2017

TRATAMIENTO TRMICO
CRIOGNICO CON N2
Durante la dcada de los 60s y 70s, ingenieros de la NASA corroboraron y
sacaron provecho del efecto del fro en los materiales ; ellos se percataron
que, con frecuencia, los componentes de las naves espaciales que haban
permanecido expuestos a las temperaturas extremas y al vaco del espacio
exterior sufran cambios drsticos en su estructura molecular ; las bajas
temperaturas ocasionaban un aumento de la resistencia y la dureza de las
piezas de los cohetes, igualmente la durabilidad se extenda enormemente.

Juan
[Escriba el nombre de la compaa]
01/01/2017
 TRATAMIENTO TRMICO CRIOGNICO DEL ACERO CON N2

I: INTRODUCCIN:

Los aceros de herramienta de trabajo en fro son utilizados en procesos de corte u

operaciones de conformado en fro. La seleccin correcta de un acero, entre esta extensa
familia de materiales, se basa principalmente en encontrar la relacin ptima entre la
tenacidad, la resistencia al desgaste y la dureza ofrecida por el material.

Este tipo de aceros ha adquirido una gran importancia debido a las altas y nuevas
exigencias que surgen en el mundo de la industria da con da, por lo que se ha buscado
obtener mejores propiedades, tanto mecnicas como qumicas para alargar la vida de la
herramienta.

Es de conocimiento general que para aplicaciones de aceros para trabajo en fro, la

presencia de austenita retenida va en perjuicio de la vida til de la herramienta, a pesar de
la alta dureza y relativa buena tenacidad conseguidas en los tratamientos trmicos
convencionales. Existen referencias, donde se reporta que la aplicacin de tratamientos
trmicos con enfriamientos a muy bajas temperaturas sirve para aumentar el rendimiento
de las herramientas.

El presente trabajo propone la realizacin de tratamientos criognicos a (196C en

nitrgeno lquido) en estos aceros, ya que favorecen la transformacin de la austenita
retenida en la estructura. La austenita, adems de ser una estructura relativamente dctil
(blanda), puede transformarse durante el servicio en martensita, lo cual por efectos de
cambio de volumen (dilatacin), produce fisuracin en el material.

El acero elegido para este proyecto es AISI 4140 el cual es un acero medio carbono aleado
con cromo y molibdeno de alta templabilidad y buena resistencia a la fatiga, abrasin e
impacto. Este acero puede ser nitrurado para darle mayor resistencia a la abrasin. Es
susceptible al endurecimiento por tratamiento trmico
II: OBJETIVOS:

2.1: OBJETIVO PRINCIPAL:

Eliminar la austenita residual del ACERO AISI 4140 al ser sometido a un tratamiento
criognico (nitrgeno lquido) despus del temple.

2.2: OBJETIVOS ESPECFICOS:

Demostrar experimentalmente la susceptibilidad al endurecimiento del acero AISI

4140.
Evaluar los cambios producidos al aadirle al tratamiento trmico clsico un
tratamiento criognico adicional con ayuda de las microestructuras formadas
usando la metalografa.
Registrar mediante el ensayo de penetracin, el efecto del incremento de la dureza
en el acero.

III: FUNDAMENTO TERICO:

3.1: El Acero En La Industria

El acero es una aleacin de hierro y carbono que puede contener otros elementos
aleantes, los cuales ayudan a obtener propiedades mecnicas especficas para su uso en la
industria metalmecnica. Las aplicaciones del acero dependen del porcentaje de
elementos aleantes que contengan. Los principales elementos de aleacin son: cromo
(Cr), tungsteno (W), manganeso (Mn), nquel (Ni), vanadio (V), silicio (Si) y molibdeno
(Mo). Los aceros contienen un pequeo porcentaje de impurezas que son proporcionados
por: azufre (S) y fsforo (P).

