HISTORIA

GENERALIDADES:
El aluminio es un elemento qumico, de smbolo Al y nmero atmico 13. Se trata de
un metal no ferromagntico. Es el tercer elemento ms comn encontrado en la corteza
terrestre. Los compuestos de aluminio forman el 8 % de la corteza de la tierra y se encuentran
presentes en la mayora de las rocas, de la vegetacin y de los animales.1 En estado natural
se encuentra en muchos silicatos (feldespatos, plagioclasas y micas). Como metal se extrae
nicamente del mineral conocido con el nombre de bauxita, por transformacin primero
en almina mediante el proceso Bayer y a continuacin en aluminio metlico
mediante electrlisis. Este metal posee una combinacin de propiedades que lo hacen muy til
en ingeniera de materiales, tales como su baja densidad (2700 kg/m) y su alta resistencia a
la corrosin. Mediante aleaciones adecuadas se puede aumentar sensiblemente su resistencia
mecnica (hasta los 690 MPa). Es buen conductor de la electricidad y del calor, se mecaniza
con facilidad y es muy barato. Por todo ello es desde mediados del siglo XX2 el metal que ms
se utiliza despus del acero.
Fue aislado por primera vez en 1825 por el fsico dans H. C. Oersted. El principal
inconveniente para su obtencin reside en la elevada cantidad de energa elctrica que
requiere su produccin. Este problema se compensa por su bajo coste de reciclado, su
extendida vida til y la estabilidad de su precio.

El aluminio puro prcticamente no tiene aplicacin, dado que se

trata de un material blando y de poca resistencia mecnica. Sin
embargo, aleados con otros elementos permite aumentar su
resistencia y adquirir otras cualidades, que varan segn la
naturaleza de los aleantes utilizados.

Los elementos ms utilizados para formar aleaciones con el

aluminio son el Cobre (Cu), Silicio (si), Magnesio (Mg), Zinc (Zn) y
Manganeso (Mn). En menor medida, usados como aditivos, o que
pueden estar presente como impurezas en las aleaciones, estn el
Hierro (Fe), Cromo (Cr) y Titanio (Ti). Para la obtencin de otras
aleaciones especiales se suele adicionar Nquel (Ni), Cobalto (Co),
Plata (Ag), Litio (Li), Vanadio (V), Circonio (Zr), Estao (Sn), Plomo
(Pb), Cadmio (Cd) y Bismuto (Bi).
Introduccin

La industria del aluminio ha sufrido avances a una velocidad de vrtigo, pasando de una
produccin de apenas unas decenas de kilogramos en 1859 a una produccin estimada de
aluminio primario en el ao 2008 de 25,6 millones de toneladas (Fuente IAI, esta cantidad es
solamente aluminio primario, y excluye el aluminio reciclado y los aleantes), en el ao 2010, la
produccin fue de 24,3 millones de toneladas (Fuente IAI, produccin mundial 1973-2010). Se
considera, que alrededor del 75% de todo el aluminio producido durante su historia, sigue
todava en uso, dando una idea de su gran utilidad y durabilidad. Podemos afirmar, que a pesar
de su abundancia en la naturaleza, el aluminio es un metal realmente joven.
Descubrimiento

Hans Christian Oersted (1777-1851) fue el primero capaz de aislar el aluminio en el ao 1825,
aunque no totalmente puro, y por tanto se pone en duda su logro. Oersted ide la reaccin de
una amalgama de potasio sobre cloruro de aluminio, despus del cambio, destil en vaco la
nueva amalgama para elimininar el mercurio. En 1827 Friedrich Whler (1800-1882) es el
primero en conseguir claramente y de manera repetida la separacin del aluminio por reduccin
del cloruro de aluminio por el potasio. Obtiene un polvo gris de de aluminio, el cual tiene
presencia de xidos y otras impurezas que impiden recogerlo en una sola masa. Despues de
mejorar su mtodo, Whler consegua ya en 1845, pequos glbulos de un metal
suficientemente puro para describir correctamente las propiedades del aluminio.

Resumen

1809 - Humphrey Davy: Obtiene una aleacin de hierro-aluminio.

1821 - Pierre Berthier: Descubre la bauxita.
1824 - Hans Christian Oersted: Obtiene los primeros globulos de aluminio.
1827 - Friedrich Whler: Produce polvo de aluminio.
1854 - Henry Sainte-Claire Deville: Obtiene el primer lingote de aluminio.
1886 - Paul Hroult y Martin Hall: Descubren a la vez el proceso de la electrlisis de la almina
disuelta en criolita.
1889 - Karl Bayer: Obtencin de almina por ataque a bauxita mediante sosa castica.

HISTORIA
El aluminio se utilizaba en la antigedad clsica en tintorera y medicina bajo la forma de una
sal doble, conocida como alumbre y que se sigue usando hoy en da. En el siglo XIX, con el
desarrollo de la fsica y la qumica, se identific el elemento. Su nombre inicial, aluminum, fue
propuesto por el britnico Sir Humphrey Davy en el ao 1809. A medida que se
sistematizaban los nombres de los distintos elementos, se cambi por coherencia a la
forma aluminium, que es la preferida hoy en da por la IUPAC debido al uso uniforme del
sufijo -ium. No es, sin embargo, la nica aceptada, ya que la primera forma es muy popular en
los Estados Unidos.3 En el ao 1825, el fsico dans Hans Christian rsted, descubridor
del electromagnetismo, logr aislar por electrlisis unas primeras muestras, bastante impuras.
El aislamiento total fue conseguido dos aos despus por Friedrich Whler.

Primera estatua construida de aluminio dedicada a Anteros y ubicada en Picadilly- Londres, construida
en 1893.

