Revista de Ciencias Sociales (Cr)

ISSN: 0482-5276
revista.cs@ucr.ac.cr
Universidad de Costa Rica
Costa Rica

Lpez, Olimpia
Historia y conciencia histrica en Raymond Aron
Revista de Ciencias Sociales (Cr), vol. I-II, nm. 103-104, 2004, pp. 11-22
Universidad de Costa Rica
San Jos, Costa Rica

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 Ciencias Sociales 103-104: 11-22, 2004 (I-II)

LAS BASES CULTURALES DE LA POLTICA

EN AMRICA LATINA

HISTORIA Y CONCIENCIA HISTRICA EN RAYMOND ARON

Olimpia Lpez Avendao

RESUMEN

Este artculo versa sobre la posicin de Raymond Aron en torno a la visin positivista
de la historia. Tambin sobre la importancia de una filosofa de la historia para inten-
tar la bsqueda de una sntesis global de la misma, todo ello en contraposicin con las
posiciones deterministas tanto utpicas como fatalistas.

PALABRAS CLAVE: * FILOSOFA DE LA HISTORIA * HISTORICISMO * CIENCIA Y

CONCIENCIA HISTRICA * DETERMINISMO Y SENTIDO DE LA HISTORIA *

ABSTRACT

This article relates Raymond Arons position regarding the positivistic scope of history.
It also treats about the importance of a philosophy of history, so as to attempt the
search of a global synthesis of history itself, all these in contrast with the deterministic
positions including not only those utopian but also those fatalistic as well.

