Le09mai2010

LEssaimage:mthodes
deprvention,utilisation
rationnelledesessaims.

Ecole dApiculture des RuchersduSudLuxembourg

Sommaire
1) Gnralit......................................................................................................................................................3
a) Dfinition de lessaimage :..................................................................................................................3
b) Introduction :..............................................................................................................................................3
2) Les mcanismes qui conduisent la colonie lessaimage :...............................................................5
3) Prparation de la colonie lessaimage...............................................................................................7
4) Dpart de lessaim....................................................................................................................................8
5) La rcupration des essaims................................................................................................................10
6) Utilisation des essaims..........................................................................................................................13
a) Runir lessaim la colonie souche :..........................................................................................13
b) Renforcer une colonie trop faible.........................................................................................................14
c) Peupler une ruche vide..........................................................................................................................14
d) Permuter lessaim avec la colonie souche.....................................................................................14
7) Que faut-il faire en cas de fivre dessaimage ? Comment viter lessaimage ?.........................15
a) Premier cas : On a vu la reine..............................................................................................................15
b) Deuxime cas : On ne voit pas la reine, mais il y a des ufs.........................................................16
c) Troisime cas : On ne voit pas la reine et on ne voit pas dufs...................................................16
d) Quatrime cas : une cellule royale est ouverte..................................................................................16
8) Prvention de lessaimage....................................................................................................................16
9) Pige varroa.....................................................................................................................................17
10) Reconnatre les cellules dessaimage, de supersdure, de sauvet.............................................18
11) Rappel de quelques rgles lmentaires:..........................................................................................19
a) La rgle des 9 jours............................................................................................................................19
b) La rgle des 40 jours :...........................................................................................................................19
c) La loi dattraction la plus forte :.............................................................................................................20
d) Pour des colonies saines et productives :......................................................................................20
e) La loi dvolution descendante :...........................................................................................................20
12) Bibliographie :..........................................................................................................................................21

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1) Gnralit.

a) Dfinition de lessaimage :
Lorsquune colonie dabeilles atteint un certain dveloppement, il arrive quune
partie de la population quitte la ruche pour former une nouvelle colonie. Cette
division sappelle lessaimage.

Cest la reproduction naturelle de la colonie vue comme super organisme. Cela

permet la reproduction et aussi la survie de lespce et ce depuis des millions
dannes.

b) Introduction :
Dans le pass la rcupration des essaims reprsentait un gain rel pour les
apiculteurs qui une certaine poque asphyxiaient les colonies pour rcolter le
miel.

Aujourdhui, lessaimage est plutt vu comme une perte de temps et de colonie

avec comme consquence directe une diminution radicale de la rcolte. De
plus, la gestion forestire actuelle ainsi que lurbanisation font que les essaims
nont plus dautres possibilits de se loger que les jardins, abris de jardin,
chemines et greniers. Ceci a bien entendu pour consquence de dranger la
plupart des gens et porte alors prjudice la rputation des abeilles et de
lapiculture.

Do lintrt de bien comprendre ce qui pousse une colonie essaimer afin de

pouvoir agir en temps voulu pour viter celui-ci. De mme afin de prserver
bonne presse pour lapiculture, il est intressant de pouvoir rcolter les essaims
qui auraient lu domicile dans votre voisinage.

Donc lapiculteur veut viter lessaimage parce que :

Une colonie qui veut essaimer ne construit plus et rcolte peu, voir plus
du tout. (voir aussi la rgle des 40 jours).
Les essaims sont souvent perdus.
Les essaims drangent la population et par la mme occasion donne
mauvaise presse lapiculture.
Les colonies souches qui ont essaim demandent une attention et des
soins particuliers.
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La frquence de lessaimage varie dune anne lautre. Mais la priode

laquelle se droule ce phnomne est mai-juin dans nos rgions avec un
certain glissement vers avril certaines annes. Cest cette priode qui est la
plus propice car les jeunes colonies issues de lessaimage ont encore le temps
de construire leur nouveau nid, bien se dvelopper et de faire leur provision
avant larrive de lhiver. Cest aussi cette priode que le dveloppement de la
colonie souche est son optimum. (graphique 1). Lessaimage se produit
avant que la colonie natteigne son maximum de population et souvent au
moment o la quantit de couvain est la plus importante. Il semblerait que ce
moment concide avec le moment o le couvain opercul devient plus important
que le couvain ouvert au sein de la colonie.

Graphique 1 : dveloppement de la colonie.

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2) Les mcanismes qui conduisent la colonie lessaimage :

Les mcanismes qui poussent les abeilles se prparer essaimer ne sont

pas encore totalement compris. Mais beaucoup dobservations ont pu tre
faites. On peut alors affirmer ce qui suit :

Un levage royal (construction de cellules royales) prcde toujours la fivre

dessaimage. Mais ce nest pas parce quil y a levage royal quil va y avoir un
essaim. En effet on peut avoir affaire un remplacement de la reine (on parle
de supersdure). A ce moment l les cellules royales seront construites au
milieu des cadres de couvain.

