MARCO TEORICO

En general, la generacin de energa elctrica consiste en

transformar alguna clase de energa (qumica, cintica, trmica,
lumnica, nuclear, solar entre otras), en energa elctrica. Para la
generacin industrial se recurre a instalaciones denominadas
centrales elctricas, que ejecutan alguna de las transformaciones
citadas. Estas constituyen el primer escaln del sistema de
suministro elctrico. La generacin elctrica se realiza, bsicamente,
mediante un generador elctrico; si bien estos no difieren entre s en
cuanto a su principio de funcionamiento, varan en funcin a la
forma en que se accionan.

Desde que se descubri la corriente alterna y la forma de producirla

en los alternadores, se ha llevado a cabo una inmensa actividad
tecnolgica para llevar la energa elctrica a todos los lugares
habitados del mundo, por lo que, junto a la construccin de grandes
y variadas centrales elctricas, se han construido sofisticadas redes
de transporte y sistemas de distribucin. Sin embargo, el
aprovechamiento ha sido y sigue siendo muy desigual en todo el
planeta. As, los pases industrializados o del primer mundo son
grandes consumidores de energa elctrica, mientras que los pases
en vas de desarrollo apenas disfrutan de sus ventajas.

Planta nuclear en Cattenom, Francia.

La demanda de energa elctrica de una ciudad, regin o pas tiene
una variacin a lo largo del da. Esta variacin es funcin de muchos
factores, entre los que destacan: tipos de industrias existentes en la
zona y turnos que realizan en su produccin, climatologa extremas
de fro o calor, tipo de electrodomsticos que se utilizan ms
frecuentemente, tipo de calentador de agua que haya instalado en los
hogares, la estacin del ao y la hora del da en que se considera la
demanda. La generacin de energa elctrica debe seguir la curva de
demanda y, a medida que aumenta la potencia demandada, se debe
incrementar la potencia suministrada. Esto conlleva el tener que
iniciar la generacin con unidades adicionales, ubicadas en la misma
central o en centrales reservadas para estos perodos. En general los
sistemas de generacin se diferencian por el periodo del ciclo en el
que est planificado que sean utilizados; se consideran de base la
nuclear y la elica, de valle la termoelctrica de combustibles
fsiles, y de pico la hidroelctrica principalmente (los combustibles
fsiles y la hidroelctrica tambin pueden usarse como base si es
necesario).

Flujo de Energa en centrales elctricas: E1=Energa utilizada,

El1=Energa elctrica generada, El2=Uso interno, El3=Energa
elctrica para consumo final, L1=Perdida en Procesos, L2=Perdida
en Transmisin. (Resultado del ao 2008)
Dependiendo de la fuente primaria de energa utilizada, las centrales
generadoras se clasifican en qumicas cuando se utilizan plantas de
radioactividad, que generan energa elctrica con el contacto de esta,
termoelctricas (de carbn, petrleo, gas, nucleares y solares
termoelctricas), hidroelctricas (aprovechando las corrientes de los
ros o del mar: mareomotrices), elicas y solares fotovoltaicas. La
mayor parte de la energa elctrica generada a nivel mundial
proviene de los dos primeros tipos de centrales reseados