DETERMINACIN DEL VALOR DE KIC DE UNA PIEZA DE ALEACIN DE

ALUMINIO DE ALTA RESISTENCIA

1. OBJETIVO DE LA PRCTICA

Realizar de acuerdo a la norma UNE-EN ISO 12737 el ensayo que permite obtener el valor
de la tenacidad de fractura (KIC) de un determinado material.

Para ello, el Laboratorio de Ensayo de Materiales suministrar a cada grupo de prcticas una
probeta normalizada procedente de una plancha de aleacin de aluminio en un determinado
estado de tratamiento.

2. PROCEDIMIENTO

a. Con la probeta suministrada, se anotarn los datos relativos a la aleacin, estado de

tratamiento, lmite elstico (Rp0,2) y dimensiones caractersticas de la probeta necesarias
para cuantificar KIC.

b. Se crear la pregrieta de fatiga por medio de cargas cclicas sinusoidales. Se controlarn las
caractersticas de dichas cargas y del avance de la grieta.

c. Una vez realizada la pregrieta, se proceder a cargar la probeta para obtener la propagacin
inestable de la grieta. Se registrarn los valores de carga y apertura del extensmetro, y
posteriormente se pondrn a disposicin de los alumnos.

d. Se verificarn las condiciones impuestas por la normativa para la aceptacin o rechazo del
valor obtenido de KIC, segn la norma UNE-EN ISO 12737.

e. Se realizar un informe con las conclusiones obtenidas a partir de esta prctica.

3. NOTAS DE MECNICA DE FRACTURA APLICABLES A ESTA PRCTICA

Es muy difcil fabricar piezas libres de defectos o grietas con total seguridad, y conseguir que
no los presenten durante su vida en servicio, por lo que disear con criterios de tolerancia al
dao es clave en muchas estructuras y mecanismos. Atendiendo a esto, los materiales
seleccionados deben tener suficiente tenacidad de fractura como para ser capaces de
detectar las grietas que se puedan presentar durante la vida en servicio antes de la
consumacin de la rotura final.

Una grieta en un slido puede presentar un estado de tensiones en tres modos diferentes:
modo I (apertura), modo II (deslizamiento) y modo III (desgarro). La superposicin de los
modos I, II y III describe cualquier caso general de tensiones.
 El factor K expresa cmo se intensifican los valores nominales de los esfuerzos aplicados.
Se denomina KI al factor de intensidad de tensiones en modo I. Caracteriza completamente
las tensiones y deformaciones del fondo de grieta en un material con comportamiento
elstico lineal en modo I.

Considerando que el material falla localmente como consecuencia de una combinacin

crtica de tensiones y deformaciones, en modo I, la fractura se producir para un valor crtico
de intensidad de tensiones KI, denominado KIC. El fallo en modo I se produce cuando KI =
KIC.

Si la resistencia a la propagacin de la grieta en un material y condiciones determinadas de

temperatura y velocidad de carga alcanza el valor KIC, se producir la propagacin de la
grieta cualquiera que sea el tipo de solicitacin y estructura sobre la que opere. Por ello, KIC
es una medida de la tenacidad de fractura del material.

KIC se considera el parmetro ms importante de la tenacidad de fractura de un material

metlico debido a que:

o En condiciones de deformacin plana y bajo carga esttica en el frente de grieta

ocurren la mayor parte de las roturas catastrficas en la realidad.

o Representa un valor mnimo de la tenacidad de fractura del material bajo carga esttica
y, por tanto, permite el diseo con seguridad de estructuras para las que no se prevn
cargas dinmicas.

o KIC representa un clculo conservador del tamao de grieta y de la tensin residual de

las estructuras. Normalmente la tenacidad real es mayor que KIC.

La mecnica de fractura elstica-lineal (MFEL) de una grieta predice tensiones infinitas en el

frente de grieta pero, en la realidad, todos los materiales metlicos son capaces de plastificar
en el frente de grieta y relajar las tensiones en esta zona. Con esta plastificacin se reduce el
valor mximo de la tensin en frente de grieta y, por ello, se mejora el valor de KIC.

El anlisis elstico de tensiones es menos exacto a medida que aumenta la zona plstica del
frente de grieta. Existen correcciones simples de la mecnica de fractura elstica-lineal para
plasticidades bajas a moderadas en el frente de grieta, pero para plasticidades ms notables
se deben tener en cuenta parmetros alternativos del comportamiento no lineal de los
materiales.
4. NORMA UNE-EN ISO 12737: RESUMEN

El ensayo para la determinacin de KIC ha exigido la elaboracin de unos criterios que

garanticen, en ensayos sencillos y reproducibles, la obtencin de las condiciones previstas
por la definicin de KIC.

