Constantin I.

STAN

VIAA N TRANEE N ANII PRIMULUI RZBOI MONDIAL

(1914-1918)

Life in the Trenches during World War I (1914-1918)

Abstract: The paper describes, on the basis of extremely diverse

autobiographical accounts, the daily life in the trenches during World War I.
The author refers to the general conditions of living, from the food eaten to
pastime activities, with remarks on the sanitary situation of the soldiers and their
solutions to resist the terrors of the conflict.

Keywords: World War One, memoirs, daily life, trenches, soldiers.

*
La 15/28 iunie 1914 a avut loc atentatul de la Sarajevo, n urma cruia
arhiducele Franz Ferdinand, motenitorul tronului Austro-Ungariei, i soia sa au
fost asasinai de Gavrilo Princip, un tnr naionalist srb. Aceast crim a fost
pregtit nc din anul 1912 de organizaia paramilitar srb Mna Neagr,
condus de colonelul Draguli Mitrievici, component a submasoneriei1. Aceast
organizaie terorist-naionalist era susinut discret de ataatul militar rus la
Belgrad, Viktor Alexeevici Atamanov, care promova politica Curii Imperiale Ruse
de sprijinire a formrii unei Serbii Mari, independente, fapt care submina tendinele
de hegemonie promovate cu asiduitate de Austro-Ungaria n Balcani2.
Sub presiunea Germaniei, monarhia dualist a impus condiii inacceptabile
statului srb, n special a propus deplasarea unei comisii austriece la Belgrad pentru
a ancheta asasinarea lui Franz Ferdinand. La refuzul acceptrii tuturor propunerilor
de ctre autoritile de la Belgrad, pe 28 iulie 1914, imperiul bicefal a declarat rzboi
Serbiei. Cteva zile mai trziu, pe 1 august 1914, Germania a declarat rzboi Rusiei.
A doua zi, Imperiul German a fcut acelai lucru Franei. Pe 3 august, Anglia a
declarat rzboi celui de-al II-lea Reich. n aceeai zi, Germania a declarat rzboi
Belgiei; expediindu-i un ultimatum n data de 4 august 1914, Austro-Ungaria a

Lector universitar, Departamentul de Istorie, Universitatea Dunrea de Jos din Galai, Romnia.
1
Radu Comnescu, Emilian Dobrescu, Francmasoneria, o nou viziune asupra lumii civilizate, vol. I,
Trgovite, 1991, pp. 31-32.
2
Traian Valentin Poncea, Aurel Rogojan, Istorie, geopolitic i spionaj n Balcanii de Vest, Bucureti,
2009, p. 73.

Analele Universitii Dunrea de Jos Galai, Seria 19, Istorie, tom IX, 2010, pp. 73-89.
74 Constantin I. STAN

intentat rzboi Rusiei3. Cea dinti conflagraie mondial a secolului al XX-lea

ncepuse.
Declanarea Primului Rzboi Mondial nu a surprins nepregtite cele dou
blocuri militare, deoarece contradiciile dintre ele deveniser deja ireconciliabile. Se
atepta doar momentul care sosise. Fiecare tabr se gsea, prin urmare, cu arma la
picior. Att Antanta, dar mai ales Puterile Centrale doreau un rzboi fulger care s
duc la o victorie rapid, cu sacrificii umane i materiale ct mai mici. Germania i
aliaii ei mizau pe un astfel de deznodmnt favorabil, ntruct resursele lor erau
relativ limitate, mai reduse comparativ cu cele ale adversarului.
Folosind factorul surpriz, trupele germane au nclcat neutralitatea Belgiei,
Olandei i Luxemburgului. Descriind acest eveniment, generalul prusac Erich von
Ludendorff consemna n memoriile sale urmtoarele: n dimineaa zilei de 4 august
1914 ncepu intrarea armatelor n Belgia, pe cnd n Berlin Reichstagul cu tot
concursul Guvernului i arta patriotismul printr-o demonstraie, iar efii de partide,
dup ce fu citit mesajul tronului, promiseser zgomotos c vor urma necondiionat
pe mprat oricum i orice s-ar ntmpla4.
naintarea forelor germane pe teritoriul belgian s-a fcut destul de repede. O
Armat a Meusei, special compus din ase brigzi sub comanda generalului von
Emmidh, a fost detaat din Armata a II-a pentru a deschide drumurile n Lige.
Fortificaiile belgiene de la Namur i Lige nu au rezistat iureului prusac. Nemii au
naintat vertiginos, reuind s strpung aprarea belgian5, astfel c armatele
germane au ptruns vijelios n Frana. n faa puternicei ofensive prusace, trupele
franco-engleze au fost nevoite s se retrag din data de 25 august 1914. Retragerea a
avut un caracter strategic, cci comandantul armatelor franceze, generalul Joffre,
atepta o ocazie favorabil pentru a declana ofensiva. Aciunea a fost pregtit din
27 august pn n ziua de 2 septembrie 1914, cnd forele aliate au atacat inamicul n
regiunea Amiens, la 4 septembrie, diviziile franceze se confruntau cu armatele
generalului prusac von Kluck, care a fcut o micare greit spre sud-est6.
Generalul Gallieni, care era comandantul militar al Parisului, a expediat o
serie de ordine Armatei a VI-a franceze, conduse de generalul Maunoury, cerndu-i
s pregteasc i s execute o operaiune ofensiv ctre est. Guvernatorul militar al
capitalei Franei a avut n ziua de 4 septembrie 1914 o serie de convorbiri telefonice
cu generalul Joffre, ntruct situaia frontului devenea tot mai dificil pentru forele
anglo-franceze. Trupele germane naintau destul de repede i ameninau Parisul7.
Generalul Joffre s-a vzut nevoit s dea ordine precise i rapide pentru a restabili
situaia. Armatele franceze a IV-a i a V-a au fost obligate s reziste cu orice pre n
faa inamicului i s amenine permanent flancul oriental al dumanului, care
ajunsese deja la sud-vest de Argonne. n schimb, Armatele I i II trebuiau s

3
General C. Cvnescul, General Ion Manolescu, Rsboiul cel mare 1914-1918, vol. I, Bucureti,
[f.a.], p. 10.
4
General Ludendorff, Memorii pentru rzboiul mondial i prbuirea Germaniei, vol. I, Bucureti,
1919, p. 46.
5
Vezi Barbara W. Tuchman, Tunurile din august, Bucureti, 1970, pp. 210-212.
6
Comandant Mller, Joffre et la Marne, Paris, 1931, pp. 86-87.
7
Memoires du gneral Gallieni. Defense de Paris 25 Aut-14 septembre 1914, Paris, 1920, p. 108.
Viaa n tranee n anii Primului Rzboi Mondial (1914-1918) 75