Los aceros para herramientas o para trabajo en fro son aquellos aceros que se utilizan
cuando las condiciones de temperatura de trabajo son bajas (menores a 250C). Sus
principales propiedades son: alta dureza, alta resistencia al desgaste, buena tenacidad,
elevada resistencia a la compresin, resistencia al impacto, escasa variacin dimensional
en el tratamiento trmico y buena maquinabilidad.
3.1.1. Propiedades Mecnicas del Acero

De entre las principales propiedades mecnicas de los aceros se describen algunas, tales
como ductilidad, dureza, maquinabilidad, resistencia, resistencia al desgaste,
templabilidad y tenacidad al impacto, entre otras.

Ductilidad: Propiedad de los materiales a poder deformarse sin romperse.

Dureza: Resistencia que ofrece un acero a la deformacin plstica al dejarse

penetrar. Depende del porcentaje de carbono, tipo de carburos que constituyen al
acero y microestructura obtenida en el tratamiento trmico realizado. Al
someterse al efecto de la temperatura, la dureza es la resistencia del material al
ablandamiento.

Maquinabilidad: Facilidad de un material para permitir que se mecanice por

arranque de viruta y para ser trabajado por corte. Los carburos aleados y las altas
durezas dificultan la maquinabilidad.

Resistencia: Capacidad para resistir esfuerzos y fuerzas aplicadas sin romperse o

deformarse permanentemente.

Resistencia al desgaste: Resistencia que ofrece un material a deteriorarse cuando

est en friccin con otro, resistencia a la prdida de tolerancias dimensionales o la
prdida de filo. La presencia de carburos duros mejora la resistencia al desgaste.

Templabilidad: La templabilidad es una medida de la profundidad a la cual un

metal puede endurecerse por medio de procesos del temple. A mayor porcentaje
de elementos aleantes, mayor es la templabilidad. La templabilidad es necesaria
cuando se requieren propiedades homogneas a lo largo de la seccin transversal
de la herramienta.

Tenacidad a la fractura: Capacidad que tiene un material a que no se produzcan

fisuras o grietas, es la resistencia que opone a romperse. Depende del porcentaje
de carbono y del porcentaje y tipo de elemento de aleacin, del tamao y
morfologa de los carburos y del tratamiento trmico realizado.
3.1.2. Microestructuras ms importantes del Acero

Entre los principales componentes microestructurales de los aceros estn la ferrita, la

austenita, la martensita y los carburos.

AUSTENITA:

Es dctil. Segn su contenido de carbono, presenta una dureza alrededor de los

300 HB (Hard Brinell). Se auto endurece rpidamente durante el trabajo con
impacto y posee buenas cualidades de resistencia a la abrasin por rayado.

Los tomos de hierro en la fase austenita asumen las posiciones en una red
cristalina cbica centrada en las caras, como se observa en las Figuras 2.3 y 2.4; los
tomos de hierro se acomodan ocupando las esquinas y el centro de cada cara en
una estructura cbica.

En este caso, los tomos de carbono caben en el centro de cada una de las aristas
de los cubos. La austenita tiene una capacidad para aceptar mayor cantidad de
carbono que la ferrita.

AUSTENITA

Figura: Red cristalina cubica centrada en las caras de la fase

Austentica del acero.

Figura 2.4 estructura de la austenita.

 MARTENSITA:

Es el constituyente principal de los aceros templados, est conformado por una

solucin slida sobresaturada de carbono y se obtiene por enfriamiento rpido de
los aceros desde su estado austentico a altas temperaturas. La celda unitaria se
muestra en la Figura 2.5.

MARTENSITA

Figura 2.5 Red cristalina de la fase martenstica del acero.

Es una fase meta estable de estructura tetragonal, obtenida por un enfriamiento

brusco de una solucin slida intersticial y que se forma mediante un movimiento
de cizalladura en la red. Al observarla al microscopio pueden verse agujas o fibras
rectilneas an ms finas, orientadas en direcciones paralelas. Dichas agujas
aparecen slo claramente cuando el porcentaje de carbono es alto siendo en otro
caso la apariencia ms parecida a hebras de paja amontonada.

Si el enfriamiento es sbito, el carbono queda atrapado en el mismo sitio donde se

encontraba en la austenita y al tratar de acomodarse los tomos de hierro en la
red cristalina de la ferrita, el espacio del carbono se vuelve insuficiente. La
martensita no es una fase de equilibrio, el carbono queda atrapado en una
posicin donde no cabe en la red cbica centrada en el cuerpo, producindose as
una distorsin elstica. Es una fase muy dura.

