REINO DE DIOS,

Diccionario de Teologa Fundamental

El dato ms histrico sobre la vida de Jess es el smbolo que

domin toda su predicacin, la realidad que dio sentido a
todas sus actividades, es decir, el "reino de Dios". Los
evangelios sinpticos resumen la enseanza y predicacin de
Jess en esta lapidaria sentencia: "Se ha cumplido el tiempo y
el reino de Dios est cerca. Arrepentos y creed en el
evangelio" (Me 1,14-15; Mat_4:17; Lev_4:43). La expresin se
encuentra 122 veces en el evangelio, y 90 en los labios de
Jess.
Jess predic el reino de Dios no a s mismo (K. Rahner),
aunque en su propia enseanza Jess figura como el
representante (Lev_17:20-21), el revelador (Me 4,11-12;
Mat_11:25-26), el campen (Me 3,27), el iniciador
(Mat_11:12), el instrumento (Mat_12:28), el mediador
(Mar_2:18-19), el portador (Mat_11:5) del reino de Dios
(BEASLY-MURRAY, Jesus, 296). El reino no es solamente el
tema central de la predicacin de Jess, el punto de referencia
de la mayora de sus parbolas y el tema de un gran nmero
de sus dichos; es tambin el contenido de sus acciones
simblicas, que forman una parte tan grande de su ministerio,
a saber: su amistad con recaudadores de impuestos y
pecadores hasta sentarse a la mesa con ellos, sus curaciones y
exorcismos. Porque en su comunin con los proscritos; Jess
vivi hasta sus ultimas consecuencias el reino, demostrando
con hechos el amor incondicional de Dios a los indignos
pecadores (SOAREs PRABHU, Kingdom, 584).

La muerte y resurreccin de Jess (l Misterio pascual) situ su

mensaje en un contexto nuevo, con el resultado de que en
Pablo y Juan el reino de Dios no est ya directamente en el
centro de la predicacin cristiana. "Jess, el predicador del
reino de Dios, se convirti despus de la pscua en Cristo
predicado" (Bultmann). Esto no es una falsificacin del
mensaje. Hay dos temas centrales en el NT: el reino de Dios y
Jess el Cristo.

No es fcil definir con precisin lo que significa realmente la

expresin reino de Dios. En el curso de la historia de la
teologa la interpretacin de esta expresin ha cambiado a
menudo segn la situacin y el espritu de la poca. La palabra
reinado" o "reino" es un trmino arcaico, que no evoca una
resonancia en nuestra actual experiencia de la realidad. La
expresin necesita ser traducida para extraer su significado.
La cuestin, en relacin al mensaje de Jess del reino, es por
tanto: cmo podemos salvar el abismo hermenutlco entre lo
que el reino de Dios significaba en la enseanza de Jess y lo
que puede significar para nosotros hoy? (N. PERRIN,
Language, 32-56).

En la discusin bblica y teolgica sobre el reino en los

tiempos modernos podemos distinguir tres enfoques: el reino
como concepto, el reino como smbolo y una nueva manera de
enfocar el reino en cuanto relacionado con la liberacin. Cada
aproximacin plantea diferentes cuestiones que deberan
considerarse como complementarias.

a) El reino como concepto. La primera aproximacin puede

describirse como centrada en el autor". Aqu la cuestin es qu
queran decir los autores de la Biblia con este concepto. Tratar
la expresin reino de Dios como un concepto supone que
detrs de ella encontramos una idea clara y constante; por
ejemplo, el reino de Dios es la intervencin final, escatolgica
y decisiva de Dios en la historia de Israel para cumplir las
promesas hechas a los profetas. La cuestin es encontrar lo
que la frase significaba en la enseanza de Jess, aunque
Jess mismo nunca definiera el reino en trminos precisos.
b) El reino como smbolo. Podemos referirnos a la segunda
como una aproximacin "centrada en el texto". Intenta
investigar lo que el propio texto significa y dice actualmente.
Considerar el reino como un l smbolo abrira la expresin a
evocar una serie completa de ideas, puesto que el smbolo, por
definicin, proporciona una serie de significados que no se
pueden agotar ni expresar de manera adecuada mediante un
nico referente (PERRIN, Language, 33). El smbolo reino
evocaba en Israel la memoria de la actividad de Dios, sea
corno creador del cosmos, como creador de Israel en la
historia o finalmente la expectacin de su intervencin final al
fin de la historia. Es el Dios que acta en la historia en favor
de su pueblo, y en ltima instancia en favor de la creacin
entera; el referente que subyace y al que se refiere toda la
enseanza y predicacin de Jess. La expresin representa
una muy rica y polifactica "experiencia religiosa". Expresa
"relacin personal" y est incluso ligada a reas geogrficas.