La extraccin del aluminio a partir de las rocas que lo contenan se revel como una tarea
ardua. A mediados de siglo, podan producirse pequeas cantidades, reduciendo con sodio un
cloruro mixto de aluminio y sodio, gracias a que el sodio era ms electropositivo. Durante el
siglo XIX, la produccin era tan costosa que el aluminio lleg a considerarse un material
extico, de precio exorbitante, y tan preciado o ms que la plata o el oro. Durante
la Exposicin Universal de 1855 se expusieron unas barras de aluminio junto a las joyas de la
corona de Francia. El mismo emperador Napolen III haba pedido una vajilla de aluminio para
agasajar a sus invitados. De aluminio se hizo tambin el vrtice del Monumento a Washington,
a un precio que rondaba en 1884 el de la plata.4
Diversas circunstancias condujeron a un perfeccionamiento de las tcnicas de extraccin y un
consiguiente aumento de la produccin. La primera de todas fue la invencin de la dinamo en
1866, que permita generar la cantidad de electricidad necesaria para realizar el proceso. En el
ao 1889, Karl Bayer patent un procedimiento para extraer la almina u xido de aluminio a
partir de la bauxita, la roca natural. Poco antes, en 1886, el francs Paul Hroult y el
norteamericano Charles Martin Hall haban patentado de forma independiente y con poca
diferencia de fechas un proceso de extraccin, conocido hoy como proceso Hall-Hroult. Con
estas nuevas tcnicas se increment vertiginosamente la produccin de aluminio. Si en 1882,
la produccin anual alcanzaba apenas las 2 toneladas, en 1900 alcanz las 6700 toneladas,
en 1939 las 700 000 toneladas, 2 000 000 en 1943, y en aumento desde entonces, llegando a
convertirse en el metal no frreo ms producido en la actualidad.
La abundancia conseguida produjo una cada del precio y que perdiese la vitola de metal
preciado para convertirse en metal comn.5 Ya en 1895 abundaba lo suficiente como para ser
empleado en la construccin, como es el caso de la cpula del edificio de la secretara
de Sdney, donde se utiliz este metal. Hoy en da las lneas generales del proceso de
extraccin se mantienen, aunque se recicla de manera general desde 1960, por motivos
medioambientales pero tambin econmicos, ya que la recuperacin del metal a partir de la
chatarra cuesta un 5 % de la energa de extraccin a partir de la roca.
APLICACIONES

Cromado

Cromado

Objeto metlico cromado, ya deteriorado por la corrosin del acerobase.

El cromado es la tcnica de depositar mediante galvanoplastia una fina capa de cromo sobre
un objeto de otro metal o de plstico. La capa de cromo puede ser simplemente decorativa,
proporcionar resistencia frente a la corrosin, facilitar la limpieza del objeto, o incrementar su
dureza superficial. En ocasiones para propsitos meramente estticos se emplea una
imitacin del cromo ms barata que ste.

Proceso[editar]
Un elemento que se desee cromar debe pasar por las siguientes fases:

se debe pulir la pieza con esmeril

desengrasado para retirar la suciedad superficial
limpieza manual para retirar todas las trazas restantes de suciedad e impurezas
superficiales;
varios tratamientos previos dependiendo del sustrato;
introduccin en el vaso de cromado, donde se calienta hasta la temperatura de la
disolucin; y
 aplicacin de la corriente galvnica, bajo la que se deja el componente durante el tiempo
que se requiera para que se deposite el espesor de cromo requerido sobre el mismo.
Hay muchas variantes de este proceso, que dependen fundamentalmente del tipo de sustrato
a cromar. Para atacar distintos sustratos se emplean disoluciones cidas diferentes,
de clorhdrico, fluorhdrico o sulfrico. Tambin se usa el cloruro frrico para atacar las
aleaciones Nimonic. A veces el elemento entra al vaso de cromado elctricamente en vivo. A
veces el elemento tendr un nodo hecho de aleacin de plomo y estao o
de titanio platinizado. Un vaso de cromado tpico es capaz de depositar unas 25 m de cromo
por hora.
Se emplean varios procesos de lijado y pulido para preparar la superficie de los elementos a
cromar con un propsito decorativo. La apariencia general de un cromado es tan buena como
lo haya sido la preparacin del elemento.1
Los productos qumicos que se emplean en el cromado son muy txicos, por lo que su
eliminacin est regulada en la mayora de los pases.

El

cromado

es un galvanizado, basado en la electrlisis, por medio del

cualse deposita una fina capa de cromo metlico sobre objetos
metlicos eincluso sobre material plstico. El recubrimiento
electroltico con cromo esextensivamente usado en la industria
para proteger metales de la corrosin,mejorar su aspecto y sus
prestaciones.

2.Cules son los procedimientos de cromado?

En un bao electroltico de cromo se disuelve cido crmico

en agua en unaproporcin de 300 gramos por litro y se aade 2
gramos por litro de cidosulfrico. Se emplea como nodo un
electrodo de plomo o grafito. El plomosirve como nodo porque se
forma una placa de xido de plomo que esconductor pero que
impide que se siga corroyendo por oxidacin andica. Alcontrario
que en otros baos como los del nquel el cromo que se depositaen
el ctodo procede del cido crmico disuelto y no del nodo, por lo
quepoco a poco se va empobreciendo en cromo la solucin. Con
el uso el cromose va agotando y hay que reponerlo aadiendo ms
cido crmico.

3.Para que cosas se usa el cromado?

Se realizan este tipo de depsitos especialmente en asientos

de vlvulas,cojinetes cigeales ejes de pistones hidrulicos y en
 general en lugaresdonde se requiera bastante dureza y precisin.
El cromo brillante odecorativo son finas capas de cromo que se
depositan sobre cobre, latn onquel para mejorar el aspecto de
algunos objetos. La grifera domstica esun ejemplo de piezas
cromadas para dar embellecimiento.

