Idealul educaional reprezint finalitatea educaional de maxim
generalitate; el definete un model sau tipul de personalitate solicitat de condiiile sociale ale unei etape istorice, pe care educaia trebuie s-l formeze n procesul desfurrii ei. Idealul educaional are trei dimensiuni (Nicola, I., 1996, pp. 157-158): dimensiunea social vizeaz tendina general de dezvoltare a societii cu trsturile ei definitorii. Prin aceasta, idealul educaional este o manifestare a idealului social. dimensiunea psihologic se refer la tipul de personalitate pe care societatea l reclam, respectiv la configuraia fundamental de trsturi necesare pentru toi sau majoritatea membrilor unei societi. dimensiunea pedagogic se refer la posibilitile de care dispune activitatea educaional pentru a transpune n practic acest ideal. Legea nvmntului din societatea noastr prevede faptul c idealul educaional al coli romneti const n dezvoltarea liber, integral i armonioas a individualitii umane, n formarea personalitii autonome i creative(Legea nr. 84, 1995, Bucureti, 2000, p. 1). Scopurile educaiei reprezint finaliti macrostructurale determinate de idealul educaional; au un grad mai redus de abstractizare i generalizare. Ele au un grad mai mare de obiectivare ntr-un complex de aciuni la nivel de politic a educaiei, orientnd valoric formarea-dezvoltarea personalitii proiectate. Prin coninutul su, scopul subordoneaz o gam de obiective i vizeaz finalitatea unui complex de aciuni educaionale determinate. Dup Dan Potolea, scopurile reprezint rezultate ce se ateapt s se realizeze n diferite niveluri i tipuri de colarizare