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A MERITOCRACIAS FLEXIBLES
EN AMRICA LATINA1
Mercedes Iacoviello ()
(Universidad de San Andrs)
Luciano Strazza ()
(Universidad de Buenos Aires)
Resumen ABSTRACT
El trabajo propone revalorizar la meritocracia como This paper proposes to reassess the idea of
pilar de las burocracias profesionales y orientadas meritocracy as central element in professional
a las necesidades de la ciudadana. Sin embargo, bureaucracy oriented towards citizens needs.
a la hora de instalar el mrito en las administra- However, the proposal found many problems in
ciones pblicas latinoamericanas, la propuesta Latin America related to the changes within public
encuentra no pocos problemas vinculados a los administrations, the dissimilar actors implicated
procesos de cambio de las administraciones, los and the different sectorial interests involved, etc. 51
actores implicados, los intereses opuestos entre This is due to the fact that Latin America has not
sectores, etc. Ello se debe a que Latinoamrica no been able to follow a step-by-step process of public
ha tenido una evolucin estructurada con etapas administration transformation from Particracy,
distintivas de partidocracias, meritocracias rgidas to rigid meritocracies, and flexible meritocracies.
y meritocracias flexibles. La vida no es prolija, y la Latin-American institutional life is not tidy; the pic-
vida institucional latinoamericana lo es menos an. ture that best describe their most weak bureaucra-
La imagen que mejor describe sus burocracias ms cies is nor rigid bureaucracy neither flexible one but
dbiles no es la de la rigidez burocrtica ni la de la the coexistence of the weakest elements of both
flexibilidad absoluta, sino la coexistencia de lo peor worlds: clientelistic arbitrariness and rigidness. The
de ambos mundos: arbitrariedad clientelar combi- paper explores possible solutions exemplified with
nada con rigidez. Aqu se exploran posibles salidas reform experiences of civil service in Latin America
de esa situacin extrema, ilustrando las mismas during the last decade.
con experiencias de reforma de los servicios civiles
en la regin durante la presente dcada.
()
E-mail: mercedesiacoviello@gmail.com Recepcin: 29/12/11
()
E-mail: lucianostrazza@hotmail.com Aceptacin final: 12/12/11
DE PARTIDOCRACIAS RGIDAS A MERITOCRACIAS FLEXIBLES EN AMRICA LATINA / Mercedes Iacoviello y Luciano Strazza
un enfoque concordante con los consensos regionales en la materia. En ese
marco, en la primera seccin se analizan las principales innovaciones que se
proponen desde la Nueva Gestin Pblica al modelo burocrtico weberiano
en general y a la gestin de los recursos humanos en particular, observando
divergencias y posibilidades de confluencia entre ambos enfoques. Luego, en
la segunda seccin, se analiza el consenso regional en torno a los criterios de
organizacin y desarrollo de los servicios civiles, reflejando la coexistencia de
principios burocrticos y posburocrticos, as como tambin la necesidad de
introducir reformas contextualizadas que tengan muy en cuenta las especifi-
cidades de los entornos nacionales. De acuerdo a ello, en la tercera seccin se
presenta una sntesis de los diagnsticos realizados sobre los servicios civiles de
la regin, que coinciden en sealar la elevada heterogeneidad de desarrollo del
mrito y la flexibilidad, tanto entre las administraciones pblicas de los distintos
pases como al interior de las mismas. A partir de la situacin descripta, y de
las lecciones extradas de un conjunto de experiencias concretas de reforma en
la regin durante la presente dcada, en la ltima seccin se plantean cuatro
lneas de reforma que, considerando las ventajas y obstculos que se derivan
de la interaccin de las dimensiones tcnica, poltica y cultural-organizacional,
contribuiran al mejoramiento de las administraciones pblicas latinoamerica-
nas. Para finalizar, se presentan las principales conclusiones del anlisis. 53
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crisis de consenso del modelo burocrtico tradicional, el cual comenz a ser
percibido como un paradigma que frente a nuevas realidades macroeconmi-
cas, y de la mano de herramientas y procesos que ya no tenan la capacidad
de incrementar la eficiencia y eficacia administrativa, deba ser trascendido
por un enfoque organizacional ms dinmico e innovador.
Crozier (1997) seala que la base del cuestionamiento al modelo burocrtico
no se dio a partir de la prdida tica o moral sino por una razn de cada de
la eficiencia en su capacidad de operacin, como resultado de la dificultad de
compatibilizar en el campo de la gestin pblica la complejidad social creciente
y la libertad del agente. Segn este razonamiento, la mayor complejidad social
demanda intervencin pblica para abordarla, al tiempo que la proliferacin de
normas, reglas y procedimientos propios del modelo burocrtico tiende a limitar
la libertad del agente para dar cuenta de los cambios dinmicos del entorno.
