ALCOOLICII

ANONIMI

Aceasta este "cartea cea mare,

textul de baz
pentru Alcoolicii Anonimi.
 ALCOOLICII ANONIMI sunt o comunitate de brbai
i femei, care i mprtesc experiena, puterea i sperana,
cu scopul de a-i rezolva problema comun i de a-i ajuta i
pe alii s se nsntoeasc de pe urma alcoolismului.
Singura cerin pentru participare ca membru este dorina
de a nceta butul. A.A.-ul nu percepe nici cotizaii, nici taxe
de nscriere; ne finanm prin contribuiile noastre.
A.A.-ul nu se afiliaz nici unei secte, nici unei formaiuni
religioase sau politice, nici unei organizaii sau instituii; nu
dorete s se angajeze n nici o controvers; nu sprijin i nu
contest nici o cauz.
Scopul nostru primordial este acela de a rmne absti-
neni i de a-i ajuta pe ali alcoolici s ajung la abstinen.

A.A. Grapevine
CUVNT INTRODUCTIV LA
EDIIA N LIMBA ROMN

C artea pe care o inei acum n mn, publicat n

original n 1939, pe cnd numrul membrilor A.A. se
ridica abia la vreo sut, a fost tradus de atunci n treizeci i
nou de limbi. La nceputul anului 2000 (termenul stabilit
pentru publicarea prezentei ediii), numrul total al
membrilor Comunitii A.A. din ntreaga lume era estimat
la peste dou milioane, cu 98.000 de grupuri, n 150 de ri.
Aceast traducere conine textul de baz al programului
A.A. de restabilire din boala alcoolismului, program al
crui mesaj a rmas neschimbat de peste cinci decade. Dei
anumite informaii i expresii care apar n text reflect
realitile istorice i sociale din Statele Unite de acum o
jumtate de secol, esena programului A.A. rmne, se pare,
remarcabil de limpede n traducere; principiile sale
fundamentale, indiferent de limba n care sunt exprimate,
sunt aplicate cu succes de ctre persoane de ambele sexe, de
toate vrstele i de toate naionalitile, pe ntregul glob.
Diferenele lingvistice, precum i cele de ocupaie, de clas
social, sex sau ras, care ridic de multe ori bariere
formidabile n alte sfere de activitate uman, par a nu
prezenta nici un obstacol n calea transmiterii mesajului
A.A., un mesaj bazat pe experiena comun n suferin;
acest mesaj izvorte dintr-o comunitate a iubirii care nu
ine cont de deosebirile legate fie de obrie, fie de situaia
social sau material.
PREFA

A ceasta este a treia ediie a crii Alcoolicii Anonimi.

Prima ediie a aprut n aprilie 1939. n urmtorii
aisprezece ani, au fost puse n circulaie peste 300.000 de
exemplare. A doua ediie, publicat n 1955, a atins un numr
total de 1.150.000 de exemplare.
Deoarece aceast carte a devenit textul de baz al
Comunitii A.A. i a ajutat un numr att de mare de
alcoolici, brbai i femei, s-i refac sntatea, trim
sentimentul sincer c este de dorit s nu facem schimbri
radicale n textul iniial. Prin urmare, prima poriune a
volumului de fa, care descrie programul A.A. de
recuperare, a fost lsat neatins n cursul revizuirilor fcute
att pentru a doua, ct i pentru a treia ediie. Seciunea
intitulat Opinia unui medic este reprodus aici exact aa
cum a fost scris n 1939, de ctre Dr. William D. Silkworth,
medic, marele binefctor al Societii noastre, acum decedat.
A doua ediie a adugat anexele, cele Dousprezece
Tradiii i informaiile despre cum se poate lua legtura cu
A.A.-ul. Dar schimbarea major a fost cea din seciunea
povestirilor personale, care a fost extins pentru a arta
creterea Comunitii. Povestea lui Bill, Comarul lui Dr.
Bob i nc o povestire personal din prima ediie au rmas
intacte. Altele cteva au fost reactualizate. Au fost adugate
treizeci de povestiri noi. Toate au fost grupate n trei pri,
sub titlurile care apar i n a treia ediie.
Partea I (Pionierii A.A.-ului) este neschimbat. Trei dintre
povestirile Prii a II-a (Ei s-au oprit la timp) au fost pstrate
din ediia a doua; s-au adugat opt povestiri noi. n Partea a
III-a (Ei au pierdut aproape totul), trei povestiri au fost
reinute din ediia anterioar iar cinci sunt noi.*
Toate schimbrile efectuate n "Cartea cea Mare" (Big
Book, n original, cum este poreclit acest volum, cu drag, de
ctre membrii A.A.), au avut un singur scop, acela de a-i
reprezenta pe membrii Comunitii Alcoolicilor Anonimi cu
acuratee sporit, fcnd astfel mesajul A.A. accesibil unui
numr mai mare de alcoolici. Dac avei o problem cu
butul, sperm c poate v vei opri din cnd n cnd din
lectura crii, gndind: Da, asta mi s-a ntmplat mie; sau,
mai important: Da, aa m-am simit eu' sau, cel mai
important: Da, cred c programul acesta poate funciona i
n cazul meu.

* Povestirile personale menionate aici, ale membrilor A.A.

americani, nu sunt incluse n aceast traducere. Nota trad.
CUVNT INTRODUCTIV
LA PRIMA EDIIE

Acesta este cuvntul introductiv aa cum a

aprut n cea dinti tiprire a primei ediii, n 1939.

Noi, cei din Comunitatea Alcoolicilor Anonimi, suntem peste o sut

de brbai i femei care ne-am recuperat dintr-o stare mintal i
fizic ce pruse fr speran. Principalul scop al crii de fa este
acela de a arta altor alcoolici cum anume ne-am refcut sntatea.
Sperm c aceste pagini se vor dovedi att de convingtoare, nct
nu vor fi necesare confirmri suplimentare. Credem c relatarea
experienei noastre va ajuta la o mai bun nelegere a alcoolicului,
deoarece muli oameni nu sesizeaz faptul c alcoolicul este o
persoan foarte bolnav. i apoi, suntem siguri c modul nostru de
via este n avantajul tuturor.
Este important s rmnem Anonimi, din cauz c suntem prea
puini n prezent, pentru a face fa numrului copleitor de
solicitri care ar putea veni, dup publicarea acestei cri. Cum
majoritatea dintre noi suntem oameni de afaceri sau de alte
profesiuni, nu ne-am putea achita de obligaiile de serviciu, ntr-o
asemenea eventualitate de suprasolicitare. Am dori s se neleag
faptul c munca dedicat alcoolicilor este desfurat n timpul
nostru liber.
i ndemnm pe toi cei din A.A. care scriu sau vorbesc public
despre alcoolism, s nu-i menioneze numele, ci s se prezinte ca:
"membri ai Comunitii Alcoolicilor Anonimi."
De asemenea, insistm cu seriozitate ca presa s ne respecte
aceast rugminte, deoarece altfel se vor crea mari obstacole n
munca noastr de ntrajutorare.
Noi nu suntem o organizaie n sensul tradiional al cuvntului.
Nu pretindem nici un fel de cotizaii sau taxe. Singura cerin
pentru a fi membru este o dorin onest de a nceta butul.
Comunitatea noastr nu este nrudit cu nici o religie, sect sau
confesiune, nici nu se opune vreunei organizaii, credine sau
instituii. Pur i simplu, dorim s-i ajutm pe cei afectai de
alcoolism.
Vom citi ntotdeauna cu mare interes scrisorile de la cei care
obin rezultatele dorite cu ajutorul acestei cri, mai ales de la aceia
care au nceput ntrajutorarea cu ali alcoolici. Nu dorim nimic
altceva, dect s le fim de ajutor celor care sufer de alcoolism.
Suntem bucuroi s rspundem solicitrilor de informaii
suplimentare, venite din partea societilor tiinifice, medicale i
religioase.

Alcoolicii Anonimi.

CUVNT INTRODUCTIV
LA A DOUA EDIIE

Cifrele statistice din acest cuvnt introductiv descriu

Comunitatea A.A. n 1955

Primul cuvnt introductiv la aceast carte a fost scris n 1939 De

atunci, s-a produs un miracol de proporii. Cu ocazia primei tipriri,
ne exprimam sperana ca "fiecare alcoolic care cltorete s poat
gsi Comunitatea Alcoolicilor Anonimi, cnd ajunge la destinaie".
Textul nostru mai spunea: "grupuri de doi, trei sau cinci de-ai notri
au aprut deja n alte localiti".
Au trecut aisprezece ani de la prima tiprire a acestei cri,
pn la apariia celei de-a doua ediii, n 1955. n acest scurt
interval, Comunitatea Alcoolicilor Anonimi a crescut la 6.000 de
grupuri, cuprinznd cu mult peste 150.000 de alcoolici recuperai.
Se pot gsi grupuri A.A. n fiecare din Statele Unite i n toate
provinciile Canadei. A.A.-ul nflorete n Marea Britanie, n rile
scandinave, n Africa de Sud, n America de Sud, n Mexic, Alaska,
Australia i Hawai.* n total, A.A.-ul cunoate nceputuri
promitoare n vreo cincizeci de ri i posesiuni ale Statelor Unite.
El prinde via acum i n Asia. Muli dintre prietenii notri ne
ncurajeaz, spunnd c acesta nu este dect nceputul, un nceput
de bun augur, pentru un mare viitor.
Scnteia din care s-a nscut primul grup A.A. s-a produs la
Akron, Ohio, n iunie 1935, n cursul unei discuii dintre un agent
de burs din New York i un medic din Akron. Cu ase luni mai
nainte, agentul de burs fusese eliberat din obsesia de a bea, printr-
o brusc experien spiritual, survenit n urma ntlnirii cu un
prieten alcoolic, care fusese n contact cu grupurile Oxford * din
acele zile. Agentul fusese ajutat n New York ntr-o foarte mare
msur i de (acum rposatul) Dr. William D. Silkworth, un
specialist n alcoolism, considerat n prezent de ctre membrii A.A.
drept un sfnt al lumii medicale. El este autorul istorisirii despre
nceputurile A.A.-ului, pe care o putei citi n paginile urmtoare.
De la el, agentul de burs i nsuise adevrul legat de natura grav
a alcoolismului. Dei nu putea accepta toate principiile grupurilor
Oxford, omul nostru s-a convins de faptul c era nevoie de un
inventar moral i de o confesiune n legtur cu defectele de
personalitate; s-a convins de nevoia de a repara relele fcute, de a-i
ajuta pe alii, precum i de a crede n Dumnezeu i a depinde de El.
nainte de cltoria sa la Akron, trudise la ajutarea multor
alcoolici, bazndu-se pe teoria c doar un alcoolic poate ajuta un alt
alcoolic. Dar nu reuise nimic altceva, dect s-i menin propria
abstinen. A plecat la Akron pentru negocieri ntr-o afacere, dar
afacerea a euat, ceea ce l-a lsat cu marea team c ar putea
rencepe s bea. Brusc, i-a dat seama c, pentru a se salva, trebuia
s duc mesajul su altui alcoolic, care s-a dovedit a fi medicul din
Akron.
Acest medic ncercase n repetate rnduri s-i rezolve problema
alcoolismului pe ci spirituale - fr succes. Dar atunci cnd agentul
de burs i-a reprodus cuvintele lui Dr. Silkworth cu privire la natura
disperat a condiiei alcoolismului, medicul a nceput din nou
cutarea remediului spiritual pentru boala sa, de data aceasta cu o
bunvoin pe care nu o mai avusese niciodat nainte. A ajuns la
abstinen i nu a mai but niciodat, pn la moarte, n 1950.
Acest medic ncercase n repetate rnduri s-i rezolve problema
alcoolismului pe ci spirituale - fr succes. Dar atunci cnd agentul
de burs i-a reprodus cuvintele lui Dr. Silkworth cu privire la natura
disperat a condiiei alcoolismului, medicul a nceput din nou
cutarea remediului spiritual pentru boala sa, de data aceasta cu o
bunvoin pe care nu o mai avusese niciodat nainte. A ajuns la
abstinen i nu a mai but niciodat, pn la moarte, n 1950.
Aceasta prea s dovedeasc faptul c un alcoolic putea
influena un alt alcoolic ntr-un mod n care nici un nealcoolic nu o
putea face. Era clar i c perseverena alcoolicilor n munca de
ntrajutorare era vital pentru recuperarea permanent a sntii.
nainte de cltoria sa la Akron, trudise la ajutarea multor
alcoolici, bazndu-se pe teoria c doar un alcoolic poate ajuta un alt
alcoolic. Dar nu reuise nimic altceva, dect s-i menin propria
abstinen.

