MAQUIAV

NEWTON BIGNOTTO

HISTORIADOR

NEWTON BIGNOTTO A publicao no Brasil de Istorie Fiorentine (Histria de Florena) de Maquiavel,

professor da
Universidade Federal na traduo de Nelson Canabarro, d ao leitor brasileiro a oportunidade de
de Minas Gerais.
tomar contato com uma das obras mais importantes do pensador florentino e
que at ento era indita em nosso pas. Para um pensador cujo nome to

Histria de Florena, de Nicolau
Maquiavel, traduo, apresen-
tao e notas de Nelson
Canabarro, So Paulo, Musa,
1995.
conhecido e que teve uma parte significativa de seus trabalhos j vertida para
nosso idioma, no deixa de ser intrigante que um livro fundamental tenha
escapado da ateno dos editores. Ainda que o ineditismo, no Brasil, no sirva
como parmetro, nem mesmo indicativo, da qualidade de uma obra de filosofia,
a ausncia de uma traduo pode levar o leitor a se interrogar, no sobre o valor
da obra, mas sobre a relao que esta guarda com o restante do trabalho do
pensador. No caso de Maquiavel, o problema circunstancial da ausncia de uma
traduo pode se converter num ponto de partida interessante para a leitura de
um historiador que passou para a histria como algum que revolucionou a
filosofia poltica.

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EL
Nicolau

Maquiavel

(1469-1527)
Banco de Dados
 Assim, parece-nos inevitvel que os lei-
tores das saborosas histrias sobre Florena
se perguntem pela originalidade do que lem
e pela relao que os textos guardam com o
ncleo conceitual do pensamento de
Maquiavel, exposto nO Prncipe e nos
Discorsi. Ora, a questo da originalidade ,
a nosso ver, uma boa questo, no tanto
porque se espera de um autor original obras
originais o que pode ser falacioso mas
porque permite-nos ler a Histria de Flo-
rena a partir do contexto no qual foi escri-
ta. Por contexto entenda-se aqui tanto a tra-
dio historiogrfica italiana quanto a tradi-
o filosfica e humanstica. No primeiro
caso, trata-se de saber se Maquiavel pode
ser considerado um inovador tambm na arte
de contar o passado; no segundo caso, trata-
se de relacionar a resposta primeira ques-
to, qualquer que seja ela, aos debates teri-
cos sobre a poltica dos quais participou
Maquiavel e de onde emergiram suas obras
propriamente conceituais.
A Histria de Florena foi encomendada
a Maquiavel pelos Mdicis no dia 8 de novem-
bro de 1520. At ento com a exceo de
Veneza, que em 1516 havia pedido a Andrea
Navagero para escrever uma histria da cida-
de essa tarefa era realizada, em Florena,
pelos secretrios da repblica, que procura-
vam dessa maneira fazer algo mais do que se
encarregar dos negcios mais imediatos da
administrao, realizando a ponte entre seus
estudos humansticos e suas tarefas polticas.
Essa maneira de encarar as coisas era tpica do
humanista renascentista, que via na participa-
o na vida da cidade uma expresso natural
de suas convices ticas. Essa ligao no
deixou de ter reflexos na maneira de escrever
a histria, fazendo com que, para os humanistas
italianos, o fundamental fosse o papel educativo
dos eventos narrados.
Ora, esse um ponto conhecido de todos
os que de uma forma ou de outra se interes-
sam pela cultura italiana do Renascimento.
