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3, N 5
Montevideo, julio - diciembre 2017
(pp. 37 - 70) ISSN 2393-6584
Nerina Visacovsky
Universidad de General San Martn
CONICET, Argentina
Recibido: 31/07/2017
Aceptado: 12/10/2017
Abstract. The work of Anbal Norberto Ponce (1898-1938), who where a main
figure in the Argentinean communist culture in the 1930s, reflects a path that
begins with an attachment to liberal positivism tradition, embodied in the so-called
"80s generation", and ends with a full allegiance to Marxism-Leninism of the Third
International. The common denominator in the historiographical debates about
this author, is the centrality that his writings had in gather two traditions; the
liberal nineteenth century one and the Marxist-Leninist, born in the Soviet Union.
This construction finally consolidated in 1935 with the Popular Front movement of
the Comintern scenario, wich has determined the anti-fascist political-ideological
profile maintained by the Argentine Communist Party for much of the 20th
century. Based on a bibliographic framework about Poncean legacy, this work
aims to analyze the more general controversies that have arisen and collect their
most significant contributions to the pedagogical field.
Introduccin
1 VISACOVSKY, Nerina, Argentinos, judos y camaradas: tras la utopa socialista, Buenos Aires,
Biblos, 2015.
2 Ibidem. Acerca de la pedagoga hbrida ver pp. 168-171. En cuanto a la importancia de Anbal
6 Ibidem, p.15
7 La gesta bolchevique de la Revolucin Rusa de 1917 despert numerosas simpatas y adhesiones
por parte de destacadas figuras de la intelectualidad argentina, Jos Ingenieros entre ellas. No es
extrao entonces que, siguiendo a su maestro, el joven Ponce tambin comenzara tempranamente a
observar la revolucin del proletariado con gran expectativa. En sus escritos pueden encontrarse
diversas menciones en ese sentido. Para citar un par de ejemplos; en 1929 escriba y en febrero de
1930 se publicaba: Ningn espectculo contemporneo capaz de inspirar a un gran poeta como esa
estupenda revolucin rusa del ao 17, tan extraordinaria en el impulso creador que ni an despus
de 12 aos se la ve comprometida o extenuada () no es posible contemplar el trabajo genial de sus
obreros sin sentir de inmediato aquello que Len Trotsky llam la dicha de vivir en tiempos
trascendentales(Arturo Capdevila: El Apocalipsis de San Lenin en Anbal PONCE, Obras
completas, Buenos Aires, Cartago, 1974, Tomo IV, pp. 117-118) y expresiones similares aparecen en
Los deberes de la inteligencia, conferencia publicada en la Revista Jurdica y de Ciencias Sociales,
Buenos Aires, ao XLVII, nm. 1, junio-julio 1930. Tambin reproducida en revista Claridad, nm.
325, Buenos Aires, mayo de 1938. La autora agradece los comentarios enriquecedores formulados
por los evaluadores de Revista Claves.
la familia retorn a la capital Buenos Aires. Poco despus, cuando los hermanos
tenan 19, 15 y 13 aos, muri su madre. Con la ayuda de su hermano mayor, que
trabajaba y estudiaba odontologa, Anbal pudo terminar sus estudios en el Colegio
Nacional y luego ingres a la Facultad de Medicina de la Universidad de Buenos
Aires.10 Sin embargo, su pasin por la actividad literaria le gan a las horas de
estudio universitario y abandon la carrera en tercer ao.
fue para Ponce como un tajo profundo que dividi su vida en dos tiempos; por una
parte la belle poque de la inteligencia, ciclo ligado a Ingenieros; por otra, el despliegue
del dogmatismo religioso y la persecucin policial desencadenada con el gobierno de
Uriburu. Ponce fue la transicin entre esos dos mundos y particip de ambos. No
podra trazarse su semblanza espiritual prescindiendo de este dato histrico.18
14 La expresin fue utilizada por Anbal Ponce en referencia a la temprana muerte de Jos
Ingenieros cuando escribi Para una historia de Ingenieros publicado en enero de 1926 en la
Revista de Filosofa, ao XII, nm. 1. La mencin enftica a esa frase est citada de AGOSTI,
Hctor, ob. cit., p.62.
