Evaluacin de condicin corporal

Hctor S. Enrique
Med.Vet, M.Sc. Produccin Animal

I. Introduccin

II. Definicin

III. Determinacin

IV. Caractersticas, ventajas y desventajas

V. Bibliografa

[men]

La evaluacin de la condicin corporal es una efectiva herramienta de manejo. Los incrementos de

presicin en la toma de desiciones asociados a su uso se reflejan en una mayor eficiencia en la asignacin
de recursos forrajeros, un mejor desempeo reproductivo en el rodeo de cra y un ajustado seguimiento de
la evolucin del ganado. Esta herramienta no requiere de insumos sino de muy poco tiempo extra.

[men]

Los puntajes o escalas de condicin corporal son nmeros usados para indicar el grado de gordura
relativo o condicin corporal de los animales.

Los puntajes mas difundidos se extienden entre 1 y 9 para vacas de cra (Herd y Sprott, 1986), y entre 1 y
5 para vacas lecheras (Ferguson, Galligan y Thomsen, 1994). Adicionalmente en el Noreste de Argentina
alcanz cierta difusin una escala simplificada de 1 a 6 para vacas de cra (Sampedro y Vogel, 1992). Las
escalas utilizadas para animales de engorde y terneros estn menos standarizadas ya que varan de
acuerdo a las fluctuaciones de los mercados en que se comercializan. Estas ltimas escalas
frecuentemente van del 0 al 1: estn lo sufucientemente gordos para faena o no.

[men]

La determinacin de la condicin corporal se basa en la apreciacin visual o tactil de distintas reas del
animal, principalmente las que presentan huesos prominentes (Grfico 1). Las reas de mayor relevancia
son:
 Costillas: la cobertura grasa determina la posibilidad de indivualizarlas.

Lomo: en esta zona (Grfico 2) so observa la prominencia de las apfisis espinosas y

transversas de las vrtebras lumbares y la posibilidad de individualizacin.

Cadera: se observa la notoriedad y prominencia de la tuberosidad ilaca, y sirve como

referencia para evaluar las masas musculares y cobertua grasa.

Pelvis: se observa la notoriedad y prominencia de la tuberosidad isquitica, y sirve como

referencia para evaluar las masas musculares y cobertua grasa.

Insercin de la cola: se aprecia depresin o llenado entorno a ella de acuerdo a la presencia

de grasa, y la notoriedad de su perfil.

Grfico 1. Areas anatmicas utilizadas en la determinacin de la condicin corporal. Adaptado

de Herd y Sprott (1986).

Grfico 2. Corte transversal del rea lumbar. Adaptado de Herd y Sprott (1986).

En general resulta de mayor practicidad el entrenamiento en la determinacin visual exclusivamente. Esto

es particularmente cierto en zonas tropicales y subtropicales, en donde las razas predominantes tienen
pelo corto todo el ao. En zonas templadas y fras puede hacerse necesario la palpacin debido que se
encuentran razas de pelo mas largo, especialmente en el invierno.

Con los resultados de las diferentes reas, y la observacin de la movilidad y el aspecto general del
animal, este recibe el puntaje correspondiente a la escal a seleccionada (Tabla 1 y 2 para escala de 1 a 9).

Tabla 1. Descripcin de los "Grados de Condicin Corporal" por grupos

(Mangione) .
Delgado Moderado Gordo
 *5 Moderado--Todos los 8 Gordo--Apariencia
1 Emaciado--Apenas se
huesos cubiertos; ni flaco redondeada, huesos del
perciben msculos.
ni gordo. lomo no visibles.

2 Muy delgado--Huesos
*6 Bueno--Apariencia 9 Muy Gordo--Insercin
visibles, sin grasa,
suavizada, algo de de la cola hundida,
considerable falta de
gordura en lomo y cola. completamente engrasada.
msculos.

*7 Muy Bueno--
3 Delgado--Costillas
Apariencia suavizada con
visibles; algo de falta de
grasa sobre lomo e
msculos.
insercin de cola.

