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ISSN: 0185-1594
rbulle@uv.mx
Consejo Nacional para la Enseanza en
Investigacin en Psicologa A.C.
Mxico
RESUMEN
Las habilidades sociales en la infancia guardan una estrecha relacin con aspectos como
autoestima, ansiedad y depresin. Tales variables son indicadoras del ajuste psicolgico,
que puede alterarse en los nios que son vctimas de violencia o que viven en instituciones.
Para contar con datos sobre nios mexicanos, el presente estudio exploratorio evalu y
compar los niveles mostrados en habilidades sociales, autoestima, ansiedad y depresin en
tres grupos de nios que se hallaban en condiciones de vida distintas: viviendo
institucionalizados, en un albergue temporal por ser vctimas de maltrato o en familia. A
cada grupo de nios se les aplicaron cuatro instrumentos validados. Los resultados indican
que los nios institucionalizados difirieron significativamente en todas las variables
evaluadas en el estudio respecto a los nios que vivan en familia, y compartieron niveles
similares de autoestima, ansiedad y depresin con los nios vctimas de maltrato. Estos, a
su vez, difirieron de los nios que vivan en familia en esas variables y mostraron mayores
ndices de agresin.
ABSTRACT
Social skills in children keep a close relationship with issues such as self-esteem, anxiety
and depression. Such variables are indicators of psychological adjustment, which can be
altered in the children who are victims of violence or who live under conditions of
institutionalization. In order to obtain data on Mexican children, this exploratory study
evaluated and compared levels in social skills, self-esteem, anxiety and depression, in three
groups of children who are in different living conditions: institutionalized children, children
1
Instituto de Ciencias de la Salud, rea Acadmica de Psicologa, Ex Hacienda La Concepcin, 42757
Chilcuautla, Hgo., Mxico, tel. (771)717-20-00, ext. 5104. Artculo recibido el 5 de septiembre y aceptado el
13 de noviembre de 2013.
2
Facultad de Psicologa, Ciudad Universitaria, Av. Universidad 3000, Del. Coyoacn, 04510 Mxico, D.F.,
Mxico.
3
Unidad de Investigacin Interdisciplinaria de Ciencias Sociales y de la Educacin, Avenida de los Barrios 1,
Col. Los Reyes Iztacala, 54090 Tlalnepantla, Edo de Mxico, Mxico, tel. (55)53-93-64-13, correo
electrnico: yolaguevara@hotmail.com.
living in a temporary shelter as victims of abuse, and children living in a family
environment. Four tests were applied to each group of children to measure such variables.
The results indicate that institutionalized children differed significantly in all the variables
assessed with respect to children living in family. Institutionalized children and children
victims of abuse shared similar levels of self-esteem, anxiety and depression. These in turn
differ significantly from children living in family in terms of social skills, anxiety and
depressive symptoms, and showed higher levels of aggression.
MTODO
Participantes
Participaron nios (46 nios y 44 nias) con edades comprendidas entre los 6 y los 12 aos,
con un promedio de 9.7 aos. La muestra total se conform por tres grupos: 1) 30 nios
institucionalizados (17 nios y 13 nias), con un promedio de 9.83 aos de edad, que vivan
bajo el cuidado permanente de una institucin; 2) 30 nios maltratados (11 nios y 15
nias), con un promedio de 9.38 aos de edad, quienes se encontraban en un albergue
temporal en lo que se defina su situacin legal, separados de sus padres debido al maltrato,
y 3) 30 nios que vivan con sus familias (14 nios y 16 nias), con un promedio de 10.03
aos de edad. La seleccin de los participantes se hizo mediante un muestreo no
probabilstico, intencional y con sujetos tipo.
Escenario
Se utiliz un aula de usos mltiples de cada institucin participante. Una de las reas meda
6 x 6 metros, otra 8 x 6 metros y una ms 8 x 8 metros. Todas contaban con sillas y mesas
de trabajo o pupitres, as como ventilacin e iluminacin adecuadas.
