Ehrenberg Alain, Le Cerveau Social Chimère Épistémologique Et Vérité Sociologique PDF

LE CERVEAU SOCIAL
Chimre pistmologique et vrit sociologique

Alain Ehrenberg
Editions Esprit | Esprit
2008/1 - Janvier
pages 79 103
ISSN 0014-0759
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Ehrenberg Alain, Le cerveau social Chimre pistmologique et vrit sociologique,
Esprit, 2008/1 Janvier, p. 79-103. DOI : 10.3917/espri.0801.0079
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Le cerveau social
Chimre pistmologique et vrit sociologique
Alain Ehrenberg*
Comment notre cerveau dcide-t-il quune personne est
notre ami, notre poux, notre enfant ou un tranger ?
Alain Berthoz, la Dcision, 2003
On a quelques fois limpression que la psychologie (uni-

versitaire), la diffrence dautres pratiques que nous
appelons sciences, nous en dit moins que ce que nous
savons dj. Comme si ce qui la distinguait de la physique,
ou mme de lconomie par exemple, ntait pas le manque
de prcision ou de capacit de prdiction, mais le fait de
ne pas savoir faire usage de ce que nous savons dj sur
les sujets dont elle traite.
Stanley Cavell, les Voix de la raison.
Wittgenstein, le scepticisme, la moralit et la tragdie, [1979],
trad. fr. 1996
DEUX raisons conduisent le sociologue sintresser aux neuro-

sciences. Dabord, les neurosciences, les sciences cognitives et, plus
gnralement, le naturalisme connaissent une diffusion sociale in-
dite : les relations corps-esprit-socit sont sorties des discussions
entre spcialistes pour devenir un sujet commun de proccupation,
par lintermdiaire de la souffrance psychique et de la sant mentale.
Ensuite, la subjectivit, les motions, les sentiments moraux, sont
une question transversale la biologie, la philosophie et la socio-
logie et un thme stratgique : on y trouverait le secret de la socialit
humaine1.
Les conceptions naturalistes commencent imprgner la socit,
et pas seulement la psychiatrie, depuis les annes 1980 aux tats-
* Je remercie Pierre-Henri Castel et Marc-Olivier Padis pour leur lecture critique.

1. The Economist (23 dcembre 2006) a intitul (ironiquement ?) son Survey on the brain:
Who do you think you are?.
79 Janvier 2008
Le cerveau social . Chimre pistmologique et vrit sociologique
Unis et les annes 1990 en France. Les neurosciences ont contribu

changer le statut du cerveau au sens o celui-ci nest plus seulement
considr dans sa dimension mdicale, mais a aussi acquis une va-
leur sociale qui nexistait pas il y a encore peu dans la vie quoti-
dienne, la vie politique et les rfrences culturelles les hebdoma-
daires franais consacrent dsormais un marronnier annuel aux
neurosciences2, comme ils le font depuis longtemps avec la psycha-
nalyse. Le cerveau, ainsi, nest plus seulement tudi pour les patho-
logies mentales et neurologiques.
On parle de cerveau social pour voquer lide que les com-
portements sociaux sexpliquent pour lessentiel par le fonctionne-
ment crbral. Le cerveau apparat donc comme le substrat biolo-
gique conditionnant la socialit et la psychologie humaines.
Entre lhomme biologique et lhomme social, on ne saurait donc
plus trs bien o lon en est aujourdhui. Cet article a pour objectif de
montrer que lon en sait un peu plus que ce que lon croit.
La notion de cerveau social3 est loccasion dutiliser une propo-
sition de Marcel Mauss :
Cest [] la totalit biologique que rencontre la sociologie. Ce quelle
observe partout et toujours, cest non pas lhomme divis en comparti-
ments psychologiques, ou mme en compartiments sociologiques,
cest lhomme tout entier4.
Remplacez compartiments par facteurs (psychologique, biologique,
sociologique), et cette phrase prend un ton trs contemporain. En
quoi la sociologie rencontre-t-elle lhomme total ? Et que veut dire
homme total ? Lexpression ne doit surtout pas tre comprise
comme un humanisme ou une invitation ne pas rduire lhomme
une marchandise, mais comme une dmarche.
Lintrt manifest pour le social par les neuroscientifiques
contraint les sociologues clarifier leur cur de mtier : quel est ce
niveau de la ralit humaine que la sociologie a dcouvert, niveau
dont labsence rendrait cette ralit incomprhensible ? Chercher
rpondre cette question est lexigence minimale pour des discus-
sions raisonnes entre neurobiologie et sociologie et pour sortir de la
confusion dans laquelle nous plongent les guerres du sujet5 .
2. Sciences humaines consacre, dans sa livraison de mai 2006, un dossier la question :

Les motions donnent-elles sens la vie ? Lintroduction de la revue Critique, fvrier 2007,
consacre aux motions en histoire, souligne combien ce thme doit aux neurosciences et la
psychologie cognitive.
3. Cerveau social, cognition sociale, neurosciences cognitives, neurosciences sociales, ces
tiquettes dsignent la mme chose : la prtention rendre compte du social partir du cer-
veau.
4. M. Mauss, Divisions et proportions des divisions de la sociologie (1927), uvres, 3,
p. 213.
5. Cet article poursuit les rflexions collectives et personnelles amorces dans les dossiers
La sant mentale et ses professions , Esprit, mai 2004 et Les guerres du sujet , Esprit,
novembre 2004.
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Les conceptions que je vais analyser ne sont pas les neurosciences

en gnral, mais le programme fort ou grandiose qui prtend identi-
fier connaissance du cerveau, connaissance de soi et connaissance de
la socit6. Il relve dun naturalisme rductionniste qui nest pas une
abstraction, mais une question pratique, donc politique : pensons aux
expertises collectives de lINSERM sur la sant mentale7 qui partici-
pent de lancrage de ce naturalisme dans la vie sociale. Elles ont
dchan nos passions nationales : crise du sujet, nouvelles formes de
domination des classes populaires, modle anglo-saxon, etc. De plus,
ces conceptions ont le grand intrt dtre puissantes non seulement
dans les sciences neurales, mais aussi dans les sciences sociales8. Le
programme grandiose est un aspect, et peut-tre le plus important par
sa lgitimit, de ce retour du Sujet qui caractriserait lindividua-
lisme contemporain depuis le tournant des annes 1980. Il participe
de la croyance que les hommes ont dabord un Soi (ici, biologique),
auquel sajoute une relation intersubjective. Disparat alors de lana-
lyse le monde et donc le fait naturel que lhomme vit en commun, que
la convention fait partie de la nature humaine9. Le paradoxe des neu-
rosciences est quen liminant la question des valeurs, trop subjec-
tives, et en se focalisant exclusivement sur des faits, objectifs, elles
reproduisent lillusion individualiste la plus commune. Une rflexion
sur ce qui diffrencie (et relie) un fait biologique et un fait social est
alors une ncessit pratique.

Dans une premire partie, je mintresserai au laboratoire, au dis-
positif et aux mthodes dadministration de la preuve telles quelles
apparaissent dans les articles scientifiques des grandes revues inter-
nationales psychiatriques, neuropsychologiques et biologiques.
Lexemple choisi est lempathie, et cela pour trois raisons : 1. les
approches naturalistes lidentifient la socialit humaine ; 2. elle est
devenue une cible daction en psychopathologie, notamment partir
du cas de lautisme et des schizophrnies, et le thme stend aux
troubles du comportement comme lhyperactivit avec dficit datten-
6. Dans Le sujet crbral (Esprit, novembre 2004), dont cet article est la suite, javais
propos de distinguer un programme fort (ou grandiose) et un programme faible (ou modr)
7. P.-H. Castel, Psychanalyse et psychothrapies : que sait-on des professions sur les-
quelles on veut lgifrer ? , Esprit, mai 2004 ; A. Ehrenberg, Malaise dans lvaluation de la
sant mentale , Esprit, mai 2006, et pistmologie, sociologie, sant publique : tentative de
clarification , Neuropsychiatrie de lenfant et de ladolescent, sous presse.
8. Voir A. Ehrenberg, Sciences sociales, sciences neurales : de la sociologie individualiste
la sociologie de lindividualisme (de Mauss Wittgenstein et retour) , dans M. Wievorka
(sous la dir. de), les Sciences sociales en mutation, Paris, d. Sciences humaines, 2007.
9. Voir Stanley Cavell, les Voix de la raison. Wittgenstein, le scepticisme, la moralit et la tra-
gdie (1979), trad. fr. S. Laugier et N. Balso, Paris, Le Seuil, 1996, chap. 5, Le naturel et le
conventionnel . Lanalyse de Cavell, dans le sillage de Wittgenstein, permet de dpasser les
navets du dbat nature/culture.
81
tion : le dysfonctionnement de linteraction sociale est un symptme