COMPOSICION QUIMICA
PROPIEDADES DEL ALUIMINIOP

Caractersticas fsicas[editar]
El aluminio es un elemento muy abundante en la naturaleza, solo aventajado por el oxgeno y
el silicio. Se trata de un metal ligero, con una densidad de 2700 kg/m, y con un bajo punto de
fusin (660 C). Su color es blanco y refleja bien la radiacin electromagntica del espectro
visible y el trmico. Es buen conductor elctrico (entre 35 y 38 m/( mm)) y trmico (80 a 230
W/(mK)).

Caractersticas mecnicas[editar]
Es un material blando (escala de Mohs: 2-3-4) y maleable. En estado puro tiene un lmite de
resistencia en traccin de 160-200 N/mm (160-200 MPa). Todo ello le hace adecuado para la
fabricacin de cables elctricos y lminas delgadas, pero no como elemento estructural. Para
mejorar estas propiedades se alea con otros metales, lo que permite realizar sobre las
operaciones de fundicin y forja, as como la extrusin del material. Tambin de esta forma se
utiliza como soldadura.

Caractersticas qumicas[editar]

Estructura atmica del aluminio.

La capa de valencia del aluminio est poblada por tres electrones, por lo que su estado normal
de oxidacin es III. Esto hace que reaccione con el oxgeno de la atmsfera formando con
rapidez una fina capa gris mate de almina Al2O3, que recubre el material, aislndolo de
posteriores corrosiones. Esta capa puede disolverse con cido ctrico. A pesar de ello es tan
estable que se usa con frecuencia para extraer otros metales de sus xidos. Por lo dems, el
aluminio se disuelve en cidos y bases. Reaccionan con facilidad con el cido clorhdrico y
el hidrxido sdico.
Caractersticas fsicas:
El aluminio es un metal ligero, con un densidad 2.7 veces mayor que la del agua.
Su punto de fusin es ms bien bajo, en torno a los 660C.
Su color es blanco y brillante ,con propiedades optimas para la ptica.
Posee una buena conductividad elctrica, que se encuentra entre los 34 y 38 m/ mm^2,
as como tambin tiene una gran conductividad trmica ( de 80 a 230 W/ m.K).
-Es resistente a la corrosin, gracias a la capa protectora caracterstica de xido de
aluminio, resiste a los productos qumicos, puede estar expuesto a la intemperie, al mar,
etc.
Es el tercer elemento en cuanto a abundancia en la corteza terrestre, por detrs del
oxgeno y el silicio.
es un material fcilmente reciclable, sin un elevado coste.

Propiedades del aluminio

Ductilidad

El uso del aluminio no est limitado a los paneles planos. Gracias a su ductilidad, el aluminio
puede encontrarse en un gran nmero de formas y perfiles. El proceso de extrusin ofrece una
gama casi infinita de formas y secciones.
Baja densidad

El aluminio es uno de los metales comerciales ms ligeros disponibles en el mercado, con una
densidad de aproximadamente un tercio de la de acero o cobre.

Resistencia frente al peso

Uno de los puntos ms importantes del aluminio para usarlo en construccin es su excepcional
cociente resistencia/peso. A 2,7 g / cm, el aluminio es un 66% ms ligero que el acero.
Tambin es mucho menos susceptible a las fracturas frgiles.

Reflectividad

Por la capacidad del aluminio para reflejar la luz pueden instalarse colectores solares de
aluminio para reducir el consumo de energa en iluminacin artificial y calefaccin en invierno,
mientras que los dispositivos de sombreado de aluminio se pueden utilizar para reducir la
necesidad de aire acondicionado en verano.

Durabilidad

El aluminio tiene una excelente resistencia a la corrosin debido a la fina capa de xido de
aluminio que se forma en la superficie en su superficie cuando se expone al aire. Eso explica la
gran durabilidad natural del aluminio. Adems, la mayora de los productos de construccin de
aluminio son tratados o recubiertos. Esto mejora la capacidad de aluminio de resistir el ataque
en ambientes agresivos.

Reciclaje

La capacidad de reciclar los productos de construccin del aluminio es cada vez ms importante
a medida que se prefiere deconstruir los edificios antiguos antes que demolerlos. En lugar de ir
con una bola de demolicin, los propietarios son ahora mucho cuidadosos con el fin de extraer
tantos materiales reciclables como sea posible. Al hacerlo, no slo conservan el valor residual
de un material como el aluminio, si no que tambin eliminan el impacto ambiental.
APLICACIONES:
Electricidad y comunicacin
El aluminio ha ido reemplazando progresivamente al cobre desde la dcada de los 50 en las
lneas de transmisin de alto voltaje y actualmente es una de las formas ms econmicas de
transportar electricidad, adems de que puede hacerlo ms eficientemente que el cobre
(actualmente se usan conductores de aluminio para transmitir electricidad a 700.000 voltios o
ms). Por otra parte, el aluminio tambin est presente en las antenas para televisores y
satlites.
Transporte
Durante la ltima dcada la utilizacin de aluminio en la industria automovilstica ha
aumentado de forma constante y la industria del aluminio est dedicando importantes recursos
para aumentar su participacin en este sector. Este inters responde a criterios ecolgicos,
adems de econmicos.
Actualmente, se fabrican en aluminio piezas fundidas (pistones, ruedas, cajas de transmisin,
conjuntos de suspensin), radiadores, y estructuras y carroceras Ya existen algunos coches
no slo deportivos sino berlinas de alta gama (Audi A8) y utilitarios (Audi A4) fabricados
totalmente en aluminio. La utilizacin de este material en la fabricacin de vehculos conlleva
grandes ventajas medioambientales: la ligereza del material supone una reduccin del peso
del vehculo de hasta un 30%, lo que se traduce en un ahorro de combustible, ya que el
vehculo requiere menor fuerza y potencia para moverse, y por lo tanto genera un menor
porcentaje de polucin. En trminos de reciclabilidad, en Amrica del Norte y Europa ms
del 98% del aluminio contenido en los automviles es recuperado y reciclado. Asimismo el
sector ferroviario tambin utiliza el aluminio en sus locomotoras. Como ejemplo: un tren de
aluminio aporta un ahorro de energa del 87% a lo largo de los 40 aos de vida media, en
comparacin con otros trenes fabricados con elementos ms pesados.