c) EL reino como liberacin. La tercera aproximacin, que ha

surgido en tiempos recientes, se puede denominar
aproximacin "centrada en el lector". Los telogos de la
liberacin apelan al reino de Dios para ayudarse a articular y
hacer frente a la cuestin fundamental de la teologa de la
liberacin: la relacin entre el reino de Dios y la praxis de la
liberacin en la historia. "Tratamos aqu la cuestin clsica de
la relacin entre fe y existencia humana, entre fe y realidad
social, entre fe y accin poltica o, en otras palabras, entre el
reino de Dios y la construccin de este mundo" (G.
GUTIRREZ, Teologa, 45). Lo que est en juego es la
dimensin transformadora del mundo del reino. Aqu la
cuestin es: qu tiene que decir realmente la expresin reino
de Dios a la situacin concreta en laque nos encontramos
ahora, a una situacin que est marcada por la opresin y
explotacin absolutas. Esta aproximacin, aunque no niega las
otras, subraya muy fuertemente el aspecto dinmico del reino.
El mensaje de Jess persigue la transformacin de toda
realidad ms que ofrecernos nueva informacin e ideas sobre
ello. Pretende recuperarla dimensin histrica del mensaje de
Dios y alejar ese mensaje de todo universalismo abstracto, de
modo que el mensaje bblico pueda ser ms sensible al mundo
de la opresin y a las estructuras de un orden social injusto (J.
FELLENBACII, Hermeneutics, 37-48).
Podemos concluir que mientras la primera aproximacin
intenta llegar detrs del texto", la segunda permanece "con el
texto" y la tercera se coloca "frente al texto". La discusin en
trminos del primer enfoque, el reino como concepto, se
desarroll ampliamente en Europa (Alemania y Gran
Bretaa); el segundo, el reino como smbolo, en Amrica del
Norte, y el tercer enfoque, reino de liberacin, surgi en
Amrica Latina.

1. EL REINO DE DIOS EN EL ANTIGUO TESTAMENTO. La

expresin literal "reino de Dios" no se encuentra en el AT,
pero se dice nueve veces que Dios reina en un reino. La
mayora de los exegetas insisten en que el trmino abstracto
malkut est asociado a Yhwh, Dios de Israel, slo aparece muy
tarde en el AT, y significa el acto de Dios. El acento se pone en
la autoridad y dominio regios, ms que en un territorio o un
lugar. Es visto, por tanto, como una idea religiosa. En poca
reciente esta tesis ha sido puesta en cuestin al abordar la
nocin reino no slo desde el mtodo histrico-crtico, sino
tambin desde un punto de vista socio-poltico (N. LOHFINK,
Begriff des Gottesreichs, 33-86). La l fe del AT descansa sobre
dos certezas. Primera, que Dios ha venido en el pasado y que
ha intervenido en favor de su pueblo. La segunda es la firme
esperanza de que Dios vendr de nuevo en el futuro para
cumplir su propsito respecto al mundo que l ha hecho.
Como lo expres Martin Buber: "La realizacin de la soberana
de Dios que lo abarca todo es el prton y el sjaton de Israel"
(BEASLI'-MIJRRAZ', Jesus, 17).
Lo que sigue puede considerarse como los elementos bsicos
de la nocin del reino de Dios en el AT. a) Dios es rey de toda
la creacin, y de Israel en particular, en virtud de la alianza. b)
Este reinado sobre Israel es experimentado de una manera
particular en la celebracin litrgica, es decir, en el culto. c) La
esperanza de una venida final y decisiva de Yhwh en favor de
su pueblo en el futuro para cumplir sus promesas hechas a los
padres y los profetas (R. SCHNACKENBURG, God's Rule, 11-
74).

Lo que era nico era la experiencia de Yhwh como Seor de la

historia, que acta en favor de su pueblo, que cuida, protege,
perdona, cura y hace una alianza con l. Todo esto forma parte
de lo que significa decir: Dios es rey de Israel y de todas las
naciones. El verdadero cuidado y presencia de Dios en medio
de su pueblo son despus expresados en smbolos como:
padre, madre, pastor, novio, etctera. Las funciones concretas
de Yhwh como rey que reina en medio de su pueblo se
convierten en componentes de esta experiencia: l crea un
pueblo, organiza su estructura, lo alimenta, lo protege, dirige,
corrige, redime e imparte justicia para l. Todo esto forma el
trasfondo de la "experiencia religiosa" expresada en el smbolo
del reino de Dios (CABELLO, El Reino, 16-18).