Nous savons que la reine met des phromones qui ont entre autre pour effet
dinhiber la construction de cellules royales. On parle ici des phromones
mandibulaires, mais aussi les phromones tarsales que la reine dpose sur les
cadres en marchant.
Si ces phromones ne sont pas en quantit suffisante, cela conduit la
supersdure (cas des reines ges).
Par contre en ce qui concerne lessaimage, il sagit plus dune mauvaise
rpartition de ces phromones sur les cadres quun manque de phromone.
Dailleurs, dans une ruche trs peuple, la reine ne va jamais sur le bord des
cadres. Et cest prcisment cet endroit que les abeilles vont construire les
cellules royales lorsquil y a fivre dessaimage.

Il a t remarqu aussi que lessaimage, et donc la construction des cellules

royales, est accru lorsque la circulation des avettes dans la ruche est ralentie.
C'est--dire lorsque la population douvrire est trop importante pour le volume
de la ruche (manque de place). Apparemment le nombre de cellules royales
construites est proportionnel la densit douvrires lorsque celle-ci est
suprieure 2.3 abeilles par millilitre de volume de la ruche.

Dautres tudes bases sur lvolution de la colonie et en tenant compte de

lge des abeilles, la surface du couvain, la densit dabeilles, les priodes de
grande mielle etc. depuis le dbut du printemps jusqu lessaimage dans des
conditions normales, ont amen aussi mieux comprendre ce qui pousse une
colonie lessaimage.

Il en ressort que les facteurs favorisant lessaimage sont :

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Trop de cadres de couvain operculs.

Le nid couvain est congestionn. La ponte de la reine est bloque,
parfois mme si il y a encore des cellules disponibles. Une planche
pollen peut bloquer la reine. Trop dabeilles peuvent limiter la
circulation de celles-ci et de la reine.
Pas de possibilit de ponte pour la reine (voir ci-dessus).
Prdisposition gntique.
Le caractre hrditaire peut en effet jouer un rle dans
lessaimage. Cest pourquoi on vite dutiliser les cellules royales
leves dans le but de lessaimage, pour les nucli de manire ne
pas rpandre ce facteur gntique dautres colonies.
Par contre la tendance lessaimage de la Carnica a t largement
utilise durant laprs guerre pour repeupler la campagne de
colonies.
La taille de la colonie / le cycle saisonnier.
Afin dassurer la survie des deux nouvelles colonies, il faut
suffisamment de population.
La structure de la population.
Un ge moyen des ouvrires relativement faible, et des ouvrires de
tout ge malgr tout contribue lessaimage. Ceci est normal
puisque la jeune colonie devra btir, lever, rcolter
Des ressources en suffisance.
Important pour le dveloppement. Il faudra beaucoup de nectar,
pollen, eau, pour lever.
Mauvais temps prolong aprs une bonne mielle de fleurs.
Les butineuses se trouvent au chmage. Loisivet dune tranche
dge nest pas bon pour lquilibre de la colonie.
Temps changeant.
largissement difficile / Manque de place pour la construction.
Cest ici les plus jeunes abeilles (btisseuses) qui sont sans travail.
Lge de la reine ainsi que ses qualits. Des reines qui ont plus de 3 4
ans dge.
Ensoleillement trop intense des faades de vol des ruchers,
lemplacement du rucher.
Nourrissement liquide en fin de printemps.
o Lopinion rpandue est de donner de petites doses deau sucre,
pte de nourrissement ou cadre de rserve (nourrissement
spculatif) pendant la priode de la floraison des saules marsaults.
Cette pratique spculative favorise le dveloppement rapide du
couvain et mne normalement des colonies fortes et saines. Mais
lexprience tend prouver que cette faon de faire na pas
dinfluence long terme sur le dveloppement des colonies.
Laction / non action de lapiculteur et ses techniques apicoles.

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Par ses mauvaises actions, lapiculteur peut pousser la colonie

lessaimage. Les exemples ne manquent pas : pose/retrait des
hausses tardif, pas dagrandissement du nid couvain,
nourrissement spculatif trop intense

3) Prparation de la colonie lessaimage.

Bien avant le dbut de la fivre dessaimage, la colonie lve du couvain de

mles, ncessaire la fcondation des jeunes reines. Ensuite on commence
voir sur les bords des cadres des bauches de cellules royales. La reine ny
pond pas encore, ce sont des amusettes. Leur bord est recourb vers
lintrieur. A ce stade on ne parle pas encore de fivre dessaimage.
NB : lorsque le bord des amusettes est paissi, on peut logiquement dire que la
fivre dessaimage est passe.