La martensita tiene alta dureza (entre 50 y 68 HRC) que aumenta debido al

contenido de carbono en el acero. El contenido de carbono en el acero suele variar
desde muy poco carbono hasta el 1% de carbono, sus propiedades fsicas varan
con su contenido de carbono hasta un mximo de 0,7 %C.
3.2. Tratamientos Trmicos:

Es el proceso al que se somete a los aceros para poder mejorar sus propiedades
mecnicas, en especial la dureza, la resistencia y la tenacidad. Lo que hacen es modificar la
microestructura de los aceros sin variar su composicin qumica.

El tratamiento trmico consiste en calentar el acero a una temperatura determinada,

mantenerlo a esa temperatura durante un cierto tiempo hasta que se forme la estructura
deseada y luego enfriarlo a la rapidez de enfriamiento conveniente. Los factores
temperaturatiempo deben ser muy bien estudiados, dependiendo del material, tamao y
forma de la pieza.

Los factores temperaturatiempo deben ser muy bien estudiados, dependiendo del
material, tamao y forma de la pieza.

El objetivo del tratamiento trmico es darle a la pieza propiedades requeridas para

procesos de transformacin posteriores o para su aplicacin final, adems de controlar la
cantidad, tamao, forma y distribucin de las partculas de cementita, que a su vez
determinan las propiedades fsicas del acero.

La diferencia de los aceros est en la composicin qumica de la aleacin que los forma y
el tipo de tratamiento trmico a los que se les somete.

Los principales procesos de tratamiento trmico son el temple y revenido.

3.2.1. Temple:

Su objetivo es aumentar la dureza y la resistencia de los aceros. Para ello, se calienta el

acero a una temperatura ligeramente ms elevada que la crtica superior (entre 900 y
950C), mantenindolo ah por un tiempo determinado para poder formar austenita.

Luego el acero es enfriado, segn la templabilidad y geometra de la pieza, en agua, aceite

o aire a una rapidez de enfriamiento tal que la dureza aumenta de manera considerable
debido a la formacin de martensita.

Estos tratamientos de endurecimiento, que forman martensita, crean grandes tensiones

internas en el metal, que se eliminan mediante el revenido, que consiste en volver a
calentar el acero hasta una temperatura menor que la crtica, seguido de un enfriamiento
suave.
El cambio de austenita a martensita se produce en la ltima fase del enfriamiento durante
el temple; la transformacin se ve acompaada de un cambio de volumen que puede
agrietar el metal si el enfriamiento es demasiado rpido. Se han desarrollado tres
procesos relativamente nuevos para evitar el agrietamiento. El primero de ellos es el
templado prolongado, el acero se retira del bao de enfriamiento cuando ha alcanzado la
temperatura en la que empieza a formarse la martensita, y a continuacin se enfra
despacio en el aire.

El segundo es el martempering, el acero se retira del bao en el mismo momento que el

templado prolongado y se coloca en un bao de temperatura constante hasta que alcanza
una temperatura uniforme en toda su seccin transversal. Despus se deja enfriar el acero
en aire a lo largo del rango de temperaturas de formacin de la martensita, que en la
mayora de los aceros va desde unos 300C hasta la temperatura ambiente. Y el tercero es
el austempering, el acero se enfra en un bao de metal o sal que se mantiene a la
temperatura en que se produce el cambio estructural deseado, y se conserva en ese bao
hasta que el cambio es completo, antes de pasar al enfriado final.

3.2.2. Revenido:

Despus del temple el acero queda muy frgil, lo cual imposibilita su manejo. Para
compensar esta fragilidad se realiza el revenido del acero.

El revenido slo se aplica a los aceros templados para reducir los efectos del temple, de
manera que se disminuye un poco la dureza a cambio de poder aumentar la tenacidad.