Para o leitor da obra historiogrfica do Se-
cretrio Florentino um ponto a ser levado
em conta, no momento em que se pretende
compreender o contexto no qual nasceu seu
relato da histria de Florena. Para clarear o
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sentido da afirmao anterior vale a pena
recorrer, ainda que de maneira breve, ao
Aticus de G. Pontano (1429-1503). Ele foi o
livro fundamental para toda a historiografia
do quattrocento, pois mostrou de maneira
clara e direta que a busca dos exemplos ade-
quados no passado e o carter educativo e
pragmtico da histria constituam a chave
para a compreenso de sua importncia, para
os que se interessavam pela poltica e pelas
questes de filosofia moral. De maneira re-
sumida, podemos dizer que cabia ao histori-
ador imitar os mestres do passado, escolhen-
do os fatos e dispondo-os de tal maneira que
o leitor fosse levado a aprender algo sobre a
vida moral e no apenas sobre o ocorrido em
outras pocas e lugares. Ccero e Tito-Lvio
tinham uma importncia crucial nesse con-
texto, pois serviam de modelo tanto no que
diz respeito narrativa dos eventos quanto
do que se podia aprender com eles.
Uma primeira abordagem do problema
da originalidade da obra parece assim en-
contrar uma chave preciosa de soluo na
oposio manifesta por Maquiavel, j na
dedicatria, a toda histria que no se preo-
cupe com a verdade dos fatos (non
maculando la verit...) e que se perde na
busca da melhor forma de exposio de acon-
tecimentos, cuja relevncia depende do fato
de que podem se transformar em exemplos
de verdades morais e no pelo que nos mos-
tram. Maquiavel seria, assim, um crtico da
tradio da histria educativa e sua obra
histrica to revolucionria quanto seus es-
critos polticos.
Essa interpretao est longe de ser fal-
sa, e fornece, a nosso ver, a primeira pista
para o leitor que se lana na aventura de
decifrar o texto de um historiador to parti-
cular. Mas o que devemos nos perguntar
se, munidos da certeza de que Maquiavel se
ops aos humanistas, que viam na histria
uma fonte de educao moral, estamos equi-
pados para compreender o relato maquiave-
liano em toda sua riqueza. O leitor contem-
porneo pode se sentir reconfortado com essa
indicao, pois a exigncia de objetividade
lhe to familiar quanto lhe estranha a idia
de que os fatos devem ser distorcidos, ou
podem s-lo, para que a histria seja de
melhor qualidade. No entanto, basta percor-
rer algumas pginas do livro para perceber
que, se no encontramos nele traos eviden-
tes de que os ensinamentos morais so o eixo
da narrao mesmo se por vezes eles pare-
cem aflorar , tambm no estamos diante
de um texto que foi escrito com exigncias
metodolgicas prximas das que estamos
acostumados. Afinal, o que Maquiavel en-
tende por verdade dos fatos e de que maneira
ela pode ser exposta? Dito de outra maneira,
de que fala nosso autor, quando narra os
acontecimentos passados de sua cidade?
A primeira concluso a que chegamos ,
portanto, a de que no basta descobrir a distn-
cia que separa Maquiavel de outros historia-
dores, preciso tambm compreender a parti-
cularidade de sua escrita, ou melhor, de sua
estratgia de escrita. Para tanto, necessrio
olhar com mais cuidado para a prpria
historiografia do quattrocento e para o contex-
to no qual a Histria de Florena foi escrita.
O primeiro ponto obviamente essen-
cial, mas claro que um tratamento detalha-
do da questo matria para um livro e no
para um artigo, que tem a pretenso apenas
de introduzir o leitor ao estudo de um histo-
riador. Seja como for, preciso sair da sim-
ples oposio entre Maquiavel e a histria
educativa para compreender seu verdadeiro
significado. Para tanto basta lanar um olhar
mais atento produo historiogrfica do
sculo XV para constatarmos que o quadro
bem mais complexo do que o sugerido no
comeo deste artigo.
Em primeiro lugar, devemos lembrar que
o apelo objetividade e idia de que os
fatos devem ser narrados da forma mais fiel
possvel anterior a Maquiavel. Em Milo,
o antigo diretor da Biblioteca de Pavia
Tristano Calco (1455-1515), chamado em
1496 para dirigir os arquivos secretos dos
Sforza, insatisfeito com o que seus
antecessores haviam escrito, ps-se a pro-
curar a raiz dos acontecimentos em descri-
es que levavam em conta no o carter
exemplar dos atos dos grandes personagens
da Histria, mas o nexo causal dos eventos
e sua relao com a totalidade dos fatos.
