Las ondas

En fsica, una onda (del latn unda) consiste en la propagacin de una perturbacin de alguna
propiedad del espacio, por ejemplo, densidad, presin, campo elctrico o campo magntico,
implicando un transporte de energa sin transporte de materia.

La magnitud fsica cuya perturbacin se propaga en el medio se expresa como una funcin tanto de la
posicin como del tiempo . Matemticamente se dice que dicha funcin es una onda si verifica
la ecuacin de ondas:

Elementos de una onda

Cresta : Es el punto de mxima elongacin o mxima amplitud de onda; es decir, el punto

de la onda ms separado de su posicin de reposo.
Perodo ( ): Es el tiempo que tarda la onda en ir de un punto de mxima amplitud al
siguiente.
Amplitud ( ): Es la distancia vertical entre una cresta y el punto medio de la onda.
Ntese que pueden existir ondas cuya amplitud sea variable, es decir, crezca o decrezca
con el paso del tiempo.
Frecuencia ( ): Es el nmero de veces que es repetida dicha vibracin por unidad de
tiempo. En otras palabras, es una simple repeticin de valores por un perodo
determinado.

Valle: Es el punto ms bajo de una onda.

Longitud de onda ( ): Es la distancia que hay entre el mismo punto de dos ondulaciones
consecutivas, o la distancia entre dos crestas consecutivas.
Nodo: Es el punto donde la onda cruza la lnea de equilibrio.
Elongacin ( ): Es la distancia que hay, en forma perpendicular, entre un punto de la
onda y la lnea de equilibrio.
Ciclo: Es una oscilacin, o el recorrido desde el nodo que inicia la trayectoria de la cresta
hasta el nodo que termina la trayectoria del valle o viceversa.
Velocidad de propagacin ( ): Es la velocidad a la que se propaga el movimiento
ondulatorio. Su valor es el cociente de la longitud de onda y su perodo.
Tipos de ondas

Se entiende por onda a aquella perturbacin que transporta energa, y que se propaga en
el tiempo y espacio.

La onda tiene una vibracin de forma ondulada que se inicia en un punto y contina hasta
que choca con otro cuerpo.

Existen distintos tipos de ondas, de acuerdo el criterio que se tome, encontramos las
siguientes:

Segn el medio en que se propagan:

Ondas electromagnticas: estas ondas no necesitan de un medio para propagarse en el

espacio, lo que les permite hacerlo en el vaco a velocidad constante, ya que son producto
de oscilaciones de un campo elctrico que se relaciona con uno magntico asociado.

Ondas mecnicas: a diferencia de las anteriores, necesitan un medio material, ya sea

elstico o deformable para poder viajar. Este puede ser slido, lquido o gaseoso y es
perturbado de forma temporal aunque no se transporta a otro lugar.

Ondas gravitacionales: estas ondas son perturbaciones que afectan la geometra

espacio-temporal que viaja a travs del vaco. Su velocidad es equivalente a la de la luz.

Segn su propagacin:

Ondas unidimensionales: estas ondas, como su nombre indica, viajan en una nica
direccin espacial. Es por esto que sus frentes son planos y paralelos.

Ondas bidimensionales: estas ondas, en cambio, viajan en dos direcciones cualquieras

de una determinada superficie.

Ondas tridimensionales: estas ondas viajan en tres direcciones conformando un frente

de esfrico que emanan de la fuente de perturbacin desplazndose en todas las
direcciones.
Segn su direccin:

Ondas transversales: las partculas por las que se transporta la onda se desplazan de
manera perpendicular a la direccin en que la onda se propaga.

Ondas longitudinales: en este caso, las molculas se desplazan paralelamente a la

direccin en que la onda viaja.

Segn su periodicidad:

Ondas no peridicas: estas ondas son causadas por una perturbacin de manera aislada
o, si las perturbaciones se dan de manera repetida, estas tendrn cualidades diferentes.

Ondas peridicas: son producidas por ciclos repetitivos de perturbaciones.

Frente de ondas
Se define como el lugar geomtrico que une todos los puntos que, en un instante dado, se
encuentran en idntico estado de vibracin, es decir, tienen igual fase.

Descripcin del movimiento ondulatorio unidimensional.

El movimiento ondulatorio es la propagacin de una onda por un medio material o en el

vaco. Sin que exista la transferencia de materia, ya sea por ondas mecanicas o
electromagnticas.

Una onda es una perturbacin de alguna propiedad de un medio (densidad, presin,

campo electromagnetico, etc.)

La onda transporta energa.

Ecuacin general del movimiento ondulatorio unidimensional.

La ecuacin de una onda es una funcin de la posicin y del tiempo, y = f (x,t ). Una
onda armnica unidimensional es aquella que propagndose en una dimensin puedes
describirla mediante una funcin sinusoidal (seno o coseno).

La elongacin del extremo (x=0) de la cuerda en un instante ser:

donde es la separacin mxima de la posicin de equilibrio y se
denomina amplitud.

Si la perturbacin se mueve con una velocidad constante , la elongacin de un

punto situado en la posicin x en el instante t ser:

que es la que tena el extremo ( ), segundos antes.

Teniendo en cuenta que la pulsacin del movimiento armnico es ,

Teniendo en cuenta la relacin entre el perodo y la longitud de onda, , la

ecuacin de la onda puedes expresarla en la forma:

Ondas elsticas

Onda elstica. Son una perturbacin tensional que se propaga a lo largo de un medio
elstico. Por ejemplo las ondas ssmicas ocasionan temblores que pueden tratarse como
ondas elsticas que se propagan por el terreno las cuales pueden causar daos en zonas
donde hay asentamientos urbanos.