manifeste o atitudine defensiv n scopul de a pstra oraul Nancy i Vosgii

Meridionali8.
Armata englez a reuit, dup lupte grele, s pun stpnire pe localitatea
Soissons. Francezii atacau i ei vijelios, ncepnd din data de 6 septembrie 1914, pe
frontul de la Esterndu-Sainte-Menemould. Ei au respins, totodat, cu pierderi
nsemnate, un puternic atac german la Nancy. Aliaii dobndeau succes dup succes.
Interveniile personale ale generalului ef al armatei germane, von Moltke, la 1
septembrie 1914 nu au avut rezultatele scontate9. La 12 septembrie 1914, btlia de
la Marna era ctigat de anglo-francezi, care au obinut astfel o prim mare victorie
pe frontul de vest.
Confruntarea de la Marna a avut o importan strategic deosebit. Cucerirea
Parisului de ctre adversari a fost astfel evitat. nsui generalul prusac Erich von
Ludendorff nota n memoriile sale, cu vdit amrciune, dar cu sinceritate, pe 14
septembrie 1914: naintarea noastr pe frontul de vest se sfrise cu o nfrngere.
Aripa dreapt a trupelor germane era prea solid pe acest front nu se desfurase
prea mult []. Aripa aceasta ar fi trebuit ntrit cu corpurile retrase din Lorena i
Alsacia10. La rndul su, Kronprinzul sublinia n memoriile sale c de acest
insucces nu este responsabil geniul lui Schlieffen: adevrata cauz este c s-a srit
peste spiritul acestui plan. Pentru mine eroarea principal nu st n modificarea
formei exterioare a concentrrii de la vest, nghesuind prea multe fore n Alsacia i
Lorena i ntinznd concretizarea pn n Alsacia de sud. Trebuie cutat cauza mai
mult n conducerea operaiunilor dup terminarea concentrrii. O idee strategic
sntoas i simpl, ct ar fi de sigur de succes este imposibil s dea victorie, dac
cel chemat s o realizeze i pierde din putere, ceea ce s-a ntmplat dup mine cu
comandantul german n 191411.
Aceast prim nfrngere a trupelor prusace a dus la nlocuirea efului
Marelui Stat Major al Armatei germane, Moltke. Contemporan al evenimentelor,
generalul romn Vasile Rudeanu, pe atunci colonel aflat n misiune la Berlin pentru
procurarea de armament i muniie necesare armatei romne, reitera n amintirile
sale c Ministru de Rzboi era generalul Erich von Falkenhayn. Dup cum mi-a
spus nsoitorul meu, n ziua de 14 septembrie primise de la mpratul Germaniei
funcia de ef al Marelui Stat Major General al Armatei, pn la nsntoirea
generalului colonel Helmuth von Multken, nepotul marelui feldmareal Helmuth
von Moltke de la 1870. Numirea se inea secret pentru ca opinia public s nu vad
n ea o consecin a nfrngerilor armatelor germane pe Marna i s-i dea o prea
mare importan. n acelai scop, generalul Falkenhayn pstra mai departe postul de
ministru de Rzboi12. Numirea oficial s-a fcut n mod oficial pe data de 3

8
General Bonnal, Condiiile rzboiului modern, traducere de Maior Dumitru Bdulescu, Piatra Neam,
1933, p. 31.
9
Raymond Recouly, Le Mmorial de Foch. Mes entretiens avec les Marchal, Paris, 1929, p. 111,
Mircea N. Popa, Primul rzboi mondial 1914-1918, Bucureti, 1979, pp. 185-186.
10
General Ludendorff, op. cit., p. 91.
11
Souvenirs de guerre du Kronprinz, Paris, 1923, p. 28.
12
General Vasile Rudeanu, Memorii din timpuri de pace i rzboi 1884-1929, ediie de Dumitru Preda
i Vasile Alexandrescu, Bucureti, 2004, p. 58.
76 Constantin I. STAN

noiembrie 1914. Generalul Falkenhayn a rmas ministru de Rzboi pn n ianuarie

1915, cnd n acest post a fost numit generalul von Hindenburg13.
Temerea c operaiunile de rzboi vor dura mult i fcea tot mai pregnant
simit prezena n cercurile politice i militare germane. Kronprinz-ul arta n
nsemnrile sale c intervenia Angliei ar putea fi decisiv, iar superioritatea forelor
armate anglo-franceze s-a dovedit n cadrul btliei de la Marna decisiv14. La
rndul su, generalul Ludendorff constata cu tristee n memoriile sale c: Acum se
lmurise bine c rzboiul o s fie lung i o s cear sacrificii enorme din partea
patriei [] Am rmas uimit de optimismul pe care l-am gsit dominant n Berlin
spre sfritul lunii octombrie 1914. Nu-i ddea nimeni seama de extrema gravitate a
situaiei noastre15.
Btlia de la Marna a implicat un numr foarte mare de mori, rnii,
disprui. Acetia erau adunai, de regul, n timpul nopii sau n momentele de
acalmie. Pentru aceast operaiune se constituiau echipe formate din ostai sanitari,
care prseau traneele pentru a recupera victimele atacurilor inamice, mori ori
rnii. Scriitorul englez Robert Graves prezenta amintita situaie ntr-un roman
autobiografic publicat n anul 1929. Cu acest prilej el amintea de asemenea patrule
n felul urmtor: n amurg, toi ieeam din tranee s aducem rniii, lsnd de paz
doar santinelele []. Ne-am petrecut atunci toat noaptea ca s crm rniii din
diviziile Royal Wech, The Middlesex, Argayel i Sutherland Highlanders,
care atacaser din tranee. Germanii au fost atunci generoi, nu-mi amintesc nici o
mpuctur n noaptea aceea, dei noi ne-am fcut treaba pn dimineaa i la ora
aceea se putea vedea bine n jur apoi au tras cteva pucturi de avertisment, dup
care ne-am oprit []. n fiecare noapte ne duceam s ridicm morii din celelalte
batalioane. Germanii au continuat s fie nelegtori, doar civa de-ai notri au fost
rnii n acest rstimp. Dup circa o zi, cadavrele se umflau i ncepeau s miroas
groaznic. Am vomitat de mai multe ori n timp ce supravegheam aceste
transporturi16.
Exista deci nelegere tacit ntre combatani pentru a-i putea aduna morii
i rniii de pe cmpul de lupt. Uneori ntlnim un armistiiu de cteva ore,
convenit de comun acord, pentru asemenea operaiuni. O situaie asemntoare este
semnalat pe frontul srbesc, ea fiind relatat de tnrul combatant romn Cassian
R. Munteanu, nrolat n armata austro-ungar: Deodat au aprut trei clrei care
se apropiau n galop de ap. Ne-au observat ei mai muli desigur, cci ncepur s-i
mite chipiile n aer. ntre acetia a nceput o conversaie, dei se nclca
regulamentul17. Erau gesturi fireti, omeneti.
Cei rmai acas n Frana, Anglia, Rusia, Germania sau Austro-Ungaria
primeau ntiinri privind moartea pe cmpul de lupt a fiilor, soilor, frailor.
Familiile le oficiau slujbe de nmormntare, iar soiile, surorile, mamele purtau
13
General I. Gvnescul, General I. Manolescu, op. cit., p. 116.
14
Souvenirs de guerre du Kronprinz, p. 125.
15
General Ludendorff, op. cit., p. 91.
16
Robert Graves, Goodbye To All That, Londra, 1960, p. 133.
17
Cassian R. Munteanu, Btlia de la Mreti. (Proz, versuri i articole), ediie de Nicolae A. Rou
i Nicolae irioiu, Timioara, 1977, pp. 38-40.
Viaa n tranee n anii Primului Rzboi Mondial (1914-1918) 77

doliu. Martor al acestor dramatice evenimente, tnrul cercettor englez Bruce

Frederick Cummings, lovit de o boal incurabil, consemna n jurnalul su publicat
sub pseudonimul W.N.P. Barbellion, la 15 octombrie 1914, urmtoarele: La metrou
o tnr vduv a intrat i s-a aezat n faa mea cu chipul palid, mcinat de
suferin, grav, avea o privire de Fac-se Voia Ta! E ceva oribil, mi se pare, n
adaptabilitatea fiinei umane. E cumplit cnd te gndeti cum ne-am obinuit cu toii
cu Rzboiul sta. Resemnarea cretin e o slbiciune. De ce nu blestem cu glas tare
vduva asta, resemnat, lumea nedreapt care ngduie un rzboi ngust18.
Numrul rniilor era extrem de mare, ntruct luptele s-au dovedit foarte
ndrjite. Aflat n gara Lyon-Vaize, unde soseau trenurile ncrcate cu rnii, sora de
caritate Rene de Benot, rpus la doar 27 de ani, la sfritul rzboiului, de cumplita
grip spaniol, descria astfel, n data de 17 septembrie 1914, n jurnalul su, situaia
dramatic a miilor de suferinzi: Nu este cu putin s vezi ce vedem noi, s-auzi ce
povestesc cei care se ntorc de pe cmpul de lupt, fr s i se rup inima. Ce
suferine! Ce cruzimi! [] Noi cum sosesc trenurile avem datoria s le schimbm
pansamentele i de a nu primi pentru cteva clipe pe cei care nu mai pot merge
nainte. Suntem ase infirmiere, care lucrm cu schimbul, dou cte dou, c trebuie
s fim la postul nostru zi i noapte. Cteodat sosesc att de muli rnii, c nu mai
putem schimba toate pansamentele19.
n toiul luptelor cdeau rnii ori mori numeroi ofieri comandani de
plutoane, companii sau batalioane, care trebuiau repede nlocuii. Aflat n cadrul
unui batalion de infanterie al unui Regiment al Corpului 5 Armat francez, tnrul
militar Maurice Genevoix, participant la apriga confruntare de la Marna, afirma n
jurnalul su, publicat dup aproape dou decenii, c mai nti la comanda
batalionului din care fcea parte a revenit cpitanul Porchon, rnit uor ntr-o lupt
anterioar, dar a fost scos iar din lupt, fiind nlocuit cu un alt cpitan, Rive. Acesta
din urm a fost rnit de o schij n tranee. n locul lui a venit la comand cpitanul
Gibercy20.
Victoria de la Marna a reprezentat un ascendent moral pentru lupttorii din
tranee. Un corp de armat a fost trimis n Lorena pentru a nfrnge rezistena
german de aici. Generalul francez Franchet dEsperey, comandantul Armatei a 3-a,
s-a remarcat n confruntrile sngeroase cu trupele nemeti comandate de cunoscuii
generali Kluck i von Blow21. Lupte grele a purtat armata francez ncepnd cu 19
noiembrie 1914 n Picardia. Robert Cornilleau arta, n anul 1915, c la Rosieres au
avut loc btlii crncene. Bateriile de artilerie prusace au bombardat furibund
poziiile franceze, provocnd mari pierderi umane. Tunurile germane cu btaie lung
erau instalate n localitatea Hallen i de acolo porneau prpdul. Numeroase case i
biserica din sat au fost distruse sau avariate22.