KEY WORDS: * PHILOSOPHY OF HISTORY * HISTORICISM * SCIENCE AND HISTORIC

CONSCIENCE * DETERMINISM AND SENSE OF HISTORY *

INTRODUCCIN Historia y su mtodo. Adems, se aborda la re-

Este artculo versa sobre el trabajo de
Raymond Aron en relacin con la Historia y la
conciencia histrica. Se fundamenta en el
anlisis de dos de sus obras: Introduccin a la
filosofa de la Historia, escrita en 1946, y Di-
mensiones de la conciencia histrica, escrita
en 1962.
La posicin del autor se analiza a partir
de cinco conceptos fundamentales discutidos a
lo largo de las obras consultadas. Se inicia cla-
rificando el concepto de Historia que es aborda-
do por Aron en relacin con el de ciencia natu-
ral. Se delimita el objeto de estudio de la
flexin sobre el determinismo histrico y el
sentido de la Historia.
Por otra parte, se procura encontrar ele-
mentos que constituyan orientaciones para el
presente, a la luz de su concepto de libertad
humana y de las esperanzas para la construc-
cin del cambio social que se deriva de sus
planteamientos. Esto es posible dada la posi-
cin de Aron, la cual puede definirse como una
posicin de fe en las posibilidades humanas, la
que se sustenta en la accin precedida de la re-
flexin y el control de las pasiones humanas.
El documento finaliza con un intento de
reflexin sobre la filosofa de la Historia y su
12
carencia e importancia para el presente. Lo
mismo que la delimitacin de algunas de las
caractersticas que debe poseer para que se le
reconozca validez en un contexto donde la His-
toria universal reclama ser la que ofrezca reco-
mendaciones axiolgicas orientadoras de la vi-
da humana.
LA CIENCIA Y LA CONCIENCIA HISTRICA
EN RAYMOND ARON
Antes de analizar la posicin de Ray-
mond Aron en relacin con la ciencia y la con-
ciencia histrica, conviene recordar los ele-
mentos que caracterizan el movimiento
filosfico denominado historicismo, as como
las tendencias que se han dado en el seno de es-
te movimiento. Se ubica como historicista toda
posicin filosfica que se interese por el proble-
ma de la Historia, como ciencia, y la validez de
los instrumentos que permiten obtener este sa-
ber. Se inicia con los trabajos de Dilthey y cul-
mina con los de Weber, los cuales representan
los principales aportes a esta tendencia.
El historicismo plantea que el objeto del
conocimiento histrico es diferente al de las
ciencias naturales, lo mismo que los instrumen-
tos que se utilizan para obtenerlo. En la ciencia
histrica, lo fundamental es la comprensin de
los hechos. Como consecuencia, esto conduce al
problema de los valores. Weber es quien ms
aportes realiza en esta lnea, al sealar que el co-
nocimiento de la realidad cultural es siempre un
conocimiento desde un punto de vista particu-
lar. El investigador realiza una seleccin de ca-
rcter subjetivo al investigar; sin embargo, esto
no invalida la objetividad del trabajo cientfico,
pues lo que persigue con ello es enfrentar los
elementos causales de los hechos, los cuales se
debern tratar con rigurosidad. As, la objetivi-
dad y cientificidad conciernen a la tcnica de los
medios y no a la valoracin de los objetivos.
Aunque la unidad de la posicin histori-
cista se encuentra en el conocimiento histri-
co, sus fines y sus mtodos, existen diversas po-
siciones en relacin con estos ltimos. Los
autores explican de manera diferente los diver-
sos elementos, por lo que no puede hablarse de
un movimiento homogneo.
Olimpia Lpez Avendao
En el marco de la crtica al historicismo,
estn los que pretenden reducir las explicacio-
nes histricas al procedimiento propio de las
ciencias naturales. Los del Crculo de Viena,
por ejemplo, consideran que la explicacin his-
trica es una explicacin causal en el sentido
clsico, en que la verificacin de los aconteci-
mientos se deriva de reglas generales. De ah
que la explicacin histrica sea vista como una
explicacin imperfecta.
Por otra parte, estn quienes definen y
tratan de clarificar la naturaleza de los instru-
mentos que utilizan, sobre todo empleando el
concepto de Weber de posibilidad objetiva.
Ellos niegan que el conocimiento histrico ten-
ga por objeto la totalidad absoluta y se recurre
a la nocin de posibilidad retrospectiva para la
explicacin histrica (Abagnano, 1973). En esta
lnea se ubica Raymond Aron.
El abordaje de las ideas de Aron se pre-
sentar en el siguiente orden: Historia y filoso-
fa de la Historia, el objeto de estudio de la
ciencia histrica, el mtodo en Historia, el de-
terminismo histrico, el sentido de la historia.
1. HISTORIA Y FILOSOFA DE LA HISTORIA
1. 1. SENTIDO LATO Y ESTRICTO DE HISTORIA
El concepto de Historia puede entender-
se en sentido lato o en sentido estricto. En sen-
tido estricto, es la ciencia del pasado humano.
En sentido lato, estudia el devenir de la tierra,
del cielo, de las especies y de la civilizacin. Pe-
ro si se asume el sentido lato, cabra hablar de
una historia? Es posible plantear una conti-
nuidad entre el devenir csmico y el humano?
Para Aron ambas definen la realidad del tiem-
po, pero solo la reiteracin consciente del pasa-
do permite definir la historicidad autntica. Pa-
ra el autor, es elevndose a la totalidad como se
descubre la esencia del devenir humano y solo
la especie humana est empeada en esa aven-
tura. As, lo decisivo en el concepto de historia
no es la hiptesis de un orden total, sino la
conciencia del pasado y la voluntad de definirse
en funcin de l (Aron, 1946, p. 10). De este
modo, Aron asume un concepto en sentido es-
tricto de la Historia.
Historia y conciencia histrica en Raymond Aron
1. 2. LA HISTORIA COMO DEVENIR
Para Aron, la Historia es el universo con-
creto en su devenir, constituidos por azares,
coincidencias y acontecimientos que escapan a
la razn. El hombre tiene una historia porque
deviene a travs del tiempo, porque edifica
obras que le sobreviven, porque recoge los mo-
mentos del pasado. De ah el que conciba la
historicidad autntica como definida por la rei-
teracin consciente del pasado.
Historia es la aprehensin retrospectiva
de un devenir humano, a la vez social y espiri-
tual. El historiador debe pasar a travs de la di-
versidad de las obras para alcanzar la unidad
evidente y quizs inapreciable de la existencia
humana. Sin embargo, la Historia no es una
duplicacin de lo que ha sido, sino una restau-
racin creadora. El pasado es por esencia inaca-
bado y su restauracin implica renovacin. Ca-
da poca escoge un pasado, transfigura la
herencia que ha recibido dndole otro porvenir