psychiatrique majeur aujourdhui ; 3. elle fait lobjet de trs nombreux
travaux dans ce quon appelle la thorie de lesprit qui est une thorie
des relations entre tats mentaux : elle dsigne lensemble des pro-
cessus par lesquels chacun postule, chez autrui, lexistence dtats
mentaux internes10. Dans une deuxime partie, je proposerai un argu-
ment pour montrer que la naturalisation de la subjectivit, si elle pr-
tend faire une neuroscience sociale, ce qui est la seule chose que je
lui conteste ici, est purement et simplement une thorie magique de
la science. Dans une troisime partie, jindiquerai en quoi le natura-
lisme daujourdhui nest pas seulement un problme de vrit et der-
reur, pas seulement un problme dpistmologie. Il est galement
partie dune attitude globale dans la socit de choix et dinitiative
individuelle dans laquelle nous vivons. Sinsrant dans un style dac-
tion en fort dveloppement et dpassant largement la psychiatrie, il
faut saisir plus que les effets idologiques des neuroscience : leur
noyau de rationalit.
Il sagit donc de traiter aussi du naturalisme dans la vie sociale
daujourdhui, le naturalisme comme ide sociale : il nest en effet pas
quune question philosophique, il est galement un lment reprsen-
tatif de la socialit contemporaine, il fait partie dun esprit commun.
Les neurosciences affectives-cognitives11 dveloppent lide selon
laquelle on peut mieux expliquer le lien social partir de ses bases
neurobiologiques naturelles quen partant dun point de vue sociolo-
gique. Je voudrais, au contraire, montrer quon rend mieux compte
des motions en les liant linstitution sociale dont elles sont
indissociables. La capacit agir par soi-mme comme individu auto-
nome tant la condition de la socialisation russie, la matrise de lin-
hibition, de la honte, de la culpabilit, de langoisse ou de la dpres-
sion sont des questions essentielles de la socialit contemporaine.
Leurs dbordements chez lindividu sont des obstacles un style
daction consistant agir par soi-mme dans la plupart des situations
de la vie, il est au cur de notre socialit de lautonomie, dans
laquelle le choix et linitiative individuels imprgnent la vie. Elles
drglent laction par inhibition (comme dans la dpression) ou par
excs (comme dans laddiction). Les couples stimuler/calmer et sat-
tacher/ se dtacher polarisent lattention. Linvalidation de lautono-
mie individuelle est souvent formule en termes de souffrances psy-
chiques, mais aussi de dviance. La sduction quexerce le
naturalisme dans la socit (pensons aux dclarations imprudentes de
Nicolas Sarkozy pendant la campagne prsidentielle sur le caractre
10. Leslie Brother, The social brain: a project for integrating primate behavior and neuro-
physiology in a new domain, Concepts in Neuroscience, I, 1990.
11. Les affectives sopposent thoriquement aux cognitives, mais dans la littrature neuro-
scientifique, elles sont souvent mlanges.
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inn de la pdophilie) participe dun changement gnral de la socia-

lit o les comptences ou les capacits sont un lment cl de la
bonne socialisation. Elle accompagne aussi une conception nouvelle
de lgalit qui consiste moins protger les gens qu les mettre
dans les conditions de leur permettre de saisir des opportunits.
Freud avait dfini trois mtiers impossibles , gouverner, du-
quer, psychanalyser. Ces mtiers sont impossibles au sens o ils vi-
sent faire de ltre humain, qui est lobjet de lintervention, lagent
de son propre changement. Mon hypothse est que nous avons assist
la gnralisation de ces mtiers visant faire du patient (mais aussi
du client, de lusager, du chmeur, du travailleur) lagent de son
propre changement. On verra que les neurosciences en sont la version
cognitive.
Chimre pistmologique :
lempathie dans le laboratoire de neurosciences
Le cerveau nest plus aujourdhui apprhend comme un organe ni
comme une mcanique, pas plus que dans une perspective troite-
ment localisationniste, mais comme un systme volutif en constante
transformation dont la fonction est lanticipation12 ou la reconnais-
sance13. Alain Berthoz, par exemple, dveloppe lide que le cerveau
est un simulateur daction, un gnrateur dhypothse qui anticipe les
consquences de laction et dont la proprit fondamentale est la
dcision. Imagerie crbrale, biologie molculaire, gntique, bio-
informatique, ces innovations conduisent proposer une biologie de
lesprit, cest--dire une biologie de lhomme agissant et pensant qui
se dmontre exprimentalement en laboratoire, o les chercheurs
associent les fonctions mentales les plus diverses au fonctionnement
de circuits de cellules nerveuses localises dans des aires crbrales.
Dans un ouvrage consacr lempathie, Alain Berthoz et Grard
Jorland expliquent comment les progrs des neurosciences permet-
tront de rsoudre nombre de problmes sociaux et politiques :
Troubles du dveloppement psychique, imagerie crbrale et thories
de lesprit constituent ainsi le contexte dans lequel se droulent les
recherches actuelles sur lempathie. Mais si lon veut un contexte
plus gnral encore, on peut invoquer sans difficult la fin des
grandes idologies de masse et le repli sur lentre-soi de lhomme
contemporain. En un mot, aux classes sociales se sont substitus les
rseaux de relations ; au fonds commun de valeurs, de croyances et de
perceptions dont chacun disposait en partage et qui lui faisait recon-
12. A. Berthoz, le Sens du mouvement, Paris, Odile Jacob, 1999 et la Dcision, Paris, Odile
Jacob, 2003. On trouve dj cette conception chez Alexander Luria, qui commence sa carrire
en Russie dans les annes 1920.
13. G. Edelman, la Biologie de la conscience, Paris, Odile Jacob, 1992.
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natre immdiatement en lautre une rplique de lui-mme, sest sub-

stitu un face--face de subjectivits livres elles-mmes. La com-
munaut de destin fait de nouveau place au droit la diffrence.
Cest alors que la question de lempathie surgit dans lurgence14.
Ces nouvelles prtentions rendre compte de lhomme social sont
un lment essentiel de la popularit indite des approches natura-
listes, des revues acadmiques internationales la presse populaire
en passant par les magazines dAntonio Damasio David Servan-
Schreiber. Le cerveau social est en passe de devenir llment cl de
la comprhension de la socialit humaine. De l, pour certains, une
concurrence, pour dautres, une complmentarit (relevant dune
interdisciplinarit) entre neurosciences et sociologie pour lexplica-
tion des faits sociaux15. Mais tant que lon na pas clarifi en quoi
consiste un fait social par rapport un fait biologique, on na aucune
chance de comprendre quil ny a ni concurrence ni complmentarit,
mais deux types de travail diffrents.
Les recherches dont je vais parler sintressent au substrat biolo-
gique de la cognition, des motions et de laction, ainsi quaux rela-
tions entre ces trois ensembles.
Lempathie16 est dfinie comme la capacit, propre lespce
humaine, de se mettre la place dautrui, dtre capable dpouser la
perspective subjective dautrui. Ce sentiment moral est dcisif car il
commande la distinction soi/autrui17, la prsence ou labsence dal-
truisme, la confiance et le mensonge, la capacit prendre des dci-
sions18. Elle est devenue un thme stratgique en neurosciences dans
14. A. Berthoz et G. Jorland (sous la dir. de), lEmpathie, Paris, Odile Jacob, 2004, p. 8-9.
15. Avec la domination des explications biochimiques, lun des enjeux majeurs du champ
de la maladie et de la sant mentales est sans doute de repenser les relations entre biologie et
socit, ainsi que leurs termes associs comme lesprit et le corps. []. Les consquences de la
vie moderne pour les individus [] sont dfinies et traites de faon croissante travers des
constructions de maladie fondes sur les caractristiques neurochimiques des individus , S.
J. Williams, Reason, emotion and embodiments: is mental health a contradiction in terms?,
Ibid., vol. 22, no 5, 2000, p. 565. J. Busfield, Introduction: Rethinking the sociology of mental
health, ibid., vol. 22, no 5, 2000. Voir galement, V. James et J. Gabe (eds), Health and the
Sociology of Emotions, Oxford, Cambridge, Blackwell Publishers, Sociology of health and ill-
ness monographies series, 1996.
16. Je mets de ct lhistoire de lempathie en psychanalyse. Le thme est aujourdhui un
vritable fourre-tout. Voir notamment, G. W. Pigman, Freud and the history of empathy, Inter-
national Journal of Psycho-Analysis, no 76, 1995 ; Lempathie , Revue franaise de psychana-
lyse, juillet 2004.
17. Parmi les nombreux travaux sur la distinction soi/autrui, voir, par exemple, C. Calarge,
N. Andreasen et D. S. OLeary, Vizualizing how one brain understands another: a PET study of
theory of mind, The American Journal of Psychiatry, 160, 2003. Pour une revue de littrature
sur les processus de rfrence soi, G. Northoff et al., Self-referential processing in our brain
A meta-analysis of imaging studies on the self, Neuroimage, 2006 (pris sur le site Sciencedi-
rect.com avant publication).
18. Sur la coopration altruiste, voir R. Boyd, H. Gintis, S. Bowles et P. J. Richeson, The
evolution of altruistic punishment, Proceedings of the National Academy of Science, vol. 100,
no 6, 18 mars 2003. Sur la dcision : A. G. Sanfey et al., The neural basis of economic deci-
sion-making in the ultimatum game, Science, vol. 300, 13 juin 2003, et une importante revue
de littrature publie dans une prestigieuse revue internationale dconomie, C. Camerer,
G. Lwenstein et D. Prelec, Neuroeconomics: how neurosciences can inform economics,
Journal of Economic Littrature, vol. XLIII, mars 2005, p. 9-64.
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le but de tester des hypothses philosophiques sur les rapports entre

lesprit et le cerveau, partir de deux lignes diffrentes : le premier
provient de la pathologie et concerne lautisme, le second de la mise
en vidence par limagerie crbrale en 1995 de ce que les cher-
cheurs en biologie molculaire ont appel neurones miroirs.
Lautisme a t redfini sur un plan diagnostique : dsignant depuis
les annes 1940 les psychoses infantiles associes des retards men-
taux et, il sest largi aux autistes de haut niveau (Asperger), le cri-
tre diagnostique majeur tant justement lincapacit se mettre la
place dautrui, la difficult de la distinction soi/autrui et le manque
de comptences sociales : lautisme apparat aujourdhui comme une
pathologie de linteraction sociale19. Cela rend compte de lincapacit
des autistes feindre ou comprendre quon leur ment : ces dficits
caractrisent labsence de thorie de lesprit chez les personnes
atteintes par un syndrome autistique, autrement dit, percevoir lin-
tentionnalit des actions dautrui dans toutes ses circonstances. Ces
thories et ces concepts sont tendus aux schizophrnies o les pro-
blmes neurocognitifs (attention, mmoire, etc.) font lobjet de
recherches intensives depuis environ 1980.
Les neurones miroirs sont dfinis comme un systme neuronal
dcouvert dabord dans le cortex prmoteur des macaques, puis dans
laire de Broca chez les humains : ce systme est activ quand le sujet
observe un geste finalis et quand il fait le mme geste. Il en va de
mme pour les mouvements de la bouche et les sons (dans ce cas,
cest un systme auditif qui est activ). La conclusion tire de cette
dcouverte montre que la perception et laction ont un mme substrat
biologique. partir de l, des chercheurs et des philosophes en ont
tir lhypothse fascinante quil y avait dans ces circuits la base bio-
logique de la cognition sociale, parce que ces neurones matrialisent
dans son propre cerveau ce qui passe dans la tte dun autre20. La
relation sociale est devenue par leur mdiation un thme biologique
dcisif.
Administration de la preuve
Prenons les travaux de Jean Decety sur lempathie, souvent traite
avec la sympathie21. Ce chercheur de rputation internationale a
19. Cest ce que psychiatres et neuroscientifiques appellent le phnotype social de lau-