Contra o princpio da brevidade expositiva
(brevitas), que era um dos pilares da histria
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educativa, Calco procurava narrar os fatos
de maneira a inseri-los em algo que chama-
va de totalidade dinmica e que servia de
base para a compreenso de acontecimentos
que, tomados isoladamente, no pareciam
ter significado algum. Assim, no havia
porque se perder em regras retricas, uma
vez que o importante era buscar uma melhor
compreenso do objeto tratado e no a bele-
za da narrativa. No sabemos se Maquiavel
conheceu seu trabalho, uma vez que o mes-
mo s seria publicado em 1627; nem pode-
mos exagerar o peso de suas descobertas
metodolgicas, que estavam limitadas ao
apelo a um tratamento objetivo dos fatos,
mas inegvel que seu trabalho frente dos
arquivos de Milo sinalizava um caminho
que viria a ser percorrido de maneira rigoro-
sa por geraes posteriores de historiadores.
No mesmo sentido, encontramos a obra
de um pensador muito mais conhecido e in-
fluente no quattrocento: Lorenzo Valla
(1407-57). Valla rejeitou o princpio da bre-
vidade e o carter moral da narrativa hist-
rica, para colocar no lugar uma dupla exi-
gncia facilmente compreensvel para um
leitor contemporneo: a busca da verdade
(veritas) dos fatos e a recusa da parcialidade
do narrador (parzialit). Inspirando-se em
Tucdides, ao contrrio de seus colegas que
preferiam Tito-Lvio, ele procurou um m-
todo que refletisse e acolhesse a complexi-
dade do objeto histrico, no lugar de trat-lo
como matria malevel, predisposta s for-
mas impostas pelas leis morais. Para Valla,
verdade e imparcialidade andavam juntas e,
por isso, o historiador estava antes de mais
nada confrontado a um problema
metodolgico.
claro que os dois exemplos citados no
mudam o fato de que a histria de exemplos
dominou o Renascimento e que Maquiavel
ainda lutava contra ela quando escreveu seu
prprio livro. No entanto, a meno a esses
precursores serve para abrir caminho para a
investigao da originalidade da tarefa a que
se props Maquiavel em 1520. Nesse sentido,
um segundo ponto deve ser levantado e diz
respeito especificidade da prpria Florena.
Maquiavel tinha tido predecessores ilus-
tres, que deixaram obras importantes, que
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 lhe serviriam de fonte e inspirao. Deve-
mos destacar pelo menos dois historiadores
e humanistas florentinos que influenciaram
nosso autor e ao mesmo tempo fugiram do
padro historiogrfico corrente: Leonardo
Bruni (1370-1444) e Poggio Bracciolini
(1380-1459). Bruni, sobretudo, escreveu
uma histria de Florena que ultrapassava
os limites da histria educativa, ligando in-
timamente suas preocupaes tericas com
a narrao dos acontecimentos mais impor-
tantes de sua cidade e que j haviam servido
de fio condutor para os cronistas florentinos
do trecento (Villani, Compagni, Stefani). Ao
contrrio, no entanto, desses escritores, que
se preocuparam apenas em colecionar fatos
curiosos ou extraordinrios, Bruni introdu-
ziu um conceito essencial para a compreen-
so da histria florentina: o conceito de li-
berdade. Para ele, compreender a formao
e o desenvolvimento de sua cidade era com-
preender a relao que os diversos aconteci-
mentos tinham com a liberdade e com as
instituies que a representavam. Essa ma-
neira de pensar o ofcio do historiador intro-
duzia limitaes no trabalho de Bruni, uma
vez que seu prprio tempo e os governos aos
quais serviu no eram o exemplo vivo do
que defendia como modelo terico de uma
repblica livre. Isso conduziu-o muitas ve-
zes a falsificar dados e mesmo a tirar con-
cluses absurdas quanto origem de Flo-
rena, o que seria duramente criticado por
Maquiavel, s vezes mesmo de maneira in-
justa. O que cabe ressaltar, no entanto, que
com Bruni os laos entre filosofia poltica e
histria ficaram evidentes e abriram a via
que iria se desenvolver justamente com
Maquiavel. Longe das generalidades da his-
tria educativa, qual serviram sua manei-
ra, os antigos secretrios da Repblica
Florentina procuraram escrever uma hist-
ria que tinha em grande conta a
especificidade da formao social que lhes
interessava.