Frente a esto, lo probable es que los agentes se vean en la disyuntiva de incum-
plir las reglas, o atenerse a ellas a costo de obstaculizar el logro de resultados
positivos. Dada la primera alternativa, la reaccin del modelo burocrtico tender
a incrementar las reglas, de modo de fortalecer el control de los agentes, lo cual
sin embargo opera como un incentivo adicional para su vulneracin. En este
contexto, la clave pasa por redefinir el sistema de incentivos que movilizan al
agente pblico, realizando en paralelo un trabajo cultural sobre el servicio civil 55
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fortalecer las funciones centralizadas de gobierno (OCDE, 1995, citado en
Lpez 2005). Esto conlleva la conformacin de unidades ms pequeas,
flexibles y orientadas al usuario (Lpez, 2005), incorporando contratos de
gestin, mecanismos de mercado competitivo, medicin de resultados y el
establecimiento de incentivos especiales al desempeo. Tambin, el otorga-
miento de un mayor margen de discrecionalidad a los gerentes pblicos para
el logro de los resultados planificados. Esto implica que actuar racionalmente
en un mundo de constante cambio requiere la adopcin de los medios ms
eficientes conforme los fines perseguidos, para lo cual las decisiones de los
gerentes deben poder tomarse segn su juicio individual y no exclusivamente
derivadas de los procedimientos contemplados por ley (Bresser Pereyra, 1998).
Esto, como seala Lpez (2005), implica dejar que los gestores gestionen,
reconociendo el valor estratgico que asumen, lo cual requiere dotarlos de
un mayor margen de autonoma, apelando a la responsabilidad de quienes
administran la provisin de bienes y servicios pblicos. Esto, a su vez, implica
orientar la gestin hacia el ciudadano, tomando en cuenta sus preferencias y
otorgando capacidad de control social sobre el desempeo pblico mediante
la introduccin de la lgica de mercado. As, la NGP implica la configuracin de
un nuevo marco de responsabilidad de los agentes pblicos para la obtencin
de resultados, fortaleciendo paralelamente la responsabilidad interna, la cual 57
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2.2. La gestin de las personas y los desafos de la NGP
La gestin de los recursos humanos tiene un lugar central en la NGP. Orientar
el servicio al ciudadano, otorgar protagonismo a los resultados antes que a los
procesos y alentar la responsabilidad de los agentes pblicos son objetivos que
no pueden ser abordados sin tomar en consideracin la modernizacin en la
organizacin y funcionamiento del servicio civil. En este contexto, las reformas
impulsadas desde la NGP toman como punto de partida un diagnstico de
las disfuncionalidades presentes en la gestin de los recursos humanos del
modelo burocrtico, entre las cuales Longo (2004) destaca:
Exceso de uniformidad en los marcos reguladores del empleo pblico, lo
que impide la adaptacin a entornos plurales y cambiantes.
Exceso de regulaciones, lo que conduce a un elevado grado de estanda-
rizacin de las funciones del personal.
Excesiva centralizacin de la gestin, lo que reduce el margen de accin
de los gerentes para llevar a cabo sus responsabilidades en materia de gestin
de los recursos humanos.
La organizacin del trabajo (estructuras y puestos) se hallan encorsetadas
en leyes y acuerdos colectivos la mayora de las veces desvinculadas de las
decisiones de gestin, as como tambin suma especificacin de las tareas,
lo cual introduce rigideces en la asignacin del trabajo. Las estructuras orga- 59
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de los agentes pblicos, en lnea con la estrategia organizacional definida.
En tercer lugar, se reduce el peso de la antigedad en las promociones de
carrera y se otorga primaca como criterio de ascenso a las competencias y
el alto rendimiento en el puesto. En cuarto lugar, se incentiva la movilidad del
personal por razones de necesidad y estrategia organizativas, y se la combina
con la incorporacin de estmulos a la movilidad voluntaria de acuerdo a gus-
tos y motivaciones de los agentes. Por ltimo, en quinto lugar, se favorece el
desarrollo de la funcin directiva de las organizaciones pblicas, en sintona
con su el rol clave que asumen en la gestin pblica en general y en la gestin
de los recursos humanos en particular.
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Particularmente, las crticas en este sentido imputan a la NGP efectos perju-
diciales sobre la nocin de integridad que es intrnseca a la burocracia pblica
tradicional. Segn esta visin, el ethos de la administracin pblica se vera
fuertemente afectado por el traslado de las concepciones e instrumentos del
sector privado a la esfera de lo pblico, afectando de ese modo la capacidad
institucional, calidad e imagen pblica (Farazmand, 2002, citado en Longo,
2008). Al mismo tiempo, las crticas se dirigen al menosprecio de la legalidad
que estara implcito en las herramientas de la NGP, tales como la flexibilizacin
contractual y la mayor autonoma (percibida como discrecionalidad negativa)
de los gerentes. A su vez, otro frente de crticas destaca que el incremento en
la carga de trabajo sobre los funcionarios pblicos, la presin ejercida por los
ciudadanos a partir del rol ms activo propiciado desde la NGP, la prdida de
autonoma y la introduccin de las modalidades de trabajo temporal, estaran
operando como importantes factores de desmotivacin y debilitamiento del
componente tico del servicio pblico.
