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MEMORIA DEL SEMINARIO INTERNACIONAL:
CONMEMORACIN DEL BICENTENARIO

DE LA CONSTITUCIN DE CDIZ. LAS IDEAS
CONSTITUCIONALES DE AMRICA LATINA
Esta obra fue dictaminada por sus pares acadmicos y aprobada
para su publicacin por la Comisin Editorial del Instituto
de Investigaciones Jurdicas
INSTITUTO DE INVESTIGACIONES JURDICAS

Serie Doctrina Jurdica, Nm. 682
Coordinadora editorial: Elvia Luca Flores valos
Asistente editorial: Karla Beatriz Templos Nez
Edicin y formacin en computadora: Leslie Cuevas Garibay
MEMORIA DEL SEMINARIO
INTERNACIONAL:
CONMEMORACIN
DEL BICENTENARIO
DE LA CONSTITUCIN
DE CDIZ. LAS IDEAS
CONSTITUCIONALES
DE AMRICA LATINA
Daniel Barcel Rojas
Jos Ma. Serna de la Garza
Coordinadores
UNIVERSIDAD NACIONAL AUTNOMA DE MXICO

SENADO DE LA REPBLICA
Mxico, 2013
Primera edicin: 9 de diciembre de 2013
DR 2013, Universidad Nacional Autnoma de Mxico
Instituto de Investigaciones Jurdicas
Circuito Maestro Mario de la Cueva s/n
Ciudad de la Investigacin en Humanidades
Ciudad Universitaria, 04510 Mxico, D. F.
DR 2013, Senado de la Repblica

Paseo de la Reforma nm. 135, col. Tabacalera,
Delegacin Cuauhtmoc, 06030, Mxico, D. F.
Impreso y hecho en Mxico
ISBN: 978-607-02-4920-4
CONTENIDO
Prefacio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . XI
Senador Daniel Amador Gaxiola
Presentacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . XIII
Daniel Barcel
Ensayos
Influencia del constitucionalismo gaditano en la Nueva Espaa . . 3

Hctor Fix-Zamudio
Los diputados novohispanos en las Cortes de Cdiz . . . . . . . . 65

Jos Barragn
La Constitucin de Espaa: Cdiz en la historia del constituciona-

lismo espaol . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 107
Javier Prez Royo
Conferencia magistral
Algunas paradojas lingsticas y fcticas en la Constitucin de

Cdiz . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 149
Miguel Len-Portilla
Ponencias
Estructura y facultades del Tribunal Supremo, Audiencias, jueces,

rbitros y conciliadores. El Consejo de Estado . . . . . . . . . . . 161
Alejandro Anaya Huertas
VII
VIII CONTENIDO
El Poder Constituyente y el Poder Revisor de la Constitucin en

Cdiz. Su influencia en la configuracin del referndum constitu-
cional en los estados mexicanos . . . . . . . . . . . . . . . . . . 171
Daniel A. Barcel Rojas
Los diputados cubanos en las primeras Cortes de Cdiz . . . . . . 181
Beatriz Bernal Gmez
Influencia del constitucionalismo gaditano en la Nueva Espaa . . 193

Jorge Carpizo McGregor
El Poder Judicial en la Constitucin de Cdiz. Garantas pro-

cesales en materia criminal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 197
Taissia Cruz Parcero
Fuentes del constitucionalismo gaditano. Con especial referencia

a su incidencia en los mecanismos de defensa de la Constitucin 203
Gerardo Eto Cruz
La influencia de la Constitucin gaditana en Amrica Latina . . . 221

Ren Fortn Magaa
El impacto de la Constitucin de Cdiz en Mxico . . . . . . . . 243

Patricia Galeana
La Constitucin de Cdiz de 1812 en Mxico . . . . . . . . . . . 253
Jos Gamas Torruco
Un proyecto constitucional americano en las Cortes de Cdiz de

1812. El diputado por Guatemala Antonio Larrazabal . . . . . . 269
Jorge Mario Garca Laguardia
El concepto de nacin y ciudadano en la Constitucin de Cdiz . 293
Mara del Pilar Hernndez
Las Cortes de Cdiz: la representacin americana y los derechos

humanos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 305
Rodolfo H. Lara Ponte
CONTENIDO IX
La Constitucin de Cdiz a 200 aos de su promulgacin . . . . . 315

