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Estudio de la Degradaci6n
de los Agregados Petreos
durante la Vida Util de los Pavimentos
Bajo la denorninacion "deqr adacion" se contem-
Dla a dla se est6 cuestionando sobre la permanencia de las
plan los procesos mecanicos y qufmicos que
condiciones que presentan los materiales empleados para
la construcci6n de obrlls civiles; esto resulta aun m6s producen una reducci6n de rango y condici6n de
complejo cuando se trata de materiales naturales. no los agregados. Los procesos rnecanicos dan lugar
tratados. provenientes de la corteza terrestre. a la desintegraci6n de los agregados y los proce-
Siempre se parte de una supuesta actividad 0 estabilidad de sos qufmicos a una descomposici6n de algunos de
los agregados. los cuales son calificados como "inertes"; los constituyentes minerales primarios. .
ahora se acepta plenamente que su comportamiento est6
lejos de tal condici6n y m6s bien encaja dentro del concepto La degradaci6n es un proceso dinarnico de rnten-
deuna acci6n din6mica que puede ser acelerada 0 atenuada sidad creciente y variable. modificada por las
en los procesos de producci6n y construcci6n y durante la condiciones imperantes y/o tratamientos aplica-
vida de servicio. dos. que afecta sensiblemente las condiciones de
En el presente trabajo se analizan. somera mente. los servicio de los agregados v. por consiguiente, una
factores incidentes en la resistencia a la degradaci6n que reducci6n en la vida de servicio de las obras y un
presentan los agregados plitreos y se hace una revisi6n
cambio en las propiedades fundamentales como
sobre las evaluaciones que serealizan para tratar de
predecir la durabilidad de los mismos y la permanencia de son: la resistencia. deformabilidad, flexibilidad.
sus caracterlsticas con el tiempo. permeabilidad. etc. Muchos son los facto res aso-
ciados con la degradaci6n de los agregados,
algunos de los cuales se presentan en la Figura NQ
1 y cuya incidencia es analizada en los parr afos
siguientes.
JORGE TAMAYO TAMAYO
Ingeniero Civil. M.G. Ceractertsticas Iniciales
Profesor Asociado de la Facultad de Ingenieria de la Procesos: Pormativo s
Evolutivos
Universidad Nacional de Colombia. Bogota. Actuantes
+
Procesos construcrivos
Transports
Distribuci6n
Mezclado
Humedecimiento
Calentamiento
Compactaci6n
Intemperismo
+
Comportamienta durante ta vida
de servicio
Ingenierla e Investigaci6n 13
INGENIERIA CIVIL
Serie continua
- 1.2000c. Serie discontinua Anortita
Olivino /
\. By town Ita
Piroxeno II'
~ (Aumento Fe/mg) Labradorite
Piroxeno II'
~ Andesina
Hornblenda If
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Biotita ~
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de Bowen.
----. EI color oscuro y el peso especifico de las rocas aumenta
ciar a neutralizar la alteracion de las propiedades y no logran aclimatarse al actual; las sedimentarias
iniciales de las rccas: entre estos factores se deben nacieron can las condiciones hoy pr evalecientes y
considerar: la continuidad de la masa rocosa. las par ella su alter acion es mas eventual. las meta-
disconforrnidades. pliegues y diaclasas. rnorficas presentan facetas intermedias.
Otros facto res, tan fundamentales como los ante- Es necesario identificar el grado de alter acion
riores. estan ligados can la expeditividad para su quimica e inicial y su posible desarrollo durante la
empleo como fuente de agregados; homogenei- vida util de las estructuras en donde se empleen las
dad, caracterfsticas del afloramiento, espesor de la rocas como fuente de agregados: para ella se
cobertura y presencia de agua; unos en forma requiere ejecutar un examen petrogratico detalla-
directa y otros can menor incidencia. todos do, pruebas de laboratorio y una caliticacion inicial
afectan la resistencia de la roc a frente a la de la resistencia a la deqr adacon. basada en
deqr adacion. investigaciones pr evias. tal como la que se muestra
en la Figura 3b, realizada par Carroll sabre el
Alteraci6n por intemperismo fndice potencial de rneteoriz acion
Esta asociada inseparablemente can las condicio- La alter acion rnecanica producida par descompre-
nes ambientales irnper antes. se manifiesta en sian a carnbios volurnetricos. causada par accio-
terrnicos de oxidacion. hidratacion y rernocion de nes naturales a antra picas, esta actuando en
componentes; es un proceso dinarnico intenso en conjuncion can la alter acion quirnica. derivandose
donde ocurre la transtorrnacion de algunos de los en ocasiones una de otr a: es mas tacil de
minerales existentes y la torrnacion de otros produc- caracterizar y las pruebas actuales de labor ator io
tos. 10 cual Ileva consiqo. invariablernente. la degra- estan orientadas hacia ella.
