1. Definicin y contenido de geografa urbana.

La geografa urbana estudia la ciudad o espacio urbano. El espacio urbano o cuidad es el

arquetipo del espacio agrupado por la sociedad. En este espacio se relacionan de forma
interrelacionada y complejas relaciones y actividades econmicas, poltica, sociales y
culturales que lo caracterizan.

Sus contenidos son: definicin de ciudad, situacin y emplazamiento, morfologa urbana, los
planos y tipos de plano.

Las funciones de la ciudad, los tipos de funciones urbanas, el crecimiento de las ciudades, su
evolucin, la poblacin urbana y sus caractersticas. El uso del suelo, la estructura de la
ciudad, los barrios, el CBD, los suburbios.

Adems, las relaciones de la ciudad y la regin, el sistema urbano, la jerarqua o red urbana.
El proceso de urbanizacin y la contaminacin de la ciudad

2. Definicin de ciudad: criterios.

Una ciudad es un asentamiento de poblacin con atribuciones y funciones poltico-

administrativas, econmicas y religiosas, a diferencia de los ncleos rurales que carecen de
ellas, total o parcialmente. Esto tiene su reflejo material en la presencia de edificios
especficos y en su configuracin urbanstica.

Una ciudad es un espacio urbano con alta densidad de poblacin, en la que predomina el
comercio, la industria y los servicios. Se diferencia de otras entidades urbanas por diversos
criterios, entre los que se incluyen poblacin, densidad poblacional o estatuto legal, aunque
su distincin vara entre pases. La poblacin de una ciudad puede variar entre unas pocas
centenas de habitantes hasta una decena de millones de habitantes. Las ciudades son las reas
ms densamente pobladas del mundo, por ejemplo, So Paulo con sus cerca de 20 millones
de habitantes tiene una densidad poblacional aproximadamente 7160 habitantes por
kilmetro cuadrado, mientras que todo Brasil posee poco ms de 22 hab/km.
La Conferencia Europea de Estadstica de Praga, celebrada en 1966, propuso, sin aceptacin,
considerar como ciudades las aglomeraciones de ms de 10 000 habitantes y las de entre
2000 y 10 000 habitantes siempre que la poblacin dedicada a la agricultura no excediera del
25 % sobre el total.4 A partir de 10 000 habitantes, todas las aglomeraciones se consideran
ciudades, siempre que estos se encuentren concentrados, generalmente en edificaciones
colectivas y en altura, y se dediquen fundamentalmente a actividades de los sectores
secundario y terciario (industria, comercio y servicios). Esta definicin ha quedado en
desuso, por lo que, a falta de una regla global, cada pas ha creado sus propias reglas
adaptadas a sus caractersticas particulares.

El concepto poltico de ciudad se aplica principalmente a conglomerados urbanos con entidad

de capitalidad y mayor importancia en la regin y que asume los poderes del Estado o nacin.
Ser la ciudad capitalina, pero por extensin se aplica la denominacin a cualquiera entidad
administrativa con alguna autonoma a nivel de municipio, siendo las dems
denominaciones, como pueblo, genricas y optativas.

En el concepto religioso, tanto en la Alta Edad Media como en otros periodos como el
Renacimiento y anteriormente al siglo XII, solo era ciudad la que dentro de sus murallas
tuviera una catedral donde un obispo ostentase su propia ctedra; ya que en el pasado las
catedrales eran tambin centros docentes.

Historia de ciudad

La historia de las ciudades del mundo es en general larga, dado que las primeras ciudades
habran surgido entre quince a cinco mil aos atrs, como asentamientos permanentes poco
complejos. Las sociedades sedentarias que viven en ciudades son frecuentemente llamadas
civilizaciones. La rama de la historia y del urbanismo encargada del estudio de las ciudades
y del proceso de urbanizacin es la historia urbana. Las primeras ciudades verdaderas son a
veces consideradas aquellos grandes asentamientos permanentes donde sus habitantes ya no
eran los simples dueos de las reas cercanas al asentamiento, sino que pasaron a trabajar en
ocupaciones ms especializadas en la ciudad, donde el comercio, la provisin de alimentos y
el poder fueron centralizados.
Criterios

Se diferencia de otras entidades urbanas por diversos criterios, entre los que se incluyen
poblacin, densidad poblacional o estatuto legal, aunque su distincin vara entre pases.

