EXPLORACIONES PETROLERAS EN EL ORIENTE DEL ECUADOR, 1938-1950

RESUMEN.

El Oriente ecuatoriano, una zona de selva escasamente habitada y mal accesible al este de los
Andes, que abarca casi doscientos kilmetros cuadrados, forma parte del amplio cinturn de
antepas que se extiende entre las cordilleras andinas y el escudo brasileo. La parte ecuatoriana
de este antepas representa una cuenca sedimentaria asimtrica rellena con 324-1,000 metros
de cretceo principalmente marino y hasta 4,500 metros de depsitos terciarios en facies de
agua dulce y salobre. La lnea de mayor profundidad de la cuenca se extiende de 80 a 100 km. al
este de los Andes Al este de esta lnea, el espesor de la columna Cretcico-Terciario disminuye
gradualmente hacia el stano cretcico ascendente y, al mismo tiempo, se producen
importantes cambios de facies. La cuenca se profundiza de norte a sur.

El stano precretceo est bien expuesto en las montaas Cutucu del sudoeste de Oriente y est
formado por al menos r, 400 metros de rocas paleozoicas marinas, 1.500 metros de Jursico
Inferior marino y 2.300 metros de salobre a continental desde el Jursico medio hasta el Jursico
superior.

La lnea de mayor profundidad de la cuenca separa dos provincias estructurales: en el oeste, la

zona subandina de pliegues de piedemonte culmina en los levantamientos de Napo y Cutucu;
en el este, la tendencia Yasuni Lorocachi de las crestas bajas del stano en el escudo brasileo
ascendente hacia el este. El sustrato precretceo se ha visto afectado por el plegamiento del
Paleozoico y el Jursico (este ltimo a lo largo de las tendencias norte-sur, Andes ancestrales),
como lo demuestran las superposiciones y discordancias angulares en la base del
Pensilvaniense, del Jursico Medio a Superior y del Cretceo. Los pliegues y levantamientos en
la zona subandina de la cuenca Cretcico-Terciaria son el resultado de la orogenia andina
posterior al siglo xi con una ligera deformacin precursora cerca del final del tiempo Cretcico y
dbiles movimientos pstumos en el tiempo Cuaternario. Las diversas terrazas de los depsitos
de ventilador de Mesa, contemporneas con un clmax de volcanismo en los Andes, son post
orognicas, pero sugieren un posible levantamiento epeirognico de los Andes en la medida de
1,000 metros o ms.

La ocurrencia de la formacin bituminosa de Napo (Albian-Coniacian) en todo el antepas

subandino, junto con rocas de yacimiento y condiciones estructurales favorables, condujo a la
perforacin en cinco anticlinales de estribaciones y en una de las estructuras de falla en la
tendencia Yasuni-Lorocachi. Las pruebas dieron como resultado cantidades insignificantes de
petrleo pesado o solo agua producida con o sin una espuma de aceite alquitranado. La mayora
de las rocas del yacimiento haban sido barridas por agua dulce.

INTRODUCCIN

Ubicacin. El rea descrita cubre el llamado Oriente de Ecuador, es decir, toda el rea al este de
los Andes que est limitada al norte por la frontera colombiana a lo largo de la parte superior de
San Miguel y el ro Putumayo, y al este y sur por el lmite internacional con Per. Toda esta
extensin cubierta de jungla es drenada por grandes afluentes del ro Amazonas y, por lo tanto,
pertenece virtualmente a la gran cuenca alta del Amazonas.

Geolgicamente, la regin de Oriente es una parte del ancho antepas lleno de sedimentos
Cretcico-Terciarios que se extiende entre las Cordilleras Andinas y el escudo brasileo. El
descubrimiento de campos de petrleo prolficos en este cinturn en el este de Venezuela llev
a un gran gasto para la exploracin de petrleo en la continuacin de esta rea hacia el sur, por
ejemplo, en el Oriente de Ecuador.

La primera compaa en explorar en el este de Ecuador fue Leonard Exploration Company, que
adquiri en 1921 una concesin en aproximadamente un tercio de la zona subandina desde el
volcn Sumaco al sur hasta la latitud de Macas. En 1937, Anglo-Saxon Petroleum Company Ltd.
solicit una concesin sobre todo el Oriente (excepto una franja limtrofe de 10 kilmetros de
ancho), que comprenda unos 100.000 km2. La concesin se otorg el 9 de agosto de 193 7.
Mediante el Acuerdo de Ro de Janeiro del 29 de enero de 1942, entre Ecuador y Per, se
modificaron los lmites del Oriente. De la concesin original un rea de 83,456 sq.km.
permanecieron, la mitad de los cuales se canjearon en 1948. En diciembre de 1948, Esso
Standard Oil Company (Ecuador) S.A. se uni a The Shell Company of Ecuador Ltd. en la empresa
Oriente que, en ausencia de produccin comercial, finaliz en 1950.

Acceso. Cuando Shell comenz a operar en 1938, se poda acceder al Oriente desde la alta
meseta intermontana de Ecuador por medio de algunos senderos de mulas a travs de las
cordilleras orientales de los Andes, oa travs del valle de Pastaza hasta Mera. Esta ltima era la
ruta ms corta, ya que la Compaa de Exploracin Leonard haba comenzado a construir una
carretera automotriz hacia y desde el valle de Pastaza desde Ambato, una ciudad en el altiplano,
hasta Ro Verde, desde donde el gobierno ecuatoriano continu la construccin un viaje en mula
de ro de horas de Mera. Ms all de las aldeas de Napo, Puyo, Macas y Mndez, todos los viajes
a travs de la vasta selva tenan que realizarse a pie o en piraguas.

Con el fin de llevar a cabo un extenso programa de prospecciones areas, geolgicas y geofsicas,
Shell comenz en 1938 la construccin de un campamento base con campo de aterrizaje en
Shell-Mera, a 8 km. al sureste de Mera. Durante los aos siguientes se construyeron otras cinco
pistas de aterrizaje cerca de Vuano, Macuma, Cangaime, Tiputini y Villano. Hasta 1943, los
suministros y el equipo tenan que ser transportados por transportistas indios a travs de los
pasos de montaa, o en mulas a Shell-Mera, al cual el Gobierno ecuatoriano haba extendido
mientras tanto la carretera del automvil por el valle de Pastaza, ms all del cual todo el
transporte era extremadamente lento y totalmente dependiente de los pocos porteros y
piraguas disponibles. Sin embargo, el flujo constante de materiales despus de la guerra
permiti que toda la operacin se volviera en el aire. Las cuadrillas de construccin y las fiestas
de campo fueron abastecidas por aviones anfibios o cadas de paracadas, y miles de toneladas
de maquinaria de perforacin, revestimiento, combustible y suministros de alimentos fueron
transportados por ms de una docena de aviones pequeos y grandes a los diversos sitios de
perforacin. Esta fue la primera y ms grande operacin aerotransportada de su tipo en la
historia de la industria petrolera.

Mtodos de encuesta. Una encuesta area llevada a cabo por Fairchild Aerial Surveys Inc. cubri
en dos etapas un total de 33,000 km2. a travs del cinturn de las estribaciones y parte del
Oriente Central. El mapa areo estaba vinculado a una red de puntos astronmicos que tambin
proporcionaba soluciones para estudios geolgicos y geofsicos fuera de las reas fotografiadas.
Mientras que la interpretacin fotogeolgica de las fotografas areas se segua en el Oriente
occidental mediante el trabajo de campo geolgico, otras partes del campo extendieron el
reconocimiento geolgico a lo largo de los ros ms grandes del Oriente Oriental. Al mismo
tiempo, se llev a cabo una encuesta gravimtrica a lo largo de toda la concesin. Cuando se
descubri que en el oriente oriental el gravmetro no daba resultados concluyentes, la
prospeccin geofsica se cambi a ssmica.

Trabajo previo. El primer explorador cientfico del Oriente fue Manuel Villavicencio (1858) quien
menciona la ocurrencia de brea (asfalto) en el ro Hollin, y manantiales de agua salada en la
Cordillera de Cutucu. Otros viajeros antes y despus de Villavicencio cruzaron el Oriente solo a
lo largo de su ruta ms fcil, el ro Napo, y registraron pocas o ninguna observacin de inters
geolgico (Orton, 1868). No fue hasta 1921 y 1927-1928 cuando Theron Wasson y JH Sinclair al
servicio de la Compaa de Exploracin Leonard investigaron el rea de Baeza-Coca-Macas-
Canelos que la presencia del Cretcico (Wasson y Sinclair, 1923, 1927) y la petrografa del
subyacente Misahualli (Colonia y Sinclair, 1928) se convirti en conocimiento publicado.

FISIOGRAFA

Topografa.-La regin al este de la escarpadura andina, el Oriente de Ecuador, est dividida en

dos reas morfolgicamente distintas: (1) el Oriente occidental que comprende la zona
subandina de colinas y montaas con llanuras intermedias por encima del nivel de 900 metros
y (2) el Oriente Oriental que consiste en tierras bajas que gradualmente se inclinan hacia abajo
a menos de 200 m. cerca de la frontera oriental con Per. La divisin entre los dos est expresada
morfolgicamente por prominentes crestas de orientacin oeste que se extienden desde la
curva del ro Coca, al sureste de Cerro Lumbaqui, hacia el sur hasta el ro Napo al norte de Vuano,
desde donde se desplazan al este de Vuano. Desde all, estas crestas continan en una lnea
suavemente curva hacia los ros Villano, Bobonaza y Pastaza, desapareciendo al sur de
Cangaime. Esta divisin entre Oriente y Occidente Oriente coincide con un ngulo regional o un
flanco empinado al que se har referencia en "Estructura".

Las dos principales caractersticas topogrficas de la zona subandina son: en el norte, la Serrana
de Napo (~ levantamiento apo), ancha y lisa, coronada por el volcn Sumaco, 3.900 m. de altura,
y en el sur las sierras de la Sierra de Cutucu que desde elevaciones de unos 1.400 m. en el norte
se elevan a ms de 2,000 m. en el sur. Serrania de! Napo y Cordillera de Cutucu son vestigios del
extenso sistema de la Cordillera Oriental de Colombia y Per.

La depresin entre los levantamientos de Napo y Cutucu es un pas tpico de Mesa que muestra
varios niveles delimitados por abruptos acantilados de 50-100 m. alto. Cuando la Mesa se retira
lo suficiente, las formaciones terciarias subyacentes aparecen en pendientes de inmersin bien
definidas, de modo que las tendencias estructurales principales pueden resumirse en unos
pocos vuelos de reconocimiento.

La topografa del Oriente Oriental entre las amplias llanuras pantanosas de inundacin de los
ros principales es baja y rodando a ligeramente montaosa.

Drenaje.-El drenaje est controlado principalmente por los sistemas del ro Napo y Pastaza que
convergen desde la depresin entre los levantamientos Napo y Cutucu hacia el noreste, este y
sureste. Esta convergencia en forma de abanico data de un sistema ancestral fluvial responsable
del abanico de Mesa.

El Napo y el Pastaza son ros rejuvenecidos que depositan grava aproximadamente hasta Long.
77 W. Ms hacia el este, el gradiente del ro Napo desciende a un promedio de alrededor de
0.33 7 m. por km. entre el ro Coca y Tiputini.
En contraste con el Napo y Pastaza, el ro Curaray y sus principales afluentes al este de Long. 77
son altamente maduros. El Curaray serpentea en una amplia llanura de inundacin pantanosa
acompaada de numerosas cicatrices de meandro y lagos de oxbow, y alcanza la elevacin ms
baja del Oriente (180 m.) Cerca de la frontera peruana.

Clima y poblacin.-La temperatura del aire no es excesiva en el Oriente y oscila entre los 20 C.
por la maana a aproximadamente 32 C. por la tarde. La precipitacin ms alta a lo largo de la
escarpadura andina (precipitacin anual, 5,000-6,000 mm) disminuye a aproximadamente
3,000-4,000 mm. dentro de los primeros 30 km. al este de los Andes y todava est mucho menos
cerca de la frontera oriental con Per. No existe una verdadera estacin seca, pero un perodo
de menos lluvias ocurre comnmente de noviembre a enero.

