incluye no slo el gasto de
A. L a Z o n a O r a l , Las dos fuentes principales de
energa en actividades placenteras que entraan estimula
placer derivadas de la boca son el estmulo tctil, que se
cin y manipulacin genitales, sino que tambin abarca
obtiene al poner cosas en la boca, y el morder. El est
la manipulacin por placer de otras 2onas corporales. Una
mulo tctil de los labios y de la cavidad oral, por el con
regin del cuerpo en que los procesos excitantes e irritan
tacto con objetos y con la incorporacin de los mismos,
tes (tensiones) tienden a concentrarse, y cuyas tensiones
produce placer oral ertico (sexual), y morder proporcio
puedan ser eliminadas mediante alguna accin sobre tal re
na placer oral agresivo. El placer oral agresivo aparece
gin, como puede ser chupar o acariciar, recibe el nombre
ms tarde en el desarrollo porque tiene que esperar el
de zona ergena. La manipulacin de una zona ergena
crecimiento de los dientes. Si la incorporacin del objeto
es satisfactoria porque alivia la irritacin, de la misma
es dolorosa, como cuando el beb ingiere una sustancia
manera que rascarse alivia la picazn, y porque provoca
de gusto amargo, el beb se deshace del objeto ofensivo
un sentimiento sensual placentero.
escupindolo. Como resultado de tales experiencias, el
Las tres zonas ergenas principales son la boca, el ano
beb aprende a evitar el dolor cerrando su boca contra
y los rganos genitales, aunque cualquier parte de la su
objetos irritantes. Por otra parte, si se quita un objeto
perficie del cuerpo puede convertirse en centro excitatorio
placentero de la boca del beb, como, por ejemplo, el
que demande alivio y proporcione placer. Cada una de
pecho materno o el bibern, el beb tiende a retener. La
las principales zonas se asocia con la satisfaccin de una
boca, por lo tanto, tiene por lo menos cinco modos de
necesidad vital: la boca con el comer, el ano con la eli
funcionar: 1) incorporar, 2) retener, 3) morder, 4)
minacin y los rganos sexuales con la reproduccin. El
escupir y 5) cerrar. Cada uno de esos modos es un pro
placer proporcionado por la zona ergena puede ser, y a
totipo o modelo original de ciertos rasgos de personalidad.
menudo es, independiente del placer que se deriya de la
satisfaccin de una necesidad vital. Por ejemplo, chuparse Un prototipo significa un modo originario de adaptarse
el pulgar o masturbarse reducen la tensin, pero el pri a un estado doloroso o perturbador. Sirve como modelo
mero no satisface el hambre y el segundo no sirve para para adaptaciones ulteriores. En otras palabras, el nio,
la reproduccin. despus de apender a efectuar una adaptacin particular,
utiliza la misma adaptacin cuando surgen posteriormente
Las zonas ergenas tienen gran importancia para el des
situaciones similares. Si ingerir cosas por la boca es pla
arrollo de la personalidad porque son las primeras fuentes
centero, como lo es cuando el nio tiene hambre, enton
importantes de las excitaciones irritantes con las que el
ces tomar o incorporar conocimiento o amor o poder
li CALVIN S. H A L L
cuando uno se siente vaco, tambin puede ser placente
ro. Hablamos, en efecto, de hambre de conocimientos o
de amor o de poder como si fueran cosas materiales que
pudieran ser comidas. La boca proporciona muchas expe
riencias prototpicas que se transfieren o desplazan a otras
situaciones similares. En realidad, la mayora de las expe
riencias prototpicas implican el cuerpo, porque el beb
est ms preocupado por las funciones corporales que por
el ambiente.
Ingerir por la boca es el prototipo de la adquisitividad;
retener, el de la tenacidad y determinacin, morder, el de
la destructividad, escupir, el del rechazo y desdn y el
cerrar el del desaire y el negativismo. De la cantidad de
frustracin y angustia que se experimente en relacin con
la expresin prototpica, depende que estos rasgos se des
arrollen y se conviertan en parte del carcter de la per
sona. Por ejemplo, un beb al que se lo destete demasiado
bruscamente puede desarrollar una fuerte tendencia a re
tener cosas para impedir una repeticin de la experiencia
traumtica del destete.
Mediante desplazamientos y sublimaciones de diversa
ndole, la fijacin en uno de los modos orales prototpi-
cos puede convertirse en una red completa de intereses,
actitudes y comportamientos. Una persona que haya ad
quirido una orientacin predominantemente incorporativa,
toma cosas no slo por la boca sino tambin a travs de
los rganos de los sentidos, por ejemplo, mirando con los
ojos y escuchando con los odos. La actitud incorporativa
puede abarcar cosas abstractas y simblicas, tales como
la incorporacin de amor, conocimiento, dinero, poder y
bienes materiales. La codicia y la voracidad se originan al
no recibir suficiente alimento o amor durante los prime
ros aos de vida. La persona adquisitiva es insaciable por
que todo lo que adquiere, ya sea dinero o fama, es slo
un sustituto de lo que realmente desea, es decir, alimento
de una madre amante.