Si la fivre dessaimage se prcise, alors les abeilles vont tirer les amusettes
et la reine va y pondre un uf. Cest le dbut de llevage royal. Selon la rgle
des 9 jours, lessaim pourra sortir 9 jours plus tard lorsquune cellule royale sera
opercule et si le temps le permet.

Plusieurs jours avant le dbut de llevage royal, il y a dj beaucoup de jeunes

abeilles qui vont se gorger de miel, qui resteront dans les hausses et les bords
des cadres de couvain, immobiles et inactives. La densit dabeilles est trop
importante.

Les abeilles qui nourrissent la reine sont moins nombreuses et celle-ci va

perdre jusqu 1/3 de son poids. Ce qui facilitera lenvol de la reine en temps
voulu.
La reine rduit fortement sa ponte, ce qui a pour effet immdiat un dsquilibre
dans lge du couvain. Le rapport de la surface de couvain ouvert / couvain
opercul diminue drastiquement.

Les butineuses ont fortement rduit la rcolte. Elles peuvent alors, lorsque le
manque de place est consquent, sagglutiner sur la planche de vole et la paroi
de la ruche. On dit quelles font la barbe. Attention cela arrive aussi en dautres
priodes, notamment au mois daot o les abeilles sortent de la ruche pour
mieux rguler la T intrieure lors des journes trs lourdes et orageuses.

Il en est de mme pour les btisseuses. Toute construction est stoppe.

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On peut dire qu ce stade il ny plus dardeur au travail et ce pour toutes les

ouvrires de tout ge, cirires, nourricires, butineuses Toute lactivit d la
colonie est rduite sa plus simple expression.

Tout ceci nest pas forcment visible pour lapiculteur. Alors en rsumer
comment reconnatre une ruche qui entre en fivre dessaimage ?

Au trou de vol :
Il y a des paquets dabeilles qui encombrent le trou de vol. Cest signe de
surpopulation et la colonie a perdu toute ardeur au travail ;
Trs forte baisse de lactivit (dans une forte colonie).

On peut conclure quil y a levage de cellules royales. La colonie se prpare

essaimer. Il est temps dagir.

Au cadre tmoin :
Bien que coup depuis plusieurs jours, le cadre tmoin nest pas
reconstruit. La colonie a arrt toute construction.

A louverture de la ruche :
Les cadres de cire gaufre ne sont plus tirs.
La reine a pondu dans les bauches de cellules royales et celles-ci sont
tires. La larve beigne dans la gele royale. Il y a jusqu 10 cellules
mme plus rparties sur les bords des cadres de couvain.
Il y a une inactivit gnralise dans la colonie.

4) Dpart de lessaim.

Lessaim senvole un jour de beau temps entre 11h00 et 15h00. Les abeilles
sortent de la ruche en nombre impressionnant. On a limpression que la ruche
se vide totalement. Les abeilles poussent la vieille reine dehors et la moiti de
la colonie senvole vers un support provisoire trs proche de la ruche dorigine
o la grappe va se former. Cest lessaim primaire.
Les butineuses se mettent alors en qute de lemplacement idal pour y faire
un nouveau nid. Lorsquelles ont trouv un nouveau gte, elles reviennent la
grappe et indiquer le chemin de ce gte ainsi que ses caractristiques de la
mme manire quelles indiquent les sources de nourriture dtectes. Elles
oprent alors une danse similaire et essaient de rallier un maximum de
congnres leur cause. Celles-ci se mettront alors danser de la mme
manire, jusqu ce que toutes les abeilles se rallient leur cause. Une fois fait,
alors lemplacement du nouveau logis est choisi.

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La colonie peut rester de quelques heures une journe lemplacement

provisoire.
Cet emplacement est gnralement situ une hauteur de 1 2 m pour un
essaim primaire, mais beaucoup plus haut pour un essaim secondaire.
On a pu mettre en vidence les qualits recherches pour un nouveau logis :
9 Lloignement de la colonie souche (mais pas trop).
9 Les dimensions suffisantes de la cavit. Elle doit tre suffisamment
grande pour le dveloppement de la colonie. On parle de 80 120
litres.
9 Une entre permettant une bonne aration, mais permettant aussi une
dfense efficace contre tout envahisseur.
9 La distance avec le sol (pas coll au sol).
9 Labsence dhumidit.
9 Lorientation de lentre avec une prfrence pour le sud.
9 La prsence de vieux rayons, vestiges dune ancienne colonie.