* Grupurile Oxford, o organizaie fondat la Universitatea Oxford n

1921, adept a "moralitjii absolute"; ca micare religioas de
temperan, avea un spectru foarte larg de preocupri n scopul salvrii
tuturor celor vinovai de orice fel de pcate. Co-fondatorii A.A.-ului au
mbriat cteva dintre punctele spirituale prescrise n doctrina
grupurilor Oxford i au avut fericita inspiraie de a limita scopul
A.A.-ului strict la ajutarea alcoolicilor s ajung la abstinen i s i-o
menin. Nota trad
 A plecat la Akron pentru negocieri ntr-o afacere, dar
afacerea a euat, ceea ce l-a lsat cu marea team c ar putea
rencepe s bea. Brusc, i-a dat seama c, pentru a se salva,
trebuia s duc mesajul su altui alcoolic, care s-a dovedit a fi
medicul din Akron.
n consecin, cei doi au pornit la treab, aproape cu
frenezie, lucrnd cu alcoolicii care soseau la Spitalul Municipal
din Akron. Primul lor caz, unul disperat, s-a restabilit imediat, a
devenit membrul A.A. numrul trei i nu a mai but niciodat.
Activitatea desfurat n Akron a continuat toat vara lui 1935.
Au fost multe eecuri, dar a existat i cte un succes ncurajator,
din cnd n cnd.
nainte de rentorcerea la New York a agentului de burs, n
toamna anului 1935, primul grup A.A. se formase de fapt, fr
ca cineva s-i dea seama de aceasta, la vremea respectiv. Spre
sfritul anului 1937, numrul membrilor cu o perioad
substanial de abstinen fericit era suficient de mare, pentru a-
i convinge pe cei din grup c n ntunecata lume a alcoolicilor
ptrunsese o lumin nou.
Un al doilea mic grup s-a format imediat la New York, urmat
n 1937 de al treilea, la Cleveland. i, n diferite localiti,
existau i ali alcoolici care veniser n contact cu ideile de baz
circulate n Akron i New York i care ncercau s formeze
grupuri A.A. n oraele respective.
Sosise vremea, cum credeau acele grupuri, ca mesajul i
experiena lor de excepie s fie aduse la cunotina lumii.
Hotrrea lor ferm a dat roade n primvara lui 1939, prin
publicarea acestui volum. La vremea aceea, existau aproximativ
o sut de membri, brbai i femei. Tnra societate, care nu
avusese nici un nume, a nceput acum s fie numit Alcoolicii
Anonimi, dup titlul propriei sale cri. Perioada de tatonri a
luat sfrit i A.A.-ul a intrat ntr-o nou faz din etapa sa de
pionierat.
Odat cu apariia noii cri, au nceput s se petreac multe
lucruri. Dr. Harry Emerson Fosdick, preot de marc, a revizuit
cartea i a aprobat-o. n toamna anului 1939, Fulton Oursler, pe
atunci editor al revistei Liberty, a tiprit un articol intitulat
"Alcoolicii i Dumnezeu". Aceasta a adus micului birou din
New York, abia nfiinat, o avalan de 800 de solicitri
frenetice. S-a rspuns amnunit la toate scrisorile; au fost
expediate brouri i cri. Acei membri ai grupurilor existente
care fceau cltorii ca oameni de afaceri, erau pui n legtur
cu posibilii nceptori. S-au format noi grupuri i s-a
descoperit, spre surprinderea tuturor, c mesajul A.A. putea fi
transmis prin scrisori, la fel de bine ca prin viu grai. La
sfritul anului 1939, se estima c 800 de alcoolici erau pe
drumul recuperrii.
n primvara lui 1940, John Rockefeller, Jr. a dat o cin
pentru muli dintre prietenii si, la care a invitat civa membri
A.A., s-i spun povestea. Vestea s-a rspndit pe calea
undelor; cererile pentru informaii au inundat din nou micul
birou i muli oameni i-au cumprat din librrii cartea Alcoolicii
Anonimi. Pn n martie 1941, numrul membrilor a urcat
vertiginos la cifra de 2.000.
Apoi, Jack Alexander a scris un articol senzaional n Sa-
turday Evening Post. Articolul descria A.A.-ul cu o asemenea
for n faa marelui public, nct alcoolicii care aveau nevoie de
ajutor ne-au potopit pur i simplu. La sfritul anului 1941,
A.A.-ul numra 8.000 de membri. Comunitatea noastr se afla n
plin cretere. A.A.-ul devenise o instituie naional.
Societatea noastr a intrat apoi n perioada de adolescen,
perioad plin de temeri i frmntri. Testul la care era supus
consta din ntrebrile urmtoare:
Oare vor putea aceti alcoolici, att de numeroi - i care,
pn mai ieri, triser n haos - s se ntruneasc i s lucreze cu
succes mpreun? Oare vor exista certuri pe tema condiiilor de
aderare, de conducere i de bani? Oare vor exista lupte pentru
putere i prestigiu? Oare vor exista schisme care s sfie
A.A.-ul? Curnd, Alcoolicii Anonimi s-au pomenit bombardai
cu astfel de probleme, din toate prile i n fiecare grup. Dar,
din aceast experien nspimnttoare i, la nceput, plin de
dezbinri, a crescut convingerea c ei vor supravieui numai
mpreun, pentru c altfel vor muri separat. Trebuia s ne
unificm fraternitatea, dac nu voiam s disprem de pe scena
lumii.
Tot aa precum descoperiserm principiile dup care putea
tri fiecare alcoolic, individual, trebuia s dezvoltm principii pe
baza crora s poat supravieui i funciona eficient grupurile
A.A., precum i Comunitatea A.A., ca ntreg.
Consideram c nici un alcoolic, brbat sau femeie, nu putea
fi exclus din societatea noastr; c liderii notri puteau servi
A.A.-ul, fr s-l guverneze; c fiecare grup urma s fie
autonom i c nu vor exista nici un fel de categorii de terapeui
A.A. Urma s nu existe nici un fel de taxe sau cotizaii;
cheltuielile aveau s fie acoperite prin contribuiile benevole ale
membrilor. Organizarea avea s fie minimal, chiar i n cadrul
centrelor noastre de servicii. Relaiile noastre cu publicul urmau
s se bazeze mai degrab pe atracie, dect pe reclam. S-a decis
c era nevoie ca toi membrii s-i pstreze anonimatul la nivel
de pres, radio, T.V i film. i, sub nici o form, nu ne puteam
permite s sprijinim vreo cauz, s crem aliane sau s intrm n
controverse publice.
La un loc, cele de mai sus constituie substana celor
Dousprezece Tradiii ale A.A.-ului, care sunt prezentate inte-
gral n Anexa 1. Dei nici unul dintre aceste principii nu are
for de regul sau lege, ele au devenit att de larg acceptate
pn n 1950, nct i-au primit confirmarea la prima noastr
conferin internaional, inut la Cleveland. n prezent, re-
marcabila unitate a membrilor A.A. este unul dintre bunurile
cele mai de pre ale Societii noastre.
n paralel cu alinarea durerilor interne, de adolescen, s-a
accelerat i procesul de acceptare a A.A.-ului de ctre marele
public, din dou cauze principale, i anume, numrul mare de
nsntoiri i familiile reunite. Acestea au fcut impresie
pretutindeni. Dintre alcoolicii care au ncercat A.A.-ul cu
adevrat, 50% au devenit imediat abstineni i au rmas aa;
25% au ajuns la abstinen dup cteva recidive, iar dintre
ceilali, aceia care au continuat s frecventeze A.A.-ul, i-au
ameliorat situaia considerabil. Alte mii de alcoolici au participat
la cteva ntruniri i au decis c nu voiau programul.
Dar un numr mare dintre ei (cam doi din trei) au nceput s
revin, cu vremea.
Acceptarea att de larg a A.A.-ului se explic i prin
interveniile prietenilor notri - prieteni din lumea medical,
clerical i a presei, mpreun cu nenumrai alii, care au
devenit susintorii notri competeni i tenace. Fr un
asemenea ajutor, A.A.-ul ar fi progresat infinit mai ncet. Ceva
mai ncolo n aceast carte, putei citi cteva exemple de modul
n care a fost recomandat A.A.-ul de ctre cei dinti prieteni din
lumea medical i cea clerical.
Alcoolicii Anonimi nu constituie o organizaie religioas.
A.A.-ul nu mbrieaz nici un punct de vedere medical
specific, dei cooperm intensiv cu medicii, precum i cu
reprezentani ai clerului.
Fiindc alcoolul nu-i alege victimele, noi reprezentm un
eantion complex din toate categoriile de locuitori ai Americii de
Nord. Acelai fenomen de egalitate democratic se face
cunoscut i n alte ri de pe glob. Dac e s ne considerm
apartenena religioas, n A.A. suntem la un loc catolici,
protestani, evrei, hindui i un mic numr de musulmani i de
buditi. Peste 15% dintre noi sunt femei.
n prezent, numrul membrilor A.A. crete ntr-un ritm de
aproximativ apte procente pe an. Pn acum, abia dac am atins
problema total a celor cteva milioane de alcoolici activi sau
poteniali. Dup toate probabilitile, nu vom putea niciodat
atinge mai mult dect o important parte a problemei
alcoolismului. Nu avem nici un monopol asupra terapiei
necesare alcoolicului. Dar trim puternic cu sperana c cei care
nu au gsit pn acum nici un rspuns, vor ncepe s gseasc
unul n paginile acestei cri i ni se vor altura de ndat, pe
drumul ctre o libertate de o factur cu total nou.

CUVNT INTRODUCTIV
LA A TREIA EDIIE

In martie 1976, cnd se tiprea actuala ediie, numrul total

al membrilor A.A. din lume era estimat la peste un milion, n
aproape 28.000 de grupuri, cu ntruniri n peste 90 de ri.
Sondajul efectuat n grupuri din Statele Unite i Canada,
indic faptul c A.A.-ul nu numai c ntinde mna unui
numr din ce n ce mai mare de oameni, dar i c o face ntr-
o sfer mereu crescnd. Femeile constituie acum o ptrime
din numrul membrilor; printre membrii mai noi, proporia
este de aproape o treime. apte procente din membrii sondai
au sub treizeci de ani - i printre ei, muli sunt adolesceni.
Principiile de baz ale programului A.A. sunt eficace, se
pare, indiferent de stilul de via al individului i acest pro-
gram a fcut recuperarea posibil, indiferent de naionalitatea
oamenilor. Cei Doisprezece Pai care nsumeaz programul,
se pot numi The Twelve Steps ntr-o ar sau les Douze
tapes ori los Doce Pasos n alta, dar ei traseaz exact ace-
lai drum al recuperrii pe care l-au deschis cei dinti membri
ai Alcoolicilor Anonimi. n ciuda creterii n numr i
anvergur, aceast Comunitate rmne, n esena sa, simpl i
de la om la om. n fiecare zi, undeva n lume, recuperarea
ncepe cnd un alcoolic vorbete altui alcoolic, mprtind
experien, putere i speran.
1. n 1999, peste 98.000 de grupuri A.A., cu activitate n
aproximativ 150 de ri.
2. n 1999, o treime erau femei i cam o optime, sub 30 de
ani.
OPINIA UNUI MEDIC
Noi, Alcoolicii Anonimi, considerm c prerea unui medic
asupra programului de refacere a sntii, descris n aceast
carte, i-ar putea interesa pe cititorii notri. Desigur, o mrturie
convingtoare nu poate veni dect din partea medicilor, care au
acordat ngrijirea necesar membrilor A.A. suferinzi i care sunt
martorii nsntoirii noastre. Un bine cunoscut medic, director
al unui spital de renume naional, specialist n tratarea
alcoolismului i a dependenei de droguri, a nmnat Alcoolicilor
Anonimi urmtoarea scrisoare.