15 KAMIA, Delia, Prlogo en Jos INGENIEROS, Antologa. Su pensamiento en sus mejores
19 Ibidem.
20 PASOLINI, Ricardo, Los marxistas liberales. Antifascismo y cultura comunista en la Argentina
del siglo XX, Buenos Aires, Sudamericana, 2013.
21 AGOSTI, Hctor, ob. cit., p.79.
22 Clarita Ponce (1900-1943) se dedic meticulosamente a reunir los artculos dispersos de su
hermano, fallecido en 1938, para editarlos y publicarlos. Su trabajo en ese sentido es muy valorado
por quienes la conocieron (LARRA, Ral, Prefacio en Anbal PONCE, Obras Completas, Buenos
Aires, El Ateneo, segunda edicin, 1944, p.6).
23SALCEDA, Juan Antonio, Anbal Ponce y el pensamiento de Mayo, Buenos Aires, Lautaro 1957,
p.115.
24 Para conocer ms sobre la faceta de los estudios de psicologa del entorno del PCA se puede
consultar DAFGAL, Alejandro, Entre Pars y Buenos Aires. La invencin del psiclogo (1942-1966),
Buenos Aires, Paids, 2009. En relacin a la psicologa de Ponce ver LIONETTI, Luca, La
experiencia de la sexualidad en la pubertad: una problemtica de inters educativo en la Argentina
de comienzos del siglo XX en Ana M. MANZIONI; Luca LIONETTI; Cecilia DI MARCO, Infancia,
juventud y educacin en dilogo. Aproximaciones y enfoques interdisciplinares, Buenos Aires, La
Colmena, 2012, pp. 249-285; y GARCA, Luciano Nicols, Anbal Ponce y la psicologa: un anlisis
histrico en Revista cientfica y profesional de la Asociacin Latinoamericana para la Formacin
y la Enseanza de la Psicologa, vol.1, nm. 2, Mxico D.F., mayo 2013, pp. 10-23.
25VISACOVSKY, Nerina, Educacin en la Ex Unin Sovitica: una breve aproximacin hombres
omnilaterales o mano de obra calificada? en Revista Idelcoop, Buenos Aires, 2005. Vol. 32, nm.
161, pp. 108-126
26 Conferencia pronunciada el 5 de mayo de 1933 en la Facultad de Derecho de la Universidad de La
Plata, por invitacin del Consejo Acadmico, con motivo del cincuentenario de la muerte de Karl
Marx (AGOSTI, Hctor, ob. cit., Tomo III, p. 207).
27 El Partido Comunista Argentino, bajo esa lnea frentepopulista, termin formando parte de la
Unin Democrtica junto a sectores socialistas y conservadores que enfrentaron a Pern en los
comicios de 1946.
28 Esa postulacin aparece en PONCE, Anbal, Examen de Conciencia (1928) y se convertir en un
por la Revolucin Rusa. Entre otros, se destacaban Lenidas Barletta, Roberto Arlt, Elas
Castelnuovo y Ral Gonzlez Tun. Ver SARLO, Beatriz, Una modernidad perifrica: Buenos
Aires 1920 y 1930, Buenos Aires, Nueva Visin, 2003 y HALPERN DONGHI, Tulio, La argentina y
la tormenta del mundo, Buenos Aires, Siglo XXI, 2003, p.129.
30 HALPERN DONGHI, Tulio, ob. cit., pp.127-128.
31 Ibidem.
32 Debe tenerse en cuenta que la cantidad de extranjeros en el PCA de esos aos era muy numerosa.
Las secciones idiomticas de origen inmigrante ligadas al Partido Comunista en 1928 representaban
el 54% de los afiliados de la Capital Federal (PASOLINI, Ricardo, Los marxistas liberales.