A pesar de la extendida difusin de estos cuestionamientos, Longo (2008)
remarca que no existe base suficiente para pensar que la incorporacin de la
nueva perspectiva haya producido el deterioro tico y/o funcional que se des-
tacan en las crticas expuestas, fundamentalmente por ausencia de evidencia
emprica que demuestre el correlato sugerido entre los postulados de la NGP 63
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de herramientas y procesos que contribuyeran al mejoramiento de su eficacia
y eficiencia. El punto de partida del diagnstico eran los impactos negativos
resultantes de las denominadas reformas de primera generacin, las cuales en
un escenario de profunda crisis del Estado se focalizaron en la mejora de los
niveles de eficiencia del Estado mediante la estrategia de downsizing. Con la
aplicacin de esa estrategia, que prioriz la dimensin financiera de la crisis del
Estado, no se logr los resolver un conjunto de problemas bsicos de los pases
latinoamericanos, lo cual incentiv una nueva oleada de propuestas de reformas,
denominadas de segunda generacin. Estas se centraron ya no en la dimensin
financiera de la crisis del Estado sino en la crisis de capacidades del mismo,
muchas de ellas agravadas por el proceso de reduccin de la primera reforma.
En el documento se plantea la reforma gerencial como un proceso clave en
la recuperacin de la capacidad de gestin estatal. Dicha reforma se encuentra
inspirada en tcnicas y transformaciones originadas en el sector privado, y cuyo
objetivo es dotar al Estado de una mayor capacidad de adaptacin frente al
entorno cambiante, as como tambin de eficacia y eficiencia, tal como se vio
en la seccin anterior. Sin embargo, ello no significa que el modelo pueda ser
implantado de manera directa en diferentes contextos. Como se reconoce,
aun cuando se haya inspirado en la iniciativa privada, el modelo gerencial
debe indefectiblemente adecuarse al contexto poltico democrtico en el 65
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se reconoce que la aplicacin de cualquier modelo genrico de funcin pblica
debe considerar adecuadamente en cada pas las particularidades derivadas
de la historia, las tradiciones, el contexto socioeconmico y el marco poltico,
desalentando de este modo la implantacin directa de un diseo que no con-
temple las especificidades nacionales.
Luego, ya a nivel de los subsistemas de RH, la CIFP tambin presenta una
combinacin de elementos de ambos modelos de administracin pblica:
d) Gestin del Rendimiento. Este es uno de los subsistemas que mayor pre-
sencia de elementos tpicos de la NGP exhibe la CIFP. Esto fundamentalmente
se da a partir del reconocimiento de la necesidad de no solamente establecer
instancias de evaluacin del servicio civil, sino adems de hacerlo mediante
la utilizacin de indicadores de medicin, tanto para la evaluacin del logro
de objetivos relacionados con el puesto como del comportamiento en trabajo.
Adicionalmente, la CIFP establece que estas evaluaciones, en las cuales se
requiere un rol activo de los directivos, se realizan con el objetivo de mejorar
el desempeo de las personas y detectar necesidades de capacitacin, otor-
gando la posibilidad de que el evaluado pueda manifestar su disconformidad
con la valoracin recibida. Por ltimo, se alienta la adopcin de mecanismos
de evaluacin de 360 grados (o similares), de modo de incorporar la partici-
68 pacin de funcionarios pblicos de rango superior, inferior y equivalente al de
la persona que est siendo evaluada.
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obtenidos en las evaluaciones de desempeo. El sistema de remuneraciones, a
su vez, debe ser capaz de garantizar el derecho a la previsin social y no generar
privilegios. Por ltimo, la CIFP establece que cuando se adopten beneficios no
monetarios al rendimiento debern ser equitativos y eficaces para el logro de
sus finalidades, asumibles en trminos de costo-beneficio.
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implantacin efectiva de los principios de este documento normativo en cada
pas. Nos referimos a los estudios recogidos en dos volmenes: Evaluacin
Institucional de Sistema de Servicio Civil realizado por el Dilogo Regional de
Polticas del BID (BID-DRP, 2006)4, y el Informe Barmetro: la medicin de la
funcin pblica (AECID-FLACSO-SICA 2009)5.