En el sector aeroespacial es indispensable gracias a su ligereza. Desde que se fabricara el

primer aeroplano, el aluminio ha formado parte importante en su construccin y ha
reemplazado a materiales que se utilizaban en sus inicios como la madera y el acero. De
hecho, el primer avin de aluminio se fabric en la dcada de 1920 y desde entonces sigue
vinculado a este sector gracias a la combinacin de su resistencia, ligereza y maleabilidad.

Edificacin y Construccin
En Espaa y otros pases mediterrneos, en el sector de la construccin, el uso del aluminio
es mayoritarioen comparacin con otros metales. La demanda ha crecido de manera
considerable a lo largo de los ltimos 50 aos y actualmente es utilizado en estructuras de
ventanas y puertas y en otras estructuras como cubiertas para grandes superficies y estadios
como el de Francia en Pars y el nuevo parlamento europeo en Bruselas. Por otra parte, cada
vez ms, diseadores, arquitectos y artistas utilizan el aluminio con fines ornamentales y
decorativos como por ejemplo Dumia, una cpula realizada enteramente de aluminio y que
mide ms de cinco metros de altura y 12 de dimetro, situada en la plaza Real de Torino, o la
Torre de Comunicaciones de Shanghai.
Envases
En este sector, las aplicaciones son mltiples y abarcan desde la fabricacin de latas, el papel
de envolver, la capa intermedia de envases de cartn (tetra brick) hasta lminas para cerrar
yogures, medicamentos, etc.
En cuanto a la utilizacin de latas de aluminio cabe destacar sus ventajas en comparacin con
otros envases: protegen el contenido durante largos periodos ante la entrada de oxgeno y
contra la luz , son muy ligeras, permiten enfriar las bebidas rpidamente, son difciles de
romper, presentan una gran comodidad de manejo y ocupan muy poco espacio. Y lo ms
importante: son 100% reciclables.

Actualmente se consumen cerca de 20.000 toneladas en Espaa y en Europa ms de

400.000 t de latas de aluminio y su tasa de reciclaje est por encima del 70% en algunos
pases. Suecia, con 92% y Suiza con el 88% van a la cabeza en Europa. Las latas de aluminio
necesitan el 40% menos del metal que las latas que se fabricaban hace 25 aos y menos
energa y materia prima. En Espaa, durante el 2006, dos de cada tres latas de bebidas (tanto
de aluminio como de hojalata) se reciclaron, lo que sita a este envase en primer lugar y
Espaa se sita por encima de la media europea con un 67%. Los sistemas de recogida
selectiva y de devolucin son utilizados cada vez ms por la sociedad, consciente de la
importancia que tiene un pequeo gesto, como el de tirar la lata a su contenedor
correspondiente, ya que supone un beneficio para el medio ambiente.

Otros usos
En la industria qumica el aluminio y sus aleaciones se utilizan para fabricar tubos, recipientes
y aparatos. Por su elevada conductividad trmica, el aluminio se emplea en utensilios de
cocina. Adems, no hay que olvidar la presencia en nuestra vida cotidiana del papel de
aluminio de 0,018 cm. de espesor, que protege los alimentos y otros productos perecederos El
aluminio se utiliza tambin en reactores nucleares a baja temperatura porque absorbe
relativamente pocos neutrones. La resistencia a la corrosin al agua del mar del aluminio
tambin lo hace til para fabricar cascos de barco y otros mecanismos acuticos.
En definitiva, el aluminio es el elemento ms abundante de la corteza terrestre despus del
oxgeno y el silicio y adems puede ser reciclado infinitamente sin por ello perder un pice de
sus cualidades. Las aplicaciones son infinitas y su demanda crece da a da. Un material
idneo para el mundo actual y que respeta el medio en el que vivimos.

El reciclado del aluminio

Cualquier producto de aluminio puede ser reciclado infinitas veces sin perder sus propiedades.
Gracias al reciclado del aluminio el material puede ser reutilizado tantas veces como sea
necesario y con ptimas cualidades. El ciclo del reciclado empieza justo despus de su
produccin ya que los recortes y restos de este proceso industrial se recuperan y reciclan
directamente.

En el caso de los productos adquiridos por los consumidores el ciclo del reciclado se inicia al
final de su vida til cuando, a travs de diversos canales, llega a la planta de reciclado Aqu, el
primer paso es separar el aluminio de otros metales y elementos que puedan contaminarlo
mediante diversos mtodos (manualmente, separadores magnticos, Separadores por
Corrientes de Foucault, etc.). Una vez eliminadas todas las impurezas el aluminio, ste es
prensado, embalado y enviado a fundicin. Posteriormente se traslada a plantas especficas
para su refabricacin. Finalmente, el fundidor o refinador lo convierte en lingotes, tochos,
productos de desoxidacin, etc. que sern utilizados para crear nuevos productos destinados
al consumo humano.

