MONOGRAFA N5: LA METRPOLIS Y LA VIDA MENTAL

por George Simmel

Integrantes: Profesora: Beatriz Cid
Matas Deneken Ramo: Debate Sociolgico S.XIX
Sebastin Echaz

George Simmel, socilogo alemn, es reconocido por ser un de los grandes pensadores de la
vida urbana, por formar parte de la primera generacin de la sociologa alemana y por tener
un enfoque neokantiano que ciment el anti positivismo a travs de la pregunta Qu es la
sociedad? En este sentido, la gama de autores de la influenci este autor germnico es
bastante amplia: desde Heidegger hasta la Escuela de Frncfort. Para enfocarnos al estudio
del gran pensador decimonnico, en este ltima monografa analizaremos el textos La
metrpolis y la vida mental en la cual el autor ofrece una mirada sociolgica con matices
psicolgicos y antropolgicos de la metrpoli, que caracteriza la subjetividad del individuo
urbanista, como un ser adaptado a un entorno de rpidos e ininterrumpidos, cambios propios
de las grandes ciudades y su movilizacin econmica, promoviendo as el ejercicio del
intelecto como un rgano protector que opera sobre las reacciones emocionales. Esta
situacin nos entrega un mapeo simple de cmo se inici el inters en el comportamiento y
la adaptacin del ser humano en el crecimiento de las urbes para las ciencias sociales y a su
vez nos permite reflexionar el cmo Simmel resuelve la cuestin sobre como la personalidad
se acomoda y se ajusta a las exigencias de la vida social que l mismo plantea como eje de
su ensayo nombrado anteriormente.

Para comprender la postura de Simmel y su hiptesis nos es indispensable exponer

someramente las caractersticas principales de las urbes y su diferenciacin con las ciudades
pequeas, caractersticas que relata extensamente a lo largo de su ensayo, y de igual modo
atenderemos a entregar una ligera identificacin de la actitud de los individuos tanto de las
grandes urbes como de los que llevan una vida tradicional.
Por una parte, la vida tradicional que se lleva en comunidades de menor tamao es descrita
por Simmel como una vida que permite la relacin cercana con los dems individuos, la cual
produce una dependencia con los dems a nivel menor. Las pequeas ciudades logran que
los individuos creen relaciones en diferentes niveles, esto es lo econmico donde la relacin
entre productor y comprador es directa, as como en lo social, donde la normativa de un
conjunto pequeo se vuelve ms controladora de la libertad que poseen los individuos.
Expone Simmel que entre ms pequeo sea el circulo que forma nuestro medio () mayor
ser la ansiedad con que el grupo vigilara los logros, la conducta y las opiniones de los
individuos(Simmel,2003,p6)

Por otro lado, las metrpolis son para el autor el lugar donde la relacin entre los individuos
es distante y fra, donde el comercio se efecta de forma despersonalizada y los productores
generan artculos para el mercado y no para un sujeto especfico. Las metrpolis entregan
informacin constante a los individuos, dejndolos en un estado de agitacin y ansiedad
constante la cual se libera en la toma de decisiones a cada segundo, estos variados estmulos
propician el incremento de la intelectualidad. Tambin es caracterstica de las grandes urbes
la distencin entre los sujetos que provoca una mayor libertad a los individuos, pero a su vez
provoca soledad. Desde otra mirada, el trabajo en las urbes se vuelve especializado, ya que
los sujetos deben encontrar en el mercado un nicho que les permita surgir y crecer en sus
relaciones econmicas.

Todas las caractersticas otorgadas por Simmel para los distintos tipos de vidas afectan en la
personalidad de los individuos, otorgndole caractersticas especiales a cada uno. Los
urbanitas, por ejemplo, son sujetos que estn propicios a optar una actitud blase, la cual
es desarrollada por los variados estmulos nerviosos a los que se ven sometidos fiel reflejo
de una economa monetaria completamente internalizada (Simmel,2003 p4). Esta actitud
es de resguardo, de autoproteccin de la personalidad individual la cual se ve opacada en la
vida urbana. A partir de esta actitud de resguardo es posible explicar las dems, las que se
desarrollan tanto a nivel psicolgico como prctico. En cuanto al primero, el hombre urbano
posee un incremento del intelecto, este se ve limitado en su prctica a la produccin dentro
del mercado, aun en las distintas fases econmicas. La necesidad de diferenciarse de los
dems lo lleva a una limitante de su personalidad y de sus actitudes, esta misma situacin
nos lleva al mbito psicolgico del cual el urbanita en su afn de proteccin contra las
amenazas lo lleva a un extremo desarrollo de la intelectualidad en detrimento de los
sentimientos, pero que al fin y al cabo acaban por aflorar como una sensacin de soledad
dentro de un espacio fsico amplio lleno de libertades y despreocupaciones de los dems
individuos.

Experiencias personales en Concepcin.

Experiencia de Sebastin Echaz.