La poblacin de esta rea de ms de 80,000 sq. Km. de selva tropical es extremadamente

delgada y apenas excede 1 persona por 2 sq.km. Los colonos blancos son pocos y estn
segregados en pequeos pueblos diseminados a lo largo de la escarpadura andina. Las tribus
principales de la poblacin india son: Jumbos que viven a lo largo de los ros Napo y Bobonaza;
Jibaroz, reunido en pequeas tribus guerreras al sur del ro Pastaza; Aucas, salvajes con una
actitud marcadamente hostil hacia cualquier invasor de su territorio, entre los ros Napo,
Curaray y Arajuno; y finalmente algunos Cofanes a lo largo del ro San Miguel.

EXPLORACIN GEOFSICA

Encuesta de gravedad. La encuesta se inici en 1939 con el pndulo Holweck (232 estaciones),
continu en 1940 con el gravmetro Thyssen (4,321 estaciones) y se complet en 1946 con el
gravmetro La Coste (1,751 estaciones). Esta red de observaciones cubri todos los ros ms
grandes y en el rea subandina, tambin muchos tramos intermedios. La imagen del isogama
indica una "pendiente" de gravedad regional de este a oeste, con valores de Bouguer de hasta
+15 mgls. cerca del lmite oriental del Oriente, y hasta - 140 mgls. a los pies de los Andes en Mera
(J. W. de Bruyn, 1951). Se encontraron muchas anomalas positivas y negativas de diversa
magnitud distribuidas por todo el Oriente. Al compararlos con los resultados geolgicos y
ssmicos, un acuerdo general fue evidente solo en la zona subandina con poco o ningn acuerdo
en el Oriente Oriental, excepto en la estructura de flexin o falla de Yasuni. Se lleg a la
conclusin de que las anomalas gravimtricas estn influenciadas en gran medida en el Oriente
Oriental por las masas profundas del stano. Una diferenciacin entre los efectos del stano y
los del Cretcico-Terciario se muestra en la zona subandina fuertemente doblada, pero no en el
Oriente Oriental donde el plegamiento del Cretceo y el Terciario en general fue insignificante.

Estudio ssmico.- Desde julio de 1943 hasta agosto de 1949, ms de 3.000 km. de lneas de
reflexin fueron tomadas en el Oriente. La primera encuesta relacion la estructura de Vuano
con el rea de afloramiento de Napo. A partir de entonces, la prospeccin se extendi a lo largo
de la mayora de los grandes ros y en algunas reas extensas intermedias, especialmente en el
Oriente Oriental, donde los afloramientos son escasos y los resultados de la gravedad no eran
confiables. Las determinaciones de velocidad se obtuvieron a partir de las lneas de refraccin
tomadas en el rea inferior de Aguarico y de la zona, y disparando bien a Oglan y Tiputini. Los
buenos retornos de energa provinieron de dos principales horizontes de reflexin,
diferenciados como A y B. Se encontr que el reflejo inferior o A se corresponde con la parte
ms alta del Napo, y el B refleja aproximadamente con el superior Tena. Localmente, se rastre
un reflejo de C an ms alto, pero es demasiado discontinuo para servir para la correlacin a
grandes distancias. En el Oriente ms oriental, una profunda y bastante continua reflexin D
parece indicar la parte superior del stano precretceo o posiblemente incluso pre-Misahualli.
Las reflexiones A y B se trazaron casi ininterrumpidamente a lo largo de cientos de kilmetros y
un horizonte fantasma solo se tena que usar a distancias relativamente cortas.

La imagen ssmica regional (Fig. 1), como se muestra por las reflexiones A, B y D y ajustada a los
datos de pozos conocidos, muestra la reflexin dominante o A (Napo superior) que se sumerge
abruptamente desde el levantamiento de Napo y las estructuras de las estribaciones hacia el
este a la profundidad de la cuenca cuyo eje se extiende desde el este de la confluencia Napo-
Coca (2.750 m. de profundidad) a travs del ro Villano inferior (3.200 m. de profundidad) hasta
el ro Bobonaza al oeste de Teresa Mama (4.500 m. de profundidad) (Fig. 1 ) Al este de este eje,
la capa reflectante A se eleva suavemente hacia la cresta Yasuni-Lorocachi y alcanza, en el ro
Napo inferior, una profundidad submarina de menos de 1.250 m.

La reflexin D (stano superior) ha sido reconocida solo alrededor del rea de la cresta Yasuni-
Lorocachi. Se basa en una capa de velocidad de 6.000 m./seg., Probablemente una capa
grantica, excepto en el rea del bajo ro Napo, donde una capa intermedia no conformable
(presumiblemente metamrficas) con una velocidad de 5.000-5.400 m./seg. interviene entre la
base de Napo y el substrato grantico. Las estructuras Cretcico-Terciario superpuestas en el
stano estn lejos de ser impresionantes (Fig. 7, secciones 8, 9 y 10). La mayora de ellos, si no
todos, parecen representar estructuras de fallas o fallas causadas por fallas con cada hacia el
este o hacia el oeste y que llegan al stano.

Las variaciones muy significativas en el espesor del A-D (Cretcico) y el intervalo A-B (Tena) se
discuten en la descripcin de las formaciones respectivas.
 ESTRATIGRAFA

PALEOZOICO

La evidencia de la presencia de rocas paleozoicas en el este de Ecuador fue descubierta por J. J.

Dozy en 1940 en las montaas del norte de Cutucu. Las rocas paleozoicas demostradas
paleontolgicamente se subdividen en un grupo inferior, la formacin Pumbuiza, y un grupo
superior, la formacin Macuma.

FORMACIN PUMBUIZA (PALEOZOICO ANTIGUO)

Esta formacin fue nombrada por K. T. Goldschmid en 1941, despus del rea de afloramiento
a lo largo del ro Pumbuiza, un afluente del sur del ro Macuma, a unos 30 km. al oeste del pozo
Macuma.

Litologa.-La mayor parte de la formacin est compuesta por pizarras de color gris oscuro a
negro, de cama delgada, en lugares grafticos, y areniscas de cuarzo de grano fino y duro. Como
no se vio la base y las pizarras estn muy dobladas y con fallas, no se dispone de una estimacin
fiable del grosor.

Relaciones estratigrficas.- El contacto con la Macuma suprayacente no se ha observado

directamente. El plegamiento comparativamente mucho ms fuerte de la Pumbuiza y las
indicaciones suplementarias de la interpretacin fotogeolgica apuntan a una discordancia
angular que separa las dos formaciones.

Paleontologa y edad. No se observaron fsiles en los afloramientos, pero se encontraron

algunos especmenes de Lingula no identificados en un bloque suelto que parece originarse en
esta formacin. En funcin de su posicin estratigrfica debajo de la Macuma suprayacente
(Pennsylvanian), la Pumbuiza debe ser de la edad Paleozoica antigua.

El hiato estratigrfico es de extensin desconocida y se corresponde con una fase calednica de

plegamiento.

FORMACIN DE MACUMA (PENNSYLVANlAN)

Originalmente llamada formacin Cerro Macuma por Dozy en 1940, luego acortada a la
formacin Macuma por Goldschmid en 1943, su nica rea de afloramiento se encuentra en
Cerro Macuma, a unos 26 km. al oeste del pozo Macuma, y en sus alrededores. En el propio
Macuma, la formacin se alcanz a una profundidad de 6.997 pies.

Litologa y espesor. La parte inferior de la formacin, la Macuma inferior, comprende alrededor

de 150-200 m. de calizas azul-gris oscuro, en su mayora silceas y de capas delgadas, muy
fosilferas, en lugares pseudo-oolticos, alternando con pizarras negras y pizarras. La Macuma
superior superpuesta consiste en una gruesa secuencia de calizas formando acantilados de color
blanco a gris oscuro, finas a gruesas y masivas e intercalaciones de lutitas. Las calizas ms
delgadas son silceas, de color oscuro y se clasifican en margas y arcilitas duras no calcreas que
predominan en la parte superior. Gradaciones de calizas arenosas a areniscas de color marrn
verdoso puro son comunes a ambas subdivisiones. El espesor de la Macuma superior no se ha
observado en una seccin continua, pero se puede estimar aproximadamente a un mximo de
1.250 m.

Formacin de macuma en pozo Macuma. A una profundidad de 6.997 pies, el taladro pas de
areniscas de Chapiza a calizas Macuma. Cuando se extrajeron muestras entre 6.998 y 7.008 pies,
se recuperaron aproximadamente 4 pies de piedra caliza silcea azul gris oscura con numerosos
fragmentos de Fenestella, crinoideos y braquipodos. Un segundo ncleo entre 7,008 y 7,019
pies (profundidad total) consiste en pizarra gris oscuro con rayas calcreas que contienen
crinoides. En ausencia de fusulinas e identificaciones especficas de los braquipodos, an no se
ha determinado si estas calizas pertenecen a la subdivisin superior o inferior de la Macuma, ya
que Fenestella y los braquipodos se encuentran en ambos.

Relaciones estratigrficas.-El lmite superior, como el inferior, coincide con una discordancia. El
lmite superior se ha observado en el tramo que fluye hacia el norte del ro Macuma a unos 4
km. al norte de Cerro Macuma. Aqu las calizas arenosas de Macuma y las areniscas de Chapiza
superpuestas parecen estar en perfecta conformidad. Sin embargo, la posicin relativa de las
dos formaciones en el mismo valle ms al suroeste, donde la Macuma permanece confinada a
las partes ms bajas del valle, mientras que la Chapiza persiste por 2 kilmetros ms arriba en
ambos lados del valle, puede explicarse solo por superposicin, en ausencia de fallas entre los
dos. Como la formacin Chapiza pertenece al Jursico, el contacto Macuma-Chapiza se
corresponde con un importante hiato estratigrfico que comprende el Paleozoico superior
(Prmico), el Trisico y el Jursico Inferior.

Paleontologa y edad. Las calizas inferiores de Macuma son ricas en braquipodos. Las
identificaciones provisionales de J. J. Dozy incluyen: S pirif er sp., Product us cf. semireticulatus
Martin, Productus sp., Orbiculoidea cf. nitida Phil., Chonetes, crinoids y Fenestella. En la Iacuma
superior gruesa, los macrofsiles son ms escasos, pero pueden concentrarse localmente.
Dentro de los 150-200 m superiores. K. T. Goldschmid an observ Fenestella y los braquipodos
Terebratula, Derbya y Spirifer. Las caractersticas de la parte inferior de la Macuma superior son
calizas blancas con una rica fauna de algas, briozoos, ostrcodos, crinoideos y una gran
abundancia de fusulinas. Entre los ltimos, H. Baggelaar determin provisionalmente Fusulinella
y una forma lenticular ms pequea comparable con Nummulostegina. Estos dos forams colocan
la parte inferior de la Macuma superior en el Carbonfero Superior (Pennsylvanian).

Como los braquipodos superiores no estn especficamente identificados, la pregunta de si la

Macuma se extiende hasta el Prmico an no puede ser respondida.

ROCAS IGNEA EN PALEOZOICO

Alfizares y diques de magma gnea de textura fina e intrusiones ms grandes de magma

grantico y diortico se encuentran en la Pumbuiza; algunos alfizares y diques tambin ocurren
en Macuma. Como no se ha llevado a cabo un estudio petrogrfico de estas rocas gneas ni se
ha investigado su relacin con las numerosas rocas volcnicas del Chapiza superpuesto, sigue
siendo un tema de especulacin si algunas de las rocas gneas de Macuma son contemporneas
o no del Paleozoico. Edad jursica.

OTRAS AREAS PALEOZOICAS

Una serie gruesa (1, ooo + m.) De pizarras gris oscuro a negro, ligeramente filticas, pizarras finas
foliadas y areniscas cuarcticas de grano fino a medio, comnmente pirticas, la formacin
Margajitas (Tschopp, 1948, p.20) es tentativamente y en terrenos litolgicos puros
correlacionados con la Pumbuiza. Unas pequeas lamellibranquios, descubiertas por L. Kehrer
en las pizarras de arena, estaban demasiado aplastadas y mal conservadas para permitir su
identificacin.
Al sur de Mera, en el rea del Llushin, un afluente del ro Pastaza, se encuentran en un complejo
de formaciones altamente perturbadas, parcialmente sobrecargadas y semi metamrficas, que
en su parte oriental, aparentemente inversa, contienen capas de caliza fosilferas rotas y lentes
y pizarras negras pizarras que se pueden atribuir de manera segura a la formacin de Napo del
Cretcico. En qu medida las rocas de Chapiza y Paleozoico comparten las areniscas cuarcticas
adyacentes, las lutitas negras y las pizarras en el oeste siguen siendo problemticas.