La duracin del ciclo de vida vara de acuerdo a cada producto. Por ejemplo, en el caso de las
latas de aluminio utilizadas para envasar bebidas, la duracin es de 45 das
aproximadamente, en cambio, la del aluminio utilizado en cables para el sector elctrico es de
40 aos. Sea cual sea el fin del reciclado es indudable los beneficios ambientales y
econmicos que supone su recuperacin y reutilizacin.

El aluminio es un metal importante para una gran cantidad de industrias. Si alguna vez te
has preguntado para qu sirve el hidrgeno, a continuacin tienes una lista de sus
posibles usos:
El aluminio metlico es muy til para el envasado. Se utiliza para fabricar latas y papel de
aluminio.
El borohidruro de aluminio se aade al combustible de aviacin.
El cableado elctrico se hace a veces a partir de aluminio o de una combinacin de
aluminio y cobre.
 Muchos de los utensilios del hogar estn hechos de aluminio. Cubiertos, utensilios de
cocina, bates de bisbol y relojes se hacen habitualmente de aluminio.
El gas hidrgeno, un combustible importante en los cohetes, puede obtenerse por
reaccin de aluminio con cido clorhdrico.
El aluminio de pureza extra (99,980 a 99,999% de aluminio puro) se utiliza en equipos
electrnicos y soportes digitales de reproduccin de msica.
Muchas piezas de coche, avin, camin, tren, barco y bicicleta estn hechos de aluminio.
Algunos pases tienen monedas en que estn hechos de aluminio o una combinacin
(aleacin) de cobre y aluminio.
El aluminio es muy bueno para absorber el calor. Por lo tanto, se utiliza en la electrnica
(por ejemplo en ordenadores) y transistores como disipador de calor para evitar el
sobrecalentamiento.
Las luces de la calle y los mstiles de barcos de vela son normalmente de aluminio.
El borato de aluminio se utiliza en la fabricacin de vidrio y cermica.
Otros compuestos de aluminio se utilizan en pastillas anticidas, purificacin de agua,
fabricacin de papel, fabricacin de pinturas y fabricacin de piedras preciosas sintticas.
ALEACIONES DEL ALUMINIO

Aleaciones[editar]
Artculo principal: Aleaciones de aluminio

Culata de motor de aleacin de aluminio.

El aluminio puro es un material blando y poco resistente a la traccin. Para mejorar estas
propiedades mecnicas se alea con otros elementos,
principalmente magnesio, manganeso, cobre, zinc y silicio, a veces se aade
tambin titanio y cromo. La primera aleacin de aluminio, el popular duraluminio fue
descubierta casualmente por el metalrgico alemn Alfred Wilm y su principal aleante era el
cobre. Actualmente las aleaciones de aluminio se clasifican en series, desde la 1000 a la
8000, segn el siguiente cuadro.
 Principales compuestos
Serie Designacin Aleante principal
en la aleacin

Serie 1000 1XXX 99 % al menos de aluminio -

Serie 2000 2XXX Cobre (Cu) Al2Cu - Al2CuMg

Serie 3000 3XXX Manganeso (Mn) Al6Mn

Serie 4000 4XXX Silicio (Si) -

Serie 5000 5XXX Magnesio (Mg) Al3Mg2

Serie 6000 6XXX Magnesio (Mg) y Silicio (Si) Mg2Si

Serie 7000 7XXX Zinc (Zn) MgZn2

Serie 8000 8XXX Otros elementos -

Las series 2000, 6000 y 7000 son tratadas trmicamente para mejorar sus propiedades. El
nivel de tratamiento se denota mediante la letra T seguida de varias cifras, de las cuales la
primera define la naturaleza del tratamiento. As T3 es una solucin tratada trmicamente y
trabajada en fro.

Serie 1000: realmente no se trata de aleaciones sino de aluminio con presencia de

impurezas de hierro o aluminio, o tambin pequeas cantidades de cobre, que se utiliza
para laminacin en fro.
Serie 2000: el principal aleante de esta serie es el cobre, como el duraluminio o el avional.
Con un tratamiento T6 adquieren una resistencia a la traccin de 442 MPa, que lo hace
apto para su uso en estructuras de aviones.
Serie 3000: el principal aleante es el manganeso, que refuerza el aluminio y le da una
resistencia a la traccin de 110 MPa. Se utiliza para fabricar componentes con
buena mecanibilidad, es decir, con un buen comportamiento frente al mecanizado.
Serie 4000: el principal aleante es el silicio.
Serie 5000: el principal aleante es el magnesio que alcanza una resistencia de 193 MPa
despus del recocido.
Serie 6000: se utilizan el silicio y el magnesio. Con un tratamiento T6 alcanza una
resistencia de 290 MPa, apta para perfiles y estructuras.
 Serie 7000: el principal aleante es el zinc. Sometido a un tratamiento T6 adquiere una
resistencia de 504 MPa, apto para la fabricacin de aviones.
PROPIEDADES

PROPIEDADES DEL ALUMINIO

Este metal posee una

combinacin de
propiedades que lo
hacen muy til en
ingenieria mecanica ,
tales como su baja
densidad (2.700 kg/m3) y
su alta resistencia a la
corrosion. Mediante
aleacciones adecuadas se
puede aumentar
sensiblemente su
resistencia mecanica
(hasta los 690 MPa). Es
buen conductor de la
electricidady del calor,
se mecaniza con
facilidad y es
relativamente barato. Por
todo ello es desde
mediados del siglo
XX, el metal que ms se
utiliza despus del acero.
En lo referente a su estructura, los tomos en aluminio slido se ordenan en una red
tridimensional con una estructura cristalina cbica centrada en las caras, como se
muestra en la siguiente imagen.