tisme. Voir la revue de littrature consacre ce point par A. Klin, W. Jones, F. Volkmar, D.
Cohen, Defining and quantifying the social phenotype in autism, The American Journal of
Psychiatry, juin 2002, p. 895-908.
20. Le lecteur intress pourra aller voir les discussions entre partisans de la naturalisation
de la subjectivit (V. Gallese, A. Goldman, M. Jeannerod, D. Sperber, P. Jacob, etc.) sur
www.interdisciplines.org
21. Sources : P. Ruby et J. Decety, Effect of subjective perspective taking during simulation
of action: a PET investigation for agency, Nature Neuroscience, vol. 4, no 5, mai 2001 ; J. Decety,
85
lanc en 2006 une revue acadmique au titre ambitieux : Social neu-

roscience. Dans les dbats internes aux approches naturalistes, il
dfend une thorie simulatoire de lesprit. Je souhaite montrer que
cette thorie ne peut pas correspondre une relation sociale, et par
consquent quelle ne rend compte de rien de social.
Avant de dcrire le raisonnement et de procder lvaluation, il
faut accorder ces recherches un point quelles revendiquent :
Sur le plan plus pistmologique, la naturalisation de la subjectivit,
loin de dshumaniser la psychologie (clinique et psychopathologique)
comme certains le craignent, apporte des lments objectifs22.
Il ny a aucune raison de douter de cet humanisme, contrairement
ce que craignent nombre de cliniciens, mais surtout, ce nest pas
lhumanisme qui est en cause.
Larticle sur les corrlats neuraux du sentiment de sympathie vise
comprendre
comment nous pouvons entrer automatiquement en relation avec
dautres personnes dans la vie quotidienne23.
Les auteurs prcisent quils combinent empathie et sympathie, car
ces deux sentiments sont orients vers les autres, donc susceptibles
de dclencher des dsirs altruistes permettant dentrer en rsonance
avec les autres. Cette rsonance est vraisemblablement
un mcanisme neural distribu [] cohrent avec la notion de re-
prsentations partages , qui postule que les perceptions et les
actions partagent des codes neuraux et cognitifs communs [on recon-
nat la rfrence aux neurones miroirs]. Selon ce modle, la percep-
tion dun comportement donn chez un autre individu active automa-
tiquement ses propres reprsentations du comportement24.
Il sagit donc de prouver la thorie de la simulation. Notons ici quest
introduite une notion qui nest pas strictement biologique : celle de
reprsentation.
Dans cette recherche, limplication de deux circuits neuronaux est
donc teste, lune pour le traitement des affects (ou des motions) et
lautre pour celui des reprsentations neuronales partages (ou de la
cognition) pour les actions observes et excutes, impliques dans le
sentiment de sympathie envers un autre, ce qui est considr comme
une relation sociale.
Le dispositif exprimental est le suivant : sept acteurs semi-profes-
sionnels mles racontent la premire personne six courtes histoires
dont le contenu est soit triste, soit neutre (soit deux facteurs narratifs)
Naturaliser lempathie , LEncphale, XXVIII, 2002 ; J. Decety et T. Chaminade, Neural cor-

relates of feeling sympathy, Neuropsychologia, 41, 2003 ; J. Decety, Lempathie est-elle une
simulation mentale de la subjectivit dautrui ? , dans A. Berthoz et G. Jorland (sous la dir. de),
lEmpathie, op. cit.
22. J. Decety, Naturaliser lempathie, art. cit, p. 18.
23. J. Decety et T. Chaminade, Neural correlates of feeling sympathy, art. cit, p. 127.
24. Ibid., p. 128.
86
et doivent montrer trois expressions, heureuse, triste ou neutre (soit

trois facteurs dexpression motrice des motions). Les histoires sont
prsentes douze sujets mles en bonne sant psychologique et
physique, droitiers, du mme ge que les acteurs, qui doivent noter si
lhistoire est crdible et si lexpression faciale des motions est
congruente avec le contenu. Lhypothse est que le sentiment dempa-
thie est dtruit sil y a une distorsion ou une inadquation (mismatch)
entre lexpression motionnelle de lacteur et le contenu du rcit. Ce
qui est mesur est le degr de cohrence ou de distorsion entre conte-
nus narratifs et expressions des motions. Par exemple, une histoire
triste accompagne dune expression joyeuse est une distorsion.
Les donnes enregistres sont physiologiques et comportemen-
tales. Les mesures physiologiques sont effectues sur la conductance
de la peau, les pulsations sanguines et le rythme respiratoire en pla-
ant des lectrodes sur le corps. Les mesures comportementales sont
donnes par limagerie crbrale et la psychomtrie. Pour limagerie,
un traceur est inject dans les veines des sujets qui subissent treize
scanners de neuroimagerie fonctionnelle. Pour pouvoir mesurer des
variations dans le cerveau par rapport une norme, il faut disposer de
cette norme (comme en pidmiologie o lon a besoin dune popula-
tion mre). Le moyen correspondant en neuroimagerie est un cerveau
moyen, ici celui du Montreal Neurological Institute qui a t labor
partir des cerveaux de cent cinquante-deux sujets reprsentatifs de
la population gnrale (la bio-informatique joue ici un rle majeur25).
Les scanners des sujets de lexprience sont raligns et normaliss
en fonction du calibre du MNI.
Le comportement est mesur avec deux questions : avez-vous
trouv lhumeur de cette personne triste ou joyeuse ? Trouvez-vous
vraisemblable les expressions de cette personne ? Chaque sujet voit
un mme acteur deux fois, une fois pour chaque type dhistoire avec
chaque fois un ton diffrent de telle sorte que le sujet voit et entend
toutes les combinaisons possibles (contenu triste, visage heureux ;
contenu triste, visage neutre ; contenu triste, visage triste, etc.). Les
rponses sont cotes sur une chelle psychomtrique dempathie. Les
sujets tudis sont reprsentatifs en rfrence au Manual for the
Balanced Emotional Empathy Scale (BEES). Lactivation des aires
crbrales est mesure par les flux sanguins (rCBF). Nous avons donc
une rfrence psychomtrique et crbrale la population gnrale.
Les rsultats sont montrs dans des tableaux double entre per-
mettant toutes les combinaisons entre les deux contenus et les trois
25. Le concept de cerveau moyen devrait faire lobjet dune analyse que je ne peux faire
ici. Voir Anne Beaulieu, notamment Voxels in the brain: neuroscience, informatics and chan-
ging notions of objectivity, Social Study of Science, 31/5, octobre 2001 et From brainbank to
database: the informational turn in the study of the brain, Studies in History and Philosophy of
Biological and Biomedical Science, 35, 2004.
87
expressions. Un premier tableau prsente les effets du contenu narra-

tif triste sur les rgions crbrales, un deuxime les effets de lex-
pression motrice de lmotion de la part des acteurs, avec deux oppo-
sitions, triste/neutre et joyeux/neutre, et un troisime combine les
contenus narratifs et les expressions des motions.
La mesure de lempathie et de la sympathie objectives combine
trois procds dans un dispositif en usage depuis des dizaines dan-
nes en psychologie exprimentale (mesures physiologiques et tests
psychomtriques). La seule nouveaut est linnovation technique de
limagerie crbrale qui a le grand intrt dtre non invasive : elle
dmultiplie la puissance illustrative du dispositif traditionnel de la
psychologie exprimentale.
Limagerie objective les effets principaux du contenu narratif et de
lexpression motionnelle : certaines rgions sont actives par lex-
pression motionnelle triste, dautres par lexpression heureuse, une
autre rgion tant active par les deux motions. Il y a donc des
rgions spcifiquement actives par le contenu narratif, par le fait
dcouter des histoires tristes, notamment lamygdale et ses cortex
adjacents, ce qui est cohrent avec leur rle dans la reconnaissance
des motions . Des rgions sont affectes par lexpression motion-
nelle, indpendamment du rcit : les expressions tristes activent des
aires corticales diffrentes, mais similaires sur le plan fonctionnel,
savoir qui dclenchent des ractions motionnelles. Il y aurait donc
des liens entre simulation et motion. En revanche, les expressions
heureuses sont associes au cortex visuel. Le gyrus frontal infrieur
gauche est affect dans deux rgions par les deux facteurs.
Cette analyse montre que la part antrieure du gyrus frontal infrieur
est lie la smantique tandis que la part postrieure est lie la
phonologie26.
En ce qui concerne linteraction entre les contenus et les expressions
(distorsion ou non), il y a un effet spcifique de la distorsion dans
deux rgions, lune associe au traitement des conflits, lautre sen-
sori-motrice.
Brefs, les contenus cognitifs et les expressions motrices recrutent
des rseaux dans des aires crbrales parfaitement observables grce
aux outils et aux mthodes employs.
Lexplication finale est toujours au conditionnel, elle reste hypoth-
tique. Quand des aires crbrales impliques dans tel ou tel comporte-
ment sont mises en avant, le chercheur ajoute gnralement : Le
mcanisme pourrait tre le suivant , quil sagisse dune simulation
mentale de la perspective subjective dautrui ou de lautorfrence.
On peut parfaitement accepter les rsultats de ces expriences,
mais en contester les conclusions sociologiques ou philosophiques.
26. J. Decety et T. Chaminade, Neural correlates of feeling sympathy, art. cit, p. 134-135.
88
Quand Decety crit que ces tudes montrent le rle du cortex pari-
tal infrieur dans la distinction entre soi et autrui , que dsigne
lopration dsigne par rle ? Cette aire crbrale est-elle lagent
causal ? Est-elle le mcanisme neurophysiologique impliqu, driv,
ncessaire pour prouver de la distinction ? Est-elle la condition bio-
logique ? Les expressions employes par les chercheurs sont : rle,
implication, sous-tendus, base, reposer sur . Les mthodes sont
dcrites le plus prcisment possible, mais les mots valeur interpr-
tative employs dans la discussion sont vagues. De plus, il faut noter
quaucun mcanisme physiologique na t dcouvert pour produire
exprimentalement de la sympathie : ce sont des corrlations, mais
non des mcanismes, et des corrlations, la recherche en trouve tous
les jours, si je puis dire. Le constat dune corrlation ne lve pas
lambigut entre : quand je fais X, mon cerveau est dans ltat E
et si je fais X, cest parce que mon cerveau est dans ltat E , cest-
-dire entre quelque chose qui se passe dans mon cerveau quand je
fais une action et quelque chose que je fais quand jagis parce que
mon cerveau en est la cause.
La conclusion souligne que le processus [dcrit dans larticle] est
proche dun mcanisme du souci qui est au cur de notre capacit
laltruisme . Mcanismes du souci , congnres ayant des
interactions sociales : on est bien dans la naturalisation de lempa-
thie, dune part, et dans une conception intersubjective (il y a des
individus auxquels sajoutent des relations).
La personne, la fonction et linstitution

