ANTECEDENTES DEL PROBLEMA DE INVESTIGACIN1

L as investigaciones se originan en ideas. Existe una gran variedad de fuentes que pueden
generar ideas de investigacin. Entre ellas se pueden mencionar las experiencias
individuales, materiales escritos (libros, revistas, peridicos y tesis), tess, teoras,
descubrimientos producto de investigaciones, conversaciones personales, observaciones de
hechos, creencias e incluso presentimientos. Sin embargo, las fuentes que generan las ideas no se
relacionan con la calidad de stas.

La mayora de las ideas iniciales son vagas y requieren analizarse cuidadosamente para que sean
transformadas en planteamientos ms precisos y estructurados. Como mencionan Labovitz y
Hagedorn (1976), cuando una persona desarrolla una idea de investigacin debe familiarizarse
con el campo de conocimiento donde se ubica la idea. Una vez adentrado en el tema, uno puede
precisar su idea de investigacin.

Para adentrarse en el tema es necesario conocer los estudios, investigacin y trabajos anteriores.
Conocer lo que se ha hecho con respecto a un tema ayuda a:
1. No investigar sobre un tema que ya ha sido investigado muy a fondo. Esto implica que
una buena investigacin debe ser novedosa, lo que puede lograrse:
a. Tratando un tema no estudiado.
b. Profundizando en uno poco o medianamente conocido.
c. Dndole un enfoque diferente o innovador a un problema ya estudiado
exhaustivamente.
2. Estructurar ms formalmente la idea de investigacin. Avocarse seriamente a conseguir
informacin amplia sobre la idea en cuestin.
3. Seleccionar la perspectiva desde la cual se abordar la idea de investigacin.

Es evidente que, cuanto mejor se conozca un tema, el proceso de afinar la idea ser ms eficiente y
rpido. Claro que hay temas que han sido investigados ms que otros y, en consecuencia, su campo de
conocimiento se encuentra ms estructurado. Estos casos requieren planteamientos ms especficos.
Podramos decir que hay:
Temas ya investigados, estructurados y formalizados, sobre los cuales se pueden encontrar
documentos escritos y otros materiales que reportan los resultados de investigacin y/o anlisis
anteriores.
Temas ya investigados, pero menos estructurados y formalizados, sobre los cuales se ha
investigado pero existen pocos documentos escritos y otros materiales que reporten esta
investigacin; el conocimiento puede estar disperso o no ser accesible. De ser as, habr que
buscar las investigaciones no publicadas y acudir a medios informales como expertos en el tema,
profesores, amigos, etc.

1
HERNNDEZ SAMPIERI, ROBERTO; FERNNDEZ COLLADO, CARLOS y BAPTISTA LUCIO, PILAR:
Metodologa de la Investigacin, Segunda edicin, Mc Graw Hill, Mxico, 1998, pp. 2 7, 21 29, 36, 51
 Temas poco investigados y poco estructurados, los cuales requieren un esfuerzo para encontrar lo
que se ha investigado, aunque sea escaso.
Temas no investigados.
Despus de una bsqueda exhaustiva de informacin en torno del tema elegido se procede a unir
los datos para consolidar los antecedentes del problema de investigacin que se encuentra,
generalmente, en el primer captulo de la investigacin y en la introduccin del estudio.

Una vez que se han analizado los antecedentes, as como las teoras, enfoques tericos y las
investigaciones en general, se procede al planteamiento del problema de estudio (cuando ya se
poseen objetivos y preguntas de investigacin), y adems se evala su relevancia y factibilidad.
El siguiente paso consiste en sustentar tericamente el estudio, etapa que algunos autores llaman
elaborar el marco terico.

El marco terico cumple diversas funciones dentro de una investigacin, entre las cuales
destacan las siguientes seis:
1. Ayuda a prevenir errores que se han cometido en otros estudios.
2. Orienta sobre como habr de realizarse el estudio. En efecto, al acudir a los
antecedentes, nos podemos dar cuenta de cmo ha sido tratado un problema especfico de
investigacin: que tipos de estudio se han efectuado, con que tipo de sujetos, como se han
recolectado los datos, en que lugares se han llevado a cabo, que
diseos se han utilizado.
3. Ampla el horizonte del estudio y gua al investigador para que se
centre en su problema evitando desviaciones del planteamiento
original.
4. Conduce al establecimiento de hiptesis o afirmaciones que ms
tarde habrn de someterse a prueba en la realidad.
5. Inspira nuevas lneas y reas de investigacin. (Yurn Camarena, 1980)
6. Provee de un marco de referencia para interpretar los resultados del estudio.