En la siguiente tabla estn recogidos como resumen los valores de las propiedades y
caractersticas estructurales ms importantes del aluminio.
 Propiedades fsicas

Las propiedades fsicas ms destacables del aluminio y sus aleaciones son: poco peso,
buena resistencia a la corrosin, y conductividad elevada, tanto trmica como elctrica.
En la tabla 1 se presenta un resumen de las propiedades fsicas ms caractersticas del
aluminio puro. Evidentemente, algunas de estas propiedades varan segn el contenido
en impurezas. Algunas de las propiedades ms importantes son:

Color. Es un metal blanco, con una alta reflectividad (Brillante) de la luz y el calor

.Conductividad Trmica.Es la propiedad fsica de cualquier material que mide la

capacidad de conduccin del calor a travs del mismo. El aluminio tiene una alta
conductividad trmica (de 80 a 230 W/ m.K), que slo es superada por el cobre,
siendo adems cuatro veces ms grande que la conductibilidad del acero.

El aluminio es un material ligero, con un densidad 2.7 veces mayor que la del
agua. La ligereza de la masa (peso) del aluminio es una de las propiedades ms
conocidas que este metal posee. Esta ventaja ha permitido el desarrollo de muchas
industrias como la aeronutica y el transporte, adems de facilitar la manipulacin
de los perfiles, reduciendo los costos de transporte y mano de obra.

Su punto de fusin es ms bien bajo, en torno a los 660C.Por ello ofrece grandes
ventajas al ser usado en utensilios de cocina, industria qumica, aire
acondicionado, disipadores de calor entre otras industrias.
Posee una buena conductividad elctrica, que se encuentra entre los 34 y 38 m/
mm2, as como tambin tiene una gran conductividad trmica.Aparte del cobre, el
aluminio es el nico metal comn que posee una alta conductividad como para ser
usado como conductor elctrico. Su conductividad puede llegar a representar el
63,8% de la del cobre (en la aleacin 6063 llega al 54%), sin embargo con igual
masa de base, el aluminio dobla la capacidad conductiva del cobre. Para una misma
capacidad de conduccin elctrica, un conductor de aluminio puede tener la mitad
 de la masa, que la que podra tener la seccin transversal de un conductor de
cobre. Los electrones son los portadores de carga en los materiales conductores,
semiconductores y muchos de los aislantes; en los compuestos inicos son los
iones quienes transportan la mayor parte de la carga. La movilidad de los
portadores depende de los enlaces atmicos, de las imperfecciones de la red, de la
microestructura y, en los compuestos inicos, de las velocidades de difusin.La
aplicacin de un campo magntico genera la formacin y el movimiento de dipolos
contenidos en el material. Estos dipolos son tomos o grupos de tomos que tienen
carga desequilibrada. Dentro de un campo elctrico aplicado los dipolos se alinean
causando polarizacin.

Es resistente a la corrosin, gracias a la capa protectora caracterstica de xido de

aluminio, resiste a los productos qumicos, puede estar expuesto a la intemperie,
al mar, etc. Se debe a la formacin espontnea de una pelcula muy delgada de
xido de aluminio que es insoluble en agua, la cual la protege del medio ambiente
y la corrosin, tanto en forma de metal puro como cuando forma aleaciones, la
cual le da las mismas ventajas que el acero inoxidable y lo hace verse muy bien en
comparacin con el acero. Una caracterstica de esta capa, es que si es removido
por algn medio mecnico, se formar una nueva capa protectora de xido.

Es el tercer elemento en cuanto a abundancia en la corteza terrestre, por detrs del

oxgeno y el silicio. es un material fcilmente reciclable, sin un elevado coste.

Propiedades mecnicas
Las propiedades mecnicas o propiedades de resistencia mecnica sirven en la mayora
de los casos como base para dictaminar sobre un material metlico, con vistas a a un
fin de aplicacin concreto. A continuacin se da un resumen de las propiedades
mecnicas ms importantes del aluminio no slo sometido a esfuerzo continuo sino
tambin , oscilante y por golpe.

Dureza: Es la
resistencia que
ofrece un material
para dejarse
penetrar. Se mide
en unidades
BRINELL (HB) o
unidades
ROCKWEL C
(HRC), mediante
el test del mismo
nombre.La
mayora de las
veces se da en los
materiales de
aluminio la dureza
Brinell, a causa de
la sencillez de su
determinacin. los
valores de la
dureza Brinell se
extienden desde
HB=15 para
aluminio pursimo
blando hasta casi
HB=110 para
AlZnMgCu 1,5
endurecido
trmicamente, es
decir, aleacin
7075.
Los valores de la dureza determinados por otros mtodos, como el Vickers o el de
Knoop, apenas tienen significado prctico en este metal. De vez en cuando se utiliza la
microdureza, una variante del mtodo Vickers, para determinar la dureza de capas
anodizadas

Ductibilidad: Los importantsimos valores caractersticos que se obtienen en el

ensayo de traccin para juzgar las propiedades resistentes de los materiales
metlicos en general, son aplicables a los materiales de aluminio. Generalmente
estos valores son el lmite elstico 0,2%, la resistencia mxima a la traccin, el
alargamiento a la rotura, as como la estriccin de ruptura.En general, la resistencia
aumenta con el aumento en elementos de aleacin. Los dominios de la resistencia
en cada aleacin surgen, ante todo, como consecuencia delos aumentos de
resistencia que se consiguen por deformacin en fro o endurecimiento por
tratamiento trmico. Los distintos elementos de aleacin actan de modo muy
diferente en cuanto al aumento de resistencia. Al aumentar la resistencia, aumenta
el lmite 0,2% ms deprisa que la resistencia a la traccin, independientemente del
mecanismo que motive el aumento de la resistencia. este aumento se nota
especialmente cuando el aumento de resistencia tiene lugar por deformacin en
fro. En general no se desean altas relaciones entre los lmites elsticos ( lmite
0,2% y resistencia mxima) ya que expresan un comportamiento relativamente
quebradizo del material, razn fundamental por la que no se puede aumentar de
forma arbitraria la resistencia de un material metlico.