4 Regular-- Solo las 12da

y 13ra costilla visibles.
* Condicin corporal ptima para el desempeo reproductivo

Tabla 2. Descripcin de los "Grados de Condicin Corporal" (GCC). Adaptado

de Lowman (1976), despus de Herd y Sprott (1986), por Arias y
Slobodzian (1993).
GCC Descripcin
La estructura sea de la espalda, costillar, dorso y lomos,
hueso ilaco e isquitico bien evidentes al tacto y fcilmente
1 visibles.
No hay evidencia de grasa y muy poca musculatura.
Las apfisis espinosas son evidentes al tacto y fcilmente
visibles, as como son visibles la separacin entre ellas.

2 Alguna musculatura en el cuarto trasero, pero no hay

evidencia de grasa.
Flacas
Todas las costillas y apfisis transversas visibles.
Se empieza a ver cobertura muscular y de gras sobre el
lomo, dorso y costillas anteriores.

Las apfisis espinosas de las vrtebras, as como las

3 transversas se notan bien y al tacto se identifican los espacios.
Todas o varias costillas son visibles.

Masa musculares del cuarto trasero y base de la cola todava

muy consumidas.
Las costillas anteriores no se notan. Las costillas 12da. y
13ra. (las dos ltimas) todava notorias a la vista,
particularmente en vacas con costillas muy arqueadas o
Deficiente
separadas.
o 4
Los procesos espinosos transversos todava notables al tacto
pero ya suavizados por depsitos grasos.
Lmite
La musculatura de dorso, lomos y cuarto trasero llenas, pero
con el perfil del cuarto trasero recto.
 Las costillas 12da. y 13ra. Ya no se notan, a menos que el
animal haya sido desbastado.

Los procesos transversos slo se pueden sentir al tacto con

presin firme. No se notan a la vista. Los espacios entre los
procesos no se ven y solo se toca con presin firme.

La musculatura del dorso, lomos y cuartos posteriores bien

5 llena y se empieza a hacer convexo el perfil posterior del
cuarto trasero. La base de la cola se rellena, pero no es
prominente.

Nota: En las vacas muy acebusada o Brahman, las costillas

pueden ser notables a la vista an con GCC 5 o 6. Pero en ese
caso se puede ver que tanto ellas como los espacios intercostales
estn suavizados por una buena cobertura grasa. Tambin se
puede ver que los otros indicadores corresponden a GCC ms
altos.

La costillas totalmente cubiertas y no se notan a la vista.

La musculatura bien llena y redondeada.

Optima Al tacto se nota que la cobertura de las costillas y base de la

cola es gruesa y elstica. Se requiere presin muy firme para
6 palpar las apfisis transversas.

Nota: En la EEA ctes. Se uiliza como seal adicional la

deposicin grasa ya notable en los ganglios precrurales (el
espacio entre la pierna y el vaco) que ya rellenan y suavizan el
espacio precrural completando la lnea inferior de la vaca. Esta
vaca sera el nivel mnimo para ser considerada como gorda en el
mercado local y aceptable en pocas de poca oferta de gordo.

Todas las estructuras seas estn suavizadas y redondeadas

por los abundantes depsitos grasos.

Las puntas de los procesos espinosos y transversos solo se

pueden sentir con una presin muy firme. Los espacios entre
ellos son difles de detectar al tacto.
7
Toda la musculatura est llena y la cobertura grasa
empiezan a formar polizones.

La base de la cola bien rellena.

Nota: Este GCC corresponde a una vaca gorda bien terminada de

acuerdo a los requerimientos del mercado local del Norte de Ctes.
 El animal adquiere un aspecto muy redondeado y todos los
huecos naturales estn disimulados o desaparecen de la vista.

La cobertura grasa es espesa y esponjosa con grandes

probabilidades de polizones en la grasa subcutnea depositada
8
sobre el costillar, base de la cola, huesos ilaco e isquitico y
cuarto posterior.

La base de la cola puede estar oculta o dismulada por

Gordas depsitos grasos.
Las estructuras seas de referencia no se ven y no se sienten
fcilmente.