Etapas en la elaboracin del marco terico:

a) La revisin de la literatura correspondiente:
i. Detectar, obtener y consultar la bibliografa.
ii. De all se debe extraer y recopilar la informacin relevante y necesaria al problema
de investigacin.
iii. Debe ser una revisin selectiva.
iv. Dankhe (1986) distingue tres tipos bsicos de fuentes de informacin para llevar a
cabo la revisin de la literatura:
1. Fuentes primarias (directas): Constituyen el objetivo de la investigacin bibliogrfica o
revisin de la literatura y proporcionan datos de primera mano: libros, antologas, artculos
de publicaciones peridicas, monografas, tesis y disertaciones, documentos oficiales,
reportes de asociaciones, trabajos presentados en conferencias o seminarios, artculos
periodsticos, testimonios de expertos, pelculas, documentales y videocintas.
2. Fuentes secundarias: Son compilaciones, resmenes y listados de referencias publicadas en un
rea de conocimiento en particular (son listados de fuentes primarias) Es decir, procesan
informacin de primera mano.
3. Fuentes terciarias: Se trata de documentos que compendian nombres y ttulos de revistas y
otras publicaciones peridicas, as como nombres de boletines, conferencias y simposios. Son
tiles para detectar fuentes no documentales.
b) La adopcin de una teora o desarrollo de una perspectiva terica.
Ya identificadas las fuentes primarias pertinentes, es necesario localizarlas fsicamente en las
bibliotecas, filmotecas, hemerotecas, videotecas u otros lugares. Una vez que se han localizado
fsicamente las fuentes primarias (la literatura) de inters, se procede a consultarlas. El primer
paso consiste en seleccionar las que sern de utilidad para nuestro marco terico especfico y
desechar las que no sirven.

Las fuentes primarias ms utilizadas para elaborar marcos tericos son libros, revistas cientficas
y ponencias o trabajos presentados en congresos, simposios y otros eventos similares, entre otras
razones, por ser las fuentes primarias que sistematizan en mayor medida la informacin,
generalmente profundizan ms en el tema que desarrollan, cuesta menos dinero obtenerlas y
utilizarlas, y son altamente especializadas. Una vez seleccionadas las referencias o fuentes
primarias tiles para el problema de investigacin, se revisan cuidadosamente y se extrae la
informacin necesaria para integrarla y desarrollar el marco terico.

La literatura revisada puede revelar que:

Existe una teora completamente desarrollada, con abundante evidencia emprica y que se
aplica a nuestro problema de investigacin.
Hay varias teoras que se aplican a nuestro problema de investigacin.
Hay piezas y trozos de teora con apoyo emprico moderado o delimitado.
Que solamente existen guas an no estudiadas e ideas vagamente relacionadas con el
problema de investigacin. (Dankhe, 1986)

Hemos hecho una revisin adecuada de la literatura?

Puede surgir la duda de su se hizo o no una correcta revisin de la literatura y una buena
seleccin de referencias para integrarlas en el marco terico. Para responder a esta cuestin,
pueden utilizarse los siguientes criterios en forma de preguntas. Cuando podamos responder s
a todas ellas, estaremos seguros de que, al menos, hemos hecho nuestro mejor esfuerzo y nadie
que lo hubiera intentado podra haber obtenido un mejor resultado.
Acudimos a un banco de datos, ya sea de consulta manual o por terminal de
computadora? Y pedimos referencias por lo menos cinco aos atrs?
Consultamos como mnimo cuatro revistas cientficas que suelen tratar el tema de
inters? las consultamos de cinco aos atrs a la fecha?
Buscamos en algn lugar donde haba tesis y disertaciones sobre el tema de inters?
Buscamos libros sobre el tema al menos en dos buenas bibliotecas?
Consultamos con ms de una persona que sepa algo del tema?
Si, aparentemente, no descubrimos referencias en bancos de datos, bibliotecas,
hemerotecas, videotecas y filmotecas, escribimos a alguna asociacin cientfica del rea
dentro de la cual se encuentra enmarcado el problema de investigacin?
Buscamos en Internet?
Adems, cuando hay teoras o generalizaciones empricas sobre un tema, cabra agregar las
siguientes preguntas con fines de autoevaluacin:
Quin o quines son los autores ms importantes dentro del campo de estudio?
 Qu aspectos y variables han sido investigadas?
Hay algn investigador que haya estudiado el problema en un contexto similar al
muestro?
Bibliografa:

Hernndez Sampieri, R., Fernando Collado, C., Baptista Lucio, P.; Metodologa de la
investigacin, Ed. McGraw Hill, Mxico, 1991, pp. 22 53.