Arturo Pueblita Pelisio
Influencia de la Constitucin de Cdiz en Mxico . . . . . . . . . 321
Las ideas de nacin y soberana a partir de la Revolucin de ma-
yo de 1810 y de la Constitucin de Cdiz de 1812 . . . . . . . . . 335
Jorge Reinaldo Vanossi
PREFACIO
Agustn de Iturbide consum la independencia de Mxico despus de diez

aos de duros enfrentamientos y luchas de poder. Firm, con el virrey Juan
Odonoj, el Tratado de Crdova el 24 de agosto de 1821. Parece extrao
el hecho de que un criollo, proclamado adems emperador, diera fin a una
contienda que comenz con un afn de liberarse del control de Espaa. Sin
embargo, resulta menos inverosmil si pensamos en cmo se origin realmen-
te esta lucha por la libertad: en la pennsula misma, con la invasin de las
tropas francesas y la imposicin del hermano de Napolen: Jos Bonaparte,
as como la destitucin temporal de la Monarqua borbnica. En ese contex-
to de incertidumbre ocurri la mayor reforma liberal en Espaa, concreta-
mente el 19 de marzo de 1812, cuando un grupo de polticos y de filsofos se
encerraron para redactar uno de los documentos ms emblemticos de la era
moderna: La Constitucin de Cdiz.
El periodo en el cual fue firmada la Constitucin de Cdiz es uno de los
ms interesantes, no slo para la historia de Espaa sino del mundo entero.
Es difcil verlo en perspectiva por lo alejados que nos encontramos de ese
tiempo en el que se veneraba a la Madre Patria con tanto fervor y pasin.
Por eso resulta difcil entender que el inicio de la independencia ocurriera en
medio de una oposicin por parte de casi todas las clases sociales. Despus de
todo, la unin con Espaa era muy profunda en casi todos los aspectos: eco-
nmico, social, poltico, religioso, etctera. Por eso se demor tanto la pro-
mulgacin final de Mxico como nacin independiente, y ocurri adems en
circunstancias completamente distintas a como inici la lucha armada bajo
el mando del cura Miguel Hidalgo; es decir, ms como un apoyo a rebelin
del pueblo espaol frente a la invasin francesa que haba depuesto a Fer-
nando Vll, que como un afn de separarse completamente de la pennsula en
contraste, por ejemplo, con la independencia de Estados Unidos.
Al celebrar los doscientos aos de la Constitucin de Cdiz no solamen-
te se exalta un documento, sino un conjunto de cambios profundos en la
idea misma de cmo dirigir una nacin y en la libertad de los ciudadanos.
Aunque no fue la mayor influencia en el posterior desarrollo de Mxico,
tal como expresa la doctora Patricia Galeana en uno de los ensayos ms
sugerentes del libro El impacto de la Constitucin de Cdiz en Mxico, s ayud a
XI
XII PREFACIO
conformar las estructuras de la incipiente repblica, desde la divisin terri-

torial hasta el rgimen de gobierno y por supuesto la igualdad de todos los
hombres ante el Estado, adems del nombre de Plaza de la Constitucin
para la Plaza Mayor de la Ciudad de Mxico. Por ello, al recordar este
documento recordamos tambin el origen de nuestra patria, con todas las
complicaciones pero tambin con todos los grandes logros que se dieron en
circunstancias adversas.
A su vez, se celebra el esfuerzo de un grupo de ilustres hispanoamerica-
nos y espaoles que, contra todos los pronsticos y en medio de la ocupa-
cin extranjera, se concentraron en redactar un documento que se opona
al rgimen del pasado y votaba por un conjunto de nuevas posibilidades
para los habitantes de las colonias americanas y de las Filipinas. A pesar
de la diversidad de intenciones y el hecho de oponerse varios diputados a
conceder mayor libertad a los habitantes de Amrica, el documento expre-
sa importantes reformas de las cuales an somos herederos y beneficiarios.
Las perspectivas desde las cuales se analiza la Constitucin de Cdiz
en este libro son tan diversas que consiguen dar un panorama sumamente
amplio. Todos los autores aqu convocados son reconocidos en su rea de
estudio, y en sus textos se reflejan propuestas de gran inters, comenzando
con la conferencia magistral del doctor Miguel Len Portilla sobre detalles
lingsticos, pero tambin fuertes crticas a las zonas oscuras de esta Cons-
titucin por parte del doctor Jorge Carpizo, fallecido poco tiempo despus
de este aniversario. Se analizan tambin, entre otros temas, el concepto de
nacin y ciudadano, la presencia de los diputados de la Nueva Espaa en
las Cortes de Cdiz, los derechos humanos e incluso las garantas procesales
en materia criminal.
La Comisin de Biblioteca y Asuntos editoriales del Senado de la Rep-
blica se congratula de presentar este texto en el cual se recogen las ponencias
y conferencias ledas durante el Seminario internacional: Conmemoracin
del Bicentenario de la Constitucin de Cdiz. Las ideas constitucionales de
Amrica Latina, entre el 7 y el 9 de febrero de 2012. Espero que el lector
pueda disfrutar de esta distinguida reunin de intelectuales que se dieron
cita, precisamente, en el Museo de las Constituciones de la UNAM. Si ade-
ms la lectura de estos textos lo lleva a indagar con mayor inters en los
hechos capitales que dieron origen a la independencia de nuestras naciones,
el libro habr cumplido su cometido con creces.
Senador Daniel Amador Gaxiola
Secretario
Comisin de Biblioteca y Asuntos Editoriales
PRESENTACIN
Entre el 7 y el 9 de febrero de 2012 se celebr, en el Museo de las Constitucio-