Spre a servi la nevoie:

Sunt specialist n tratamentul alcoolismului, de muli ani.
La sfritul anului 1934, am tratat un pacient care, dei
fusese un om de afaceri competent, cu un venit considerabil,
era alcoolic ntr-un stadiu pe care am ajuns s-l consider ca
fr speran.
n timpul celei de-a treia internri pentru tratament, acest om
i-a nsuit anumite idei n legtur cu o posibil cale de
refacere a sntii. Ca parte a programului su de
nsntoire, a nceput s-i prezinte concepiile altor
alcoolici, insistnd ca i ei s fac la fel, la rndul lor, cu alii.
Acest procedeu a stat la baza asocierii lor i a familiilor lor
ntr-o comunitate care crete numeric rapid. Vechiul meu
pacient, mpreun cu ali peste o sut de alcoolici, par a se fi
restabilit.
Personal, cunosc numeroase cazuri de alcoolici pentru care
alte metode s-au dovedit complet ineficace. Aceste fapte sunt
deosebit de importante din punct de vedere medical; graie
posibilitilor extraordinare de cretere inerente acestui grup,
s-ar putea s ne aflm n zorii unei epoci noi din analele
 alcoolismului. Este foarte posibil ca aceti oameni s posede
un remediu pentru mii de situaii similare.
Putei avea ncredere deplin n tot ce povestesc ei despre
sine.
Al dumneavoastr sincer,
William D. Silkworth, Doctor n medicin

Medicul, care ne-a dat aceast scrisoare la rugmintea

noastr, a avut buntatea s adauge i punctul su personal de
vedere ntr-un alt text, pe care l vom reproduce n continuare. n
aceast declaraie, el confirm ceea ce noi, cei care am ndurat
tortura alcoolismului, trebuie s credem, i anume, c
organismul alcoolicului este aproape tot att de anormal ca i
spiritul su. Nu ne putuse convinge nimeni cu vorbe despre
faptul c nu puteam controla butul doar pentru c triam ntr-un
haos psihologic sau pentru c dezertaserm din realitate ori
pentru c eram cam scrntii la cap. ntr-o anumit msur, toate
acestea erau adevrate; de fapt, pentru unii dintre noi, chiar ntr-
o mare msur. Dar suntem siguri c i corpul ne era la fel de
bolnav n ce ne privete, orice descriere a alcoolicului n care nu
se menioneaz factorul fizic, este incomplet.
Teoria medicului, care afirm c suntem alergici la alcool,
prezint interes pentru noi. Prerea noastr de profani n materie
de medicin n legtur cu aceast idee nu nseamn mare lucru.
Dar, ca foti butori-problem, putem spune c interpretarea
aceasta are sens. Ea explic multe dintre lucrurile care altfel ar
rmne un mister.
Este adevrat c formulm o soluie pe baze spirituale i
altruiste pentru problema noastr, dar suntem n favoarea spi-
talizrii pentru alcoolicul care este foarte agitat sau cu mintea
nceoat. Cel mai adesea, limpezirea total a minii omului se
dovedete a fi de o importan major nainte ca el s poat fi
abordat, deoarece prin aceasta i se d o ans sporit de a
nelege i a accepta ce avem noi de oferit.

Medicul scrie urmtoarele:

Subiectul prezentat n aceast carte mi se pare a fi de o

importan capital pentru cei bolnavi de alcoolism.
Spun aceasta dup muli ani de experien ca medic i ca
director al unuia dintre cele mai vechi spitale din ar, n care
sunt tratai alcoolicii i cei cu dependen la narcotice. De
aceea, am acceptat cu real plcere, cnd mi s-a cerut s
contribui cu cteva cuvinte la un subiect care este tratat n
aceste pagini cu o remarcabil miestrie a detaliului.
Noi, medicii, ne-am dat seama de mult vreme c o
anumit form de psihologie moral era ceva imperios
necesar pentru alcoolici, dar aplicarea ei prezenta nite
dificulti de neneles. Poate c din cauza standardelor
noastre ultramoderne i a abordrii strict tiinifice a tuturor
problemelor, nu suntem echipai adecvat pentru punerea n
practic a acelor fore ale binelui care se afl n afara
cunotinelor noastre sintetice.
Cu muli ani n urm, unul dintre principalii autori ai
acestei cri se gsea sub ngrijirea noastr n acest spital i,
n timpul internrii, i-a nsuit cteva idei pe care le-a pus
imediat n practic.
Mai trziu, a cerut permisiunea de a-i spune povestea
altor pacieni internai aici i, cu oarecare ndoieli, i-am
acordat-o. Cazurile respective, pe care le-am urmrit n-
deaproape, sunt dintre cele mai interesante; de fapt, unele
sunt chiar uimitoare. Altruismul acestor oameni, pe care am
ajuns s-i cunosc astfel, totala absen a oricrui interes
pecuniar i spiritul lor de comunitate, sunt o adevrat surs
de inspiraie pentru cineva care trudete de mult timp n
extenuantul domeniu al tratrii alcoolismului. Aceti
oameni au ncredere n sine i, mai ales, ntr-o Putere care
smulge alcoolicii din ghearele morii.
Desigur, nainte ca msurile psihologice s le poat fi de
maxim ajutor, alcoolicii trebuie eliberai mai nti din
nevoia fizic de alcool i aceasta cere adesea proceduri
spitaliceti specifice.
Aa cum am sugerat acum civa ani, cred c aciunea
alcoolului asupra acestor alcoolici cronici este manifestarea
unei alergii; c fenomenul de nevoie aprig de alcool este
limitat la aceast categorie i nu apare niciodat la butorii
normali, temperai. Aceste persoane alergice nu pot folosi
alcoolul niciodat fr pericol, sub absolut nici o form; i,
odat ce s-au deprins la butur i descoper c nu se mai
pot dezva, odat ce i-au pierdut ncrederea de sine i n
lucrurile omeneti pe care nu se mai pot baza, problemele
lor se acumuleaz i devin uluitor de greu de rezolvat.
Sfaturile, ndemnurile, apelul la sentimente ajut mult
prea rar. Mesajul care s trezeasc i s menin interesul
acestor alcoolici trebuie s aib profunzime i greutate.
Majoritatea dintre ei trebuie s-i sprijine idealurile pe o
putere superioar lor nii, pentru a-i putea reface viaa.
Dac unii cititori au impresia c cele spuse aici sun a
sentimentalisme de psihiatru-director de spital, i invit s
vin s lucreze cot la cot cu noi o vreme, s vad pe viu
tragediile i disperarea soiilor i a copiilor; odat ce
rezolvarea acestor probleme va deveni o parte integrant a
muncii lor cotidiene i chiar a orelor lor de somn, nici cei
mai cinici dintre critici nu se vor mai mira de ce am
acceptat i de ce ncurajez aceast micare. Consider, dup
muli ani de experien, c nu am gsit nimic care s
contribuie la reabilitarea acestor oameni mai mult dect o
face micarea altruist care se dezvolt acum printre ei.
 n esen, brbaii i femeile beau pentru c le place
efectul produs de alcool. Senzaia beiei este att de
neltoare, nct - dei recunosc c le face ru - dup o
vreme, ei nu mai pot distinge adevrul de amgire. Viaa lor
alcoolic li se pare a fi singura via normal. Sunt nervoi,
iritai i nemulumii, dac nu pot regsi senzaia de
destindere i de confort care se instaleaz imediat dup cteva
phrele - phrele pe care ei i vd pe alii bndu-le fr nici
un fel de consecine sancionabile. Dup ce cedeaz dorinei
de a bea (cum se li se ntmpl multora) i se dezvolt
fenomenul de nevoie aprig de alcool, trec prin
binecunoscutele stadii ale beiilor n lan, din care ies plini de
remucri, cu decizia ferm de a nu se mai atinge de butur.
Aceasta se repet de multe ori iar dac o astfel de persoan nu
trece printr-o schimbare psihic total, i rmn foarte puine
sperane de nsntoire.
Pe de alt parte, orict de straniu le poate prea celor
care nu neleg fenomenul, odat ce a aprut schimbarea
psihic, persoana care pruse pierdut i care avusese
attea probleme, de nu credea c le mai putea rezolva
vreodat, se pomenete brusc capabil de a-i controla fr
dificultate dorina de alcool i aceasta, pentru c singurul
efort necesar corist din respectarea ctorva reguli simple.
Muli oameni au plns n faa mea, fcnd un apel sincer i
disperat:
"- Domnule doctor, nu mai pot continua aa! Am toate
motivele s vreau s triesc! Trebuie s ncetez butul, dar nu
pot! Trebuie s m ajutai!"
Confruntat cu o asemenea problem, medicul cinstit cu sine
simte probabil c nu este la nlimea situaiei. Dei d tot ce are
mai bun, adesea nu este destul. El simte, c, pentru a se produce
eseniala transformare psihic, este nevoie de ceva mai mult
dect puterea uman. Cu toate c numrul total al reabilitrilor
rezultate din efortul psihiatriei este considerabil, noi, medicii,
trebuie s admitem c influena noastr asupra problemei n
ansamblu nu este cine tie ce semnificativ. Multe tipuri de
alcoolici nu reacioneaz la abordarea psihologic obinuit.
Nu sunt de prerea celor care consider c alcoolismul ar fi
exclusiv o problem de control mintal. Am tratat muli oameni
care, de exemplu, lucraser luni de zile la rezolvarea unei
probleme sau la pregtirea unei tranzacii care urma s se ncheie
favorabil la o anumit dat. Cam cu o zi nainte de data
respectiv, au but un phrel i, imediat s-a instalat nevoia
irezistibil de alcool, anulnd orice alt interes, astfel nct nu s-
au prezentat la ntlnirea cea important. Aceti oameni nu
buser ca s evadeze din realitate; buser ca s astmpere o
sete de alcool ce depea orice putere de control mintal.
Exist multe situaii, nscute din fenomenul nevoii arztoare
de alcool, care i mping pe oameni la sinucidere, ei nemaiputnd
continua lupta.
Clasificarea alcoolicilor este, se pare, dificil iar intratul n
amnunte nu constituie obiectivul acestei cri. Exist, desigur,
psihopaii, care sunt instabili psihic. Ei ne sunt binecunoscui
tuturor, fiind aceia care "se las de but pentru totdeauna", sunt
roi de remucri, i iau multe angajamente, dar niciodat o
hotrre.
Exist genul de oameni crora le lipsete bunvoina de a
recunoate c nu pot bea alcool. Acetia i plnuiesc ct i cum
s bea. Schimb mereu buturile i mediul ambiant.
Exist aceia care cred c, dup o perioad de nebut, pot bea
din nou, fr nici un risc. Exist depresivii, care sunt probabil
cel mai puin nelei de prieteni i despre care se poate scrie un
capitol ntreg.
Apoi, exist oamenii normali din toate punctele de vedere, cu
excepia efectului pe care l are alcoolul asupra lor. Ei sunt, cel
mai adesea, competeni, inteligeni, prietenoi.
Toi acetia, precum i muli alii, prezint un simptom
comun: sunt incapabili de a bea fr s dezvolte nevoia
irezistibil de alcool. Fenomenul, cum am sugerat deja, poate fi
manifestarea unei alergii, care i distinge pe aceti oameni ca o
categorie aparte. Nici un tratament cunoscut nu a pus vreodat
capt pentru totdeauna acestui fenomen. Singurul remediu pe
care l pot sugera este abstinenta total de la alcool.
Aceast afirmaie ne arunc imediat ntr-o controvers
nfierbntat. S-au scris multe pagini pro i contra; dar, n
mediile medicale, opinia general pare a fi aceea c majoritatea
alcoolicilor cronici sunt fr speran.
Care este, atunci, soluia? Cred c a putea rspunde cel mai
bine relatnd una dintre experienele mele.
Cam cu un an nainte de aceast experien a fost internat la
noi un om pentru tratarea alcoolismului su cronic. Se
recuperase doar parial dintr-o hemoragie gastric i prea s
prezinte un caz de deteriorare mintal patologic. Pierduse tot ce
avusese vreo valoare n viaa sa i s-ar putea spune c nu mai
tria dect pentru a bea. Recunotea i credea sincer c nu mai
exista nici o speran pentru el. Dup dezalcoolizare, s-a
constatat c nu se produsese nici o vtmare permanent a
creierului. A acceptat planul expus n aceast carte. Un an mai
trziu, a revenit s m vad i am avut o senzaie foarte ciudat.
l cunoteam dup nume i i-am recunoscut cteva dintre
trsturi, dar orice asemnare se oprea aici. O epav scuturat de
tremurturi, disperat i nervoas, se transformase ntr-un om
din care radiau mulumirea i ncrederea de sine. Am stat de
vorb cu el un timp, dar nu m puteam convinge c l mai
cunoscusem nainte - i cu acest sentiment ne-am desprit
atunci. De la acea vizit, a trecut timp ndelungat, iar el nu s-a
mai ntors la alcool.
 Cnd simt nevoia de o ncurajare sufleteasc, m gndesc
adesea la un alt caz, adus la noi de ctre un medic de vaz din
New York. Pacientul i pusese singur diagnosticul i,
considerndu-se ntr-o situaie fr speran, se ascunsese ntr-un
hambar prsit, hotrt s moar. A fost salvat de grupul care
pornise s-l caute i mi-a fost adus ntr-o stare disperat. Dup
reabilitarea fizic, a stat de vorb cu mine i mi-a declarat
deschis c avea convingerea c tratamentul era un efort irosit,
dac nu-i puteam garanta ceva ce nimeni nu-i garantase vreodat
i anume, c n viitor va avea "voina" de a rezista impulsului de
a bea.
Problema alcoolismului su era att de complex iar depresia
att de profund, nct am simit c singura speran se afla n
ceea ce, la vremea aceea, numeam "psihologia moral", dar m
ndoiam de eficacitatea metodei n cazul lui.
i totui, s-a lsat convins de ideile coninute in aceast carte.
Nu s-a mai atins de butur de foarte muli ani. l vd din cnd
n cnd. Este un frumos exemplu de fiin uman, un om pe care
i doreti s-i cunoti.
Recomand fiecrui alcoolic, cu toat seriozitatea, s citeasc
aceast carte. i, chiar dac o ncepe cu gnduri de sfidare, poate
o va termina cu o rugciune.