dacion de la roca. La transtorrnacion de los minerales
primaries y la produccion de otros esta en fur-cion INCIDENCIA DE LOS PROCESOS DE
de las caracterfsticas iniciales y de las circunstan- PRODUCCION
cias en que se produce la alteracion. En la Figura 1. Voladura, extracci6n, trituraci6n
NQ 3a se relacionan algunos de los miner ales Estos procesos dan lugar a un material debilitado
secundarios. producto de la alter acion de rruner a- par los esfuerzos aplicados. de menor tarnario. de
les primarios. formas variables, can mayor superficie de exposi-
Un aspecto significativo de la alter acion es el hecho cion, heteroqeneo y contaminado; queda. de est a
que sabre un mismo material, sometido a diferen- rnanera. un producto en condiciones precarias
tes procesos deqradacionales. da lugar a diferen- para seguir afrontando los procesos degradacio-
tes productos v. par consiguiente, incide en forma nales actuantes y los causados par los agentes que
diversa sabre la durabilidad. ernpiezan a aparecer.
En terrninos amplios se puede decir que la 2. Lavado, clasificaci6n, transporte y
alteracion qufmica afecta principalmente a las almacenamiento
rocas fgneas, que extranan su media de formacion Su Incidencia es menor que los anteriores proce-
sos, pero implica nuevas acclones: perdlda de
Derivaci6n de Minerales Secundarios
finos, humedecimiento-secado, desgaste par
Mineral principal Minerales Secundarios atriccion, segragacion y exposicion directa.
Olivlnos. Carbonatos Iddingsita. serpentina.
3. Intemperismo durante los procesos de
y OXldos de Hierro magnetita.
producci6n
Piroxenos Clorlta. anflboles
Hornblenda
AI incrementarse la superficie especffica del mate-
Mica. epldota. calc ita
limonlta. rial y debilitarse la reslstencia de los materiales par
Biotita Clarita los esfuerzos inducidos, se propician condiciones
Moscovita lIita
desfavorables frente a los agentes del intemperis-
mo actuantes y a los que entran en accion; la
Feldespatos Caolinita
afectacion sera en primera instancia gradual e ira
Sulfuros Sulfatos. limonita.
profundizandose cada vez mas, reduciendo nota-
INDICE POTENCIAL DE METEORIZACION blemente la friccion inter e intra partfculas y
(Segun Carroll)
aumentando el contenido de finos.
Augita 39
Basalto 20
Biotita 22
INDICENCIA DE LOS PROCESOS
Cuarzo 1 CONSTRUCTIVOS
Granito 7 Transporte, distribuci6n, mezclado y
Hornblenda _ 36
humedecimiento
Labrador 20
Moscovita 10 Se presentan aquf acciones similares a las descritas
Oligoclasa 15
en el numeral anterior, acrecentandose de esta
Olivino 54
Ortosa 12 manera la degradacion mecanica de los agregados
y, como caracterfstica principal de estas activida-
FIGURA 3. (Referencia 2) des, el incremento de la segregacion y la conse-
Ingenieria e Investigaci6n 15
INGENIERIA
CIVIL
cuente heter cqeneidad. situaciones que propician Por 10 planteado. se tiene a la adherencia en
aun mas la deqr adacion y su grado de cornplejidad. funcion de la naturaleza mineraloqica del agrega-
Calentamiento do, del estado de su superficie: rugosidad y grado
de limpieza. De la permanencia de la adherencia
Se presenta en la produccion de concreto astalti-
con el tiernpo. dependera la proteccion del agre-
co, afecta principal mente a los agregados gruesos
gada y de las capas estructurales frente a los
no produciendo modificaciones siqnificativas enla
procesos degradacionales.
