QUIMICA

La qumica es la ciencia que estudia tanto la composicin, como

la estructura y las propiedades de la materia como los cambios que
esta experimenta durante las reacciones qumicas y su relacin con
la energa.1 Linus Pauling la define como la ciencia que estudia
las sustancias, su estructura (tipos y formas de acomodo de
los tomos), sus propiedades y las reacciones que las transforman en
otras sustancias en referencia con el tiempo.2
La qumica moderna se desarroll a partir de la alquimia, una
prctica protocientfica de carcter filosfico, que combinaba
elementos de la qumica, la metalurgia, la fsica, la medicina,
la biologa, entre otras ciencias y artes. Esta fase termina al ocurrir la
llamada Revolucin de la qumica, basada en la ley de conservacin
de la materia y la teora de la combustin por oxgeno postuladas por
el cientfico francs Antoine Lavoisier.3
Las disciplinas de la qumica se agrupan segn la clase de materia
bajo estudio o el tipo de estudio realizado. Entre stas se encuentran
la qumica inorgnica, que estudia la materia inorgnica; la qumica
orgnica, que estudia la materia orgnica; la bioqumica, que estudia
las sustancias existentes en organismos biolgicos;
la fisicoqumica que comprende los aspectos estructurales y
energticos de sistemas qumicos a escalas macroscpica, molecular
y atmica, y la qumica analtica, que analiza muestras de materia y
trata de entender su composicin y estructura mediante diversos
estudios y reacciones.4
La palabra qumica procede de la palabra alquimia, el nombre de
un antiguo conjunto de prcticas protocientficas que abarcaba
diversos elementos de la actual ciencia, adems de otras disciplinas
muy variadas como la metalurgia, la astronoma, la filosofa,
el misticismo o la medicina.5 La alquimia, practicada al menos desde
alrededor del ao 330, adems de buscar la fabricacin de oro,
estudiaba la composicin de las aguas, la naturaleza del movimiento,
del crecimiento, de la formacin de los cuerpos y su descomposicin,
la conexin espiritual entre los cuerpos y los espritus.6 Un alquimista
sola ser llamado en lenguaje cotidiano qumico, y posteriormente
(oficialmente, a partir de la publicacin, en 1661, del libro El qumico
escptico, del qumico irlands Robert Boyle7) se
denominara qumicaal arte que practicaba.
A su vez, alquimia deriva de la palabra rabe al-km (). En su
origen, el trmino fue un prstamo tomado del griego, de las palabras
o (khemia y khemeia, respectivamente).89 La primera
podra tener origen egipcio. Muchos creen que al-km deriva de
, que a su vez deriva de la palabra Chemi o Kimi o Kham, que
es el nombre antiguo de Egipto en egipcio. Segn esa
hiptesis, khemeia podra ser "el arte egipcio".8 La otra alternativa es
que al-km derivara de , que significa fusionar.10 Una
tercera hiptesis, con ms adeptos en la actualidad, dice
que khemeia deriva del griego khumos, el jugo de una planta, y que
vendra a significar "el arte de extraer jugos", y en este caso "jugo"
podra ser un metal, y por tanto podra ser "el arte de la metalurgia"1