William D. Silkworth, Doctor n medicin

Capitolul 1

POVESTEA LUI BILL

Atmosfera pregtirilor de rzboi era nfierbntat n orelul din
Noua Anglie, n care fuseserm repartizai noi, tinerii ofieri din
Plattsburg, iar ospitalitatea cetenilor de frunte ai locului ne
mgulea i ne fcea s ne simim ca nite eroi. Eram iubii i
aplaudai, plecam la rzboi - momente sublime presrate cu clipe
hazlii. n fine, m lansasem i eu n via i, n vltoarea emoiei
generate, am descoperit butura. Uitasem serioasele avertizri
din partea prinilor i ndoielile lor n legtur cu alcoolul.
Cnd s-a dat semnalul plecrii, ne-am mbarcat i am pornit
s navigm ctre "dincolo de ocean". M simeam foarte singur
i m-am apucat iar de but.
Am debarcat n Anglia. Acolo, am vizitat catedrala Winches-
ter. Foarte emoionat, am ieit la aer i atenia mi-a fost atras de
un epitaf gravat pe o veche piatr de mormnt:

"Aicea zace-un grenadier din Hampshire,

Care-a dat ortul popii
Bnd bericic de la ghea.
Un brav otean nu-i niciodat dat uitrii,
Dac-a murit de flint,
Ori de halb. "
Sinistru avertisment - pe care nu l-am luat n serios. La dou-
zeci i doi de ani, m-am ntors acas, veteran de rzboi n
strintate. i, pentru c soldaii din bateria mea mi dovediser,
nu-i aa, ct de mult m apreciau, mi-am imaginat c aveam
stof de conductor. Talentul meu de ef m va plasa desigur n
conducerea unor ntreprinderi uriae, pe care eu le voi
administra cu o siguran de nezdruncinat.
 Am fcut un curs de drept la seral i am obinut un post de
inspector la o companie de asigurri. Cursa spre succes
demarase. Aveam s art lumii c eram cineva.
Serviciul m-a dus n Wall Street* i, ncet-ncet, au nceput
s m intereseze afacerile Bursei. Muli oameni pierdeau bani -
dar unii deveneau foarte bogai. De ce nu i eu?
Pe lng drept, am studiat i tiinele economice i de afaceri.
Cu tendinele mele alcoolice, era ct pe ce s ratez unul dintre
examenele finale de drept, fiind prea beat pentru a gndi sau a
scrie. nc nu beam ntruna, dar soia era deja ngrijorat. Purtam
lungi discuii, n cursul crora ncercam s-o linitesc, spunndu-i
c oamenii de geniu avuseser cele mai bune idei pe cnd erau
bei; i c la fel s-au nscut i cele mai mree sisteme de gndire
filosofic.
La absolvirea cursului, tiam deja c legislaia nu era de
mine. Eram prins n fascinaia vltorii din Wall Street. Liderii
afacerilor i ai finanelor erau eroii mei. Din aliajul de butur i
speculaii la Burs, am nceput s-mi furesc arma care, ntr-o
bun zi, avea s se ntoarc mpotriva mea ca un bumerang, s
m fac ferfeni.
Trind modest, soia mea i cu mine economisiserm o mie
de dolari. I-am investit n nite obligaiuni ieftine i prost cotate
la vremea aceea. mi imaginasem, corect, c ele vor crete
cndva mult n valoare. N-am reuit s-i conving pe prietenii
mei de la Burs s m trimit s adun date pentru o analiz a
pieei pentru investiii, n funcie de modul de gestionare a
fabricilor, dar soia mea i cu mine ne-am hotrt s-o facem
oricum. mi formulasem eu o teorie, conform creia oamenii
pierdeau la Burs pentru c nu cunoteau piaa. Mai trziu am
descoperit i alte multe motive.
* Strad din New York, n care se afl sediul Bursei de Valori.
[Nota trad.]
 Am demisionat amndoi i am pornit la drum, pe o motoci-
clet cu ataul ncrcat cu un cort, pturi, un rnd de haine de
schimb i trei volume uriae dintr-un anuar financiar. Prietenii
ne-au considerat nebuni de legat. Poate c aveau dreptate.
Prin nite speculaii bursiere reuite, strnsesem ceva bani de
cheltuial, dar, la un moment dat, a trebuit s lucrm timp de o
lun la o ferm, ca s nu ne atingem de micul nostru capital.
Aceasta avea s fie ultima mea munc fizic cinstit, pentru c
dup aceea au trecut muli ani fr serviciu.
Am trecut prin toate statele de pe coasta de rsrit ntr-un an.
Rapoartele trimise la Wall Street mi-au adus acolo un post i
accesul la un cont mare de cheltuieli. i, datorit unei tranzacii
reuite, care a adus ceva bani n plus, am ncheiat acel an cu un
profit de cteva mii de dolari.
n cursul urmtorilor ani, norocul mi-a adus bani i onoruri.
Reuisem. Opiniile i ideile mele privitoare la investiii au fost
adoptate de muli, care astfel au ajuns s nvrt afaceri de mi-
lioane de dolari n titluri de burs. Marele val de prosperitate de
la sfritul anilor '20 era aproape de apogeu. Butul ncepuse s
joace un rol important n viaa mea. Gseam veselie mare la
localurile de jazz din ora unde se vorbea tare, se cheltuiau mii
de dolari i se turuia ntruna n termeni de milioane. Zeflemitii
n-aveau dect s-i bat joc i s se duc naibii. Eu mi fcusem
o mulime de prieteni de vreme bun.
Am nceput s beau din ce n ce mai mult, pe tot parcursul
zilei i aproape n fiecare sear. Dojenile din partea prietenilor
duceau la certuri, aa c am devenit un tip singuratic. S-au
petrecut multe scene nefericite n somptuosul nostru apartament.
ns niciodat nu mi-am nelat soia cu adevrat; loialitatea fa
de ea, ajutat uneori de strile de extrem beie, m-a inut
departe de astfel de buclucuri.
n 1929, am contractat febra jocului de golf. Am plecat imediat
la ar, pentru ca soia mea s m aplaude n timp ce m puneam
s-l ntrec pe Walter Hagen.*
ns butura m-a ajuns din urm nainte ca eu s ajung la ca-
librul lui Walter. Au nceput tremurturile de diminea. Jocul de
golf permitea butul zi de zi i sear de sear. mi plcea acest
joc, rezervat exclusiv unei elite i care m impresionase aa de
mult n tineree. M bronzasem impecabil, cum se bronzau
numai cei ajuni. Cu un aer de scepticism amuzat, bancherul din
localitate m urmrea depunnd i scond sume grase.
Brusc, n octombrie, 1929, s-a dezlnuit infernul la Bursa
din New York.
La sfritul uneia din acele zile de iad, m ndreptam pe
patru crri, dinspre barul unui hotel, ctre un birou de burs.
Era ora opt - cinci ore dup ce se ncheiaser tranzaciile zilei.
Telegraful nc mai pcnea. M zgiam la panglica de hrtie pe
care era scris XYZ-32. De diminea, czuse de la 52. Eram
ruinat, la fel ca muli dintre prietenii mei.
Ziarele scriau despre oameni care se sinuciseser, aruncndu-
se din turnurile cldirilor Bursei. Era dezgusttor. Eu n-aveam s
fac aa ceva. M-am ntors la bar. Prietenii mei pierduser cteva
milioane, de la ora zece - i ce-i cu asta? Mine va fi o zi nou.
i, n timp ce beam, mi-a revenit vechea mea hotrre ndrjit
de a ctiga.
Dimineaa urmtoare, i-am telefonat unui prieten din Mont-
real. El mai avea nc bani din belug i ne-a sftuit s ne mutm
n Canada. Primvara urmtoare ne-a gsit trind n stilul nostru
obinuit. M simeam ca Napoleon ntors din Elba. Categoric, eu
nu aveam s ajung pe insula Sf. Elena! Dar butura m-a ajuns
din urm, iar generosul meu prieten s-a vzut nevoit s se
debaraseze de mine. De data aceasta eram ruinai cu adevrat.

* Campion la golf, n acele zile. [Nota trad.]