2. EL MENSAJE DEL REINO EN EL NUEVO TESTAMENTO.

Jess nunca defini el reino de Dios en lenguaje discursivo.
Presentaba su mensaje del reino en parbolas. Las parbolas
han de ser consideradas como "eleccin por parte de Jess del
vehculo ms apropiado para entender el reino de Dios" (B.
ScoTT, Jesus Symbol Maker, 11). Ellas son la predicacin
misma y no deben contemplarse como supeditadas
meramente al propsito de una leccin que es totalmente
independiente de ellas. Aqu la participacin precede a la
informacin. Las parbolas tienen que seguir siendo el punto
de referencia para comprender el mensaje del reino (J.D.
CROSSAN, The Parables, 5152). El contenido bsico del
mensaje del reino puede resumirse en las siguientes
caractersticas:
a) Est "ya "presente y "todava" por venir. La propia
mentalidad de Jess, su enseanza y predicacin fueron
modeladas de manera muy profunda por los grandes profetas
del AT, particularmente por el DuteroIsaas. Segn Lucas
(4,16-21) y Mateo (11,1-6), l entendi su misin en el marco
de la tradicin del jubileo, que anuncia el "gran ao de gracia"
como definitiva visita de Dios en favor de su pueblo (N.
LOHFINK, The Kfngdom of God, 223). Jess proclam esta
visita final de Dios no como un simple futuro ms ni como un
objeto de ansiosa expectacin (Luc_3:15), sino como algo que
ha llegado con l. El reino se ha convertido en una realidad
presente, est "cerca" (Mar_1:14), "dentro de vosotros"
(Luc_17:21), demuestra su presencia efectiva como una fuerza
liberadora a travs de exorcismos (Mat_12:28), curaciones y
perdn de los pecados.

Aunque la presencia histrica del reino en y a travs del

ministerio de Jess es afirmada con fuerza, el cumplimiento
de lo que es ahora experimentado confusamente, de una
manera anticipada, est todava por venir. Esto crea la tensin
del "ya" y el "todava no". El acento, que recae bien en el
"todava no" o sobre el "ya" determina el modo en el que el
mensaje de Jess sobre reino es contemplado como afectando
a este mundo ya ahora. Si el acento se pone en el "todava no",
se enfatizan los "juicios del reino" en el mundo presente, y la
esperanza de su venida final se convierte en el factor
determinante para la accin. Aunque nadie niega la presencia
del reino, el acento en la teologa tradicional se pone en el
"todava no" en detrimento del "ya". En palabras de Lohfink:
"Para ser justos con el mensaje y prctica de Jess, se debe,
ms que cualquier otra cosa, insistir con denuedo en la
presencia de la basileia que Jess mismo mantuvo" (G.
LOHFINK, Exegetical predicament, 103).

Aunque Jess se situ en la tradicin de los grandes profetas,

su mensaje est profundamente influido por las expectativas
apocalpticas de la poca. Sin embargo, no comparti el
pesimismo de los escritores apocalpticos en relacin con este
mundo, sino que traz una visin realista del poder del mal.
Su mensaje del reino de Dios slo puede entenderse en su
contraste con el reino del mal, que opera en este mundo
invadindolo todo. Jess entendi su misin como una ruina y
derrumbamiento de los poderes del mal y trae una liberacin
que persigue el fin de todo mal y la transformacin de la
creacin entera (W. KELBER, Kingdom in Mark, 15-18).

b) El reino como don gratuito de Dios y tarea para los seres

humanos. Puesto que el reino de Dios es Dios mismo, que
ofrece su amor incondicional a su criatura y que da a cada una
participacin en su propia vida, debe entenderse como un don
gratuito, al que no tenemos en modo alguno ningn derecho.
Podemos aceptarlo slo como un don de amor de parte de
Dios con gratitud y accin de gracias. sta es la principal
enseanza de las parbolas del crecimiento (Mc 4 y Mt 13). Se
puede rezar "venga tu reino" (Mat_6:10), se puede gritar a
Dios da y noche (Luc_18:7), puede uno mantenerse en vela
como las vrgenes prudentes (Mat_25:1-3); pero es Dios quien
lo "da" (Luc_12:31). Sin embargo, el carcter de don del reino
no hace de los seres humanos meros objetos pasivos. Las
parbolas de los talentos (Mat_25:14, Mat_25:30) y del tesoro
en el campo (Mat_13:44) muestran que los seres humanos son
tambin actores en el reino. Aqu el reino es puro don, pero
viene slo asumiendo increbles riesgos. La venida del reino de
Dios es total y absolutamente obra de Dios, pero al mismo
tiempo es tambin total y absolutamente obra de seres
humanos (G. LOHFINK, Exegetical predicament, 104-105).
c) Las dimensiones religiosas y polticos del reino. El carcter
religioso del reino es tan evidente en la Escritura que no
requiere especial atencin. El reino trasciende este mundo y
tiene como meta los cielos nuevos y la nueva tierra. Este
aspecto, sin embargo, es a menudo acentuado hasta tal punto
que el reino no tiene cabida ya en este mundo.
Consecuentemente, el mensaje de Jess se convierte
totalmente en un asunto privado y el aspecto social del reino
es completamente ignorado y abandonado. Actualmente se
han hecho intentos de rescatar a Jess de la prisin del
individualismo y devolverlo a la vida social de nuevo (P.
HOLLENBACH, The historical Jesus, 11-12). Colocando a
Jess en la situacin de su tiempo y contemplando su misin
ante todo en el marco de restaurar a Israel y de anunciar el
"gran ao de gracia" para su pueblo, la implicacin poltica del
mensaje de Jess se hace obvia en forma de exigencia de una
reestructuracin radical de todas las estructuras sociales del
presente sobre la base de la alianza.