y prestndole otra significacin. De este modo,
la historicidad tiene tres exigencias: recoger
una herencia, tender hacia un porvenir ignora-
do, situarse en un movimiento que rebasa los
individuos. Aron expresa con claridad su con-
cepto de Historia cuando seala que nada hay
ms ac o ms all del devenir: la humanidad
confunde con su historia, el individuo con su
duracin (Aron, 1946, p. 546).
1.3. LA HISTORIA COMO RECONSTRUCCIN RELATIVA
La ambicin del historiador indica
Aron es poder reconstruir la realidad, saber
cmo han ocurrido los hechos histricos y qu
los origin; por ello es la reconstitucin por y
para los vivos de la vida de los muertos (Aron,
1962, p. 14). Partiendo de la ficcin, del mito y
de la leyenda, el historiador se abre camino ha-
cia la realidad pura que es su objetivo. El traba-
jo histrico es abundante y se ha dado como re-
sultado una acumulacin de conocimiento
imposible de dominar por un solo cientfico,
por lo que ha surgido la especializacin.
Desde la Filosofa, el trabajo histrico ha
debido enfrentar la crtica en dos sentidos. Por
una parte, la posicin de Nietzsche y por otra la
13
de los kantianos (Dilthey, Rickert, Simmel y
Weber). Para Nietzsche, la Historia no es un
fin en s misma, sino que con ella se busca el
enriquecimiento humano o una leccin. Plan-
teaba dos tipos de historiadores, los que se li-
mitan a reunir los materiales y los que le dan
significados. Desde su perspectiva, la primera
posicin es funesta porque el hecho en bruto
es impensable.
Los anlisis kantianos restauran la uni-
dad y sealan que la reconstruccin histrica
no es una reproduccin pura y simple. El esp-
ritu interviene y elabora un mundo inteligible a
partir del dato bruto. Ninguna ciencia retiene
nunca todo lo real, cada una tiene una modali-
dad propia de seleccin tendiente a destacar lo
que merece ser explicado o aquello que sirve
para explicar lo que merece serlo. La crtica
kantiana ha respondido a la cuestin utilizando
el trmino de valor. En la acepcin de Weber,
un valor es lo que nos interesa o constituye
nuestro centro de inters. As se plantea que los
acontecimientos que retiene el historiador son
aquellos que se refieren a valores afirmados por
los autores o por los espectadores de la Histo-
ria. Las cuestiones que el presente plantea al
pasado dirigen la seleccin histrica. La selec-
cin histrica es vlida para los que aceptan el
sistema de referencia y en ese sentido no es
universalmente vlida. Sin embargo, a pesar de
la seleccin valorativa inherente al trabajo his-
trico, su validez no disminuye porque, una vez
realizada la seleccin, las respuestas dependen
de la realidad. Es posible hablar de una univer-
salidad hipottica, validez universal que se
construye a partir de una decisin libre. La ver-
dad de la ciencia se subordina a la verdad del
sistema de valores. De aqu surge un relativis-
mo que no es destructor de la ciencia, sino el
reconocimiento de que no existen reconstruc-
ciones que puedan reclamar validez universal.
1.4. LOS LMITES DEL RELATIVISMO
De acuerdo con Aron, no es posible una
dialctica que lleve a la superacin del relativis-
mo, pero s es posible sealar sus lmites. Los
siguientes elementos permiten cumplir con es-
te cometido:
14
G El rigor de los mtodos por medio de los
cuales establecen los hechos.
G La imparcialidad del erudito mientras desci-
fra los textos o interpreta testimonios.
G Las relaciones que se establezcan a partir
de ciertos datos deben desprenderse de la
realidad.
G La relacin causal entre un acontecimiento
y sus antecedentes, una vez valorada la res-
ponsabilidad propia de cada uno de estos,
mediante clculos retrospectivos de proba-
bilidad, entraa incertidumbre, pero no re-
latividad.
G El relativismo histrico se supera cuando
reconoce que es un punto de vista y que
pueden existir otros. Por consiguiente, el
historiador se pone en disposicin de reco-
nocer la perspectiva de otros.
Para Aron la diversidad de perspectiva no
es un problema, ya que la existencia humana
vivida es rica en significaciones y en los mis-
mos fecundos equvocos que el conocimiento
histrico. El historiador no puede dar una ni-
ca interpretacin de las sociedades o pocas,
porque tal significacin nica no ha existido ja-
ms en la tierra ni en el cielo de ah el que el
redescubrimiento incesante del pasado expresa
un dilogo que durar tanto como la misma
humanidad que define la esencia de la historia.
No es posible, por lo tanto, plantear una inter-
pretacin de la Historia nica y con validez
universal.
1.5. HISTORIA Y FILOSOFA
Detrs de toda interpretacin histrica y conductas humanas delimitados en el tiempo y
seleccin de hechos o unidades de anlisis, sub-
yace una cierta filosofa del historiador. Cuando
el historiador pretende una historia universal o
historia comparada de las civilizaciones, de
dnde infiere los principios de unificacin?
Dos ejemplos se pueden analizar segn el au-
tor, desprender de la realidad las unidades
(Spengler), o captar la verdad del pasado dedu-
cindola de una filosofa total del hombre (He-
gel). Otra posibilidad es la posicin de los plu-
ralistas, quienes no reconocen ni conjuntos ni
significados en la Historia. Historia, sin unidad
Olimpia Lpez Avendao
sin objeto, con unidades parciales, esa es la filo-
sofa del pluralismo, no hay conjunto ni signifi-
cado del todo. El existencialismo deja privado
al hombre del orden natural e histrico, lo deja
solo y desnudo frente a un destino misterioso.
En la historia universal, el historiador
pretende leer en la misma realidad las grandes
lneas del devenir, pero no pretende explcita-
mente alcanzar la verdad del hombre como la
Filosofa de la historia.
Aron finaliza esta reflexin y seala que
la ausencia de una filosofa de la historia es ca-
racterstica del presente. Ya no se puede creer
en los dioses ilusorios del progreso y de la his-
toria, al aceptar la lentitud de una exploracin
inacabada por esencia. Pero, a pesar de todo, el
hombre no se resigna a no pensar y a no querer
un porvenir, porque es necesario comprender
la historia para pensar el destino del hombre
(Aron, 1946, p. 13).
2. EL OBJETO DE ESTUDIO DE LA HISTORIA
El objeto de estudio de la Historia no
existe como una realidad histrica antes de la
ciencia que simplemente convenga reproducir,
sino que surge de la conciencia histrica. Surge
de la necesidad de conocer el pasado para la
comprensin de lo actual. La conciencia histri-
ca, aunque es privilegio de los individuos, se
forma en el grupo del que adquiere su acervo
cultural. El conocimiento histrico no tiene por