Ne-am mutat la prinii soiei. Am gsit un serviciu, pe care
apoi l-am pierdut ca urmare a unei ncierri cu un taximetrist.
Prin mila Cerului, nimeni nu-i putea nchipui la vremea aceea
c, n urmtorii cinci ani, eu voi fi fr serviciu i nu voi mai fi
treaz nici un minut.
Soia i-a gsit un post la un magazin universal; cnd se
ntorcea acas, rupt de oboseal, m gsea beat. Am devenit
un scai nedorit pe la oficiile de Burs.
Butura a ncetat s mai fie un lux; a devenit o necesitate.
Dou sau chiar trei sticle de gin de contraband erau cantitatea
zilnic obinuit. Uneori, o mic afacere aducea cteva sute de
dolari, din care mi plteam datoriile la baruri i restaurante. i
aceasta se repeta la nesfrit. M trezeam cu noaptea-n cap i
tremuram violent. mi erau necesare cel puin un pahar mare de
gin i vreo ase sticle de bere, ca s pot dejuna. Dar chiar i n
aceste condiii, tot mai credeam c pot controla situaia i
aveam perioade de abstinen care rennoiau speranele soiei.
Treptat lucrurile s-au nrutit. S-a pus sechestru pe cas,
soacra mea a murit iar soia i socrul s-au mbolnvit.
ntr-o zi, mi s-a oferit o afacere promitoare. Aciunile se
aflau la nivelul lor cel mai sczut din acel an. Era 1932 iar eu
reuisem cumva s adun un mic grup dispus s cumpere
aciuni. Urma s-mi revin o parte generoas din profituri. Dar
am tras o beie monumental i ansa s-a dus pe copc.
M-am trezit la realitate. Beiile trebuiau s nceteze. Mi-
am dat seama c nu-mi mai puteam permite nici un pahar de
butur; aa c m-am lsat de but pentru totdeauna. n trecut,
scrisesem pe hrtie o mulime de promisiuni drgue, dar de
data aceasta soia a fost fericit s observe c eram ct se putea
de serios. Pentru c eram, ntr-adevr. La scurt timp dup aceea,
am venit acas beat. Nu opusesem nici o rezisten impulsului de
a bea. Unde fusese serioasa mea hotrre? Habar n-aveam. Nici
 mcar nu mi-o amintisem. Cineva mi-a pus un pahar n fa i eu
l-am but. Oare mi pierdusem minile? Am nceput s-mi pun
serios aceast ntrebare, pentru c o asemenea nspimnttoare
incapacitate de a prevedea consecinele butului semna cu
nebunia.
Am ncercat din nou, rennoindu-mi hotrrea. A trecut o
vreme i ngmfarea a luat locul ncrederii. Puteam trece cu
nasul pe sus prin faa birturilor. Aveam puterea de a m abine
de la alcool.
ntr-o zi, am intrat ntr-o cafenea, ca s dau un telefon.
Aproape imediat m aflam la bar, btnd n tejghea i ntrebn-
du-m cum de era cu putin aa ceva. Pe cnd whisky-ul mi se
suia la cap, mi-am spus c voi fi mai precaut data viitoare, dar c
acum, dac tot am nceput, hai s m fac cri. i m-am fcut.
Nu voi putea uita niciodat remucrile, oroarea i disperarea
de a doua zi dimineaa. Curajul de a lupta m prsise.
Gndurile mi goneau incontrolabil i m apsa groaza de un fel
de catastrof ce prea c m amenin. Cu greu am ndrznit s
trec strada, ca nu cumva s m calce vreun camion, pentru c
abia se crpase de ziu. La un local non-stop, am golit o duzin
de halbe de bere i zvrcolirea nervilor mi s-a potolit, n fine. Un
ziar de diminea anuna c Bursa se dusese iar dracului. La fel
i eu. Bursa i va reveni, eu nu. Era un gnd dur. S m sinucid?
Nu - nu acum. Apoi mi s-a aternut o pcl peste minte. Ginul o
s dreag totul. Dou sticle i... uitarea.
Mintea i trupul sunt nite mecanisme minunate. Ale mele au
ndurat aceast agonie nc doi ani.
Uneori, cnd teroarea i nebunia dimineii puneau stpnire
pe mine, furam din poeta mai mult goal a soiei. Ameit, m
cltinam adesea n faa cte unei ferestre deschise sau a dulpio-
rului de medicamente unde se gsea otrav, blestemndu-m
pentru ct eram de la.
mpreun cu soia, am ncercat s scap din aceast situaie,
fugind de la ora la ar, apoi rentorcndu-ne la ora. n fine, a
venit noaptea n care tortura fizic i mintal ajunsese att de
infernal, nct m-am temut c m voi arunca pe fereastr, cu
cercevea cu tot. Am reuit cumva s-mi trsc salteaua la parter,
ca s nu fac acel gest fatal.
A fost chemat un doctor, care mi-a dat un sedativ puternic. A
doua zi beam sedative cu gin. Combinaia m-a mpins la
marginea prpastiei. Cei apropiai se temeau c-mi voi pierde
minile. La fel m temeam i eu. Cnd beam, nu puteam mnca
nimic sau aproape nimic. Cntream cu optsprezece kilograme
sub greutatea normal.
Cumnatul meu este medic i, prin buntatea lui i a mamei
mele, am fost internat la un spital care se bucura de un renume
naional n privina reabilitrii mintale i fizice a alcoolicilor.
Prin aa-numitul tratament cu beladon, creierul mi s-a limpezit.
Mi-au ajutat mult hidroterapia i exerciiile fizice uoare. Dar cel
mai important a fost c am ntlnit un medic cumsecade, care
mi-a explicat c, dincolo de a fi fost ntr-adevr un egoist i un
nechibzuit, fusesem deosebit de grav bolnav, fizic i mintal.
M-am simit oarecum uurat, cnd am aflat c voina alcooli-
cilor este uimitor de slbit cnd este vorba de lupta cu alcoolul,
dei ea rmne puternic n multe alte privine. Comportamentul
meu incredibil, care fusese n total opoziie cu dorina disperat
de a nu mai bea, avea acum o explicaie. Acum nelegeam ce
era cu mine. M-am externat cu mari sperane care, timp de trei
sau patru luni, s-au meninut la acel nivel. Ieeam n ora cu
regularitate. Ba chiar am fcut i ceva bani. Cu siguran,
aceasta era soluia - cunoaterea de sine.
Numai c nu era aa, cci a venit teribila zi n care am but
din nou. Sntatea mea, psihic i fizic, s-a prbuit rapid.
Dup un timp, m-am rentors la spital. Venise sfritul, cderea
cortinei, aa mi se prea. Soiei mele extenuate i disperate i s-a
spus c total se va termina n mai puin de un an, fie cu o criz
cardiac n timpul unui delirium tremens, fie cu etilism
impregnat. Curnd urma s m dea n grija cioclilor sau a
azilului psihiatric. Mie n-a fost nevoie s mi se spun. tiam. i
aproape c-mi prea bine. Era o lovitur devastatoare pentru
orgoliul meu. Eu, care avusesem aa o prere bun despre mine
i inteligena mea, despre capacitatea mea de a depi
obstacolele, eram n fine nfrnt. Urma s plonjez n tenebrele
minii, alturndu-m cortegiului nesfrit de beivani care
deczuser deja n acea stare. M-am gndit la srmana mea soie.
La urma urmelor, cunoscuserm i mult fericire. Ce n-a fi dat
s pot repara totul! Dar acum era prea trziu.
Nu exist cuvinte prin care s pot descrie singurtatea i
disperarea trite n acea mlatin amar de auto-comptimire.
M aflam n mijlocul unui teren de nisipuri mictoare. Rivalul
m biruise. Fusesem nvins. Alcoolul mi era stpn.
Tremurnd, am plecat din spital un om sfrit. Frica m-a
inut nebut o vreme.
Apoi a venit nebunia aceea perfid a primului pahar i, de Ziua
Armistiiului (11 noiembrie 1918; a marcat sfritul primului
rzboi mondial) n 1934, iar am nceput s beau. Toi se
resemnaser la gndul c, n curnd, avea s urmeze fie
internarea la nebuni, fie o moarte mizerabil.
Ce ntuneric e nainte de venirea zorilor! n realitate, eram la
nceputul ultimei serii de beii. Curnd aveam s fiu catapultat n
ceea ce-mi place s numesc a patra dimensiune a existenei.
Aveam s cunosc fericirea, pacea i sentimentul de a fi util, ntr-
un mod de via a crui minunie crete incredibil cu fiecare zi.
Spre sfritul acelui sumbru noiembrie, stteam n buctrie
i beam. Cu un fel de satisfacie, reflectam la faptul c mai era
destul gin ascuns prin cas, s-mi ajung toat noaptea i ziua
urmtoare. Soia era la serviciu. M ntrebam dac s ndrznesc
s ascund la capul patului o sticl plin, care o s-mi trebuiasc
nainte de a se lumina de ziu.
Telefonul mi-a ntrerupt reveria. Cu o voce jovial, un vechi
prieten din vremea colii m-a ntrebat dac poate veni n vizit.
Amicul era nebut. Nu-mi mai aminteam s-l fi vzut venit treaz
la New York, de ani de zile. Eram uluit. Circulaser zvonuri c
ar fi fost internat pentru demen alcoolic. M-am ntrebat cum
de-o fi scpat. Bineneles, el va cina iar apoi eu voi putea bea pe
fa, cu el. Fr s m sinchisesc de binele lui, m gndeam
Doar la regsirea spiritului din vremuri trecute. Odat, noi doi
nchiriaserm un avion particular ca s putem face una lat de
tot. Vizita lui era ca o oaz n deertul mohort al inutilitii
mele. Cu adevrat o oaz! Aa vd butorii lucrurile.
Am deschis ua i el sttea acolo, n prag, cu o fa proaspt
i luminoas. Era ceva deosebit n privirea lui. Nu-mi puteam
explica ce anume se schimbase la el. Ce i s-o fi-ntmplat?
I-am mpins un pahar peste mas. L-a refuzat. Dezamgit dar
curios, m-am ntrebat ce l-o fi apucat pe tip. Nu mai era el nsui.
- Ce vrei s spui cu asta? l-am descusut eu.
S-a uitat drept n ochii mei. Mi-a spus simplu, dar zmbind:
- Mi-am gsit credina.
Eram consternat. Deci, aa stteau lucrurile, vara trecut c-
nit de alcool; acuma, un pic cnit de religie. Privirea i scnteia.
Fr ndoial, vechiul meu prieten edea pe jratecul cine tie
crei religii. Doamne ine-l, o s-l las s-mi predice! Provizia
mea de gin o s in mai mult dect predica lui.
Dar nu mi-a inut nici o predic. n cuvinte simple, mi-a
povestit cum veniser la tribunal (Omul fusese arestat din cauza
strii de ebrietate i dat pe mna justiiei) doi brbai, care l-au
convins pe judector s suspende verdictul internrii la
psihiatrie. Apoi, i-au vorbit amicului meu despre o idee
religioas simpl i despre un program practic de aciune.
Acestea se ntmplaser cu dou luni n urm iar rezultatele se
vedeau cu ochiul liber. Metoda dduse roade!
Venise s-mi transmit experiena sa - numai dac voiam s-o
primesc. Eram ocat, dar interesat. Sigur c eram interesat. Tre-
buia s fiu, pentru c nu mai aveam nici o speran.
Mi-a vorbit ore n ir, timp n care mi-au revenit n minte
amintirile copilriei. Aproape c puteam auzi sunetul vocii
predicatorului, care ajungea pn la mine, pe cnd edeam afar,
pe coasta dealului, n cte o duminic linitit; mi-am amintit
acel legmnt de temperan care-mi fusese pus n fa la un
moment dat i pe care nu 1-am semnat niciodat; mi-am amintit
dispreul nerutcios al bunicului fa de anumite fee bisericeti
i faptele lor, precum i insistena cu care credea c sferele i au
muzica lor, fr s permit predicatorului s-i spun lui cum s
asculte acea muzic; mi-am amintit ndrzneala cu care vorbise
el despre asemenea lucruri chiar i nainte de a nchide ochii.
Aceste amintiri au nvlit din trecut i m-au fcut s nghit cu
noduri.
Mi-a revenit n memorie acea zi din timpul rzboiului, cnd
vizitasem Catedrala Winchester.
Eu crezusem ntotdeauna ntr-o Putere superioar i cugeta-
sem adesea la astfel de lucruri. Nu eram ateu. Foarte puini
oameni sunt cu adevrat atei, ateismul nsemnnd o credin
oarb n strania sugestie c acest univers s-ar fi nscut din nimic
i se precipit fr nici o int, ctre nicieri. Eroii mei
intelectuali chimitii, astronomii, chiar i evoluionitii - sugerau