Se aplican dos rangos de revenido a los aceros de herramienta: revenido a bajas

temperaturas y revenido a altas temperaturas, existiendo entre ellos una zona prohibida
de revenido donde se presenta una fragilidad superior a los rangos ya mencionados (250
450C)

Revenido a temperaturas bajas: (180 250C) aplicable a todos los aceros de

trabajo en fro, slo produce un relevado de tensiones y una ligera transformacin
de la martensita tetragonal resultante del temple.

Revenido a temperaturas altas: (500 550C) aplicable a todos los aceros de alta
aleacin que presentan dureza secundaria, se realiza un revenido si no existiese
austenita retenida a la salida del temple, dos revenidos si en el primer revenido se
realiza toda la transformacin de austenita posible, y tres revenidos si la austenita
 retenida fuera muy difcil de transformar y hubiese transformacin durante el
segundo revenido.

A medida que la temperatura crece, se observa lo siguiente:

Precipitacin de carburos inestables y, en consecuencia, reduccin de las

tensiones de la red (transicin de martensita tetragonal a martensita cbica).
Transformacin de la austenita residual.
Precipitacin de carburos estables.
Esferoidizacin de carburos estables.

En el caso de los aceros con un contenido de aleacin ms alto, la transformacin de la

austenita residual en martensita y la formacin de carburos especiales a temperaturas de
revenido de 500C o mayores, puede igualmente conducir a un nuevo incremento en la
dureza (temple secundario). En el caso de un nico tratamiento trmico, la martensita
producida por la austenita residual se encuentra presente en el estado no revenido lo cual
significa que se requiere un segundo e inclusive un tercer tratamiento de revenido (por
ejemplo para acero rpidos y aceros para trabajo en caliente).

3.3. Austenita Retenida y Endurecida:

Cuando se realiza un endurecimiento por medio de tratamientos trmicos a altas

temperaturas, deseamos la transformacin total de austenita martensita durante el
temple, sin embargo se ha comprobado en la prctica que esto se logra muy rara vez,
debido a muchas condiciones externas que influyen en el proceso del temple.

El tratamiento en fro en muchos casos puede ser til para mejorar el porcentaje de
transformacin y, por tanto, para mejorar las propiedades de los materiales.

En los tratamientos en fro durante el endurecimiento se desarrolla martensita como un

proceso continuo desde el principio martensita Inicial (Ms) hasta el final, martensita final
(Mf), siguiendo los rangos de valores de formacin de martensita.

En algunos casos de aceros aleados, la martensita empieza a formarse por encima de la

temperatura ambiente y en muchos casos, la transformacin es completada cuando se
alcanza la temperatura ambiente.

Al finalizar el proceso la austenita retenida tiende a estar presente en cantidades

pequeas y variables, sin embargo, cuando se considera excesiva para una aplicacin
particular, segn los criterios de diseo se debe hacer la transformacin a martensita por
tratamientos en fro y luego revenirse.
3.4. Tensiones Residuales:

Las tensiones residuales contribuyen constantemente a la falla de los elementos y son el

resultado de los cambios de temperatura que se producen durante la expansin trmica y
cambios de fase, como consecuencia de los cambios de volumen.

En condiciones normales, los gradientes de temperatura producen en las piezas

dimensiones no uniformes y cambios en su volumen estructural. Por ejemplo, en piezas
fundidas las tensiones de compresin se desarrollan ms fcilmente en las zonas de
menor volumen, ya que stas son las que se enfran primero, y las tensiones de traccin se
desarrollan ms fcilmente en las zonas de mayor volumen las cuales son las ltimas que
se enfran.

Tambin se desarrollan en la pieza zonas con tensiones de ambas formas tensin y

compresin, incluso en las grandes piezas de fundicin y piezas mecanizadas de espesor
uniforme la superficie se enfra primero y el ncleo de ltimo, en estos casos, las
tensiones son causadas como resultado del cambio de fase (volumen) entre la
transformacin de las capas superiores y del ncleo el cual se transforma de ltimo.

Cuando en una pieza de seccin transversal irregular ocurren estos cambios de fase y de
volumen, las tensiones normales que se generan durante el enfriamiento son opuestas
debido a la expansin durante la transformacin, las tensiones residuales resultantes se
mantendrn hasta que se aplique un medio de liberacin de tensiones a la pieza, como un
normalizado.

