Istanbul, numit n antichitatea greac Byzantion, apoi, dup anul 330 d.Hr.

, Constantinopol
n greac , a fost capital a Imperiului Roman, pentru dou scurte perioade
dintre anii 324-395, a Imperiului Roman de Rsrit, denumit i Imperiul Bizantin de
istoriografia umanist, ntre 395-1204, a Imperiului latin din Orient, ntre 1204-1261, apoi din
nou a Imperiul Bizantin refcut, ntre 1261-1453 i a Imperiului Otoman pn la
proclamarea Republicii Turcia, la 13 octombrie 1923. Imperiul Roman de Rsrit a nceput a
fi numit Imperiul Bizantin ncepnd din sec. al 16-lea prin iniiativa istoricului umanist
Hieronymus Wolf. Intemeietorul legendar a fost un anume Byzas din oraul Megara, iar
atunci cnd Constantin I-ul cel Mare a trasat limitele viitoarei sale capitale a cuprins o arie tot
apte coline ca i n cazul Romei. Turcii au construit pe fiecare colin cte o
moschee. Istanbul este cea mai mare concentrare urban a Turciei i singurul megalopolis din
lume ntins pe dou continente. n vechile texte romneti, oraul era
numit arigrad, Stanbul, Stambul, nalta Poart sau Poarta[3]. Oficial fosta capital a primit
denumirea turc de Istanbul la 28 martie 1930, pn atunci pstrndu-i pe plan internainal
numele antic i tradiional de Constantinopol.

Cu o populaie de peste 18,8 miloane Istanbulul este un megalopolis, precum i principalul

centru financiar, comercial i cultural al Turciei. Se ntinde peste 27 de districte din cele 39
ale provinciei cu acelai nume, fiind una dintre cele mai mari metropole din lume. Este
capitala economic a Turciei i prefectura provinciei cu acelai nume. Partea european se
afl situat n regiunea istoric Tracia iar cea asiatic n Anatolia. Poart numele oficial de
Istanbul din 28 martie 1928. Alturi de Atena i Roma, Constantinopol-ul, adic Istanbul-ul se
claseaz printre cele mai venerabile capitale ale Europei. El a fost nscris pe lista
patrimoniului mondial al UNESCO ncepnd cu anul 1985. Asemntor cu Constantinopol-ul
n evul mediu, astzi Istanbul este cea mai mare aglomerare uman a Europei.

n anul 2010 metropola este declarat una din cele trei Capitale Europeene ale Culturii,
celelalte dou capitale culturale din 2010 fiind Pcs, Ungaria, i Essen, Germania.