c ar exista legi i fore imense n aciune. n ciuda unor semne
contrare, eu nu prea aveam ndoieli cu privire la faptul c existau
un scop i un echilibru grandios dincolo de toate. Cum ar putea
s existe legi universale att de precise i de neschimbtoare,
fr intervenia unei inteligene? Pur i simplu, nu puteam s nu
cred ntr-un Spirit al Universului, care nu cunoate nici timp,
nici limite. Dar niciodat nu mersesem mai departe de acest
punct.
Aici m separam de oamenii cultelor, de religiile lumii. Ori
de cte ori mi se vorbea despre un Dumnezeu pe care 1-a putea
cunoate personal i care este iubire, putere supraomeneasc i
providen, deveneam iritat i spiritul mi se nchidea brusc n
faa unei asemenea teorii.
Lui Cristos, i recunoteam valoarea de om excepional, pe
care nu se prea osteneau s-1 urmeze n fapte cei care-1 slveau.
nvmintele sale morale - excelente. n ce m privea, adop-
tasem acele pri care-mi preau convenabile i nu prea dificile;
restul, nici nu 1-am luat n seam.
Eram dezgustat de rzboaiele, arderile pe rug i tertipurile
pe care le nlesniser disputele religioase. M ndoiam sincer,
cnd fceam bilanul, c religiile lumii ar fi fcut vreun bine
omenirii. Judecnd dup cele vzute n Europa i de atunci
ncoace, puterea lui Dumnezeu n treburile omeneti era
neglijabil iar Fria dintre Oameni era o fars macabr. Dac
exista un Diavol, atunci el prea s fie Marele ef i, cu
siguran, stpnul meu.
Numai c amicul acela edea n faa mea i declara
categoric c Dumnezeu fcuse pentru el ceea ce el nu fusese n
stare s fac pentru sine. Voina sa uman nu fusese destul de
puternic.
Doctorii l declaraser incurabil. Societatea fusese pe
punctul de a-1 interna 1a nebuni. Ca i mine, se recunoscuse
complet nvins. i atunci, a fost realmente nviat din mori, scos
brusc din groapa de ciurucuri i adus la un nivel de via mai
bun dect tot ce cunoscuse el nainte!
Fusese acesta rezultatul propriei sale puteri? Evident, nu. El
avusese tot atta putere, ct aveam eu n acel moment - adic
nici un dram.
 Faptul m-a lsat fr replic. Am nceput s cred c oamenii
religioi aveau, la urma urmelor, dreptate. ntr-o inim
omeneasc aciona ceva ce svrise imposibilul. Pe loc, mi-am
revizuit drastic toate ideile mele despre miracole. Nu mai avea
importan ce crezusem n trecut; un miracol viu edea n faa
mea, la cellalt capt al mesei din buctrie. i-mi aducea veti
formidabile.
Am observat c prietenul meu nu era refcut numai
sufletete. Viaa sa evolua acum pe un plan nou. Prinsese
rdcini ntr-un pmnt nou.
n ciuda exemplului viu al prietenului meu, nc mai purtam
n sinea mea acele vestigii ale vechilor prejudeci. Cuvntul
Dumnezeu tot mi mai trezea un fel de antipatie. Acest sentiment
s-a intensificat la gndul c ar fi vorba despre un Dumnezeu al
meu, personal. Ideea mi displcea. Puteam accepta anumite
concepii, ca de pild, aceea de Inteligen Creatoare, Minte
Universal sau Spirit al Naturii, dar respingeam noiunea de
mprat Ceresc, orict de iubitoare i-ar fi fost guvernarea. De
atunci, am vorbit cu muli oameni care simeau la fel.
Prietenul meu mi-a sugerat ceva ce prea s fie o idee nou.
Mi-a spus:
- Ce-ar fi s-i alegi tu nsui propria concepie despre
Dumnezeu?
M-a lovit drept n inim. Mi-a topit muntele de ghea
intelectual, n umbra cruia trisem drdind atia ani. n
sfrit, stteam n lumina soarelui.
Nu era vorba dect despre bunvoina de a crede ntr-o
Putere superioar mie. Nu mi se cerea nimic altceva, ca s pot
ncepe. Am neles c maturizarea putea ncepe din acel punct.
Pe un fundament de total bunvoin, puteam construi ceea ce
vzusem la prietenul meu. Voiam s am ce avea el? Bineneles
c voiam!
 Astfel, m-am convins c Dumnezeu are grij de noi,
oamenii, atunci cnd l dorim suficient de mult. n fine, vedeam,
simeam, credeam. Pojghia groas de orgoliu i prejudeci mi-a
czut de pe ochi, lsndu-m s vd o lume nou.
Mi s-a desluit adevrata semnificaie a experienei mele din
Catedrala Winchester. Pentru o clip, avusesem nevoie de
Dumnezeu i-1 dorisem. Avusesem o dorin smerit de a-1 avea
cu mine. i El a venit. Dar curnd dup aceea, sentimentul pre-
zenei Lui fusese estompat de larma lumeasc, mai ales de cea
din interiorul meu. i aa o dusesem, de atunci ncoace. Ct am
fost de orb!
La spital a avut loc separarea mea de alcool, pentru ultima
oar. Tratamentul s-a dovedit a fi ceva nelept, pentru c
prezentam simptome de delirium tremens.
Acolo m-am oferit cu umilin lui Dumnezeu, aa cum mi
1-am nchipuit eu atunci, s fac ce vrea El cu mine. M-am lsat
n grija i sub ocrotirea Lui, fr rezerve. Am admis pentru
prima oar c, de capul meu, eram un nimeni; c fr El eram
pierdut. Mi-am privit pcatele n fa fr menajamente i am
consimit ca noul meu Prieten s m scape de ele, cu rdcini i
ramuri cu tot. Nu am mai but de atunci.
Fostul coleg de coal m-a vizitat i 1-am pus la curent cu
toate problemele i carenele mele. Am fcut mpreun o list cu
oamenii pe care i rnisem sau fa de care aveam resentimente.
Mi-am exprimat o bunvoin total de a-i aborda pe aceti
oameni, pentru a-mi recunoate faptele n faa lor, fr s-i critic
pe ei. Urma s ndrept tot ce fcusem eu ru, ct puteam mai
bine.
Urma s-mi verific gndirea prin filtrul noii mele relaii de
contiin cu Dumnezeu. Bunul sim urma s fie un sim
deosebit. Urma ca, atunci cnd aveam dubii, s meditez calm,
necernd dect ndrumare i putere pentru rezolvarea problemei
respective aa cum voia El. Nu-mi mai puteam permite s m
rog pentru mine, dect dac mplinirea nevoilor mele avea s fie
de folos altora. Numai atunci puteam atepta ca rugciunile s
mi se mplineasc. i mi vor fi mplinite din belug.
Prietenul meu mi-a garantat c dup ce voi face toate
acestea, voi intra ntr-o relaie nou cu Creatorul; c voi avea
toate elementele componente ale unui mod de via n care toate
problemele mele vor putea fi rezolvate. Credina n puterea lui
Dumnezeu, plus suficient bunvoin, onestitate i umilin,
erau cerine eseniale pentru instalarea i meninerea noii ordini
a lucrurilor.
Simplu, dar deloc uor; un anumit pre trebuia pltit. Egocen-
trismul trebuia distrus. Trebuia s las totul n grija Tatlui
Luminii care domnete peste noi toi.
Mi se propuneau schimbri radicale, drastice; dar cnd le-am
acceptat pe deplin, efectul a fost electrizant. Am trit un senti-
ment al victoriei, urmat de o pace i o senintate cum nu mai
cunoscusem niciodat nainte. Am simit o ncredere desvrit;
parc eram purtat pe sus de un neostoit vnt proaspt din vrf de
munte. De cele mai multe ori, Dumnezeu li se arat oamenilor
treptat. Dar impactul Lui asupra mea a fost fulgertor i profund.
Pentru moment, m-am alarmat i am cerut s vorbesc cu
prietenul meu, doctorul, ca s-1 ntreb dac mai eram n toate
minile. El m-a ascultat, minunndu-se.
n cele din urm, a dat din cap i mi-a spus:
- S-a ntmplat cu tine ceva ce eu nu neleg, dar cred c ar fi
bine s perseverezi pe drumul acesta. Orice este mai bine, dect
halul n care ai fost.
Bunul meu doctor vede acum muli oameni care trec prin
asemenea experiene. i el tie c sunt reale.
Pe cnd eram nc la spital, mi-a trecut prin cap gndul c
existau mii de alcoolici fr speran, care s-ar fi bucurat s aib
ceea ce mi se druise mie pe gratis. Poate c i puteam ajuta pe
unii dintre ei. La rndul lor, puteau ajuta i ei pe alii.
Prietenul meu accentuase faptul c era absolut necesar s
pun acele principii n practic, n toate domeniile vieii mele. Era
deosebit de important s ncerc s-i ajut pe alii, exact aa cum
m ajutase el pe mine. Credina nensoit de fapte este lipsit de
via, mi zicea el. Ct de teribil de adevrat este vorba aceasta
pentru alcoolici! Dac alcoolicii nu reuesc s-i mbunteasc
i s-i mbogeasc viaa spiritual prin munca de ntrajutorare
i prin sacrificiul de sine n folosul altora, ei nu vor fi n stare s
depeasc anumite experiene dureroase de via sau
momentele de deprimare care mai pot aprea. Dac nu vor
practica ntrajutorarea, ei vor bea din nou, mai mult ca sigur. i,
mai mult ca sigur, dac vor bea, vor muri. Iar atunci, credina va
fi ntr-adevr ceva lipsit de via. Aa stau lucrurile cu noi.
Soia mea i cu mine ne-am druit cu entuziasm ideii de a
ajuta ali alcoolici s ajung la soluia pentru problema lor. Am
avut norocul s nu prea gsesc de lucru cam un an i jumtate,
fiindc asociaii mei de afaceri i aveau ndoielile lor n ce m
privea. Sntatea mi era precar i m chinuiau valuri puternice
de auto-comptimire i resentimente. Din cauza lor a fost ct pe
ce s beau din nou, dar am descoperit curnd c, atunci cnd
nimic nu prea s-mi ajute, salvarea mi venea prin ncercarea de
a ajuta un alt alcoolic. De multe ori, m duceam la spital disperat
i, stnd de vorb cu cte un pacient de acolo, m repuneam pe
picioare, mi simeam moralul uimitor de ridicat. Acest mod de
via d roade n clipele dificile.
Ne-am fcut rapid prieteni i, odat cu nceputul acestei prie-
tenii, s-a ncropit o fraternitate din care este minunat s simi c
faci parte. mpreun, ne bucurm de via chiar i n clipele difi-
cile i tensionate. Am vzut sute de familii pornind pe un drum
care duce cu adevrat spre o destinaie; am vzut ndreptndu-se
situaii familiale imposibile i certuri i amrciuni de toate
felurile disprnd fr urm. Am vzut oameni externai din
aziluri, care i-au reluat locul i rolul n viaa familiei i a
localitii lor. Oameni de afaceri i specialiti n diferite profesii
i-au rectigat rangul social. Foarte puine necazuri i mizerii
au rmas nerezolvate n vieile noastre.
n vestul rii, ntr-un ora i suburbiile lui, numrul nostru cu
familii cu tot se ridic la o mie. Ne ntrunim des, astfel nct cei
nou venii s poat gsi prietenia pe care o caut. La aceste adu-
nri amicale se ntrunesc adesea ntre cincizeci i dou sute de
persoane. Cretem n numr i for.*
Alcoolicii bei nu sunt fiine drgue. Strdaniile noastre cu
acetia sunt, de la caz la caz, istovitoare, comice sau tragice. Un
srman nefericit s-a sinucis n casa mea. El n-a putut sau n-a vrut
s neleag modul nostru de via.
Dar exist i mult veselie n activitatea aceasta. Presupun c
unii oameni ar putea fi ocai de aparenta noastr frivolitate sau
neseriozitate. Dar, sub aceast aparen, suntem de o seriozitate
extraordinar. Credina trebuie s fie n aciune, n i prin noi,
douzeci i patru de ore din zi; altfel, am pieri.
Majoritatea dintre noi simim c nu mai trebuie s cutm
Utopia.* O avem chiar aici i n acest moment.
n fiecare zi, conversaia simpl, ntreinut odat cu
prietenul acela n buctria noastr, se multiplic transmindu-
se ntr-un cerc mereu crescnd de pace pe pmnt i bunvoin
printre oameni.
Bill W., co-fondator al A.A.-ului,
decedat la 24 ianuarie, 1971