La intervencin humana sobre el territorio ha transformado los espacios naturales en espacios

humanizados. Aquellas zonas donde existe una alta densidad de poblacin son las ms
transformadas, donde el paisaje refleja la actividad humana con ms intensidad. Estos lugares
son las ciudades, en las que los componentes biticos del paisaje han sido sustituidos por
elementos antrpicos.

El criterio de la morfologa del paisaje urbano es uno de los que se ha utilizado para definir
que es una ciudad, es decir, para distinguir aquello que es una ciudad de aquello que no
alcanza dicho rango. La apariencia externa, la forma, la estructura de una ciudad es diferente
a la de otros ncleos de poblacin: edificios altos, calles grandes y anchas que facilitan un
trfico intenso, etc.

Otros de los criterios que se utilizan habitualmente para definir las ciudades es el estadstico,
as cada pas fija un volumen de poblacin mnimo para considerar a un ncleo de poblacin
como ciudad. Espaa lo tiene fijado en 10000 habitantes, Japn en 30000, mientras que en
algunos pases escandinavos los tienen fijados en 200 habitantes. Es por lo tanto un criterio
variable al existir tal disparidad de umbrales de poblacin en el mundo.

El tercer criterio utilizado para diferenciar el espacio urbano del espacio rural es la actividad
econmica que desarrollen sus habitantes. As, mientras en el espacio rural dominan las
actividades relacionadas con el sector primario, en el mundo urbano los trabajos principales
son los vinculados a los sectores industrial y de servicios. As sera difcilmente clasificables
como ciudad algunas aglomeraciones humanas (por ejemplo, en algunos pases asiticos) en
la que sus habitantes trabajan principalmente en el sector primario, mientras en otros lugares
(como los mencionados ncleos urbanos de los pases escandinavos) a pesar de no alcanzar
un elevado nmero de habitantes, podran ser clasificados como ciudades debido a su
actividad laboral.
Otros criterios utilizados hacen referencias a aspectos sociolgicos, como la composicin y
desigualdad de la sociedad, siendo ms homognea en las zonas rurales que en las urbanas;
las relaciones interpersonales, ms estrechas en el mundo rural y ms distantes en el urbano;
etc.

No existe por lo tanto una definicin unnime del concepto de ciudad, si bien la ms acertada
podra ser aquella que uniera los principales criterios descritos anteriormente: Aglomeracin
de poblacin que ha transformado un espacio natural preexistente en un espacio altamente
humanizado de caractersticas fsicas y sociolgicas fcilmente diferenciables del medio rural
en cuanto a su morfologa, composicin y comportamiento social, y actividades econmicas
que en ella se desarrollan.

2. Definicin de planos y tipos de plano

Los planos son representaciones geogrficas de grandes extensiones de un territorio, son

mayores a las que se representan normalmente en planos arquitectnicos. Por ejemplo, un
plano urbano es la representacin de una ciudad. El plano se diferencia del mapa en que para
elaborarlo no es necesario realizar una proyeccin (el procedimiento matemtico empleado
para representar una superficie curva en una plana). En el caso de un plano, la curvatura de
la superficie a representar, por su escasa extensin, es mnima o inapreciable, lo cual hace
innecesaria la proyeccin, que s sera pertinente para representar territorios ms extensos.
Permite observar las obras humanas y lugares determinados, pero est elaborado de acuerdo
a la interpretacin del dibujante

Tipos de plano

El plano lineal es un tipo de plano urbano de forma alargada (en sus orgenes) generalmente,
como consecuencia de la disposicin a lo largo de una va de comunicacin. En la Argentina
surgieron muchos asentamientos de forma lineal con la expansin de las vas del ferrocarril.
Este es el caso de muchas ciudades surgidas en el siglo XIX con la expansin del ferrocarril
en Amrica: en Estados Unidos o Argentina la colonizacin de las nuevas tierras se hizo a
partir de las lneas ferroviarias, en torno a las cuales se construan nuevas ciudades o se
expandan otras ya existentes que crecan a su paso. Tambin se produjeron estos tipos de
planos en las costas y en las mrgenes de algunos ros. En Espaa son muchas las ciudades
formadas sobre todo a lo largo del Camino de Santiago: Estela, Logroo, Santo Domingo de
la Calzada y Burgos, aunque ampliadas y transformadas, todava revelan su origen.

El plano radio concntrico es un tipo de plano urbano que se caracteriza por tener avenidas
circunvalan ts y calles o avenidas radio concntricas (desde el centro a la periferia o a la
inversa).