Este tipo de estrs se desarrolla con ms frecuencia en los aceros durante el enfriamiento
despus del temple, ya que la superficie se convierte en martensita antes que lo haga el
interior, de cualquier forma el interior austenitico se tensa con el afn de alcanzar el
cambio echo en la superficie, posteriormente las expansiones en el interior dan lugar a
tensiones en la superficie martenstica de la pieza, cuando el ncleo austenitico se
transforma, debido a este intercambio de tensiones se pueden derivar cambios en los
aceros de alto carbono.

El uso de tratamiento de fro ha resultado beneficioso en la liberacin de tensiones de

piezas fundidas y piezas mecanizadas, incluso aquellas con seccin transversal no
uniforme.
IV: PROCEDIMIENTO EXPERIMENTAL:

4.1. Materiales y Equipos:

Probeta Acero AISI 4140

Nitrgeno lquido
Vitacryl y Vitalloy
Nital 3%
Almina
Aceite (temple)
Lija al agua 220 y 600
Pulidora
Pulidora de Rodillo
Secadora
Pinzas de Temple
Horno
Cooler de Tecnopor
Durmetro
Microscopio

4.2. Procedimiento:

a. Preparamos la probeta de acero y la introducimos en un contenedor para realizar el

temple (aceite) a una temperatura entre 830 y 860C en el horno (Esto segn ficha
tcnica)
b. Pasadas las 2 horas sacamos la probeta del horno y enfriamos mediante inmersin en
aceite realizando un poco de agitacin.

c. A continuacin realizamos el ensayo de dureza para ver cunto ha sido la dureza

alcanzada con el temple y luego comparar con los resultados del tratamiento criognico.
d. Despus colocamos la probeta en un cooler de tecnopor y seguidamente vertimos el
Nitrgeno lquido de tal forma que la probeta quede sumergida (nos aseguramos de que
est totalmente inmersa)

e. Sellamos el cooler con cinta y bolsas de plstico y encima lo envolvemos con una
frazada ya que el Nitrgeno lquido a temperatura ambiente deja de ser lquido y se
vuelve gaseoso, lo cual no resulta muy provechoso para el tratamiento criognico.
f. Transcurrido 24 horas de enfriamiento se retir la probeta dejando que se caliente a
temperatura ambiente. Seguidamente volvimos a realizar el ensayo de dureza.

g. Ahora realizamos el montaje de la muestra para poder hacer la observacin

microscpica de la estructura obtenida en el acero. El propsito del montaje es facilitar el
manejo durante el pulido de la muestra y preservar los bordes, estandarizar tamaos y en
algunas ocasiones identificar bien las muestras. El montaje consiste en incrustar una
pequea muestra dentro de un soporte que en nuestro caso ser de resina.

h. A continuacin hacemos el desbaste de la probeta, la superficie a pulir se presiona y se

desliza sobre la superficie abrasiva (220). Deber ser refrigerada todo el tiempo con
chorro de agua, que servir para arrastrar las partculas desprendidas del metal y abrasivo,
adems de enfriar la muestra para no sobrecalentarla. La muestra deber moverse en una
sola direccin, de manera que las partculas dejen rayas paralelas y de la misma
profundidad. La siguiente etapa es un abrasivo ms fino (600), desbastando ahora a 45
90 respecto a la direccin de las rayas paralelas, el nuevo rayado eliminar las anteriores.
i. Ahora pasamos al pulido de la muestra cuya finalidad es obtener una superficie plana y
brillante (pulida a espejo), capaz de reflejar una cantidad de luz suficiente para poder
observarla en el microscopio sin dificultad. El pulido se realiza en un material de superficie
muy fina, para este caso se utiliza el pao, agua y almina. Estos se agregan sobre el pao
y su importancia es tal, que su calidad depende de que al observar la muestra se obtenga
una estructura real y sin ralladuras.