Plusieurs Essaims
Essaim primaire de chant : lessaimage a t retard pour cause de mauvais
temps et lessaim quitte la ruche alors que les jeunes reines sont prtes
natre. A ce moment la vieille reine semble dialoguer avec les reines sur le
point dclore. Cest le chant des reines. La premire reine qui naitra tuera les
autres dans leur cellule. Sil le faut, les abeilles forcent les jeunes reines
rester dans leur cellule en refermant lopercule que la jeune reine dchiquette et
ce tant que lessaim nest pas parti.

Essaim secondaire : quelques jours aprs le dpart de lessaim primaire, un

second essaim peut partir avec la premire jeune reine vierge, alors que
dautres cellules royales arrivent maturit. Cet essaim est plus petit que le
premier et partira plus loin et se logera plus haut (dans les arbres) que lessaim
primaire.
Il nest pas rare davoir un troisime et quatrime essaim, alors encore plus petit
et souvent mme trop petit que pour se dvelopper correctement en vue de
passer lhiver dans de bonnes conditions.

Essaim de dsertion : il peut arriver pour diverses raisons (disette, chaleur

intense) que la colonie abandonne la ruche et se comporte alors comme un
essaim. On parle alors dessaim de dsertion ou de misre car dj trs
affaibli.

Pige essaim : On peut exploiter le fait que lessaim est attir par les vieux
rayons pour les piger en plaant proximit du rucher une vieille ruche aux
parois bien propolises et quipe de quelques vieux cadres. Cela permet
dviter la rcolte parfois prilleuse des essaims. Une autre technique consiste
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asperger la ruche-pige de phromone de synthse achete dans le

commerce. Cette phromone est similaire la phromone secrte par la
glande de Nassanov des ouvrires. Cela renforce lattraction du pige.

Ds le nouveau logis rejoint, les constructions de cire commencent et la reine

va se remettre pondre dans les premiers centimtres carrs de cire
frachement btis. Il ne faut en effet pas perdre de temps car il faut construire,
lever et rcolter rapidement afin dobtenir une colonie forte avant la fin de
saison. Cest pourquoi les essaims naturels sont dous dun dynamise
remarquable qui leur permet dorganiser et damnager rapidement le logement
mis leur disposition.
De mme ils sont capable les bonnes annes dassurer leurs provisions dhiver
et parfois fournir une petite rcolte.
Ces qualits dues en partie une bonne rpartition des classes dge dans la
population ne sont jamais aussi manifestes dans les essaims artificiels.
Lessaimage, cest lnergie accumule lt prcdent sous forme dabeilles
qui senvole.
Ce qui est tonnant, cest que la vieille reine dclinante peut dans ce cas
retrouver une nouvelle jeunesse et sa vigueur va assurer force et vitalit la
colonie.

5) La rcupration des essaims.

Tout dabord quelques faits qui vont tre bien utiles pour la suite :
Un essaim nabandonne pas un abri dans lequel il est entr par lui-mme
et pour autant que la reine sy trouve aussi.
Une colonie nabandonne jamais le couvain.
Un essaim ne craint pas la famine car les abeilles se sont gorges de miel
avant de quitter la colonie souche.
Un essaim expos au soleil ne restera pas longtemps son emplacement
provisoire.
10 000 abeilles psent environ 1kg.

On peut envisager la rcolte de lessaim ds que la grappe est bien forme et

que le calme est revenu. Attention de ne pas attendre trop longtemps au risque
de le voir senvoler vers sa nouvelle demeure. Au quel cas votre opration de
rcupration se termine avant mme davoir commenc.

Suivant les circonstances, il faudra utiliser diffrents outils soit pour dgager
lessaim dans une haie (scateur), soit pour accder / atteindre lessaim
(chelle). On place sur le sol, sous lessaim, une toile ou une couverture sur
laquelle on met une cloche en paille ou un autre rcipient dun volume suffisant
pour rcuprer lessaim plus ou moins gros. Mais le plus simple reste encore la
ruchette en polystyrne qui est lgre et maniable. On prend soin de laisser un
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espace libre entre le dessous de la caisse et la couverture pour le passage des