Este diseo presenta la ventaja de que permite una fcil y rpida circulacin desde el centro
a la periferia o en sentido contrario. Es ms dificultoso el traslado de un punto a otro por las
avenidas circunvalan ts y la visibilidad en los cruces entre las calles o avenidas circunvalan
ts y la radio concntrica resulta incmoda, porque se forman ngulos de 120. Adems de
estos problemas tambin es complicado su parcela miento en comparacin con el plano en
damero.

Es importante la fuerza de atraccin o de concentracin que ejercen los grandes monumentos

centralizando la estructura de toda la ciudad. Lgicamente que la focalizacin de la estructura
alrededor del monumento tiene directa relacin con el uso y el significado del mismo en la
sociedad local. Un edificio o monumento de uso religioso sumar a su funcin su valor
esttico. Este tipo de edificios como las catedrales, abadas, santuarios, centros culturales,
cabildos, etctera, tienen gran influencia en la morfognesis de la ciudad.

El plano irregular es un tipo de plano urbano de aspecto anrquico, sin forma definida. Sus
manzanas pueden tener formas variadas. Es fruto de una decisin social, como en la ciudad
medieval islmica, un origen multipolar, con varios centros que crecen hasta juntarse, o de
la posicin de varios tipos de planos diferentes, como en nuestras ciudades actuales.

4. Definicin de geografa poltica

La geografa poltica es la parte de la geografa humana que trata de la distribucin del
territorio con respecto al espacio que ocupa el ser humano. Es un mbito de estudio muy
amplio, ya que su principal objeto de estudio son las instituciones polticas, que pueden ir
desde un pequeo grupo de personas bien organizado y jerarquizado hasta un gran bloque
econmico o poltico de carcter internacional y no tratarse solamente de pases. Siendo
complejo este concepto, la geografa poltica se interesa en todos los aspectos afines, como
el proceso poltico, sistemas de gobierno, repercusin de las acciones polticas, etc.12

La geografa poltica concibe las fronteras como inmviles, y as se pasa a hablar de la

geopoltica, que es la rama que concibe como fin ltimo la supervivencia de los Estados,
puesto que el Estado es provisional o transitorio, pero la historia del hombre es continua, por
lo que la geopoltica propende por asegurar la existencia del Estado como tal.2

El espacio geogrfico (poblaciones, naciones, territorios, zonas, etc.) es otro objeto de inters
para la geografa poltica, factor que la diferencia de la ciencia poltica, ya que igualmente es
un tema de estudio el medio en que se desarrollan las instituciones polticas

Ramas de la geografa poltica

1. La Geografa del Poder.

2. La geografa Electoral.

3. Geografa de la violencia.

La Geografa del Poder:

Es una parte de la Geografa (Geografa Poltica) que estudia y describe la distribucin del
poder econmico, poltico y/o militar (quines son dominantes y quines son dominados) en
un espacio que puede ser el mundo, un pas, una regin o un continente.
La geografa Electoral:
La Geografa Electoral es una sub rama de la Geografa Poltica y aborda el estudio del
sufragio desde la perspectiva espacio temporal de los resultados electorales atendiendo a la
bsqueda de causas que expliquen el comportamiento electoral.
 5. Territorio poltico:
Para la poltica, el territorio es la delimitacin en la cual existe una poblacin asentada y que
depende de una autoridad competente. La ciudad de Mar del Plata, por ejemplo, es un
territorio que pertenece a la Provincia de Buenos Aires y, a su vez, el territorio bonaerense
forma parte de la Repblica Argentina. Esto quiere decir que Mar del Plata cuenta con un
intendente (la autoridad municipal) que rinde cuentas al gobernador de Buenos Aires (la
autoridad provincial), a su vez situado en la jerarqua institucional por debajo de la
presidencia argentina (la autoridad nacional).

El territorio marca los lmites de la actividad estatal y de la actividad de un Estado extranjero.

Un Estado nacional no tiene autoridad ms all de su territorio, pero s puede gestionar los
recursos naturales y humanos que forman parte de su superficie territorial.

Parte que lo componen

El Suelo: Sin duda el componente esencial del territorio del estado. El suelo puede definirse
como la porcin de la superficie sobre la cual se sienta la poblacin y se ejerce la soberana
del estado.

El Subsuelo: Est constituida por la dimensin que se encuentra debajo de suelo y que se
prolonga verticalmente en un cono cuyo vrtice se encuentra en el centro de la tierra.

El Espacio Areo: Est constituido por la atmosfera que cubre el territorio del estado. Su
delimitacin no se ha establecido aun con exactitud.