La elaboracin de estos criterios y su aprobacin dieron lugar a la norma ASTM E 399, muy
utilizada actualmente para medir KIC. En Europa existe tambin la norma EN ISO 12737.

La experiencia acumulada como consecuencia de la aplicacin de estas normas permite

asegurar que, si se cumplen sus criterios, las condiciones indicadas se dan en el ensayo y el
valor de KIC obtenido se puede considerar como una propiedad del material.

La norma EN ISO 12737 especifica el mtodo para determinar la resistencia a la fractura por
deformacin plana de materiales metlicos homogneos usando una probeta mellada y
prefisurada por fatiga, sometida a un aumento lento de la fuerza de rotura por
desplazamiento.

4.1. DEFINICIONES

Tenacidad: cantidad de energa que un material ideal (sin grietas o defectos significativos)
absorbe antes de su rotura. Representa la energa necesaria para romper el material.

Factor de intensidad de tensiones (KI): magnitud del campo elstico de esfuerzos en el

extremo de una grieta sometida a un desplazamiento en modo de apertura (modo I).

Tenacidad de fractura: resistencia de un material a la propagacin catastrfica de grietas

prexistentes cuando est sometido a una carga.

Tenacidad de fractura en deformacin plana (KIC): es la medida de la resistencia de un

material a la propagacin de una grieta preexistente, cuando se aplica una carga mecnica
de forma esttica, bajo condiciones de deformacin plana en el frente de grieta y siempre
que en el extremo de la grieta no se produzca deformacin plstica.

El valor de KIC que se obtiene a partir del ensayo normalizado caracteriza la tenacidad de
fractura de un material en el que existe una grieta aguda en su interior, cuando se somete a
condiciones de traccin (modo I), siempre que:

o El estado de tensiones cerca del frente de grieta se aproxime al de deformacin plana

y,
 o La zona con deformacin plstica del frente de grieta tenga un tamao despreciable en
comparacin con el tamao de dicha grieta.

En estas condiciones, la tenacidad de fractura en deformacin plana es el valor crtico

del factor de intensidad de tensiones (KIC), medido de acuerdo con la norma.

4.2. DESCRIPCIN GENERAL DEL ENSAYO

El ensayo consta de dos etapas consecutivas:

o Etapa 1: dada una probeta de geometra normalizada, en la que se ha mecanizado una

entalla, se generar una pregrieta por fatiga.

o Etapa 2: a continuacin, se ensayar a traccin la probeta (carga aplicada en modo I),

registrndose en un grfico la curva que relaciona la carga aplicada y el
desplazamiento.

El valor de KIC se calcular a partir de los valores geomtricos de la probeta de ensayo y de

la grfica del ensayo de traccin (etapa 2), mediante expresiones basadas en el anlisis
elstico de tensiones (apartado 4.5). Para que el ensayo sea vlido se debe garantizar que:

o La zona de deformacin plstica en el frente de grieta debe tener un tamao

despreciable,

o El ensayo debe transcurrir en condiciones de deformacin plana.

Para garantizar que se cumplen, la norma impone una serie de criterios encaminados a
cumplir con estos aspectos (indicados con las letras CR y remarcados en negrita y cursiva a
lo largo del presente documento).

4.3. PROBETA

Existen diversas configuraciones de probetas dependiendo del modo de aplicacin de la

carga (flexin o traccin) y de la geometra del semiproducto del que se extraen las
mencionadas probetas (planchas, barras,etc.).

En el ensayo a realizar en el laboratorio se usar la denominada probeta compacta C(T) (Fig.

1).
 Fig. 1. Probeta compacta (norma UNE-EN ISO 12737)

Los parmetros bsicos que definen la probeta compacta son:

o B: espesor de la probeta,
o W: ancho de la probeta.

Nominalmente el valor de W = 2B, si bien la norma permite usar probetas alternativas

siempre que 2 < W/B < 4 (CR1).