Je propose un argument contre laffirmation que quelque chose de
social a t ici dcouvert par les neurosciences, ce qui implique
de prciser ce que le mot social veut dire.
Partons dun exemple : lorsque Naipaul arrive pour la premire fois
en Inde au cours des annes 196027, il est malade et meurt de soif
dans son coin. Lindividu moderne quil est stonne et sinsurge que
personne ne le regarde et ne vienne son secours en lui apportant
boire. Pourquoi personne ne se met-il sa place ? Les Indiens man-
quent-ils dempathie ou de sympathie ? Auraient-ils des aires cr-
brales dysfonctionnelles qui les rendent aveugles lAutre ? Donner
une rponse positive serait aborder la socit indienne en rfrence
lhomme naturel et non lhomme social28. La diffrence entre
27. V. S. Naipaul, lIllusion des tnbres. Une exprience de lInde, Paris, Union gnrale
dditions, 1989.
28. Je me sers dun article de Vincent Descombes qui distingue entre les philosophies qui
ont seulement besoin dun homme naturel, comme celle de Quine, et celles qui ont galement
besoin dun homme social, comme celle de Vico et de Wittgenstein. V. Descombes, Lide dun
sens commun , Philosophia Scient, vol. 6, no 2, 2002.
89
lhomme naturel et lhomme social, cest quune coutume, des murs,

des institutions sont indispensables pour parler du second. Du point
de vue de lhomme naturel (en ralit une projection et une universa-
lisation de lindividu moderne), cette situation est moralement ind-
fendable. Du point de vue de lhomme social, cest--dire du point de
vue du sociologue, il faut comprendre que la socit indienne est une
socit de castes organise en rfrence la hirarchie du pur et de
limpur. La valeur suprme est de prserver la puret et la division du
travail est organise en fonction de cette hirarchie du pur et de lim-
pur. Ce qui est arriv Naipaul nest pas un manque dempathie ou
de sympathie, mais une situation o il na rencontr aucun individu
appartenant la caste idoine pour lui servir boire.
On ne se dvoue pas autrui dans la socit traditionnelle de
castes indienne ou dans les socits lignagres dAfrique noire. Cela
peut en revanche tre le cas dans la socit dmocratique, et cest
mme un trait de son tat social . Lauteur cl est ici Tocqueville :
Les hommes qui vivent dans les sicles aristocratiques sont []
presque toujours lis dune manire troite quelque chose qui est
plac en dehors deux []. La notion gnrale du semblable est obs-
cure et [] on ne songe gure sy dvouer pour la cause de lhuma-
nit ; mais on se sacrifie souvent certains hommes [de statut hirar-
chiquement suprieur]. Dans les sicles dmocratiques, au contraire,
o les devoirs de lindividu envers lespce sont bien plus clairs, le
dvouement envers un homme devient plus rare : le lien des affec-
tions humaines se dtend et se desserre.
Lindividualisme est cr par lgalit et constitue une maladie []
naturelle au corps social dans les temps dmocratiques . Lindividua-
lisme est une cration sociale qui dvalorise la vie sociale, cest un
trait structurel de nos socits. La dmocratie amricaine combat lin-
dividualisme de plusieurs manires, mais trois ressortent tout particu-
lirement : la libert politique, les associations et la religion. Elles
sont des arts de la vie en commun. En dmocratie, il est aussi naturel
de rappeler lhomme quil vit en socit que dans une socit ligna-
gre de lui rappeler quil a des anctres ceux-ci se rappellent eux-
mmes, par exemple en prenant possession dun descendant.
Les institutions libres [] rappellent sans cesse, et de mille mani-
res, chaque citoyen quil vit en socit. [Le but est] de multiplier
linfini, pour les citoyens, les occasions dagir ensemble, et de leur
faire sentir tous les jours quils dpendent les uns des autres29.
La religion et la libert politique sont autant dinstitutions qui sortent
les hommes des socits dmocratiques deux-mmes en leur mon-
trant concrtement quils dpendent les uns des autres et en leur pro-
posant des rfrences plus grandes queux-mmes auxquels ils peu-
29. A. de Tocqueville, la Dmocratie en Amrique, vol. 2, Paris, Garnier-Flammarion, 1981,

p. 126-134.
90
vent sidentifier et qui les engagent. Cest pourquoi lhomme dmo-

cratique est serviable et dvou, ainsi que le dit Tocqueville. La piti
et la sympathie pour le semblable, ce que lon a pris lhabitude dap-
peler lautre (ou lAutre), sont un trait social de la socit indivi-
dualiste galitaire, et non un trait naturel lespce humaine. La
sympathie ou lempathie pour autrui, au sens de nimporte quel tre
humain, nest pas un mcanisme affectivocognitif universel (comme
le dsir sexuel, par exemple), mais une valeur qui singularise cette
socit.
Quand le neuroscientifique crit quune histoire triste accompa-
gne dune expression joyeuse est une distorsion , il ne dit pas
quelque chose de faux, mais quelque chose de vide : raconter une his-
toire triste arrive votre ennemi intime avec une expression joyeuse,
voil bien un acte tout fait cohrent. Lincomprhension dune telle
possibilit (et de bien dautres, comme la taquinerie affectueuse, le
second degr, etc.) rsulte de la conception intersubjective du lien
social : cest comme sil y avait je (le sujet de lexprience) et tu
(lacteur racontant ses histoires), mais pas de il , pas de monde
dont on parle, pas de monde que lon partage, dans lequel on a pied et
o lon agit. Rien ne relie les personnages, le dispositif exprimental
ntant pas un monde commun.
Mais, rpondra le neuroscientifique, ce monde dont vous parlez est
une chimre, il na rien de substantiel, cest plutt une superstruc-
ture, et ce qui compte est la base matrielle (biologique), et dailleurs
nous disposons dune explication solide par sa simplicit :
Les mcanismes permettant la coopration, laltruisme, lempathie
ainsi que ceux qui permettent la coercition, la tromperie ou la mani-
pulation des congnres ont procur les avantages adaptatifs pour les
animaux qui vivent au sein de larges groupes30.
Quelles que soient les orientations au sein des courants naturalistes,
les avantages adaptatifs, parce que fonctionnels, de la coopration
sont la cause de la socit31. Parler de la socit (ou de larges
groupes ) est un mirage, la socit est une abstraction dont lusage
ne conduit qu des gnralits nexpliquant rien. Par exemple,
quune socit est ncessairement faite de contrles et de relche-
ments. Car le problme est toujours pratique : il sagit de saisir des
corps de croyances, de pratiques, dusages qui permettent de dcrire
pourquoi ces gens (et pas les gens) font ce quils font et croient ce
quils croient. Ce qui manque dans le naturalisme rductionniste est
30. J. Decety, Naturaliser lempathie , art. cit, p. 12.