Ao comearmos a ler o historiador
Maquiavel devemos, portanto, evitar a ten-
tao de conferir-lhe originalidade a qual-
quer preo, abandonando o estudo infinita-
mente mais complexo de seus laos com a
tradio. Mas se no podemos no espao de
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um artigo explorar essa via, podemos pelo
menos esboar uma resposta para a questo
que colocamos no comeo. Ora, se nossas
observaes anteriores so vlidas, devemos
inicialmente descartar a idia de que basta
reconhecer as crticas de Maquiavel hist-
ria educativa para encontrar a explicao da
originalidade de sua abordagem. Resta-nos,
assim, seja aceitar a herana mltipla com a
qual esteve confrontado nosso autor como
sinal de seu pertencimento sua poca e,
dessa maneira, negar a originalidade de sua
obra, seja abandonar a simplificao da tese
da ruptura sobre a qual j falamos, para ten-
tar encontrar um outro caminho capaz de
solucionar nosso problema.
A nosso ver, a segunda via a correta,
mas mais uma vez tentar segui-la at o fim
implicaria num estudo extenso da filosofia de
Maquiavel, o que evidentemente no poss-
vel aqui. Podemos, no entanto, buscar um
atalho, se tomarmos como certo o que quase
todos os intrpretes afirmam, a saber, que
Maquiavel extremamente original no do-
mnio da filosofia poltica. Trata-se, assim,
de saber se essa originalidade terica tem
reflexos diretos na obra que estamos anali-
sando, de forma a produzir uma ruptura com
a tradio muito mais radical do que a que j
apontamos. Lendo suas obras polticas, so-
mos confrontados a uma variedade de afir-
maes sobre a histria, muitas das quais
encontraremos expostas de maneira breve no
curso de suas descries do passado
florentino. Mas o que poderia se converter
em novo impasse encontra uma soluo pos-
svel, exatamente porque nosso autor segue
muitas das regras da histria educativa, divi-
dindo a histria em livros e escrevendo cap-
tulos introdutrios, que contm reflexes
gerais sobre os temas que sero tratados. O
espao, que os manuais de histria educativa
reservavam para a apresentao dos princ-
pios morais diretivos do bom uso da razo, se
converte, com Maquiavel, no lugar onde se
afirma sua distncia em relao a seu tempo.
Assim como j fizera nO Prncipe, quando
adotara a frmula tradicional dos tratados de
aconselhamento dos governantes (speculum
principis), para melhor demarcar o territrio
das conquistas tericas que empreendeu,
Maquiavel se serve de uma estrutura clssica
e conhecida dos leitores de sua poca para
escrever uma histria de sua cidade totalmente
diferente da de seus predecessores.
O leitor contemporneo pode assim sabo-
rear por antecipao a revoluo historio-
grfica maquiaveliana, lendo em primeiro
lugar o promio e os primeiros captulos
dos cinco primeiros livros. No se trata de
encontrar um resumo, ou de separar o que
terico do que narrativo essa distino
seria totalmente artificial , mas de aprovei-
tar da estratgia de convencimento dos leito-
res de sua poca para melhor compreender a
organizao de um livro, que hoje nos parece
to distante das diversas formas de escrever
a histria. Seguindo essa pista, veremos, en-
to, como o filsofo migra para o historiador
sem perder sua coerncia e rigor.