JURSICO

En las montaas del sur de Cutucu, entre Mendez (Lat., 2 43 'S., Long. 78 19' W.) y Yaupi (Lat.
3 S., Long. 77 51 'W.), los valles de la Los ros Santiago, Yaupi y Chapiza permiten el estudio
de grandes secciones continuas, compuestas en su parte inferior de una serie de piedra caliza y
pizarra marina, la formacin Santiago, y en su parte superior de lechos rojos continentales, la
formacin Chapiza.

FORMACIN SANTIAGO (JURSICO BAJO)

El nombre fue elegido por K. T. Goldschmid en 1940 a partir de los extensos afloramientos a lo
largo del ro Santiago.

Distribucin.-Esta formacin cubre casi toda la extensin de las montaas occidentales de

Cutucu desde el este de Macas (Lat. 2 181 S., Long. 78 7 'O) hacia el sur hasta el ro Santiago
y contina ms all de este ro hacia el Per. Fuera de esta rea, la formacin es desconocida en
Ecuador.

Litologa.-El desarrollo normal de la formacin, como se estudi primero en la parte oriental del
rea de afloramiento, comprende una secuencia montona de calizas de color gris oscuro a
negro, ms o menos silceas alternas con una cantidad igual de gris, fino a grueso, areniscas casi
calcreas, con intercalaciones de lutitas finas, arenoso-micceas, en algunos lugares
bituminosas negras. Las calizas son densas a finamente cristalinas, 1-50 cm. de espesor, con
capas y ndulos de slex negro o con finos granos de slice diseminados a travs de toda la roca.
El color de la intemperie de las calizas es gris claro, el de las areniscas marrones. Las lutitas son
duras y astilladas, con laminillas silceas, y en muchos lugares nodulares. Excepcionalmente, las
lutitas se presentan en unidades de 5-20 metros de espesor, pero su grosor general
probablemente sea inferior a un tercio de toda la formacin. Los accesorios menores son
algunas brechas intraformacionales y tobas arenosas delgadas raras y lutitas tufceas.

Investigaciones posteriores que se llevaron a cabo a lo largo del ro Santiago hacia el oeste hasta
y dentro del flanco oeste de las montaas occidentales Cutucu, revelaron un cambio de facies
del desarrollo normal antes mencionado a una facies ms volcnica. Aproximadamente al oeste
de la cordillera principal, las calizas y lutitas de Santiago contienen abundantes intercalaciones
de brechas volcnicas que se clasifican lateralmente en tobas arenosas verdes y lutitas
bentonticas. El conjunto est invadido y perforado por diques, alfizares e intrusiones ms
grandes de rocas gneas verde, felstica y diabsica porfdica, gris y verde. Las piroclsticas
intraformacionales demuestran que la actividad volcnica submarina tuvo lugar durante la
poca de Santiago, y que parte de las intrusiones deben ser contemporneas.

Espesor. Calcular el grosor de esta formacin intrincadamente plegada, fallada y localmente

intrusa es extremadamente difcil. Las estimaciones muy aproximadas oscilan entre 1.500 y
2.700 m.
Relaciones estratigrficas.-El lmite inferior no ha visto en ninguna parte a Leen. El contacto con
la formacin suprayacente de Chapiza est incluido en la descripcin del Chapiza.

Paleontologa y edad.-El contenido fsil es en general bastante pobre. Adems de algunos

pelecpodos no identificados, los peces permanecen, y los radiolarios, ammonites comnmente
triturados y mal preservados, se encuentran apenas distribuidos desde el lmite superior hasta
las partes ms profundas de la formacin. Los amonites muestran formas muy evolucionadas
con fuertes costillas radiales y una triple quilla. Parecen pertenecer al gnero A rietites del Liassic
inferior.

Durante el trabajo de reconocimiento anterior algunos pelecpodos que se asemejaban a ciertas

formas trisicas haban sido recolectados de una caliza arenosa de Santiago de unos 3 km. al
sureste de Macas entre las montaas occidentales y orientales de Cutucu. Sin embargo, dado
que el trabajo posterior mostr que estas calizas de Santiago se encuentran a una corta distancia
de los afloramientos de Chapiza y, adems, se encontraron pelecpodos idnticos en las
Arietitas, que tienen Santiago, 8 km. al sureste de Mndez, no hay evidencia paleontolgica para
el rango de Santiago en el Trisico. Las referencias previas a una supuesta presencia del Trisico
en la formacin de Santiago (Tschopp, 1945, 473 y 1948, pgina 21) deben modificarse en
consecuencia.

FORMACIN CHAPIZA

El nombre de formacin Chapiza (Goldschmid, 1940) se deriva del rea de afloramiento a lo largo
del ro Chapiza, desde 25-31 km. norte-noroeste de Yaupi (Lat. 3 S., Long. 77 51 'O.) donde las
relaciones estratigrficas de la formacin estn bien definidas.

Distribucin. Extendida a lo largo de todo el este de las montaas Cutucu y a lo largo de todo el
flanco oriental del oeste de Cutucu, la formacin falta en las laderas occidentales. Es la base de
todo el levantamiento de Napo, y juega un papel importante en las cordilleras orientales de la
Cordillera al norte de Lat. 2 S. Se alcanz en el Vuano y probablemente tambin en el pozo
Tiputini y se penetr entre 3,645 y 6,997 pies en el pozo Macuma.

Litologa y espesor.-El Chapiza representa en general una formacin de lecho de un lecho

continental. Se estudiaron secciones tpicas entre los ros Chapiza y Yapi, a unos 25 km. norte-
noroeste de Yaupi, y en el rea de las partes altas del ro Chapiza, a unos 35 km. al noroeste de
Yaupi. A pesar de que estas secciones estn perturbadas por fallas o afectadas por potenciales
intrusiones, permiten el reconocimiento de una amplia subdivisin triple. El inferior, el "Chapiza
rojo y gris", consiste en alternar pizarras y areniscas donde los colores gris y rosado pueden
dominar localmente sobre los tonos rojo-marrn, brickred y violeta. En las proximidades de los
ros Yaupi, Yapi y Chapiza superior, esta subdivisin inferior contiene algunas capas delgadas de
anhidrita, grandes vetas de yeso, concreciones de dolomita y tambin tiene algunos manantiales
de agua salada. La subdivisin del medio comprende una secuencia similar de alternancia de
pizarras rojas y areniscas, "Red Chapiza", pero sin intercalaciones evaporticas. La subdivisin
superior contiene, adems de pizarras rojas, areniscas y conglomerados, una caracterstica pero
variada cantidad de areniscas feldespticas, tobas grises, verdes y violetas, areniscas tobceas y
tobas-brechas. Las intrusiones de porfirita y diabasa ocurren a lo largo de Chapiza, pero las lavas
y los piroclsticos estn restringidos a la subdivisin superior, lo que indica un perodo de
actividad volcnica durante el ltimo momento de Chapiza.

Este desvanecimiento piroclstico del Chapiza tambin est presente en la parte superior de la
seccin Chapiza en las montaas del norte de Cutucu al oeste del pozo Macuma, pero falta por
completo en la seccin del pozo mismo. Aqu, "Chapiza Roja y Gris" con evaporitas delgadas
descansa sobre Macuma (Pennsylvanian) y a su vez est cubierta por "Red Chapiza" sin
piroclsticos.

En el levantamiento de Napo, el piroclstico Chapiza fue mencionado por primera vez por
Wasson y Sinclair (1927, 1263) bajo el nombre de "basaltos y tobas de Misahualli" despus de
su ocurrencia en el ro Misahualli, que se une al ro Napo a unos 15 km. aguas abajo de la aldea
de Napo. Por esta razn, el trmino "Misahualli" se utiliz ms tarde para el piroclstico Chapiza.
Este ltimo ya no se considera como un desvanecimiento del Chapiza, sino como la subdivisin
superior de esta formacin. Una descripcin completa de la extrusin de Misahualli est dada
por Colony y Sinclair (1932). En las colinas de Galeras, a 6-9 km. al noreste de Napo, el ":: \
lisahualli" forma una chapa de 40-50 m. de espesor en la parte superior de la "Red Chapiza".
Grandes masas de efusivos similares y piroclsticos bien acomodados en las montaas
Guacamayos al este de Baeza, y varias otras ocurrencias con o sin areniscas de Chapiza, existen
dentro (rea Topo) o a lo largo de las cordilleras andinas ms al este (al sur de Mera), y todas
estn tentativamente correlacionadas con "Misahualli".

En las areniscas cuarcticas de Vuano, las lutitas silicificadas y las piedras arcillosas tobceas,
muy diferenciadas de la arenisca de Hollin que las recubre por su grado de induracin y
fragmentacin tectnica, representan "Misahualli". La arcilla bentontica registrada a 5,202-
5,207 pies en el pozo Tiputini sugiere la persistencia del "Misahualli" a travs de la mayor parte
del Oriente.

Espesor. Las dos secciones medidas en el rea tipo de los ros Chapiza y Yapi producen espesores
que varan dentro de amplios lmites. En otras secciones, las partes ms altas estn muy
truncadas por la superposicin de Hollin (Tabla I).

En la primera columna vertical, la figura de "Misahualli" est probablemente muy inflada por
grandes cuerpos gneos y la seccin de Chapiza inferior posiblemente se duplique por fallas.
Relaciones estratigrficas.-En el sur de Cutucu, Chapiza se encuentra en el Liassic (Santiago); en
el norte de Cutucu y en el pozo Macuma descansa en Pennsylvanian (Macuma). En algn lugar
al norte de una lnea entre Macas y Cangaime, se supone que el Santiago se intercala entre las
formaciones de Macuma y Chapiza. Las disconformidades en la base y dentro del "Misahualli"
son comunes. El lmite superior est marcado por la superposicin de Hollin.

Condiciones deposicionales y vulcanismo. Las evaporitas en la parte inferior de la formacin

revelan la proximidad del mar Jursico en retirada; los estratos cruzados en las areniscas, las
marcas de ondulaciones, las grietas en las lutitas y la ausencia completa de vida marina y la
escasez de flora indican depsitos continentales y un clima rido temporal, seguido durante la
fase Misahualli por una actividad volcnica subarea muy intensa.

Chapiza inferior y media son conocidas en Ecuador solo desde el este de la Cordillera Real, donde
se han establecido en un amplio cinturn norte-sur. A juzgar por el relieve y las condiciones de
densidad en el stano como se muestra en el estudio ssmico, el Misahualli y los conglomerados
subyacentes del Tiputini se superponen bien en el stano metamrfico o semimetamrfico. Este
stano pre-Chapiza suministr la gran cantidad de elsticos para la cuenca sedimentaria Chapiza
inferior y central, cuyo lmite oriental probablemente se extendi al oeste y en paralelo con la
cresta Yasuni Lorornchi.

Paleontologa y edad. Aparte de yesos de plantas y algunas vetas de carbn en el miembro

Misahualli de Chapiza, no se han encontrado otros restos fsiles. La edad Jursica Media a
Superior de la Chapiza se deduce de su posicin estratigrfica relativa entre el Santiago Lasico
y el Hollano Cretcico Inferior.

Las indicaciones para el vulcanismo intensivo, comparable con la de Misahualli, no existen en el

Cretcico Inferior al este de los Andes, ni en Colombia ni en Per. Esto y el gran intervalo de
erosin que precede a la superposicin de Hollin apoyan la idea de que toda la Chapiza
pertenece al Jursico y no se extiende hasta el Cretcico Inferior.

Correlacin.-El Chapiza es un equivalente de facies de la parte Jursica del Girn en Colombia y

de la formacin Sarayaquillo en el este del Per (Kummel, 1948, pp. 1230-31).