objeto una coleccin arbitraria de hechos, sino,
ms bien, de conjuntos articulados, inteligibles.
De este modo, es posible analizar acontecimien-
tos grandes o pequeos, desde conjuntos de
en el espacio hasta unidades de nivel ms alto,
menos ntidas e inteligibles retrospectivamente.
Analiza tambin realidades de tipo especial co-
mo, por ejemplo, el Estado, que no son tangi-
bles, pero es imposible pensar una sociedad sin
ellos. Tambin las naciones o las clases, y las or-
ganizaciones polticas. Las ciencias sociales cap-
tan o analizan conjuntos parciales en un sector
objeto de su conocimiento, pero la ciencia his-
trica busca ir ms all de eso.
Parte del procedimiento implica el con-
cepto de eficacia, que permite establecer qu
Historia y conciencia histrica en Raymond Aron
hechos son histricos. As, se consideran hist-
ricos los hechos que han ejercido una accin
sobre la sucesin del devenir. El objeto histri-
co lo construye la perspectiva del historiador,
de ah que est orientado por una filosofa.
La conciencia histrica es tpica de Occi-
dente y de ah se ha difundido al resto de la hu-
manidad. De modo que se est transformando
en conciencia de la humanidad del siglo XX.
3. EL MTODO DE LA HISTORIA
En relacin con el mtodo para la inves-
tigacin en la ciencia histrica Aron plantea la
reconstitucin de conjuntos por inferencias,
induccin y deduccin a partir de documentos,
medallas entre otros, que permiten establecer
los hechos. Por inferencias se interpreta global-
mente a la humanidad. Se aporta imgenes v-
lidas, no definitivas.
La Historia, al ser aprehensin retros-
pectiva de un devenir humano, implica la com-
prensin en el sentido weberiano, pero el acon-
tecimiento humano, tal como se verifica en las
conciencias es inaccesible. La verdad se ve ame-
nazada por la disolucin del objeto o por la in-
tervencin del observador en la reconstitucin.
La racionalidad retrospectiva consiste en
sustituir el devenir de la conciencia con un en-
cadenamiento de motivos, de modo que el con-
junto sea inteligible. La comprensin tiene l-
mites, la calidad moral, por ejemplo, est ms
all de los motivos y de los mviles. La libertad
y la totalidad ms ac de la dispersin. Los he-
chos humanos equvocos e inagotables se pres-
tan a que se les tome de muchas maneras.
Por este procedimiento, el historiador
responde a las siguientes interrogantes: cmo
han vivido los individuos?; es decir, establece la
identidad y diversidad humana. Cmo y por qu
sucedieron los hechos?, preguntndose por las
causalidades, necesidades y los accidentes. C-
mo y qu caractersticas presentan las unidades
histricas?; es decir, el origen y la consistencia
de los conjuntos. Cmo y cules esquemas de
cambio ha seguido la historia?, qu sentido, di-
reccin o significacin puede asignrsele?
La causalidad histrica se determina me-
diante juicios que versan sobre los hechos. La
15
causa es el agente que produce el efecto, es el
antecedente constante. Los crticos de tenden-
cia sociolgica consideran que la lgica debe
trascender a la metafsica, por ello se debe bus-
car los antecedentes, y los datos que remiten a
la explicacin.
El historiador no toma todos los antece-
dentes porque no los agotara; por eso encade-
na su relato segn la lgica de las intenciones,
mviles o motivos que cree encontrar en los
actores. Analiza las intenciones para compren-
der las decisiones, para descubrir en ellas las
causas. Sin embargo, tiene claro que ni un ac-
to, o individuo, puede ser la causa de un acon-
tecimiento. Estos son multicausales.
Las causas pueden ser naturales como el
medio y la raza, por ejemplo. La naturaleza es
un factor que influye en la existencia, pero no
como causa inevitable. Tambin sociales, ya
que la interrelacin individuo-sociedad es in-
discutible. Sin embargo, ninguno de esos facto-
res ha probado ser siempre determinante en re-
lacin con la historia, aunque pueda influir en
una u otra forma.
Las relaciones causales son relaciones
dispersas, no se organizan en sistemas, no se
explican una por otra, como en las leyes de la
fsica. La comprensin remedia esa insuficien-
cia al hacer inteligibles las regularidades y reu-
nirlas conceptualmente. En este sentido, Weber
plantea la utilizacin de sistemas conceptuales,
los tipos ideales, los que limitan la rigurosidad
de los resultados, pero amplan las posibilida-
des de la comparacin. Eso s, ningn sistema
conceptual puede considerarse que es el legti-
mo, porque todos traducen interrogantes de los
seres vivos y exponen aspectos del orden social.
De acuerdo con Aron, la definicin de la
ciencia mediante la causalidad tiene carcter
problemtico y paradjico. En ciertas discipli-
nas, la descripcin o la comprensin importan
ms que las necesidades. Pero en todas, la
construccin conceptual precede o acompaa a
la investigacin causal. En ningn caso es sufi-
ciente esta ltima.
La causalidad puede ser de diversos ti-
pos: la causalidad adecuada que es coyuntural,
la causalidad accidental, la causalidad inicial,
que puede referirse a un acontecimiento o a
una persona. La causalidad que provoca desvo
16
en los acontecimientos histricos. La causali-
dad que se refiere a la responsabilidad que se-
ala la persona causante de un hecho. Este tipo
de responsabilidad no es de tipo moral.
Respecto a las unidades histricas, el
historiador se ve obligado a realizar periodiza-
ciones segn criterios y alcances mediante he-
chos y datos.
La definicin de los esquemas de cambio
implica una filosofa de la historia. Ha habido
diversas perspectivas de interpretacin, los ci-
clos que los griegos interpretaban en las suce-
siones de los gobiernos, o el eterno retorno de
Nietzsche. El progreso del positivismo que con-
duce a descubrir lo que tiene sentido. O el fin
claro al que conduce la historia que visualiza-
ban Hegel y Marx. El historiador no tiene que
escoger entre estas perspectivas, pero s saber
la relacin entre su interpretacin del cambio y
la filosofa.
Por otra parte, el historiador puede rela-
cionar el conjunto estudiado con un valor que
se considera decisivo para la dinmica de la his-
toria. Tal es el caso de la teologa de la historia
que ve en la salvacin este valor. O bien al esti-
lo de Spengler y Toynbee, ve las articulaciones
de los conjuntos. Sin embargo, en relacin con
el porvenir, la incertidumbre depende de:
los lmites de nuestro saber demos-
trable y de la complejidad de lo real: la
incertidumbre del sentido depende de lo
inacabado del dilogo entablado por los