La norma impone como condicin a las dimensiones de la probeta, para garantizar que el
ensayo transcurre en condiciones de deformacin plana, que deben cumplir:

2

, , ( ) 2.5 ( ) (CR2)
0.2

Para asegurar el cumplimiento de la condicin de deformacin plana en el frente de grieta, y

para que se pueda considerar que KIC se mantendr constante al continuar incrementando el
espesor de la pieza (dando lugar a la consideracin de que KIC sea una constante
caracterstica del material), la probeta debe tener un espesor mnimo. Se ha de elegir de
2

forma que se cumpla que B > LQ, siendo = 2.5 ( ) .
0.2

Puesto que normalmente no se conoce el valor de KIC por adelantado, debe estimarse
previamente para elegir el espesor de la probeta. La estimacin debe hacerse a partir de
datos previos para un material similar, extrapolaciones de medidas a otras temperaturas o
velocidades, o correlaciones empricas con otras medidas de tenacidad. A falta de estos
datos, se recomienda usar unos espesores mnimos en funcin del valor de la relacin del
lmite elstico al mdulo elstico, vlidos para materiales estructurales de alta resistencia. Si
tras la realizacin del ensayo se comprueba que B < LQ, ser necesario utilizar probetas de
 mayor espesor; habitualmente se recomienda ensayar probetas con espesores al menos 1,5
veces mayores que el espesor previo no vlido.

Adems, habr que identificar la orientacin de la probeta compacta en relacin con las
direcciones principales del material. La tenacidad de fractura del material depende de la
orientacin y direccin de propagacin de la grieta en relacin a la anisotropa del material,
por lo que la probeta se designar de acuerdo con la orientacin. Para ello se usan dos
letras maysculas:
o 1 letra: direccin perpendicular al plano de propagacin de la grieta.
o 2 letra: direccin prevista de propagacin del frente de grieta.

En el caso de probetas extradas de planchas se emplea la siguiente nomenclatura (Fig. 2):

o X (L): direccin de laminacin (direccin principal de flujo de grano),

o Y (T): direccin perpendicular a la direccin de laminacin, contenida en el plano de
laminacin,
o Z (ST): direccin perpendicular al plano de laminacin.

Fig. 2. Identificacin del plano de grieta (norma UNE-EN ISO 12737)

La norma permite mecanizar una entalla inicial en forma de V en la probeta compacta,

tambin denominada cheuron, con el objeto de intentar asegurar la posicin de la grieta de
fatiga, desarrollarla con niveles de intensidad de tensiones bajos, adems de para evitar la
progresin de grieta fuera del plano central de la probeta y favorecer la propagacin de la
grieta con un frente aproximadamente normal a las caras externas.

4.4. ETAPA 1: CREACIN Y MEDIDA DE LA PREGRIETA

Con respecto al procedimiento de creacin de la pregrieta de fatiga, la norma indica que:

o Puede realizarse en condiciones de traccin-compresin o de traccin-traccin. En

cualquier caso, la relacin entre la tensin cclica mnima y la tensin mxima (R) no
 debe ser mayor que 0,1 (es decir, -1 R 0,1) (CR3). Para obtener la pregrieta de
fatiga se suele aplicar un espectro de cargas de forma sinusoidal y constante.

o El factor de intensidad de tensin mximo durante la prefisurizacin por fatiga (Kmax,f)

no debe exceder el 80% de KQ, valor determinado en la etapa 2, siempre que este
ltimo sea calificado como resultado vlido de KIC. En la etapa final de la prefisurizacin
por fatiga (desde el 97,5 al 100% de la longitud de a), el factor de intensidad de
tensiones mximo no debe superar el 60% de KQ. Que se cumpla esta segunda
condicin implica que se cumpla la primera, ya que el Kmax que aparece al final ser
mayor que el Kmax que aparecera al principio (CR4).

A los efectos de esta prctica, estas condiciones equivalen a que la fuerza mxima
durante la prefisurizacin por fatiga (Fmax,f) no debe exceder el 80% de FQ, valor
determinado en la etapa 2, siempre que este ltimo sea calificado como resultado
vlido para el clculo de KIC. En la etapa final de la prefisurizacin por fatiga (desde el
97,5 al 100% de la longitud de a), el valor de Fmax,f no debe superar el 60% de FQ.

Durante la fatiga debe evitarse que el tamao de la zona plstica que rodea al frente de
grieta sea grande. Esa es la principal razn de limitar las cargas: si no se supera un
determinado valor del factor de intensidad de tensiones, puede garantizarse que el
nivel de tensiones existente en el frente de grieta no ha sido lo suficientemente alto
como para producir una deformacin plstica que modifique la geometra en la punta
de grieta (teniendo sta la geometra ms agresiva posible y obteniendo un valor
conservativo).

