TENSION SUPERFICIAL

La superficie de cualquier lquido se comporta como si sobre esta existe una

membrana a tensin. A este fenmeno se le conoce como tensin superficial.
La tensin superficial de un lquido est asociada a la cantidad de energa
necesaria para aumentar su superficie por unidad de rea.

Ejemplo: insecto caminando sobre el agua

La interaccin de las partculas en la superficie del agua, hace que esta se

presente como una superficie elstica, lo que impide que se pueda ingresar al
seno del lquido.

GOTA DE AGUA

Las fuerzas de tensin superficial tienden a minimizar la energa en la

superficie del fluido haciendo que estas tengan una tendencia a una forma
esfrica.

CAUSAS DE LA TENSION SUPERFICIAL

La tensin superficial es causada por los efectos de las fuerzas
intermoleculares que existen en la interface. La tensin superficial depende de
la naturaleza del lquido, del medio que le rodea y de la temperatura. Lquidos
cuyas molculas tengan fuerzas de atraccin intermoleculares fuertes tendrn
tensin superficial elevada.

Vea algunos ejemplos

Fuerzas en el seno de un lquido

Esta figura muestra el diagrama de fuerzas actuando sobre el cuerpo, ntese

que el peso es equilibrado por la tensin superficial del agua.

Efecto de tensin superficial sobre cuerpos livianos

Se observa la interaccin de las partculas de la superficie del agua. Interaccin

que impide que el objeto se sumerja.

COMO INFLUYE LA TEMPERATURA A LA TENSION SUPERFICIAL?

En general, la tensin superficial disminuye con la temperatura, ya que las
fuerzas de cohesin disminuyen al aumentar la agitacin trmica. La influencia
del medio exterior se debe a que las molculas del medio ejercen acciones
atractivas sobre las molculas situadas en la superficie del lquido,
contrarrestando las acciones de las molculas del lquido.

VEA UNOS EJEMPLOS

Comparacin de tensin superficial del agua con otros lquidos

En la figura se observa que la tensin superficial disminuye al aumentar la

temperatura, esto se debe a que las fuerzas de cohesin disminuyen al
aumentar la agitacin trmica.

LA TENSION SUPERFICIAL EN EL AGUA

Existen varios mtodos para medir la tensin superficial de un lquido. Uno de

ellos consiste en utilizar un anillo de platino que se coloca sobre la superficie
del agua. Se mide la fuerza que se requiere para separar el anillo de la
superficie del agua con una balanza de alta precisin.

VEA UN EJEMPLO

Diagrama de cuerpo libre del anillo de

Du Nouy

Mtodo del anillo. El tensimetro de Du Nouy es,

probablemente, el aparato ms usado para medir
la tensin superficial e interfacial. El instrumento
consiste en un anillo de platiniridio que se pone
en contacto con la superficie del lquido. La
fuerza necesaria para separar el anillo de la
superficie del lquido se suministra mediante un
hilo de torsin y se registra en dinas sobre un dial
calibrado.
 CAPILARIDAD

La capilaridad es una propiedad de los lquidos que

depende de su tensin superficial (la cual, a su vez,
depende de la cohesin o fuerza intermolecular del
lquido), que le confiere la capacidad de subir o bajar
por un tubo capilar.
Para entenderlo, veamos un experimento clsico:
En un recipiente se vierte agua (coloreada de un
cierto tinte para ver con mayor claridad el efecto
que se produce).
Se introduce en el recipiente un tubo de cristal
alargado y estrecho. Inmediatamente parte de agua
del recipiente ascender por el tubo hasta alcanzar
una altura determinada, esta altura ser tal que
el peso del lquido que quede dentro del tubo sea
igual a la tensin superficial de dicho lquido.
Si cogemos un tubo con un mayor dimetro el agua que ascender por l
llegar a menor altura pero el peso del lquido que queda dentro del tubo
tambin es igual a la tensin superficial de dicho lquido.
Si se tuviese un tubo tan fino como el de un
cabello, la cantidad de lquido ascendera
mucho ms en altura pero el peso del lquido
que queda dentro del tubo tambin es igual a
la tensin superficial de dicho lquido.
A este fenmeno se le conoce
como Capilaridad lquida.
Si tomamos un tubo de cristal grueso
comunicado con uno fino y echamos agua en
l se ver cmo en el tubo grueso el agua
alcanza menos altura que en el fino, como se
ilustrra en la figura a la izquierda.
Si hacemos la misma prueba con mercurio en
vez de con agua (tal como se compara en la
misma figura) resultar que en el tubo grueso
el mercurio alcanza ms altura que en el fino.
Adems, en el primer caso, se puede ver que
el agua se une con la pared del tubo
(menisco) de forma cncava, mientras que
con el mercurio lo hace de forma convexa.
Cuando un lquido sube por un tubo capilar, es debido a que la fuerza
intermolecular (o cohesin intermolecular) entre sus molculas es menor a
la adhesin del lquido con el material del tubo (es decir, es un lquido
quemoja).
En palabras ms sencillas, cuando se introduce un capilar en un recipiente con
agua, sta asciende por el capilar como si trepase agarrndose por las
paredes, hasta alcanzar un nivel superior al del recipiente.
El lquido sube hasta que la tensin superficial es equilibrada por el peso del
lquido que llena el tubo. ste es el caso del agua, y sta propiedad es la que
regula parcialmente su ascenso dentro de las plantas, sin gastar energa para
vencer la gravedad.