La metodologa utilizada para estas evaluaciones contempla la identificacin
de 93 puntos crticos de servicio civil que desde el punto de vista cualitativo
reflejan situaciones deseadas en los diferentes subsistemas de Recursos
Humanos (planificacin, organizacin del trabajo, gestin del empleo, gestin
de rendimiento, gestin de la compensacin, gestin del desarrollo, gestin
de las relaciones humanas y sociales) y la valoracin de cada uno de esos
puntos en un rango de 0 a 5, donde 0 refleja la menor coincidencia entre lo
postulado por el punto crtico y lo observado empricamente en el servicio civil
bajo anlisis y 5 la total correspondencia. Esos 93 puntos crticos valorizados
dan lugar luego a cinco ndices de desarrollo del servicio civil (Eficiencia, Mrito,
Consistencia Estructural, Capacidad Funcional y Capacidad Integradora) y seis
subndices (Coherencia Estratgica, Consistencia Directiva, Consistencia de
Procesos, Competencia, Eficacia Incentivadora y Flexibilidad). El promedio de
los cinco ndices ofrece una medida agregada del desarrollo del servicio civil
(ndice de Desarrollo Burocrtico) que complementa a los otros once indica- 71
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comportamiento de los funcionarios. En este grupo, la contracara de un siste-
ma meritocrtico prcticamente inxistente es la prevalencia de la politizacin
del sistema de funcin pblica y la captura burocrtica por parte de las elites.
Estas caractersticas, que se traducen en elevados niveles de discrecionalidad
e inestabilidad, actan como limitantes para el desarrollo de un servicio civil
profesionalizado (Iacoviello y Zuvanic, 2008).
A partir de una evaluacin realizada en 2008 en el marco del proyecto
Barmetro de la Profesionalizacin de los Servicios Civiles de Centroamrica
(Iacoviello y Zuvanic, 2009a, 2009b, Longo 2009), es posible trazar una panor-
mica actualizada de los servicios civiles de la mayora de estos pases del tercer
grupo. Esta nueva evaluacin permite observar que, en relacin a lo evaluado
en 2004, los resultados globales muestran una mejora de la performance de
los pases de Amrica Central. Los mayores avances se concentran en cuatro
pases: Panam, El Salvador, Nicaragua y Repblica Dominicana, mientras que
el resto de los pases se mantienen en los valores de 2004. Esto implica que
algunos de las naciones analizadas han experimentado impulsos positivos en sus
servicios civiles a partir de intentos enfocados hacia el fortalecimiento del mrito
(Heredia, 2002), as como tambin de una gestin de los recursos humanos
ms eficiente mediante mecanismos de downzising (Iacoviello y Pulido, 2008).
No obstante ello, se reconoce que este grupo de pases, siendo Costa Rica una 73
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tcnica que presente a priori. Como sealan Longo y Echebarra (2001), una
reforma debe ser evaluada por sus hechos y no por sus intenciones.
Este enfoque de anlisis obliga a detenerse cuidadosamente en los factores
que favorecen u obstaculizan el proceso de implantacin. As, el mapa de actores
(ganadores y perdedores) es uno de los principales factores a considerar. Estos
debern ser vistos como jugadores racionales dentro del proceso, esto es, actores
que buscarn movilizar los mejores medios a su alcance (recursos) para el logro
de sus fines. Polticos, burcratas, sindicatos, grupos de inters, organizaciones
de la sociedad civil y ciudadanos pueden ser considerados como jugadores
involucrados en los procesos de reforma del servicio civil (Heredia, 2002).
Tambin es clave considerar la institucionalidad formal que acta como
marco de la dinmica burocrtica, la cual con su regulacin de instrumentos,
procesos y comportamientos formaliza muchas de las oportunidades y restric-
ciones con las que se topan los actores. Es frecuente encontrar ejemplos de
reformas que toman como punto de partida modificaciones en la estructura
normativa formal como disparador de resultados directos. El fracaso de algunas
de estas reformas es indicativo de que los procesos de implantacin no pueden
ser reducidos a exclusivas modificaciones formales, lo cual obliga a ampliar
la mirada hacia las reglas informales que moldean la dinmica burocrtica,
usuales condicionantes en el xito o fracaso de los procesos de reforma. 75
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implementacin efectiva de los marcos normativos existentes y en la introduccin
de ciertas mejoras puntuales. As, Panam se aboc a realizar mejoras en el
proceso de acreditacin de funcionarios y a extender el mbito de aplicacin
de la carrera, mientras que El Salvador incorpor mejores herramientas para
la resolucin de los convenios colectivos de trabajo. En el caso de Nicaragua,
tras 50 aos de existencia del Cdigo de Trabajo, se aprob en 2003 la Nueva
Ley de Servicio Civil N 476, la cual a pesar de sufrir resistencias por parte de
ciertos sectores del funcionariado, ha venido avanzando en su implementacin
sostenida, generando mejoras en el sistema de recursos humanos (Iacoviello
y Zuvanic, 2009a). El caso de Repblica Dominicana es uno de los que con
mayor fuerza realiz cambios normativos a travs de la promulgacin en 2008
la Ley N 41/08 en reemplazo de la Ley N 14/91, por considerarse de aplicacin
excesivamente gradual y haber logrado escasos resultados positivos. La nueva ley
tiene como objetivo la revitalizacin integral de la funcin pblica, prcticamente
relegada en las agendas de gobierno precedentes, mediante la introduccin de
herramientas muy alineadas con el enfoque establecido en la CIFP, generando
el desafo de lograr su efectiva aplicacin en el corto y mediano plazo.