Sin dudas el autor Simmel a travs de su texto hace una lectura bastante acertada de la
sociedad y la relacin con los individuos que se desenvuelven en las ciudades modernas tales
como las conocemos. En este caso queremos enlazar los conceptos expuestos en el texto y la
experiencia de pertenecer a una ciudad. Para fortuna del trabajo que aqu se presenta, tenemos
dos posicionamientos dentro de la sociedad, uno de ellos es dentro de la ciudad de Penco,
esta comuna, que segn el censo del 2002 posee 46.000 habitantes, es considerada una ciudad
pequea (en comparacin a Concepcin, por ejemplo). En ella, la vida transcurre en gran
concordancia a lo que expone Simmel. As me lo ha hecho sentir mi experiencia en tal
localidad, cuya vida, lo mismo sensitiva que intelectual, transcurre con un ritmo ms lento,
ms habitual, ms regular (Simmel, 2003, p.2). Se puede observar que la vida transcurre sin
mayores sobresaltos en las diversas esferas sociales que componen la ciudad, y es que las
personas se conocen en un alto porcentaje, aquello conlleva un alto autocontrol de las
personas, pues, como se cit anteriormente, el grupo vela celosamente sobre el trabajo, la
vida y las opiniones del individuo, lo que me lleva a pensar en la frase pueblo chico: infierno
grande. En el mbito econmico se puede reconocer una baja especializacin del trabajo
(obviando los organismos tales como centros de salud o educacionales), las personas que de
desarrollan econmicamente dentro de la ciudad recurren a empleos ligados al comercio y la
atencin de pblico, el productor y el consumidor estn relacionados y se conocen
(Simmel, 2003, p.3). Para cerrar con las observaciones de esta pequea ciudad, creo necesario
tambin nombrar que los individuos se sienten muy arraigados a la comuna y sus tradiciones,
de forma que el hombre blas es muy difcil de hallar, pues la vida transcurre en un curso
bastante pausado, tanto que eventos tales como la procesin de la Virgen del Carmen o la
semana pencona cuenta con una alta afluencia de personas de la comuna, quienes anan
sus energas para participar en estas actividades. En el caso de Concepcin, ciudad a la que
me debo trasladar casi a diario, vemos con mayor acierto las palabras del autor que nos hemos
referido a lo largo de esta monografa, esto se explica porque ste se refiere con mayor nfasis
a las grandes ciudades. La vida en este lugar transcurre en un ritmo mucho ms frentico
que en la comuna anteriormente tratada. Podemos ver una alta especializacin del trabajo,
expresada en la amplia variedad de negocios que se desarrollan en la ciudad. As tambin,
una diferenciacin mayor de las personas, lo puedo experimentar en la facilidad que me surge
para describir a una persona de Penco, en comparacin a una persona de Concepcin. Dice
el autor al respecto: la diferenciacin, el afinamiento, el enriquecimiento de las necesidades
del pblico, () visiblemente debe conducir a su vez a diferencias personales crecientes
(Simmel, 2003, p.7).

Experiencia de Matas Deneken.

Respecto a mi experiencia vengo de una ciudad ms grande que la de Concepcin, que es

la regin metropolitana, especficamente Santiago. En este sentido, no puedo agregar
mucho sobre el contraste que me provocan las dos ciudades ya que ambas siguen un estilo
acelerado y con mucha fluidez de trfico tanto de autos como personas, pero s tienen
algunas diferencias. En ambas ciudades ve una misma divisin del trabajo, una amplia gama
de tiendas y variedad de productos, esto quiere decir que a nivel econmico las ciudades
representan un alto desarrollo, pero en Santiago, en la cual la urbe es un caos a
proporciones de una escala mucho ms alto, el ndice es mayor a comparacin con
Concepcin donde el auge est medido por la mediana empresa. En el mbito de las
culturas e identidades, mi querida ciudad natal no tiene identidades locales y las
costumbres son por tanto homogneas; por otro lado, tambin es una ciudad activa durante
todo el da con constante ruidos, fiesta en los bares y tiendas todas las semanas abiertas.
En cambio, Concepcin, es una ciudad que aun sigue con costumbres provincias e
identidades locales muy presentes, esto lo puedo ver en la manera en que an siguen los
negocios de barrio que son conos de calles y cierran en las horas de colacin, cosa que, en
una ciudad tan estructurada como la capital, no se presentan. En estas mismas costumbres
en el gran Concepcin puede ver comidas tpicas que representen algn significado
histrico, cosa que en Santiago las transnacionales, como Mc Donalds, han eliminado. Por
ltimo, el hombre hastiado de blas se presenta mucho ms en Santiago; el desnimo lo
siento ms ya que nos vemos encerrados entre bloques de los barrios comerciales y
cntricos. En Concepcin, en cambio, me veo mucha ms tranquilo y a la gente tambin,
aunque el crecimiento urbano que se ha ido potenciando durante la ltima dcada en algn
momento dado podra llegar a generar la crisis del hombre moderno del hoy.

Conclusin

Sin lugar a duda George Simmel hace una brillante lectura de las metrpolis modernas,
enlazando conceptos como el dinero, el tiempo y la divisin del trabajo con la psicologa de
los individuos que componen estas grandes ciudades, o su espritu si as quisiera
entenderse. Sin embargo, las experiencias anteriormente expuestas nos llevan a hacer una
pertinente crtica, y es que la universalidad de los conceptos que trata el autor son aplicables
segn algn punto de comparacin -que en este caso sera otra ciudad-, sin estipular qu es
una metrpoli. Lo anterior es observable en la experiencia de Matas Deneken, quien venido
desde Santiago considera a Concepcin como una ciudad que an sigue con costumbres
provincianas e identidades locales muy presentes, en contraste con la experiencia de
Sebastin Echaz, quien solo ha vivido experiencias en Penco y Concepcin, siendo esta
ltima una ciudad grande en comparacin a Penco.

El comentario final que podemos hacer es que los parmetros de comparacin pueden ir
variando, y esto complejiza la lectura de la sociedad. Sin embargo, es posible hacer
comparaciones supralocales o nacionales si as se quisiera, pues el texto del autor
germnico as lo permiten, y podran ser de gran utilidad a la hora de aplicar lo expuesto en
la sociedad.

Bibliografa.
Simmel, Georg. 2003. Las grandes urbes y la vida del espritu. Madrid: Alianza Editorial