31. Pas dempathie donc sans psychologie volutionniste. Pour une critique de cette volu-
tionnisme philosophique en tant quil est un usage mtaphysique de la thorie de lvolution,
voir H. Putnam, Does evolution explains representation?, dans Renewing Philosophy, Harvard
University Press, 1992. Notamment le sophisme rtrospectif : on choisit une capacit humaine
et on dmontre (rtrospectivement) quelle sexplique par la slection naturelle.
91
la prise en considration des valeurs qui sont toujours spcifiques

une forme de vie.
Car cette perspective fonctionnaliste repose sur un dualisme
fait/valeur32 : les faits sont objectifs, donc relvent de la science, et
les valeurs, tant subjectives, relvent de lopinion. Or, la caractris-
tique du fait social est prcisment que lopinion nest pas extrieure
lobjet, mais en est bien au contraire une proprit. Par exemple,
quand nous parlons dabsence de culpabilit dans le trouble des
conduites ou, au contraire, dexcs de culpabilit dans la mlancolie
et nous avons dexcellentes raisons de le faire , ne faisons-nous
pas une valuation, ne jugeons-nous pas, naccordons-nous pas une
valeur un fait sans laquelle il ny aurait aucun fait ? Si nous ne par-
lions pas dexcs de culpabilit dans la mlancolie ou dabsence de
culpabilit dans le trouble des conduites, ni le fait mlancolique ni le
fait du trouble des conduites nexisteraient (ils seraient sans valeur
en tant que fait). Aborder ces questions comme des faits objectifs
rduits leurs fonctions ne permet pas de comprendre le fait quun
jugement comme cet enfant est mauvais signifie dans la socit du
lignage, il est possd par une force (un anctre ou un sorcier33),
et dans la socit individualiste galitaire, il manque dempathie ,
parce que dans le premier cas on est dans un monde o cest la pers-
cution qui rgule les relations interindividuelles (le mal vient du
dehors) et dans le second, la culpabilit qui laisse chacun en face de
sa responsabilit dagent rel ou potentiel du mal. Cest cette singula-
rit concrte et signifiante que ne peut intgrer la conception fonc-
tionnaliste parce que lindividu est un organisme quelle analyse
comme un phnomne et non comme une action.
Pour intgrer cet enchevtrement, il faut remplacer la fonction par
la signification. Edward Evans-Pritchard prcise ce point avec un
exemple lumineux.
Douze jurs dcident de la culpabilit dun individu et le juge le
condamne une certaine peine. Les faits ayant une signification
sociologique dans ce cas sont : lexistence de la loi, les diverses insti-
tutions juridiques et les processus lgaux qui en permettent lapplica-
tion lorsquil y a eu dlit ; et laction de la socit politique par linter-
mdiaire de ses reprsentants consiste punir le criminel. Au cours
du droulement de ce processus, les penses et les sentiments de
laccus, du jury et du juge subiront des variations suivant le moment,
autant que peuvent varier lge, la couleur des cheveux et des yeux
des divers protagonistes, mais ces variations ne sont daucun intrt,
du moins dans limmdiat, pour lanthropologue. Il ne sintresse pas
32. H. Putnam, Fait/valeur : la fin dun dogme et autres essais, trad. M. Caveribre et J.-P.
Cometti, Paris, Tel-Aviv, d. de lclat, 2004.
33. Voir E. et M.-C. Ortigues, dipe africain, 3e d., Paris, LHarmattan, 1984. Les Ortigues
opposent le mode romanesque de laventure individuelle et de la culpabilit intrieure [au]
mode tragique de la perscution par les puissances du destin , p. 163.
92
aux acteurs du drame en tant quindividus mais en tant que personnes

jouant un certain rle dans le droulement de la justice. Par contre,
pour le psychologue qui tudie les individus, les sentiments, les moti-
vations, les opinions, etc. des acteurs sont de premire importance, et
les procdures juridiques ne sont que secondaires. Cette diffrence
fondamentale qui oppose lanthropologie la psychologie est le pont
aux nes de lenseignement de lanthropologie sociale34.
Nous ne nous intressons pas aux acteurs du drame en tant quindivi-
dus ressentant toutes sortes de choses, mais en tant que personnes
jouant un certain rle, dans une relation sociale. Cet exemple montre
que le sujet de linstitution nest pas lindividu naturel , lorga-
nisme. Expliquons-nous.
Dans lexemple donn par Evans-Pritchard, nous ne nous trouvons
pas dans la situation dun vnement naturel o le prvenu A cause
une action physique du juge B qui cause lui-mme une action phy-
sique de convoquer les jurs C pour le procs, mais un unique fait, de
relation, la relation interne entre A, B et C. Interne veut dire qui les
concerne tous les trois comme des partenaires, et non des congnres
(comme on le dit en neurosciences), dans une relation qui fait sys-
tme et sans laquelle il ny a plus de partenaires. Une relation sociale
est un rapport de complmentarit entre des partenaires, quand bien
mme il stablirait selon des rapports de force. Il y a donc ici trois
individus (si lon accepte de compter les jurs pour un individu), mais
un sujet de linstitution : A, B et C sont chacun le systme lui-mme
considr dans lun de ses membres35 . A du point de vue de lac-
cus, B du juge, C des jurs, ou C1, C2, etc. de chaque jur. Cest ce
que Vincent Descombes appelle, en reprenant Peirce, une unit tria-
dique : le sujet de linstitution nest pas lindividu, mais ici la triade.
Le sujet de linstitution nest dans aucune socit, quelle soit indivi-
dualiste ou non, lindividu empirique. Le juge, les jurs et le prvenu
sont chacun lensemble du systme de la justice du point de vue de
leur position dans le systme de relations quils forment et qui est la
forme prise par linstitution de la justice. Ils ne sont pas des indivi-
dus, mais des personnes jouant chacune leur rle. Sintresser lem-
pathie du prvenu ne nous dcrit quune chimre sociologique. En
revanche, sur le plan psychopathologique, il peut y avoir de bonnes
raisons de se pencher sur les aspects psychiatriques du dossier judi-
ciaire : limagerie crbrale apportera-t-elle et dans quels cas des
arguments ? Linnocence ou la culpabilit de laccus, qui sont des
tats internes pour ces neurosciences, se verront-elles, comme une
lsion neurologique ou des dcharges neuronales localises quand on
34. E. Evans-Pritchard, Anthropologie sociale, Paris, Payot, PBP, 1969 (1950), p. 36.
35. V. Descombes, les Institutions du sens, Paris, Minuit, 1996, p. 256. Largument de ce
paragraphe est emprunt Descombes.
93
observe un sujet rvant ou lisant ? Verra-t-on alors un neurodroit36

se mettre en place ?
Le fait biologique est caractris par une intgration fonctionnelle.
Il implique la dcouverte des mcanismes spciaux permettant lor-
ganisme de maintenir son quilibre en sadaptant au milieu extrieur.
Ces mcanismes sont observables et reproductibles. Le fait biolo-
gique est une relation fonctionnelle37. Le fait social est une relation
de sens o la fonction est subordonne la signification.

Ces philosophies ou ces sociologies sous-jacentes aux sciences
neurales restent prisonnires de lopposition entre lindividu et la
socit, ou entre un intrieur subjectif et un extrieur objectif. Elles
ne comprennent pas que le sociologue ne sintresse pas aux acteurs
du drame en tant quindividus ressentant toutes sortes de choses et
dont il importe de savoir ce quils ont dans la tte, par exemple sils
manquent de dispositions prosociales, mais en tant que personnes
jouant un certain rle dans une relation sociale. Or le concept de per-
sonne ne spare pas lindividu et la socit, pas plus quun intrieur
subjectif et un extrieur objectif, il renvoie indirectement un indi-
vidu empirique ; il dsigne et dcrit la possibilit doccuper les trois
positions personnelles de la personne verbale38 : pour pouvoir dire je
parle, il faut tre capable de se reconnatre selon les cas comme celui
qui parle (je), celui auquel on parle (tu) et celui dont on parle (il), la
non-personne ou le monde qui forme le membre manquant de la
corrlation de personne39 . Le concept de personne est un concept
purement relationnel qui permet doccuper toutes les positions du
discours et donc de vivre le langage sert dabord vivre, dit Benve-
niste. Cette structure est ncessaire en ce quelle permet chaque
tre humain davoir une place dans le monde, quel que soit ce monde
et quelle que soit cette place. Le sociologue peut ainsi surmonter la
dichotomie de lindividu et de la socit et dpasser la psychologie
quelle trane avec elle, quel que soit le type de socit en compre-
nant que le fait social nest pas seulement une interlocution (je/tu), il
36. Voir D. Mobbs, H. C. Lau, O. D. Jones, C. Frith, Law, responsability, and the brain,
PloS Biology, vol. 5, no 4, avril 2007. Voir aussi J. Rosen, The brain on the stand, The New
York Times, 11 mars 2007.
37. Je ne peux dvelopper ici la distinction entre totalit vivante et totalit sociale. Georges
Canguilhem a rsum en une formule la diffrence entre le tout vivant et le tout social : Pour
lorganisme, lorganisation est son fait ; pour la socit, cest son affaire. Son fait, cest--dire
qui relve de lois dcouvrir, objectiver ; son affaire, cest--dire qui relve de relations insti-
tues dcrire. G. Canguilhem, La partie et le tout dans la pense biologique (1966), dans
tudes dhistoire et de philosophie des sciences concernant les vivants et la vie, Paris, Vrin, 1994.
38. E. Ortigues, Le concept de personnalit , Critique, no 456, mai 1985 et le Discours et le
symbole, Paris, Vrin, 1962, Le concept de personne . Irne Thry a dtaill ce point dans la
Distinction de sexe. Une nouvelle approche de lgalit, Paris, Odile Jacob, 2007.
39. E. Benveniste, La nature des pronoms (1956), Problmes de linguistique gnrale,
vol. 1, Paris, Gallimard, 1966, p. 255.
94
implique la dlocution (il) pour que quoi que ce soit de personnel

puisse exister.
Vrit sociologique : du laboratoire la vie sociale,

un changement de lesprit du soin
Denis Forest, dans sa subtile Histoire des aphasies, crit que len-
qute neurophysiologique nest ni ncessairement individualiste ni
solipsiste :
Laire de Broca ne contient pas plus les mots que laire motrice []
ne contient le geste de la main ; elle permet en revanche de program-
mer le geste intentionnel darticuler telle phrase et elle contribue
aussi dtecter celui qui est excut devant moi den saisir linten-
tion. Le substrat matriel de la fonction nest tel quen prparant lac-
complissement de celle-ci dans lunivers de lchange40.
Loriginalit de son approche, cest quelle est naturaliste, mais que
ce qui est naturaliser cest toujours quelque chose qui a t dfini
dans des usages sociaux, dans des pratiques humaines doues de
signification. Dans lunivers de lchange, cest--dire dans celui des
contextes, des coutumes, des murs, des institutions du sens ,
selon lexpression de Vincent Descombes. Cest ce genre de piste
quil faut suivre pour avoir une chance de comprendre quelque chose
des rapports de la biologie et de la sociologie, et non dans une neu-
roscience sociale qui crase le fait relationnel et signifiant de la vie
sociale.
Cest ce que je vais essayer de prciser maintenant, ce qui
implique de sortir de lide que le social est une relation intersubjec-
tive, un rapport entre un individu et un autre individu o lindividu
est un organisme.
Lempathie comme concept naturel de la socialit est surtout une
variante du mythe de lintriorit, en dautres termes, de la croyance
que lon va trouver dans un ressenti intrieur le secret de la socialit.
On ny a trouv quune chose : lesprit humain fonctionnerait sur le
mode de lesprit autistique que lon entrane interprter ou simuler
mentalement les intentions dautrui pour remplacer la thorie de les-
prit qui lui manque et compenser les dficits en comptences cogni-
tives et sociales qui en dcoulent. Ces comptences lui manquent
certes parce quelles sont fonctionnelles, mais fonctionnelles non dans
la socit en gnral, bien plutt dans cette socit o nous vivons
concrtement, et o il y a des dcisions prendre : et l ce sont de cri-
tres dont nous avons besoin, et pas seulement dpistmologie41. Cela
40. D. Forest, Histoire des aphasies, Paris, PUF, 2006, p. 78.