abeilles (utilisation de cales en bois). En donnant un coup franc et sec sur la
branche sur laquelle est fix lessaim, on le fait tomber sur la couverture devant
la cloche / caisse / ruchette. Sans attendre, avec un peu de fume on dirige les
abeilles vers lentre de la caisse. Avec un peu de chance, on peut mme voir
la reine entrer et si elle est numrote, connatre alors de quelle ruche lessaim
provient. Ds que la reine est entre, les abeilles battent le rappel (glande de
Nassanov). Si la reine nest pas entre, alors toutes les abeilles ressortiront
aussi vite quelles sont entres aprs quelques minutes.
En fin de journe, la cloche peut tre enleve et mise en cave. Attention de ne
pas laisser la cloche en plein soleil. Lessaim repartirait avant la fin de la
journe. Sil est en plein soleil, veillez lombrager avec un parasol ou autre
couverture. Sil reste quelques abeilles volant autour de la cloche, ce nest pas
grave. Elles nont pas encore perdu lorientation de la colonie dorigine et y
retourneront la tombe de la nuit.
Lintrt de la ruchette est quon peut directement y placer des cadres de cire
gaufre (pas de cadres btis) voire mme un cadre de couvain qui aidera
lacceptation du logis (surtout pour les essaims secondaires, plus volage que
les essaims primaires). Ainsi on vite une seconde opration 2 jours plus tard,
qui consiste transvaser la colonie de la cloche dans sa ruche dfinitive.
La ruchette se met aussi en cave.
La cave doit tre bien noire et frache. Sil fait trop chaud, les abeilles vont
dgorger tout le miel emmagasin et sengluer totalement. Vous retrouverez
alors la colonie morte.
Le fait de rester claustrer au noir pendant un deux jours enlve toute envie de
repartir. Souvent mme, la construction de cires gaufres a commenc.
Le lendemain soir ou deux jours aprs, vous pouvez placer la colonie au rucher,
dans sa ruche dfinitive en appliquant la mme mthode que pour attraper
lessaim.
On peut profiter de labsence de couvain pour traiter la colonie contre la
varroase ou mieux, piger les varroas (voir pige varroa).

Comment reconnatre la colonie souche ?

Plusieurs scnarios sont envisageables :
1. Vous connaissez bien vos ruches, vous les visitez rgulirement et
prenez des notes sur toutes vos actions, ce que vous voyez et ne voyez
pas. Vous savez donc quelle ruche est prcisment en fivre
dessaimage. Il vous suffit donc douvrir et de confirmer votre diagnostic.
Cela nest pas ais et demande beaucoup de pratique.
2. Vos reines sont marques avec des pastilles de couleur et numrotes.
Vous savez donc quel numro et quelle couleur porte chaque reine de
chaque colonie. En comparant le N et la couleur de la reine se trouvant
dans lessaim avec vos notes, vous trouvez de quelle ruche lessaim
provient.

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3. Asperger les quelques abeilles agglutines devant la cloche (et qui ne

sont donc pas entres) avec de la farine. Lorsque celles-ci retourneront
la ruche dorigine, il sera facile de les reprer sur la planche de vol avec la
farine blanche sur le thorax.

Quels soins faut-il apporter la colonie souche ?

Vous vous trouvez dans la situation suivante : votre colonie est bien affaiblie
(mme si cela ne se voit pas) car la moiti des ouvrires ont quitt la ruche. La
reine aussi est partie. Il vous reste le couvain, en majeur partie opercul,
plusieurs cellules royales et des ouvrires de tout ge mais nettement moins
quavant essaimage.
Cela signifie que vous navez plus assez de butineuses pour que votre ruche ne
participe activement la mielle. De plus les prochaines pontes ne dmarreront
que dans 3 4 semaines au plus tt (6 jours pour la naissance de la jeune
reine, 10 jours pour le vol de fcondation et encore 5 10 jours avant quelle ne
commence pondre). A cela il faut, daprs la rgle des 40 jours, 1 mois et
demi pour que les premiers ufs pondus ne donnent des butineuses. Ceci
signifie que votre ruche ne participera plus une mielle de la saison.

Une fois la colonie souche repre, une visite simpose afin denlever les
hausses qui ne sont plus ncessaires et liminer toutes les cellules royales sauf
une. Il faut en effet viter lessaimage secondaire.
On gardera la plus belle cellule et la mieux protge dans le coin dun cadre.
Les autres cellules seront utilises pour la cration de nucli ou purement et
simplement limines. On peut noter ce cadre dune punaise pour le reprer au
plus vite lors des prochaines visites ou de bien noter sa position dans son
carnet de notes. 5 6 jours plus tard la jeune reine doit natre. Il faudra encore
attendre 15 20 jours pour que celle-ci ponde. Il faudra alors vrifier la ponte.
On aura aussi si ncessaire rduit la colonie en enlevant par exemple un ou
deux cadres de rive et en plaant une partition. (selon la force de la colonie)

NB : les cellules royales dessaimage sont en gnrale bien nourries. Elles

baignent dans la gele royale et donnent de belles reines et normalement de
qualit. On est donc trs tent de les utiliser comme dcrit ci-dessus.
Cependant il y a un risque de multiplier les colonies essaimeuses si laspect
hrditaire est lorigine de la fivre dessaimage. A la place dutiliser ces
cellules il est souvent prfrable de placer une cellule royale dlevage, prte
clore ou dintroduire une jeune reine en ponte. On vite ainsi de multiplier le
gne provoquant lessaimage dans le rucher.

Il faut carter les faibles.