Hasta qu punto fue Jess poltico? Jess relativiz toda

autoridad ante el Padre y ante el reino. Emprendi una
actividad que tena significacin poltica, y lo ms radical fue
la negacin de autoridad absoluta a cualquier poder de su
tiempo. De este modo Jess se nos presenta con una "poltica
normativa"; es decir, toda autoridad legtima debe ser
sometida al reino que irrumpe y que exige la reestructuracin
y el reordenamiento de todas las relaciones humanas.

Insistir en que el mensaje de Jess sobre el reino fue

puramente religioso y que no tena nada que decir sobre las
estructuras socio-polticas no se puede sostener sobre la base
de las Escrituras, sino solamente desde una visin del mundo,
ms bien dualista, que niega toda relevancia del evangelio
para las realidades intraterrenas (P. STEIDL-METER, Social
Justice, 15-16).

d) El carcter salvador y universal del reino. Juan el Bautista

anunciaba la venida inmediata del reino y rechazaba todo
particularismo judo y toda pasividad tica. La ascendencia
juda no era ninguna garanta de salvacin. A1 adoptar el
bautismo como rito utilizado para proslitos judos declara de
hecho que los judos estn al mismo nivel que los gentiles ante
la perspectiva de la visitacin mesinica venidera. Encontraste
con Jess, que comparta la mayor parte de la visin de Juan
del reino venidero, ste anunciaba primero el gran juicio que
precedera a la venida del reino escatolgico. Nadie poda
entrar en el futuro reino sin haber pasado por este juicio. Para
Jess el acontecimiento totalmente cierto, que est
sucediendo en ese mismo momento en sus palabras y
acciones, es que Dios est ofreciendo su salvacin final a todos
ahora, en este preciso momento. Esta oferta es absolutamente
incondicional y persigue slo una meta: la salvacin de todos,
pero especialmente de los pecadores y proscritos, que menos
la esperaban. La venida no depende de nosotros ni podemos
evitarla. El motivo para la accin ante el reino que irrumpe
ahora no es el juicio que viene, como en la predicacin de
Juan, sino esta incondicional oferta de salvacin La funcin
del juicio futuro, que Jess no niega, no es tanto una amenaza
de condenacin, sino ms bien un aviso para no permanecer
sordos y cerrados a la presente oferta de salvacin (H.
MERKLEIN, Die Gottesherrschaft, 146-149).

Para Jess, el reino es un mensaje de paz y gozo. Ahora no es

tiempo de lamento y de ayuno (Me 2,18ss). El reino de Satn
se est derrumbando (Lev_10:18). Ahora es tiempo de
salvacin; la separacin del bien y del mal se har al final
(Mat_13:24-30). La oferta de salvacin es ahora para todos:
judos y gentiles, justos y pecadores. Aunque Jess restringi
su misin a la "casa de Israel", l previ la entrada de los
gentiles (Mat_8:11) en la imagen de la gran peregrinacin de
las naciones, tal como se describe en Isa_2:2-3.

e) El desafo del reino: la conversin. A la proclamacin

indicativa de que el reino de Dios era una realidad inminente,
Jess aade un imperativo: una llamada a la conversin, como
respuesta a la venida de Dios en persona. Esta respuesta al
reino "que est cerca" se expresa con las palabras convertos y
creed. Puesto que el reino es un poder dinmico que
constantemente irrumpe en este mundo, la llamada al
arrepentimiento es una llamada permanente dirigida a todo el
mundo; no slo a los pecadores, sino tambin a los justos que
no han cometido grandes pecados.

Convertirse significa volverse hacia, responder a una llamada.

Se nos pide que dejemos entrar en nuestra vida este mensaje
del todo inaudito, dejarse uno sorprender por esta gran
noticia. Este dar la vuelta hacia el reino incluir un alejarse de.
Pero el motivo para la conversin es el reino de Dios que
irrumpe como si ya hubiera llegado, y no ninguna demanda de
prepararse para su futura venida. La conversin es una gozosa
oportunidad, no un acontecimiento terrible de juicio y
condenacin. El hijo perdido ha vuelto a casa (Lev_15:25), el
muerto ha vuelto a vivir de nuevo. "Porque este hijo mo haba
muerto y ha vuelto a la vida se haba perdido y ha sido
encontrado" (Lev_15:24.32). La l conversin, por tanto, va
precedida por la accin de Dios a la que se nos llama a
responder. Slo su amor lo hace en absoluto posible. La
conversin es una reaccin de la persona a la accin previa de
Dios (J. FUELLENBACH, Kingdom, 58-59):
Es importante que el reino de Dios, que irrumpe
constantemente, sea contemplado como algo que siempre es
buena noticia y nuncajuicio o condenacin. Jess no
abandon el. juicio (la palabra aparece 50 veces en su
predicacin), pero lo pospuso. Slo aquel que no hace caso del
reino ahora tendr que afrontar el juicio cuando llegue la
plenitud del reino. Por lo tanto, dondequiera que se predique
el reino, no debe anticiparse el juicio. El evangelio tiene que
seguir siendo siempre buena noticia y ser predicado como
corresponde.