Instrumentos
Escala de Conducta Asertiva para Nios (CABS). Las habilidades sociales fueron evaluadas
a travs de la aplicacin de la Escala de Conducta Asertiva para Nios (CABS), desarrollada
originalmente por Michelson y Wood en 1980, la cual est compuesta por 27 reactivos con
cinco opciones de respuesta. Dicha escala evala habilidades sociales tales como empata,
dar y recibir cumplidos o quejas, expresar sentimientos, iniciar conversaciones y formular
peticiones. Se califica cada respuesta con un valor de 0 a 5 puntos para caracterizar el
comportamiento como asertivo (puntajes entre 27 y 42), pasivo (entre 43 y 50) o agresivo
(entre 51 y 135). La escala es inversa, o sea, a menor puntaje, mayor habilidad social. Los
puntajes mayores detectan conductas agresivas. Se utiliz la adaptacin de Lara y Silva
(2002), quienes estandarizaron la escala en poblacin mexicana, obteniendo una
consistencia interna de .80.
Inventario de Autoestima para Nios. Este instrumento consta de 58 reactivos relacionados
con el desempeo escolar, social y personal. Cada reactivo se contesta con s (0) o no (1).
La clasificacin se basa en puntajes totales: inferior a lo normal (0-57), normal (58-81) y
superior (82-92). Se utiliz la versin de Verduzco et al. (1989), adaptada del original de
Coopersmith (1959), la cual obtuvo confiabilidad y validez de constructo con consistencia
interna en valores alfa de Cronbach de .77.
Escala de Ansiedad Manifiesta en Nios Revisada (CMAS-R). Diseada por Reynolds y
Richmond (1978), consta de 37 reactivos que exploran ansiedad fisiolgica, inquietud e
hipersensibilidad y preocupaciones sociales. Cada reactivo se contesta afirmativa o
negativamente, asignndose valores 0 y 1 en cada caso; a mayor puntuacin, mayor
ansiedad. Los valores promedio estn por debajo de 13 puntos, y los valores superiores
indican un alto nivel de ansiedad (de 13 a 28 puntos). Se utiliz la versin de Bautista
(2000), quien obtuvo su validez, confiabilidad y consistencia interna con valores alfa de
Cronbach de .74.
Escala de Depresin para Nios (CDS). Desarrollada por Lang y Tisher (2003), cuenta con
68 reactivos tipo Lickert. Se califica en un rango de 0 a 200 puntos y consta de dos
subescalas: Total depresivo, que explora sntomas depresivos, afectividad, problemas
sociales y sentimientos de culpa (a mayor puntaje, mayor presencia de sntomas
depresivos), y Total positivo, que analiza los aspectos de su vida que agradan al nio. Es
una escala inversa, donde los menores puntajes indican ausencia de elementos de agrado y
diversin). En este estudio se utiliz la versin para Mxico, adaptada, estandarizada y
validada por Cruz et al. (1996), obtenindose un alfa de Cronbach de .85.
Procedimiento
Se explic a las autoridades escolares y a los tutores legales de los nios el objetivo del
estudio y la confidencialidad de los datos a obtener, pidindoseles tambin su
consentimiento informado. Una vez obtenida la anuencia de autoridades, padres y
cuidadores de los menores, se solicit a los nios de cada grupo su participacin,
explicndoseles que no estaban obligados a ello, la manera en que se llevara a cabo la
aplicacin de los instrumentos, y que en cualquier momento podan suspender su
participacin. En cada grupo de nios se hizo la aplicacin y se dieron las instrucciones
para contestar mediante el autoinforme. La aplicacin de las cuatro pruebas se llev a cabo
en dos sesiones de 60 minutos cada una.
Anlisis de datos
En la CABS se califica cada respuesta con un valor de 0 a 5 puntos. Los puntajes totales que
se ubican entre 27 y 42 puntos permiten caracterizar el comportamiento como asertivo, y
los ubicados entre 43 y 50 corresponden a un patrn de comportamiento pasivo. Ninguno
de los tres grupos se situ en alguna de esas categoras. Los tres grupos obtuvieron un
puntaje promedio mayor a 80, hallndose as en un patrn agresivo (entre 51 y 135), con
pocas habilidades para relacionarse positivamente con los dems. Sin embargo, se aprecia
que los nios que vivan con su familia se acercaron ms a un estilo de conducta asertivo
(con un puntaje medio de 83.10), en tanto que los menores maltratados fueron quienes
alcanzaron los mayores ndices de agresividad (puntaje medio de 89.23), por encima de
aquellos que estaban bajo el cuidado permanente de una institucin (media de 86.96). La
diferencia de 6.13 puntos entre los puntajes promedio de los nios maltratados y los que
vivan en familia fue estadsticamente significativa (p = .03).