actividad de los finos; el calentamiento transforma
el agregado un material mas friable y por tanto mas Reacci6n agregado-cemento
degradable. Dado que el proceso de fraguado del horrniqon
Compactaci6n implica diversos tipos de reacciones qulrnicas. la
naturaleza de los aridos norma Imente considera-
Para garantizar los altos indices de servicio que
dos inertes. tiene manifiesta importancia por las
actual mente se requ.er en en carreteras y aeropis-
reacciones secundarias que puedan generarse.
tas. se ha recurrido al empleo de grandes compac-
tadores que aplican altos niveles de esfuerzos 10 En etecto. ciertos sflices y carbonatos presentan
cual causa rotura de los agregados, atenuacion de variedades que pueden reaccionar tacilmente con
aristas y asperezas y pr oduccion de finos; esta los hidr oxidos de sodio y potasio resultantes de la
situacion tan desfavorable se ve agudizada si se hidratacion de cementos ricos en sustancias
Ilega a repetir el proceso de cornpactacion. alcalinas; la torrnacion de estos geles da lugar a
incrementos de volumen del agregado y la genera
Intemperismo durante el proceso de construcci6n
cion de presiones internes. que conducen a la
Como se pudo establecer. todos los procesos fisuracion del concreto.
constructivos afectan y propician la deqr adacion
Los minerales sillceos suceptibles a tal reaccion
rnecanica de los agregados, dejando de paso
son:
terreno abonado para la deqr adacion qufmica.
el opalo: variedad de sflice hidratada amorfa.
La situacion descrita puede atenuarse empleando
la calcedonia: variedad de sflice fibrosa.
tecnicas de trabajo depur adas. equipos apropia-
La tridimita: forma de sflice que cristaliza en el
dos y tr atarnientos previos a los agregados.
10
los agregados.
Adherencia de los agregados con ligantes GABROS
bituminosos
Esta en funcion de la naturaleza de los dos
cornponentes. de la inter accion que se desarrolle.
de la temperatura de rnezclado. de los tratamientos
pr evios y de las solicitac:ones aplicadas; su real ur
evaluacion t.ene significado en presencia de aqua. ~ 0 '----'-----'-_'--------l...---.L_~!iliI ="---....J ARENISCAS
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principal conspirador contra la convivencia arrno- 5
nica del agregado con el ligante. La adherencia se
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puede definir como la rnanifestacion de fuerzas 15 (NORMALESI
moleculares afines. sometidas a acciones disocia-
10
doras permanentes.
5
La miner aloqia del agegado tiene una gran impor- (DE GRANO GRUESOI
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INGENIERIA CIVIL
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o 10 20 30
FIGURA 6.
los materiales durante su vida de servicio. de siguientes pautas: naturaleza genetica, textura y
donde se pueden sacar conclusiones sobre la cornposicion rniner aloqica y clasificacion: se hace
competencia de una u otra roca bajo las condicio- con base en secciones del gad as,
nes especfficas de la obra y su medio circundante. Hecha esta evaluacion se debe entrar a establecer
Esta gran opcion de evaluacion nunca se ha correlaciones con el comportamiento exhibido por
estimado en su real dimension y se sigue actuando las rocas en pruebas de laboratorioi y durante la
como si se estuviese viajando hacia 10 ignoto e vida de servicio de campo. Otro aspecto funda-
incomprensible. mental del examen petroloqico 10 constituye su
campo de accion. el cual no debe limitarse a las
PRUEBAS PARA EVALUAR LA RESISTENCIA caracteristicas actuales sino que debe tratar de
DE LOS AGREGADOS A LA DEGRADACION predecir el comportamiento futuro.
