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Crebro humano mapeia nmeros, afirma estudo

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Quer se trate de determinar o nmero de navios no horizonte ou

o nmero de biscoitos num frasco, o crebro humano tem um
mapa para perceber nmeros, mostra nova pesquisa.

Mapas topogrcos do crebro humano so conhecidos para

os sentidos primrios, como viso, audio e tato, mas esta a
primeira vez que tal mapa foi encontrado para a numerosidade,
ou o sentido do nmero.

O layout do mapa permite a comunicao mais eciente entre

os neurnios que fazem tarefas semelhantes. Os estudos em
macacos demonstraram que certos neurnios do crtex
parietal, localizados na parte de trs do crebro abaixo da coroa

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do cabelo, tornam-se activos quando os animais viram um

determinado nmero de artigos.

Estes estudos no encontraram um mapa para a

numerosidade, embora os cientistas j suspeitassem existir.
"Os cientistas suspeitam h muito tempo da ordenao de
mapeamento dos nmeros", disse Andreas Nieder,
neurobilogo da Universidade de Tbingen, na Alemanha, que
no esteve envolvido no estudo.

"Muitos laboratrios esto investigando essa ideia de forma

intensiva. Finalmente, Harvey et al. conseguiram demonstrar de
forma convincente um mapa de quantidade numrica no
crebro humano", acrescentou, referindo-se ao pesquisador
Ben Harvey, um neurocientista da Universidade de Utrecht, na
Holanda.

No estudo, Harvey e seus colegas colocaram participantes num

digitalizador de imagem de ressonncia magntica e
mostraram padres de pontos, que variaram em srie ao longo
do tempo, adicionando cada vez mais pontos.

Os pesquisadores usaram um mtodo de imagem avanado

conhecido como ressonncia magntica de alto campo, que
lhes permitiu ver detalhes de escala na de atividade cerebral.
Foram analisadas as respostas neurais, utilizando tcnicas
semelhantes s utilizadas para estudar as partes do crebro
responsveis pela viso.

O crtex parietal posterior, respondeu aos padres de pontos de

forma organizada: Um pequeno nmero de pontos foram
representados em uma rea, enquanto grandes nmeros foram
representados em outra, mostraram os resultados. como se o
crebro estivesse agindo como um baco.

A descoberta, detalhada online a 5 de setembro na revista

Science, sugere que as funes cognitivas superiores podem
contar com os mesmos princpios de organizao dos sistemas

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sensoriais. Por exemplo, no reconhecimento de faces - que

muito mais complicado do que o sentido do nmero - objetos
que parecem semelhantes podem ser agrupados no crebro,
disse Harvey.

Nestes mapas topogrcos , uma rea do crebro maior foi

dedicada a perceber um nmero menor do que os maiores, em
linha com as concluses anteriores de que o sentido do nmero
torna-se menos preciso quanto a quantidade de itens aumenta.
Importante, a numerosidade diferente da habilidade
matemtica ou do simbolismo. A numerosidade refere-se
apenas a quantidade numrica.

As pessoas variam um pouco na sua capacidade de distinguir a

numerosidade, disse Harvey. No extremo, voc tem os savants -
indivduos, muitos dos quais tm autismo ou um distrbio
semelhante, que possuem habilidades matemticas
extraordinrias, arte ou outras reas. Alguns sbios podem
olhar para uma pilha de objetos, por exemplo, e saber
instantaneamente quantos existem.

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