Antifascismo y cultura comunista en la Argentina del siglo XX, Buenos Aires, Sudamericana, 2013,
p. 31). Ese tema y sobre los comunistas en el mundo del trabajo, son explicados por CAMARERO,
Tres fueron tambin las ciudades que actuaron como musas inspiradoras en
su prolfica obra: Buenos Aires, Pars y Mosc. En el ambiente porteo pas su
primera juventud, desarrollando la crtica y la historia; luego en Paris, se cautiv
Hernn, A la conquista de la clase obrera. Los comunistas y el mundo del trabajo en la Argentina
1920-1935, Buenos Aires, Siglo XXI, 2007.
33 Esa agrupacin, creada el 28 de junio de 1935, replicaba a la organizacin francesa Comit de
Sin duda, las Obras Completas de Anbal Ponce (Buenos Aires, Cartago,
1974) en cuatro voluminosos tomos introducidos por su discpulo Hctor Agosti,
han sido una, si no la ms importante, de las fuentes para acceder a este autor. Con
gran esmero, el difusor de Antonio Gramsci en la Argentina recopil el trabajo
disperso de su maestro. En el detallado estudio preliminar, escrito al calor de un
tiempo en el cual Juan Domingo Pern se convertira en presidente por tercera vez
y la izquierda juvenil se volcaba a la lucha armada inspirada en la Revolucin
Cubana40, Agosti explicaba, o acaso justificaba, las limitaciones coyunturales que le
impidieron a Ponce concebir un marxismo latinoamericano.41 Mientras, con la
reivindicacin de Ponce, Agosti haba defendido sus propias convicciones en el
campo marxista, el historiador Oscar Tern en 1982, desde su exilio en Mxico,
polemizaba con ese comunismo ortodoxo de base ponceana que no haba sabido
atender a la cuestin nacional. En su estudio introductorio a la antologa Anbal
Ponce: el marxismo sin nacin?, Tern lo comparaba con su contemporneo, el
39Nicols Arata y Pablo Gentili sealan, muy acertadamente, que el caso de Ponce no fue
excepcional y que, bajo acusaciones semejantes, otros varios reconocidos pedagogos del campo de la
izquierda fueron arbitrariamente separados de sus cargos: Carlos Vergara, Julio Barcos y Florencia
Fossatti por esos aos y Olga Cossettini y Luis Iglesias, entre muchos otros, tiempo despus
(ARATA, Nicols; GENTILI, Pablo, Anbal Ponce, o las vetas del pensamiento pedaggico marxista
en Argentina en Anbal PONCE, Educacin y lucha de clases y otros escritos, Buenos Aires, Unipe,
2015).
40 Cabe notar el interesante dato que aporta Nstor KOHAN (ob. cit., pp. 71-74) sealando varios
testimonios que aseveran que Ernesto Che Guevara lea asiduamente Educacin y Lucha de clases y
Humanismo Burgus y Humanismo Proletario. Mientras Horacio TARCUS (ob. cit., p. 7) refiere a
esos dos libros publicados en La Habana en 1962 entre sus numerosas ediciones en Amrica Latina.
41 La seccin lleva por ttulo El comienzo de una autocrtica en AGOSTI, Hctor, ob. cit., p.123-
128.
Tanto para Ingenieros, como fue luego para Ponce en 1937, la estada en
Mxico pareca haber despertado nuevas ideas acerca de la lucha anti-imperialista
y la unidad latinoamericana. Agosti relataba que cuando Ponce lleg all, en menos
de un ao, logr integrarse a los ncleos acadmicos y que la edicin de Educacin
y lucha de clases se agot en tan slo seis semanas. Pero asimismo, y
probablemente debido a su persistente cientificismo positivista, sus amigos de
izquierda se haban ido alejando de l (aunque esto le haba ocurrido tambin en
Buenos Aires). Agosti explicaba que por esos motivos haba aceptado un trabajo
lejos del Distrito Federal, en Morelia. No obstante, las cartas que enviaba a su
familia y amigos indicaban que, por esos das, Ponce comenzaba un proceso de
autocrtica con respecto a la cuestin indgena. Se replanteaba sus esquemas
simplistas acerca de la dicotoma civilizacin o barbarie y el tono racista de sus
primeras especulaciones sociolgicas.43 En el mismo sentido, ms recientemente,
Nstor Kohan afirmaba que al final del autoexilio, Ponce haba redactado una serie
de artculos en tono antiimperialista, pero rompiendo con la tradicin socio-
darwiniana heredada de Sarmiento, la pesada herencia de Ingenieros, y
acercndose sugerentemente, aunque sin citarlo, a los Siete ensayos de
interpretacin de la realidad peruana de Maritegui.44 En la ltima
correspondencia familiar, Ponce habra ironizado acerca de sus propios prejuicios
racistas y hablaba de su amistad con cubanos mulatos y su prximo viaje a la isla.