El Mar Territorial Y La Plataforma Submarina: Comprende una zona determinada del

mar que baa las costas del estado, y el suelo martimo correspondiente.
 Geografa del subdesarrollo

subdesarrollo
concepto Perspectivas geogrficas
(Espacio y desigualdad)
causas
fg
Evolucin del concepto Proceso colonizador
ess

Fsicas o naturales agrarias

Etapas Modelo espacial

demogrficas mineras

teoras Modelo espacial impuesto

socioeconmicas transporte
Liberal Resultado

neoliberal Caracterices

Paisaje geogrfico

marxista (Dual y desarticulado)

Indicadores del subdesarrollo

Espacio y desigualdad

En la superficie de nuestro planeta existe una desigual distribucin de la riqueza, por tanto,
los contrastes en el nivel de vida y de bienestar de la poblacin son profundos. Existen
grandes diferencias entre unos pases y otros respecto a su capacidad de crecimiento y
desarrollo econmico, es decir, de producir vienes servicios y de satisfacer la necesidad de
bienestar de sus pobladores en cuanto a los ndices de desarrollo humano. Es decir, una
dcima parte de la poblacin del mundo posee casi el 80% de la riqueza del planeta.

Los pases desarrollados (tambin denominados norte, en referencia a los pases

ricos), se caracterizan por, un elevado PIB por habitantes, bajo crecimiento de la
poblacin y alto ndice del desarrollo humano.
Loa pases subdesarrollado (tambin denominado su, en referencia a los pases
pobres), se caracterizan por un bajo PIB por habitantes, alto crecimiento de la
poblacin y bajo ndice de desarrollo humano.

Concepto o nocin del subdesarrollo

La palabra subdesarrollo empez a utilizarse a finales de la Segunda Guerra Mun-

dial para designar la situacin y las causas de la miseria de una serie de pases que
se encontraban muy atrasados en relacin a otros que presentaban un nivel avanzado de
desarrollo econmico y de progreso y bienestar de su poblacin. Las poblaciones que se
encontraban en esta situacin pertenecan, fundamentalmente, a tres
continentes: frica, Asia y Amrica Latina. El trmino subdesarrollo fue acuado
por los polticos norteamericanos; es una traduccin literal de la palabra under-deve-
lopment y fue empleado, por primera vez, por el presidente Truman en 1949.
Segn Yves Lacoste (1976), en los contextos ms variados, y en sus significados
ms diversos, ms cientfficos y periodsticos, la expresin subdesarrollo expresa
siempre una desigualdad, una insuficiencia, una inferioridad, es decir, una relacin
considerada como injusta, peligrosa, molesta, o un contraste que debe disminuirse, cuando
no suprimirse. Ahora bien, en relacin a quin o qu establecemos esta desigualdad?
Evidentemente, el contraste se establece entre las condiciones de vida de la poblacin de unos
pases ricos denominados desarrollado.
El trmino subdesarrollo ha evolucionado a travs de los aos y de las interpretacin-
mes del fenmeno que han sustentado diferentes autores, segn las pocas y la
perspectiva del rea de las Ciencias Sociales desde la que se aborde su estudio.
En el ao 1952, el demgrafo francs Alfred Sauvy utiliza la expresin Tercer
Mundo para indicar la miseria en que se encontraban los pueblos de frica, Asia
y Amrica Latina y sus reivindicaciones, comparndolas con las que formulaba el
Tercer Estado en Francia en vsperas de la Revolucin de 1789. Posteriormente, a
principios de los aos sesenta se empez a utilizar este trmino para sealar una
de las divisiones del mundo basada en factores polticos y econmicos: el Primer Mundo,
que haca referencia a los pes capitalistas desarrollados, protagonistas del proceso de
dominacin colonia!, en otras palabras, el mundo occidental; el Segundo Mundo, que estaba
compuesto por los pases de economa planificada y de sistemas polticos socialistas

Causas del sub desarrollo

Los pases subdesarrollados presentan una situacin compleja resultado de la interaccin de

diversos factores: polticos, demogrficos, geogrficos o socioeconmicos que caracterizan
a estos pases. Numerosos estudiosos de este fenmeno, sealan varias causas. Amestoy
Alonso (2005) distingue las causas siguientes:

Fsicas o naturales: Entre stas se sealan las condiciones naturales desfavorables,

como el clima tropical hmedo y el' desrtico, la sequa, los tipos de suelo y las
precipitaciones temporales o permanentes.

