Baquelita

La baquelita (o baekelita) fue la primera sustancia plstica totalmente sinttica,1 creada en 1907 y
nombrada as en honor a su creador, el belga Leo Baekeland.

Adolf von Baeyer experiment con este material en 1872 pero no complet su desarrollo. Fue tambin
uno de los primeros polmeros sintticos termoestables conocidos.2 Se trata de un fenoplstico que hoy
en da an tiene aplicaciones interesantes. Este producto puede moldearse a medida que se forma y
endurece al solidificarse. No conduce la electricidad, es resistente al agua y los solventes, pero
fcilmente mecanizable. El alto grado de entrecruzamiento de la estructura molecular de la baquelita le
confiere la propiedad de ser un plstico termoestable: una vez que se enfra no puede volver a
ablandarse. Esto lo diferencia de los polmeros termoplsticos, que pueden fundirse y moldearse varias
veces, debido a que las cadenas pueden ser lineales o ramificadas pero no presentan entrecruzamiento, y
por ello se clasifica como termofijo. La estructura qumica de la
baquelita.

ndice
1 Sntesis
2 Aplicaciones
3 Referencias
4 Enlaces externos

Sntesis
Su sntesis se realiza a partir de molculas de fenol y formaldehdo (Proceso de Baekeland), en
proporcin 2 a 3: el formaldehdo sirve de puente entre molculas de fenol, perdiendo su oxgeno por
sufrir dos condensaciones sucesivas, mientras que las molculas de fenol pierden dos o tres de sus
tomos de hidrgeno, en patrones de sustitucin en hidrocarburos aromticos, de forma que cada
formaldehdo conecta con dos fenoles, y cada fenol con dos o tres formaldehdos, dando lugar a
Radio de baquelita en el Museo de la
entrecruzamientos. En exceso de fenol, la misma reaccin de condensacin da lugar a polmeros lineales Baquelita de Williton (Reino Unido).
2
en los que cada fenol slo conecta con dos formaldehdos.

Estructura qumica de la Baquelita.

Aplicaciones
El atractivo estilo retro de los viejos productos de baquelita y la produccin masiva han hecho que, en los ltimos aos, los objetos de este material se
lleguen a considerar de coleccin. Su amplio espectro de uso la hizo aplicable en las nuevas tecnologas como carcasas de telfonos y radios, partes
accesibles de los mecanismos elctricos domsticos (interruptores, bases de enchufe) hasta estructuras de carburadores.

Los usos que contina teniendo en el siglo XXI es para aisladores de terminales elctricos, piezas de freno de autos, botones para tapas de ollas, mangos
de sartn, asas para enseres de cocina y boquillas de las tradicionalesbotas de vino.
Referencias
1. Jeffrey Sturchio, Arthur Molella, Jon Eklund, Robert Harding, Jeffrey Meikle, James Bohning, Suzanne Daly, and Lawrence Friedman.
American Chemical Society (1993). The Bakelizer (http://portal.acs.org/portal/acs/corg/content?_nfpb=true&_pageLabel=PP_AR TIC
LEMAIN&node_id=924&content_id=WPCP_007586&use_sec=true&sec_url_var=region1&__uuid=d51cb5fc-66c0-4fb1-82c6-6c866081
0203) (en ingls). Consultado el 15 de enero de 2012.
2. Morcillo, Jess (1989).Temas bsicos de qumica(2. edicin). Alhambra Universidad. p. 628.ISBN 9788420507828.

Enlaces externos
Bakelite Museum (en alemn e ingls).

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