Les colonies qui obtiennent les meilleures rcoltes avec peu de travail sont
celles qui ont t formes lanne prcdente au dpart de nucli ou dessaims
artificiels.
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Partant de ceci, une autre solution pour cette colonie qui a essaim est de crer
partir de celle-ci plusieurs nuclei par division en deux ou trois jeunes colonies
de 5 ou 3 cadres dans lesquels on placera une cellule royale issue des cellules
dessaimage disponibles ou manent dun levage. On compltera avec un
cadre et des jeunes abeilles dune autre colonie si ncessaire. Pour cela se
rfrer au cours concernant la cration de nucli.

6) Utilisation des essaims.

a) Runir lessaim la colonie souche :

Si vous ne voulez pas agrandir votre rucher, il est possible de runir lessaim
la colonie souche. Cela permet aussi dassurer la rcolte et donc la production.
Mais avant il faut prendre quelques prcautions si vous ne voulez pas voir votre
essaim repartir.
Supprimer les causes de la fivre dessaimage (faire de la place dans les
hausses, le corps de ruche, etc.).
liminer toutes les cellules royales (sauf une si vous souhaitez remplacer
la reine)
Toutes les oprations se font le jour de lessaimage. On visite la colonie souche
pour enlever les cellules royales, sauf 1. On place une grille reine et une
hausse vide (uniquement la caisse qui sert dentonnoir) sur la ruche et on y
secoue lessaim. Avec un peu de fume on laisse descendre les abeilles au
travers de la grille reine. Une fois les abeilles descendues, on peut rcuprer
la reine et la tuer.
En alternative aux cellules dessaimage : on enlve toutes les cellules royales
et on place une cellule dlevage prte clore. Dans tous les cas, ne pas
oublier de contrler la naissance de la reine 6 jours plus tard et la ponte de
celle-ci aprs 3 4 semaines.

Cette mthode peut tre applique les annes o la priode dessaimage est
dcale vers le mois de juin (entre mi juin et fin juin) car cela vite le
dveloppement tardif et parfois insuffisant des colonies. En effet la colonie
souche nobtiendrait une reine en ponte que mi-juillet. Ce qui ne laissait que
peu de temps pour se dvelopper et mnerait de toute faon une runion
avec une autre colonie avant lhivernage.

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b) Renforcer une colonie trop faible.

Les essaims sont une bonne opportunit pour renforcer les colonies trop faibles
que pour participer la rcolte, ou encore pour tre hivernes. La runion de
ces colonies avec un essaim vont les booster pour la mielle en cours ou
venir et leur donner vigueur et force dont elles ont besoins pour affronter lhiver.
La runion peut se faire comme dcrit ci-dessus lors de sa restitution la
souche si lessaim nest pas encore sur cadres. Pour les autres cas, voir les
mthodes de runion de colonies.

c) Peupler une ruche vide.

Il faut au pralable prparer une ruche avec des cadres de cire gaufres. Les
essaims ont besoin de construire. On peut aussi y placer un cadre de couvain
ouvert qui maintiendra lessaim dans son nouveau nid. Mais ceci nest pas
strictement ncessaire. On le pratique surtout lorsque lessaim comporte une
reine vierge.
Deux jours aprs avoir plac lessaim en cave, on tale devant la ruche quon a
prpare un drap ou une plaque de bois en contact avec lentre de la ruche.
Drap ou plaque sur laquelle on va retourner la cloche et la secouer dun coup
sec pour y faire tomber les abeilles. On guide les abeilles vers lentre de la
ruche laide dun peu de fume. Les abeilles vont alors entrer dans leur
nouvelle demeure.
Une mthode simplifie consiste secouer la cloche directement dans la ruche,
laide dune hausse vide en guise dentonnoir.
Si lessaim a t plac dans une ruchette avec cadres de cire gaufres lors de
sa rcupration, alors le transvasement se fait plus simplement, cadre aprs
cadre.

d) Permuter lessaim avec la colonie souche.

Afin dexploiter au mieux lincroyable vitalit dun essaim, on peut, une fois mis
en ruche le placer lemplacement initial de la souche. La souche sera alors
dplace de quelques mtres dans le rucher.
Les hausses de la souche pourront tre directement places sur lessaim.
Celui-ci va rcuprer toutes les butineuses de la souche, participera la rcolte
en cours et vous donnera de belles hausses bien pleines si la mielle le permet.
La souche qui a t dplace se dveloppera comme un nuclei ds que sa
jeune reine commencera sa ponte. Se rfrer aussi au chapitre concernant les
soins apporter la colonie souche.

NB : Il ne faut jamais nourrir un essaim. Il a suffisamment de nourriture avec lui

pour construire, lever et commencer rcolter. Un nourrissement peut tre
exceptionnellement ncessaire si une longue priode de mauvais temps
sinstalle.

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7) Que faut-il faire en cas de fivre dessaimage ? Comment

viter lessaimage ?

