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CONTEXTO HISTRICO

O ponto de partida para a anlise do pensamento destes trs autores todos inseridos na Europa
revolucionria do sculo XIX o momento da histria que vivenciavam. Nele, Frana,
Inglaterra e Estados Unidos so os pases que esto a incorporar mais rapidamente todas as
mudanas recentes no pensamento poltico e no sistema de produo, e por isso so cruciais
para o entendimento das teorias sobre igualdade, liberdade, tirania e o surgimento da
democracia.

A Revoluo Francesa e a Revoluo Industrial do final do sculo XVIII romperam

definitivamente com a antiga organizao social at ento vigente, a do Antigo Regime
absolutista e dos modos de produo feudais, concentrados no campo. Na Frana, os anos sero
marcados pela restaurao da monarquia aps o Congresso de Viena (1814), seguido pela
Revoluo Liberal de 1830 no perodo, muitas das conquistas da Revoluo Francesa haviam
se esgotado, Napoleo encontrava-se exilado e a dinastia Bourbon retornava ao poder em um
cenrio onde, a partir de 1824, com a subida de rei Carlos X, este implantou diversas medidas
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para restaurar o Antigo Regime absolutista no pas, favorecendo a nobreza e
consequentemente suprimindo a burguesia. O estopim se deu quando o rei negou, por meio das
Ordenaes de Julho, cargos para os deputados eleitos que eram contrrios a seu reinado
(notadamente, os liberais). A partir da, diversas camadas da populao se uniram lideradas pela
burguesia para forar Carlos a abdicar do trono. As manifestaes causaram sua sada e a
entrada do duque Lus Felipe em seu lugar, governante mais liberal que etabaleceu uma
monarquia constitucional2 e barrou as intenes restauradoras no pas at 1948. Neste ano, a
aparncia democrtica do governo j havia sido consumida gradativamente, Luis Felipe
tornara-se um conservador e, conjuntamente a tais fatos, a Frana industrializava-se e os
descontentamentos da classe operria e a guinada republicana aumentavam, precipitando uma
revoluo que ocorreria em fevereiro de 1848, derrubando o rei do poder e estabelecendo a
Segunda Repblica Francesa. A revolta foi preconizada pelo impedimento do banquete que
seria realizado entre os diversos representantes dos partidos de oposio, para que estes
pudessem discutir suas questes polticas. Entretanto, o governo eleito que emergiu no atendeu
s expectativas sociais, causando uma nova insurreio do povo em julho do mesmo ano. Na
histria, conhecemos esse perodo como a Repblica Social, marcada pela provisoriedade do

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Indenizou nobres fugidos da Frana, ampliou a participao da Igreja na poltica e na educao.
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De certa forma, o caminhar para uma monarquia mais liberal e representativa j indicava um pequeno
avano em direo instituies mais democrticas.
poder e pela forte disputa entre os diferentes grupos (socialistas, republicanos e aqueles que
defendiam Lus Napoelo Bonaparte) envolvidos na consolidao do poder. O mal estar
concentrou-se principalmente nos operrios nos anos seguintes, com o fechamento das Oficinas
Nacionais3, mais uma vez as manifestaes tomaram lugar, e as turbulncias se seguiram at a
vitria de Luis Bonaparte 4 nas eleies de dezembro. Porm, apesar da escolha de um
representante por vias mais democrticas, Luis foi impedido de concorrer a um segundo
mandato pela constituio e, contrariado, organizou um golpe de Estado em 1851, dissolvendo
a Assemblia Nacional Francesa e estabelecendo o Segundo Imprio Francs no ano seguinte,
com a consolidao da burguesia no poder frente aos socialistas.

Na Inglaterra, a Revoluo Industrial j encontrava-se consolidada e o pas era a maior potencia

econmica mundial, possuidora de diversos territrios pelo mundo. No cenrio urbano,
populaes inteiras migram do campo para as cidades onde as condies de trabalho eram
bastante precrias, o povo trabalhava majoritariamente em fbricas, a jornada de trabalho podia
chegar a 16 horas, mulheres e crianas eram mo de obra e ainda inexistia uma legislao
trabalhista bem consolidada. A nova organizao, por ser muito recente, deixava o grupo social
menos favorecido (proletrios) muito subordinado burguesia, de forma que sua condio de
vida fosse bastante prejudicada no perodo. Ao longo do sculo, porm, vrios movimentos
eclodiram, como o Ludismo5 em 1811 e o Cartismo em 1830, sendo este ltimo mais notvel
por fundar-se na unio poltica da classe operria, a qual buscou reinvindicar direitos como o
sufrgio universal masculino e secreto, a diminuio da jornada do trabalho, a reduo da
durao dos mandatos polticos, dentre outras demandas. Suas propostas acabam sendo
vitoriosas aos poucos e como resultado de muitos conflitos polticos, sendo totalmente
incorporadas na legislao inglesa em 1860. Tal como na Frana, os anos foram de insurreio
popular (l representada como o antagonismo de classe entre proletrios e burgueses) e de
movimentos que reivindicavam maiores liberdades, representando uma virada democrtica que
ganhava mais campo nos dois pases e que futuramente iria se estenderia para toda a Europa.