nes de la UNAM, el Seminario internacional: Conmemoracin del Bicen-
tenario de la Constitucin de Cdiz. Las ideas constitucionales de Amrica
Latina. Las instituciones organizadoras fueron la UNAM, el Senado de la
Repblica y el Instituto Iberoamericano de Derecho Constitucional. Es nece-
sario resaltar que quien ide, dise e impuls el evento fue su coordinador
general, el doctor Jorge Carpizo MacGregor. Bajo su liderazgo, los coordina-
dores ejecutivos, Daniel Barcel Rojas, Jos Barragn, Jos Gamas Torruco
y Jos Ma. Serna de la Garza, nos dimos a la tarea de reunir a distinguidos
especialistas del mbito iberoamericano, con el objetivo de examinar y discu-
tir la participacin de Amrica Latina en el proceso constitucional gaditano;
as como para analizar el impacto que este ltimo tuvo en aqulla.
La Constitucin de Cdiz representa una corriente que influy de ma-
nera importante el constitucionalismo iberoamericano, pero no fue la nica.
Hubo otras, algunas de ellas ms radicales, provenientes de diversas fuentes,
que incluso guardaron distancia o vieron con desconfianza la experiencia
gaditana.
Como sostuvo Jorge Carpizo en su ponencia, la Constitucin de C-
diz tuvo luces y sombras. Agregamos nosotros que su impacto en Amrica
Latina, lejos de ser homogneo, fue diferenciado y asimtrico. Qu mejor
ocasin para explorar los alcances de esta afirmacin que la conmemora-
cin de los 200 aos de su redaccin y promulgacin, procesos en los cuales,
debemos recordar, participaron de manera activa un buen nmero de dipu-
tados provenientes de distintas partes de Amrica.
Daniel Barcel
XIII
ENSAYOS
INFLUENCIA DEL CONSTITUCIONALISMO
GADITANO EN LA NUEVA ESPAA
Hctor Fix-Zamudio
Sumario. I. Introduccin. II. La situacin de los criollos en las colo-

nias espaolas en Amrica como resultado de las reformas borbnicas del
siglo XVIII. III. Los acontecimientos en Espaa en 1808. Reaccin de los
ayuntamientos coloniales en Amrica. IV. La Junta Central de Sevilla, la
Regencia y la convocatoria a las Cortes Constituyentes. V. La instalacin del
Congreso Constituyente espaol y los primeros decretos: libertad de imprenta
en asuntos polticos y supresin del Tribunal de la Inquisicin. VI. Promul-
gacin de la Constitucin de Cdiz, 19 de marzo de 1812, su jura en la
Nueva Espaa el 30 de septiembre de ese ao y sus efectos. Su restablecimiento
en 1820 y su nuevo juramento el 9 de junio de 1820. VII. La expedicin de
la Constitucin de Cdiz el 19 de marzo de 1812. Una ojeada a sus institu-
ciones y a los derechos en ella establecidos.
I. Introduccin
1. Me resulta muy justificada la celebracin del segundo centenario de la