hombres con Dios, ausente o presente
(Aron, 1962, p. 69).
4. EL DETERMINISMO HISTRICO
La existencia de leyes histricas es un te-
ma controversial. De acuerdo con la lgica po-
sitiva, la existencia de leyes no puede cuestio-
narse, pues causa y ley se conciben como
inseparables para el conocimiento cientfico. La
causa se entiende como el antecedente cons-
tante, y toda relacin causal implica una ley.
Si el determinismo macroscpico fuera
real, en la opinin de Aron, al hombre no le
quedara ms que cumplir un decreto trascen-
dental. Haba una ley de la evolucin, la que
Olimpia Lpez Avendao
arrastrara a los hombres hacia un porvenir co-
nocido y fatal.
Los hechos histricos parecen no estar
determinados, sino, ms bien, ocurren por ini-
ciativas individuales y azares; es decir, de he-
chos en apariencia extraa a toda regla. Gene-
ralmente, el socilogo asume el determinismo
para poder encontrarlo en los hechos sociales.
Para Aron el problema fundamental de
esta discusin se centra en el mal uso del con-
cepto de ley. Si se entiende por ley toda suce-
sin regular de dos trminos, entonces se ob-
serva en la historia humana los retornos. Sin
embargo, el devenir, nico e irreversible, por
definicin no admite leyes. El devenir no se re-
produce, al menos que se piense que lo dirige
un poder superior que fija las reglas a las cuales
debe obedecer el movimiento total.
A pesar de que es evidente que las insti-
tuciones, las ideas, nacen, crecen y mueren,
ninguna ley parece fijar la rapidez de tales
transformaciones. La reproduccin de ciclos a
nivel macro no ha sido demostrada. Se cree re-
conocerlos en lapsos determinados, pero no a
travs de la Historia. Tambin se les puede ad-
mitir en aspectos como la economa, la pobla-
cin, pero no en los aspectos culturales. Para
poder aceptar una direccin dirigida por leyes
en la historia, hara falta una regularidad, una
continuidad, que excluyera los accidentes so-
ciales. No se puede plantear un fin en la histo-
ria sin creer en la Providencia.
Para aceptar la astucia de la razn hege-
liana, seala Aron, hay que aceptar que los
acontecimientos histricos trascendentes a los
individuos, no fueron voluntad de nadie. Las
pasiones particulares estn subordinadas a las
pasiones comunes, las conductas de cada cual
al fin asignado a todas. Los hombres son sacri-
ficados a fines que los rebasan.
El determinismo se inscribe en lo real, lo
construye la ciencia; sin embargo, es parcial, y
no obstante sin lmites fijados de antemano.
Aqu el historiador tropieza con cuestiones sali-
das de la teologa, pero eso es inevitable para el
hombre. Ciencia y filosofa se confunden.
Pluralidad y totalidad se articulan de di-
ferente manera segn los tiempos y las estruc-
turas sociales. La oposicin de la pluralidad y
de las unidades complejas es tan decisiva como
Historia y conciencia histrica en Raymond Aron
la de los azares y la de las regularidades, la del
devenir y la evolucin. Las tres definen la es-
tructura de la historia humana.
La complejidad del mundo histrico res-
ponde a una antropologa pluralista. Cada tota-
lidad es la obra imperfecta de una humanidad.
La humanidad entera equivale a una meta si-
tuada en el infinito, la que el filsofo podra
abarcar si la humanidad ya hubiera agotado su
historia.
El individuo se realiza en comunidad, en
sociedad. El hombre es una historia, su historia
individual constituye su yo, pero la historia en-
tera se confunde con la humanidad. La Historia
es libre porque no est inscrita de antemano, ni
determinada como una naturaleza o una fatali-
dad. La Historia es imprevisible as como el
hombre lo es para s mismo.
La Historia es el devenir de los univer-
sos del espritu al mismo tiempo que el de las
unidades colectivas. Es el devenir de la cultu-
ra, si entendemos por ello las obras que edifi-
ca la humanidad. La Historia significa que los
universos estn siempre vinculados a un ori-
gen parcialmente irracional y que se desplie-
gan en el tiempo.
Cuando el hombre se pregunte por qu
quiere vivir, pone la mira en la totalidad de la
que depende la existencia concreta que lleva,
as como la misin que le asigne a esta.
Aron culmina la reflexin sobre el deter-
minismo histrico y seala la importancia del
presente histrico y del porvenir como la catego-
ra principal para el hombre. El presente histri-
co es el ltimo trmino de lo que ya no existe,
una marcha hacia lo que ser. Aclara que el sen-
tido histrico no debe confundirse con el culto a
la tradicin. El individuo debe renovarse para
elegirse a s mismo. Debe ser capaz de superar
las fatalidades inferiores. Las pasiones con la vo-
luntad, el impulso ciego con la reflexin cons-
ciente, el pensar indefinidamente con la deci-
sin. La libertad vuelve a poner en juego todo
nuevamente y se afirma en la accin.
La libertad no es ntegra. El pasado del
individuo acota el margen dentro del cual juega
su iniciativa personal. La situacin histrica fija
las posibilidades de la accin poltica. Eleccin y
decisin estn parcialmente determinados si se
los refiere a sus antecedentes. Para Aron,
17
La existencia humana es dialctica, es
decir, dramtica puesto que acta en un
mundo incoherente, se compromete a
despecho de la duracin, busca una ver-
dad que huye sin ms apoyo que una
ciencia fragmentaria y una reflexin for-
mal (Aron, 1946, p. 554).
A pesar de ello, el hombre no puede re-
nunciar a pensar, decidir y actuar; es decir, a
construir y comprender la historia y a formar
parte de ella.
5. EL SENTIDO DE LA HISTORIA
La reflexin sobre el sentido de la histo-
ria tambin es un problema de carcter filosfi-
co, en el que se ha planteado diversas perspecti-
vas. Lo que s es un hecho real en el pensar de
Aron, es que los individuos sienten angustia
por el porvenir la que se basa en las experien-
cias que llevan a pensar en la inestabilidad de la
civilizacin. De qu depende el sentido de la
historia?, es una pregunta que surge ante las
grandes transformaciones producto de guerras,
revoluciones y el avance cientfico. Puede pre-
verse el porvenir humano?
Comte, por ejemplo, encontr el sentido
de la historia en el progreso, la ciencia y la ra-
zn seran los elementos que resolveran los
problemas de la humanidad. Para Marx la lucha
de clases al desaparecer como consecuencia del
ascenso del proletariado al poder revoluciona-
rio, conducira a la sociedad sin clases, sin Es-
tado. El hombre al dominar la naturaleza ob-
tendra la abundancia en beneficio de todos.
Para Hegel, la historia es el desarrollo de la li-