OROGENIAS JURSICAS

La superposicin de Chapiza se extiende desde Liassic a Pennsylvanian, la de Hollin desde

Chapiza a Santiago. Como ambas superposiciones coinciden localmente con discordancias
angulares pronunciadas, deben haber sido precedidas por un plegamiento considerable con
perodos de erosin posteriores. Como no podemos fechar exactamente el rango del Hollin,
estos movimientos de plegado pueden haber durado en el Cretcico Inferior. Los movimientos
parecen haber seguido aproximadamente de norte a sur, es decir, a lo largo de las tendencias
andinas (extensin norte-sur de la cuenca sedimentaria Chapiza inferior y media, restriccin de
las facies de la plataforma del Cretcico al este y al lado de la actual Cordillera Real).

CRETCEO

El Cretceo del este de Ecuador comienza con una capa continental de arenisca, la formacin
Hollin, seguida por una serie marina de calizas, areniscas y lutitas, la formacin Napo.

FORMACIN DE HOLLIN (BAJA CRETCULO)

Esta formacin fue descrita por primera vez por Wasson y Sinclair (1927, p.1263) y llamada
piedra arenisca de Hollin despus de su localidad tipo a lo largo del ro Hollin que se une al ro
Misahualli, a 8 km. al este de Tena (Lat. o0 59 '30 "S., Long. 77 49' W.).

Distribucin. Su aparicin est en todas partes coextensiva con la formacin de Npopo. Buenas
exposiciones existen a lo largo de la mayora de los ros que cortan el levantamiento de Napo y
a lo largo de las fuentes de Cutucu. En todos los pozos se encontr a Hollin subyacente al Napa.

Litologa. Esta piedra arenisca de sbana o manta es generalmente gruesa, blanca, porosa, de
cama gruesa a maciza, comnmente con camas cruzadas y con marcas de ondas espordicas.
Los planos de las camas estn marcados por finas intercalaciones de arena oscura, en muchos
lugares lutitas micceas y tambin lutitas negras de carbn en la parte superior de la seccin. La
porosidad promedio, medida a partir de ncleos, es de alrededor del 15 por ciento en los pozos
Cangaime, Macuma y Villano y ms del 23 por ciento en el pozo Vuano. La permeabilidad es, por
regla general, buena.

Grosor.-Las estimaciones de diferentes observadores varan considerablemente. Para las

montaas del sur de Cutucu, 200 m., En el levantamiento de Napo, aproximadamente 150 m.,
Puede considerarse un promedio aceptable. En el pozo de Macuma alcanza los 136 m .; en el
pozo Vuano solo 84 m.

Relaciones estratigrficas.-A lo largo del flanco este de las montaas del sur de Cutucu, el holln
descansa sin discordancia angular visible en Chapiza; en el flanco oeste del Western Cutucu
descansa sobre Santiago. Todo el Chapiza falta all debido a la deposicin o la erosin pre-Hollin.
En el centro del norte de Cutucu, al noroeste del Cerro Macuma, el Hollin trunca una gran parte
del flanco de Chapiza. Se han reportado otras localidades, donde se observ una fuerte
discordancia angular, desde el flanco este del levantamiento de Napo y desde un punto
alrededor de 2! km. al este de Barquilla (Lat. o0 19 'N., Long. 77 26' W.).

Paleontologa y edad. Excepto por restos vegetales, la formacin es completamente estril de

fsiles. Debido a su posicin sobre el Chapiza fuertemente doblado y debajo de la parte Albiana
del Napo, el Hollin se coloca en el Cretcico Inferior. No se sabe si representa solo el Aptiense o
tambin otras etapas del Cretcico Inferior.

Indicaciones de aceite. Las manchas de aceite y la rica impregnacin de partes de las areniscas
son comunes a lo largo del levantamiento de Napo y al norte de ste. A lo largo de los ros Tena,
Hollin y Misahualli, el alquitrn fluye comnmente de los acantilados de arenisca y se acumula
en pequeas charcas. Estas son las filtraciones informadas por Sinclair y Wasson (1923). Se
observ impregnacin irregular y manchada en el pozo Cangaime en los 28 pies superiores, y en
el pozo Macuma en los 175 pies superiores del Hollin. En el pozo de Villano, la impregnacin se
encuentra en los 56 pies superiores, pero es rica solo cerca de la parte superior; de manera
similar, en los pozos Oglan y Vuano solo los 10 y 12 pies superiores, respectivamente, muestran
una rica saturacin.

FORMACIN DE NAPO (ALBIAN-CONIACIAN)

La localidad tipo se encuentra en la aldea de Napo (Lat. 1 3 'S., Long. 77 47' O.) en el ro Napo,
donde Wasson y Sinclair describieron la formacin (1927, pgina 1264 y siguientes).

Distribucin.-El Napo persiste desde la Cordillera Real hacia el este a lo largo de todo el Oriente,
como lo probaron los pozos e indicaron los resultados ssmicos. A lo largo de la escarpadura
andina, el Napo se ve considerablemente afectado por la tectnica y discontinuo en
afloramiento por fallas.

Litologa y espesor. Basado en litologa y ayudado por un horizonte de piedra caliza persistente,
el Napo de las Montaas Cutucu y de los pozos se pueden dividir de la siguiente manera.
Napo bajo.- Gris-verde a gris oscuro y negro o gris arenoso con ndulos glauconticos de arenisca, lentes
y camas, y algunas calizas subordinadas.

Napo medio. Piedra caliza principal, una zona de calizas gruesas a macizas que mantiene un espesor
notablemente constante en los pozos.

Napo superior.- Gris-verde, gris oscuro y lutitas negras. Las tres subdivisiones muestran claramente en
los troncos elctricos de los pozos de la colina (Fig. 2).
Las areniscas glauconticas del Napo inferior se encontraron concentradas en tres niveles
diferentes, pero el carcter litolgico y el espesor de las arenas individuales pueden variar de un
pozo a otro. Esto se aplica tambin a la porosidad y la permeabilidad.

El espesor de las diferentes areniscas y de las lutitas y calizas intermedias se muestra en la Tabla
II, las correlaciones se basan en ncleos y troncos elctricos.

Las lutitas Napo superiores de los pozos son duras, astilladas, laminadas y de colores gris oscuro
a negro. Intercalados con ellos se encuentran cantidades variables de calizas de color gris oscuro,
parcialmente fosilferas, de capa media. En la superficie, las lutitas se decoloran comnmente a
verde plido. Su espesor disminuye desde el rea sureste de Cutucu (230 m. +) Hasta cero en el
pozo Vuano.

Relaciones estratigrficas y condiciones deposicionales. El lmite inferior del Napo se remonta

a la primera aparicin de areniscas glauconticas o de las primeras lutitas negras de foraminferos
y calizas sobre el Hollin. El contacto est en todas partes claramente conformable. El lmite
superior coincide con una disconformidad y una pequea brecha de erosin. En la Figura 3, la
correlacin del Napo en los pozos de las estribaciones se extiende al sudeste de Cutucu y al rea
de Galeras-Rio Payamino en el levantamiento de Napo.
Los miembros combinados de Napo alcanzan su espesor mximo en el rea sureste de Cutucu
(700-800 m). Este espesor disminuye abruptamente hacia el pozo Cangaime y de all ms
gradualmente hacia el rea de Vuano (Tabla II). Las secciones observadas por los gelogos de
campo en el levantamiento apocalptico no son lo suficientemente completas como para
permitir una zonificacin exacta. Las subdivisiones que se muestran para esta rea se deben
considerar como aproximadas solamente.

De particular inters es la disminucin del Napo inferior del Cutucu al rea de Vuano, donde su
espesor se ha reducido a alrededor del 38 por ciento del de las montaas del sudeste de Cutucu.
El grosor combinado de Napo medio e inferior se reduce en la misma direccin a alrededor del
44 por ciento. Las variaciones paralelas en el espesor son visibles en el Hollin. Como no hay
indicaciones de lagunas erosivas dentro de la secuencia de Hollin-Napo, la reduccin
mencionada en Hollin y en el Napo inferior es evidentemente depositaria y regional, causada
por un hundimiento progresivamente ms fuerte del piso de la cuenca hacia el sur. Debido a
que no se producen cambios marcados de facics de norte a sur, esta profundizacin de la cuenca
se equilibr con una mayor acumulacin de depsitos en el sur. Si asumimos ahora que persisti
la misma tendencia durante todo el tiempo de Napo, esperaramos una reduccin o
condensacin similar, proporcional a la observada en los miembros inferiores de Napo, para
existir tambin en las lutitas Napo superiores. La diferencia entre una columna proporcional,
aunque hipottica, y el espesor realmente observado se muestra en la Figura 3 como un rea
sombreada. Este rea sombreada representa la columna de lutitas de N apo eliminadas durante
un intervalo de erosin o posiblemente no deposicin antes de la deposicin de la formacin de
Tena superpuesta. En Vuano, esta brecha probablemente no exceda de 1oo m .; por lo tanto, es
bastante insignificante con referencia a la gran distancia sobre la cual se desarrolla
gradualmente.

A este respecto, debe mencionarse que el intervalo de reflexin ssmico A / D, que se cree
representa el Hollin-Kapo, muestra un engrosamiento continuo del Cretcico desde el rea de
Tiputini en direccin oeste y tambin hacia el sur en y a lo largo la tendencia Yasuni-Curaray.
Adems, el stano pre-Cretcico (escudo brasileo) se inclina desde alrededor de 1,2 55 m.
submarino en el rea de Aguarico a ms de 1.500 m. submarino en Tiputini y a 2.500 m.
submarino en el Curaray. El intervalo A / D se ha encajado por completo en el rea del Aguarico
inferior y justo al norte del Napo inferior (Fig. 1). En el pozo Tiputini (Fig. 5) el Cretceo entre
4,808 y 5,040 pies (1,465.5-1,536.2 m) consiste en lutitas de Napo de leve a muy arenosas con
areniscas glauconticas y algunas calizas arenosas. El intervalo 5,040-5,202 pies (1,536.2-1,585.5
m) sobre las piedras arcillosas bentonticas de Misahualli pertenece al basal Napo y Hollin. Todo
el Cretcico aqu tiene un grosor mximo de 120 m. La facies de la plataforma epinertica de la
N apo en los pozos de las estribaciones ha cambiado por lo tanto a una facies cerca de la costa
o la costa en Tiputini. Este cambio de facies junto con la drstica reduccin de la formacin Napo
apunta a la proximidad del lmite nororiental de la cuenca del Napo segn lo pronosticado por
la interpretacin ssmica.

Dado que la mayor parte del Cretcico al oeste de la Cordillera Real es de facies ortogeosinclinal
(varios miles de metros de lutitas silceas y cherts con un contenido variable de mezcla
piroclstica), el lmite occidental de la plataforma del Cretcico fue aproximadamente
coextensivo con la Cordillera Real, y su ancho a lo largo de Lat. o0 301 S. est a unos 200 km.
Ms al sur, todo el Oriente probablemente perteneca al reino de la plataforma del Cretcico.

No se comprende bien qu caus la abrupta disminucin del nivel del mar al final del tiempo de
Napo y la subsiguiente fase de erosin. La profundizacin de la cuenca del Napo hacia el sur
puede haber sido provocada por una inclinacin regional en el stano. Simultneamente,
plegamiento de Laramide dentro de los Andes (indicado por gruesos conglomerados gruesos en
la formacin Junguilla superior del Senn, Tschopp, 1948, pp. 26-27) puede haber afectado la
cuenca del Napo, produciendo crestas anchas y deformaciones a lo largo de Galeras-Vuano-
Cangaime y Yasuni -Distancia de Lorocachi. La cada regional sur de ambas tendencias sigue la
inclinacin regional asumida en el stano.

Paleontologa y edad.-Los fsiles recogidos por Wasson y Sinclair (1927, pp. 1268-72) e
identificados por J. B. Reeside, Jr., ubican la formacin Napo en el Albian-Turonian. M.
Breistroffer examin las colecciones de amonites hechas por gelogos de Shell. En base a sus
determinaciones de los amonites, el rango del Napo es continuo desde Albian hasta Coniacian,
como se muestra en la siguiente lista.

Oxytropidoceras tambin se encontr en un ncleo del Napo inferior del pozo Vuano.