j. Una vez lista nuestra muestra procedemos a realizar el ataque de muestra

metalogrfica. El tiempo de ataque vara para cada muestra dependiendo de la
magnificacin a la que se va a observar, se debe recordar que la probeta deber estar
completamente libre de grasa y seca antes de atacar, con el fin de lograr un ataque bueno
y uniforme. En caso de sobre atacar la muestra, se deber pulir de nuevo, dependiendo
del dao provocado. Los reactivos para llevar acabo el ataque qumico en la muestra
metlica pueden ser de diferentes caractersticas lo cual depende del tipo de material, el
reactivo utilizado fue Nital. Una vez que se realiza el ataque debemos secar la probeta con
ayuda de la secadora.
k. Finalmente, ahora que tenemos lista nuestra probeta, pasamos a la observacin
microscpica.

V: RESULTADOS Y DISCUSIN:

5.1. Ensayo Dureza:

-Antes del tratamiento criognico la dureza del acero (en la escala Rockwell C) era de

Aprox. 46.

-Luego del templado en aceite esta subio a una media de:

49.3.

-Luego del tratamiento criognico con Nitrogeno liquido esta dureza aumento aun mas a
una media de:

51.5.

Estos resultados se discutirn conforme a la microscopia obtenida en cada una de las

etapas para poder llegar a la conclusin de por que se dieron estos cambios.
5.2. Microscopia:

La microscopia que se observa corresponde al templado en aceite, como se observa se

elimino la mayor parte de la austenita residual y se logro una estructura de aprox 90-95%
martensita,lo cual explica el aumento en la dureza del acero sin disminuir su resistencia.

Como se observa en la imagen de al lado, la cual

Corresponde a la microsestructura luego del

Tratamiento criognico, la martensita logra

Aumentar su tamao y espacio, lo cual causa

El aumento de la dureza en este tratamiento

Por indagar un poco mas se sometio a un temple en agua al acero usado, lo cual no es
recomendable ya que dado al brusco cambio de temperatura del tratamiento este se
quiebra o fisura, pero al no tener una rea superficial muy grande se pudo lograr hacerlo.

Como se observa se produjeron fisuras pequeas pero

el grado martensitico aumento considerablemente,

pero al ser un acero con fisuras no es recomendable

este tratamiento, siendo preferido el criognico.

VI: CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES:

6.1. Conclusiones:

El tratamiento criogenico dio como resultado un aumento de la dureza del acero,

que por las microestructuras observadas es causada por la estructura casi 100%
martensitica.
El aumento de la dureza no fue significativo debido a la evaporacin del nitrgeno
debido a no contar con un adecuado envase para el nitrgeno.
El templado en aceite logro conseguir la dureza que se esperaba debido a la ficha
tcnica proporcionada por la empresa.

6.2. Recomendaciones:

Se tendra que repetir el experimento pero con un adecuado envase de

conservacin y comparar resultados.
Probar con un producto criogenico diferente para comparar resultados.

VII: BIBLIOGRAFA:

Efecto del Tratamiento Criognico en las Propiedades Mecnicas de los Aceros de

Herramienta de Trabajo en Fro Tesis de Ingeniera de Materiales- David Marco
Rusiol-Barcelona 2004

BAENA, A, M., PALACIOS, J,M. Los aceros de herramienta y su tratamiento trmico

(2 parte). Tratamientos Trmicos 76, Febrero 2003 ,p. 41 - 42.

DELSTAR METAL FINISHING INC. EMPRESA DE TRATAMIENTOS CRIOGNICOS.

Grados de aceros de herramienta que mostraron mejoras significativas en la
resistencia al desgaste del estudio de R. F. Barron. Louisiana Polytecnic Institute,
1974.

Tratamientos Criognicos y la propuesta de su ensayo como prctica del

laboratorio de metalurgia y metalografa- Luis Rodolfo Gmez Corso-Guatemala
2010

BOEHLER Hermanos & CIA. Fbricas de Aceros finos. Consejos para el tratamiento
trmico.
 American Standards of Metals Handbook, Volumen 9 Metallography and
Microstructure; 1997
VIII: ANEXOS:

ANEXO1: Ficha Tcnica Bohler AISI 4140

ANEXO2: Dureza de Acero en varios porcentajes de Martensita