41. Cette question est trs largement dveloppe par Stanley Cavell, les Voix de la raison,
op. cit.
95
veut dire quil ne suffit pas de se contenter de reprer les erreurs ou

les incohrences des dmonstrations exprimentales et des raisonne-
ments conceptuels des partisans de la naturalisation de lempathie,
ainsi que les prsupposs non empiriques et non exprimentaux quils
sefforcent justement de dmontrer en laboratoire. Le souci de lint-
riorit est un sous-produit de lindividualisme, cest--dire du fait que
nos socits donnent lindividu la valeur suprme42, et les neuros-
ciences affectives-cognitives reproduisent notre imaginaire individua-
liste, mais elles alimentent simultanment des manires dagir nou-
velles, elles fournissent des moyens de faire participer une forme de
vie, la ntre, moyens qui doivent font lobjet de dbats et dvaluation
politiques plutt que de striles polmiques. Le cerveau social est une
chimre, en revanche, il existe une relation indirecte entre ces concep-
tions si individualistes du cerveau43 et la vie sociale qui passe par
linstitution.
Cest cette transfiguration dune chimre pistmologique en un
fait social que je vais expliquer succinctement.
Quand on dplace le regard du laboratoire la vie relle, quand on
change de niveau danalyse, cet entranement dont on vient de se
gausser et la thorie de lesprit qui la soutient prennent une coh-
rence sociale. Elle tient un changement de linstitution psychia-
trique, un changement de lesprit du soin qui fait de lautonomie du
patient la fois le but et le moyen de la prise en charge.
Le changement institutionnel qui a modifi la situation du malade
mental et que ltiquette sant mentale dsigne, est la fin de
linstitution totale que dcrivait Goffman dans Asiles44 au dbut
des annes 1960 : le malade mental nest plus dans lhpital, mais
dans la cit, cest--dire dans un milieu exigeant des capacits cogni-
tives (dattention, de mmoire verbale, etc.) et sociales se rapprochant
le plus de celle de lhomme normal. Dans la nouvelle configuration,
lhpital est un lment dun systme plus large. La question de la
capacit vivre une vie autonome passe au centre de laffaire, ce qui
implique que la socialit doit tre intgre la prise en charge des
patients, quelle entre dans le soin45.
42. L. Dumont, Essais sur lindividualisme, Paris, Le Seuil, 1983.

43. On a affaire ici au plus classique individualisme mthodologique qui pense le social
comme un gros individu. Voir P. Urfalino, Holisme et individualisme : la clarification dune
querelle , Esprit, juillet 2005.
44. E. Goffman, Asiles. tudes sur la condition sociale des malades mentaux et autres reclus,
trad. fr., Paris, Minuit, 1990. Chez Goffman, institution na pas le sens sociologique utilis ici,
mais celui de la psychiatrie qui parle de lhpital psychiatrique comme dune institution et de la
prise en charge du patient dans la cit comme dune dsinstitutionnalisation. Ce terme dsigne
surtout une dshospitalisation.
45. Voir le paragraphe Le grand renversement , dans Les changements de la relation
normal-pathologique. propos de la souffrance psychique et de la sant mentale , Esprit, mai
2004, p. 144.
96
Un nouveau consensus sest rcemment dgag en psychiatrie : les

personnes atteintes de schizophrnie ont non plus seulement des
symptmes dits positifs (hallucinations, dlires) et ngatifs
(moussement affectif, apragmatisme, etc.), mais galement des dfi-
cits cognitifs (troubles de lattention, de la mmoire, de la planifica-
tion) et des dficits fonctionnels (habilets sociales et techniques,
dficits concernant les relations interpersonnelles et lautonomie
sociale). Les nouveaux neuroleptiques (lancs dans les annes 1990)
ont peu deffet sur ces derniers troubles et il y a des recherches
pour trouver des cognitive enhancers46 agissant spcifiquement sur
ces dficits. Il est raisonnable de poser que ces dficits apparaissent
aujourdhui comme un problme crucial parce que la situation insti-
tutionnelle des malades mentaux a t totalement redfinie : la ques-
tion de la relation sociale revt alors une importance dcisive pra-
tique dans la prise en charge. Cest donc la situation qui dcide de la
valeur sociale du naturalisme. Nous avons affaire un changement
dans la conception du soin en fonction des critres de lautonomie.
Le mot dficit est dsormais le mot cl de la sant mentale via
la psychologie cognitive et les neurosciences, dune part, et la nou-
velle situation institutionnelle des personnes atteintes de troubles
psychiatriques, dautre part. La psychiatre Marie-Christine Hardy-
Bayl, qui promeut le paradigme cognitif en France, crit que
la notion de dficit reste, dans lesprit des lecteurs, trop attache au
modle lsionnel de la neurologie. [] Mais il est courant en psycho-
pathologie cognitive de parler de dficit pour signifier labsence
dun traitement cognitif attendu dans une tche exprimentale don-
ne, sans, pour cela, sinscrire dans un modle dficitaire de la
pathologie47.
Mais dans lesprit de lauteur, il sagit plutt dun modle dficitaire
largi quil faut comprendre non en regard dune lsion, mais dun
cart par rapport la norme : il sagit moins de traiter la personnalit
du malade mental que de lui fournir les comptences fonctionnelles
particulires qui lui manquent du fait de sa pathologie.
Les approches cognitives sinsrent dans cette conception du soin
concrtis par ce quon appelle en psychiatrie la rhabilitation psy-
chosociale (RPS) : cest aujourdhui une proccupation majeure de la
psychiatrie parce que la norme est que le patient psychotique, dont la
pathologie est gnralement chronique, puisse vivre dans la cit (ou
la communaut), et il y a de trs bonnes raisons de penser que cest
46. Voir, par exemple, R. W. Buchanan, Important steps in the development of cognitive-
enhancing drugs in schizophrenia, The American Journal of Psychiatry, vol. 163, no 11,
novembre 2006. La publicit des nouveaux neuroleptiques met souvent laccent sur la socialisa-
tion et la relation : pour un produit de la division neurosciences dune entreprise pharma-
ceurtique, cest renouer le contact .
47. M.-C. Hardy-Bayl, Sciences cognitives et psychiatrie , volution psychiatrique, 67,
2002, p. 91.
97
mieux pour les malades mentaux. Les travaux sur les comptences
cognitives et sociales ont dailleurs commenc faire lobjet de
recherches intensives en psychiatrie aux tats-Unis dans les annes
1970 quand la dshospitalisation est apparue comme un phnomne
majeur : le nombre de malades mentaux dans la communaut dpasse
celui des interns ds le milieu de la dcennie. Ces travaux corres-
pondent la mise en place des programmes de community care48.
Le problme auquel rpond la RPS est bien formul dans un
ouvrage de 1992 sur lapproche cognitivo-comportementale du traite-
ment des psychotiques chroniques :
Un certain nombre de psychotiques vivant hors les murs de lhpital
psychiatrique voient leur existence limite la frquentation des dif-
frentes institutions du secteur, reprsentant une nouvelle chronicit
[], quand ce nest pas carrment labandon ou la rclusion domi-
cile, vritable internement spontan 49.
Cette formulation rencontre certainement le consensus des profes-
sionnels et des associations de patients et de familles de patients. Le
malade mental est alin dans la cit qui apparat comme un asile
sans murs (et donc ne remplissant plus les conditions qui faisaient de
lhpital un asile, un refuge) empirant la condition du malade au lieu
de lui fournir un environnement favorable.
La rhabilitation psychosociale rvle une modification en pro-
fondeur des proccupations des professionnels dont les objectifs
se structurent [] autour de la demande des usagers et de leur
entourage , crit Denis Leguay dans la prsentation dun numro
spcial de LInformation psychiatrique de 2006 consacr au quatrime
congrs du mouvement de rhabilitation psychosociale en octobre
2005. Les mthodes thrapeutiques, prcise-t-il,
deviennent de plus en plus celles qui apparaissent comme donnant le
plus de chances la gurison (osons !) des malades. Issues de la
mdecine fonde sur les preuves , ou plus simplement de consen-
sus, inspires dune recherche sans a priori, elles consistent en pro-
grammes diversifis, composs dinterventions complmentaires,
orientes vers des rsultats attendus et mesurs, dans le cadre dune
mondialisation des procds, des outils, des instruments dvalua-
tion. Les moyens seront ceux que les patients, exerant leur fonction
de citoyen, [] exigeront [] dans le domaine sanitaire comme dans
celui du mdico-social pour une meilleure qualit de vie, si possible
sans dsavantage50.
48. Voir notamment, D. Mechanic, Mental Health and Social Policy. The Emergence of
Managed Care, Allyn and Bacon, 1999 (4e d.). Pour une tude de cas dun programme (dans le
Kansas), voir J. Flrsch, Meds, Money and Manners. The Case Management of Severe Mental
Illness, New York, Columbia University Press, 2002.
49. O. Chambon et M. Marie-Cardine, la Radaptation sociale des psychotiques chroniques.
Approche cognitivo-comportementaliste, Paris, PUF, 1992, p. 8.
50. D. Leguay, La psychiatrie avance avec la rhabilitation , LInformation psychiatrique,
vol. 82, no 4, avril 2006, p. 277-278. Sur l laboration du choix dans un programme de rhabili-
98
Le but de la RPS est de