La siguiente fauna de foraminferos ocurre en toda la formacin de Napo: Globigerina,

Globigerinella (2 sp.), Giimbelina, Giimbelitria, Planulina correcta (Cassey), H. aplophragmoides
(var. Sp.). En las lutitas Napo superiores, esta fauna de Globigerina-Giimbelina est acompaada
por Globotruncana (2 sp.) Y Haplophragmoides eggeri Cushm .; en el bajo Napo por Planorbulina,
Planularia y Textularia. Adems de Foraminifera, se registran restos de peces y crustceos y los
ostrcodos Brachycythere cf. foersteriana (Bosquet), B .. sphenoides (Reusss), B.? rhomboidalis
(Berry) y otros ostrcodos no identificados.

Los fsiles de moluscos son abundantes y comnmente forman lumachelles. Las nicas
identificaciones especficas hasta el momento son las de Reeside y enumeradas en el documento
de Wasson y Sinclair (1927, pp. 1270-72).

El rango previamente informado del Napo en el Aptiense (Tschopp, 1948, p.23) se bas
principalmente en una determinacin provisional de Colombiceras que no fue confirmada por
Breistroffer.

Indicaciones de aceite. Las lutitas negras son comnmente bituminosas. El petrleo pesado es
comn en las calizas, pero se restringe a los cmulos de fsiles y lumachelles o a las
articulaciones y fracturas. Las areniscas glauconticas muestran, por regla general, cierta
impregnacin, pero la saturacin vara con la porosidad y la permeabilidad entre amplios lmites
(Figuras 2 y 6). Aunque el gas muy fuerte se filtra desde las areniscas bajas de Napo en Timburi
Cocha en el ro Payamino superior, solo se ha encontrado poco gas con el petrleo en los pozos.
No hay duda de que el Napo exhibe las caractersticas de una roca madre petrolera. Sin embargo,
las impregnaciones de petrleo numerosas y en muchos lugares ricas en petrleo, aunque son
muy impresionantes a la vista, no tienen ningn valor econmico, como lo han demostrado las
diversas pruebas (ver tambin el captulo "Ocurrencia de petrleo y resultados de perforacin").

Correlacin de las formaciones de Hollin y Napo.-La secuencia de Hollin-Napo contina en Huila

y Caqueta en Colombia, donde E. Grosse (1935) describi areniscas blancas sobrepuestas por
Villeta. En el este de Per, la piedra arenisca Pongo de Pongo de Manseriche (JT Singewald, 1927)
y la parte inferior de la formacin Oriente son correlacionables con el Hollin, la parte superior
del Oriente y la Chonta con el Napa (Kummel, 1948) .

CAMAS DE TRANSICIN DESDE EL SUPERIOR CRETCEO HASTA EL BAJO TERCIARIO

FORMACIN TENA (? CRETCICO SUPERIOR-PALEOCENE-? EOCENO INFERIOR)

El cambio del Cretcico al terciario temprano est marcado en el este de Ecuador por un cambio
distintivo de un ambiente de mar abierto a un hbitat de agua dulce y sabana. Este cambio fue
bastante abrupto e inici una deposicin extensa de lechos rojos que persisten desde el valle
del Alto Magdalena a travs de Huila y Caquet en Colombia, a travs del este de Ecuador hasta
la Montaa del Per.

En el este de Ecuador, J. U. Kappeler llam en 1939 a esta formacin de lechos rojizos que cubren
el Kapo Tena, despus del pueblo de Tena, donde se producen exposiciones buenas y numerosas
de esta formacin. Al sur del ro Pastaza, la misma formacin se encontr por primera vez en el
ro Pangui, donde atraviesa la estructura Cangaime; de ah que Dozy lo llamara Pangui en 1940.
Por razones de prioridad y simplicidad, solo el nombre Tena se usa en este artculo.

Distribucin.-Tena redbeds forman la cobertura ubicua y normal del Napo en todo el Oriente.
La formacin se extiende desde el ro San Miguel en la frontera Ecuador-Colombia hacia el sur y
a lo largo del flanco este del levantamiento Napo y alrededor de su zambullida sur a unos 20 km.
al norte de Tena. Un afloramiento Tena similar, enmascarado solo a lo largo de los ros Pastaza
y Macuma por depsitos de Mesa, sigue el levantamiento de Cutucu desde su vertiente norte
hasta la frontera peruana. En la zona de Mera (Lat. 1 27 1 S., Long. 78 6 'O.), Tena rodea el
Kapo de la estructura Iirador y acompaa la escarpadura cordillerana al sur de Mera por una
distancia considerable. El tena en el desarrollo tpico del redbed se encuentra adems dentro
del cinturn de fallas al este de la Cordillera Central (Cordillera Real), as como al norte de Baeza
(Lat. O0 281 S., Long. 77 541 W.), y tambin en el Topo rea, al oeste de Mera. Tena tambin
est presente al oeste y al este de las montaas occidentales Cutucu al este y al norte de Mendez
(Lat. 2 43 'S., Long. 78 191 W.) en el valle de Upano y a lo largo de los ros Jaupi y Chapiza.
Finalmente, los redbeds Tena fueron penetrados en todos los pozos perforados en las
estructuras de las estribaciones y en el pozo Tiputini cerca de la frontera oriental con Per. A
partir de los resultados ssmicos que unen los pozos de estribaciones con el pozo Tiputini, se
puede concluir que el Tena (intervalo A / B) contina debajo de la cuenca terciaria en todo el
Oriente ecuatoriano.

Litologa.-La formacin Tena consiste en arcillas multicolores, principalmente de color marrn

rojizo con una cantidad variable de areniscas en la parte inferior y superior de la seccin.
Las arcillas son masivas a finas, incluso laminadas, ms o menos arenosas y coloreadas en tonos
rojizos que van del rojo claro al rojo ladrillo al rojo vino profundo y al prpura. Se han reportado
ms colores grises y verdosos en las partes arenosas ms profundas en las montaas del sur de
Cutucu, y estos tambin se han notado comnmente en los pozos. Al parecer, la coloracin roja
se ha intensificado en la superficie por la intemperie. Las arcillas son algo margosas,
particularmente en las partes no arenosas de la formacin. La arcilita silcea dura y las
intercalaciones espordicas y finas de slice verde a marrn se registran en varios pozos.

Las piedras areniscas, verdosas a pardas, bien clasificadas y comnmente friables se acumulan
en los 200 m ms bajos a lo largo del ro Yaupi, al sudeste de las montaas Cutucu, tambin en
los 130 m ms bajos y 200 m., respectivamente, del Tena en los pozos Cangaime y Macuma. Las
areniscas similares, pero comnmente calcreas, se encuentran en la parte baja de Tena al sur
de Mera. Gruesas areniscas de cuarzo blanco a marrn, de grano medio a grueso, generalmente
no calcreas, con cortes de pizarra gris azulada y vetas de carbn, fueron penetradas en el pozo
Tiputini en los 60 m ms bajos sobre el Napo. En otros lugares, esta parte inferior de arenisca se
reduce a unas pocas areniscas de cuarzo blanco (litolgicamente similares a la arenisca de azcar
de la Montana peruana) que descansan en Napo, por ejemplo en la estructura Mirador (1-2 m.);
a lo largo del flanco este del levantamiento de Napo desde las Colinas Galeras hasta el Ro
Aguarico (0.5-12 m.) con intercalaciones de arcilla roja y verdosa; en el pozo Oglan (1.5 m.)
cubierto por una piedra diurna marrn y gris-verde.

En la parte superior del Tena se desarrolla una facies arenosa con algunos conglomerados en los
pozos Cangaime (103 m.) Y 1 Macuma (91 m.) Y tambin a lo largo del flanco este del
levantamiento Cutucu, al oeste de estas dos estructuras, y al sur de Mera. A esta facies arenosa
superior pertenecen tambin los 147 m superiores de Tena penetr bien en el Villano.

Las caractersticas menores pero caractersticas de la formacin Tena son pseudooolticas,

comnmente pirticas, calizas arenosas y margas que generalmente se encuentran en la base de
las areniscas, y en muchos lugares se clasifican lateralmente en capas con guijarros de arcilla
redondeados a subangulares. Los pseudo-oolitos rara vez son esfricos, pero ordinariamente de
formas ovales, aplanadas e irregulares. Una piedra caliza pseudoooltica, de aproximadamente
5 m. de espesor, se encontr en el pozo Vuano alrededor de 3.400 pies.
Espesor.-Al comparar el espesor de Tena medido en los diversos secciones con los de los pozos
y con el intervalo A / B de la prospeccin ssmica, queda claro que las condiciones ispicas en el
Tena son a lo largo de lneas generales muy similar a los del Napo (Tabla III). Existen espesores
relativamente pequeos en los pozos de las estribaciones, donde la reduccin es claramente de
sur a norte, las columnas ms grandes se midieron a lo largo de los levantamientos Cutucu y
Napo y en el Mera zona. Incluso en las cordilleras del este de la Cordillera (seccin Topo, km al
10 oeste de Mera), el espesor an asciende a unos 700 m. y en una parte superior de espesor
desconocido se corta al fallar.

El intervalo A / B ssmico tiende a mostrar espesores mximos en la parte ms profundo de la

cuenca aproximadamente a mitad de camino entre la desembocadura del ro Coca y Providencia
en el ro Napo (1000 m.) hacia el sur a travs de la parte inferior Villano (800 m.) Al ro Bobonazo
inferior (1000 m) reduccin del Tena desde el centro de la cuenca hacia el Yasuni- Lorocachi
tendencia, y una reduccin considerable de sur a norte en la tendencia misma, es decir, desde
el bajo Conambo a travs del ro Curaray hasta el pozo Tiputini donde el Tena tiene solo 272 m.
grueso.

Relaciones estratigrficas. Aunque el contacto Napo-Tena est marcado por una rotura
litolgica aguda y un cambio abrupto de facies, sin discordancia angular se ha observado entre
las dos formaciones. Sin embargo, en el captulo anterior (Fig. 3) se ha demostrado que existe
una brecha erosiva relativamente pequea en la base del Tena. Alguna evidencia adicional de
que la cima del Napo fue sometido a la erosin es proporcionada por observaciones del Tena
basal en afloramientos y pozos.

En los tramos superiores del ro Dashio (Lat. 01'S., Long. 77 22' W.), en una rama del Ro
Coca, K. T. Goldschmid observ la arenisca basal de Tena descansando de forma compatible en
la superficie endurecida e irregular, manifiestamente erosionada de parte superior de las
lutitas de Napo. No se not ninguna diferencia medible de cada en las formaciones debajo y
arriba del contacto. Las lutitas de Napo que normalmente son de color azul gris oscuro estn
en el contacto blanqueado a gris claro y colores verdosos y se cruzan. Por fracturas verticales
que no continan en las areniscas de Tena suprayacentes.

Las fracturas y grietas se rellenan con material arenoso duro. Blanqueamiento de las pizarras
del Napo en el contacto tambin se ha notado en otros lugares a lo largo del flanco oriental
del levantamiento Napo y en su inmersin sur cerca de Latas, a 7 km. aguas abajo del Pueblo
Napo. Las indicaciones de una superficie desgastada de Napo se encontraron en los pozos de
Macuma y Oglan, y una capa basal de escombros de Napo en el pozo Villano.

A lo largo del abrupto flanco este de Cutucu, el contacto Napo-Tena se lo ha encontrado

excepcionalmente bien expuesto, pero donde sea que se observe, es un Contacto concordante
a pesar del considerable adelgazamiento de las lutitas Napo este flanco es desde sur a norte.

El lmite superior del Tena es, por regla general, bastante agudo. Al sur del Ro Pastaza se
remonta con la primera aparicin del conglomerado basal de la Formacin Cuzutca, y al norte
de este ro por la ocurrencia de conglomerados del Tiyuyacu.
Paleontologa y edad. Como regla, el contenido fsil de Tena es bastante pobre,

Algunos foraminferos del ensamblaje Globigerina-Giimbelina del Napo aparecen

espordicamente durante todo el Tena, pero se han encontrado en abundancia slo en la parte
basal. Raras muestras de Rzehakina, Sp. Roplecloides, Siphogenerinoides aff. cretacea Cushm.,
Eponides y Bulimina, que ocurren individualmente o en asociacin, estn ms restringidos a la
mitad superior de la seccin.