Constitucin Espaola expedida en la ciudad de Cdiz, el 19 de marzo de
1812, conocida entonces, por ser ese el da de San Jos, como la Pepa. Esta
carta, calificada con toda razn como liberal porque sustituy de manera ra-
dical a los regmenes de la Monarqua absoluta que haba dominado a Espa-
a desde la Edad Media, y tuvo gran influencia no slo en su pas de origen,
sino en las colonias espaolas americanas, e inclusive respecto de Filipinas
en Asia; por ello, es explicable que esa conmemoracin se efecte tanto en
Espaa como en toda Amrica Latina.
2. Se puede afirmar, sin temor a equivocacin, que la Constitucin de
Cdiz result decisiva tambin para superar la dominacin colonial espao-
la en Amrica Latina, que se extendi durante tres siglos, ya que dicha carta
fundamental estableci que las colonias se transformaban en provincias del
3
4 HCTOR FIX-ZAMUDIO
Imperio espaol, con lo cual, sin tener esa intencin, favorecieron los movi-
mientos de independencia que se haban iniciado en esa poca.
3. La transformacin de las ideas sociales y polticas de las monarquas
que haban dominado Europa a partir de la Edad Media se gener de ma-
nera paulatina por la divulgacin, as fuera clandestina, del pensamiento de
los intelectuales que conformaron las ideas del Iluminismo y de la Ilustra-
cin. Estas ideas culminaron con la independencia de los Estados Unidos
y su Constitucin Federal de 1787, y la Revolucin francesa, iniciada en
1789 con la expedicin el 26 de agosto de ese ao de la Declaracin de los
Derechos del Hombre y del Ciudadano; si bien la lectura de los autores que
haban promovido la consagracin de la ideas liberales y los comentarios de
las mismas estaba terminantemente prohibida por el Tribunal de la Inqui-
sicin, stas se introdujeron y divulgaron clandestinamente en las colonias
espaolas de Amrica.
4. Esta corriente de pensamiento fue conocida, divulgada y aun ensea-
da subrepticiamente por los intelectuales americanos, particularmente por
los criollos, es decir, los descendientes de los peninsulares establecidos en las
colonias espaolas. Es conocida la enseanza del pensamiento liberal en
los diversos colegios eclesisticos establecidos en las colonias, en los cuales
estudiaban los miembros del clero, fundamentalmente en sus niveles infe-
riores, los nicos que les eran accesibles y en los que participaban algunos
peninsulares ilustrados. En la Nueva Espaa puede destacarse el Colegio
de San Nicols, en la entonces ciudad de Valladolid, en el actual estado de
Michoacn, que durante alguna poca fue encabezada por el cura Miguel
Hidalgo y Costilla, su rector, quien fuera iniciador de la Guerra de Inde-
pendencia; en esa escuela tambin estudiaron por aquellos das Jos Mara
Morelos y Pavn e Ignacio Lpez Rayn, destacados continuadores de ese
movimiento.
5. Para comprender la situacin de los criollos en las colonias espaolas
en Amrica en el momento en que se produjeron los acontecimientos de
1808 en la pennsula, es preciso tomar en consideracin las reformas tanto
polticas como econmicas que iniciaron los reyes de la dinasta de los Bor-
bones, y particularmente, Carlos III y sus ministros ilustrados, con el objeto
de superar la parlisis en que se encontraban las colonias americanas debi-
do a las excesivas limitaciones y prohibiciones que se haban impuesto a las
mismas en la poca de los reyes de origen austriaco. Entre dichas limitacio-
nes se encontraba la de que dichas colonias no podan comerciar, sino ex-
clusivamente con la metrpoli, debido al monopolio mercantil concentrado
en la Casa de la Contratacin se Sevilla; tambin exista la prohibicin de
establecer industrias y cultivos coloniales (especialmente en las ramas textil
CONSTITUCIONALISMO GATIDANO EN LA NUEVA ESPAA 5
y vitivincola), las que no fueron suprimidas por completo, pero s limitadas,

debido a que algunos virreyes y capitanes generales se haban mostrado
tolerantes y no impusieron de manera absoluta dicha proscripcin para im-
pedirlas por completo.
6. Si bien estos cambios fueron provechosos para las actividades econ-
micas coloniales, en los aspectos polticos produjeron resultados negativos
para los criollos americanos, debido al propsito de los reyes espaoles de
concentrar en forma creciente el poder de los peninsulares; los primeros,
que ya estaban en situacin desventajosa respecto de los segundos, sufrie-
ron una postergacin todava mayor ya que los cargos ms importantes se
concentraron todava ms en los peninsulares y slo tenan la opcin de
ocupar las posiciones inferiores en todas las profesiones, como los curatos
rurales, los grados inferiores en el ejrcito y participar como miembros de
los ayuntamientos.
7. Por ello, en 1808, en la poca en la que el emperador Napolen Bo-
naparte estaba en su ms alto grado de poder, ya que dominaba gran parte
de Europa, y decidi otorgar la Corona espaola a su hermano Jos, con ese
propsito convoc a Carlos IV y a sus supuestos aliados en la guerra contra
Inglaterra (el que haba abdicado haca poco tiempo en favor de su hijo Fer-
nando II, el trono de Espaa, as como este ltimo) para que se reunieran
con l en la ciudad de Bayona, y una vez ah, oblig a los dos a abdicar en
beneficio de su hermano Jos.
8. Cuando ese suceso fue conocido, la mayora de la nobleza y del pue-
blo espaol lo rechaz y se opuso de manera categrica contra la imposi-
cin; slo un pequeo grupo, calificado como afrancesados, reconoci la
autoridad de Jos I. Como respuesta a ese decidido rechazo, Napolen or-
den la invasin de Espaa por el ejrcito francs, entonces el ms poderoso
del mundo, pero se encontr con la resistencia heroica de los espaoles, los
que ante la derrota del ejrcito regular en su intento por oponer resisten-
cia a la invasin iniciaron una tenaz resistencia por medio de guerrillas, las
cuales si bien no lograron vencer a los franceses, pudieron retenerlos y re-
cuperar alguna parte del territorio, especialmente en el sur. En las ciudades
que pudieron conservar o recuperar se establecieron juntas para organizar
la resistencia, y finalmente se cre la Junta Central de Sevilla, que cre un
gobierno provisional en 1811, el que decidi organizar el establecimiento
de unas Cortes Constituyentes.
9. Ante el acoso de las fuerzas de ocupacin, la Junta Central de Sevilla
tuvo que refugiarse en la Isla de Len, en donde decidi confiar el gobierno
provisional a una Regencia, la que continu los preparativos para la reunin
del citado Congreso Constituyente, pero para integrarlo no slo con repre-
6 HCTOR FIX-ZAMUDIO
sentantes de los espaoles peninsulares, sino tambin de los habitantes de