Lors de la visite de la colonie, on constate de nombreuses cellules royales

dessaimage rparties sur les bords des cadres. Plusieurs dentre elles
contiennent un uf ou une larve bien nourrie de gele royale, ou pire plusieurs
dentre elles sont opercules. Pas de doute la colonie est en fivre
dessaimage.
Avant toute chose, il faut sassurer que soit la reine est prsente, ce qui signifie
que la colonie na pas encore essaimer, soit quil y a des ufs. Si il ny a ni lun
ni lautre et prsence de cellules royales opercules, il ya de forte chance que
la colonie a essaim.

a) Premier cas : On a vu la reine.

La colonie na pas essaim. On peut supprimer toutes les cellules royales sans
en oublier. Il est parfois difficile de toutes les voir car elles peuvent tre bien
caches. Pour tre certain de toutes les liminer, on peut aussi donner un coup
sec sur les cadres. En effet ce coup sec va faire tomber la larve sur lopercule
de la cellule. La larve, trs fragile est alors voue mourir.

Si la colonie est peu essaimeuse, il ny aura quune petite dizaine de cellules et

les enlever une fois pourrait suffire stopper la fivre dessaimage. Mais il
faudra de toute faon une seconde visite 6 7 jours plus tard pour sen assurer.
Cependant le retrait des cellules royales nest pas toujours suffisant et 6 jours
plus tard il y en a nouveau. Il faudra alors agir sur les causes de la fivre
dessaimage. Il sagira selon le cas de faire de la place pour la reine pondre et
pour le stockage de la rcolte, faire construire ou encore crmer, c'est--dire
crer un essaim artificiel. Pour cela on prlve des abeilles dans la colonie
essaimeuse sans entamer son potentiel de production. Lopration se fait en
pleine journe lorsque les butineuses sont sorties. On prlve alors deux
cadres de couvain opercul avec les jeunes abeilles sy trouvant. On peut y
ajouter les abeilles de quelques cadres de hausse. Le tout est plac dans une
ruchette pour crer un nucli. Se rfrer au cours sur la cration de nuclei pour
les dtails pratiques.
Les deux cadres enlevs seront remplacs par deux cadres de cire gaufres.
La reine peut tre prleve en mme temps. Dans ce cas on prend soin
lorsquon dtruit les cellules royales, de laisser la plus belle dentre elles.

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Normalement la fivre dessaimage est coupe et la colonie ne sera que trs

peu dforce, et aura conserv toutes ses butineuses. La nouvelle reine natra
6 jours plus tard et il faudra vrifier sa ponte 15 20 jours plus tard.
Si la reine est laisse sa colonie, on prlvera alors un peu plus dabeilles et il
faudra prendre bien soin de supprimer toutes les cellules royales.

b) Deuxime cas : On ne voit pas la reine, mais il y a des ufs.

On procde comme ci-dessus, on enlve toutes les cellules royales, on limine
les causes de la fivre dessaimage et 6 jours plus tard on vrifie sil y a
nouveau des cellules royales. En mme temps, on vrifie sil y a encore des
ufs. Ceci nous indiquera si la colonie a essaim (plus de reine) ou si la reine
est toujours prsente. Dans ce cas et si il y a encore des cellules royales
dessaimage, on peut crer un nucli mme sans se soucier de la reine.

c) Troisime cas : On ne voit pas la reine et on ne voit pas dufs.

Il faut imprativement laisser une cellule royale lors de la destruction de celles-
ci. Il est possible que la colonie ait dj essaim et quil ny ait plus de reine ou
alors lessaimage est imminent.
d) Quatrime cas : une cellule royale est ouverte.
Lopercule a t proprement dcoup. Une reine est ne. La colonie a
probablement dj essaime. Il faut dans ce cas viter lessaimage secondaire
et enlever toutes les cellules royales restantes.

Dans tous les cas cits ci-dessus, une seconde visite 6 7 jours plus tard
maximum est ncessaire pour sassurer quil ny a plus de cellules royales et
que la fivre dessaimage est coupe. Eventuellement enlever les nouvelles
cellules et agir nouveau sur les causes possibles. Si ncessaire enlever la
reine en la plaant dans une ruchette cre au pralable.

8) Prvention de lessaimage.

Le contrle de lessaimage passe par les conditions suivantes:

Une jeune reine issue de souche stable ;

De lespace suffisant dans la ruche (place pour la reine pondre et place
pour engranger le nectar) ;

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Un rapport entre le nombre de butineuse et le nombre dabeilles

dintrieur toujours voisin de 1;
viter le chmage forc dune des castes dge dans la colonie. Bien sr
les conditions mtorologiques jouent un rle important pour lessaimage
et cest un paramtre sur lequel on ne peut pas agir. Aprs une priode
de pluie relativement longue, lessaim sortira au premier rayon de soleil.