Entre los ostrcodos se observ un Brachycylhere marino de caparazn grueso, conocido por el
Napo y un grupo de ostrcodos de agua dulce de caparazn delgado a agua dulce: Cyclocypris,
Herpetocypris, Iliocypris, Me! Acypris y varios tipos de Candona cuya el valor de diagnstico an
no se ha determinado. Oiigonia de charaphytes, diseminada irregularmente sobre toda la
columna de Tena, especialmente sobre partes no arenosa, completa esta fauna es una mezcla
que obviamente de deriva marina, ambientes salobres y de agua dulce. El estado de
conservacin de todos estos microfsiles varan entre amplios lmites, por lo que muchos de
ellos dan la impresin de material reelaborado, y la frescura de los dems sugiere que estn en
situ.

Los colores rojizos predominantes del Tena y la presencia de semillas de charam puede inducir
a uno a considerar todo el Tena como un depsito de agua dulce, y todas las microfsiles, a
excepcin de los charafitos y los ostrcodos de capa fina como habiendo sido lavados. Sin
embargo, es posible que los pigmentos del carrete se originen principalmente de reas cercanas
a la tierra (regin de Cordillera) que estaban experimentando una fuerte lateritizacin, y en todo
el largo las charaphytes no se han determinado especficamente, como los reportados por R. E.
Peck (Peck y Reker, 1947) del Cretcico Superior y Terciario inferior del este de Per, su
procedencia (salobre costera o lodos de agua dulce) y la edad siguen siendo problemticos.
Aparte de la controversia en cuanto a si los pocos representantes del conjunto Globigerina-
Giimbelina y el ostracod Brachycythere persisti ms all del Napo o fueron reelaborados del
Napo, el hecho es que Rzehakina y foraminferos asociados, mencionado anteriormente, nunca
se han reportado desde el Napo subyacente, y por lo tanto, puede considerarse como nativo y
caracterstico de Tena. Estas ms tarde se han encontrado foraminferos en la estructura del
Mirador, al este de Mera, y a lo largo de todo el levantamiento de Napo desde su cada hacia el
sur hasta la frontera con Colombia durante varios cientos de kilmetros.

Rzehakina es reportado por H. E. Thalmann (1946, p 1235) del salobre Estancia , del cauce
Pennsula de Santa Elena, oeste de Ecuador, y su rango es confinado segn el mismo autor (1949,
pp. 506-07) al Senoniano del Paleoceno. Una era superior del Cretcico al Paleoceno del Tena,
aunque no concluyentemente probado, puede aceptarse como razonablemente bien
establecido. Si la formacin incluso se extiende hacia el Eoceno inferior es una pregunta que, en
la ausencia de pruebas fatales, debe dejarse abierta.

Las condiciones deposicionales durante el tiempo Tena parecen haber sido intermitentes
salobre a agua dulce y lmnico, posiblemente con ingresiones marinas breves en la parte
anterior. La accin de las olas y las corrientes a veces puede provocar una reelaboracin y
redeposicin del sedimento fresco, lo que explica mezcla local de diferentes elementos de
facies.
Correlacin con reas adyacentes .-- Basado en el carcter litolgico y posicin estratigrfica,
el Tena muestra afinidades con el Vivian-Cachiyacu-? Fundamentalmente Sucesin de
Contamana en el este de Per (Kummel, 1948). Algunas areniscas cuarzosas en la base del Tena
son similares a la arenisca del Azcar Peruano(Vivian) que se superpone a travs del "intervalo
de esquisto cretceo" en la parte oriental del Cpula de Contaya, rea de Ucayali (Ruegg y Fyfe,
1948, pgina 81). El Tena es tambin correlativo con la parte inferior del grupo Huayabamba en
el este de Per, pero ciertamente no con las formaciones de Pozo y Chiriaco inferior (Williams,
1949,pp. 7-8).

Indicaciones de aceite .- Ms de las arenas en la base e inferior Tena muestra ya sea algo de
impregnacin con aceite o olor a aceite tanto en la superficie (Ro Chapiza, Mirador, flanco este
del levantamiento de Napo) y en los pozos (Cangaime y Macuma, Oglan, Tiputini). Las
indicaciones de aceite en las arenas superiores se han observado solo en los pozos de Cangaime
y Macuma.

TERCIARIO

POST-TENA

El Terciario posterior al Tena del Ecuador Oriental comprende una serie de hasta 4 000 m de
espesor de sedimentos elsticos finos a gruesos de facies salobre a agua dulce, la escasez de
elementos faunsticos de diagnstico y la abrupta litologa vertical y los cambios de litologa
lateral presentan correlaciones en el tiempo y el espacio, tanto de sur a norte como de oeste a
este, extremadamente difcil. Estos factores adversos obligaron a los gelogos de campo recurrir
a nombres de formaciones locales para las unidades litolgicas de cada rea.

La reinterpretacin tentativa del escritor de la estratigrafa post-Tena a lo largo de las

estribaciones de sur a norte (Fig. 4) siguen en gran medida la tendencia del pensamiento iniciado
por Dozy en 1940, y desarrollado por K. Habicht y L. Dorsman en 1947, por medio de un mapeo
semi-detallado entre Cangaime y Vuano.

Si la correlacin es difcil en las estribaciones dobladas y bien expuestas, todava est mucho
ms en la extensin de 200 km al este de las estructuras de estribaciones, donde los
afloramientos se vuelven cada vez ms espordicos y los saltos son generalmente muy bajos y

generalmente ilegible. La suposicin alternativa de una pendiente este muy suave con
formaciones progresivamente ms jvenes hacia el este o una posible reaparicin de
formaciones ms antiguas debido a una cada imperceptible del oeste regional se aclar como

pronto la encuesta ssmica mostr el piso de la cuenca que se eleva hacia el este. Finalmente, el
pozo Tiputini, perforado en el borde este del Oriente, demostr que la interpretacin ssmica
fue bsicamente correcta, y adems proporcion dos diferentes faunas foraminferos, las faunas
Ammobaculites A y B, la primera tambin se detect a lo largo del flanco este del levantamiento
de Napo. Una correlacin justa de formaciones acostado a 200 km. aparte, a travs de ssmica
es posible (Fig. 5).

TIYUYACu-CHALCANA Y CUZUTCA-BAJA Y FORMACIONES PASTAZA MEDIA (? EOCENE-

OLIGOCENO)

El ciclo sedimentario post-Tena en la zona subandina comnmente comienza con elsticos

gruesos, normalmente conglomerados que cambian al principio intermitentemente
y ms arriba gradualmente en arcillas rojas y moteadas: la secuencia Tiyuyacu-Chalcana
secuencia al norte del ro Napo y Cuzutca-Inferior y secuancia Pastaza media al sur del ro
Pastaza.

a. FORMACIONES TIYUYACO CHALCANA

Distribucin y litologa: Llamado formacin Tituyaco por P. Hess en 1939,

sigue el levantamiento de Napo en un afloramiento casi continuo con areniscas granuladas en
diferentes. El tipo de localidad est en el Arroyo Tiyuyacu, a 8 km. al este-sureste de la aldea
de Napo. Conglomerados, uno hasta varios metros de grosor, con guijarros y adoquines
subangulares a redondeados, principalmente en la parte inferior (Fig. 5). En el rea de los ros
Aguarico y San Miguel el conglomerado basal se desarrolla localmente como brecha gruesa con
arcilla tufcea blanca en la parte superior. Los principales componentes de la formacin son las
areniscas finas a grueso y conglomerado, en lugares glauconticos, con intercalaciones de
pizarras rojas, grises y verdes.

En la cada sur del levantamiento de Napo eleva las medidas de Tiyuyacu a unos 250 m en el
rea de los ros Coca y Aguarico, su espesor se ha duplicado a ms de 500 m y an ms al norte
est ms cerca de 700 m. segn estudios foto-geolgico. Este aumento de grosor coincide con
la aparicin de oscuras azul-grisace Disgregable , pizarras comnmente pirticas y arenas de
color verde oscuro a marrn claro lutitas en la mitad superior de la seccin Tiyuyacu (parte
superior Tiyuyacu), carcter de la mitad inferior que permanece esencialmente idntica a la del
tipo localidad (Tiyuyacu inferior).

En los pozos de Vuano, Oglan y Villano, la arcilla bentontica se produce aproximadamente en el

medio de la seccin Tiyuyacu (Fig. 6) y separa un conglomerado arenoso parte inferior de una
parte superior mucho ms arenosa. Esta diferenciacin tambin es visible en el registro
elctrico. En el pozo Tiputini el Tiyuyacu se ha vuelto mucho menos grueso y menos arenoso,
pero an est marcado en el registro elctrico (Fig. 5).

Desde el levantamiento de Napo hacia el este disminuye el espesor del Tiyuyacu inferior desde
250 m. a 145 m. (Villano) y 81 m. (Tiputini). La disminucin en el grano y cantidad de oeste a
este demuestra la derivacin de estos elsticos en el principio de la Cordillera Terciaria en la
regin de los Andes actuales.

Hacia arriba, los grados de Tiyuyacu forman una gruesa y montona formacin de arcilla roja
llamado Chalcana por P. Hess en 1939, con areniscas granuladas en diferente Cantidad, algunas
vetas de yeso y bentonita espordica. La localidad tipo es la Arroyo Chalcana, un afluente del
Tiyuyacu.

Relaciones estratigrficas.-Las reflexiones ssmicas de R, donde son controladas por pozos,

vienen desde 20-70 m. por encima o por debajo del contacto Tena-Tiyuyacu y son por lo tanto

considerado como aproximadamente indicativo de este contacto. La justa coincidencia de

capa de reflexin y zona de contacto, ruptura litolgica aguda en el contacto, y algunas

indicaciones de fotografas en el flanco este del levantamiento de Napo sugierenla presencia de
una disconformidad, posiblemente incluso de una leve discordancia angular en la base del
Tiyuyacu. En el rea de afloramiento, sin embargo, los gelogos de campo encontraronel
contacto para ser conformable.
Paleontologa y edad. En el pozo Tiputini, un conjunto de ocho especies de Ammobacttlites, dos
especies de Haplophragmoides y de otro arenisca Foraminifera, la fauna de Ammobaculites A,
se encontr en ncleos de la parte superior Tiyuyacu y basal Chalcana. Varios componentes
tpicos de esta fauna tambin se ha observado en la parte ms alta del Tiyuyacu a lo largo del
Aguarico y los ros San Miguel como tambin en el Chalcana inferior del flanco este fallado del
levantamiento de Napo al sur de las Colinas Galeras (Fig. 5). La misma fauna es tpica del bajo
San Fernando de los Llanos Colombianos. Su edad ha sido diversamente fechado, pero no ms
viejo que Eoceno medio y no ms joven que medio a superior Oligoceno, en consecuencia, el
alto Tiyuyacu y el supremo Chalcana pueden ser colocado de manera segura en el Oligoceno,
mientras que los conglomerados de Tiyuyacu ms bajos an pueden pertenecer al Eoceno
segundo.

B. FORMACIONES CUZUTCA - INFERIOR Y PASTAZA MEDIO

La formacin Cuzutca, nombrada por Dozy en 1940, se encontr solo al sur del ro Pastaza a lo
largo del flanco este del levantamiento Cutucu y en las estructuras Macuma y Cangaime. La
localidad tipo es Arroyo Cuzutca donde corta en el flanco oeste de la estructura de Macuma. La
formacin se describe mejor como una serie de gris-verde, comnmente glaucontica y pirtica,
en algunos lugares areniscas conglomerticas con micaceas arenosas, azul-verde a pizarras rojo-
moteado en el terciario inferior, y pizarras similares pero sin los colores rojos en el terciario
Superior . En la parte media predominan las areniscas cuarzosas masivas El lmite inferior se
dibuja, de acuerdo con los primeros observadores, en un conglomerado basal cubierto por una
arcilla blanco bentontica. Plataformas calcreas ocurren a lo largo de la formacin. Los nicos
fsiles son restos de peces. algunos arenosos foraminferos y ostrcodos, principalmente del
gnero Candona.

La correlacin de Cuzutca con el Tiyuyacu de las reas del borde norte es sobre bases
estrictamente estratigrficas y, por lo tanto, debe considerarse provisional solamente.