18
W.N.P. Barbellion, Jurnalul unui om dezamgit, traducere din englez i note de Anca Brbulescu,
Bucureti, 2008, p. 164.
19
Rene de Bnoit, Amintiri i scrisori, traducere din limba francez de Mariev Al. Briloiu, Craiova,
[f.a.], p. 69.
20
Maurice Gnevoix, Jours de la Marne, Paris, 1993, pp. 29-30.
21
Les deux betailles de la Marne 5-11 septembre 1914 15-18 juillet 1918, Paris, 1928, p. 31.
22
Robert Cornilleau, La Rue sur Paris (Aot Septembre 1914), Paris, 1915, p. 248.
78 Constantin I. STAN

i pe frontul de est, austro-ungaro-rus, s-au purtat btlii aprige, iar

succesele s-au dovedit schimbtoare. Martor al evenimentelor, locotenentul (r.)
Octavian C. Tsluanu, cunoscut gazetar, originar din comuna harghitean Bilbor,
nrolat nc din august 1914 n Batalionul 23 Honvezi Fgra, aparinnd de
Regimentul 21 infanterie Sibiu, relateaz n jurnalul su, pe 21 noiembrie 1914,
confruntarea din pdurea Dolzyca dup cum urmeaz: Bieii soldai stteau cte 8-
12 ceasuri n guri. Serviciul era foarte greu din cauza frigului i pe lng frig toat
noaptea curgeau gloanele santinelelor ruseti [] Nici n pdure unde aveam colibe
nu era mai puin primejdios. Ziua-noaptea uierau gloanele rnind adeseori. Cnd
ieeai din colibe trebuia s te atepi la moarte23.
De pe frontul galiian, tnrul scriitor Cassian R. Munteanu a trimis o serie
de Chipuri de rzboi redaciei ziarului Romnul din Arad, care le-a publicat. ntr-
un asemenea foileton intitulat Onu Cassian, autorul prezint drama unui tnr
cioban romn, care nu nelege de ce se duce la rzboi pe cmpul de pieire
galiian. Ca i el, alte cteva sute de mii de romni luptau n armata dublei monarhii
pentru o cauz strin lor. Mai mult, Onu a fost nevoit s omoare cu baioneta un
frate romn basarabean din armata arist, ceea ce l-a scos din mini24. Dincolo de
aspectul literar al relatrii, desprindem realitatea crud a rzboiului. De altfel, zeci
de mii de romni din armata dublei monarhii dezertau la inamic, asumndu-i riscuri
enorme. n cazul cnd erau prini n momentul trecerii liniilor dumane, erau
arestai, condamnai la moarte de tribunalele militare i executai.
n septembrie 1914, trupele ruse au naintat vertiginos n Bucovina. Pe 12
septembrie, unitile terestre au ptruns n oraul Storojine. Martor al
evenimentului, bucovineanul Emilian Sluanschi nota n jurnalul su urmtoarele:
Pentru a feri oraul de o eventual bombardare s-a arborat steagul de pe primrie i
o deputie compus din viceprimarul Onciul, preotul nostru, printele Filipovici,
preotul catolic Krzy Zanowski i proprietarul Do. Orenstein a naintat cu un steag
alb spre Grova pentru a preda oraul n pace [] Colonelul primi cheile i le napoie
viceprimarului, confirmndu-l deocamdat n funcia sa; puse ns condiia s nu fie
nici o oaste austriac, nici depozit de arme i muniiuni n ora. Asigurndu-l
deputaiunea c nu se afl de aceasta [n ora n.n] armata rus nainta. Erau vreo
5.000 de oameni cu tunuri, mitraliere, cavalerie, bagaje i muniiuni25.
Stpnirea ruseasc nu a durat prea mult timp n Bucovina, iar austriecii au
revenit de cteva ori. Acelai martor ocular scria n continuare: De atunci au trecut
cteva luni. Soarta armelor a fost schimbtoare i Bucovina se atepta la o a asea
stpnire n decursul acestui rzboi. Dup prima retragere a trupelor, armata austro-
ungar a reintrat n Bucovina, dezlnuind o teroare nemaipomenit s-au ridicat
spnzurtori prin toate comunele: preoi, nvtori, rani au nfruntat pucriile
ungureti, fiind batjocorii, scuipai i btui26.
23
Octavian C. Tsluanu, Trei luni pe cmpul de rzboi, ed. a III-a, Bucureti, 1916, p. 322.
24
C.R. Munteanu, op. cit., pp. 35-37, C.I. Stan, Activitatea lui Cassian R. Munteanu pentru realizarea
i consolidarea Marii Uniri, n Acta Musei Porolissensis, t. XXVIII-XIX, 2006-2007, p. 186.
25
Emilian Sluanschi, Bucovina n zilele ruilor. Fragmente din carneelul meu, Bucureti, 1915, pp.
33-34.
26
Ibidem, p. 85.
Viaa n tranee n anii Primului Rzboi Mondial (1914-1918) 79

ntr-adevr, trupele ariste s-au retras. Un alt martor ocular, Oct. C.