E se quisssemos agora percorrer esse
caminho, veramos que possvel falar de um
conceito matriz, que abre as portas para o
sofisticado pensamento de nosso autor e que
liga sua Histria de Florena ao restante de
seus trabalhos. Como j mostrou Felix Gilbert,
esse conceito o de corrupo. Corrupo
que devemos entender no sentido clssico,
ou seja, corrupo do tempo e das formas
polticas e no simplesmente institucional ou
pessoal. Segundo o historiador americano, a
Histria de Florena narra a decadncia da
cidade e com isso se distancia de tudo o que
at ento fora dito sobre a histria em geral,
sobre Florena e sobre o tempo e sua forma
circular. A plena compreenso dessa afirma-
o depende da anlise das razes profundas
da revoluo terica operada por Maquiavel
em suas outras obras, mas podemos ter uma
idia de sua aventura percorrendo de maneira
sucinta os captulos indicados.
Como j observamos, logo no incio,
Maquiavel coloca como essencial a busca
da verdade dos fatos histricos e no mais a
dos princpios morais. Essa exigncia per-
mite-lhe desencadear um ataque vigoroso
contra os historiadores, que de forma direta
ou indireta haviam servido histria
educativa, como foi o caso de Bruni e de
Poggio. Ora, preciso entender essa primei-
ra investida dentro do contexto no qual foi
formulada. Em primeiro lugar, devemos lem-
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brar que Maquiavel escrevia para uma gera-
o que, tendo assistido derrota da Rep-
blica Florentina, passara a acreditar mais na
fora como elemento constitutivo da polti-
ca do que na beleza de certos princpios
morais. Em segundo lugar, preciso ver que
os ataques aos historiadores florentinos vi-
savam tambm aos pensadores humanistas,
que acreditavam poder pensar a histria da
cidade como a do desenvolvimento da liber-
dade. Maquiavel acusa Bruni de ter se es-
quecido dos conflitos internos, quando na
verdade sabia que seu predecessor havia se
ocupado e muito das disputas internas. O
que estava em jogo, na verdade, no era o
reconhecimento da existncia dos conflitos
internos, mas a importncia conferida a eles.
Enquanto toda a tradio se unia em confe-
rir-lhes um carter negativo, Maquiavel ha-
via afirmado a originalidade de seu cami-
nho, mostrando no quarto captulo dos
Discorsi que os conflitos regulados e acei-
tos pelas leis haviam sido a causa da grande-
za do povo romano. Fazendo, assim, apare-
cer a especificidade de cada sociedade no
que diz respeito s divises sociais, ele su-
gere que nenhuma anlise baseada unica-
mente na comparao com os antigos ca-
paz de restituir o movimento real de consti-
tuio das sociedades. Escamoteando a im-
portncia das lutas internas na compreenso
da histria, Bruni teria escrito uma obra de
acordo com as convenincias retricas e
mesmo ideolgicas, mas distante da verda-
de da vida poltica.
A insistncia das crticas de Maquiavel
aos outros historiadores se explica, portan-
to, menos por uma querela metodolgica e
mais por uma compreenso totalmente dife-
rente da natureza da poltica e da essncia do
tempo. Enquanto Bruni e Poggio se apoia-
vam na idia de que Florena estava destina-
da a ser livre lugar-comum do pensamento
humanista Maquiavel procurava mostrar
as razes do fracasso florentino e a lgica
que o presidiu.
A partir do primeiro captulo do segundo
livro at o primeiro captulo do quinto livro,
nosso autor procura, ento, fundar sua cren-
a de que a histria de sua cidade s podia
ser compreendida como a histria de sua
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 corrupo e no como o desabrochar de
uma liberdade triunfante. Ele mostra que a
natureza um obstculo poderoso ao
dos homens, mas no serve como chave
para a compreenso dos acontecimentos
histricos. Incorre no mesmo erro, segun-
do ele, o historiador que transforma o con-
ceito de conflito poltico em matriz abso-
luta da compreenso histrica. De forma
ampla, podemos dizer que a grande lio
de Maquiavel a de que nenhum conceito
ou aparato conceitual sozinho capaz de
dar conta da histria, pois esta sempre o
produto de aes e de lutas que no podem
ser extintas ou reduzidas a contedos co-
nhecidos a priori. Resta sempre um espa-
o para a indeterminao, que a face ver-
dadeira da liberdade.