La formacin de Pastaza superpuesta es una secuencia gruesa de areniscas rojizas y arcillas. Las
arcillas prevalecen en la parte media (pastaza media). Pastaza inferior se apoya en el Cuzutca
con areniscas conglomerticas gruesas, en muchos lugares, y tiene muchas similitudes con el
Tiyuyacu superior, pero lutitas disgregables verdes nunca han sido reportados, ni tienen rastros
de los Arnmobaculiles A fauna ha sido observada.

Correlacin.-La secuencia de Tiyuyacu-Chalcana es correlativa en el carcter litolgico y en edad

con los conglomerados y redbeds Gualanday de la parte superior del Valle de Magdalena en
Colombia. El Cuzutca bajo y el Pastaza el mediose corresponden con un miembro inferior del
grupo Contamana en el este de Per (Kummel, 1948, p. 1254 el seq.). Las lutitas verde oscuro
(con fauna A) delTiyuyacu superior marcan un ingreso de agua salobre y muy probablemente
representan untiempo equivalente de la formacin Oligoceno Pozo al sur de Yurimaguas.
Oriental Per (williams, 1949).
FORMACIONES ARAJUNO, PASTAZA SUPERIOR Y CURARAY (MIOCENO)

La formacin Arajuno, nombrada por Hess en 1939 despus del afluente Arajuno

del ro Napo, a 15 km. al sureste de la aldea de Napo, es la formacin de arena y arcillaque a lo

largo del levantamiento de Napo y en las estribaciones del norte se superpone a la Chalcana
redbeds. Piedras areniscas con largueros y lentes de guijarros, algunos conglomerados,
intercalaciones impersistentes de arcilla bentontica, y una notable inundacin de hornblenda
en el contenido de minerales pesados caracterizar la parte inferior de laArajuno ("Arajuno
inferior") en el rea de la localidad tipo. Las arcillas rojas dela parte media ("Arajuno medio")
donde predominaba el manantial Oglan fue dominada en el manantial de Villano y en el rea de
Canelos hasta la base delArajuno y se fusionan all con las arcillas rojas de la Chalcana y Pastaza
media respectivamente. El lmite inferior del Arajuno y Pastaza superior est aqu obviamente
muy incierto. La lnea lmite que se muestra en la Figura 4 es solo tentativa y es simplemente
una de varias alternativas.

En el rea de Vuano, las arcillas rojas del "Arajuno medio" se abren hacia el norte.

El "Arajuno superior" superpuesto como el Pastaza superior comnmente contiene lignitos,

arcillas lignticas y vetas de carbn autctono. Las condiciones climticas haba llegado a ser tal
que permitiera una abundante vida vegetal, y se poblaron ros y pantanos por tortugas y
moluscos de agua dulce.

Toda el rea aproximadamente al este de Long. 76 30 W., entre el Ro Napo en el norte y el ro

Conambo en el sur, muestra exposiciones espordicas de una formacin de inmersin
extremadamente baja. Esta formacin consiste principalmente en plataformas de color gris
claro a azul verdoso o rojizo, en algunos lugares arcillas yesferas que se alternan con areniscas
de grano fino a mediano, la formacin Curaray, nombrado por Dozy en 1943. Tipo de localidad
es el ro Curaray donde la formacin fue encontrada por primera vez. Mezclas tufceas, costuras
lignticas y negro de carbn las arcillas son comunes en la parte superior. La fauna caracterstica
comprende restos de crustceos y peces, tortugas, dientes y huesos de cocodrilos y
otrosvertebrados y particularmente moluscos y Foraminferos arenosos. En elTiputini bien esta
formacin fue penetrada desde la superficie a una profundidad de 2570 pies (783 m.). Se
observaron varios horizontes de moluscos y el mismo se encontraron oogonia de charaphytes,
ostracods y Foraminifera como en los afloramientos a lo largo de los ros Curaray, Tiputini y
Conambo.

La fauna del ostrcodo es bastante rica y contiene: AMonocicridos? Ovata Mincher, Cyclocypris
sp. a, Cypria sp., Cytheromorpha sp., Lymnocythere sp., Perissocytheridea matsoni St. var.,
Potamocypris sp., Candona sp., Cyclocypris sp. b., Herpetocypris sp., Iliocypris sp., Metacypris
sp.

Se cree que los seis ostrcodos mencionados primero estn restringidos a la formacin Curaray,
los otros tambin se han encontrado en el Tena.

Los foraminferos arenosos son: Ammobaculites (2 sp.), Sigmoilina sp., Polystomella sp., Rotalia
sp. Este conjunto se menciona en este documento como el Fauna "Ammobaculites B".
El contenido faunstico del Curaray implica afluencias de agua salobre y lo contrario, ambiente
de agua dulce y no es ms antiguo al Mioceno.

No se encontraron rastros de esta fauna de Ammobaculites B en la superficie o bien muestras

del Oriente occidental, con la nica excepcin de Sigmoilina sp., caracterstica de esta fauna, en
un horizonte fsil de la Chalcana, a unos 200 m. debajo de una zona de arenisca, que luego el
escritor se refiere a Arajuno. A pesar de que la nica ocurrencia de un solo componente de la
fauna Ammobaculites B no es evidencia suficiente para una correlacin de la parte superior de
la Chalcana con el Curaray, tal posibilidad debe tenerse en cuenta. Un estudio especfico de
moluscos en la mitad superior de la Chalcana entre Coca y el Ro San Miguel podra resolver
esta pregunta. Los ostrcodos que se han recogido de esta parte de la Chalcana
lamentablemente no son diagnsticos ya que casi todos ellos se conocen de la Tena y ninguno
restringe que la Curaray se produce en el Chalcana.

Correlacin .-- Arajuno y las formaciones superiores de Pastaza son comparables con el Honda
del valle del Magdalena, mientras que el Curaray muestra muchas afinidades con el Mioceno en
Colombia. Su equivalente en el este de Per es posiblemente el Chambira del grupo Contamana
(Kummel, 1948, p.1254 el seq.).

FORMACIN DE CHAMBIRA (MIO-PLIOCENO)

Aproximadamente 13 km. al este de Canelos en las cercanas de Chambira en el Ro Bobonaza,

la secuencia de arena y arcilla roja a pardo rojiza del Arajuno est cubierta por una serie de
clastos muy gruesos sin colores rojos, la formacin Chambira, llamada por H. A. Haus en 1940.
Los 400 m ms bajos son principalmente de grano medio a muy grueso areniscas, comnmente
conglomeradas, con numerosos horizontes de arcilla y guijarros, y finas intercalaciones de
arcillas azul-verde, parcialmente micceo y arenas arcillosas laminadas con abundantes restos
vegetales. Los sucesivos 400 m consiste en areniscas tuffaceous con magnetita finamente
dispersa, y conglomerados, intercalados con frgiles lutitas bentonticas con impresiones de
hojas. En la parte superior se produce un conglomerado grueso y lechos de grava que se espesan
hacia el sur a ms de 400 m.

Los registros lignticos o silicificados son accesorios espordicos de la formacin Chambira. La

misma formacin contina hacia el sur a lo largo del empinado flanco este de las estructuras de
las colinas y forman una escarpa muy pronunciada que desaparece gradualmente en el sur de la
estructura de Cangaime. El Chambira al sur deel ro Pastaza ha sido mencionado en documentos
anteriores del escritor (Tschopp, 1945, 1948), bajo el nombre de Ushpa, dado por Dozy en 1940.
Del Ro Bobonaza al este de Cangaime el espesor aumenta de aproximadamente 1 000 metros
hasta ms de 1.500 m.

Al norte del ro Bobonaza, las areniscas de Chambira se vuelven finas, los conglomerados
disminuyen y el contenido de arcilla aumenta. En el rea de Villano y ms al norte es difcil
diferenciar el Chambira y el Arajuno. El Chambira es un depsito de fanticos tufceos que
marca una erosin intensificada
intervalo en la cercana Cordillera. Es ms joven que Arajuno y Pastaza, y se juzga por foto-
estudios tambin post-Curaray; por lo tanto, ms tarde: del Mioceno al Plioceno en edad.

FORMACIN MESA (? PLIOCENO-CUATERNARIO)

Los depsitos de abanicos volcnicos y volcnicos gruesos se extienden desde las cordilleras
orientales de los Andes hasta el Oriente y enmascaran las formaciones ms antiguas en amplias
zonas. Estos depsitos de ventiladores comprenden varios niveles de terraza entre
aproximadamente 1.460 m. y 450 m. sobre el nivel del mar. Las terrazas ms altas y ms viejas
todava se conservan dentro de los primeros 20 km. al este de los Andes ya sea como mesas
aisladas o descansando contra la escarpa andina. Las terrazas ms bajas, la ms notable de las
cuales es la de Mera, descienden suavemente desde aproximadamente 1.150 m. sobre el nivel
del mar cerca del frente de la montaa a aproximadamente 900 m. unos 30 km. ms al este. La
Mesa de Mera est compuesta de areniscas tobceas y arcillas con varios horizontes de
conglomerados gruesos con camas cruzadas torrenciales. Con frecuencia se producen cantos
rodados de granito y gneis de hasta varios metros de dimetro. A lo largo del flanco este de las
estructuras de las colinas de Vuano a Cangaime, la Mesa de Mera se superpone a una formacin
tipo Mesa, fuertemente diseccionada, nombrada por H. E. Parsons en 1942, la formacin Rotuno
despus del afluente Rotuno del ro Bobonaza. La formacin Rotuno contiene en la parte basal
tobas arenosas y tobas arenosas de color marrn oscuro con algunos conglomerados e
intercalaciones de arcilla que cambian a alternancia de arcillas tobceas y areniscas ms al este.
Su espesor es ms de 100 m. Los lmites inferior y superior son discordancias angulares. Hacia
las partes ms profundas de la cuenca, la distincin entre Rotuno y Chambira se vuelve dudosa.
En edad, el Rotuno todava puede extenderse en el Plioceno, pero el postorognico que lo
recubre es Cuaternario.

ESTRUCTURA

El margen occidental del rea descrita en este documento est marcado por un cinturn de fallas
(Fig. 1) 15-20 km. de ancho, bordeando la columna vertebral cristalina de los Andes
ecuatorianos, la Cordillera Real, una continuacin meridional de los Andes Centrales de
Colombia (Tschopp, 1948, p.36). Las secciones transversales (Fig. 7) alcanzan justo en la zona
ms oriental de fallas que causan una fuerte escarpa de los Andes orientada al este desde la
frontera colombiana a la peruana. Al este de esta escarpa frontal se pueden reconocer dos
unidades estructurales principales: la zona subandina de las estructuras de las colinas que
culminan en los levantamientos Napo y Cutucu y la tendencia Yasuni-Lorocachi de las crestas
bajas del stano en el escudo brasileo ascendente hacia el este (Fig. 7, secciones 8-10).

CINTURN SUB-ANDINO DE UPLIFTS Y SOLDADOS

Este cinturn est limitado al este por una zona inclinada acompaada a largas distancias por
fallas inversas y de empuje (Figuras 1 y 7). Esta zona empinada comienza en el ro Coca al sudeste
de Cerro Lumbaqui y sigue el flanco este del Napo
se eleva hacia el sur hasta el ro Napo, donde desaparece en el sur, como tambin lo hace al
norte del ro Coca. Al sur del ro Napo, la zona escarpada parece desplazarse unos 8 km. al este
y marca el empinado flanco este de los pliegues Vuano, Oglan y Canelos-Umupi. En el ro
Bobonaza, al oeste de Sarayacu, comienza una nueva desviacin de esta zona empinada a 4 km.
ms al oeste y contina hacia el sur hasta los pliegues Oso, Macuma y Cangaime que
desaparecen en el sur de la estructura Cangaime.