La insercin de la cola hundida en los acmulos grasos.

9
Abundan polizones de grasa subcutnea.

La movilidad del animal puede estar dificultada por el

exceso de depsitos grasos.

[men]

La evaluacin del estado nutricional mediante el puntaje de condicin corporal es una medida subjetiva,
sesgada pero precisa.

Es subjetiva porque el puntaje asignado a un animal depende de la percepcin individual del

observador. Esto se debe a que la condicin corporal es un continuo entre muy flaco y muy
gordo, y es una decisin individual del observador cuando deja de pertenecer a un puntaje para
pertenecer al puntaje inmediato.

Es sesgada porque un observador medianamente entrenado otorgar un puntaje mayor o

menor que otro observador entrenado pero siempre en la misma direccin (siempre mayor o
siempre menor).

Es precisa porque un observador entrenado siempre otorgar puntajes similares a animales

similares.

Estas caractersticas hacen que la mediciones realizadas por diferentes observadores no sean exactamente
comparables.

En condiciones comerciales la medicin del estado corporal es habitualmente considerada una alternativa
a la pesada de los animales. Con respecto a ella presenta importantes ventajas operativas y tcnicas. En
primer lugar, no requiere instrumentos o instalaciones especiales por lo que cualquier tcnico o productor
puede realizar la medicin en casi cualquier lugar. Por ello es irremplazable cuando no se dispone de
balanza, o no se puede hacer uso de las instalaciones o trasladar los animales hasta ellas (situacin
frecuente durante inundaciones y sequas, perodos de abundantes precipitaciones, falta de personal, etc.).
Aunque es muy til el seguimiento individual que requiere una correcta individualizacin, cuando esta no
es posible igual se obtiene una medida de gran valor al evaluar grupalmente el rodeo (evaluando todos los
animales o realizando una muestra). Adems, en condiciones productivas normales, las diferencias entre
observadores suelen ser irrelevantes. En segundo lugar, se puede obtener una medida del estado
nutricional animal menos distorcionado por factores, como la preez y el llenado gastrointestinal, que a
menudo generan serios errores en la interpretacin del peso de los animales.

En condiciones experimentales la evaluacin del estado corporal presenta la desventaja de ser una medida
con precisin y exactitud desconocidas, ya que ellas varan con cada observador y este solo puede ser
calibrado con otro observador con su propio nivel de error. Una opcin a veces disponible es calibrar un
observador con una medicin objetiva de espesor de grasa realizada mediante ecografa, aunque esta
relacin puede ser afectada por la conformacin y distribucin de grasa del animal y otros factores. Para
disminuir este tipo de errores, las mediciones experimentales son realizadas por equipos de observadores
(generalmente 3 observadores). Esto permite que los errores de un observador puedan ser compensados
por los otros observadores. Adems, al obtener una aproximacin de los sesgos y varianzas individuales,
hace posible realizar ajustes para que, an reemplazando algn observador, se mantenga un nivel de error
similar entre diferentes mediciones y experiencias.

[men]

Arias Maotti, A. y Slobodzian, A. 1994. Evaluacin de la condicin corporal. Serie

Tcnica N 8. EEA INTA Corrrientes.

Ferguson, J. D., Galligan, D.T., y Thomsen, N. 1994. Principal descriptors of body

condition score in holstein cows. J. Dairy Sci., 77:2695-2703.

Herd, D.B. y Sprott, L.R. 1986. Body condition, nutrition and reproduction of beef
cows. Texas Agric. Ext. Serv. Bull B.1526.

Lowman, B.G., Scott, N.A. y Somerville, S.H. 1976. Condition Scoring of Cattle. East
Scotland College of Agriculture. Bull 6.

Mangione, D.A. Scoring cows can improve profits. Ohio State University Extension
Fact Sheet.

Sampedro, D. y Vogel, O. 1992. Noticias y Comentarios N 285. EEA INTA Mercedes.

Modificado: 5 de Septiembre de 2001

Copyright 2001 Hctor S. Enrique
E-mail: hemedvet@yahoo.com
URL: http://prodanimal.freeservers.com