Asimismo, mientras que en 1936 Ponce haba celebrado el artculo de Marx contra
Simn Bolvar y la causa latinoamericana, en 1938, a pesar del corto lapso entre un
45 Ibidem, pp.72-73.
46 Ibidem.
47 Comentarios acerca de Indologa: la interpretacin de la cultura iberoamericana (Mxico, 1920)
Argentino, 29 de agosto de 1934, citado em HALPERN DONGHI, Tulio, ob. cit., p.126.
49 HALPERN DONGHI, Tulio, ob. cit., pp.129-130.
50 Ibidem.
51 Ibidem, p.131.
52 TERN, Oscar, ob. cit., pp.15-16.
53 HALPERN DONGHI, Tulio, ob. cit., p.131.
54 Ibidem.
sabido forjar las bases de una nacin civilizada55, luego vendra la fase superior del
capitalismo.
A Ponce se debe, sobre todo, que la huella dejada por la etapa de Frente Popular en la
forma mentis del comunismo argentino fuese mucho ms honda y permanente de lo
PONCE, Educacin y lucha de clases, Buenos Aires, Imago Mundi, 2010, p.5; ARATA, Nicols;
GENTILI, Pablo, ob. cit., p.8.
que hubiera sido esperable () pero antes de eso, a l se debi tambin que la
dimensin ideolgica de esa particular reorientacin estratgica no se tradujera, como
quizs hubiera sido esperable, en una apertura hacia posiciones genricamente
populistas, sino en una identificacin apasionada con el entero legado del consenso
liberal, que haba guiado la construccin de la Argentina moderna59
con esa autonoma tambin se atreva a citar a Len Trotsky, a pesar de estar ya censurado.
bajara del cielo sino que nacera de la sinuosa accin terrenal. Por eso la
mentira y la sangre derramada se justificaban si hacan posible el poder del
proletariado, y en esa medida solamente.63 Una vez ms, su temprana muerte en
1938 dejara la incgnita acerca de que posiciones hubiera asumido Ponce de haber
vivido ms tiempo, al menos hasta el XX Congreso del PCUS en 1956.
[] por eso, por entraablemente argentino, no he escrito jams una lnea que no
haya tenido por objeto la liberacin de las masas laboriosas de mi patria: liberacin del
latifundista que las explota, del industrial que las desangra, de la Iglesia que las
adormece, del poltico que las entrega maniatadas a los trusts del extranjero. Diecisis
aos de labor en la ctedra, diez volmenes []; varias revistas []; centenares de
conferencias y discursos [] dicen a las claras, para quien sepa mirar con limpios ojos,
hasta dnde he rendido a mi pas- el pas que me tolera el mximo esfuerzo que le
debe un ciudadano65.
Desde la dcada del treinta, bajo la idea de forjar una nueva nacin-
catlica, el reclamo ms significativo de la Iglesia a las elites dirigentes era
recuperar espacios formales de catequesis en el sistema educativo estatal. Tal como
recomendaba la Santa Sede, segn la Divini Illius Magistri de Po XI de 1928,
haba que recomponer la educacin cristiana de la juventud a travs del sistema de
enseanza, desde el nivel primario hasta el magisterio. La Iglesia expresaba que la