Por isso, depois de recusar a transforma-
o do conceito de conflito em algo pareci-
do com a idia de liberdade dos humanistas,
Maquiavel enfrenta o difcil problema da fun-
dao das novas repblicas de um ponto de
vista totalmente diverso do da tradio
humanista. Enquanto os historiadores do
quattrocento se preocupavam com a desco-
berta das origens das cidades, estabelecen-
do um nexo causal entre a primeira forma
constitucional e a histria posterior,
Maquiavel vai mostrar que a roda do tempo
confere um peso excepcional figura da
corrupo e no garantia da conservao
das formas primeiras, mesmo quando presi-
didas pela liberdade. Para que essa ruptura
fosse possvel, entretanto, nosso autor ade-
riu mesma concepo do tempo circular
prpria de todos os autores do Renascimento,
operando uma reviravolta no paradigma te-
rico que havia servido de base para a
historiografia de seu tempo.
Com efeito, em momento algum o Se-
cretrio Florentino diz que a forma do tem-
po diferente da que aprendera com os
mestres do passado, ou seja, um crculo. Mas,
enquanto os autores antigos viam no movi-
mento do tempo o motor para o aparecimen-
to da diversidade constitucional, Maquiavel
enxergava apenas a alternncia entre a or-
dem e a desordem. Como sua poca era cor-
rupta, os conceitos de seus antecessores lhe
pareciam insuficientes para compreender o
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que se passava com a cidade. Com isso, ele
no era levado a afirmar uma nova forma de
determinismo, nem a Histria de Florena
deixa entrever algo nesse sentido. O que
Maquiavel mostra que o crculo do tempo
uma universalidade abstrata, incapaz de
nos falar sobre a particularidade de cada
sociedade. Ora, essa particularidade que
lhe interessa descrever ao contar a histria
de sua cidade, e esse o terreno da ao e da
criao e no o da repetio do j sabido. Por
isso no faz sentido escrever sobre o passa-
do, para se falar de exemplos ou de princ-
pios morais. O que se pode aprender com a
histria so os limites da ao do homem e
sua importncia na construo do que cha-
mamos de tempo. Entre a corrupo, destino
de toda forma poltica, e a criao das novas
formas, inscreve-se o terreno propriamente
humano da poltica, que o nico que real-
mente interessa aos homens desejosos de
escapar das armadilhas de sua condio de
seres finitos.
sobre esses pilares tericos que o livro
se organiza. No entanto, as observaes que
acabamos de fazer no tm a pretenso de
esgotar o sentido da Histria de Florena,
nem mesmo dos captulos introdutrios aos
quais se referem. O que queremos introdu-
zir o leitor em um texto cujas originalidade
e fora podem escapar a algum acostuma-
do a outras formas de narrativa. Maquiavel
foi um mestre na combinao de um extra-
ordinrio esforo terico com uma escrita
que em tudo seduz o leitor pela proximida-
de que parece ter com as formas mais tradi-
cionais de se contar o passado. E essa
certamente uma das grandes originalidades
do texto, que soube trazer para o ofcio do
historiador a revoluo que se operava nos
terrenos da filosofia poltica e da tica. A
Histria de Florena , portanto, um texto
privilegiado para os que querem ao mesmo
tempo conhecer algo dos extraordinrios
acontecimentos que forjaram o rosto de uma
das cidades mais interessantes da poca e
algumas das conquistas tericas mais im-
portantes no terreno da poltica e que joga-
ram por terra os velhos esquemas de com-
preenso do mundo.