n transformarea unei substane A (substrat) ntr-o substan B (produs) utiliznd un
biocatalizator (Kastner i Egerer, 1984). Diferena esenial ntre fermentaie i biotransformare este aceea c exist mai multe etape catalitice ntre substrat i produsul n fermentaie, n timp ce exist doar una sau dou n biotransformare. o distincie este i n faptul c structura chimic a substratului i a produsului seamn reciproc ntr-o biotransformare, dar nu neaprat n fermentaie (Liese, Steelbach i Wandrey, 2006; Kirk, Borchert i Fuglsang, 2002). Biotransformarea are urmtoarele avantaje fa de transformarea chimic: Specificitatea reaciei regiospecificitii Separare mai uoar i mai puine probleme de mediu Condiii uoare de reacie, astfel nct s fie evitate condiii dure, cum ar fi temperaturile i presiunea ridicat, adic un proces de economisire a energiei i a costurilor. 16.1.1 Diferite tehnici de biotransformare Biotransformrile pot fi efectuate utiliznd enzime purificate i imobilizate, culturi n cretere, celule microbiene de repaus sau splare, celule imobilizate i o combinaie a dou etape secveniale de biotransformare catalizate de diferite microorganisme (Leuenberger, 1984). Biotransformarea cu celule n cretere Substratul este adugat la mediul de fermentare la momentul inoculrii cu o tulpin microbian selectat sau n timpul unei faze ulterioare de cretere microbian dac substratul inhib creterea celulei. Se determin timpul optim de adugare a substratului; Incaia continu pn la atingerea randamentului maxim de transformare. Timpul total de biotransformare este relativ scurt, deoarece creterea i biotransformarea au loc simultan. Biotransformarea cu celule de repaus / celule splate Procesul este posibil cu enzime endocelulare. Microorganismul este cultivat n condiii de cretere optim i recoltat prin centrifugare sau filtrare. Biomasa este resuspendat n soluia de substrat n ap sau tampon avnd pH optim pentru biotransformare. Suplimentarea mediului de transformare cu nutrieni uor metabolizabili cum ar fi glucoza prelungete activitatea de viabilitate i biotransformare a celulelor i posibil regenerarea co-factorilor. Suspensia celular este incubat la temperatura optim pn la formarea maxim a produsului. Utilizarea ntregii celule ca surs de enzime are urmtoarele avantaje: (a) Se poate evita procesul laborios i costisitor al purificrii enzimelor. (b) ntruct enzimele rmn n celul, adic n mediul lor natural, ele sunt mai stabile dect n forma lor izolat (form liber). (c) Dac biotransformarea implicat necesit o coenzima, aceasta este furnizat i regenerat n interiorul celulei. Biotransformarea cu un biocatalizator imobilizat Un biocatalizator imobilizat (celul sau enzim) este preferat n procesul de biotransformare deoarece are urmtoarele caracteristici: (a) ndeprtarea uoar a biocatalizatorului imobilizat din amestecul de reacie conduce la utilizarea repetat. (b) Operarea continu este posibil prin meninerea biocatalizatorilor imobilizai n vasul de reacie la o concentraie ridicat de biocatalizatori i meninerea unei concentraii favorabile a substratului pentru o lung perioad de timp. (c) Rata de formare a produsului este ridicat, iar influenele inhibitorii sunt minime, oferind stabilitate maxim efectiv a biocatalizatorului.