En la variable de ansiedad se encontr que los nios maltratados tuvieron el mayor valor
promedio en ansiedad (19), y los institucionalizados ligeramente por debajo de ste (18.36);
en ambos casos se rebasan los valores promedio, lo que puede catalogar a estos dos grupos
con alto nivel de ansiedad (de 13 a 28 puntos). El puntaje medio de los nios que vivan en
familia (13) los ubica todava dentro del valor de ansiedad promedio. Las diferencias fueron
estadsticamente significativas al compararse el grupo de nios que vivan en familia con el
de nios institucionalizados (5.36 puntos, p = .001), y con el de nios maltratados (6
puntos, p = .001).
Por ltimo, en la subescala Total depresivo se encontr que los nios que vivan bajo el
cuidado permanente de una institucin mostraron ms sntomas depresivos (promedio de
159.23), obteniendo los nios maltratados un puntaje promedio de 153.15, mientras los que
vivan con su familia tuvieron el promedio ms bajo (127). Las diferencias fueron
estadsticamente significativas cuando se compar el puntaje promedio de los nios que
vivan en familia con el de los institucionalizados (32.23 puntos, p = .001) y con el de los
nios maltratados (26.15 puntos, p = .01). Con relacin a la subescala Total positivo, los
nios que mostraron menos elementos de alegra o un a menor capacidad para
experimentarla fueron quienes vivan en una institucin (calificacin promedio de 49.03),
en tanto que los nios que vivan en familia fueron quienes alcanzaron los mayores
elementos de alegra o capacidad para experimentarla (promedio de 65.80); los nios
maltratados obtuvieron un puntaje promedio de 62.23, colocndose en la posicin
intermedia. Se encontraron diferencias estadsticamente significativas entre los nios
institucionalizados y los que vivan en familia (16.76 puntos, p = .001), as como entre los
primeros y los nios maltratados (13.19 puntos, p = .001).
DISCUSIN
Si bien es cierto que los resultados del presente estudio no pueden generalizarse a todos los
nios que comparten las caractersticas de los tres grupos aqu evaluados, s permiten
avanzar en la elaboracin de un patrn de conductas que se relacionan con el ajuste
psicolgico de cada grupo.
En el caso de los nios hurfanos institucionalizados, sus niveles de ajuste psicolgico
pueden considerarse muy deficitarios. En lo que respecta a las habilidades sociales,
mostraron un patrn muy alejado de la asertividad; su estilo de relacin estuvo
caracterizado por respuestas de agresin, dificultades para iniciar y mantener contactos
sociales; asimismo, mostraron escasas habilidades para relacionarse positivamente con los
dems. Sus niveles de autoestima fueron extremadamente bajos, cayendo dentro de una
clasificacin clnica de inferior a lo normal. Sus altos niveles de ansiedad tambin pueden
considerarse como un problema. Y lo ms preocupante es que sus respuestas en la Escala
de Depresin indicaron niveles muy altos en esta variable, incluyendo sentimientos
negativos y una baja percepcin de satisfacciones que les proporcionen alegra.
Los nios maltratados que se hallaban en un albergue temporal mostraron niveles de ajuste
psicolgico con algunas similitudes a los de los nios institucionalizados. Sus habilidades
sociales estaban tambin sumamente limitadas, pero fue ste el grupo que manifest un
patrn ms agresivo de comportamiento. En relacin a la autoestima, sus niveles fueron
bajos pero dentro de lo normal; sin embargo, los indicadores de ansiedad y depresin, muy
similares a los mostrados por los nios institucionalizados, pueden considerarse
preocupantes.