COMPENDIO DE PSICOLOGA FREUDIANA 119
Como el beb depen4e de un agente externo, por lo
general su madre, para mitigar su tensin oral y para
la satisfaccin de sus placeres orales, la madre puede
controlar la conducta del beb dndole alimento cuando
es obediente a sus deseos y retirndoselo cuando no obe
dece. Como el dar alimento se asocia con el amor y la
aprobacin y la negativa de alimentos con el rechazo y
la desaprobacin, el beb siente angustia cuando la madre
lo rechaza o lo abandona, pues esto significa la prdida
del deseable abastecimiento oral. Si se acumula mucha an
gustia sobre esta amenaza a los placeres orales del beb,
ste tiende a depender demasiado de la madre y tambin
de otra gente. Desarrolla una actitud de dependencia ha
cia el mundo. En lugar de aprender a satisfacer sus nece
sidades mediante sus propios esfuerzos, espera que le den
las cosas cuando se porta bien y que se las quiten cuando
se porta mal. Se dice entonces que tal persona tiene una
estructura caracterolgica de dependencia oral.
Si el deseo de dependencia hace avergonzar a una
persona, puede desarrollarse una formacin reactiva que
har que ella se resista a depender de cualquiera. N o pue
de pedir a nadie nada porque eso significara perder su
independencia.
Tambin puede utilizarse la proyeccin como defensa
contra la dependencia. En vez de buscar ayuda, la persona
que proyecta se sentira obligada a ofrecer ayuda a los
dems. Tal persona puede emprender obras sociales, con
vertirse en enfermera o demostrar otra vocacin humani
taria. Tambin pueden sus deseos orales reprimidos apa
recer en forma disfrazada. U na persona puede interesarse
por la lingstica, coleccionar botellas aprender ven
triloquia.
La agresividad oral mediante el morder es el prototipo
de muchas clases de agresiones directas, desplazadas y
disfrazadas. El nio que muerde con sus dientes puede de
grande morder con los sarcasmos verbales, con el despre-
 120 CALVIN S. H A L L
c o y el cinismo, o puede hacerse abogado, poltico o
escritor de editoriales. Decimos que alguien es mordaz
o que muestra los dientes cuando manifiesta una con
ducta agresiva, dominante y autoritaria. Cuando uno se
siente culpable, puede utilizar la agresin oral como forma
de autocastigo. Uno puede morderse los labios o la len
gua.
La agresin oral puede dar lugar a sentimientos de an
gustia que a su turno se defienden mediante varios meca
nismos del yo. U na persona puede reaccionar contra la
agresin oral diciendo solamente cosas amables sobre otras
personas. O puede proyectar su agresin oral de manera
que se crea vctima de la agresin de un mundo lleno de
enemigos. Puede fijarse en una etapa primitiva de agre
sin oral en su desarrollo o puede regresar a ella cuando
las frustraciones de las etapas posteriores sean mayores
que las que ella puede manejar.
Escupir y cerrar la boca siguen de manera bastante pa
recida los lincamientos del desarrollo del ingerir y el mor
der. Estos modos prototpicos de reaccin se transforman
de numerosas maneras, y dependen de las satisfacciones
y frustraciones particulares que encuentren. El tipo "escu
pidor de personalidad se caracteriza por el desdn y el
desprecio, el tipo "cerrado por su actitud ensimismada y
cautelosa. La ereccin de defensas contra estos modos de
comportamiento que provoca la angustia, afect de m u
chas maneras el desarrollo de la personalidad. Por ejem
plo, una aceptacin indiscriminada de lo que uno dice o
hace, caracterizada por la expresin "ese se traga cualquier
cosa, es una formacin reactiva contra el escupir. El sen-
"timiento de ser un exiliado Social ante el cual el mundo
ha cerrado sus puertas es una proyeccin de cerrar la boca
contra un mundo doloroso.
Se pueden ver las manifestaciones de estos cinco modos
de actividad oral en muchos aspectos de la vida. Apare
cen en las relaciones y afectos entre las personas, en las
#
COMPENDIO DE PSICOLOGA FREUDL\NA 121
actitudes econmicas, sociales, polticas y religiosas, y en
los intereses y preferencias culturales, estticas, recreativas,
atlticas y vocacionales.
/ \
B. L a Z o n a A n a l . En el otro extremo del aparato
digestivo est la abertura posterior, el ano, a travs del
cual se eliminan del cuerpo los desechos de la digestin.
En esta regin surgen tensiones como resultado de la acu
mulacin de la materia fecal. Esta materia ejerce presin
sobre las paredes del colon, que es la parte del cordn
intestinal que est inmediata al ano, y sobre los esfnteres
anales, que son msculos que funcionan como vlvulas.
Cuando la presin sobre los esfnteres alcanza cierto nivel,
se abren y se expelen los productos de desecho mediante
el acto de la defecacin.
La expulsin proporciona alivio a la persona, al elimi
nar la fuente de tensin. Como consecuencia de experi
mentar una placentera reduccin de tensin, puede em
plearse tal modo de accin para deshacerse de tensiones
que surgen en otras partes del cuerpo. La eliminacin ex
pulsiva es el prototipo de los estallidos emocionales, las
pataletas, rabias y otras reacciones primitivas de descarga.