permettre la personne souffrant de troubles psychiatriques dacc-
der au meilleur fonctionnement possible dans le milieu de son choix,
ainsi que les moyens dy parvenir (psychoducation, entranement
aux habilets sociales, remdiation cognitive, militantisme, soutien
social et familial, emplois et logements aids51).
Or pour choisir, il faut tre capable de mener une vie autonome.
Rcemment,
la RPS sest galement enrichie de lapport des sciences cognitives
qui se sont avres un complment prcieux des soins52.
Ces apports sont lis la conception de la schizophrnie comme
trouble neurocognitif du dveloppement provenant ou affectant le
cerveau avec des dficits neuropsychologiques se retrouvant chez la
plupart des patients. Ils concernent lattention, la mmoire, lappren-
tissage, la conceptualisation, la capacit planifier, contrler son
propre comportement, la flexibilit de la pense. Ces dficits sont
prdictifs des rsultats et jouent un rle majeur dans les comptences
sociales et la vie quotidienne. Ils sont fortement corrls aux symp-
tmes ngatifs qui rendent les personnes incapables dun emploi.
Lefficacit limite des neuroleptiques implique lemploi de tech-
niques non pharmacologiques, et qui ne sont pas non plus, fait dci-
sif, de la psychothrapie. Ces techniques proviennent dabord de la
neurologie, mais aussi et progressivement des tudes de psychopatho-
logie exprimentale en laboratoire sur la schizophrnie53 partir de
la fin des annes 1970 aux tats-Unis. Mais cest dans les annes
1990 que ce domaine sest vritablement dvelopp. Des qualificatifs
diffrents sont employs pour un mme genre de pratiques, les trois
principaux tant : remdiation cognitive, entranement cognitif, rha-
bilitation cognitive. Lentranement cognitif a pour but lamlioration
des comptences, elle nest pas la thrapie cognitive qui vise modi-
fier les croyances errones des sujets.
La remdiation cognitive est justement une de ces techniques
modeles sur la thorie de lesprit et qui sort du laboratoire54. Elle
tation amricain, voir A. M. Lovell et S. Cohn, The elaboration of choice in a programm for
homeless persons labeled psychiatrically disabled, Human Organization, vol. 57, no 1, 1998.
51. E. Giraud-Baro, G. Vidon, D. Leguay, Soigner, rhabiliter : pour une reformulation de
loffre de soins et de services , LInformation psychiatrique, vol. 82, no 4, avril 2006, p. 282.
52. J. Dubuis, La rhabilitation : une problmatique mondiale , ibid., p. 323.
53. E. W. Twamley, D. V. Jeste et A. S. Bellack, A review of cognitive training in schizo-
phreni, Schizophrenia Bulletin, 29 (2), p. 359-382, 2003, A. S. Bellack, J. M. Gold et R. W. Bu-
charan, Cognitive rehabilitation for schizophrenia: problems, prospect, and strategies, Schizo-
phrenia Bulletin, 25 (2), p. 257-274, 1999.
54. Pour lune des premires tudes des effets de la remdiation cognitive sur lactivation
crbrale, voir T. Wykes et al., Effects on the brain of a psychological treatment: cognitive
remediation therapy. Functional magnetic resonance imaging in schizophrenia, British Journal
of Psychiatry, 181, 2002. Vient de paratre : S. R. McGurk, E. W. Twamley, D. I. Sitzer, G. Mc
Hugo et K. T. Mueser, A meta-analysis of cognitive remediation in schizophrenia, The Ameri-
can Journal of Psychiatry, 164, dcembre 2007.
99
relve moins dun rductionnisme que dune vise damlioration de

comptences partielles de la personne globale : soit sous le mode
compensateur, soit en restaurant les fonctions atteintes par des stimu-
lations cognitives (de la mmoire, de lattention, des processus de
contextualisation, etc.). Les dysfonctions cognitives sont repres
grce des tests psychomtriques et des dispositifs de psychologie
exprimentale : les performances du sujet sont values sur une
tche, ensuite on intervient pour remdier linsuffisance, soit en
agissant directement sur les processus en question, soit en tenant de
dvelopper des comptences alternatives55 . De ce point de vue, il
ny a aucune contradiction avec une approche psychodynamique de la
maladie mentale.
Dans cette nouvelle situation du malade mental, la stigmatisation
devient un problme et lestime de soi la vise, alors quelles navaient
gure dimportance dans le cadre dune prise en charge hospitalo-
centre. La stigmatisation est un obstacle la socialisation, donc au
soin du patient qui a besoin destime de soi et de reconnaissance pour
pouvoir vivre une vie autonome (en quoi lestime de soi pouvait-elle
tre une catgorie pratique lhpital ?) dans un cercle vertueux qui
amliore ses symptmes. Reconnatre que la maladie cre un handi-
cap psychique reprsente alors une stratgie adquate quand il sagit
daller plus loin quun ambulatoire hospitalocentr : une vritable
intgration dans la vie sociale qui soit la plus proche possible de
celle de lindividu normal. La rhabilitation psychosociale est, selon
Grard Mass, prsident de la Mission nationale dappui en sant
mentale, un moyen de prendre en compte
des volutions importantes des aspirations des patients, quils sassu-
ment comme tels ou non. De nouvelles gnrations dusagers et de
leurs proches acceptent de moins en moins une marginalisation [].
Le dsir de valoriser le mieux possible un potentiel maintenu est
devenu le corollaire intime de lestime de soi.
Les malades mentaux, en sortant de lhpital, sont devenus des indi-
vidus modernes. Mass estime que la plupart des expriences tran-
gres montrent que les deux tiers des patients psychotiques chro-
niques peuvent sortir de lhpital.
La plupart de ces patients namliorent pas leurs symptmes psychia-
triques du fait de leur sortie, mais leurs habilets sociales, leur
rseau de voisinage, leur qualit de vie leur permettent de vivre dans
des environnements nettement moins restrictifs que lhpital56.
On est bien l dans une galit de lautonomie consistant ouvrir des
choix et faire en sorte de permettre aux individus de saisir des
opportunits.
55. N. Franck, Remdiation cognitive , La Lettre du psychiatre, dcembre 2005, p. 17.

56. G. Mass, Pour une rhabilitation sociale la franaise , LInformation psychiatrique,
vol. 62, no 4, avril 2006, p. 292.
100
Encore faut-il que les opportunits existent. Le problme est alors

de politique publique : le manque de moyens pour promouvoir avec
efficacit cette conception, par exemple les appartements thrapeu-
tiques, est criant. On ne dispose malheureusement daucun tat des
lieux57. Aucune politique de recherche nest propose sur ces pro-
blmes cruciaux. Et si les pouvoirs publics ont publi de nombreux
rapports depuis une quinzaine dannes, cest plus sur le mode nor-
matif que descriptif.
La version cognitive des mtiers impossibles

La cl des relations entre neurosciences, vie sociale et prises en
charge doit donc tre recherche non comme un mcanisme synth-
tique chimrique reliant le biologique, le psychologique et le social
(car cest craser les unes sur les autres des dimensions pistmolo-
giques irrductibles en les considrant comme des facteurs), pas plus
que comme un nouveau contrle social qui sappellerait le biopou-
voir, mais en termes de structures, de systmes de relation dont il faut
rendre compte de la cohrence. Je crois quen suivant une telle
dmarche, celle de Mauss, on peut relativiser les guerres du sujet
et les conflits intellectuels striles (naturalisme rductionniste contre
constructivisme post-foucaldien) au profit dune rflexion moins
mtaphysique et plus politique.
On ne peut comprendre linsistance sur lempathie, la prise de
dcision, les comptences, etc. si on ne considre pas nos nouvelles
coutumes ni le changement de lesprit de linstitution. partir de l,
on peut dcrire comment linnovation scientifique et technique, les
conceptions de lesprit et les modes de vie senchevtrent. Les
notions de comptence et de capacit sont aujourdhui une proccupa-
tion sociale forte et un ensemble de modes daction nous lautono-
mie gnralise. Les neurosciences font partie de cette dynamique
gnrale qui consiste traiter le patient en individu conu comme
lagent de son propre changement, comme dans ces deux variantes de
lautonomie que sont lempowerment amricain58 et les caring states
scandinaves59 : lancienne protection sociale est aujourdhui dvalori-
57. Les rapports annuels et la lettre (Pluriels) de la Mission nationale dappui en sant men-
tale sefforcent de faire des bilans, mais restent limits par les moyens du bord. On peut consul-
ter ces travaux souvent intressants sur www.mnasm.com. Pour les appartements thrapeu-
tiques, voir Les hbergements des patients psychiatriques. Rflexion partir des expriences
en le-de-France , Pluriels, 65, fvrier 2007.
58. Voir Jacques Donzelot, Catherine Mvel et Anne Wyvekens, Faire socit. La politique de
la ville aux tats-Unis et en France, Paris, Le Seuil, 2003.
59. Voir notamment le dossier Ltat-providence nordique : ajustements, transformations
au cours des annes quatre-vingt-dix , Revue franaise des affaires sociales, no 4, octobre-
dcembre 2003, ainsi que G. Esping-Andersen, Quel tat-providence pour le XXIe sicle ?
Convergences et divergences des pays europens , Esprit, fvrier 2001.
101
se et subordonne la capacit de lindividu saisir des opportuni-