* n 1999, A.A.-ul era compus din 98.000 de grupuri.

* Aluzie la societatea uman de o perfeciune ideal, imaginat
de Thomas Morus n cartea sa intitulat Utopia (1516). [Nota
trad.]
Capitolul 2
EXIST O SOLUIE
Noi, Alcoolicii Anonimi, cunoatem mii de brbai i femei
care au fost odat la fel de lipsii de speran ca i Bill.
Aproape toi s-au fcut bine; i-au rezolvat problema
alcoolismului.
Suntem americani obinuii, provenii din toate regiunile
rii i din diverse domenii de activitate uman; suntem de
proveniene sociale, economice, religioase i politice foarte
variate. n condiii normale, nu ne-ar lega nimic. i totui,
ne leag un extraordinar spirit de fraternitate, de bunvoin
i nelegere reciproc, imposibil de descris n cuvinte.
Suntem precum cltorii de pe un vapor ce tocmai a scpat
dintr-un naufragiu, cnd toi - de la pror pn la pup - se
simt camarazi, fericii, egali.
ns, spre deosebire de sentimentele pasagerilor de pe
vapor, bucuria izvort din faptul c am scpat de la
dezastru nu se stinge dup ce ne relum drumul propriu n
via. Sentimentul c am trecut prin aceeai primejdie este
unul dintre elementele care ne cimenteaz relaia.
Dar mai exist i alte elemente care contribuie la ce ne
leag att de puternic n prezent. Descoperirea unei soluii
comune este ceva extraordinar pentru fiecare dintre noi.
Avem o cale de ieire cu care putem fi absolut de acord i
prin care ne putem uni ntr-o aciune freasc armonioas.
n aceasta corist marea veste pe care o transmite cartea de
fa celor care sufer de alcoolism.
Noi am ajuns la convingerea c alcoolismul este o boal i c
aceast boal afecteaz anturajul suferindului mai profund dect
oricare alt maladie. Un bolnav de cancer atrage compasiunea
tuturor celor din jur, nicidecum mnie sau sentimente rnite.
Alcoolismul, ns, aduce cu sine distrugerea a tot ce este valoros
n via. Aceast boal i afecteaz pe toi cei care vin n legtur
cu alcoolicul, pentru c aduce nenelegeri i resentimente
cumplite, insecuritate financiar, dezgustul prietenilor i al
patronilor, o via chinuit copiilor nevinovai, tristee n sufletul
soiei i al prinilor. Lista durerilor poate fi continuat la infinit.
Sperm c volumul acesta i va informa i alina, acum sau n
viitor, pe cei afectai. Cci sunt muli.
Psihiatrii de nalt competen profesional care ne-au tratat,
au constatat c uneori le este aproape imposibil s conving un
alcoolic s discute deschis despre situaia sa. Lucru straniu, fa
de soiile noastre i de prietenii intimi suntem i mai nchii
dect fa de medici.
Dar fostul butor-problem care a gsit soluia la care ne
referim aici, este narmat cum trebuie cu date despre sine i
poate, n general, ctiga ncrederea deplin a altui alcoolic, n
cteva ore. Nu se poate realiza mai nimic, nainte de ctigarea
unei astfel de ncrederi.
Iat ce s-a dovedit foarte eficient n experiena noastr:
Bolnavul este abordat de cineva care a trecut prin aceleai di-
ficulti i este clar c tie despre ce vorbete. ntregul
comportament al alcoolicului abstinent st mrturie de
netgduit a faptului c el deine un rspuns real, c nu are
atitudinea cuiva care face pe sfntul, c - sincer - nu vrea nimic
altceva dect s fie de ajutor, c nu cere plat pentru consultaie
i c nu urmrete nici un scop egoist. Bolnavul vede c nu
trebuie s fac nimnui pe plac i c nu i se ine moral. Dup o
astfel de abordare, muli "i iau patul lor i umbl".
Nici unul dintre noi nu-i face o carier din acest gen de
munc i nu credem c am fi mai eficieni dac am face-o. Sun-
tem siguri c eliminarea buturii nu este dect un nceput. Ne
rmne apoi ceva mult mai important de fcut i anume, punerea
n aplicare a principiilor noastre acas, la locul de munc i n
afaceri. Cu toii, ns, ne petrecem o mare parte din timpul liber
n efortul pe care urmeaz s-l descriem aici. Civa au norocul
de a-i putea consacra aproape tot timpul acestei munci.
Nu ne ndoim de faptul c, pe calea menionat aici, se vor
obine multe rezultate bune. Dar cu aceasta abia dac atingem
problema la suprafa. Cei care locuim n marile orae suntem
copleii de gndul c, zilnic, nu departe de noi, neantul nghite
sute de alcoolici, dintre care muli s-ar face bine, dac s-ar putea
bucura de ansa de care ne bucurm noi. Cum s facem s le
punem i lor la dispoziie ceea ce ne-a fost dat nou pe gratis?
Cu aceste gnduri, am decis s publicm un volum fr nume
de autor, volum n care s expunem problema aa cum o vedem
noi, mbinnd experiena i cunotinele noastre comune n ceva
care s constituie un program folositor tuturor celor care au o
problem cu butul.
Va fi nevoie s includem chestiuni de ordin medical, psi-
hiatric, social i religios. Suntem contieni de faptul c
asemenea subiecte sunt, prin natura lor, o surs de controverse.
Nimic nu ne-ar face mai mare plcere dect s putem redacta o
carte care s nu conin nici un motiv de disput sau polemic.
Vom face tot ce ne st n puteri, ca s ne realizm idealul.
Majoritatea dintre noi suntem convini c tolerana fa de
slbiciunile altora i de punctele lor de vedere, precum i res-
pectul fa de opiniile lor sunt atitudini care ne permit s le fim
de mare ajutor. nsi viaa noastr, de foti butori-problem,
depinde de gndul constant la ali alcoolici i la cum s le fim
mai de folos.
Poate c v-ai pus deja ntrebarea cum de ne-a mbolnvit
butul pe toi att de grav. Suntei, fr ndoial, curios s
descoperii cum i de ce ne-am nsntoit totui, dintr-o condiie
fizic i mintal disperat, n ciuda opiniei contrare a experilor
n alcoolism. Dac suntei alcoolic i vrei s v facei bine,
poate c v ntrebai deja: "Ce am de fcut?"
 Obiectivul crii noastre este tocmai acela de a da rspunsuri
unor astfel de ntrebri. V vom spune ce-am fcut noi nine.
nainte de a intra n amnunte, poate ar fi bine s v prezentm pe
scurt cum vedem noi cteva lucruri.
De cte ori nu ni s-a spus: "Eu pot s beau sau s nu beau
deloc. El de ce nu poate?"; "Dac nu poi bea cu msur, de ce nu
te lai de but?"; "Omul acesta nu tie s bea."; "De ce nu ncerci
s bei bere sau vin?"; "Renun la buturile tari!"; "N-are voin!";
"Dac ar vrea, s-ar lsa el!"; "Ar putea s se lase de but mcar de
dragul ei, c-i aa o fat bun!"; "Doctorul i-a spus c dac mai
bea, o s moar; iar el bea din nou".
Acestea sunt cele mai obinuite observaii care se fac la adresa
butorilor. Ele se bazeaz pe un noian de netiin i confuzie.
Este evident c sunt generate de oameni care reacioneaz
la butur altfel dect noi.
Butorii temperai renun total la butur fr nici o difi-
cultate, dac au un motiv ntemeiat s-o fac. A bea sau a nu bea nu
prezint o problem pentru ei.
Apoi, exist tipul de butori care beau excesiv. Poate c butul
a devenit un obicei prost de-al lor care le afecteaz ru sntatea
fizic i mintal. Poate c se ndreapt chiar spre o moarte
prematur. Dac apare un motiv destul de serios - precum o
sntate ubrezit, o nou iubire, o schimbare de mediu sau o
avertizare din partea medicului, aceti butori vor reui fie s se
lase de but, fie s revin la butul moderat, chiar dac le este
greu i poate au nevoie de atenie medical.
Dar ce se ntmpl cu alcoolicul veritabil?
Poate c la nceput este doar un butor moderat, care mai
trziu devine sau nu butor abuziv; dar, la un anumit stadiu n
cariera sa alcoolic, ajunge la faza n care pierde orice control
asupra cantitii consumate, imediat dup prima nghiitur.
Este tipul de om care te las perplex, mai ales prin lipsa de
auto-control. Cnd bea, face lucruri absurde, incredibile, tragice.
Este un om bun cnd a treaz, dar devine un monstru cnd bea.
Rareori e doar afumat. ntotdeauna este mai mult sau mai puin
mort de beat. Cnd bea este de nerecunoscut. Poate fi unul dintre
cei mai cumsecade oameni din lume, dar, cnd bea, devine
dezgusttor de anti-social i chiar periculos. Are darul de a se
mbta n cele mai nepotrivite momente, mai ales atunci cnd
trebuie s ia o decizie important sau cnd trebuie s-i
ndeplineasc un angajament. Este, adesea, un om echilibrat i plin
de bun sim cu privire la orice, n afar de butur; n privina
buturii este incredibil de egoist i de lipsit de onestitate. Adesea,
este un om deosebit de dotat, cu aptitudini speciale i cu o carier
promitoare naintea lui. i folosete aceste haruri pentru a-i
construi un viitor strlucit familiei i siei, pentru ca apoi, printr-o
suit de beii fr noim, s nruie tot ce a cldit. Este omul care
se duce la culcare aa de beat, nct ai zice c va dormi ne-ntors
cel puin vreo dousprezece ore. Numai c se scoal cu noaptea-n
cap i caut nnebunit sticla pe care nu mai tie unde a ascuns-o n
ajun. Dac i permite buzunarul, i ascunde butur prin toat
casa, de team ca nu cumva s i se ia toate proviziile i s i se
toarne la chiuvet. Pe msur ce lucrurile se nrutesc, ncepe s
combine alcoolul cu sedative puternice, ca s-i calmeze nervii i
s poat merge la lucru. Apoi vine ziua n care pur i simplu
strategia lui nu mai ine i el iar bea pn se mbat. Poate c se va
duce la doctor i va primi morfin sau un sedativ ca s o poat lsa
mai moale treptat. Apoi, ncep internrile la spital i sanatoriu.
Aa cum l-am schiat aici, portretul adevratului alcoolic este
departe de a fi complet, deoarece tiparele comportamentului
nostru sunt diferite de la om la om. Dar cele de mai sus l descriu
n linii generale.
De ce se comport el astfel? Dac sute de experiene i-au artat
c "un singur pahar" nseamn ntotdeauna nceputul dezas-
trului, cu toate suferinele i umilinele care urmeaz, atunci de
 ce bea el acel pahar? De ce nu se poate ine departe de
butur? Ce s-a ntmplat cu bunul lui sim i cu voina lui, de
care mai d dovad n alte domenii?
Poate c nu va exista niciodat un rspuns complet la aceste
ntrebri. Opiniile difer considerabil n privina reaciei alcooli-
cului la butur, reacie att de diferit de cea a oamenilor
normali. Nu tim sigur de ce, odat ce s-a atins un anumit punct,
prea puine se mai pot face pentru el. Nu avem rspunsul la
aceast enigm.
tim c, atta timp ct st departe de butur - i o poate face
pe perioade de luni sau de ani - el are reacii de om normal. tim
tot aa de bine c, de ndat ce o cantitate (orict de mic i sub
orice form) de alcool ptrunde n organismul su, se ntmpl
ceva la nivel fizic i mintal care l face s nu se poat opri.
Experiena oricrui alcoolic confirm cu prisosin acest fenomen.
Observaiile acestea ar rmne teoretice i fr sens dac un
asemenea om nu ar bea niciodat acel prim pahar cu care se pune
n micare teribilul ciclu. De aceea, considerm c marea proble-
m a alcoolicului se afl mai degrab n mintea lui i nu n trup.
ntrebat de ce s-a apucat iar de but, el va gsi uor motive. Une-
ori scuzele cu care vine sunt aproape plauzibile, dar n realitate
nici una nu este ntemeiat, dac inem cont de ravagiile create de
beii n cazul alcoolismului. Acele alibiuri seamn cu teoriile pe
care se bazeaz cineva care se lovete cu ciocanul n cap, pentru
c are o migren i nu vrea s simt durerea. Dac cineva i atrage
atenia asupra absurditii raionamentului su, alcoolicul fie c