Por lo comn, durante el segundo ao de vida o ms
temprano, los reflejos expulsivos involuntarios llegan a
ser controlados mediante una serie de experiencias que se
conocen con el nombre de educacin del control de esfn
teres. La educacin del control de esfnteres es por lo
habitual la primera experiencia decisiva que el nio tiene
en relacin con la disciplina y la ^utqridad extefier. La
educacin de esfnteres representa un conflicto entre una
catexia instintiva (el deseo de defecar) y una barrera ex
terna. Las consecuencias de este conflicto dejan por fuerza
hiJeUss indelebles en la estructura de la personalidad,
Los mtodos empleados por la madre al educar al nio
y sus actitudes con respecto a asuntos como la defecacin,
la limpieza, el control y^ la responsabilidad, determinan
122 CALVIN S, HALL
en gran medida la naturaleza exacta de la influencia que
la educacin de esfnteres tendr sobre la personalidad
y su desarrollo. Una persona se resiste naturalmente a
que se interfiera y se regule sus actividades placenteras.
Si la interferencia es muy estricta y punitiva, el nio
puede vengarse ensucindose intencionalmente. A medida
que crezca, tal nio se tomar su desquite con los repre
sentantes externos de la autoridad, armando embrollos,
actuando con irresponsabilidad, o de manera desordenada,
siendo manirroto y prdigo. Los estrictos procedimientos
para educar los esfnteres tambin pueden provocar una
formacin reactiva contra la expulsin incontrolada, en
gendrando pulcra meticulosidad, melindrosidad, orden
compulsivo, frugalidad, disgusto, miedo a la suciedad,
estricta administracin del tiempo y dinero, y otros com
portamientos supercontrolados. La constipacin es una
reaccin defensiva corriente contra la eliminacin.
Por otra parte, si la madre le suplica al nio que mueva
el vientre y lo alaba demasiado cuando lo hace, el nio
considerar el producto que ha hecho de gran valor. Ms
tarde en la vida puede sentirse movido a producir o
crear cosas para complacer a los dems o para complacerse
a s mismo, de la misma manera que cuando defecaba
para complacer a su madre. La generosidad, los regalos,
la caridad y la filantropa pueden ser resultados de esta
experiencia bsica.
Si se da demasiada importancia al valor de las heces,
el nio puede sentir que ha perdido algo valioso cuando
defeca. Responder ante la prdida sintindose deprimido,
vaco y angustiado. Tratar de evitar prdidas futuras ne
gndose a eliminar sus heces. Si se fija y generaliza este
modo, la persona ser ahorrativa, parsimoniosa y econ
mica.
La retencin de las heces es el otro modo de funciona
miento anal. Aunque pueda ser empleado como defensa
contra la prdida de algo que se considera valioso, la
COMPENDIO DE PSICOLOGA FREUDIANA 123
retencin es placentera de por s. La suave presin sobre
las paredes internas del recto que ejerce la materia fecal
satisface sensualmente. La defecacin acaba con este pla
cer y deja a la persona con una sensacin de vaco. Si
la -persona se fija en este modo de placer ertico, puede
desarrollar un inters generalizado en coleccionar, poseer
y retener objetos.
Una formacin reactiva contra la retencin puede des
arrollarse como resultado de sentimientos de culpa, en
cuyo caso la persona se sentir impelida a dar sus bienes y
su dinero de manera atolondrada o a perderlos haciendo
tontas inversiones o jugando imprudentemente por dinero.
Poseer cosas angustia tanto a esas personas que harn
cualquier cosa por deprenderse de ellas. Adems, sienten
cierta satisfaccin en gastar su dinero de manera expulsiva.
C. L a Z o n a s e x u a l . La tercera zona corporal pla
centera importante son los rganos sexuales. Acariciar y
manipular los rganos propios (masturbacin) produce
placer sensual. Al mismo tiempo, hay una intensificacin
del anhelo sexual del nio por los padres, que inicia una
serie de cambios importantes en sus catexias objetales. El
perodo de crecimiento durante el cual el nio se preocupa
por sus genitales es llamado la etapa flica.
. Dado que los rganos reproductivos masculinos y los
femeninos son estructuralmente diferentes, es necesario
examinar los acontecimientos de la etapa flica separada
mente para cada sexo.
1) La etapa flica masculina. Antes de la aparicin
del perodo flico, el nio ama a su madre y se identifica
con su padre. Cuando el impulso sexual aumenta, el
amor del nio por su madre se hace ms incestuoso y en
consecuencia se pone celoso de su rival> el padre. Este es
tado de cosas, en el que el hio anhela la posesin sexual
exclusiva d la madre y siente antagonismo hacia el padre
recibe el nombre de complejo de Edipo. Edipo fue una.

124 ALVIN S, HALL
eminente figura de la mitologa griega, que mat a su
padre y cas con su madre. El desarrollo del complejo
de Edipo crea un nuevo peligro para el nio. Si persiste
en sentirse sexualmente atrado hacia l madre, corre el
riesgo de que el padre lo dae fsicamente. El miedo^ es
pecfico que abriga el nio es que su padre le extirpe
su rgano sexual ofensor del nio, A este miedo se le lla
ma angustia de castracin. l nio cree en la realidad, de
la castracin cuarldo ve la anatoma sexual de la nia,
que carece de genitales prominentes como los masculinos,
Al varoncito, la nia le parece castrada. "Si eso pudo
sucederle a ella, tambin puede sucederme a m , piensa
l. Como resultado de la angustia de astracin, el nio
reprime su deseo incestuoso por la madre y su hostilidad
hacia el padre, y el complejo de Edipo desaparece. Otros
factores tambin conspiran para debilitar el complejo de
Edipo. Ellos son: 1) la imposibilidad de satisfacer el
deseo sexual con la madre, como lo hizo Edipo, 2) los
desengaos que le produce la madre, y 3) la maduracin.