Maleabilidad: En los materiales alumnicos se puede admitir que el valor del

lmite de aplastamiento 0,2% ( parmetro de la resistencia a la compresin ) es
igual al valor del lmite elstico 0,2% de traccin. La resistencia a la compresin
o el lmite de aplastamiento 0,2% tienen importancia principalmente en las piezas
sometidas a compresin tales como cojinetes de friccin.La resistencia a la
flexin en las aleaciones de aluminio se tiene en cuenta para las de fundicin, en
aquellos casos en que, al realizar el ensayo de traccin no es posible determinar el
lmite elstico con suficiente exactitud a causa de su pequeo valor. La resistencia
al cizallamiento es importante para el clculo de la fuerza necesaria para el corte y
para determinadas construcciones. No existen valores normalizados.
Generalmente est entre el 55 y 80 % de la resistencia a la traccin.Casi nunca se
determina la resistencia a la torsin, si se considera unadistribucin lineal de
tensiones, puede considerrsela igual a la reistencia al cizallamiento. Esta
propiedad permite la fabricacion de laminas de aluminio muy
delgadas:Resistencia a altas temperaturas: Al aumentar la temperatura,
disminuyen la resistencia a la traccin, el lmite elstico y la dureza, en tanto que,
en general, aumenta el alargamiento de rotura y la estriccin de rotura. El factor
tiempo juega un papel esencial en la determinacin de valores de resistencia para
altas temperaturas. Esta influencia se exterioriza de dos maneras:
1. Cambios de estado. Bajo la influencia de temperaturas elevadas se pueden producir
modificacion permanentes en la estructura de los materiales que han
experimentado endurecimineto por deformacin en fro, estas traen consigo una
disminucin de la resitencia mecnica.
2. Procesos de fluencia. A temperaturas elevadas el material puede experimentar
deformaciones lentas bajo la accin de cargas en reposo, aumentando la velocidad
en el cambio de forma con el incremento de la temperatura y de la tensin. Al mismo
tiempo pueden surgir tensiones por debajo de la reistencia a la traccin o del lmite
elstico 0,2%.

Resistencia a bajas temperaturas: El comportamiento de los metales a bajas

temperaturas depende fundamentalmente de la estructura de su red cristalina. El
aluminio con su red FCC ( CCC ) tiene la misma estructura que el cobre, el nquel
o los aceros austenticos, por eso no se presentan nunca en las aleaciones de
aluminio a temperaturas bajas las complicaciones ( rpido descenso de la
resiliencia, entre otras que tienen lugar en los metales BCC, sobretodo en los
aceros ferrticos.

Resistencia a la fatiga: Se refiere a un fenmeno por el cual la rotura de los

materiales bajo cargas dinmicas cclicas (fuerzas repetidas aplicadas sobre el
material) se produce ante cargas inferiores a las cargas estticas que produciran la
rotura. La fatiga depende de una serie de factores. Adems de la composicin,
estado y procedimiento de obtencin del material, hay que considerar la clase y
frecuencia de las solicitaciones y, especialmente, la configuracin de los elementos
constructivos ( distribucin de fuerzas, tensiones mximas, superficie ).Para el
aluminio el lmite de ciclos de carga est fijado en 10. Los ensayos se hacen casi
siempre con 5 10 ciclos. Los resultados de los ensayos de fatiga alternativa
presentan siempre una dispersin que no se disminuye aunque se utilicen mtodos
ms precisos de medicin. Se deben, principalmente, a contingencias casuales que
intervienen al originarse la primera fisura y prosiguen en las fases iniciales de su
expansin. Influencia del material. La resistencia a la fatiga se aumenta mediante
la formacin de soluciones cristalinas, la conformacin en fro y el
endurecimiento. En las aleaciones de aluminio para laminacin y forja existe una
clara diferencia entre las no endurecibles y las endurecibles. Esto se manifiesta en
el siguiente grfico, donde la aleacin AlMg es la no endurecible trmicamente y
la AlZnMgCu es la endurecible trmicamente. Influencia de la solicitacin. Al
juzgar los valores de la resistencia a la fatiga se ha de tener en cuenta el tipo de
solicitacin ( traccin, compresin, flexin alternativa o rotativa )y, ante todo, la
posicin de la tensin media o la relacin de tensiones respectivamente. Adems,
se ha de observar atentamente si se da la amplitud de resistencia a la fatiga o a la
 mxima tensin superior.Adems de los anteriores factores, tambin influyen en
la resistencia a la fatiga, los mximos de tensin o efectos de entalladura, el estado
superficial y del ambiente, la soldadura y la temperatura.

Tenacidad: Es la capacidad que tiene un material de absorber energa sin producir

fisuras (resistencia al impacto). El comportamiento en cuanto a la resistencia a la
rotura de un material es importante. En los elementos de construccin se presupone
que existen siempre fisuras de un determinado tamao y que se dimensionan los
elementos de tal modo que estas fisuras no sobrepasan una magnitud crtica ,
dentro de un perodo de vida previsto y sobre todo, que no aumenten de modo
inestable. La carga puede ser monotona esttica u oscilante. Tambin se puede
tener en cuenta la carga de fluencia ( mtodo ms apropiado para los materiales de
aluminio o las grietas de corrosin bajo tensin. El valor caracterstico utilizado
con ms frecuencia es el de la tenacidad a las fisuras K , definido para el estado de
tensiones uniforme como la concentracin de tensiones crtica en la punta de la
fisura, que ocasiona la continuacin del crecimiento de la misma. Los valores altos
de K significan alta tenacidad, siendo favorables, cuando tambin son elevados los
valores de resistencia a la traccin y el lmite elstico. Entre los valores de
resistencia habituales obtenidos del ensayo de traccin y la tenacidad a las fisuras
no existe, en general, ninguna dependencia. Desde el punto de vista cualitativo, la
tenacidad alas fisuras desciende al aumentar la resistencia. El objetivo de la
investigacin de los materiales es desarrollar los que tengan ms resistencia y al
mismo tiempo mayor tenacidad a la rotura.