Tsluanu, consemna n lucrarea Hora obuzelor: Ruii prsiser coastele i
trectorile. n regiunea oraului Iambor, pe nlimile i pe sub poalele munilor
Lysa-Gora i-am ajuns. Ne ateptau. De la primele atacuri am fost respini i silii s
ne ngropm n pmnt faa n faa lor [n tranee n n]. Am stat mai mult de trei
sptmni uitndu-ne unul la altul, pndindu-ne de dup coama anurilor27.
O situaie asemntoare exista pe frontul italo-austro-ungar deschis n anul
1915, odat cu intrarea Italiei n rzboi de partea puterilor Antantei. Aflat pe frontul
de la San Martino, dincolo de satul Doberdo, la sud de muntele San Michele, tnrul
sublocotenent bnean Coriolan Bran, din Regimentul 46 infanterie Szeghed,
mrturisete n amintirile sale publicate postum c Noi am schimbat pe front
Regimentul 61 infanterie din Timioara []. Am aflat c traneele italiene se afl n
faa noastr la 15-20 metri. ntre noi este ntins srma ghimpat, fixat de suporturi
de fier aa-zisa spaniscne-Reuter, aezai n cruce. O escaladare este cu totul
imposibil. n situaia dat suntem scutii de focul artileriei. Traneele fiind n
apropiere de 15-20 metri unele fa de altele, tirul artileriei nu poate fi reglat att de
precis ca s rite fie italienii, fie austriecii s bombardeze traneele. Gloanele de
infanterie nu puteau ptrunde prin pereii groi de piatr ai traneelor. La gurile de
foc erau montate plci de oel prin care nu putea trece un glon de puc28. Mai
scitoare erau desele ofensive organizate de armata italian. Participant la unul
dintre atacurile peninsularilor, Sextil Pucariu, aflat n Regimul 34 artilerie Braov
din Corpul VII Armat austro-ungar, scria n memoriile sale c: Neplcut era cnd,
pe la a treia ofensiv italienii ncepur s introduc focul n darabane. Vuiau cu
ceasurile munii i pdurile n care stteam noi i dei eram la adpost ne gndeam
cu groaz la bieii soldai care ntre pietrele de a Dobreda suportau miile de
kilograme de schije29. La rndul su, stegarul Virgil C. Curta descrie, n amintirile
sale nc inedite, btlia din 23 iulie 1916 de pe muntele Cometto, la 1166 m
altitudine, astfel: Italienii au nceput ofensiva. Trgeau cu mitralierele ca slbaticii.
Noi nu am ripostat []. Zburau micile gloane uiernd i explodnd la cea mai
mic atingere. Chiar dac ntlneau o frunz de copac. De la un timp au nceput s
trag cu tunurile Srapnele de 7 mm, tocmai bine ne-ar fi ciuruit din spate dac nu am
fi apucat s ne mprtiem i s ne ascundem de grab n adposturi30.
Rzboiul fulger a fost nlocuit pe toate fronturile cu unul de poziii, de uzur.
Viaa n tranee nu era uoar. Moartea pndea la tot pasul, mai ales n timpul
bombardamentelor inamice, deoarece exista pericolul surprii ori prbuirii colibelor
din brne, dar i lovirea combatanilor de schijele care sreau n toate direciile.
Maurice Genevoix arat n jurnalul su c nori de fum, zgomot asurzitor, miros

27
Octavian C. Tsluanu, Hora obuzelor. Scene i icoane din rzboi, Bucureti, 1916, p. 53.
28
Coriolan Bran, Reprivire asupra vieii. Memorii, ediie de Vasile Popeang, prefa de Aurel
Ardelean, Arad, 2009, p. 115.
29
Sextil Pucariu, Memorii, ediie de Magdalena Vulpe, Bucureti, 1978, p. 71; vezi i tefan Damian,
Sextil Pucariu sul fronte italiano della Prima guerra mondiale, n Transilvania Review, vol. XVI,
nr. 2/2007, p. 111.
30
Virgil Curta, Jurnal de front aprilie 1915 1 ianuarie 1917, f. 41 (Manuscris aflat n posesia
familiei).
80 Constantin I. STAN

neccios erau peste tot. Traneele se surpau din cauza ploilor sau bombelor care
cdeau n apropiere, iar lucrurile trebuiau repede remediate. Aerul devenea aproape
sufocant31. Moartea putea veni din pricina utilizrii gazelor toxice de lupt, dei
folosirea lor era interzis de convenia de la Geneva din 1904. Asemenea gaze
paralizante, asfixiante s-au rspndit att de germani, ct i de francezi la Verdun.
Austriecii au aruncat asemenea substane n ziua de 16 iunie 1916. Martor al btliei
de pe rul Isonzo, Coriolan Bran pretinde n amintirile sale ntre altele: Gazul a
pornit ntr-un nor galben, pe jos, spre poziiile italiene []. Dup o jumtate de or
s-a ordonat naintarea, natural cu mtile de gaz. Atunci a nceput dezastrul. O parte
a mtilor de gaz erau defecte. Unii soldai neglijeni nu le-au ferit de ploaie,
umezeal aa c au ruginit []. S-a ajuns n poziiile italiene fr a ntmpina
rezisten. Toi erau mori []. Trupele austriece au naintat pn la rul Isonzo,
distan de 4-5 kilometri32.
Existau desigur i perioade de acalmie, cnd erau ngrijii rniii, ngropai
morii, ori se reparau armamentul, traneele, se fcea aprovizionarea cu muniie.
Unii compuneau versuri, nuvele sau chiar romane. Aflat pe front, scriitorul i
istoricul Andr Maurois susine n memoriile sale c Foarte repede aceste discuii
au format o carte. Am btut-o la maina de scris a statului major n timpul meu
liber. Apoi i-am gsit un titlu: Les silences du colonel Bramble Tcerile
colonelului Bramble33. Alii erau antrenai n competiii sportive. Existau i femei,
puine la numr, care i-au urmat soii pe front. Oct. C. Tsluanu vorbete n
amintirile sale de nevasta unui igan din ara Fgraului, care venise n tren cu noi
pn la Stanislau fr s fie observat, iar din Stalinislau inuse marul cu noi alturi
de brbatul ei. Spla rufele soldailor, mai deretica pe la buctrie i se ospta i ea
cu ce aveam. A mers cu noi pn la Stry, de unde a fost trimis acas cu trenul34.
Existau ns i femei de moravuri uoare. n Hora Obuzelor, Oct. C. Tsluanu face
portretul unei astfel de metrese, trecut ns de anii tinereii: Acum p cele de
aristocrat, cci ofierii i ziceau baroneas, i desenaser pe sub ochi cearcne negre
i alb pe la colurile gurii. Aceste urme ale desfrului o trdau, dar nu-i stnjeneau
cochetria. Sngele i clocotea nc rubinuri pe sub pielia fin i o ndemnam s
cerceteze cu priviri ispititoare ceata de ofieri35. C. Bian, aflat cu regimentul su la
Trieste, consemna n memoriile sale urmtoarele: Civa mergeau cu regularitate n
ora mai ales aceea care i-au creat legtur sentimental. Aceste legturi se fceau
n special cu funcionarele austriece, infirmierele din spital i nu arareori cu o
dansatoare sau dam de companie. Toate fr excepie erau costisitoare36.
Autoritile militare tiau de existena unor asemenea practici, dar nu au luat
msurile necesare de stopare a fenomenului. Acestor localuri li se fcea i o anumit

31
M. Genevoix, op. cit., p. 30.
32
C. Bran, op. cit., p. 120.
33
Andr Maurois, Memorii, traducere i cuvnt nainte de Roxana Verona, Bucureti, 1976, p. 130.
34
Oct. C. Tsluanu, Trei luni pe cmpul de btaie, p. 87.
35
Idem, Hora obuzelor, p. 43; vezi i Ioan Bolovan, Sorina Paula Bolovan, Impactul primului rzboi
mondial asupra familiei din Transilvania, n Studia varia in Honorem Professoris tefan tefnescu
Octogenarii, Bucureti-Brila, 2009, p. 787.
36
C. Bran, op. cit., p. 117.
Viaa n tranee n anii Primului Rzboi Mondial (1914-1918) 81