Cuando el nio renuncia, a la madre, puede identifi
carse con el objeto perdido, su madre, o intensificar su
identificacin con el padre. De la fuerza relativa de los
componentes masculinos y femeninos en la constitucin
del nio depende que ocurra lo primero o lo segundo.
Freud supone que cada persona es constitucionalmente bi
sexual, lo cual quiere decir que hereda las tendencias del
sexo opuesto lo mismo que las del propio. Si las tenden
cias femeninas del nio son relativamente fuertes, trata
r de identificarse con su madre na vez desaparecido el
complejo de Edipo; si predominan las tendencias mascu
linas, acentuar su identificacin con el padre. Tpica
mente, siempre existe alguna identificacin y alguna ca-
texia objetal con ambos padres. Al identificarse con el pa
dre, el nio participa de la catexia del padre hacia la
madre. Al rnismo tiempo, la identificacin con el padre
ocupa el lugar de la catexia femenina del nio hacia el
COMPENDIO DE PSICOLOGA FREUDIANA 125
padre. Al identificarse con la madre, obtiene satisfaccin
parcial de su anhelo sexual por el padre, mientras, que la
identificacin ocupa el lugar de la catexia del nip hacia
la madre. La fuerza relativa y el xito de estas identifi
caciones determinan el destino del carcter del nio y de
sus afectos, antagonismos, y grado de masculinidad y
femineidad que demostrar ms trde. Estas identificacio
nes tambin dan lugar a la. formacin dql supery. Se
dice que el supery es el heredero del complejo de Edipo,
porque ocupa el lugar del mismo.
Durante varios aos, ms o menos entre los cinco
aos cuando se reprime el complejo de Edipo por mie
do a la castracin , y los doce poca en que aumenta
mucho la energa del instinto sexpal debido a cambios fi
siolgicos del sistema reproductor , los impulsos sexua
les y agresivos del nio quedan dominados. Este perodo
es llamado perodo de latencia. Con el despertar de la
pubertad, los impulsos reviven y ocasionan las tensiones
y vehemencias tpicas de la adolescencia. Durante esos
aos adolescentes ocurren nuevas adaptaciones y transfor
maciones que finalmente culminan en la estabilizacin de
la persona idad.
2) La etapa flica femenina. Al igual que en el
nio, el primer objeto amoroso de la nia, aparte del
amor a su propio cuerpo (narcisism o), es la madre. Pero
a diferencia de lo que ocurre con el nio, no hay muchas
probabilidades de una temprana identificacin con el pa
dre. Cuando la nia descubre que no posee los genitales
externos del varn, se siente castrada. Culpa a su madre
por tal condicin y por lo tanto se debilita la catecia ha
cia la madre. Adems, la madre desilusiona a la nia
en otros aspectos. La nia siente que la madre no le da
suficiente amor, o que ella tiene que compartir el amor
de su madre con hermanos y hermanas. A medida que se
debihta la catexia hacia la madre, la nia comienza a
preferir al padre, que posee el rgano que a ella le falta.
 126 CALVIN S. h a l l
El amor de la nia por su padre se mezcla con envidia
porque l posee algo de que ella carece. Esto se conoce
como envidia del pene. Es el equivalente femenino de la
angustia de castracin del nio. Estas dos condiciones,
la envidia del pene y el temor a la castracin, son aspec
tos del mismo fenmeno general, llamado el complejo
de castracin. Los complejos de castracin y de Edipo
son dos de los desarrollos ms importantes de la etapa
flica
El surgimiento del complejo de castracin en el nio
es la razn principal del abandono del complejo de Edi
po, mientras que en la nia el complejo de castracin (en
vidia del pene) es el responsable de la introduccin del
complejo de Edipo. Ella ama a su padre y est celosa
de la madre. Aunque el complejo de Edipo femenino
no es probable que desaparezca como en el varn, se de
bilita en virtud de la maduracin y por la imposibilidad
de poseer al padre. Las identificaciones, entonces, reem
plazan a las catexias objetales.
Al igual que el nio, la nia es bisexual, y la fuerza
de la identificacin con cada progenitor est en parte de
terminada por la fuerza relativa de las predisposiciones
masculinas y femeninas de la pia. Si el componente mas
culino es fuerte, la nia se identificar ms con el padre
y se convertir en un marimacho. Si predominan los im
pulsos femeninos, la nia se identificar ms con la ma
dre. Adems, existe siempre algn grado de identificacin
y catexia con cada padre. La emulacin de la nia por la
madre la acerca al padre y tambin la compensa por la
perdida relacin amorosa con la madre. De la misma ma
nera, su identificacin con el padre la compensa en
cierto grado por la carencia de genitales masculinos y
preserva la catexia hacia la madre. La fuerza y el xito
de estas identificaciones influyen sobre la naturaleza de
sus afectos y el grado de masculinidad y femineidad de
su vida posterior, adems de producir eJ. supery.