las colonias en Amrica y en Asia; se tom la decisin, que se incorpor pos-
teriormente en la Constitucin, de que las colonias seran transformadas en
provincias de Ultramar, en las cuales deban celebrarse elecciones para ele-
gir diputados a las Cortes, lo que tuvo grandes consecuencias en Amrica.
10. Pero tambin es preciso recordar que el vaco de poder, que signi-
fic la destitucin y prisin de Carlos IV y Fernando VII en 1808, produjo
reacciones en los ayuntamientos coloniales, los que estaban integrados en
su mayora por criollos, ya que todas las dems autoridades coloniales esta-
ban encabezadas por peninsulares. Estos movimientos se produjeron tanto
en la ciudad de Mxico como en otras ciudades importantes en las colonias
americanas, con el objeto de proponer que, con el apoyo de los cabildos, se
integraran gobiernos provisionales en tanto se lograra la liberacin de Fer-
nando VII, a quien se le consideraba como el monarca legtimo de todo el
Imperio espaol.
11. Generalmente, estos intentos fueron reprimidos por las restantes
autoridades en las colonias espaolas en Amrica, y el mismo resultado se
produjo en la capital de la Nueva Espaa, ya que fueron detenidos y encar-
celados los miembros del ayuntamiento de esa ciudad, as como tambin el
virrey Iturrigaray que haba acogido con beneplcito la propuesta de dicho
ayuntamiento de encabezar un gobierno provisional con apoyo de un con-
junto de cabildos. Una vez destituido Iturrigaray, en su lugar fue nombrado
como virrey un militar de alta graduacin, el mariscal Pedro Garibay. Esta
represin fue una de las causas del inicio del movimiento armado de Inde-
pendencia, encabezado a partir del 16 de septiembre de 1810 por don Mi-
guel Hidalgo y continuado por Jos Mara Morelos, cuando el primero y sus
colaboradores fueron detenidos y ejecutados por las autoridades coloniales.
12. Como es bien sabido, la Regencia, que convoc a las Cortes Cons-
tituyentes de Cdiz, orden que se celebraran elecciones en las todava co-
lonias americanas para designar a los representes que participaran en las
deliberaciones de dicha asamblea, y con este objeto fueron electos varios
diputados tanto en la Nueva Espaa como en otras colonias americanas,
que fueron divididas en varias provincias. Con apoyo en la primera ley
electoral que se aplic en dichas colonias se realizaron los comicios, en los
cuales fueron electos los diputados a las citadas Cortes Constituyentes, la
mayora de ellos criollos y una minora de peninsulares. Entre los prime-
ros, casi todos eran de tendencias liberales y algunos partidarios de la in-
dependencia. Los diputados americanos de la Nueva Espaa y sus diversas
provincias participaron activamente e incluso de manera brillante en los
debates constituyentes.
13. La Constitucin de Cdiz fue jurada de manera solemne en Espaa

el 19 de marzo de 1812. El 30 de septiembre de ese ao fue jurada tambin
solemnemente en la ciudad de Mxico por el entonces virrey Francisco Ja-
vier de Venegas, designado por la Regencia. Como ya se ha dicho, la citada
Constitucin tuvo importantes repercusiones en la Nueva Espaa, debido
a que en ella se establecieron varias instituciones representativas de gran
trascendencia. En primer lugar, con apoyo en la citada ley fundamental,
se orden la eleccin, en las poblaciones importantes, de los diputados que
iban a participar en las sesiones de las Cortes ordinarias que sucedieran a las
Constituyentes, as como a los miembros de las Diputaciones provinciales
y a los integrantes de los ayuntamientos. Las elecciones que se celebraron
ese ao, de acuerdo con el sistema de eleccin universal indirecta regulada
constitucionalmente, fueron mal recibidas por los peninsulares, ya que los
representantes elegidos para los mencionados rganos representativos fue-
ron en gran parte criollos.
14. Adems de expedir la Constitucin, las Cortes Constituyentes dic-
taron varios decretos, inclusive con anterioridad a dicha carta fundamental,
por los cuales se introdujo la libertad de imprenta en asuntos polticos y se suprimi
el Tribunal de la Inquisicin. Como era de esperarse, en respuesta a estos de-
cretos, en la Nueva Espaa, las autoridades coloniales suspendieron dicha
libertad de imprenta y reinstalaron la Inquisicin con el pretexto del com-
bate a la insurgencia, pero al jurar a la Constitucin se vieron obligadas a
restablecer la primera y suprimir la segunda. En efecto, el virrey general F-
lix Mara Calleja del Rey, implacable enemigo de los insurgentes encabeza-
dos por Morelos, al sustituir al virrey Venegas por mandato de la Regencia,
obligado por el texto constitucional decidi suprimir nuevamente al Tribu-
nal de la Inquisicin, por mandato de las Cortes expedido de 8 de junio de
1813. Igualmente, orden dar conclusin a las elecciones de diputados a las
sesiones ordinarias de dicho cuerpo legislativo, ya que el Constituyente ter-
min sus funciones el 24 de noviembre de ese ao.
15. Otro decreto importante que vale la pena mencionar es el expedi-
do por el mismo Calleja, el 13 de agosto de ese mismo ao de 1813, con el
objeto de dar cumplimiento a una resolucin de las Cortes en el sentido de
que las plazas mayores de las ciudades importantes, tanto de la metrpoli
como de las colonias de Ultramar, habran de llevar el nombre de Plazas de
la Constitucin (de Cdiz), por lo que a partir de esa fecha, la Plaza Mayor de
esta ciudad (y de las ciudades importantes americanas) recibi la denomina-
cin de Plaza de la Constitucin, que conserva desde entonces y que conviene
tomar en cuenta debido a que son pocos los actuales habitantes de la ciudad
de Mxico que conocen el origen de este nombre.
8 HCTOR FIX-ZAMUDIO
16. Cuando el emperador Napolen Bonaparte regres a Pars en 1814,