bertad del espritu absoluto guiado por la razn
de la Historia. Toynbee ve en la formacin de
una iglesia universal el desenlace y fin de toda
civilizacin y la unificacin de la humanidad
mediante una iglesia autnticamente universal.
Para los anteriores autores hay un de-
senlace necesario del devenir y el cumplimien-
to de la voluntad. Sin embargo, Aron seala la
imposibilidad de extrapolar indefinidamente
para establecer el fin de la Historia y su senti-
do. Este aspecto lo justifica por su posicin
en relacin con la imposibilidad de establecer
18
leyes histricas. Considera que estas filoso-
fas estaban impregnadas de un ciego opti-
mismo que la misma Historia se ha encarga-
do de demostrar.
No obstante, la negacin de un sentido
predeterminado de la Historia no es una visin
pesimista en Aron, ya que encuentra que el
querer que la Historia tenga un sentido es invi-
tar a los individuos a
dominar su naturaleza y hacer razo-
nable el orden de la vida en comn. Pre-
tender conocer con anticipacin el senti-
do ltimo y los caminos de la salvacin
es sustituir unas mitologas histricas al
progreso ingrato del saber y de la accin
(Aron, 1962, p. 39).
Los individuos no pueden renunciar a
pensar plantea pues es tan alienante re-
nunciar a buscar cmo imaginar y a haber di-
cho la ltima palabra.
6. IDEAS CENTRALES DEL PENSAMIENTO DE ARON
Intentando una sntesis de la posicin de
Aron en relacin con la Historia, se pueden
destacar los siguientes aspectos:
G La ciencia histrica no es de la misma natu-
raleza que las ciencias naturales, ni en rela-
cin con el objeto ni con el sujeto que inte-
ractan en la produccin del conocimiento.
No es posible, por tanto, asumir la perspec-
tiva positivista que busca causalidad, regula-
ridades, leyes y determinismos que permi-
tan predecir el fin y sentido de la Historia.
No es posible una historia puramente cau-
sal, ya que las decisiones voluntarias inter-
vienen en la construccin de los trminos,
la interpretacin de los conjuntos, lo mismo
que el azar y las irregularidades. El conoci-
miento histrico implica una filosofa y la
historia universal una filosofa de la histo-
ria. No es posible una historia puramente
causal ya que las decisiones voluntarias in-
tervienen en la construccin de los trmi-
nos, la interpretacin de los conjuntos, lo
mismo que el azar y las irregularidades. El
Olimpia Lpez Avendao
conocimiento histrico implica una filosofa
y la historia universal una filosofa de la his-
toria.
G La objetividad en Historia no consiste en la
validez universal de sus postulados. Al reco-
nocer la dimensin subjetiva que introduce
el historiador en la construccin del objeto
y en la seleccin que realiza, la rigurosidad
del mtodo y su posicin en el tratamiento
de los datos garantiza la validez del conoci-
miento que produzca. Los lmites de la obje-
tividad radican en la aceptacin de la relati-
vidad de sus conclusiones.
G La Historia es posible porque existe la con-
ciencia histrica; sin embargo, esta no se
desenvuelve segn un ritmo de acumula-
cin en trminos evolutivos, sino que cada
sociedad vuelve a escribir la Historia, a re-
pensarla y en ello radica su renovacin.
G Desde el punto de vista epistemolgico, se
acepta la construccin del hecho a partir de
los datos y huellas de todo tipo que la humani-
dad deja en su produccin cultural. Se reco-
noce el valor de la comprensin y de la inter-
vencin del valor presente en el investigador
en trminos weberianos. El objeto histrico se
diluye sin la intervencin del historiador, ya
que no existe como algo tangible.
G La libertad, la decisin, el control de las pa-
siones permiten a los individuos repensar la
Historia y a la luz del pasado enrumbar el
porvenir. El presente histrico es el mo-
mento clave que posibilita tales decisiones.
Sin embargo, las pasiones humanas ms
que la racionalidad estarn presentes en las
acciones de los individuos.
7. CONSIDERACIONES FINALES
7. 1. CIENCIA HISTRICA-CIENCIA NATURAL
La discusin central en la obra de Aron
consiste en rebatir la validez de asimilar la
ciencia histrica con las ciencias naturales. De
ah el que busque demostrar las caractersticas
Historia y conciencia histrica en Raymond Aron
del objeto de estudio de la Historia y su vnculo
estrecho con el investigador, el que crea al ob-
jeto pensndolo, construyndolo conceptual-
mente a partir de los restos culturales dejados
por la humanidad. Construccin que se en-
cuentra ligada estrechamente a la ideologa del
investigador, sus preferencias y lo que conside-
ra importante gua las selecciones que realice.
La totalidad histrica no existe en s,
sino para nosotros. Nosotros la compo-
nemos con fragmentos recogidos y orga-
nizados retrospectivamente por la uni-
dad de nuestro inters o la unidad que
prestamos a las pocas y a las culturas
(1946, p. 479).
Precisamente esa es la razn principal
por la que algunos restan validez cientfica al
conocimiento histrico y por la que otros pre-
tenden hacer historia con los procedimientos de
las ciencias naturales. La bsqueda de leyes que
se deriven de causalidades y regularidades es la
aspiracin de este tipo de cientfico social que
persiste an hoy da. Los cientficos de esta l- en cuenta todos los hechos que pudieran haber
nea consideraban que el historiador deba reco-
ger todos los hechos objetivamente sin elegir
entre ellos ya que constituan la materia misma
de la historia. Tenan una fe absoluta en el ca-
rcter objetivo y cientfico de su mtodo basado
en la crtica externa e interna de los testimonios
escritos. En contraposicin al positivismo, el
historicismo llam la atencin sobre las falacias
del positivismo y el reconocimiento de que el
historiador era incapaz de desprenderse de sus
valores, su afectividad en suma su subjetividad.
En algn momento, la pretensin de los histo-
riadores fue lograr una sntesis entre ambas po-
siciones, lo que condujo ms bien a una yuxta-
posicin que llev a pensar en dos frases en el
proceso histrico: aceptar las reglas positivistas
para recoger y criticar el material documental y
la intuicin y el marco valorativo del investiga-
dor en la interpretacin (Cardoso, 1975, p. 13).
En la actualidad, segn este autor, los
historiadores persiguen una sntesis global de
la historia. Adems, esta historia universal se
pretende como la nica sntesis posible de las
otras ciencias humanas. Pretenden as, la for-
mulacin de leyes histricas, pero con una
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validez restringida a determinado marco espa-
cial y temporal. Esto, porque al cambiar el sis-