COMPENDIO DE PSICOLOGA FREUDIANA 127
La nia tambin pasa por un perodo de latencia, cuan
do los impulsos estn bajo el dominio de las formacio
nes reactivas. Sale de la latencia al iniciarse la pubertad.
Tambin ella elabora los problemas de la adolescencia y
finalmente alcanza cierta medida de estabilidad como
adulta.
D. S e x u a l id a d G e n i t a l . Tomadas en conjunto, las
tres etapas del desarrollo, la oral, la anal y la flica,
reciben el nombre de perodo pregenital. Este perodo
abarca los cinco primeros aos de vida. La caracterstica
saliente del instinto sexual durante el perodo pregenital
es su narcisismo. El tipo de narcisismo llamado primario
no debe ser confundido con el llamado narcisismo secun
dario. El narcisismo secundario se refiere a sentimientos
de orgullo que el yo experimenta cuando se identifica con
los ideales del supery. El narcisisrho primario se refiere
a las sensaciones sensuales que surgen de la autoestimu-
lacin. El narcisismo primario es placer corporal. Lo
ejemplifican el chuparse el pulgar, el expeler o retener
las heces, y la masturbacin.
El instinto sexual durante el perodo pregenital no se
dirige hacia la reproduccin. El nio catectiza su propio
cuerpo porque es la fuente de considerable placer. Tam
bin puede catectizar a sus padres, pero estas catexias se
desarrollan porque sus padres, especialmente su madre, le
ayudan a obtener placer corporal. El pecho de la madre
es la fuente principal del placer oral, y las caricias, besos
y mimos que ambos padres le prodigan al nio son se-
xualmente gratificantes.
Despus de la interrupcin del perodo de latencia, el
instinto sexual comienza su evolucin hacia el fin biol
gico de la reproduccin. El adolescente comienza a sentirse
atrado hacia miembros del sexo opuesto. Esta atraccin
culmina eventualmente en la unin sexual. La fase ltima
desarrollo es llamada la etapa genital. La etapa genital
128 CALVIN S. HALL
se caracteriza por las elecciones objetales ms que por el
narcisismo. Es un perodo de socializacin, actividades co
lectivas, matrimonio, establecimiento de un hogar y una
familia, desarrollo de un inters serio en la profesin y
otras responsabilidades. Es la etapa ms larga de las cua
tro, que dura desde los ltimos aos de la segunda d
cada de la vida hasta que se manifiesta la senilidad, poca
en que la persona tiende a regresar al perodo pregenital.
N o se debe suponer, empero, que la etapa genital des
plaza a las etapas pr^genitales. Antes bien, -las catexias
pregenitales se fusionan con las genitales. Los besos, las
caricias y otras formas de hacer el amor que de costumbre
forman parte del esquema seguido por las parejas, satis
facen impulsos pregenitales. Adenris, los desplazamien
tos, sublimaciones y otras transformaciones de las catexias
pregenitales se convierten en partes de la estructura "fa-
racterolgica permanente.
VI. RESUMEN
El desarrollo de la personalidad ocurre como resultado
de dos condiciones principales; 1) la maduracin o cre
cimiento natural; y 2) el aprender a superar las frustra
ciones, evitar el dolor, resolver los conflictos y reducir la
angustia.
El aprendizaje consiste en la formacin de identificacio
nes, sublimaciones, desplazamientos, fusiones, transacdo-
nes, renuncias, compensaciones y defensas. Todos estos
mecanismos de la personalidad entraan la sustitucin de
las elecciones objetales instintivas por nuevas catexias ob
jetales. Tambin implican la formacin de contracatexias
que se oponen a las catexias instintivas.
La formacin de catexias y contracatexias por el yo y
el supery, y su interaccin recproca, son responsables de
la manera en que se desarrolla la personalidad.
BIBLIOGRAFIA
Identificacin
Freud, S. ( 1921)* Psicologa d e las masas y anlisis d el yo,
C aptulo V II.
( 1923) , El yo y el ello, Captulo III.
D esp lazam ien to y sublim acin
*- ( 19 0 8 ) , / carcter y el erotismo anal.
( 1 9 0 8 ), La moralidad sexual "cultural" y la nervio
sidad moderna.
( 190%), El poeta y a fantasa.
( 1 9 1 0 ), Vn recuerdo infantil de Leonardo da Vinci.
{1 9 2 },), El yo y el ello.
(1 9 3 0 ). El malestar en la cultura, en Obras Com
pletas, vol. X I X . Bs. A s., S. Rueda.
Mecanismos de defensa
( 1 9 1 5 ), "La represin, en M etapsicologta.
( 1 9 1 1 ). "i-os instintos y sus destinos, en Meta-
psicologa.
(1 9 3 7 ), "Anlisis terminable e interminable, e n ;
Esquema d el psicoanlisis y otras obras ps-
tumas, O brai Com pletas, vol. X X I, Bs. As.,
S. Rueda.
__ ( 1 9 3 9 ) , M oiss y el monotesmo. Obras Completas,
vol. X X , Bs. A s., S. Rueda.