Sin embargo, cuando la cohesin entre las molculas de un lquido es ms

potente que la adhesin a las paredes del capilar (como el caso del mercurio),
la tensin superficial hace que el lquido llegue a un nivel inferior, y su
superficie es convexa.
Ley de Jurin

La ley de Jurin define la altura que se alcanza cuando se equilibra el

peso de la columna de lquido y la fuerza de ascensin por
capilaridad.
La altura h en metros de una columna lquida est dada por:

Dnde:
T = tensin superficial interfacial (N/m)
= ngulo de contacto
= densidad del lquido (kg/m)
g = aceleracin debido a la gravedad (m/s)
r = radio del tubo (m)

Para un tubo de vidrio en el aire a nivel del mar y lleno de agua

T = 0,0728 N/m a 20 &degC

= 20
= 1000 kg/m
g = 9,80665 m/s
Entonces la altura de la columna est dada por:
.
 VISCOSIDAD
La viscosidad es la principal caracterstica de la mayora de
los productos lubricantes. Es la medida de la fluidez a determinadas
temperaturas.

Si la viscosidad es demasiado baja el film lubricante no soporta las cargas

entre las piezas y desaparece del medio sin cumplir su objetivo de evitar el
contacto metal-metal.

Si la viscosidad es demasiado alta el lubricante no es capaz de llegar a todos

los intersticios en donde es requerido. Al ser alta la viscosidad es necesaria
mayor fuerza para mover el lubricante originando de esta manera mayor
desgaste en la bomba de aceite, adems de no llegar a lubricar rpidamente
en el arranque en frio.
La medida de la viscosidad se expresa comnmente con dos sistemas de
unidades SAYBOLT (SUS) o en el sistema mtrico CENTISTOKES (CST).

Como medida de la friccin interna acta como resistencia contra la

modificacin de la posicin de las molculas al actuar sobre ellas una tensin
de cizallamiento.

La viscosidad es una propiedad que depende de la presin y temperatura y se

define como el cociente resultante de la divisin de la tensin de cizallamiento
(t ) por el gradiente de velocidad (D).

m=t/D

Con flujo lineal y siendo constante la presin, la velocidad y la temperatura.

Afecta la generacin de calor entre superficies giratorias (cojinetes, cilindros,
engranajes). Tiene que ver con el efecto sellante del aceite. Determina la
facilidad con que la maquinaria arranca bajo condiciones de baja
temperatura ambiente.

ndice de Viscosidad

Los cambios de temperatura afectan a la viscosidad del lubricante generando

as mismo cambios en sta, lo que implica que a altas temperaturas la
viscosidad decrece y a bajas temperaturas aumenta. Arbitrariamente se
tomaron diferentes tipos de aceite y se midi su viscosidad a 40*C y 100*C, al
aceite que sufri menos cambios en la misma se le asign el valor 100 de
ndice de viscosidad y al que vari en mayor proporcin se le asign valor 0
(cero) de ndice de viscosidad.

Clasificacin y especificacin de los lubricantes.

La lubricacin es bsica y necesaria para la operacin de casi todas las
maquinarias. Sin lubricacin, casi todas las maquinarias no funcionan, o si
funcionan lo hacen por poco tiempo antes de arruinarse. Por ms ilgico que
parezca, lubricacin es en general una faceta ignorada por el dueo "tpico" de
un vehculo.

De todas maneras, lo que nos interesa a nosotros es mejorar el rendimiento,

reducir el consumo, y alargar la vida de los componentes de nuestra
maquinaria que dependen de lubricacin.

Por suerte, si sabes buscar hay productos buenos, especialmente con la

nueva tecnologa de aditivos. Ojo que los hay buenos y malos; los malos no
daan el motor, pero tampoco ayudas son una prdida de dinero. Los buenos,
son a veces buenos, y a veces buensimos.

Hay algunos buenos que tambin son malos cmo es eso?

As hay algunos aceites penetrantes para aflojar tuercas oxidadas que ayudan
para eso, pero lo que el fabricante no te dice es que son aceites cidos, que si
los dejas ah, ayudan a la futura corrosin y xido, haciendo la extraccin de la
tuerca mucho ms difcil la prxima vez

Teora de la Lubricacin
Los lubricantes son materiales puestos en medio de partes en movimiento con
el propsito de brindar enfriamiento (transferencia de calor), reducir la friccin,
limpiar los componentes, sellar el espacio entre los componentes, aislar
contaminantes y mejorar la eficiencia de operacin.

Por ejemplo, los lubricantes desempean tambin la funcin de "selladores" ya

que todas las superficies metlicas son irregulares (vistas bajo microscopio se
ven llenas de poros y ralladuras) y el lubricante "llena" los espacios irregulares
de la superficie del metal para hacerlo "liso", adems sellando as la "potencia"
transferida entre los componentes. Si el aceite es muy ligero (baja viscosidad),
no va a tener suficiente resistencia y la potencia se va a "escapar"si el aceite
es muy pesado o grueso (alta viscosidad), la potencia se va a perder en
friccin excesiva (y calor). Si el aceite se ensucia, actuar como abrasivo entre
los componentes, gastndolos.

Otro ejemplo: los lubricantes tambin trabajan como limpiadores ya que

ayudan a quitar y limpiar los depsitos producidos por derivados de
la combustin (una especie de carbn que es una mezcla de combustible
quemado, agua y productos de la descomposicin del lubricante mismo). Si el
aceite es muy ligero, no va a poder limpiar lo suficiente y no proveer
aislamiento de esta "basura"; si es muy pesado se va a mover muy despacio y
no va a poder entrar en los lugares ms ajustados. El aceite sucio, sea pesado
o ligero, simplemente seguir agregando "basura", sin ayudar a la limpieza. El
aceite "justo" va a ayudar a remover la "basura" y mandarla al filtro. En
general la funcin limpiadora del lubricante es ayudada con un filtro, para que
el aceite pueda retornar (limpia, una vez que pas por el filtro) a limpiar una
vez ms las superficies bajo presin y friccin.