Para obtener grietas agudas, se recomienda utilizar en el ensayo de fatiga los mnimos
niveles de tensin aceptables desde un punto de vista prctico, recomendando que el
Kmax< 0,6 KQ. La agudeza de una grieta de fatiga, su radio de acuerdo aparente, est
relacionada con el tamao de la zona plstica generada por el mximo nivel de tensin
del ciclo utilizado en el ensayo de fatiga. A partir de un cierto nivel de intensidad de
tensiones mximo, se obtienen posteriormente valores aparentes de KIC crecientes.

Una vez finalizada la generacin de la pregrieta y tras la rotura producida en la etapa 2, se

proceder a realizar la medida de la grieta a.

Durante el crecimiento por fatiga, la penetracin de la grieta puede estimarse por las trazas
en las caras de la probeta. La forma del frente y la longitud media real de la grieta slo se
pueden conocer una vez realizado el ensayo, es decir, una vez finalizada la etapa 2. Rota la
 probeta, la superficie de la grieta propagada por fatiga y la superficie de fractura final se
distinguen claramente por sus caracteres macrofractogrficos.

Para obtener el valor de la longitud de la grieta real a, se realizarn cinco medidas como
indica la Fig. 3, siendo el valor a la media aritmtica de a1, a2 y a3.

Fig. 3. Detalle de la medida del tamao de grieta

Los medios ms habituales para medir las distintas longitudes son el calibre, el proyector de
perfiles, y los sistemas pticos asistidos por software de medida.

La dimensin a sirve para cuantificar el tamao de la pregrieta de fatiga. La norma impone

como condicin para que el ensayo se considere vlido que este valor este comprendido en
el intervalo [0.45W - 0.55W] (CR5). El valor mnimo se establece para minimizar la influencia
de la geometra de la entalla en el estado de tensiones en el frente de la grieta, y eliminar los
posibles efectos locales que el mecanizado de la entalla hubiera producido en el material.

Por otra parte, se deber comprobar que la propagacin de la grieta ha sido uniforme, es
decir, que se haya propagado de modo aproximadamente recto (que no se haya curvado en
exceso). Bajo los condicionantes de la mecnica de fractura elstica-lineal, el frente de grieta
debera ser recto. Desviaciones de los requisitos en este sentido indican que las condiciones
de deformacin plana no se cumplen, por lo que el ensayo no se considerar como vlido,
dando lugar a valores de KIC aparentes superiores al terico.

Para ello, la norma impone las siguientes condiciones a las cinco medidas realizadas (CR6),
encaminadas a cumplir este requisito:
o La diferencia entre cualesquiera pares de los tres valores a1, a2 y a3 no debe ser
superior al 10% de la media obtenida a;
 o Cada uno de los valores a4 y a5 no debe diferir en ms del 15% de la media obtenida
a;
o La diferencia entre a4 y a5 no debe ser mayor del 10% de la media obtenida a.

La ltima condicin referente a la grieta que impone la norma es que el plano que la contiene
no puede desviarse ms de 10 respecto del plano medio de la probeta (CR7).

4.5. ETAPA 2: ENSAYO DE TRACCIN

Durante el ensayo de traccin se va registrando la carga aplicada frente al desplazamiento

sufrido entre dos puntos de la boca de la ranura de la entalla de la probeta, medido gracias a
un extensmetro.

Una vez formada la pregrieta de fatiga, se procede a la aplicacin progresiva de carga de

traccin en modo I, con una tasa de aumento de intensidad de tensiones durante la
deformacin elstica inicial comprendida entre 0,5 3,0 MPam/s (CR8). Para calcularla,
utilizar la siguiente expresin, teniendo en cuenta la velocidad de aplicacin de carga
utilizada en el ensayo:

= ( ) /

Como resultado del ensayo se obtendr una curva en la que se representan en abscisas la
apertura del extensmetro (V) y en ordenadas la carga aplicada en cada instante (F):
 Fig. 4. Registros tpicos de la grfica F-V (norma UNE-EN ISO 12737)

De esta grfica se obtendr el valor FQ, que ser el valor mximo de la curva F-V registrado
a la izquierda de F5, siendo F5 el valor correspondiente al corte de la propia curva con la
recta de pendiente un 5% inferior de la pendiente del tramo elstico de la curva F-V.