El instinto, sexual
Una teora sexual.
( 1 9 2 3 ), La rganizaci genital infantil.
( 1 9 2 5 ), El final d el com plejo de Edipo.
( 1 9 3 3 ), N uevas aportaciones al psicoanlisis,-C ap
tulo V .

C a p t u l o V
LA PE R SO N A LID A D ESTA BILIZA D A
Los cambios mayores en la personalidad ocurren durante
las dos primeras dcadas de vida. Ese es el perodo en
el que una persona madura y aprende a superar o a adap
tarse a las frustraciones externas e internas y a las insu
ficiencias personales, a adquirir hbitos y habilidades y co
nocimiento, a evitar el dolor y prevenir la angustia, a
alcanzar objetos-meta y asegurarse satisfacciones, a com
pensar las prdidas y las privaciones y a resolver los
conflictos. Hacia el final de ese perodo, la personalidad
por lo general ha adquirido cierto grado de constancia o
equilibrio que persiste hasta que comienzan los procesos
de deterioro de la vejez. Se dice que la organizacin y di
nmica de la personalidad se han estabilizado.
Cuando hablamos de personalidad estabilizada no que
remos decir que todas las personas desarrollen la misma
pauta o pautas parecidas de personalidad. Hay. m u
chas clases de personalidades estabilizadas. El equilibrio
puede establecerse alrededor de un mecanismo defensivo
particular como la represin, proyeccin, o formacin re
activa, o puede basarse en una identificacin particular
mente poderosa, como sucede cuando una persona se mo
dela a s misma a semejanza de uno de sus padres o de
un hermano mayor o de algn otro hroe. La estabilidad
tambin resulta del desarrollo d desplazamientos, subli
maciones y transacciones habituales. El nmero de despla
zamientos y transacciones diferentes es prcticamente in
finito, como resulta evidente si contemplamos la variedad
COMPENDIO DE PSICOLOGA FREUDIANA 131
de las actividades de los adultos. Hay mil maneras
de ocupar el tiempo. No hay dos personas que tengan
las mismas pautas de intereses, gustos y afectos; sin em
bargo, cada uno llega a alcanzar un modo de vida que
le proporciona cierta estabilidad.
N o queremos tampoco significar, con el trmino per
sonalidad estabilizada, lo que otros han llamado personali
dad madura, o sana, o bien adaptada o ideal. Todos estos
trminos pueden describir tipos particulares de personali
dad estabilizada, pero muchas personas alcanzan estabili
dad sin llegar nunca a ser maduras o adaptadas. Su
estabilidad puede depender de fijaciones y sntomas neu
rticos o de alejamientos psicticos del mundo de la rea
lidad. El alcohlico puede tener costumbres muy estabi
lizadas, y sin embargo no cabe decir que est bien adap
tado. La personalidad de dependencia oral o la personali
dad anal retentiva pueden desarrollar un alto grado de
estabilidad, pero ninguno de esos tipos puede considerar
se maduro. Muchas personalidades estabilizadas en reali
dad se han detenido en su crecimiento, por ejemplo,' el
adolescente eterno que nunca termina de crecer.
Aunque el trmino personalidad estabilizada pueda im
plicar que el adulto se ha ajustado a una existencia ruti
naria y montona, no queremos que el lector entienda tal
cosa. Estabilizacin no significa necesariamente falta de
variedad en la vida, aunque para algunas personas sig
nifique precisamente eso. Estabilizacin por lo general
significa que la variacin se ajustar a una pauta bastante
congruente y susceptible, que puede predecirse. Un
adulto puede cambiar de trabajo o de pasatiempo o de
mujer con bastante frecuencia, pero el nuevo trabajo o la
nuevj mujer o el nuevo pasatiempo se parecern mucho
a los anteriores. Las variaciones sobre un mismo tema
(Freud las llam compulsin de repeticin), antes que
una serie de temas nuevos, es lo que caracteriza el com
portamiento del adulto tpicamente estabilizado.
132 CALVIN S. HALL
Por ltimo, no queremos decir que la personalidad
estabilizada es la que no experimenta frustraciones, an
gustias u otra clase de tensiones. La vida nunca est libre
de tensiones. La personalidad estabilizada, ms bien, es fa
que ha hecho arreglos ms o menos permanentes para
manejar los aumentos de tensin. El presente captulo
examina en qu consisten esos arreglos.
La manera ms efectiva de manejar o impedir el au
mento de tensin es utilizar el proceso secundario del yo,,
que, se recordar, consiste en el pensamiento realista, el
razonamiento y la solucin de problemas. Dados entrena
miento y experiencia suficientes para resolver los proble-
mas de manera racional y lgica, durante los primeros
veinte aos de vida, y una maduracin intelectual adecua
da, un adulto podr resolver de modo realista y satisfac
torio la mayora de los problemas que se le presentan.
Para que el proceso secundario funcione eficazmente, -es
necesario controlar las catexias objtales del ello y las
catexias idealizadas del supery, erigiendo CQntracatexias.