f) Compromiso con la persona de Jess. El smbolo "reino de

Dios" apunta fundamentalmente y revela de una manera muy
concreta el amor incondicional de Dios a sus criaturas. Este
amor incomprensible (Efe_3:1819) se manifest e hizo
tangible en la persona de Jess de Nazaret. Por eso el reino no
es slo un "gran designio", un "sueo utpico que se ha hecho
realidad", el "plan definitivo de Dios respecto a su creacin";
es fundamentalmente una persona: Jesucristo. Lo que
verdaderamente es, slo lo podemos sentir e imaginar en un
encuentro personal con l, "el cual me am y se entreg a s
mismo por m" (Gl_2:20). Conversin significa volverse
hacia alguien. Significa acoger, aceptar a Jess como el centro
de toda nuestra vida. A l y su evangelio subordinamos todo lo
dems (Me 10,28), incluso la propia vida (Me 10,32).
Previamente a la pregunta sobre qu es el reino, est la
pregunta: "Quin es Jess para m?" (R. CABELLO, El reino,
22). La conversin, en ltimo anlisis, es un compromiso
personal con Jess, una declaracin abierta por l. La persona
de Jess se convierte en el factor decisivo de salvacin, de
aceptacin o de rechazo del reino de Dios. Esta adhesin
personal es un elemento nuevo y sin precedentes en las
pretensiones de Jess.

Resumiendo, pues, el mensaje fundamental de Jess contiene

un indicativo que compendia toda la teologa cristiana y un
imperativo que resume toda la tica cristiana. El indicativo es
la proclamacin del reino, es decir, la revelacin del amr
incondicional de Dios a todos. El imperativo es una llamada a
volverse hacia su reino inminente y dejar que su poder entre
en mi vida.

g) Una definicin del reino. Jess nunca defini el reino d

Dios. Describi el reino con parbolas y smiles (Mt 13; Me 4);
con imgenes como vida, gloria, gozo y luz. Pablo, en
Rom_14:17, presenta una descripcin que es lo ms cercano a
una definicin: porque el reino de Dios no es comida ni
bebida, sino justicia, paz y gozo en el Espritu Santo.

A. Schweitzer consideraba este texto como "un credo vlido

para toda poca': Algunos eruditos han deducido de aqu que
el smbolo "reino de Dios" no slo es el centro de los
sinpticos, sino tambin de todo el NT. Justicia, paz y gozo
son conceptos clave que expresan relaciones con Dios, con
nosotros mismos, con nuestros semejantes y con la naturaleza.
Dondequiera que los cristianos se relacionan en justicia, paz y
gozo en el Espritu Santo, all se hace presente el reino. El
reino, definido en una breve frmula, no es otra cosa que
justicia, paz y gozo en el Espritu Santo (H. WENZ Theologie
des Reiches Gottes, 20-24).

3. LA PERSONA DE JESS Y EL REINO DE, Dios. Cmo se

relaciona el reino de Dios y la persona de Jess?

a) El origen de la experiencia del reino por Jess. La

proclamacin del reino por Jess est enraizada
fundamentalmente en su "experiencia del Abba". El mensaje
del reino le fue "enviado" en su oracin, y por tanto est
ntimamente ligado a, y determinado. por su experiencia
personal de Dios como Abba. Jess experiment a Dios como
aquel que vena como amor incondicional, que tomaba la
'iniciativa y 'entraba en la historia humana de una manera y en
un grado no conocidos por los profetas. Esta experiencia de
Dios determin toda su vida y constituy el verdadero ncleo
de su mensaje del reino (H. SCHURMANN, Gottes Reich, 21-
64).