despus de su aventura fracasada de la invasin de Rusia, tuvo que abdicar
de su cargo y aceptar el destierro en la Isla de Santa Helena que le impusie-
ron las potencias vencedoras. Antes de partir a ese destino puso en libertad a
los dos reales prisioneros, por lo que Fernando VII estuvo en posibilidad de
regresar ese ao a Espaa, pero debido a sus tendencias autoritarias, ese mis-
mo ao, con apoyo del ejrcito disolvi las Cortes y desconoci la Constitu-
cin. De esta manera gobern como monarca absoluto hasta 1820, cuando
la sublevacin del General Rafael del Riego lo oblig a jurar nuevamente la
Constitucin de Cdiz. Con este motivo se orden la supresin definitiva del
Tribunal de la Inquisicin y la liberacin de los presos en sus crceles, resta-
blecindose una vez ms la libertad de imprenta en materia poltica.
17. En la entonces Nueva Espaa, el virrey Juan Ruz de Apodaca re-
cibi de Madrid la instruccin de poner en vigor la Constitucin de Cdiz,
que fue jurada nuevamente en la ciudad de Mxico el 31 de mayo de 1820,
de manera solemne, de igual modo lo hicieron las restantes autoridades. Sin
embargo, el dominio espaol estaba por terminar, Agustn de Iturbide, jefe
militar criollo y hasta entonces enemigo radical de los insurgentes, decidi
visitar al general Vicente Guerrero, quien haba mantenido con vida los
ideales de la Independencia en el territorio que ahora lleva su nombre, y
logr convencerlo de que se uniera al movimiento independista que enca-
bezaba, conforme al Plan de Iguala del 24 de febrero de 1821, que tambin
suscribieron varios de los jefes que todava forman parte del Ejrcito Realis-
ta. La fuerza armada resultante derrot con rapidez a los restantes militares
que sostenan al ejrcito espaol.
18. Al llegar a Mxico Juan ODonoj, quien haba sido enviado por
el gobierno espaol para sustituir a Apodaca, ya no como virrey, sino como
jefe poltico superior, de acuerdo con lo dispuesto por la Constitucin Es-
paola, al constatar que se haba impuesto el Plan de Iguala reconoci esta
situacin y suscribi con Iturbide, el 24 de agosto de ese ao, los llamados
Tratados de Crdoba, en los que se reconoca la Independencia de Mxico.
El llamado Ejrcito Trigarante (por los tres colores de la bandera nacional)
desfil triunfalmente en la ciudad de Mxico el 27 de septiembre de 1821.
Al da siguiente se promulg el Acta de Independencia.
19. El gobierno espaol desautoriz a ODonoj y a los Tratados de
Crdoba, pero todo estaba consumado, ya que si bien envi un ejrcito con
el objeto de reconquistar a nuestro pas, al mando del general Isidro Barra-
das, fue derrotado definitivamente por el generales Santa Anna y Mier y
Tern el 9 de septiembre de 1829 cerca del puerto de Tampico; Barradas
tuvo la necesidad de capitular y firmar un convenio en el sentido de que no
volvera a tomar las armas contra Mxico, por lo que junto con el resto de
las fuerzas espaolas fue reembarcado hacia Cuba. El mismo gobierno es-
paol tard varios aos en reconocer nuestra Independencia, ya que hasta
1836 arrib el primer embajador de Espaa, el conde Caldern de la Barca,
con lo que se reanudaron de manera definitiva las relaciones diplomticas
entre ambos pases.
20. Una vez consumada la Independencia, a partir del 28 de septiembre
de 1821, se form una Junta Provisional de Gobierno presidida por Agustn
de Iturbide, encargada de designar a los cinco miembros de la Regencia,
que a su vez tambin fue encabezada por Iturbide, quien a los pocos das
y debido a su destacada influencia se hizo nombrar emperador; a causa de
presiones polticas y militares, el recientemente elegido Congreso, instalado
del 22 al 24 de febrero de de 1822 para organizar un Congreso Constitu-
yente que deba debatir y aprobar una nueva carta fundamental, lo recono-
ci como tal el 19 de mayo de ese ao mediante un referndum.
21. El nuevo gobierno imperial encabezado por Iturbide formul el 18
de diciembre de 1822 un proyecto de Reglamento Provisional Poltico del
Imperio Mexicano, que no fue aprobado por el Congreso, por lo que no
entr en vigor. El imperio de Iturbide fue efmero por culpa del mismo em-
perador, ya que no tuvo la capacidad de negociar y llegar a un acuerdo con
el propio Congreso, sino que se enfrent con l en una actitud de soberbia y
termin por disolverlo. La situacin poltica se agrav debido a que, el 2 de
diciembre de ese ao, el general brigadier Antonio Lpez de Santa Anna se
rebel en Veracruz, y exigi, por conducto del llamado Plan de Casa Mata,
la reinstalacin del Congreso y la proclamacin de la Repblica. Las tropas
que envi el emperador para combatir a Santa Anna se adhirieron el 1o.
de febrero de 1823 al citado Pan de Casa Mata. Iturbide se vio obligado a
reinstalar al Congreso a principios de marzo, y el 19 de ese mes present su
abdicacin. El Congreso se neg a discutirla por considerar nula la corona-
cin, y por tanto la sucesin hereditaria y los actos de gobierno realizados
por l desde su indicio; todo ello de acuerdo con la decisin del 5 de abril,
en la que declar que la nacin era libre de constituirse como le acomodara.
22. Durante todo ese periodo continu en vigor en lo que no se opo-
na a la Independencia, la Constitucin de Cdiz, debido a que no fue
sustituida formalmente por otro documento constitucional, y slo termin
esta vigencia hasta que se promulg, el 4 de octubre de 1824, la Constitu-
cin Federal de los Estados Unidos Mexicanos. Pero este acontecimiento
no termin con la importancia de la carta espaola de 1812 si se toma en
cuenta que influy de manera decisiva en la redaccin de esa carta fede-
ral. En efecto, para la elaboracin de la misma se tomaron en considera-
10 HCTOR FIX-ZAMUDIO
cin, en forma preponderante, dos documentos fundamentales, es decir, la