NAPO UPLIFT

El levantamiento Napo es ms de 150 km. de largo y hasta 40 km. ancho con una fuerte cada
norte en el ro Aguarico y una suave zambullida sur en el ro Napo. Su flanco oeste se puede
rastrear desde el oeste de la aldea de Napo durante unos 25 km. hacia el norte. Aqu, el pilar
oblicuo del flanco oeste contra la escarpadura andina sugiere un desplazamiento brusco del
frente andino hacia el este sobre el levantamiento de Napo. Ms al norte, el flanco oeste ha sido
cortado o sobresaturado por el frente andino (Fig. 7, seccin 8). De lo contrario, el levantamiento
Napo es una urdimbre muy simple y amplia con Napo-Hollin sobre un substrato Misahualli, el
conjunto coronado por el volcn de 3.900 m de altura, Sumaco, que se ha hecho conocido por
sus lavas alcalinas (Colonia, 1932). La pendiente este del levantamiento se complica por unas
pocas estructuras de fallas y pliegues marginales, la ms prominente de las cuales es la
estructura de Galeras. Esto est alineado y es comparable con los pliegues de las colinas de
Vuano -Cangaime.

Levantamiento Cutuc

La contraparte del levantamiento Napo en el sur es el levantamiento Cutucu con elevaciones de

ms de 2.000 m. Al igual que el levantamiento de Napo, se precipita cerca del ro Pastaza debajo
de la depresin Mera-Puyo cubierta por Mesa. En el sur, el levantamiento de Cutucu contina
hacia la Cordillera del Cndor, al sur del ro Santiago. Cerca de Yaupi una falla principal
longitudinal con cada hacia el oeste corta en su pendiente este y separa un rango de
plegamiento del este de Cutucu del levantamiento principal. Esta bifurcacin oriental avanza
hacia el sur en el rea entre los ros Santiago y Morona. Mientras que la cordillera oriental de
Cutucu representa una estructura de pliegues con muchas fallas, las cordilleras occidentales de
Cutucu estn construidas por un anticlinorio de calizas de Santiago con una pendiente
relativamente simple, aunque rota, formada por Hollin-NapoTena.

En la parte menos elevada del extremo norte de la cordillera Cutucu, la penillanura pre-Hollin
sigue siendo visible alrededor del abismo del levantamiento como una amplia urdimbre sobre
el ncleo paleozoico-jursico, bastante parecido al revestimiento cretceo del levantamiento
Napo (Fig. 7, secciones 8 y 10).

A excepcin de la estructura Mirador que se encuentra en las cercanas de la escarpadura

andina, todos los pliegues de las estribaciones se producen en alineacin escalonada. Son de
norte a sur las estructuras de Galeras, Vuano, Oglan, Canelos-Umupi, Oso, Macuma y Cangaime.
La estructura de Galeras est abierta en Chapiza, Vuano en Chalcana, Oglan y Canelos-Umupi en
Arajuno, Oso en la parte inferior de Pastaza, Macuma en Cuzutca y Cangaime en Tena. La cima
del Napo que est en Galeras a unos 600 m. sobre el nivel del mar ha cado en Vuano a 760 m.
submarino, en Canelos a aproximadamente 1,000 m.

submarino, para subir de nuevo en: VIacuma y Cangaime a So y 56 m., respectivamente, sobre
el nivel del mar. La forma asimtrica de todos estos pliegues demuestra que han sido producidos
por la presin tangencial que acta desde los Andes hacia el frente.

La formacin ms joven involucrada en el plegado es el Rotuno que se produce en el flanco

empinado al este de la estructura Oso; por lo tanto, el clmax de los movimientos orognicos es
post-Rotuno, es decir, post-Mioceno hasta el Plioceno posterior. Los primeros movimientos
plegables terciarios estn indicados por la discordancia (? Interplioceno) en la base del Rotuno
y por la probable discordancia (Eoceno pre-superior) en la base del Tiyuyacu. La disconformidad
en la base del Tena (transicin Cretcico Superior Temprano Terciario) sugiere un posible
plegamiento o deformacin leve incipiente. Despus del Rotuno toda la regin sufri una rpida
denudacin y hasta 4.000 m. de sedimentos fueron eliminados. Sobre la superficie irregular se
depositaron gruesos depsitos de abanicos de Mesa en la mitad occidental del Oriente
ecuatoriano.

La Mesa post-Rotuno del nivel de Mera se encuentra prcticamente inalterada en todo el

Oriente occidental, excepto por la inclinacin muy suave, casi imperceptible, sobre los
anticlinales. Esta inclinacin indica movimientos pstumos muy dbiles en el tiempo
cuaternario.

Los diversos niveles .Yfesa entre 1.460 y 450 m. sobre el nivel del mar se produjeron por el
rejuvenecimiento peridico y la clasificacin posterior del drenaje.

Se considera que el rejuvenecimiento de los ros ha sido causado por varias etapas de la
elevacin epeirognica de los Andes principalmente en el tiempo cuaternario, acumulando al

menos r, ooo m., o por diferentes ciclos climticos cambiando la carga y / o el volumen de los
ros sin la interferencia del levantamiento radial. El hecho, sin embargo, de que la formacin
Mesa sea contempornea de un clmax de actividad volcnica en los Andes, favorece una
peridica inclinacin epeirognica de los Andes como la principal causa de los diversos niveles
Mesa.

Las pocas estructuras mapeadas al este del flanco empinado son pequeas y profundas como la
estructura de Villano o sin un cierre comprobado como la estructura de Yuralpa. Es probable
que las crestas asimtricas de la tendencia Yasuni-Lorocachi no se hayan formado por
plegamiento tangencial, sino ms bien por fallas que alcanzan el basamento pre-Cretceo. Con
la excepcin de la flexin de Yasuni, que est indicada por una hilera de salientes superficiales,
y la altura de Lorocachi que se refleja ligeramente en la superficie, estas crestas de stano muy
lisas no son perceptibles en la geologa de la superficie.

OCURRENCIA DE RESULTADOS DE PETRLEO Y PERFORACIN

El Oriente de Ecuador es una regin de sedimentacin espesa, pero los ciclos sedimentarios han
sido interrumpidos en varias ocasiones por perodos denudacionales de duracin e intensidad
variables.

Dejando de lado las formaciones paleozoicas no metamrficas (Macuma y Pumbuiza) que estn
confinadas a un rea muy pequea y no son completamente bituminosas, la columna
sedimentaria comprende desde 8,000 m. a posiblemente ms de 13,000 m. de: depsitos
Msozoico y Terciario con dos formaciones bituminosas marinas, Santiago y Napo.

El Napo es una formacin bituminosa que se extiende por todo Oriente.

Las numerosas indicaciones de aceite en el rea de afloramiento atestiguan el carcter de roca

de origen

del Napo

Aunque los resultados del trabajo de campo temprano muestran el N apo para representar
solamente una intercalacin marina relativamente delgada entre dos secuencias grandes,
predominantemente de agua dulce, la ocurrencia de porosas, en muchos lugares ricamente
impregnadas, arenas debajo, en, y encima del N apo , y la presencia de roca arcillosa arcillosa,
junto con atractivas estructuras anticlinales, fueron factores que parecieron lo suficientemente
prometedores como para justificar la perforacin de prueba.

La primera ubicacin elegida fue la estructura Vuano situada a solo 25-30 km. de los
afloramientos ms cercanos de areniscas Hollin saturadas de petrleo y con un cierre al norte
de aproximadamente 400 m. (Figuras 1 y 7, seccin 1). Despus de abandonar este pozo como
comercialmente improductivo, las estructuras de: Macuma y Cangaime fueron perforadas con
el mismo resultado negativo (Fig. 7, secciones 5 y 6). Simultneamente con el pozo Cangaime,
se perfor un pozo de flanco en Oglan para probar la posible acumulacin contra la falla de
empuje (Fig. 6, seccin 2). Este pozo tambin fue un fracaso. El siguiente pozo estaba ubicado
cerca de la confluencia del ro Tiputini y el ro Kapo inferior, en la cresta Yasuni-Lorocachi;
proporcion mucha informacin estratigrfica pero no produccin. Finalmente, se decidi
probar una estructura en la parte ms profunda de la cuenca terciaria. La estructura de Villano
pareca ser la ms adecuada para este propsito, pero el resultado de este sexto y ltimo pozo
fue negativo.

IMPREGNACIN DEL PETRLEO EN POZOS

En todos los pozos de las estribaciones se encontr algo de saturacin con petrleo alquitranado
pesado en la parte ms superior del Hollin y en las areniscas y calizas del Napo.
Los pozos Macuma y Cangaime mostraron adems indicaciones en las arenas Tena (Figuras 2 y
6). Las huellas de petrleo encontradas por anlisis de ncleos en el Tiyuyacu (Villano) o en la
zanja mientras se perfora a travs de Tena (Oglan) son de poca importancia.

En el pozo Tiputini, la saturacin rica ocurri en la parte superior de las arenas Tena basales,
mientras que la impregnacin en el Napo era muy pobre.

Las operaciones de prueba dieron como resultado cantidades insignificantes de petrleo

pesado: en Vuano 10 bbls. aceite (19 A.P.I.) con 14 bbls. agua (3.300 mgr. Cl. por litro) y poco
gas fueron limpiados en 6 das del N apo inferior; en aceite alquitranado viscoso Oglan (7, 4
A.P.I.) fluy a razn de 4 barriles. con algunos gases incluidos de Tena basal y Napo superior;
adems, 2 bbls. de alquitrn (6.9 A.P.I.) sin gas se obtuvieron de la caliza principal de Napo
medio; en Villano 3 cu. pies de aceite alquitranado (7.6 A.P.I.) con poco gas fueron recolectados
de la caliza principal del medio Napo; en agua Tiputini (1.100 mgr. Cl. por litro) con poco aceite
pesado (A.P.I. 7.6 ) flua a una velocidad diaria de 836 bbls. agua y 4 bbls. aceite de la parte
superior de las arenas Tena basales. Todas las dems pruebas dieron solo agua con o sin escoria
de aceite.

A partir de pruebas y anlisis de ncleos, es evidente que el agua dulce o salobre haba invadido
el Hollin por completo o cerca de su parte superior en los pozos Macuma, Vuano, Oglan y
Tiputini. En el pozo de Villano, el Hollin sigue siendo agua salada a unos 50 pies por debajo de
su parte superior, pero ms abajo de la salinidad del agua cae rpidamente. En el Cangaime, el
agua fresca a salobre llega a la parte superior del Napo inferior. El agua salada connata todava
existe en el Napo inferior de todos los otros pozos de estribaciones.

POROSIDAD Y PERMEABILIDAD

La porosidad es generalmente buena en el Hollin y en algunas de las arenas del bajo Napo y
Tena. La permeabilidad es excelente en todo el Hollin y satisfactoria en las arenas Tena inferiores
de Tiputini, pero en general bastante pobre en las arenas del Napo inferior y especialmente en
la piedra caliza principal del Napo medio. En este ltimo caso, una pequea porosidad primaria
se restringe a grupos de fsiles, y existe algo de porosidad secundaria inducida por juntas y
fisuras, pero las articulaciones generalmente son muy cerradas.

CARACTERSTICAS DEL PETRLEO

El A.P.I. las gravedades van desde 20 A.P.I. para el aceite del Napo inferior (complejo de arena
media) en Vuano a 6,9 A.P.I. para el aceite del Napo medio (piedra caliza principal) en Oglan.
El aceite de la piedra caliza es ms pesado que el de la arena. En Cangaime, a juzgar por el ndice
de refraccin, el petrleo de las arenas superiores de Tena es ms ligero que el de Napo y Hollin,
pero en Tiputini parece ser el hecho inverso.

El aceite almacenado en el Hollin, Napo y Tena es un aceite viscoso negro viscoso que
aparentemente ha perdido prcticamente todos sus voltiles. Los aceites del Napo inferior de
Vuano y Oglan que todava estn conectados con aguas connadas de una salinidad superior a 30
gr. Cl./ltr. son los menos alterados, pero sus retornos de destilacin tambin son muy bajos.

La profundidad parece no tener una influencia de mejora en la calidad del aceite, ya que la
gravedad del aceite del complejo de arena media de Oglan (9,031-9,140 pies) con 13,6 A.P.I.
es ms bajo que el del mismo complejo de arena en Vuano (4,596 a 4,728 pies) con 15.1 A.P.l.
a pesar de la gran diferencia en profundidad. La gravedad del aceite de piedra caliza principal
cambia muy poco de Oglan (8.624-8.733 pies, 6.5 A.P.I.) a Villano (10.078-10.257 pies, 7.9
A.P.l.).