En cierta etapa de su vida, Jess se dio cuenta de que Yhwh

quera conducir a Israel, y en definitiva a todos los seres
humanos, a aquella intimidad con l que l mismo
experimentaba en su propia relacin con Dios, a quien l
llamaba Padre. Esto se expresa de manera ms explcita en la
oracin del Seor. Aqu Jess autoriz a sus discpulos a
seguirle dirigindose a Dios como Abba. A1 hacerlo as, les
permite participar en su propia comunin con Dios.
Solamente aquellos que puedan decir este Abba con una
disposicin de nios sern capaces de entrar en el reino de
Dios (J. Jeremias). En Jess, el Padre quiso hacer que la
alianza fuera verdadera y quedara finalmente establecida. Esto
es lo que Jess concibi que es el reino de Dios que iba a venir
por medio de l al mundo: el amor incondicional de Dios, que
no conoce lmites cuando viene a cumplir la antigua promesa
de salvacin para toda persona y para la creacin entera.
Puesto que Jess mismo es la oferta definitiva de Dios a
nosotros, puede decirse que l es el reino de Dios presente en
el mundo. Jess es el reino en persona, la "autobasileia"; o,
como lo expres Orgenes: "Jess es el reino de Dios realizado
en un yo".

b) La muerte de Jess y el reino. Qu conexin existe entre el

reino que Jess predic y su muerte en la cruz? Era la muerte
de Jess necesaria para que el reino, en su plenitud, pudiera
venir? Cmo entendi Jess su muerte? Cmo interpret su
fracaso?

A. Schweitzer defenda que la llegada del reino escatolgico de

Dios jams poda haber sido proclamada por Jess sin saber
su intrnseca relacin con las adversidades y sufrimiento que
esta expresin apocalptica evocaba. Si Jess proclam el
reino de Dios como inminente, entonces la idea de sufrimiento
tena que venirle del modo ms natural. No era posible
separar del reino escatolgico la idea de la prueba
escatolgica, del mesas venidero y del sufrimiento en la poca
que precedera inmediatamente a la llegada del reino. El
sufrimiento tena que ser proclamado como necesario para la
venida final del reino de Dios. Jess, que se entendi a s
mismo claramente eri relacin con el reino venidero, se dio
cuenta de que tena que asumir el sufrimiento y la muerte
como un prerrequisito necesario para que el reino irrumpiera
finalmente en esa poca y en ese tiempo. W. Kasper, haciendo
suya la visin de Schweitzer, concluye: "Jess ciertamente vio
las pruebas de sufrimiento y persecucin como parte del
carcter humilde y oculto del reino de Dios, y como tal lo
transmiti en su lnea principal de predicacin. Existe, por
tanto, una lnea ms o menos directa del mensaje escatolgico
de Jess sobre la basileia, del reino, al misterio de su pasin"
(W. KASPER, Jesus the Christ, 116).
c) La ltima cena y el reino de Dios. La perspectiva
escatolgica de la muerte de Jess es evidente en el pasaje que
trata de la ltima cena (Me 14,17-25 y 1Co_11:23-25). Las
reuniones en torno a la mesa, que provocaron. tanto escndalo
porque Jess no exclua a nadie de ellas, ni siquiera a
pecadores pblicos, y que expresaban de ese modo el centro
de su mensaje, eran tipos de la fiesta que iba a, venir en el
tiempo de la salvacin (Me 2,18-20). La ltima cena, como
todas las reuniones en torno a la mesa, es una anticipacin o
"donacin anticipada" de la consumacin del reino. Es un "ya"
del "todava no", una prefiguracin de la consumacin del
reino, el advenimiento del perfecto reino de Dios, el
cumplimiento del gran banquete, todo lo que slo puede llegar
a ser plena realidad despus de su muerte. La reunin final
presupone esta entrega de s mismo por todos.
La referencia escatolgica de Lev_22:16 tiene el siguiente
significado: Jess no se sentar ya ms a la mesa con los
discpulos en la tierra, pero lo har de nuevo durante un nuevo
banquete en el reino de Dios venidero. Para que esto suceda,
su esperada muerte es una condicin necesaria. Los discpulos
pueden tomar parte en el banquete escatolgico final slo si
Jess entrega primero su vida por ellos (Lev_22:20) (J.
JEREMIAS, Theology, 299). Tomar parte en el reino de Dios
slo es posible despus de que Jess haya cumplido la
condicin previa para ello; despus de que l "haya bebido el
cliz y haya sido bautizado con un bautismo" (Me 10, 35-40)
(R. SCHNACKENBURG, God S Rule, 193).. La verdadera
naturaleza de la tarea que Jess tena que cumplir para llevar
el reino a su plenitud est expresada en las palabras
relacionadas con el pan y el vino. l debe ofrecer su vida para
que todos los hombres puedan compartir la fiesta del reino
con l. "Su resolucin de completar la misin que Dios le
haba confiado en relacin con el reino, y su confianza en que
l pronto estara participando en su gozo, parece la idea
fundamental de su ltima comida con sus discpulos. La
ltima cena est enmarcada en la afirmacin de la muerte de
Jess en la perspectiva del reino de Dios" (BEASLEY-
MURRAY, Jesus and the Kingdom, 263).