Constitucin Federal de los Estados Unidos de 1787 y la Carta de Cdiz,
que inspiraron a los constituyentes en numerosos aspectos, y por ello en
numerosos preceptos de la citada ley suprema federal estn reconocidas las
disposiciones de la carta de 1812.
23. Aun cuando ahora nos parezca lejano, debe resaltarse la impor-
tancia de la Constitucin gaditana de 1812, que debe considerarse como
un documento esencial para el desarrollo y evolucin de nuestro actual r-
gimen poltico, como instrumento clave en la transformacin del rgimen
colonial de la Nueva Espaa, en la consolidacin de nuestra independencia
y en la construccin paulatina de un sistema de gobierno republicano y ten-
dencialmente democrtico.
II. La situacin de los criollos en las colonias espaolas

en Amrica como resultado de las reformas
borbnicas del siglo XVIII
24. Para explicar la situacin en la que se encontraban los criollos ame-

ricanos (es decir, los descendientes de los conquistadores y colonizadores
espaoles), en los primeros aos del siglo XIX, es necesario tomar en con-
sideracin algunos antecedentes de las reformas tanto econmicas como
polticas introducidas en Espaa el siglo anterior (XVIII) por los monarcas
ilustrados de la dinasta borbnica, particularmente por Carlos III y sus mi-
nistros, los que impulsaron dichos cambios para superar la parlisis en que
se encontraban las colonias americanas debido a las excesivas limitaciones y
prohibiciones que se haban impuesto en la poca del dominio de los reyes
de origen austriaco, entre ellas, la imposicin a dichas colonias de comerciar
exclusivamente con la metrpoli con apoyo en el monopolio que se concen-
traba en la Casa de Contratacin de Sevilla, as como la prohibicin termi-
nante de establecer industrias coloniales, especialmente textil y vitivincola,
las que en la realidad, como hicimos notar, no se haban suprimido por
completo debido a que algunos virreyes y capitanes generales haban sido
complacientes con estas actividades que les rendan provechos econmicos,
por ello no impusieron de manera absoluta dicha proscripcin. Adems de
todo lo anterior, no se poda desarrollar ampliamente la minera, que era
la actividad econmica ms productiva en algunas colonias como la Nueva
Espaa, debido a los excesivos impuestos que pesaban sobre ella.1
1
Cfr.Villoro, Luis, El proceso ideolgico de la Revolucin de Independencia, Mxico, UNAM,
1953, pp. 14-26; Miranda, Jos, Las ideas y las instituciones polticas mexicanas. Primera parte, 1521-
1820, Mxico, UNAM, Instituto de Investigaciones Jurdicas, 1978, pp. 143-209.
25. Pero dichas reformas tambin tuvieron resultados negativos debido