Por su lado cabe mencionar tambin la experiencia chilena, que parti de una
reforma normativa en 2003, sobre la base de la experiencia y acuerdos previos
en torno a la modernizacin del empleo pblico. As, mediante la denominada 77
Ley de Nuevo Trato Laboral (Ley N 19.882) se ampli la carrera hasta el tercer
nivel jerrquico, se cre el Sistema de Alta Direccin Pblica, se introdujeron
concursos internos y la figura del empleo a prueba, se reemplaz la retribucin
variable individual por la colectiva y se descentraliz la poltica de personal a
travs de la creacin de la Direccin Nacional de Servicio Civil y el Consejo de
Alta Direccin Pblica (BID - DRP, 2006). Todos estos cambios realizados en
los distintos pases, impulsados desde el nuevo marco normativo, resultaron
un paso adelante en el mejoramiento de sus servicios civiles.
En este punto resulta importante destacar que el cambio normativo puede
reflejar un apoyo poltico fuerte a la reforma y puede constituir un medio para
posicionar al rea central para lograr impactar sobre el resto de la administra-
cin, pero no garantiza en s misma una mejora de la gestin de las personas.
En este contexto, es clave que cuando el cambio normativo se vuelva impres-
cindible, la nueva norma refleje un marco conceptual tcnicamente slido y
reconocido por los principales actores involucrados en el proceso, siendo la
CIFP un enfoque de servicio civil aceptado por todos los pases de la regin.
A modo de ejemplo, como se mencion anteriormente, la Ley N 41/08 de la
Repblica Dominicana, que redefine el modelo de empleo pblico en dicho pas,
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En definitiva, una nueva ley de servicio civil debe ser el producto de un
amplio proceso de consenso, aprovechando todos los mecanismos posibles
para generar acuerdos entre partidos polticos y los correspondientes bloques
legislativos, con los representantes sindicales, y con los propios empleados
pblicos, de manera de facilitar tanto la aprobacin de la ley, sino su poste-
rior cumplimiento. Los casos de Repblica Dominicana, Panam y Chile son
ejemplos exitosos en ese sentido. En el primer caso, tal como seala Iacoviello
(2009), result clave el lobby de profesionales contratados por el Programa
de Apoyo a la Reforma y Modernizacin del estado (PARME) para construir
consenso con los bloques opositores en el mbito parlamentario en cuanto al
contenido del nuevo marco normativo. Por su parte, en el caso de Panam,
la efectiva implementacin del marco normativo existente fue posible gracias
al acuerdo construido entre el rgano rector de recursos humanos, la Direc-
cin General de Carrera Administrativa (DIGECA), el sindicato de empleados
pblicos (Federacin Nacional de Empleados Pblicos, FENASEP) y miembros
de la Asamblea Legislativa (Iacoviello, 2009). A su vez, en el caso de Chile la
sancin de la Ley de Nuevo Trato es resultado de un amplio consenso entre las
principales coaliciones polticas generado tras la difusin de un escndalo de
corrupcin vinculado a sobresueldos en el sector pblico (BID - DRP, 2006)9.
En suma, el dictado de una nueva ley de funcin pblica representa en s 79
mismo un hito en el desarrollo del servicio civil. Si bien no garantiza el xito del
sistema de funcin pblica, las evaluaciones realizadas en el marco de Amrica
Latina muestran que aquellos pases que han modernizado el marco normativo
experimentaron mejoras sustantivas respecto a su situacin anterior. Como se
vio, este tipo de reformas implican, adems de un componente tcnico, un
fuerte componente de economa poltica. Adems del consenso a lograr entre
actores, es clave tener en cuenta la estructura de incentivos que juega para
cada uno de ellos, as como tambin la intertemporalidad de costos y beneficios.
En este sentido, parece advertirse que el rdito poltico de la reforma posible-
mente recaiga en la gestin de gobierno que lidera el proyecto. Sin embargo,
el gran esfuerzo de negociacin y de liderazgo por parte del rea rectora, as
como tambin el respaldo necesario de parte de la mxima autoridad poltica,
demandan la movilizacin de un importante nivel de recursos que casi con
seguridad no se vean redituablemente plasmados en toda su dimensin en
el transcurso de un perodo de gobierno. Este desacople intertemporal entre
costos y beneficios es uno de los factores determinantes de la estructura de
incentivos que impacta en la economa poltica de las reformas burocrticas,
lo cual demanda su atenta consideracin10.