De lo contrario, esas catexias tendern a deformar el priO
cipio de realidad del yo, al contaminarlo con el pensamien
to autista o moralista. Adems, los procesos psicolgicos de
la percepcin, memoria, juicio y discriminacin deben
tener a su disposicin una corriente continua de energg,
ya que el proceso secundario hace uso abundante de es
tas funciones.
La canalizacin de energa hacia los procesos del yo
significa que la energa libre del ello se convierte eo
energa ligada. Se dice que la energa est ligada cuando
Ja carga libremente mvil de energa, caracterstica de las
excitaciones instintivas, Se transforma en una carga t
nica en relativo reposo. Esto se lleva a cabo invirti^n49
energa en las funciones de no-descarga del yo. Una ana
loga puede ayudar a aclarar lo que ocurre cuando la
energa se vuelve ligada. Una persona, mientras no tenga
obligaciones o responsabilidades financieras, puede gastar
COMPENDIO DE PSICOLOGA FREUDIANA 133
libremente y de manera imoulsiva su dinero. Puede ju
garlo o beber o gastarlo en los placeres que lo atraigan
en un momento dado. Sin embargo, cuando asume obli
gaciones al comprar a crdito, al invertir su dinero o por
que tiene que pagar impuestos, o cuando acepta la res
ponsabilidad de proporcionarse alimento, casa y otras ne
cesidades y comodidades de la vida a s mismo y a otras
personas, entonces se compromete a gastar su dinero con
propsitos definidos. Ha ligado su dinero a las cuentas
mensuales y a los gastos fijos, y ya no puede gastarlo
como ms le plazca. De la misma manera, la personalidad
liga su energa psquica al invertirla en procesos del yo
estabilizados y organizados.
Tambin se alcanza estabilidad al invertir energa en
los mecanismos de proyeccin, formacin reactiva, repre
sin, fijacin y regresin. Si una persona no puede en
frentarse con la realidad tal cual es, puede tratar de
modificarla de acuerdo con sus deseos o sus ideales. Aun
que esta estrategia por parte del yo deforme y falsifique
la realidad, es con todo eficaz pues ofrece proteccin ant?
los efectos incapacitantes de la angustia y la frustracin.
La estabilidad proporcionada por estos mecanismos de de
fensa puede ser precaria si las defensas son dbiles, pero
cuando uno ha pasado veinte aos fortalecindolas, es
muy poco probable que se desmoronen fcilmente. Las
defensas drenan energa del proceso secundario y ocupan
el lugar del pensamiento realista.
Cuando una persona llega a la edad adulta, los de-
plazamientos y las sublimaciones se estabilizan sobre una
base bastante permanente, habindose casi completado la
transformacin y fusin de los instintos. Las experiencias
de los veinte primeros aos le han enseado a hacer tran
sacciones que son hasta cierto punto satisfactorias e que,
si no satisfacen, por lo menos la ayudan a soportar el do
lor y la angustia. Esas transacciones se expresan como in
tereses, actitudes, afectos y preferencias. Intervienen no
134
CALVIN S. HALL
slo en las decisiones fundamentales de la vida por
ejemplo, la eleccin de profesin y la seleccin de una
pareja matrimonial sino tambin en las numerosas
pequeas decisiones que hay que hacer todos los das.
La congruencia con que se hacen estas elecciones y el
llamado conservadorismo, o resistencia al cambio, del
adulto, dbense al carcter relativam ente flojo de las ca-
texias del adulto. La duracin de estas catexias depende
de dos factores importantes: 1) numerosas fuentes ins
tintivas le proporcionan energa (fusin instintiva); y
2) no permiten la descarga completa de la tensin porque
se les oponen contracatexias. El trabajo, por ejemplo, im
plica una cantidad de actividades diferentes que satisfa
cen una variedad de exdtaciones instintivas, pero es muy
improbable que se alcance la satisfaccin de todas las
excitaciones al mismo tiempo. El ritual, la tradicin, la
costumbre, las convenciones, la uniformidad, el orden,
el hbito y la repeticin, que caracterizan a la personalidad
estabilizada, representan todos transacciones entre las fuer
zas impulsoras (catexias) y las fuerzas de resistencia
(contracatexias).
Esto nos lleva al papel del supery en la personalidad
adulta. Las catexias del ideal del yo representan subli
maciones de las catexias objetables primitivas. El carc
ter de las sublimaciones depende originalmente de las
clases de conducta por las cuales se recompensa al nio.
Que una sublimacin persista o no depende, a su vez,
de la satisfaccin, o de la disminucin del dolor, que con
tina proporcionando. Si, a la larga, no proporciona
ningn placer o mejora, la sublimacin desaparecer. Por
lo tanto, durante les aos adultos, los ideales satisfac-
torigs se atrincheran y los que ya no cumplen niga
propsito se dejan de lado. La personalidad definitiva
contiene el residuo de las elecciones objetales que reducen
la tensin. Las prcticas religiosas, el trabajo social, la
partigipacin en las actividades de la comunidad, las ocu
c o m p e n d io de p s ic o l o g a f r e d ia n a 135
paciones culturales, estticas y literarias y el estudio de la
naturaleza son sublimaciones adultas representativas.