tema social cambian tambin las condiciones
para la definicin de leyes. As que la Historia,
ms que leyes, lo que establece son proposicio-
nes de tipo estadstico, enunciados generales
que se aplican a un conjunto de fenmenos o
procesos, pero solo en el sentido de una proba-
bilidad, no con carcter de necesidad.
Por otra parte, los universalistas consi-
deran que por tener que develar constantemen-
te movimientos de conciencia, el historiador
puede poseer claves que le muestren las perma-
nencias funcionales a travs del universo de so-
ciedades y culturas. As, puede saber algo del
por qu y del cmo de la conducta humana, y
de aquello que conviene al hombre. As, la His-
toria podr ofrecer al humanista una orienta-
cin axiolgica construida desde la Historia y
los hechos humanos (Prez, 1963).
Observamos pues, la validez de la posi-
cin de Aron para la ciencia histrica actual, lo
mismo puede decirse en relacin con la causa-
lidad y la determinacin. No es posible tomar
influido en la complejidad de la trama histri-
ca. As, la New Economy History utiliza en el
presente la tcnica de la hiptesis alternativa
que se fundamenta en los estudios comparati-
vos utilizando los tipos ideales de Max Weber.
Aron plantea la validez de este procedimiento
en la ciencia histrica. En lo general, su pensa-
miento resulta vigente en las posiciones asumi-
das por la ciencia histrica actual. Sin embar-
go, habra que recordar a los historiadores que
pretenden que la historia sea reconocida como
la nica ciencia a la vez global y dinmica de
las sociedades, por lo tanto como la nica sn-
tesis posible de las otras ciencias humanas (Vi-
llar en Cardoso, 1975, p. 34), que tras de los
elementos subjetivos que acompaan siempre
al cientfico y que se aceptan como vlidos, se
encuentra una concepcin filosfica consciente
o inconsciente, coherente o en retazos. De ah
que Aron sealara los lmites entre la historia
universal y la filosofa de la historia, indicando:
cuando el historiador escribe una his-
toria universal y, por consiguiente tam-
bin se enfrentan con el conjunto, tienden
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a no trascender los hechos, se esfuerza
en extraer de la misma materia las gran-
des lneas de su relato, no pretende fijar
la verdad de la evolucin humana, sino
simplemente la realidad del devenir
(1962, p. 19).
Podra pensarse que historia universal y
filosofa de la historia compiten por el mismo
objeto de estudio?
En apoyo a la posicin de Aron en rela-
cin con los aspectos metodolgicos de las
ciencias naturales e histricas, puede apuntarse
el valor que la teora neutralista de la evolucin
humana, formulada por Motoo Kimura en la
dcada de los sesentas, asigna al azar, a los fe-
nmenos aleatorios. Aunque la gentica de po-
blaciones puede verse como una disciplina his-
trica y aunque el ADN de los organismos
vivientes constituyen verdaderos registros his-
tricos, la explicacin de tales variaciones tam-
bin son susceptibles de interpretacin y de va-
loracin cientfica. Hoy en da, la Antropologa en esta ltima, se han utilizado los avances de
y la Sociologa son dos ciencias auxiliares de las
que se vale la Biologa para la explicacin cau-
sal de la evolucin de las poblaciones.
Podemos decir que las fronteras entre
los procedimientos entre ciencias naturales y
sociales parecen debilitarse para ser sustituidas
por la interrelacin terica y metodolgica.
7.2. EL FUTURO A PARTIR DEL PASADO
Y DESDE EL PRESENTE HISTRICO
Otro aspecto importante de destacar en
la obra de Aron es la visualizacin y orientacin
del futuro a partir del presente histrico, dina-
mizado por la libertad y la decisin humana. La
posibilidad humana de intervenir en la dinmi-
ca de la historia viene a sustituir las oposicio-
nes deterministas ya sean utpicas o fatalistas.
El siglo XIX en el pensar de Aron repre-
senta un momento cumbre en la historia de la
humanidad porque se dan eventos de gran en-
vergadura por sus repercusiones en la vida de
los hombres. El desarrollo cientfico y tecnol-
gico que conduce por una parte al desarrollo
del conocimiento en todos los campos del saber
y la revolucin industrial, como consecuencia
Olimpia Lpez Avendao
de tal produccin, llev al hombre a sentirse ca-
paz de dominar a la naturaleza. Diversas posicio-
nes filosficas vieron en este estado de cosas las
posibilidades para la construccin de una socie-
dad ms justa, la idea de progreso del pensa-
miento capitalista, la sociedad sin clases del
marxismo, constituyeron posiciones antagnicas
que apenas recientemente parece llegar a su fin.
El determinismo marxista que vio en el proleta-
riado a la clase privilegiada que sera el motor
que conducira a las sociedades hacia el socialis-
mo, la vida de la abundancia, la justicia y la erra-
dicacin de la explotacin del hombre por el
hombre, ha visto la sucesin del dogmatismo, la
represin, el totalitarismo y la insatisfaccin de
necesidades materiales y espirituales.
Las sociedades capitalistas desarrolladas,
enfatizando en la individualidad y la libertad,
han tenido xito en la produccin material,
ms no as en la distribucin de la riqueza pro-
ducto de los excedentes del trabajo humano.
En ambos tipos de sociedades, pero sobre todo
los medios de comunicacin y de la tecnologa
en general para influir en las construcciones de
las significaciones humanas sobre el mundo,
sus necesidades, sus deseos y aspiraciones, sus
visiones de mundo. El hombre ha sido alineado
por la saturacin de informacin tendenciosa y
un ritmo de vida vertiginoso que limita las po-
sibilidades de una retrospeccin interior, y de
la reflexin en general. La vida parece no tener
ms sentido que la adquisicin de bienes mate-
riales y la competencia en todos los campos.
Sin embargo, los eventos de los ltimos
tiempos en el nivel poltico han permitido com-
prender que ningn rgimen poltico es perfec-
to, ni puede verse como posibilidad humana de
la construccin de un reino de justicia y de paz
en la tierra. Aunque an quedan quienes sue-
an, segn principios de fe, que el marxismo
poda conducir a la construccin del reino de
Dios en la tierra. Este parece ser el momento
idneo para la erradicacin de los dogmatismos
de todo tipo.
Por otra parte, sociedades rezagadas ante
el progreso utilizan medios de produccin de
tipo primitivo, o de escasa y pobre tecnologa.
Asimismo, los bienes culturales parecen estar
tan mal distribuidos como los materiales.
Historia y conciencia histrica en Raymond Aron
Adems, como consecuencia de la pro-