schimb vorba ntr-o glum, fie c devine iritat i refuz discuia.
Din cnd n cnd, s-ar putea s spun adevrul. i, straniu,
adevrul este c nu are nici cea mai vag idee de ce a but acel
prim pahar. Unii butori i gsesc scuze pentru a bea, cu care
sunt mulumii o vreme. Dar, n adncul inimii, ei habar n-au de ce
o fac. Odat ce boala pune stpnire pe ei, alcoolicii sunt cei mai
derutai dintre toi i triesc cu obsesia c ntr-o zi vor iei
nvingtori, dar adesea i cu bnuiala c sunt definitiv nvini.
Puin lume tie ct de adevrat este acest lucru. Familia i
prietenii alcoolicului simt vag c el nu este un butor normal, dar
toi triesc cu sperana c va veni ziua n care suferindul se va
ridica din letargie i i va pune voina la btaie.
Tragicul adevr este c, dac omul este alcoolic cu adevrat,
fericita zi s-ar putea s nu mai vin. El a pierdut orice control
asupra situaiei. Fiecare alcoolic ajunge s treac un prag dincolo
de care chiar i cea mai puternic dorin de a nceta butul se
dovedete zadarnic. n cele mai multe cazuri, aceast tragic
situaie se instaleaz cu mult nainte ca cineva s o bnuiasc
mcar.
Realitatea este c, din motive nc necunoscute, majoritatea
alcoolicilor i pierd puterea de a alege dac s bea sau s nu
bea. Aa-zisa noastr putere a voinei devine practic inexistent.
n anumite momente, suntem incapabili de a ne aminti suficient de
puternic toate suferinele i umilirile ndurate doar cu o
sptmn sau o lun n urm. Suntem fr aprare n faa
primului pahar.
Consecinele aproape sigure pe care le aduce chiar i un
"nevinovat pahar de bere" nu ne vin n minte, ca s ne abat de la
but. Chiar dac apare un astfel de gnd, este ceva neclar, care
face loc imediat vechii idei c, de data aceasta, vom bea i noi ca
alii.
Ne lipsete cu desvrire acel instinct care l oprete pe om de
la a pune mna pe o sob ncins. Poate c alcoolicul i spune n
sinea sa: "De data asta n-o s m frig, fiindc tiu cum s-o fac".
Sau poate c nici nu gndete deloc. De cte ori nu ne-am apucat
de but fr nici un gnd anume, ca dup al doilea sau al treilea
pahar s batem n tejghea, ntrebndu-ne: "Pentru numele lui
Dumnezeu, cum de-am nceput iar?" i, imediat dup aceea:
"Las' c-o s m opresc dup al aselea pahar" sau "Oricum, ce mai
conteaz?"
Dup ce un asemenea mod de gndire a pus stpnire pe un om
cu tendine alcoolice, el se afl probabil n afara oricror posibiliti
de ajutor omenesc i, dac nu este internat sub strict supraveghere,
va muri sau i va pierde sntatea mintal pentru totdeauna. Aceste
lucruri hidoase i dure au fost confirmate de legiuni ntregi de
alcoolici, de-a lungul istoriei. Fr ndurarea lui Dumnezeu, ar mai
fi existat mii de astfel de demonstraii convingtoare. Sunt foarte
muli cei care vor s nceteze butul, dar nu pot!
Exist o soluie. Rari au fost aceia dintre noi crora ne-a plcut
s ne auto-examinm, s ne dezumflm orgoliul, s ne mrturisim
defectele - ca cerine ale unei nsntoiri reuite i depline. Dar am
vzut succesul altora prin aceast metod.
Ajunseserm la convingerea c, aa cum o triam noi, viaa
noastr era inutil i lipsit de speran. De aceea, atunci cnd am
fost abordai de ctre cei care i rezolvaser problema, nu ne mai
rmsese nimic altceva de fcut dect s apucm acele unelte
spirituale simple, care ne-au fost puse la dispoziie. Am gsit un col
de paradis i am fost propulsai ntr-o nou dimensiune a vieii, la
care nici nu visaserm vreodat.
Faptul esenial, imposibil de diminuat, este urmtorul: noi am
cunoscut experiene spirituale profunde i eficiente*, care ne-au
schimbat drastic ntreaga atitudine fa de via, fa de semeni i
fa de universul lui Dumnezeu. n central vieii noastre actuale se
afl certitudinea absolut c, printr-un miracol de netgduit,
Creatorul a intrat n viaa i n inimile noastre. El a nceput s
nfptuiasc pentru noi lucruri pe care nu reuiserm s le facem
singuri niciodat.
Dac suntei la fel de grav afectat de alcoolism precum am
* Pentru explicaii complete, vezi Anexa B.
fost i noi, credem c nu exist o cale de mijloc nici pentru
dumneavoastr. Pentru noi, viaa devenise tot mai imposibil i,
odat trecut pragul ntr-o stare din care nu ne mai puteam reveni prin
ajutor omenesc, nu ne mai rmneau dect dou alternative: fie s
continum pe vechiul drum pn la capt, ignorndu-ne total
contiina care ne spunea c situaia era de netolerat, fie s acceptm
ajutor spiritual. Am ales a doua alternativ pentru c am dorit-o
sincer i pentru c am fost dispui s facem efortul respectiv.
Iat povestea unui om de afaceri american, cunoscut pentru
caracterul, chibzuina i calitile sale excepionale. Ani de zile, se
internase din sanatoriu n sanatoriu. Consultase cei mai de vaz
psihiatri americani. Apoi, a plecat n Europa, pentru a se pune n
grija unui medic celebru (Dr. Jung, psihiatrul) care i-a prescris un
tratament. Dei experiena l fcuse sceptic, omul a ncheiat
tratamentul acela cu o neobinuit ncredere, ntr-o stare fizic i
mintal neobinuit de bun. i, mai presus de orice, avea credina c
acumulase o cunoatere att de profund a mecanismelor interne ale
minii sale i a resorturilor ei ascunse, nct orice recidiv prea de
neconceput. i totui, n scurt timp, s-a mbtat din nou. Cel mai
mult l descumpnea faptul c nu putea gsi nici o explicaie
satisfctoare pentru acea recidiv.
S-a dus din nou s-l vad pe medicul pe care l admira i i-a
cerut s-i spun fr menajamente de ce nu se putea face bine.
Dorina sa cea mai mare era s-i rectige controlul de sine. Prea
destul de raional i de echilibrat n alte privine. De ce nu avea nici
o urm de control asupra alcoolului?
L-a implorat pe doctor s-i spun ntregul adevr i doctorul i 1-
a spus. n opinia sa, cazul era lipsit de orice speran. Omul acesta
nu-i mai putea rectiga niciodat locul n societate i, dac mai
spera la o via lung, trebuia s se pun sub lact sau s angajeze o
gard personal. Aa suna opinia marelui medic.
 Dar omul triete nc i se afl n libertate. Nu are nevoie de
nici o gard personal i nu este internat niciunde. Se poate depla-
sa oriunde pe acest pmnt, ca orice om liber i este n afara
oricrui pericol, ct vreme are bunvoina de a-i menine o
anumit atitudine simpl.
Poate c unii dintre alcoolicii care citesc aceast carte cred c
vor reui fr ajutor spiritual. S relatm, deci, restul conversaiei
dintre medic i prietenul nostru.
Medical i-a spus:
- Ai psihicul alcoolicului cronic. N-am vzut niciodat vreun
pacient restabilit, odat ajuns n starea mintal n care te afli
dumneata.
Prietenul nostru a avut senzaia c tocmai s-au trntit i zvo-
rt porile iadului n jurul lui. L-a ntrebat pe doctor:
- Nu exist nici o excepie?
- Ba da, a rspuns doctoral. Excepii n cazuri ca al dumitale
se cunosc de cnd lumea. Ici i colo, din cnd n cnd, unii
alcoolici au avut ceea ce numim experiene spirituale vitale. Eu
consider acele evenimente ca fiind adevrate fenomene care, prin
natura lor, seamn cu nite gigantice transformri i rearanjri
psihice. Ideile, emoiile, atitudinile care dictaser odinioar viaa
acelor oameni sunt brusc date la o parte i un ansamblu cu totul
nou de concepii i motivaii ncepe s ocupe locul dominant. De
fapt, chiar am ncercat s-i produc o asemenea rearanjare psihic.
Metodele mele au avut succes n multe cazuri, dar niciodat cu
vreun alcoolic de calibrul dumitale.*
Auzind aceste lucruri, prietenul nostru s-a simit ceva mai
uurat; la urma urmelor, era un fidel membru al bisericii. ns
speranele i-au fost spulberate, cnd medical a afirmat c, dei
convingerile sale religioase erau foarte bune, ele nu aveau fora
necesar pentru a constitui o experien spiritual vital.
 Prietenul nostru se afla n aceast teribil dilem, cnd a trit
extraordinara experien prin care, cum am spus, a devenit un om
liber.
i noi, la rndul nostru, am cutat s ne eliberm prin aceeai
metod, cu disperarea celui care se afl n pericol de nec. Ceea ce
pruse la nceput o trestie fragil, s-a dovedit a fi mna puternic
i iubitoare a lui Dumnezeu. Ni s-a druit o nou via sau, dac
preferai, ni s-a schiat un "plan de via" cu adevrat eficace.
Distinsul psiholog american, William James, n cartea sa
intitulat Varieties of Religious Experience (Varietatea
experienei religioase), indic o multitudine de ci prin care
oamenii 1-au gsit pe Dumnezeu. Nu intenionm deloc s
convingem pe nimeni c ar exista doar o singur cale de ajuns la
credin. Dac tot ce am vzut, aflat i simit are vreo
semnificaie, atunci aceea este c noi toi, indiferent de ras, crez
sau culoare, suntem copiii unui Creator viu, cu care putem stabili
o relaie n termeni simpli i uor de neles, de ndat ce avem
destul bunvoin i onestitate pentru a ncerca. Cei afiliai unei
religii nu vor gsi aici nimic n conflict cu doctrina sau
ceremoniile acesteia. ntre noi nu exist nici un fel de friciuni pe
asemenea teme.
Considerm c nu este treaba noastr la ce religie ader
membrii notri, la nivel individual. Este bine ca aceasta s rmn
total la latitudinea fiecruia, personal, n lumina vechii sale
apartenene religioase sau a opiunii actuale. Nu toi suntem
afiliai unei religii, dar majoritatea suntem n favoarea unor
asemenea afilieri.
n capitolul urmtor, vei gsi o explicaie cu privire la
alcoolism, aa cum l nelegem noi, dup care urmeaz un capitol
adresat agnosticilor. Muli foti agnostici sunt azi membri A.A.
Orict de surprinztor ar prea, gsim c asemenea convingeri nu
sunt un obstacol prea mare n calea unei experiene spirituale.
 n continuare, sunt precizate reperele drumului nostru ctre
sntate. Apoi, urmeaz patruzeci i trei de istorisiri personale, n
care autorii i prezint, n propriile cuvinte i din propriul punct
de vedere, modul n care i-au stabilit relaia cu Dumnezeu.
Aceste povestiri sunt reprezentative pentru A.A., n ansamblu i
descriu cu fidelitate ce s-a ntmplat cu adevrat n viaa autorilor
lor.*
Sperm c nimeni nu va considera c asemenea dezvluiri ar fi
de prost gust. Trim cu sperana c muli alcoolici, brbai i
femei care au nevoie disperat de ajutor, vor citi aceste pagini.
Avem convingerea c doar prin dezvluiri complete despre noi
nine i problemele noastre i vom putea convinge i pe alii s
spun:
"Da, i eu sunt unul dintre ei; i mie mi trebuie ce au ei".
Dac v dorii s continuai citirea crii, ar fi bine s
ne contactai... apoi... fie o putei achiziiona, fie unul
dintre membrii A.A. o pot mprumuta pentru cteva
zile. Indiferent cum ar fi, noi v ateptampentru a
cunoate mai multe despre comunitatea noastr...

Alte titluri A.A. n limba romn care v pot fi utile:

Cri:

CEI DOISPREZECE PAI CELE DOUSPREZECE

TRADIII (trad. n 1994)
VIAA FR BUTUR (trad. n 1998)
IN VIZIUNEA LUI BILL (trad 2006)
AM AJUNS LA CREDINTA (trad. 2010)
A. A. AJUNG LA MATURITATE (trad. 2011)

Brouri:
A.A. CA RESURS PENTRU PERSONALUL MEDICAL
(trad. n 1995)
ACETIA SNT ALCOOLICII ANONIMI (trad. n 1992)
CUM NELEGEM ANONIMATUL (trad. n 1992)
DAC SNTEI SPECIALIST (trad. n 1992)
UN NOU-VENIT NTREAB (trad. n 1994)
V ESTE AA DE VREUN FOLOS? (trad. n 1992)