reclam n ziarele umoristice. O astfel de cafenea cazon este descris cu lux de

amnunte n povestirea intitulat The Square Egg, scris n tranee de prozatorul
britanic H.H. Murno (R. Saki), cu puin nainte s moar n sngeroasa btlie de pe
Somme: O estaminat este un fel de barac, ceva ntre un magazin de vinuri i o
cafenea, cu un mic bar ntr-un col, cteva mese lungi i nite bnci, o main de
gtit, mare la vedere, n general cu cteva rafturi mici de bcnie ascunse n spate i
mergeau doi sau trei copii alergnd i nghiontindu-se n cele mai nepotrivite locuri
printre picioarele oamenilor. [] Probabil c n deschiderea introductiv nu e nimic
care s sugereze c un magazin de vinuri de ar, deseori o cldire cocovit ntr-o
stare de rpial, este un paralele la care visezi mereu37.
Aceste localuri, numite estaminats, erau frecventate de femei dornice s-i
consoleze ntr-o oarecare msur pe soldai. Ziarul Le Midi au Front scrie n acest
sens urmtoarele: Fetele din satele de mineri erau plcute la priviri. Erau nalte i
suple, cu ochii negri. Cu noi au fost ospitaliere, o mas n col, scaune, lmpi, ca s
le aprinzi seara [] i puin dragoste ici i colo, cte un srut furat, o scurt
mbriare, cteodat mai mult. Te duceai napoi n tranee, te gndeai la ele
noaptea sub schije38.
Lumea rural ncepea s se schimbe. Vechea moralitate cretin din lumea
satelor nu mai era att de solid. Femeile se vd nevoite s fac singure munca
cmpului. Ele sunt ajutate de prizonierii de rzboi n Rusia, Germania sau Frana.
Eugenia Brlea, care a studiat problema, considera mai degrab o performan
dect un fapt obinuit ca o femeie s-i pstreze neptat cinstea conjugal39. Au
existat totui, dup opinia noastr, destul de multe performere care au respectat
fidelitatea conjugal.
Soldaii i ofierii aflai n tranee i omorau timpul jucnd cri sau
consumnd buturi alcoolice. C. Bran susine n amintirile sale c Butur aveam
din belug. La aceasta se aduga i raia de litru de vin pe zi. Cu mncarea am stat
mai prost. Cum nu se putea comunica cu traneele dect noaptea, n fiecare zi pe la
orele 22 primeam mncare pentru toat ziua i ofierii i soldaii, cafea neagr, sup,
sau ciorb, friptur etc. Aceasta o nclzeam pe turte olecinoase i natural pn
dimineaa o consumam toat ca s ne scpm de o grij. Ziua urmtoare triam din
pachet. Slnin i unc afumat aveam totdeauna. Pinea de un kilogram la zi ne
ajungea40. O alt modalitate de a-i omor timpul n tranee, ori de a estompa dorul
de cei aflai acas erau versurile compuse de militarii nostalgici. Astfel, poetul i
pictorul evreu Isaac Rosemberg din cartierul londonez East End, mort eroic n
1918, descrie n versuri momentele cumplite din adposturi astfel:
Ce trist noapte
Trim dar tim.
n ntuneric pndete un cumplit pericol.

37
H. H. Murno (R. Saki), The complete Saki, Londra, 1982, p. 540.
38
S. Audoin Rouzeau, Men at War, Berg, 1992, p. 132.
39
Eugenia Brlea, Perspectiva lumii rurale asupra Primului Rzboi Mondial, Cluj-Napoca, 2004, p.
127; Ioan Bolovan, Silvia Paula Bolovan, op. cit., p. 786.
40
C. Bran, op. cit., p. 116.
82 Constantin I. STAN

Cu tristee ne trm picioarele grele,

Noi tim doar
Acest drum otrvit de bombe.
Care se deschide spre tabra noastr
Unde vom dormi cu grij i puin.
Dar iat bucurie, bucurie, stranie bucurie.
Sub nlime de noapte susurnd nevzute ciocrlii
Muzica splndu-ne feele ascultm nemicate41.
ntr-adevr, psrelele i deconectau pe cei aflai pe cmpul de lupt. Erich
Maria Remarque noteaz n celebrul su roman, Pe frontul de vest nimic nou, cu
vdit satisfacie: n fiecare diminea se nal ciocrlii ntre cele dou rnduri de
tranee. Acum un an erau doar cteva, care au i clocit reuind sa-i creasc puii42.
La rndul su, R. Saki a scris despre bucuria trit de muli soldai la auzul
ciripitului psrilor. n eseul intitulat Birds on the Western Front, el arat:
Ciocrliile nenfricate cntau un cntec de bucurie deseori nveselindu-i pe ostai
n ora rece i ceoas de tristeile care trec de zorii ploioi43.
De asemenea, soldaii urau rzboiul i se gndeau la pace, care s-i elibereze
din tranee. Aici a aprut imnul What a friend we have in Jesus:
Cnd rzboiul s-o sfri
Lupta mea gata va fi.
Cu haine mndre mbrcat
Ah! ce mai vesel brbat.
Cu slujbele s-o termina
i cu gndul n-oi mai sta.
O permisie s-mi dea.
Pe sergent l-oi sruta.
i de dor eu voi plngea,
Zu aa, eu voi plngea44.
Dorul de cas, de cei dragi, era foarte mare. Militarii aflai n traneele de pe
toate fronturile au trimis familiilor milioane de scrisori. ntr-o astfel de depe
redactat cu patru zile nainte de moarte, Jack Mudd, czut n sngeroasa btlie de
la Rasschendell, pe 26 octombrie 1917, i povestete soiei despre camarazii din
tranee care sunt ca fraii: Draga mea, aici suntem cu toii prieteni, ce nu are unul
are cellalt, ncercm s ne mprtim necazurile, s ne aprm unii pe alii [].
Bichet i micuul de Shorty, unul dintre camarazii care m-a nsoit aici, mi
povestete despre tnra lui iubit Hilda [] i c o s se nsoare cu ea cnd pleac
de aici. M fcea s rd cu vorbele lui, cum o iubea el pe Hilda, dar din nenorocire
n-o s-o mai vad niciodat bietul meu prieten []. M gndesc deseori la el [].
Totui draga mea nu vreau s te ntristez []. E minunat s fii prieten aici. Ajut-m

41
Cf. N. Keegan, The First World War, Londra, 1995, p. 352.
42
Erich Maria Remarque, Pe frontul de vest nimic nou, traducere de Emanoil Cerbu, Timioara, 1992,
p. 98.
43
H.H. Murno (R. Saki), op. cit., p. 547.
44
John E. Lewis (editor), The First World War Stories, Londra, 1997, p. 225.
Viaa n tranee n anii Primului Rzboi Mondial (1914-1918) 83

Doamne c nu o s treac mult pn s se termine rzboiul sta, simt c l mpingem

napoi pe btrnul Fritz, nu cred c mai rezist mult n faa bieilor tia englezi i
apoi o s ncercm i o s avem i noi un cmin frumos, acum tiu ce nseamn
asta45.
Oamenii aflai n tranee i imaginau lucruri minunate, mese mbelugate,
petreceri. Optimismul trebuia s existe i prin scrisorile expediate familiilor
ngrijorate de acas, care urmau s fie mai linitite. Mesajele lupttorilor din tranee
erau ns cenzurate n toate armatele de un organ special. Aflat ntr-o unitate militar
prusac pe frontul din nordul Franei, la Promville, cunoscutul poet bavarez Hans
Carossa, avnd un tat german i o mam italianc, medic n viaa civil la
Mnchen, care a ajuns cu regimentul lui i pe frontul din Romnia, reitera n jurnalul
su de rzboi, publicat i n limba romn, urmtoarele: Seara am petrecut n
cantonamentul sublocotenentului T. Era amrt c trebuie s cenzureze maldre de
scrisori i dup puin codeal m-a lsat s-l ajut. Nici o scrisoare nu trebuia s
trdeze ceva despre faptul c vom schimba locul. Fr de voie cutam scrisul ascuit,
dar limpede al lui Glavina, cel care scria prietenilor lucruri ciudate: Ce unitate
spiritual ar fi aceea, care s-ar desface ndat din cauza explodrii unei granate
ticloase?, cetii de dat aceasta46.
Momentele de desctuare psihic, de acalmie erau de multe ori scurte.
Lupttorii doreau de aceea s triasc intens fiecare clip. Dup momentele de
respiro, ei reveneau n tranee, iar calvarul zilnic rencepea. Participant la apriga
btlie din localitatea Passchendaele, militarul britanic Ulick Burke descrie astfel
viaa n traneele engleze: Poate nu v imaginai cum arat un om care sttuse n
traneele acelea o sptmn, unde nu avea cum s se spele. Primeam ceai ntr-o
cutie de tabl, n care fusese benzin la nceput []. Poi s-i imaginezi agonia unui
camarad care sttea vreme de douzeci i patru de ore ngropat n noroi pn la bru,
ncercnd cu dou cutii de conserve s ia ap dintr-o gaur de obuz []. i trebuia
s stea acolo zi i noapte timp de aproape o sptmn. Muli soldai sau ofieri se
mbolnveau de febr de tranee, dizenterie, tifos exantematic, variol, meningit:
Din cauza febrei de tranee scrie mai departe U. Burke un camarad a avut febr
mare []. Picioare de tranee era o boal cauzat de apa care i intra n bocanci.
Aproape c i putrezeau degetele nuntru. Au murit mai muli din aceste cauze
dect de la rni47. Pduchii aflai la tot pasul constituiau cauza principal a
mbolnvirilor, apoi umezeala, dar i meninerea picioarelor nclate perioade destul
de lungi de timp, lipsa igienei elementare. Cele mai frecvente probleme ale
picioarelor erau legate de rosturi determinate de bocanci, dar n special degerturile
provocau dureri foarte mari. Aflat pe frontul galiian, locotenentul (r.) romn
Octavian C. Tsluanu arat n jurnalul su de rzboi transformrile negative
provocate de viaa din tranee: Am prsit cmpul de lupt cu minile i picioarele
ngheate, sectuit de puteri, zdrenros i murdar. Noroaiele Galiiei i sudorile