ts. Cette galit de capacit est une galit de lautonomie. Le type
de neurosciences qui vient dtre analys assoie son autorit et son
prestige sur ce changement de lesprit de nos institutions60.
Les problmes que rencontrent les personnes autistes de haut
niveau et celles atteintes de schizophrnies ou dautres troubles psy-
chiatriques graves condensent et radicalisent ainsi tous les problmes
de socialisation et de socialit que rencontre lindividu de la socit
de lautonomie gnralise, cest--dire une socialit qui exige de
chacun des comptences qui ne sont plus celles de lobissance dis-
ciplinaire ; une socialit o, par exemple, le travail ouvrier est plus
une relation de service avec le client quun travail sur la matire ; une
socialit o il sagit moins, y compris dans lobissance ou la
contrainte, dexcuter des ordres que de prendre en charge des pro-
blmes. Elle implique que chacun ait les capacits prendre sur lui
pour agir en prenant des initiatives, y compris dans une temporalit
incertaine et un environnement instable et non quil ragisse dans
une temporalit rgulire et un environnement prvisible, quil agisse
comme un entrepreneur de sa propre vie61.
Dans ce contexte, les pratiques cognitivistes ne sont pas ncessai-
rement le dressage que craignent les partisans de la psychanalyse,
mais la version cognitive (ou naturaliste) des trois mtiers impos-
sibles de Freud. Selon Castoriadis, le caractre impossible signifie
que ces mtiers visent le dveloppement de lautonomie au sens o
le patient est lagent principal du processus psychanalytique , car
ce qui est vis est le dveloppement de sa propre activit (lacti-
vit du patient). Lobjet de la psychanalyse
est lautonomie humaine [] pour laquelle le seul moyen dat-
teindre cette fin est cette autonomie elle-mme62.
Dans la socit de lautonomie, le mtier impossible sest gnralis63
travers trois modalits : lentranement aux comptences cognitives
et sociales, laccompagnement des trajectoires de vie et la transfor-
mation de soi. Ici, elles trouvent un guide daction dans un modle
60. Pour Amartya Sen lgalit de capacit a pour ressort la libert de choix, la libert
daccomplir, cest--dire la possibilit relle que nous avons de faire des choix que nous valori-
sons , Repenser lingalit (1992), Paris, Le Seuil, 2000, p. 55. Je renvoie galement aux tra-
vaux de Jacques Donzelot sur lindividu capable .
61. Voir A. Ehrenberg, le Culte de la performance, Paris, Calmann-Lvy, 1991.
62. C. Castoriadis, Psychanalyse et politique , le Monde morcel. Carrefours du Labyrin-
the, t. 3, Paris, Le Seuil, 1990, p. 178-179, et la discussion de V. Descombes qui enrichit lide,
le Complment de sujet. Enqute sur le fait dagir de soi-mme, Paris, Gallimard, 2004,
chap. XXV.
63. A. Ehrenberg, Lindividu narcissique : une chimre sociologique ? , dans P. Pdrot et
M. Delage (sous la dir. de), Individualisme, normes et vulnrabilit, Presses universitaires de
Grenoble, sous presse. Aux sociologues et philosophes qui pensent que lon assiste une
dsinstitutionnalisation et une crise du lien social, il faut opposer largument dun change-
ment de lesprit de linstitution : mon hypothse est que le mtier impossible incarne lesprit de
linstitution de la socit de lautonomie.
102
dficitaire de maladie. Si les neurosciences sont sociales, cest au

sens o elle trouve des usages qui font partie de ce style daction
consistant faire du client, de lusager ou du patient lagent de son
propre changement en dveloppant ses comptences, quil soit
autiste, schizophrne, hyperactif, dyslexique, et de fil en aiguille,
prcaire, chmeur, parent dficient, salari devant faire valider ses
expriences acquises, citoyen en difficult, etc. Si les approches en
termes de dveloppement cognitif et de comptence cognitive occu-
pent une telle place aujourdhui dans la sant mentale, cest aussi
parce quelles ont une valeur sociale dcisive pour une socialisation
tout au long de la vie, elles sont les plus efficaces instrumentalement
et ont le plus de prestige symboliquement, linstrumental et le symbo-
lique tant totalement enchevtrs.
Les neurosciences ont acquis une telle valeur, malgr leurs trs
faibles rsultats en physiopathologie de la maladie mentale ou en
retombes cliniques concrtes pour les patients, car elles allient le
prestige de la science la plus moderne et de la technologie de pointe
lidal de lindividu autonome. Ladmirable russite sociale du pro-
gramme grandiose des neurosciences, qui se marque par la croyance
croissante que cest du laboratoire que sortiront les solutions et que
les investissements en psychiatrie et en sant mentale doivent
dabord aller ces disciplines, repose aussi sur la confusion concep-
tuelle et pratique qui rgne sur ces questions64. Cest pourquoi allier
ici lpistmologie et la sociologie a un intrt critique essentiel : elle
vise justifier des dcisions politiques et non prouver un mca-
nisme ou valider telle ou telle mthode thrapeutique, elle aide
ainsi clarifier les choix qui soffrent afin de dcider entre ce qui est
prfrable et ce qui lest moins.
Alain Ehrenberg
64. Un magnifique exemple nous a t donn par lancien ministre de lducation, Gilles de
Robien, Mais voici que la science, la vraie, la science exprimentale, est en train dinvestir ce
domaine. Cette science toute jeune, cest la science du cerveau. Sous le nom de neurosciences
cognitives, ces sciences nouvelles commencent apporter des rponses []. Les recherches
en cours nous claireront demain sur la mmoire, le calcul, le raisonnement, ou sur les
meilleurs moyens dapprendre apprendre. [] nous, pouvoirs publics, dorganiser ces
changes pour en tirer des voies de progrs pour nos enfants ( Le cerveau, puits de sciences :
les neurosciences apportent des rponses cruciales en matire dducation, de soins, de
savoir , Libration, 28 janvier 2006).
103

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LE CERVEAU SOCIAL

Chimre pistmologique et vrit sociologique

Editions Esprit | Esprit

Article disponible en ligne l'adresse:

Pour citer cet article :

Distribution lectronique Cairn.info pour Editions Esprit.

On a quelques fois limpression que la psychologie (uni-

DEUX raisons conduisent le sociologue sintresser aux neuro-

* Je remercie Pierre-Henri Castel et Marc-Olivier Padis pour leur lecture critique.

Le cerveau social . Chimre pistmologique et vrit sociologique

Unis et les annes 1990 en France. Les neurosciences ont contribu

2. Sciences humaines consacre, dans sa livraison de mai 2006, un dossier la question :

Le cerveau social . Chimre pistmologique et vrit sociologique

Les conceptions que je vais analyser ne sont pas les neurosciences

Le cerveau social . Chimre pistmologique et vrit sociologique

tion : le dysfonctionnement de linteraction sociale est un symptme

Le cerveau social . Chimre pistmologique et vrit sociologique

inn de la pdophilie) participe dun changement gnral de la socia-

Le cerveau social . Chimre pistmologique et vrit sociologique

natre immdiatement en lautre une rplique de lui-mme, sest sub-

Le cerveau social . Chimre pistmologique et vrit sociologique

le but de tester des hypothses philosophiques sur les rapports entre

19. Cest ce que psychiatres et neuroscientifiques appellent le phnotype social de lau-

Le cerveau social . Chimre pistmologique et vrit sociologique

lanc en 2006 une revue acadmique au titre ambitieux : Social neu-

Naturaliser lempathie , LEncphale, XXVIII, 2002 ; J. Decety et T. Chaminade, Neural cor-

Le cerveau social . Chimre pistmologique et vrit sociologique

et doivent montrer trois expressions, heureuse, triste ou neutre (soit

Le cerveau social . Chimre pistmologique et vrit sociologique

expressions. Un premier tableau prsente les effets du contenu narra-

Le cerveau social . Chimre pistmologique et vrit sociologique

La personne, la fonction et linstitution

Le cerveau social . Chimre pistmologique et vrit sociologique

lhomme naturel et lhomme social, cest quune coutume, des murs,

29. A. de Tocqueville, la Dmocratie en Amrique, vol. 2, Paris, Garnier-Flammarion, 1981,

Le cerveau social . Chimre pistmologique et vrit sociologique

vent sidentifier et qui les engagent. Cest pourquoi lhomme dmo-

30. J. Decety, Naturaliser lempathie , art. cit, p. 12.

Le cerveau social . Chimre pistmologique et vrit sociologique

la prise en considration des valeurs qui sont toujours spcifiques

Le cerveau social . Chimre pistmologique et vrit sociologique

aux acteurs du drame en tant quindividus mais en tant que personnes

Le cerveau social . Chimre pistmologique et vrit sociologique

observe un sujet rvant ou lisant ? Verra-t-on alors un neurodroit36

ne comprennent pas que le sociologue ne sintresse pas aux acteurs

Le cerveau social . Chimre pistmologique et vrit sociologique

implique la dlocution (il) pour que quoi que ce soit de personnel

Vrit sociologique : du laboratoire la vie sociale,

40. D. Forest, Histoire des aphasies, Paris, PUF, 2006, p. 78.

Le cerveau social . Chimre pistmologique et vrit sociologique

veut dire quil ne suffit pas de se contenter de reprer les erreurs ou

42. L. Dumont, Essais sur lindividualisme, Paris, Le Seuil, 1983.

Le cerveau social . Chimre pistmologique et vrit sociologique

Un nouveau consensus sest rcemment dgag en psychiatrie : les

Le cerveau social . Chimre pistmologique et vrit sociologique

Le cerveau social . Chimre pistmologique et vrit sociologique

Le but de la RPS est de

Le cerveau social . Chimre pistmologique et vrit sociologique

relve moins dun rductionnisme que dune vise damlioration de

55. N. Franck, Remdiation cognitive , La Lettre du psychiatre, dcembre 2005, p. 17.

Le cerveau social . Chimre pistmologique et vrit sociologique

Encore faut-il que les opportunits existent. Le problme est alors

La version cognitive des mtiers impossibles