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Las polticas de promocin constituyen, junto a las de reclutamiento y selec-
cin, las reas ms sensibles a la vulneracin del principio de mrito, y por eso
deben contar con especial proteccin respecto de posibles arbitrariedades. Sin
embargo, procesos excesivamente rgidos pueden terminar transformndose en
mecanismos ceremoniales, por lo que la reglamentacin de los mecanismos
de seleccin y la promocin deber ser lo ms simple posible, incorporando en
su diseo elementos de flexibilidad. En esta lnea, la definicin de perfiles en
trminos de competencias permite incorporar elementos que trascienden las
credenciales formales en los procesos de seleccin. Asimismo, en lo referente
a los mecanismos de promocin, los mecanismos de promocin horizontal tie-
nen la utilidad de sortear los cuellos de botella en los ascensos a los que son
propensos los sistemas excesivamente jerrquicos, permitiendo una mejora del
empleado en el mismo puesto de trabajo. Un ejemplo mecanismos de promo-
cin horizontal lo constituye el SINAPA argentino, el cual permite promociones
verticales y horizontales al mismo tiempo, estas ltimas tomando como criterio
una combinacin de antigedad y crditos de capacitacin.
El fortalecimiento de los principios meritocrticos es uno de los mayores
desafos que se presenta para gran parte de la regin. Por ello es de vital
importancia que al momento de iniciar el proceso de reformas en este plano
se tengan muy presentes los alertas que pudieran resultar del mismo. Uno 81
de los ms importantes tiene que ver con su economa poltica. Desde esta
perspectiva, el fortalecimiento del mrito como criterio de ingreso, promocin
y asignacin remunerativa de las personas es esperable que genere focos de
resistencia en aquellos funcionarios que gestionan con amplios mrgenes de
discrecionalidad estas dimensiones del empleo pblico, bajo el amparo de las
reglas vigentes hasta el momento. Por ello, diseo del sistema debe tomar
en cuenta la necesidad de garantizar un legtimo grado de discrecionalidad
gerencial por parte de las autoridades polticas. No contemplar este margen
debilita en la prctica la implementacin del criterio de mrito en toda su po-
tencialidad, puesto que los gestores tendern a priorizar las urgencias propias
de la gestin por sobre la adecuada aplicacin de la nueva regla. El desafo,
entonces, es generar un espacio acotado de discrecionalidad para los gesto-
res, que no degenere en arbitrariedad y en espacio para el crecimiento de la
politizacin de la dinmica de los recursos humanos.
Un segundo alerta est asociado con la dimensin fiscal del empleo p-
blico. Centralmente, la conformacin de la carrera sobre criterios de mrito
y competencias implica construccin de una escala de progresin salarial de
acuerdo a los diferentes niveles jerrquicos y grados. Ello hace necesario que
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con alta empleabilidad y cuadros burocrticos altamente capacitados y con
mucha antigedad, los cuales tomaban el retiro incentivados por la magnitud
de la indemnizacin. As, muchas organizaciones perdieron una generacin
de cuadros burocrticos muy capacitados, generando la necesidad de pro-
mover de urgencia a cuadros burocrticos junior, sin la suficiente formacin
y experiencia, a niveles de mandos medios y altos12, afectando la dimensin
cualitativa del Estado. Por su parte, el congelamiento de vacantes, si bien es
un mecanismo efectivo para controlar la dimensin financiera de la adminis-
tracin pblica, tiene importantes consecuencias vinculadas al envejecimiento
de la dotacin de personal, tal como se vio reflejado en los casos de Uruguay
y Argentina (BID - DRP, 2006).
Todo esto exige un muy cuidadoso diseo de los mecanismos de flexibilidad
numrica, poniendo el foco en la elaboracin de prioridades en cuanto a los
perfiles que se pretenden retener / desvincular, y dejando un margen abierto
para la renovacin de la dotacin de recursos humanos. En el plano de la
economa poltica, es esperable que la introduccin de elementos de flexibili-
dad sea resistida por los funcionarios que gozan de la garanta de estabilidad
laboral, aun cuando esta sea meramente formal. Si bien no se han registrado
grandes oleadas de reduccin de personal desde mediados de los aos 90, se
encuentra instalada una percepcin de inseguridad por parte de los agentes 83
pblicos. Sin embargo, resulta necesario reconocer que aun cuando las chances
de desvinculacin sean bajas, tambin lo son las posibilidades de reinsercin
laboral de las personas en el sector privado tras una carrera desarrollada en el
mbito pblico. Por este motivo, se deben establecer criterios objetivos para los
mecanismos de flexibilidad que se incorporen, los cuales deben ser claramente
comunicados al funcionariado, al tiempo que deben enfatizarse las ventajas
de la nueva carrera en trminos de formacin y desarrollo, que garanticen la
empleabilidad de los funcionarios.