Les facteurs aidant matriser lessaimage :

quilibrer les colonies, mettre des cadres de couvain operculs dans des
colonies faible dveloppement et remplacer les cadres avec des cadres
de cire gaufre.
Constituer des nucli et des essaims artificiels.
Une mielle constante et forte.
Donner de lespace temps.
Laisser construire beaucoup de cadres de cire gaufre et avec du
couvain mles (dcouper rgulirement les cadres mles).
Introduire de jeunes reines.
Prdisposition gntique.
De lombre sur la faade de vol du rucher laprs-midi par arbre
feuillage.
Le clippage des reines : cest une technique qui consiste couper une
grande aile de la reine avec une bonne paire de ciseaux. Ceci empche la
reine de senvoler lors de la sortie de lessaim et a pour consquence le
retour de lessaim la colonie. A ne faire que si vous tes prsent trs
rgulirement au rucher.

Dans la pratique dlevage, on ne compte pas sur les essaims, on les devance
par division des colonies en sinspirant du schma tabli par la nature.

9) Pige varroa.

Aprs essaimage, il y a arrt de la ponte dans les deux nouvelles colonies.

Lune avec lancienne reine parce quil faut dabord construire un nid avant que
la reine ne puisse pondre. Lautre doit attendre la naissance et la fcondation
de la nouvelle reine pour se dvelopper. Il y a donc arrt de la ponte dans la
colonie.
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Cette interruption de ponte est importante car elle permet un certain

assainissement de la colonie.
De plus, au cours de cette priode les varroas ne trouvent pas de couvain
ouvert ncessaire leur reproduction. Si pendant cette phase dlevage, on
introduit un cadre de couvain ouvert, une grosse partie des varroas vont sy
prcipiter et se faire piger au moment de loperculation des cellules. Aprs
destruction de ce cadre, une grande partie des varroas femelles est limine.

10) Reconnatre les cellules dessaimage, de supersdure,

de sauvet.

Cellules de sauvet : Lorsque la reine disparat et quil y a encore du couvain

ouvert, les ouvrires tirent plusieurs cellules (>5) contenant une jeune larve au
milieu des cadres. Reconnaissables car colles au cadre

Supersdure : une reine ge ou dfaillante sera remplace par la colonie.

Pour cela, elles vont difier de belles cellules royales (<5) dans lesquelles la
reine va venir pondre.

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Cellules dessaimage : les abeilles vont tirer plusieurs cellules royales, souvent
partir damusettes et principalement sur les bords des cadres.

Amusette : bauche de cellule royale. La reine ny a pas encore pondu duf.

11) Rappel de quelques rgles lmentaires:

a) La rgle des 9 jours

9 jours aprs la ponte des derniers ufs, la colonie orpheline ne possde plus
de couvain ouvert. Donc plus de possibilit de dmarrer un levage royale.

De mme 9 jours aprs la ponte, les cellules royales sont opercules.

Donc danger dessaimage.

b) La rgle des 40 jours :

Il faut 5 6 semaines (40 jours) avant quune ponte nombreuse ne fournisse
une arme de butineuses prte laction.

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c) La loi dattraction la plus forte :

une colonie est plus attache son couvain qu sa reine. En cas de sparation
de lun et de lautre par une grille reine, la colonie abandonne sa reine et en
lve une autre. Cest le principe utilis dans les ruches dlevage avec la grille
reine verticale.

d) Pour des colonies saines et productives :

Hiverner avec de jeunes reines, des provisions abondantes et une forte
population.
Diviser au printemps (production dabeille, levage, prvention
dessaimage, extension).
Runir en t (renfort en butineuses, rcolte dt, remrage, prparation
lhivernage).
Rduire les manipulations au strict minimum.
Respecter une priode dinterruption de la ponte telle quelle se produit
naturellement aprs lessaimage (cration de ruchettes). Ce rpit
correspond une phase dassainissement de la colonie.

e) La loi dvolution descendante :

La grappe dabeilles volue de haut en bas. Elle saccroche toujours au plafond
de la ruche, tant entendu que les rserves de miel accumules dans la partie
suprieure constituent un plafond.

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12) Bibliographie :

Etre performant en apiculture de Hubert Guerriat.

Llevage biologique de abeilles de Alain Charlier.
Agenda de lapiculteur de Lieselotte Gettert.
Notes des cours dapiculture des Ruchers du Sud Luxembourg (1997-
2000).
La Pratique de lapiculture Tome 1 de Lehnerr / Heinz / Thomas.
Le trait rustica de lapiculture .
lapiculture avec la ruche hausses multiples et la varroase de Karl
Pfefferle.
Au trou de vol de H. Stoch.
www.mellifica.be
Actu api n 14.

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