45
M. Brown, The Imperial War Museum Book of the Western Front, Londra, 1993, p. 265.
46
Hans Carossa, Jurnal de rzboi n Romnia, traducere autorizat de Virgil Tempeanu, Bucureti,
[f.a.], p. 21.
47
M. Brown, op. cit., p. 55.
84 Constantin I. STAN

morii i-au ntiprit adnc amintirile hidoase pe trupul meu chinuit de calvarul
rzboiului. Barba alb, aspr i ncurcat, crescut n voie pe pielea crmizie, ochii
tulburi de neodihn rotindu-se speriai n fundul orbitelor mi ddeau nfiarea unei
stafii scpat din torturile iadului. Din linia de tranee am ieit trndu-m pe brnci
prin acele hrtoape, dosindu-m pe dup copaci i strecurndu-m printre casele
drmate de ghiulele ruseti ale satului Havai48. Ali ofieri i soldai romni au
contractat boli incurabile. Cassian R. Munteanu, spre exemplu, a contractat o form
de tuberculoz, care dup civa ani i va fi fatal.
Trupele aflate n tranee fceau fa cu greu condiiilor mizere de aici.
Scriitorul Erich Maria Remarque prezint n romanul su Pe frontul de vest nimic
nou aceast atmosfer lugubr n felul urmtor: E greu s omori pduchii unul cte
unul cnd ai cu sutele []. De aceea Tiaden a agat de o srm deasupra unui nuc
de o lumnare aprins capacul unei cutii de crem. n tigia asta arunca pduchii
pduchii pocnesc i s-a sfrit []. Mai spune c are de gnd s ntrebuineze pentru
uzul cizmelor grsimea ce se aduna n cpcelul de tabl i gluma asta l fcea s se
prpdeasc de rs o jumtate de ceas49. Dincolo de exagerrile scriitorului, de
umorul su negru, cinic se desprindea o realitate de necontestat: viaa n tranee era
extrem de greu de suportat de miile de combatani, implica numeroase sacrificii din
partea ostailor. Acetia se vedeau nevoii s-i mpart culcuul i mncarea cu
obolanii, cinii i pisicile care erau purttoare de microbi i boli. Aceste animale se
hrneau cu resturi menajere stricate, cu cadavrele aflate n putrefacie, ntruct de
multe ori cei mori de gloane ori de boli nu puteau fi ngropai ca urmare a
intensitii ridicate a luptelor. La toate aceste grave neajunsuri se adugau bolile
venerice de care sufereau muli ostai, inclusiv cei din armata britanic50. Presa din
Austro-Ungaria reclama c a sporit numrul celor care au contractat asemenea
maladii, iar romnii dau procentul cel mai mare dintre cei atini de bolile
lumeti51. Bolile respective proveneau de la prostituatele care se gseau n
apropierea trupelor. Unele dintre ele se aflau n compania ofierilor superiori sau
chiar generali i aveau misiuni informative. Emma Stubert, de pild, colabora intens
cu serviciul secret britanic, iar potrivit cercettorului Robert Boucart a ndeplinit
ntotdeauna nsrcinrile sale de agent secret sub aparena unei doamne de lume
voiajnd pentru plcerea sa. Provocnd n jurul ei cele mai nebune pasiuni, prea c
se joac cu o incontien prin atracia irezistibil a sursului su i magia
fermectoare a privirii sale52. Agentele sub acoperire culegeau informaii referitoare
la organizarea, dotarea, dispunerea marilor uniti militare inamice. Ele i asumau
riscuri enorme, cci dac erau descoperite compreau n faa tribunalelor militare.
Condamnarea la moarte era sentina cea mai frecvent n amintitele situaii. Cele mai
multe prostituate i mbunteau traiul zilnic prin prestaiile lor. Un soldat romn
de pe frontul galiian i amintea peste ani c, dup cteva sptmni de edere n
48
Oct. C. Tsluanu, Hora obuzelor, pp. 27-28.
49
E.M. Remarque, op. cit., p. 60.
50
L. Macdonalt, Voices and Images of the Great War, Londra, 1988, p. 260.
51
Eugenia Brlea, op. cit., p. 127; vezi i Ioan Bolovan, Sorina Paula Bolovan, op. cit., p. 786.
52
Robert Boucard, Femeile i spionajul. Dedesubturile expediiunii n Rusia, n romnete de colonel
Jurian Marinescu, Braov, 1934, p. 47.
Viaa n tranee n anii Primului Rzboi Mondial (1914-1918) 85

oraul Lemberg din Galiia, a fost transferat cu regimentul su pe acel teatru de

operaiuni, iar n gara de mbarcare s-au strns muieri din Rusia, s-or plns n limba
lor. i atuncea am plecat ctre Polonia ruseasc53.
Starea precar din tranee fcea ca muli soldai i ofieri s ajung n colaps
psihic. Aceast stare era numit de medici oc de bombe i presupunea un
tratament adecvat, dur, de lung durat. Boala aprea n timpul unor btlii de lung
durat i sngeroase. Un chirurg ef de la un spital german raporta superiorilor n
legtur cu o serie de asemenea cazuri ntlnite n lupta de la Fort Doumont, lng
Verdun, n anul 1916: Tulburrile nervoase sunt foarte numeroase. oc, confuzie,
pierderea vorbirii, isterie, crampe, printre care am notat n mod special debilitatea
mental. Scenele oribile de carnagiu n mas din tunelele ntunecate ale fortului,
imaginea cadavrelor zdrobite, peste care se suprapuneau plnsetul rniilor, horcitul
celor care mureau, urletele i declaraiile nebunilor, toate acestea veneau s scoat n
eviden ororile de dup catastrof la limita ndurrii omeneti54. Pe lng acestea
se mai adaug i mugetul cailor grav rnii aflai n pragul morii. Scriitorul Erich
Maria Remarque descrie aceste imagini ngrozitoare n cuvinte expresive: E jalea
ntregii fiine. O durere slbatic, nfiortoare, care umple vzduhul []. Sunt caii
rnii, civa galopeaz ceva mai ncolo, cad i iar pornesc. Unul are burta spintecat
i maele i curg afar. Calul se mpiedic n ele i se prbuete, dar se ridic iar
[]. Ne aezm i ne astupm urechile. Dar gemetele, mugetele i vaietele continu
s se aud, rzbat prin orice. Suntem deprini s ndurm multe. De ast dat ne trec
sudorile. Am vrut s ne ridicm i s o rupem la fug, indiferent unde, dar s nu mai
auzim caii55.
Din cauza strii de surescitare nervoas, muli soldai sau ofieri i doreau
s contracteze o boal, dar nu mortal, ori o ran minor care s le permit s scape
pentru o ct de scurt perioad de infernul traneelor. Ingeniozitatea ostailor era de
nenchipuit. Aflat pe frontul italian, tnrul ofier Coriolan Bran povestete despre
ordonana sa, soldatul Damian Isac, urmtoarele: Cariera militar a lui Damian nu a
fost de lung durat. Dup dou luni de zile l-am gsit palid i vomitnd. Ajungnd
la vizita medical a fost trimis n spital. Dup rzboi mi-a mrturisit c zilnic a but
o cantitate de tutun cu ap, care i-a cauzat palpitaii la inim i o stare de slbiciune.
Omul a scpat cum a putut. Dup plecarea lui Damian, Tomi a intrat iar n drepturile
lui56. Cele mai frecvente practici erau ns automutilrile, care nsemnau cauzarea
unei rni de la mic distan cu arma din dotare. Cei descoperii cu astfel de lucruri
de comandani erau deferii justiiei militare. n armata britanic, dup unele date,
s-au pronunat 3080 de sentine de condamnare la moarte pentru persoanele care au
comis asemenea fapte. Nou zecimi au fost comutate n munc silnic pe via.
Celelalte armate au avut un numr mai mic de asemenea cazuri. n rndurile trupelor
franceze, mai numeroase dect cele engleze, au existat 700 de astfel de automutilri.

