En qu consisti el experimento de Miller-Urey

May 16 Posted by Dra. Mercedes Alema in Cefegen

El 15 de mayo se publicaron en la revista Science los resultados de un experimento llamado a revolucionar lo que sabamos nuestra visin
sobre el surgimiento de la vida. Se trata del clebre experimento de Miller y Urey. Quieres saber en qu consisti el experimento de MIller?
Te lo contamos.

En qu consisti el experimento de Miller

En 1952, Harold Urey intent calcular los componentes qumicos de la atmsfera de la Tierra primitiva. l basaba sus clculos en la (entonces)
opinin generalizada de que la atmsfera primitiva era reductora, y concluy que los constituyentes principales eran metano (CH 4), amonaco
(NH 3), hidrgeno (H 2), y agua (H 2 O). Sugiri que su alumno, Stanley Miller, hiciera un experimento para intentar sintetizar compuestos
orgnicos en un ambiente as y as descubrir cmo pudo haberse originado la vida en esas condiciones.

Miller llev a cabo un experimento en 1953 en el que hizo pasar una descarga de chispa continua a 60.000 voltios a travs de un matraz que
contena los gases identicados por Urey, junto con agua. Miller encontr que despus de una semana, la mayor parte del amonaco y del
metano se haba consumido. Los principales productos gaseosos eran monxido de carbono (CO) y nitrgeno (N 2). Adems, hubo una
acumulacin de material oscuro en el agua. Algunos de los constituyentes especcos de este no pudieron ser identicados, pero estaba claro
que el material incluye una amplia gama de polmeros orgnicos.
En anlisis de la solucin acuosa mostr que el siguiente tambin se haba sintetizado:

25 aminocidos (las principales son la glicina, alanina y cido asprtico)

Varios cidos grasos
hidroxicidos
productos amida

El experimento de Miller-Urey fue inmediatamente reconocido como un importante avance en el estudio del origen de la vida. Se recibi como
la conrmacin de que varias de las molculas clave de la vida podran haberse sintetizado en la Tierra primitiva en el tipo de condiciones
previstas por Oparin y Haldane. Estas molculas seran entonces capaces de participar en los procesos prebiticos '' qumicos, que lleva al
origen de la vida.

Despus del experimento de Miller, se ha hecho un considerablemente esfuerzo por investigar la qumica prebitica. Se ha hecho evidente que
la organizacin de molculas simples en molculas ms complejas capaces de reproducirse y evolucionar es mucho ms compleja de lo que se
pensaba. Adems de que las condiciones de la atmosfera primitiva ya no estn tan claras.

A pesar de que la importancia de los detalles especcos del experimento de Miller-Urey para el origen de la vida pueden haber sido
cuestionados ahora, el hito inici la nueva disciplina cientca de la qumica prebitica, y ha tenido una enorme inuencia en el desarrollo de
ideas sobre el origen de la vida.

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