En cuanto al grupo de nios que vivan con sus familias, las habilidades sociales tambin se
manifestaron como limitadas e indicaron un patrn agresivo; aun as, se acercaron a un
estilo de conducta asertivo ms que los otros dos grupos. Las escalas de autoestima,
ansiedad y depresin mostraron niveles normales en estas variables de ajuste psicolgico.
De hecho, la aplicacin de los instrumentos a este grupo de nios permiti realizar los
anlisis estadsticos que indicaron diferencias significativas en favor de este grupo,
diferencias que muestran que los nios institucionalizados y los maltratados tienen en
efecto problemas de ajuste psicolgico en todas las variables estudiadas.
Los hallazgos del presente estudio, que aporta datos sobre estos grupos de nios mexicanos,
coinciden con los reportados en estudios hechos en otros pases respecto a los problemas de
desarrollo de habilidades sociales que manifiestan los nios criados en instituciones
(Eisenberg y Belfer, 2009; Hwa-Froelich y Matsuoh, 2008) y los problemas emocionales y
conductuales que se observan en nios y adolescentes cuyas condiciones de crianza los
llevan a desarrollar patrones de apego inseguro (Bennett et al, 2009; Le Mare et al., 2007).
Los datos aqu presentados, aunados a los reportados en estudios previos con poblaciones
mexicanas (Ballesteros y Gonzlez, 2003; Ulloa y Ampudia, 2007), permiten avanzar en la
identificacin y caracterizacin de los problemas psicolgicos de los nios criados en
instituciones, o bajo situaciones familiares que los convierten en vctimas de maltrato
infantil y que hacen necesario su ingreso en albergues temporales.
Tales hallazgos son indicativos de graves problemas de ajuste psicolgico, pero tambin de
la urgencia de generar programas efectivos y permanentes para apoyar el desarrollo fsico,
psicolgico y social de estas poblaciones. Una de las sugerencias posibles a partir de lo
reportado en los estudios citados, es que se elaboren programas que puedan aplicarse en
albergues e instituciones de cuidado infantil, encaminados a desarrollar habilidades sociales
en los nios y adolescentes residentes. Como se ha sealado, la ausencia de habilidades
sociales puede ser la condicin que facilite la aparicin de trastornos psicolgicos; de
hecho, la falta de habilidades sociales y los conflictos interpersonales promueven el rechazo
interpersonal y los fracasos adaptativos generalizados, reduciendo de este modo las
oportunidades de refuerzo significativo de los dems y las posibilidades de afrontar
adecuadamente los acontecimientos estresantes, lo que a la larga aumenta la vulnerabilidad
de la persona.
Es muy probable que a travs de programas que promuevan el establecimiento de
habilidades sociales puedan propiciarse relaciones positivas con los pares, lo cual aumenta
la capacidad para la solucin de problemas y la autoestima, al tiempo que reduce los niveles
de ansiedad, depresin, soledad y conducta agresiva (Sim, Whiteside, Dittner y Mellon,
2006).
Tambin es de suma importancia promover en los ambientes institucionales la aceptacin
social, dada su importante influencia en el ajuste psicolgico infantil de corto, mediano y
largo plazo. Kim y Cicchetti (2006) sealan que contar con familiares, pares y maestros
como fuentes de apoyo social puede reducir significativamente los niveles de depresin,
ansiedad y enojo en los nios que han sido vctimas de maltrato, as como el riesgo de que
manifiesten conductas agresivas.
Las futuras investigaciones, adems de las metas de tratamiento para la poblacin objetivo,
han de considerar las caractersticas del entorno fsico y social y las relaciones que all se
generan. Los nios abandonados pertenecen a una poblacin que se halla en mayor riesgo
que el promedio de tener problemas de desarrollo y de conducta debido a su condicin
institucionalizada, lo que aumenta la probabilidad de que al crecer manifiesten diversas
psicolopatologas (Ochumbo, 2008). Por lo tanto, al intervenir con poblaciones similares a
las descritas es importante involucrar el contexto institucional del nio, pues su
comportamiento es mediado y modelado por las caractersticas del mismo, as como por las
condiciones en las cuales se encuentra inmerso.
REFERENCIAS