d) La muerte de Jess, revelacin definitiva de Dios. En un

determinado momento de su vida, Jess debe haberse dado
cuenta de que el-nico camino posible para cumplir su misin
era demostrar la inmensidad del amor de Dios por nosotros
hasta el fin (Jua_13:1). La cruz y su muerte aparecen como el
nico camino que quedaba para demostrar el amor redentor
de Dios en la historia de la humanidad transida de pecado.
En qu consisten precisamente estas "tribulaciones y
sufrimientos" que l tena que asumir para hacer posible la
venida final del reino? La solucin ofrecida es la siguiente: la
vida de Jess refleja la tensin que existe entre su vida ntima
con el Padre y su "vivir nuestra vida hasta el fin", la fidelidad a
su misin, que se expresa de la manera ms adecuada con las
dos palabras: identificacin y representacin. Jess sinti que
cuanto ms se identificara l mismo con nosotros, ms
experimentara nuestra pecaminosidad, nuestro desamparo,
nuestra inseguridad, propia de quienes haban rechazado el
don del amor de Dios. Lleg a darse cuenta de que si llevaba
su misin hasta el fin, tendra que experimentar la plena
realidad de lo que significa para una criatura estar "separada"
de Dios. Para Jess esto significara experimentar en s mismo
el ser separado del Padre, que lo significaba todo para l, de
quien reciba la vida y cuya voluntad haba venido a cumplir.
El pensamiento de que este momento estaba llegando le
horroriz.

El Padre le tomara como "humanidad en su estado de

abandonada de Dios, de perdida". Jess tendra que
experimentar este estar completamente identificado con
nosotros en nuestro pecado y ser tratado como representante
nuestro ante Dios. El grito en la cruz debe considerarse como
el momento en que Jess ms se identific con nuestro
abandono de Dios (Mar_15:34). En aquel momento pareca
como si el amor del Padre, del que l reciba la vida, hubiera
cesado de fluir. Las "tribulaciones escatolgicas" son,
precisamente esta experiencia de nuestro verdadero estado sin
Dios: abandonados, condenados sin ninguna esperanza por
nuestra parte. En la cruz, Jess experiment a Dios como
alguien que se apartaba (Mar_15:34) y le dejaba experimentar
toda nuestra desolacin, la verdadera prueba del reino
inminente, que iba a vencer al pecado, la condenacin y la
muerte (J. FUELLENBACH, Kingdom, 85-95).-
Experimentando el efecto del pecado como condenacin, Dios
tom sobre s en Jesucristo lo que hubiera sido el destino de la
humanidad. "Descendi a los infiernos!" stas son las
"tribulaciones escatolgicas" que tena que soportar para que
el reino pudiera finalmente venir en toda su gloria.

4. EL ESPRITU SANTO Y EL REINO. El Espritu Santo es

descrito en la Escritura como el "principio de vida'." o como el
"dador de vida". Por medio del Espritu lleg a existir la
antigua creacin y se mantena en la existencia. Se cree que el
mismo Espritu construye los nuevos cielos y la nueva tierra al
final de los tiempos.

El tiempo escatolgico es visto como la "edad de oro" del

Espritu. La misin de Jess en el evangelio. de Juan se
describe como "liberacin del Espritu del tiempo final", que
realizar la transformacin de lo viejo en nuevo. Como
revelacin definitiva- del amor incondicional de Dios a su
criatura, la muerte de Jess libera este amor y lo transforma
en el poder del Espritu Santo. El primer hecho de este amor
crucificado, puesto en libertad en el Espritu, es la
resurreccin del cuerpo muerto de Jess en la nueva creacin.
Segn Pablo, el, spritu Santo es el poder por el cual el Padre
resucit a Jess de entre los muertos. Y por el mismo Espritu,
el reino, llevado a cabo de una forma nueva a travs de la
muerte y resurreccin de Jess, se convierte ahora en una
fuerza que transforma y que da vida al mundo. Es, por tanto,
el Espritu Santo. quien contina la obra de Cristo a travs de
los siglos y conduce a la humanidad y a la creacin entera
hacia su realizacin final en la plenitud del reino (J.
FuELLENBACH, Kingdom, 97-107).

5. LA IGLESIA Y EL REINO. El Espritu del Seor resucitado,

el Espritu de la nueva creacin, origina la nueva comunidad
escatolgica, la Iglesia. La Iglesia es; por tanto, una
anticipacin en el espacio y el tiempo del mundo venidero.
Ella est en "el mundo, pero no es del mundo". Su esencia y su
misin deben ser entendidas a la luz del reino presente en ella,
pero orientado a la transformacin y salvacin de la creacin
entera:
El Vaticano II describe a la Iglesia como el misterio de Cristo.
En ella se realiza el "eterno plan del Padre, manifestado en
Jesucristo, de llevar a la humanidad a su gloria eterna". La
Iglesia es contemplada en su funcin de "declarar el
cumplimiento de este plan secreto, escondido desde todos los
siglos en Dios" (Col_1:16; Efe_3:39; 1Co_2:6-10), que no es
otro que el reino de Dios. El reino persigue la transformacin
de la creacin entera en su gloria eterna, y la Iglesia debe ser
vista y comprendida en el contexto d su divina
intencionalidad. Su misin es revelar a travs de los siglos el
plan escondido. de Dios y conducir a toda la humanidad hacia
su destino final. Ella debe considerarse a s misma
enteramente al servicio de este plan divino, destinado a la
salvacin de toda la creacin (W. -PANNENBERG, Theology,
72-75).