En segundo lugar, la flexibilidad contractual se ha implementado en for-
ma masiva en la regin a travs de incorporacin de diversas modalidades
contractuales sin estabilidad. Estos mecanismos permiten atenuar la rigidez
caracterstica de gran parte de las administraciones pblicas latinoamericanas,
con un fuerte sesgo al crecimiento. No obstante es importante destacar que
la flexibilidad contractual resulta un instrumento pernicioso cuando se percibe
una brecha entre la proteccin jurdica de los trabajadores amparados por la
ley de empleo pblico y aquellos trabajadores que revistan en modalidades ms
flexibles. Por ejemplo, el caso argentino se caracteriz durante muchos aos
por la asimetra existente entre la proteccin de uno y otro tipo de trabajadores.
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un modelo interesante a considerar, as como la experiencia del Cuerpo de Ad-
ministradores Gubernamentales. Este cuerpo est conformado por profesionales
de diversas disciplinas, con slida formacin tcnica y elevado desarrollo de las
capacidades de gerenciamiento, siendo una de sus caractersticas medulares la
asignacin no permanente a un rea especfica de la administracin pblica sino
la posibilidad de movilidad entre diversos destinos conforme los requerimientos
de los organismos y las expectativas individuales (CIPPEC, 2009). En tercer lugar,
se ha intentado sustituir el criterio de antigedad por el de desempeo en las
decisiones de promocin. Tambin los casos argentino y chileno recogen esta
alternativa. En Argentina se incorporan ya desde el SINAPA los criterios de des-
empeo y formacin para el avance en la carrera, si bien se ha transformado en
un esquema ms bien formal en los ltimos aos. El caso chileno se encuentra
ms desarrollado, articulando no slo evaluacin con promocin sino tambin
con el esquema de remuneraciones como veremos enseguida.
Por ltimo, la flexibilidad salarial ha sido poco explorada en la regin. Ms
bien, lo que predominan son sistemas retributivos fuertemente inequitativos
en los cuales resultara inconveniente incorporar alternativas de pago variable
sin antes realizar un reordenamiento de la estructura salarial con el objetivo de
garantizar niveles razonables de equidad interna y externa. En contraposicin
a esto, el caso de Chile representa un ejemplo relevante en lo que refiere a la 85
DE PARTIDOCRACIAS RGIDAS A MERITOCRACIAS FLEXIBLES EN AMRICA LATINA / Mercedes Iacoviello y Luciano Strazza
Trato Laboral. El caso de Repblica Dominicana presenta una realidad diferente y
abierta a resolucin, caracterizada por un rea rectora que carece de capacidad
directa de implementacin y de un muy dispar desarrollo de las capacidades
de los sectores de gestin de los recursos humanos ubicados en las diferentes
reas. En este sentido, son generalmente las reas tcnicas y financieras las que
cuentan con un mayor desarrollo de capacidades en la gestin de los recursos
humanos, siendo su contracara las reas sociales y administrativas.
Por su parte, los directivos pblicos aparecen como actores fundamentales
en los diseos institucionales introducidos por las reformas, y su desarrollo y
profesionalizacin se convierten en objetivos prioritarios. As, en algunos casos
esto se ha llevado a la prctica por medio de una diferenciacin de una franja del
nivel directivo del resto del servicio civil. Esta separacin se ha visto acompaa-
da de la institucionalizacin de estatutos especiales para estos directivos, ms
flexibles que los aplicados al resto del servicio civil. El supuesto de base de esta
diferenciacin es la separacin entre poltica y gestin, y la necesidad de contar
con un cuerpo directivo integrado por profesionales provenientes con frecuencia
del exterior de la administracin pblica con el objetivo de cubrir esas franjas
gerenciales, dando lugar a un modelo de Servicio Civil Superior que encuentra
en el Reino Unido, EEUU, Australia, Nueva Zelanda, Holanda, etc., sus ejemplos
paradigmticos (Longo, 2002). En Amrica Latina, Chile es quien ha llevado 87
DE PARTIDOCRACIAS RGIDAS A MERITOCRACIAS FLEXIBLES EN AMRICA LATINA / Mercedes Iacoviello y Luciano Strazza
la administracin pblica. As, este esfuerzo debera focalizarse inicialmente en
la instalacin de procedimientos tcnicos y el desarrollo de competencias en los
equipos de los organismos rectores de recursos humanos, as como tambin de
las reas encargadas del reclutamiento, la seleccin y la induccin del personal
en las distintas organizaciones pblicas. Este tipo de estrategia gradualista, pue-
de resultar ms acorde a las necesidades de los pases con un bajo desarrollo
burocrtico, donde la elaboracin coherente de un marco normativo y la insta-
lacin progresiva de los criterios de mrito actan como cimientos necesarios
del posterior desarrollo del conjunto del sistema y la reduccin de la politizacin.
Sin embargo, el balance entre el pragmatismo de la implementacin progresiva
y los principios rectores del sistema en su conjunto, articulado en torno a una
poltica de largo plazo para la conformacin de un servicio civil meritocrtico,
puede presentar situaciones de compromiso que debern ser monitoreadas
por el rgano rector de recursos humanos en forma permanente, de modo de
promover su cumplimiento y corregir posibles desvos.