De una manera similar, la red de prohibiciones (con-
tracatexia) que es la conciencia moral, tambin se esta
biliza. Las prohibiciones se debilitan y desaparecen cuando
la experiencia demuestra que los peligros sobre los que
se basan las prohibiciones han desaparecido, mientras que
las prohibiciones que se refuerzan peridicamente por
el temor al castigo se fijan en la personalidad. El yo
se ve forzado a pactar con las catexias del supery, y lo
hace encontrando un punto medio entre sus propias cate
xias o las del ello y las contracatexias de la conciencia
moral. Este punto medio es responsable de otro rasgo co
mn de la personalidad estabilizada, su moderacin. Por
lo comn hay mucho menos espontaneidad e impulsividad
en el comportamiento adulto si se lo compara con el de
los jvenes. Sin embargo, si las contracatexias del supery
son muy fuertes en relacin a las elecciones objetales del
ello o del yo, la personalidad estabilizada se caracterizar,
no por la moderacin, sino por la rigidez. El que tiene
tal personalidad vive una vida cauta, confinada a estrechos
lmites. Su estabilidad es la de una persona con chaleco
de fuerza.
En ltimo anlisis, la personalidad estabilizada es la
que ha logrado, mediante el aprendizaje y la maduracin,
un equilibrio entre las catexias y las contracatexias. La
naturaleza de este equilibrio, es decir, que el mismo se
incline hacia el lado de las realizaciones o hacia el lado
de las restricciones o se quede en el medio, est determi
nada por las influencias que ejercen presin sobre la per
sonalidad en desarrollo. Una preponderancia de prohi
biciones, amenazas, peligros, castigos, fracasos, privacio
nes, coerciones, frustraciones, insuficiencias y dficit, ten
der a establecer fuerzas bloqueadoras en la personalidad
y a vigorizarlas; en cambio, abundantes xitos, gratifi
caciones, victorias y realizaciones tendern a favorecer
 COMPENDIO DE PSICOLOGA FREUDIANA 137
136 CALVIN S. HALL

una gran compaa, satisface su deseo de dependencia

la formacin de catexias. En general, la presencia de con-
al ser miembro asalariado de una organizacin segura y
tracatexias fuertes aumentar el nivel de tensin de la
ms o menos paternalista, y su deseo de independencia al
personalidad, ya que las con tracatexias impiden que se di
tener obligaciones y responsabilidades que requieren juicio
sipe la energa psquica. Sin embargo, a pesar de la
e iniciativa independientes. De esta manera, tal persona
existencia de considerable tensin, la personalidad puede no se siente demasiado angustiada por depender en grado
ser muy estable en tanto se mantenga el equilibrio de fuer
extremo de otros, o demasiado insegura al ser completa
zas. Algunas personas que parecen estar a punto de esta
mente independiente. Durante el perodo exploratorio de
llar,^ conservan su estabilidad porque las fuerzas en opo
las dos primeras dcadas de vida, la persona aprende mu
sicin estn bien equilibradas.
chas maneras de integrar sus conflictos. Aprende que, a
La estabilidad tambin es producida por la resolucin diferencia del zorro de la fbula, puede tener el queso
de los conflictos entre las fuerzas instintivas opuestas o^ y la luna al mismo tiempo, aunque probablemente nunca
sus derivados. La solucin de un conflicto puede ocurrir obtendr tanto como desea de ambas cosas.
de distintas maneras. Uno de los antagonistas puede de
En resumen, entonces, la personalidad estabilizada es
rrotar al otro.
aquella en que la energa psquica ha encontrado maneras
Por ejemplo, el amor puede conquistar o neutralizar el ms o menos permanentes y constantes de consumirse en
odio. Esto no quiere decir que el odio desaparezca; puede la realizacin de actividades psicolgicas. La naturaleza
continuar existiendo en forma latente o suprimida. precisa de estas actividades est determinada por las carac
Si se debilitara el amor, el odio volvera a manifestarse tersticas estructurales y dinmicas del ello, del yo y del
de nuevo. Tambin puede resolverse un conflicto al en supery, por las interacciones entre los tres, y por su
contrar maneras de satisfacer ambos mviles conflictuales, historia evolutiva.
lo cual puede realizarse mediante diferentes transacciones
con diferentes clases de objetos. Por ejemplo, uno puede
manifestar amistad hacia sus asociados (el grupo interno) BIBLIOGRAFIA
y hostilidad hacia los extraos (el grupo externo). Uno
puede ser deferente para con sus superiores y tratar mal F r e u d , S. ( 1 9 1 0 ), Vn recuerdo injatttil de Leonardo da V'tnci.
a sus subordinados. Tambin puede resolverse un conflic ( 1 9 2 0 ), Ms all d el principio del placer.
to expresando de modo alternado primero uno y luego el ( 1 9 3 0 ), El malestar en la cultura, en Obras Com ple
otro instinto sobre el mismo objeto. A menudo el amor tas, vol. X IX , Bs. As., S. Rueda.
alterna con el antagonismo en una relacin ntima. Esta
forma de solucin es como un pndulo que oscila entre
dos polos.
Probablemente la forma ms corriente de resolver los
conflictos es la fusin o integracin. La persona encuentra
una manera de satisfacer ambas fuerzas opuestas en una
misma actividad. Por ejemplo, una persona que ocupa una
posicin de responsabilidad como empleado asalariado en