escuela laica constitua el primer paso hacia la adopcin del comunismo y en 1936,
esa idea se potenciaba a la luz de los sacerdotes asesinados en Espaa. En ese
sentido, el Consejo Nacional de Educacin (CNE) y varios funcionarios del
gobierno, allanaron el camino para que los catlicos integristas pudieran cumplir
65 PONCE, Anbal Carta abierta al Ministro Jorge de la Torre en Oscar TERN, ob. cit., p.235.
Por esos aos, en los ambientes intelectuales crecan los adeptos a la filosofa
irracionalista, que planteaba la imposibilidad de estudiar hechos humanos y
sociales con categoras cientficas; Ponce enfrentaba esa corriente70. Justamente,
cada clase social hegemnica se educ a s misma y educ (o intent formar) para
su proyecto econmico y poltico, a las clases subalternas72. En ese texto se observa
cmo Ponce apela a la transformacin radical de todo el sistema, y por eso se haba
manifestado crtico con la tibieza de las reformas y con el paidocentrismo de la
escuela activa. Los autores europeos de la llamada Nueva Educacin que se
enmarcaban en esta corriente, sostena Ponce, eran funcionales al enemigo
burgus. Tal el caso de los iluministas Jean Jacques Rousseau, el marqus de
Condorcet, Johann Heinirch Pestalozzi y Johann Friedrich Herbart; como aquellos
ms modernos, Alfred Binet, Ovide Decroly, Mara Montessori, Edouard Claparde
o el americano John Dewey, entre otros. Ponce discuta esos lineamientos tericos
porque no hacan ms que sustraer a los nios de su realidad social, y contribuan
a fomentar una sociedad escindida en clases.73
Lo que Lenin deca del movimiento obrero se puede superponer punto por punto al
movimiento pedaggico. Respetar la libertad del nio dentro de la sociedad burguesa
equivale ni ms ni menos que a decir: renuncio a oponer la ms mnima resistencia a
las influencias sociales formidables y difusas con que la burguesa lo impregna en su
provecho. Y no se venga despus con que es posible luchar contra esas fuerzas quitando
a los nios los juguetes guerreros, corrigiendo ste o aqul libro de historia, enviando
cartitas amistosas a los nios del Japn o celebrando el da de la buena voluntad75.
Unos pocos aos despus, bajo el clima poltico del antifascismo, los mismos
activistas y militantes se reorganizaron para volver a abrir escuelas y, en esta
segunda etapa, se declararon judeo-progresistas o icufistas, sumando a un
pblico judo de izquierda ms amplio. Entonces, desde los tiempos de la Guerra
Civil Espaola, y siguiendo la lnea frentista, los contenidos de enseanza
moderaron su prdica comunista radicalizada para viabilizar la inclusin de la
burguesa judeo-progresista y fue entonces cuando las escuelas complementarias
idishistas comenzaron a crecer y organizarse. Sin embargo, la experiencia de los
aos treinta les haba dejado una leccin: cuidar la integridad de los nios y
maestros y no producir documentacin escrita de sus actividades, que pudiera ser
utilizada nuevamente con fines persecutorios. Este ha sido tambin uno de los
motivos generales de la dispersin de los archivos del ICUF y la escasez de fuentes
en cuanto al trabajo pedaggico en las aulas. Por estas razones, es difcil comprobar
a travs de fuentes escritas los usos cientficos e ideolgicos de Anbal Ponce,
aunque abundan los testimonios orales que as lo aseveran. Vaya un ejemplo acerca
de esto. Una reconocida pedagoga de la provincia de Crdoba reconstrua as su
paso por la colonia vacacional Zumerland (adherida al ICUF):
Infantil); Revista Tiempo y Semanario Tribuna, entre otras. Ver mayores referencias en
VISACOVSKY, 2015, Argentinos judos y camaradas.cit.p.273.
85 Ver Los libros: Anbal Ponce en Tribuna, Buenos Aires, 21 de marzo de 1958, p. 11, ao 6, nm.
284, y Anbal Ponce en Di dische Froi (La mujer juda), Buenos Aires, Marzo-Mayo, 1958, nm.
26, p.11. (nota en dish traducida por la lererke Martha Kogan para este artculo). Varias notas de
homenaje salen ese ao por conmemorarse veinte aos de su fallecimiento.
86 PONCE, Anbal, Obras completas, Buenos Aires, Cartago, 1974, Tomo I, p.217.
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