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Oficinas criadas para dar emprego aos mais pobres e combater os problemas sociais na Frana.
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Luis foi o primeiro presidente francs eleito por voto direto.
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Os ludistas protestavam contra a substituio do trabalho braal pela mquina. Em seus movimentos, os
trabalhadores invadiam fbricas e destruam seus equipamentos.
No contexto geral, percebemos que novas relaes de poder emergem com a asceno da classe
burguesa liberal, que reivindica direitos e liberdades ao povo como o fim do voto censitrio
ao mesmo tempo em que buscava manter-se como minoria dominante no poder. As ideias de
liberdade e ao poltica ganham peso notvel no pensamento dos autores. Entretanto, para
facilitar o relacionamento de suas teorias, importante revermos a realidade de cada um antes
de adentrarmo-nos em suas obras.

Tocqueville (1803-1859) era um jovem aristocrata da Frana que, descontente com a situao
poltica de seu pas, viaja para os Estados Unidos em 1830 para estudar o sistema prisional
norte-americano, e l escreve sua obra mais famosa, Democracia na Amrica (1835). Admirado
com a organizao que ali conheceu, busca retrat-la como forma de fornecer uma teoria da
democracia aos franceses, que estavam passando por um longo perodo de instabilidade
poltica6, o qual poderia dar nascimento instituies mais democrticas ou, se mal conduzido
e sem a devida participao ativa do povo, tirania. Sendo assim, a partir de sua afirmao de
que a democracia combinava igualdade e liberdade (no opondo uma outra), buscava auxiliar
a consolidao de tal sistema na Frana e em outras naes.

O que viu nos Estados Unidos e usou para referncia do sistema democrtico foi a soberania
popular representada pelo poder do voto, nas assemblias populares e eleies, que alavancou
diversas mudanas sociais a favor do povo e assegurou sua liberdade poltica, criando uma
dinmica irrefrevel das instituies democrticas. A tendncia, acreditava, era que as foras
da democracia se espalhassem pelo mundo todo.

John Stuart Mill (1806-73) era ingls, intelectual liberal e defensor do utilitarismo, viu florescer
na Inglaterra os primeiros resultados da Revoluo Industrial e a grandeza do Imprio Colonial
Britnico na Era Vitoriana, sendo o pas o maior exportador de produtos industriais pelo mundo.
Conforme observava as mudanas sociais que decorriam no sculo, percebeu o surgimento de
novas classes sociais, os trabalhadores e os proprietrios das industrias, onde os primeiros
estavam cada vez mais a lutar por melhores direitos, organizando-se em sindicatos e
conquistando significativos avanos como a reduo da jornada de trabalho para 8 horas em
1833, e a gradual universalizao do voto masculino a partir de 1832. A partir da, Mill coloca-
se ao lado do proletariado ingls, pois os embates levados por este certamente influenciaram
suas opinies favorveis ao sistema democrtico e participao pblica na vida poltica (como
forma de garantia das liberdades, to importantes para o bem-estar da sociedade).

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Revoluo de 1830; Revoluo de 1848; Golpe de 1851; dentre outros acontecimentos.
Karl Marx (1818-1883) foi um filsofo alemo, criador de um dos sistemas de ideias mais
influentes da histria. Viveu parte da sua vida na Alemanha, Frana, Blgica e Inglaterra local
onde se estabeleceu , se mudando constantemente devido aos conflitos polticos nos quais se
envolveu por sempre defender as ideias comunistas, opondo-se ao status quo do perodo. Assim
como Mill, vivenciou os antagonismos de classes no sistema industrial britnico e, dadas as
condies subhumanas em que viviam os trabalhadores, submetidos fora do capital burgus
e funcionando como um apndice da mquina, [...], que dele exigida a habilidade mais
simples, mais montona e mais facilmente adquirida onde o custo de produo de um
trabalhador restrito aos meios de subsistncia que ele requer para a sua manuteno, props
em seu Manifesto Comunista (1848) a revolta da classe operria como alternativa ao modo de
vida do capitalismo industrial, que acabaria destruindo a si mesmo como resultado de suas
contradies, dando nascimento ao regime comunista auto-organizado pelo proletariado.

Suas ideias, por reforarem o carter da ao poltica como forma de mudana social, encaixam-
se perfeitamente no contexto histrico em que viveu, tornando Marx um pensador de referncia
na poltica. Seu Manifesto acabou instigando a Comuna de Paris7 na Frana, em 1871, que
serviu de pano de fundo para algumas revolues posteriores (do sculo XX), como a
Revoluo Russa de 1917, a Revoluo Alem de 1918 e a revoluo francesa do Maio de
1968.

Assim, o contexto geral do sculo (principalmente na Europa e Estados Unidos) era o de uma
mudana histrica que evidenciava-se na modernizao das relaes produtivas e na luta
popular pela garantia de direitos polticos, com a crescente participao das maiorias que eram
at ento subjugadas pelos tiranos. O desenrolar deste movimento o qual nitidamente
impulsionado pela publicao das obras de Tocqueville, Mill e Marx ir desenbocar na
disseminao da democracia como melhor sistema de governo disponvel. Tal assero, como
sabemos, extremamente atual, pois neste perodo que encontramos algumas das principais
razes da cincia poltica contempornea.

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Primeira experincia de governo dos trabalhadores na Histria. Na Comuna, foram institudos diversos direitos
populao, como a igualdade civil de homens e mulheres, Estado laico, ensino laico e gratuito, limites ao
trabalho feminino e infantil, abolio do trabalho noturno, dentre outras mudanas.