Examen petrol6gico
Pruebas de laboratorio
Comprende una clasificacion y descripcion del
material petreo. con base en exarnenes macrosco- Las pruebas usuales son reducidas y su significan-
picos y micr oscopicos. EI macroscopico refleja el cia es controvertible. Las mas empleadas son:
aspecto de la muestra a simple vista y se refiere a: desgaste en la rnaquina de los Angeles, resistencia
tipo de rnuestr a. tarnario del qr ano. color, com- a la accion de los sulfates. coeficiente de pulimen-
ponentes apreciables a simple vista, disposicion de to aceler ado. pruebas repetidas de carga 0 com-
los elementos constitutivos. hornoqeneidad. as- pactacion y pruebas de afinidad del agregado con
pecto. dureza. coher encia. tenacidad, forma de la ligantes y aditivos.
partlcula. textura superficial de la particula y tipo Desgaste en la rnaquina de los Angeles D.M.A.
de arista. No se debe limitar a la ejecucion normalizada de la
EI examen rnicr oscopico puede efectuarse bajo las prueba. sino que su campo de evaluacion debe,
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INGENIERIA CIVIL
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FIGURA 7.
Ingenieria e Investigaci6n 19
INGENIERIA CIVIL
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S-;.1;-;5:';;0~8~7:;::5
2
tacion esta en relacion directa con el D."MA y truyeron las carreteras y los efectuados durante el
resulta ser un buen indicador de la evolucion estudio de rehabilitacion de la red vial pavimenta-
futura de la distribucion de tamafios y la produc- da. realizado a partir de 1974; es indudable que de
cion de finos. haberlo hecho se tendria un buen punta de
Otra prueba alter:na "podria ser la' .prueba de iniciacion para el estudio de la durabilidad 'de
friabilidad en donde se mide la resistencia del agregados y estructur as. ya que en el tarnbien se
agregado conteriido en un molde metalico. cuando evaluo la condicion de servicio de los pavunentos.
se Ie comete a una carga de 40 toneladas por Es necesario implementar y adoptar una metodo-
medio de un piston. En la prueba normalizada se logfa sobre ejecucion normalizada de pruebas.
emplean 3.5 kilogramos de agregado con tarnario evaluacion de condiciones y cornportarnientcs.
comprendido entre 1/2" y 3/8". pesando la recuper acion y clasificacion de la informacion,
cantidad de finos producidos (inferiores al tamiz NQ anal isis de resultados y torrnulacion de recomen-
12) que expresados en tanto por ciento en peso daciones.
constituye el coeficiente de friabilidad.
Pruebas de afinidad entre el agregado con CONCLUSIONES
ligantes y aditivos EI estado actual del conocimiento sobre la durabi-
Se encuentra en la literatura especializada un gran lidad de nuestros materiales petr eos es nulo y no se
nurnero de pruebas normalizadas para la evalua- observa runquna accion por parte de las entidades
cion de este aspecto fundamental en la durabilidad interesadas para modificar tal condicion.
de las estructuras; existe la tendencia a preferir e Es necesario aprovechar racionalmente la escasa
implementar pruebas con solicitaciones dinarni- informacion que se esta produciendo, relacionada
cas por su mayor representatividad. Este grupo de con la resistencia a la deqr adacion. con miras a
pruebas debe hacerse invariablemente cuando se identificar en un futuro patrones de comporta-
trata de fuentes nuevas 0 de fuentes sin el miento por clases de rocasy regiones clirnaticas de
respaldo certificado sobre el cornportarruento de Colombia.
sus materiales.
En los estudios que actual mente se estan realizan-
Evaluaci6n del comportamiento de los agregados do para la seleccion de las fuentes de rnateriales.
hasta ahora emleados en nuestras vias deben ejecutar se las evaluaciones descritas en Ie
Cuanta informacion sobre cornportarruento de los numeral 6, con miras a predecir alguna tendencia
agregados no se tendrfa can el solo hecho de sobre la competencia de los agregados frente a la
comparar los resultados hechos cuando se cons- deqr adacion.
BIBLIOGRAFIA
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REPORT. Test for evaluating degradation of base course
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2. Jose Salinas. Recomendaciones para una normalizaci6n del
estudio petrol6gico de los andes. 1973
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pavimentos Facultad de lnqeruerta. Universidad Nacional de
Colombia. 1980.
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