Muchos autores sostienen que estos argumentos no tienen fundamento alguno, pues
existen pases desarrollados y subdesarrollados que estn localizados en las mismas
condiciones f13ico-naturales desfavorables. El medio fsico natural slo es un elemento,
aunque importante, a tener cuenta en el anlisis de las condiciones de un territorio.
Adems, a medida que avanza el desarrollo cultural y cientfico tecnolgico, disminuye
la importancia de los factores fsicos, ya que la sociedad posee instrumentos para actuar
sobre dichos factores.

Demogrficas. El comportamiento demogrfico de los pases subdesarrollados

se ha caracterizado por un alto crecimiento de la poblacin, ya que a partir de
la segunda mitad del siglo producido una drstica reduccin de la mortalidad y se han
mantenido tasas de alta natalidad. Por lo tanto, el negativo es muy alto. Como
consecuencia de la situacin, el incremento de la poblacin joven es muy elevado; en
algunos pes del mundo subdesarrollado la poblacin menor de 20 aos representa
un 50% del total.
Socioeconmicas. Las interpretaciones tericas marxistas del subdesarrollo
sostienen que las estructuras socioeconmicas de los pes subdesarrollados
son el resultado del proceso colonizador al que han sido sometidos. Segn
estas tesis, los pes colonizadores o metrpolis pretendan obtener el mximo
beneficio de sus relaciones econmicas y polticas con sus colonias. Como
consecuencia de los modelos de organizacin del espacio, la economa
de las colonias se organiz en funcin de las necesidades del pas colonizador,
producindose as un intercambio desigual que ha perdurado despus de
las independencias de stas. Ahora bien, una vez que estos pueblos accedieron a la
independencia poltica, siguieron dependiendo, en la mayora de los casos, de los
pases desarrollados. A este nuevo tipo de dependencia se le ha denominado
neocolonialismo. Esta situacin no permite el desarrollo econmico y social de estos
pases.

Control de los recursos mineros y energticos. En general, muchos de

los pases subdesarrollados poseen abundantes recursos mineros y energticos, como
minerales no metlicos, minerales radioactivos y reservas de petrleo y gas natural.
Sin embargo, encontramos que estos tipos de recursos son explotados por capitales
multinacionales. Por otro lado, no existe una industria de transformacin por la falta
de capital financiero.
 Organizacin del transporte. En estos pases no existe una red de transporte
articulada para el desarrollo del comercio interior que facilite los flujos espaciales
necesarios para una regionalizacin equilibrada. La red de transporte, en la mayora
de los casos, ha sido creada por los pases colonizadores en funcin de las necesidades
de las metrpolis. Las carreteras y vas de ferrocarriles unen los puertos situados en
las costas con las plantaciones o zona minera.

Caracterstica de los pases subdesarrollado

Los pases subdesarrollados tienen unas caractersticas comunes que les diferencian de los
desarrollados. Se ha utilizado una serie de indicadores para caracterizarlos. Algunos autores;
a partir de la dcada de los aos 70 del siglo XX, han intentado seleccionar estos indicadores.

Hay que tomar en cuenta que, dada la diversidad de los factores y causas que intervienen en
la caracterizacin del subdesarrollo, estos indicadores, sntomas o criterios utilizados deben
manejarse teniendo en cuenta esta multiplicidad de factores y la complejidad del fenmeno.
Por otro lado, no existen acuerdos sobre criterios del nmero y de la seleccin de los
indicadores utilizados. Adoptaremos la seleccin del gegrafo francs Yves Lacoste (1 976),
que establece las caractersticas siguientes:

Insuficiencia alimentaria.
Gran deficiencia de las poblaciones: alto porcentaje de analfabetos, enfermedades
endmicas, epidemias, alta mortalidad infantil y dbil acceso a servicios sanitarios,
agua...
Recursos desaprovechados o despilfarrados.
Alto porcentaje de agricultores de baja productividad.
Pequeo porcentaje de la poblacin urbana; debilidad de la clase media.
Industrializacin restringida e incompleta.
Hipertrofia y parasitismo del sector terciario.
 Debilidad de la renta nacional por habitante.
Abundancia de paro laboral y por desempleo; empleo de mano de obra infantil.
Situacin de subordinacin econmica.
Desigualdades sociales muy marcadas.
Dislocacin de las estructuras econmicas y sociales.
Amplitud del crecimiento demogrfico.
Toma de conciencia y situacin de plena evolucin.
Elevado endeudamiento externo.