53
Valeriu Leu, Carmen Albert (editori), Banatul n memorialistica mrunt sau istoria ignorat
(1914-1919), Reia, 1995, p. 25.
54
A. Harwig, The First World War, Londra, 1993, p. 298.
55
E.M. Remarque, op. cit., p. 51.
56
Coriolan Bran, op. cit., p. 116.
86 Constantin I. STAN

Germanii, unde ordinea i disciplina trebuiau respectate cu mult strictee, au avut

doar 48 de situaii57.
O alt modalitate de a scpa de calvarul traneelor o reprezenta dezertarea la
inamic. Cu o asemenea problem se confrunta armata austro-ungar, unde cehii,
slovacii, polonezii, srbii, romnii nu doreau s continue un rzboi a crei cauz nu
o mprteau. Cei mai muli se aflau nc din 1914 n lagrele de prizonieri ale
Rusiei. De asemenea, pn la sfritul rzboiului, i pe frontul italian s-a ajuns la un
numr de circa 60.000 de prizonieri romni. Existau peste 100.000 de romni n
Germania (Alsacia i Lorena, Bavaria), Bulgaria, Austria, Ungaria, Turcia, fcui
prizonieri n cursul luptelor din anii 1916-1917. Situaia lor nu era dintre cele mai
bune. Mortalitatea n rndurile prizonierilor romni din Alsacia i Lorena ajunsese la
o cot foarte ridicat, de 40% din efective. n schimb, la belgieni mortalitatea era de
doar 20% din efective58. n lagrul de prizonieri romni din localitatea turc
Tanwscnanli (Kutania), mortalitatea era mai mare. Potrivit documentelor militare
romne, ea ajunsese n vara anului 1917 la cel puin 50%59.
n unitile militare ale ambelor tabere beligerante se ntlneau oameni de
diferite condiii sociale: muncitori, rani, funcionari, intelectuali, liber
profesioniti, cu toate acestea ntre camarazi, indiferent de avere ori poziie social,
s-au legat strnse i trainice prietenii. Un tnr memorialist, scriitorul englez
Giegfried Sasson, ofier de rezerv, aducea n cartea sa publicat dup rzboi un
fierbinte omagiu combatanilor corpului de infanterie din care fcea parte astfel: 30
martie 1916. Aceti oameni venind de peste tot, din fermele rii Galilor, ori din
oraele regiunii Midland, din fabrici, magazine sau din min au fcut dovada
caracterului lor, valoarea le-a fost pus la ncercare i a ieit triumftoare; cine-i
poate rsplti cu laude pentru rbdarea de care au dat dovad i pentru calda veselie,
care rareori i prsea? Monotonia ntrerupt doar de pericolul a tot prezent al morii
sau al rnilor, cruzimea i rutatea adus de aceste lucruri care cdeau din cer n
cutare de oameni, care puteau s i zdrobeasc, sau s le fac trupurile buci, s
tearg de pe faa pmntului firava existen omeneasc60. i ali scriitori ai
timpului, de regul foti combatani, au nfiat n romanele, nuvelele ori povestirile
lor relaiile de fraternitate care s-au stabilit n acele groaznice adposturi. Philip
Heath, spre exemplu, descrie n jurnalul su raporturile statornicite n focul luptelor
ntre el, un tnr de numai optsprezece ani, i camarazii lui de regiment, mai
vrstnici, dup cum urmeaz: N-am mai ntlnit pe nimeni ca ei n companie. Era
un grup de oameni cam necioplii, dar mi plceau pentru c s-au dovedit a fi veseli
i pentru c se purtau cu cldur i buntate cu mine, de multe ori mi explicau cum
s fac treburile ca s-mi fie mai uor. Drept rsplat le-am devenit un fel de scrib
neoficial n serviciul lor, pentru c majoritatea erau analfabei61. La rndul su,

57
Vezi Vyvyen Brendon, Primul rzboi mondial 1914-1918, Bucureti, [f.a.], p. 50.
58
Jean Nouzille, Calvarul prizonierilor de rzboi romni n Alsacia i Lorena, 1917-1918, Bucureti,
1997, p. 21.
59
Gheorghe Nicolescu, Gheorghe Dobrescu, Adrian Nicolescu (editori), Calvarul prizonierilor romni
din primul rzboi mondial. Mrturii documentare, vol. I, doc. 28, Bucureti, 2006, p. 117.
60
Siegfried Sasson, Diaries 1915-1918, Londra, 1983, p. 48.
61
V. Brendon, op. cit., p. 53.
Viaa n tranee n anii Primului Rzboi Mondial (1914-1918) 87

cunoscutul scriitor francez Henri Barbresse a utilizat ca principal surs de inspiraie

pentru celebrul su roman Le Feu propriul jurnal de campanie, n care i-a notat cu
lux de amnunte viaa foarte aspr din tranee62.
Un alt scriitor, Robert Graves, un foarte apropiat prieten al lui S. Sasson, i-a
aternut pe hrtie impresiile din traneele morii, publicnd n anul 1929 un roman
de succes. Printre numeroasele ntmplri petrecute pe cmpul de lupt, el descrie cu
talent nopile lungi, friguroase i triste petrecute n acele adposturi sinistre63.
Soldaii romni aflai pe frontul din Moldova din cadrul Armatei a II-a i-au
petrecut aproape ase luni n tranee n cumplita iarn 1916-1917. Diviziile armatei
comandate de generalul Al. Averescu treceau prin rotaie n zonele de refacere,
reorganizare, completarea efectivelor i armamentului. Cunosctor al situaiei,
Constantin Kiriescu arta n monumentala sa sintez privitoare la participarea
Romniei la Primul Rzboi Mondial c Viaa n tranee e cea mai chinuitoare. Ea
slbete trupurile i uzeaz nervii. Soldatul e mereu la pnd cu dorina de a
surprinde pe duman spre a-l rpune i cu teama de a nu fi rpus de el. La o
deprtare de o arunctur de piatr nevzut, ascuns ca i tine, l tii c e acolo,
spionndu-i orice micare, gata n tot momentul s te pedepseasc moartea pentru
cea mai mic impruden. Din cnd n cnd profitnd de ceaa groas sau de
ntuneric, o patrul se strecoar afar din anuri i pornete n recunoatere. Uneori,
ca s sondeze poziiile dumane, spre a constata dac e cu putin o rectificare mai
favorabil a liniei de front. Alteori, ca s ptrund prin surprindere n traneele
inamicului, unde se fac prizonieri, cu ajutorul crora s se stabileasc identitatea
unitilor ce stau n fa, s se cunoasc micrile trupelor dumane64.
Btliile erau foarte sngeroase, iar numrul rniilor care soseau n spitale
era de multe ori copleitor. Martora dramaticelor evenimente din aezmintele
spitaliceti, tnra sor de caritate Rene de Benoit pretinde n jurnalul su publicat
postum, n iunie 1915, c la spitalul din Nvera S-a luat hotrrea s se mreasc
spitalul nostru cu aptezeci pn la o sut de paturi. Bietul maiorul nostru este
nspimntat. L-am linitit zicndu-i c vom lucra mai mult65. Cu toate eforturile
fcute, numrul paturilor s-a dovedit a fi insuficient. Multe mnstiri, coli, cazrmi
au trebuit transformate n aezminte medicale. A sporit numrul spitalelor de
campanie. Munca medicilor era epuizant. Aceeai situaie exista i pe frontul
romnesc. Marta Trancu-Rainer, prima medic chirurg din Romnia, nota, la 6
octombrie 1916, modul cum a decurs acea zi: La Colea am operat ntruna. M-au
ntrerupt la 16:20 ca s merg la Palat s vd un bolnav cu rezecia osului iliac. Nu
era nimic ngrijortor []. La Colea surpriz. Multe pansamente. Am trecut pe la
Eforie, de acolo la Palat, unde am scos un glon de la gt. Am amputat un deget la
picior i am fcut o artrotomie la articulaia tibio tarsian. La 2 acas. Apoi din nou,
la Palat pansamente, operaii. Am scos o schij de obuz din picior. Seara a venit66.
62
Henri Barbusse, Under Fire, Londra, 1969, p. 26.
63
R. Graves, op. cit., p. 133.
64
Constantin Kiriescu, Istoria Rzboiului pentru ntregirea Romniei 1916-1919, vol. II, ediie de
Mircea i Lucia Popa, Bucureti, 1989, p. 45.
65
Rene de Benoit, op. cit., pp. 84-85.
66
Marta Trancu Rainer, File de jurnal, ediie de Mihai Neagu Basarab, Bucureti, 1982, p. 92.
88 Constantin I. STAN