Resistencia al desgaste: Es la resistencia que ofrece un material a dejarse

erosionar cuando est en contacto de friccin con otro materia. La resistencia a la
abrasin o al desgaste de los materiales de aluminio es particularmente baja en el
rozamiento en seco. No existe relacin entre dureza y resistencia mecnica por un
lado y resistencia a la abrasin por el otro. Los materiales de aluminio sometidos
a rozamiento, en determinadas circunstancias de funcionamiento, muestran un
comportamiento aceptable como prueban las numerosas aplicaciones que tienen
en cojinetes de friccin y mbolos. Debe mencionarse tambin que el desgaste se
puede reducir drsticamente por un tratamiento superficial apropiado.

Propiedades qumicas
Al igual que otros metales pulverizados, el polvo de aluminio arde con flama para dar
una nube de polvo de oxido de aluminio:

4 Al(s) + 3 O2 (g) --> 2 Al2O3 (s)

y el aluminio arde de forma muy exotrmica con los halogenos, como el dicloro, por
ejemplo:

2 Al(s) + 2 Cl2(g) --> 2 AlCl3 (s)

El aluminio como el berilio, es un metal anfotero que reacciona tanto con acidos como
con bases:

2 Al (s) + 6 H+ (ac) --> 2 Al+3 (ac) + 3 H2 (g)

2 Al (s) + 2 OH- (ac) + 6 H2O (l) --> 2 [ Al(OH)4 ]- (ac) + 3 H2 (g)

En solucion acuosa el ion aluminio esta presente como hexaacuaaluminio, [

Al(OH2)6]3+ , pero sufre una reaccion de hidrolisis para dar una solucion del ion
hidroxopentaacuoaluminio, [Al(OH2)5(OH)]2+, y el ion hidronio, y despues el ion
dihidroxotetraacuoaluminio:

[ Al(OH2)6]3+ + H2O (l) <--> Al(OH2)5(OH)]2+ (ac) + H3O+ (ac)

Al(OH2)5(OH)]2+ (ac) + H2O (l) <--> Al(OH2)4(OH)2]+ (ac) + H3O+ (ac)

Por tanto las soluciones de sales de aluminio son acidas, con casi la misma constante de
ionizacion del acido acetico. La mezcla que contienen los antitranspirantes y que se
conoce comunmente como hidrato de aluminio es, de hecho, una mezcla de las sales de
cloruro de estos dos iones hidroxilados. El ion aluminio de estos compuestos es la
especie que constrie los poros de la superficie de la piel.
Cuando se agrega el ion hidroxido al ion aluminio priemro se obtiene un precipitado
gelatinoso de hidroxido de aluminio, pero este producto reacciona posteriormente en un
exceso de ion hidroxido para dar el ion aluminato:

[ Al(OH2)6]3+ (ac) ----> Al(OH)3 (s) ----> [ Al(OH)4 ]- (ac)

OH OH

En consecuencia, el aluminio el soluble a pH bajo y alto pero insoluble en condiciones

neutras. El hidroxido de aluminio se utiliza en varias formulaciones de antiacidos. Al
igual que otros antiacidos, este compuesto es una base insolubleque neutraliza el exceso
de acido estomacal:
 Al(OH)3 (s) + 3 H+ (ac) --> Al3+ (ac) + 3 H2O (l)

El aluminio es muy reactivo, debido a su elevado potencial de reduccion estandar.

Entonces, Porque usar tan cotidianamente este material tan reactivo, en lugar de quedar
confinado en un laboratorio?
La respuesta a esta pregunta esta en su reaccion con el oxigeno, cualquier superficie
metalica reacciona rapidamente con el oxigeno para formar,oxido de aluminio Al 2O3 .
Una capa impermeable de oxido de aluminio de unos
10-4 10-6 mm de grosor, protege las capas de atomos de aluminio subyacentes. Esto
sucede porque el ion oxigeno tiene un radio ionico similar al atomo de aluminio metalico.
Esto hace que no varie su estructura ya que los pequeos iones aluminio encajan en los
huecos intersticiales del oxido.
Los porductos de aluminio se "anodizan" con el fin de aumentar su resistencia a la
corrosion.

Caractersticas del aluminio

A continuacin puedes ver una tabla donde se muestra las principales caractersticas que
tiene el aluminio.
Aluminio
Smbolo qumico Al
Nmero atmico 13
Grupo 13
Periodo 3
Aspecto plateado
Bloque p
Densidad 2698.4 kg/m3
Masa atmica 26.9815386 u
Radio medio 125 pm
Radio atmico 118
Radio covalente 118 pm
Configuracin electrnica [Ne]3s23p1
Electrones por capa 2, 8, 3
Estados de oxidacin 3
xido anftero
Estructura cristalina cbica centrada en las caras
Estado slido
Punto de fusin 933.47 K
Punto de ebullicin 2792 K
Calor de fusin 10.79 kJ/mol
Presin de vapor 2,42 10-6Pa a 577 K
Volumen molar 10,0010-6m3/mol
Electronegatividad 1,61
Calor especfico 900 J/(Kkg)
Conductividad elctrica 37,7 106S/m
Conductividad trmica 237 W/(Km)