Por su parte, la segunda alternativa de estrategia de implementacin implica
la introduccin simultnea de lneas de reforma en el conjunto del sistema
integrado de recursos humanos. Esta estrategia supone la existencia de capa-
cidades crticas instaladas y un desarrollo razonablemente consolidado de los
diferentes subsistemas, por lo que probablemente resulte ms adecuada para 89
6 COMENTARIOS FINALES
Como hemos visto, el consenso latinoamericano reflejado tanto en el do-
cumentos del CLAD (1998) como en la CIFP (CLAD - ONU, 2003) sealan
la necesidad de avanzar hacia administraciones pblicas ms dinmicas y
capaces de adaptarse a una nueva realidad social, fortaleciendo en forma
paralela el mrito y la flexibilidad de los sistemas de recursos humanos, pero
sin dejar de considerar la importancia de las especificidades nacionales, lo
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NOTAS
1
Versin revisada del documento presentado en que se dan entre estos pases en los distintos
el XIV Congreso del CLAD sobre la Reforma del subsistemas de recursos humanos, ver el estudio
Estado y la Administracin Pblica, en el marco diagnstico elaborado por BID - DRP (2006).
del panel Capital Humano y Calidad Institucional 7
Para un anlisis ms detallado de los diagns-
en el Sector Pblico: viejas sinergias y nuevas ticos de los servicios civiles a nivel regional y na-
alquimias, 27-30 de octubre de 2009, Salvador cional ver BID - DRP (2006); Iacoviello y Zuvanic
de Baha, Brasil. (2009), Longo (2009); CIPPEC (2009).
2
From Red Tape to Results: Creating a Gover- 8
La estructura de estos ejes est basada en la
ment that Works Better and Cost Less es uno propuesta presentada por Laura Zuvanic y Mer-
de los documentos fundamentales de la versin cedes Iacoviello para la reforma del Servicio Civil
norteamericana de la NGP, elaborado en 1993 de la Provincia de Salta, Argentina, en el marco
por Al Gore en el marco del National Performance del proyecto Apoyo al Diseo de un Sistema de
Review. Dicho documento est basado en Rein- Carrera Pblica en la Provincia de Salta, llevado
venting Goverment (1993), cuyos autores son a cabo por el CIPPEC Centro de Implementacin
David Osborne y Ted Gaebler. de Polticas Pblicas para la Equidad y el Creci-
3
Nos parece ms que apropiada esta expresin, miento (2009), Argentina.
y la tomamos de Eduardo Araya Moreno en una 9
Esta situacin de produjo en el Ministerio de
conferencia titulada La Nueva Gestin Pblica y Obras Pblicas durante el gobierno del presidente 91
las Reformas en la Administracin Pblica Chile- Lagos, y se lo conoci en los medios como el
na. Conferencia dictada en la Escuela Superior MOP Gate.
de Administracin Pblica, Territorial Valle del 10
Para un mayor detalle de la economa poltica
Cauca, Santiago de Cali, Noviembre 2008. de los procesos de implantacin de reformas de
4
Este documento contiene un estudio diagns- los servicios civiles en Amrica Latina, ver Longo
tico de los sistemas de gestin de recursos hu- (2005b) y Heredia (2002).
manos de 18 pases de la regin realizado entre 11
El Consejo de Alta Direccin Pblica (CADP) est
2002 y 2005, para el cual se conform un equipo integrado por el Director de la Direccin Nacional
de trabajo coordinado por Mercedes Iacoviello y de Servicio Civil y cuatro consejeros designados
Laura Zuvanic bajo la supervisin de Francisco por el Poder Ejecutivo y ratificados por el Senado
Longo y Koldo Echebarra, e integrado por Ana Nacional a travs de una mayora de 4/7 de sus
Laura Rodrguez Gust, Mnica Iturburu e Ivana miembros en ejercicio. El organismo incluye en su
de la Cruz Orozco, contando con la colaboracin conformacin a un miembro de la oposicin y al
de un equipo de asistentes. subsecretario del ramo, el cual solo tiene derecho
5
Este documento presenta una actualizacin a voz (Iacoviello y Zuvanic, 2005).
de los diagnsticos de la regin de Amrica 12
En Argentina, esto tuvo un especial impacto
Central y la Repblica Dominicana, realizado a en organismos con alto nivel de especializacin
fines de 2008. El equipo de trabajo en este caso y relevancia tales como la Administracin Federal
estuvo integrado por Mercedes Iacoviello, Laura de Ingresos Pblicos (AFIP), la Administracin
Zuvanic y Mnica Iturburu, bajo la supervisin de Nacional de Seguridad Social (ANSES), el PAMI,
Francisco Longo. el Banco Central y el Cuerpo de Administradores
6
Para un anlisis detallado de las diferencias Gubernamentales (AG).
BID (2006): La poltica de las polticas pblicas. Progreso econmico y social en Amrica
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