duccin industrial, la naturaleza muestra gra-
dos de destruccin alarmantes, aguas y aires
contaminados, deforestacin extrema, lluvia
cida, temperatura ambiental en aumento, es-
pecies amenazadas, capa de ozono disminuida,
son problemas que hoy debe enfrentar la hu-
manidad entera. La vida en el planeta est ame-
nazada, y el problema es planetario.
Unida a lo anterior, la sofisticada tecno-
loga armamentista ha hecho viable la posibili-
dad de la desaparicin de la vida en el planeta.
Aunque resulte paradjico, ante este panorama
apocalptico, la tecnologa y la ciencia hacen
posible la esperanza de una vida ms larga y sa-
na y la solucin de la mayora de los problemas
que se han mencionado. El problema radica en
las pasiones humanas, en el ansia de poder, el
egosmo y la apata.
Estamos ante un momento histrico de
grandes y profundas contradicciones, con todos
los recursos y con ausencia de decisiones tras-
cendentes.
A la globalizacin de los problemas eco-
lgicos, se une la globalizacin de las relacio-
nes comerciales que caracterizan la economa
del presente. La solidaridad internacional y la
configuracin de bloques en trminos econ-
micos parece ser lo deseable para enfrentar las
demandas del intercambio y de la divisin in-
ternacional de trabajo.
Lo anterior conduce a reflexionar sobre
la posicin que Aron sostena en 1962 cuando
sealaba que el dominio de los recursos natura-
les permita que los hombres dejaran de tirani-
zarse entre s y vea el advenimiento de una
historia universal. Sealaba que nunca tuvie-
ron los hombres tantos motivos para no matar-
se entre s. Nunca tuvieron tantos motivos para
sentirse asociados en una nica e idntica em-
presa (p. 198). Sin embargo, tambin expresa-
ba su duda en relacin con el carcter pacfico
que podra tener la historia universal visualiza-
da. Sobre todo por la irracionalidad que parece
caracterizar las acciones humanas, aunque se-
pamos que el individuo es racional.
La ciencia desmitificada es una herra-
mienta de gran valor en el presente, pero la au-
sencia de una filosofa de la historia orientado-
ra parece ser la gran ausente. Aron reclama su
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ausencia, y a fines de 1992 el reclamo se con-
vierte en un grito de angustia ante el temor por
el futuro a que conducen el pasado y el presen-
te vividos.
Pero, ante la angustia, el pensamiento de
Aron plantea el reto de la libertad y la decisin
humana.
7.3. CAMBIO SOCIAL Y FILOSOFA DE LA HISTORIA
El conocimiento sociolgico ha permiti-
do entender que la sociedad se construye y se
reproduce. Las perspectivas del mundo en gran
medida son producto de la interaccin con el
medio. Los medios de transmisin ideolgica
de gran poder en el presente utilizan estos
principios con muy buenos resultados. El ser
humano al adquirir conciencia de su posicin
en el cosmos, en la sociedad o en su medio ms
cercano, es capaz de decidir si se pliega o se re-
bela ante el estado de cosas. Tambin es posible
influir sobre las posiciones de los dems; las
personalidades carismticas, analizadas por
Weber, explican el poder que algunas personas
han tenido en la historia de la humanidad.
En estos elementos se encuentra el ger-
men del cambio que impide que la sociedad sea
una crcel que determina sin remedio al indivi-
duo. Como buen socilogo, Aron hace uso de
las teoras que posibilitan el cambio, y las in-
corpora en una reflexin sobre el sentido de la
historia para rebatir el determinismo humano.
A fines del siglo XX, los cambios nos ale-
jan cada vez ms de las posibilidades de hacer
uso de la libertad en forma consciente, en mo-
mentos en que es cada vez ms urgente. De
aqu el valor y la pertinencia de las ideas del au-
tor. De aqu la necesidad de una reflexin filo-
sfica que posibilite la solucin de los grandes
problemas del presente. De aqu la necesidad de
una educacin como instrumento influyente en
la construccin de las perspectivas de mundo
fundamentada en posiciones filosficas claras
sobre la humanidad, su presente, su futuro.
Sin embargo, Mandelbaum (1963) pre-
senta como crtica a las filosofas de la Historia
el que hayan estado formuladas a partir de un
provincianismo cultural. Esto condujo a los fi-
lsofos de la Historia a desechar como poco
22
trascendente para el significado de la Historia
los elementos de otras culturas que no pudie-
ron absorber a la luz de la propia. Adems, el
pluralismo cultural de las sociedades se diluye
en el concepto abstracto de humanidad.
Por otra parte, considera que los princi-
pios interpretativos de los filsofos de la Histo-
ria no deben ser antojadizos. Deben mostrar
que su principio interpretativo se confirma en
la misma forma en que otros describen el pasa-
do. Para cualquier filosofa de la Historia, indi-
ca Mandelbaum:
la prueba de contraste reside mera-
mente en que su relato del pasado no re-
sulte groseramente inexacto, sino en que
concuerde, en sentido positivo, con los
patrones que los historiadores establez-
can, en orden a lo que pueda estimarse
como una visin panormica y penetran-
te de la historia humana (1963, p. 53).
As, la Filosofa de la Historia no renun-
ciara a la base emprica en virtud de lo cual
encontraran validez.
Refirindose al provincialismo cultural,
el autor considera inevitable el que la Filosofa
de la Historia incurra en ese error, si se funda-
menta sobre cierta visin del pasado. Sin em-
bargo, cree posible el que se construya a partir
de los principios generales interpretativos que
posteriormente puedan mostrar su aplicabili-
dad a los eventos histricos en todos los puntos
de la historia humana. Estos principios deben
poder tener aplicacin universal a la vida del
Olimpia Lpez Avendao
individuo en sociedad, y deben poder captar la
dinmica poltica, social y moral del presente.
Desde luego que esta posicin introduce
a la Filosofa de la Historia en un cuestiona-
miento sobre su validez, similar al que se ha
sometido a la Historia. La discusin de cules
deben ser las caractersticas que deben tener
una filosofa de la historia para tener validez,
queda abierta, mas no as su necesidad.
BIBLIOGRAFA
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Tomo III. Barcelona, Montaner y Simn,
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toria. Revista de la Universidad de Ma-
drid. Vol. XII. Nmero 45. Madrid, 1963.
Prez, Juan. Nuestra universalidad y el magiste-
rio histrico. Revista de la Universidad
de Madrid, Vol. XII, nro. 45. Madrid, 1963.
Olimpia Lopez Avedao
olopeza@cariari.ucr.ac.cr