La norma impone dos condiciones que se deben cumplir:

o La pendiente del tramo elstico del registro grfico debe estar dibujada de tal modo
que su valor este comprendido entre 0,85 y 1,5 (CR9). En sistemas de adquisicin de
datos antiguos, era necesario disponer de los datos de la grfica F-V dispuestos de
forma que se pudiera trazar con la mayor precisin posible la pendiente del tramo
elstico de la curva.

o El valor mximo de la carga durante el ensayo de traccin (Fmax) no debe superar en

ms de un 10% el valor de FQ (CR10).

Se define FQ como la carga a la que se ha producido en torno a un 2% de extensin de

la grieta; para ello se acepta el criterio normalizado de que ha ocurrido una
propagacin significativa de la grieta cuando la relacin F/V es un 5% inferior a la
relacin elstica lineal inicial del ensayo.

Una propagacin estable importante sera sntoma de que las condiciones del ensayo
estn lejos de los supuestos de la mecnica de fractura lineal en condiciones de
deformacin plana. Los materiales con buena tenacidad presentan un incremento
gradual no lineal entre la carga y el desplazamiento, como resultado de la deformacin
plstica y el gradual agrietamiento que precede a la rotura.

Una vez se disponga de los valores de B, W, la longitud de la grieta real a y FQ, se

calcular KQ mediante la siguiente expresin:

= ( )

2 3 4
0.866+4.64 13.32( ) +14.72( ) 5.6( )

siendo () = (2 + ) 3

(1 )2

Nota: para las anteriores expresiones, a, B y W en cm, y FQ en kN.

Slo si se verifican todas las condiciones que impone la norma, indicadas con las letras CR a
lo largo del presente documento, podremos adoptar el valor KQ calculado como el valor de la
tenacidad de fractura KIC de nuestro material.
5. INFORME

Cada subgrupo deber entregar un nico informe de laboratorio correspondiente a esta

prctica, antes de la fecha que ser anunciada oportunamente.

Dicho informe deber incluir, al menos, los siguientes puntos:

o Objetivo de la prctica.

o Breve introduccin, donde deben figurar las respuestas a las siguientes preguntas:
Qu diferencia hay entre tenacidad y tenacidad de fractura?
Qu implica la existencia de un valor mximo del factor de intensidad de
tensiones de un material?
Qu sucede cuando se alcanza ese valor mximo en el frente de grieta?
Por qu se mecaniza una entalla inicial en la probeta compacta?
Por qu el final de dicha entalla tiene forma de V?
Cmo se puede medir la longitud de la pregrieta de fatiga y qu se usa para
ello?
Por qu la probeta compacta debe tener un espesor mnimo?
Cmo se elegir el espesor inicial de la probeta?
Qu debe hacerse si el espesor no cumple con la condicin que se le impone?
Qu nuevo espesor se usara?
Por qu la norma hace referencia a un valor mximo del factor de intensidad de
tensiones?
Qu implica una deformacin plstica excesiva en el frente de la grieta?
Qu puede implicar una longitud de grieta mayor de la permitida en la norma?
Y menor?
Qu sucede con el valor experimental de tenacidad de fractura cuando la grieta
presenta un frente curvo?
Cmo se comprueba empricamente que la grieta tiene frente recto?
Qu puede provocar que el frente de la grieta sea curvo?
Por qu la norma acota la pendiente del registro grfico del ensayo a traccin?
Por qu limita la diferencia entre carga mxima a traccin y el valor de FQ?

o Caracterizacin del material y la probeta:

Material y estado de tratamiento, valor del lmite elstico convencional al 0.2%
(Rp0,2).
Orientacin del plano de grieta.
 Tipo y dimensiones de la probeta.

o Etapa 1 (ensayo a fatiga): caractersticas generales del ensayo, carga mxima y

mnima aplicada, valor de R, grfico apertura del extensmetro frente a ciclos, etc.

o Etapa 2 (ensayo a traccin): grfico F-V, sobre el cual se debe reflejar (de modo
legible) el modo de clculo de FQ, Fmax y la pendiente.

o Clculo de KQ y a. Valores de a1, a2, a3, a4 y a5.

o Criterios de cumplimiento de la norma: comprobar todas y cada una de las condiciones

impuestas (indicadas con las letras CR a lo largo del documento), reflejando los
clculos y explicando para cada una de ellas por qu se impone, por qu se debe
cumplir, qu implica que no se cumpla y que deberamos hacer en un segundo ensayo
para cumplirla.

o Conclusiones generales de la prctica.

o Es KQ un valor representativo de KIC?