a) La Iglesia no es el reino de Dios en la tierra. En contra de

como muchos manuales de dogmtica antes del concilio la
presentaban, la Iglesia no es el reino de Dios ahora. El
Vaticano lI expres esto en el artculo 5 de la Lumen gentim,
y de nuevo en el artculo 45 de la Gaudium et spes. "Ello
sustituye a lo que fue quiz el ms serio error eclesiolgico
antes del Vaticano II, a saber: que la Iglesia es idntica al reino
de Dios aqu en la tierra. Si as fuera, entonces no tendra
ninguna necesidad de reforma institucional, y su misin
consistira en introducir a todos dentro, de s para que la
salvacin no les deje fuera" (R. P. MCBRIAN, CathQlicism,
686).

El reino se hace sentir fuera de la Iglesia tambin. La misin

de la Iglesia es servir al reino, y no ocupar su lugar.
b) El reino est presente en la Iglesia. Es el reino presente
ahora el que crea la Iglesia y la mantiene constantemente en la
existencia. La Iglesia es, por tanto, el resultado de la venida
del reino de Dios al mundo. El pode4 dinmico del Espritu
que hace presente de modo efectivo la intencionalidad
salvadora final de Dios es la verdadera fuente de la comunidad
llamada Iglesia. Aunque el reino no puede ser identificado con
la Iglesia, ello no significa que el reino no est presente en ella.
El mismo se hace presente de una manera particular.
Podemos decir que la Iglesia es una realizacin "inicial",
"prolptica" o anticipada del plan de Dios para la humanidad.
En palabras del Vaticano II: "Y constituye en la tierra el
germen y el principio de ese reino" (LG 5). En segundo lugar,
la Iglesia es un medio o sacramento, a travs del cual este plan
de Dios con el mundo se realiza en la historia (LG 9; 48).

"El reino crea la Iglesia, trabaja a travs de la Iglesia y es

proclamado en el mundo por la Iglesia. No puede haber reino
sin Iglesia -aquellos que han reconocido el reinado de Diosy
no puede haber Iglesia sin el reino; pero siguen siendo dos
conceptos distintos: el reinado de Dios y la fraternidad de los
hombres" (G.E. LADD, The Presence, 277).

c) La misin de la Iglesia. Jess lig el reino de Dios, que antes

perteneca al pueblo de. Israel, a la comunidad de sus
discpulos. Con esta eleccin de una nueva comunidad, el
propsito del pueblo del AT queda transferido a este nuevo
pueblo. Ellos deben convertirse ahora en un "signo visible del
designio de Dios para con el mundo" y en portadores activos
de esta salvacin. A ellos se les hace salir de las naciones para
asumir una misin en favor de las naciones. Lo que importa es
que el reino permanecer ligado a una comunidad visible, que
debe ponerse al servicio del definitivo plan de salvacin de
Dios para todos (G. LOHFINK, Jesus and Community, 17-29).
Desde esta perspectiva la Iglesia es vital para que el reino
permanezca en el mundo. "Es la comunidad que ha empezado
a saborear (aunque slo como anticipo) la realidad del reino,
la nica que puede proporcionar la hermenutica del
mensaje...; sin la hermenutica de tal comunidad viviente, el
mensaje del reino puede tan slo llegar a ser una ideologa y
un programa, no ser un evangelio" (L. NEWBEGIN, Sign of
the Kingdom, 19). La misin de la Iglesia a la luz del reino se
describe de una triple forma: a) Proclamar mediante la
palabra y el sacramento que el reino de Dios ha venido en la
persona de JesS de Nazaret. b) Ofrecer su propia vida como
una prueba de que el reino est presente y operativo en el
mundo hoy. Esto se puede ver en la propia vida de la Iglesia,
donde la justicia, la paz, la libertad y el respeto a los derechos
humanos son manifestados de manera concreta. La Iglesia se
ofrece a s misma coma una "sociedad de contraste" para la
sociedad en general (G. LOHFINK, Jesus and Community,
157-180). c) Desafiar a la sociedad entera a transformarse de
acuerdo con los principios bsicos del reino inrilinente:
justicia, paz, hermandad y derechos humanos. Esto es un -
elemento constitutivo de la proclamacin del evangelio,
puesto que la meta ltima del reino es la transformacin de la
creacin entera y la Iglesia debe entender su msin al servicio
del reino inminente (R. MCBRIAN, Catholicism, 717).

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