Soldaii cu rni mai uoare erau externai pentru a face loc altor rnii. Ei
reveneau n funcie de natura rnii, pe baza prescripiilor doctorilor, dup un
concediu medical necesar convalescenei, pe cmpul de lupt, n infernul traneelor.
Mutilaii erau reformai i lsai la vatr. Numrul lor a sczut. Erau cazuri cnd
soldaii care fusese rnii ajungeau la prile sedentare ale regimentelor, ocupndu-se
cu aprovizionarea trupelor cu alimente, muniii i alte materiale. Aceast soluie este
ntlnit n anii 1917-1918, cnd pierderile suferite pe cmpurile de lupt erau
extrem de mari i nu mai puteau fi compensate cu recrutrile fcute.
O situaie similar ntlnim i n armata austro-ungar. i aici numrul
rniilor era din ce n ce mai mare. Aflat ntr-un spital din orelul maghiar Eperies,
din nordul Ungariei, deoarece fusese rnit, locotenentul (r.) romn Oct. C. Tsluanu
relateaz n jurnalul su de front unele scene dramatice ntlnite aici: Am intrat la
locul meu lng sob. Sanitarii aduceau rniii n sal ca s se primeasc
pansamentele. Sora Adela desfcea bandajele, iar doctorii curau i legau rnile.
Am fost martor la cele mai sfietoare i cumplite scene. Un fecior tnr mpucat
prin plmni sttea cu pleoapele nchise i uiera de durere []. Un alt soldat cu faa
stricat de vrsat, brbos i saiu avea oldul rupt de un obuz. Se vieta ngrozitor.
Sora i tiase bandajul cu foarfecele, vorbindu-i blnd. O ncleta cu privirea
ncruciat, nchise ochii i ncepuse s scnceasc67.
Chiar i ruii, care aveau armat foarte numeroas, se confruntau cu
probleme de efective din cauza pierderilor foarte mari nregistrate pe teatrele de
rzboi. Dup unele surse, numai n marea btlie de la Tannenberg i n toat Prusia
oriental, armata arist a pierdut 180.000 militari, mori, rnii, disprui, i 250.000
de prizonieri68. Muli soldai rui, contaminai de ideile bolevice, refuzau s execute
ordinele comandanilor, mai cu seam dup nlturarea arului Nicolae al II-lea, n
februarie 1917. Numeroi martori oculari au descris aceast stare de spirit din ce n
ce mai grav. Youri Damilov, de pild, arta n memoriile sale publicate la Paris,
dup un deceniu de la derularea evenimentelor, ntre altele: Sute de agitatori au fost
trimii din interior pe front. Cuvntrile lor, la nceput moderate, au luat caracter din
ce n ce mai violent. Armata a fost otrvit cu politici, prestigiul comandanilor
militari a fost puternic zdruncinat, iar ofierii au fost insultai pe fa []. Soldaii
preferau s nu se mite, s rmn culcai n adposturi s fumeze sau s joace cri,
ceea ce a adus pn la urm scorbutul i alte boli. Ei nu ddeau ascultare dect
ordinelor venite de la propriile lor comitete69. La rndul su, generalul Anton
Ivanovici Denikin preciza n amintirile sale c n acest ultim rzboi mondial, n
afar de aeroplane, tancuri, gaze asfixiante i alte minuni ale tehnicii militare i-a
fcut apariia un nou i puternic mijloc de lupt. Era propaganda []. Neavnd
capacitatea de a lupta mpotriva propagandei engleze i franceze, Germania a folosit,
n schimb aceast arm cu cel mai mare succes fa de adversarul su din rsrit.
ntr-adevr, cel de-al II-lea Reich a urmrit s scoat cu orice pre Rusia din rzboi.
Procesul de descompunere a armatelor ariste nainta vertiginos. Potrivit aceluiai

67
Oct. C. Tsluanu, Hora obuzelor, pp. 84-85.
68
Commandant Ladoux, Mes Souvenirs (Contre-Espionnage), Paris, 1937, p. 39.
69
Youri Danilov, La Russie dans la guerre mondiale 1914-1917, Paris, 1927, pp. 545-546.
Viaa n tranee n anii Primului Rzboi Mondial (1914-1918) 89

martor ocular, ideile bolevice penetrau ntr-o form deja simplificat n rndurile
soldailor, care din nefericire erau n mare parte analfabei ignorani70. Generalul
Basil Gourkov, care va prelua efia Marelui Cartier General Rus dup prbuirea
arismului, nfieaz n memoriile sale starea de spirit din armata rus de la
sfritul rzboiului astfel: Guvernul provizoriu dduse ordine de abolire a pedepsei
capitale n toate cazurile chiar i a unor spioni inamici prini asupra faptului. Totui
un asemenea ordin a rmas fr urmri, comandanii au primit o baz pe care se
puteau ntemeia n lipsa lor cu dezorganizarea armatei [].
Dar cea mai mare lupt a efilor militari a fost dus mpotriva agitatorilor
izolai care i fceau apariia n diferite locuri ale frontului i care incitau masa de
soldai n cursul mitingurilor s distrug ordinea intern din unitile lor71.
Germania a acionat cu perseveren pentru scoaterea Rusiei din rzboi,
lucru pe care l va realiza n cele din urm. Cercurile militare i politice de la Berlin
n-au intuit ns c alturi de Tripla nelegere vor veni Statele Unite ale Americii, cu
un potenial economic de invidiat i o industrie de armament n continu cretere.
Antanta a acionat la rndul ei pe diferite ci pentru subminarea Puterilor
Centrale. Anglia, Frana i Italia au urmrit atragerea de partea lor a naionalitilor
asuprite din imperiul bicefal. Ele urmreau ridicarea la lupt a cehilor, slovacilor,
romnilor, polonezilor, srbilor, cu scopul de a duce la prbuirea i destrmarea
dublei monarhii. Acest lucru se va realiza n toamna anului 1918, cnd marile
imperii se vor destrma, iar pe ruinele lor se vor constitui state independente i
unitare: Cehoslovacia, Iugoslavia, Polonia, Romnia ntregit.
Sacrificiile considerabile fcute de milioanele de lupttori aflai n tranee
nu au fost zadarnice. Harta politic a Europei s-a schimbat substanial.
Rzboiul a lsat ns rni adnci care s-au cicatrizat foarte greu. Milioanele
de mori, rnii i disprui stau mrturie. Pierderile materiale au fost i ele
considerabile. La sfritul celei dinti conflagraii mondiale a aprut ns un nou
flagel, o maladie cunoscut sub numele de gripa spaniol, care a secerat peste 20
milioane de oameni n ntreaga lume, inclusiv n Romnia.

Buzu / Galai

70
General A.I. Denikin, La dcomposition de larm russe et du pouvoir Fevrier-Septembre, 1917,
Paris, 1925, pp. 186-204.
71
General Basil Gaurko, Memories and Impressions of War and Revolution in Rusia 1914-1917,
Londra, 1918, pp. 296-297; Maria C. Stnescu, Costin Fenean (editori), Lenin i Troki versus
Ludendorff i Hoffman, Bucureti, 1999, pp. 332-333.