al propsito de los reyes borbones espaoles de centralizar el poder en la
metrpoli y especialmente en la Corona espaola, lo que produjo como uno
de sus efectos la postergacin todava mayor de los criollos en beneficio de
los peninsulares, ya que los primeros, con dificultad y de manera paulatina,
haban logrado una discreta presencia cultural y profesional, aun cuando
fuera limitada, puesto que los mandos superiores de gobierno, administra-
tivos, judiciales, eclesisticos y militares eran reservados a los peninsulares.
Esta relegacin oblig a los criollos, especialmente con motivo de las re-
formas del siglo XVIII, hacia las actividades que requeran preparacin
tcnica y cultural, tales como los ayuntamientos, la abogaca, los curatos,
especialmente en las zonas rurales, y los mandos medios del ejrcito. La
educacin de la mayor parte de los criollos se haca en la Universidad Pon-
tificia, pero mayoritariamente en los seminarios eclesisticos y en los cole-
gios dirigidos por religiosos. En todos ellos, de manera paulatina se fueron
modernizando los planes de estudio para introducir materias en las cuales
se enseaban las obras producidas por el Iluminismo y la Ilustracin, las
que se incorporaban a sus bibliotecas, generalmente, de manera subrepticia
debido a la prohibicin terminante por parte del Tribunal de la Inquisicin,
respecto de su adquisicin, estudio y divulgacin.2
26. El ms importante de estos colegios en la Nueva Espaa era el de
San Nicols, con residencia en la ciudad de Valladolid de la entonces in-
tendencia del mismo nombre, fundado en el siglo XVI por el ilustre obispo
Vasco de Quiroga, quien se ocup, de manera muy activa, de la educacin
de los indgenas y de crearles fuentes de trabajo por medio de la fabrica-
cin de artesanas, que subsisten en la actualidad. En ese colegio estudiaron
y ensearon numerosos criollos ilustrados, como sealamos, entre ellos se
encuentran los caudillos de nuestra Independencia: Miguel Hidalgo y Cos-
tilla, Jos Mara Morelos e Ignacio Lpez Rayn. Pero el establecimiento
de estos centros de educacin no fue un acontecimiento aislado, sino que
en casi todas las colonias americanas se establecieron, al lado de las uni-
versidades pontificias como las de Mxico y Lima, colegios y seminarios
en los cuales se formaron y perfeccionaron las clases medias de los criollos
americanos, y en esta direccin pueden mencionarse los Colegios de San
Carlos y San Marcos en Lima y San Bernardo en Cuzco; los Seminarios de
2
Para una visin panormica de las reformas borbnicas del siglo XVIII, cfr. Floresca-
no, Enrique y Menegus, Margarita, La poca de las reformas borbnicas y el crecimiento
econmico (1750-1808), Historia general de Mxico. Versin 2000, Mxico, El Colegio de Mxi-
co, agosto de 2002, pp. 363-430.
Arequipa en Per; de San Carlos en Guatemala; el de Trujillo, as como los

de Nuestra Seora del Rosario y de San Bartolom en Santa Fe de Bogot.
III. Los acontecimientos en Espaa en 1808. Reaccin

de los ayuntamientos coloniales en Amrica
27. Toda la evolucin, que culmin con la expedicin de la Constitu-

cin de Cdiz de 1812, tuvo su origen en los acontecimientos que se desa-
rrollaron en Espaa en 1808, los cuales produjeron un vaci de poder en
las colonias espaolas en Amrica. En efecto, estos sucesos se iniciaron con
el llamado motn de Aranjuez realizado el 17 y 18 de marzo de ese ao
con motivo del inicio de la invasin francesa en Espaa, con el objeto de
evitar que tanto Carlos IV como el Prncipe de Asturias, hijo del primero,
fueran enviados a Francia; lo que motiv que el monarca abdicara en favor
de Fernando, quien recibi el nombre de Fernando VII el 19 de marzo de
dicho ao. Todo lo anterior no evit que tanto Carlos como Fernando se
vieran obligados a trasladarse a la ciudad fronteriza de Bayona, por rde-
nes de Napolen Bonaparte, quien se encontraba en la cumbre de su poder
al controlar gran parte de Europa, no obstante que tericamente eran los
aliados de Francia contra Inglaterra. Una vez en territorio francs los tom
prisioneros y los forz a abdicar en favor de su hermano Jos, con apoyo de
las fuerzas militares francesas.
28. Para lograr sus propsitos design al general Marat, gran duque de
Cleves y de Berg, como lugarteniente del reino espaol, a fin de legitimar
la usurpacin del hermano del emperador francs, quien adopt el nom-
bre de Jos I despus de haber odo a la Junta Nacional, integrada por los
pocos espaoles que respaldaban al usurpador (los fue fueron calificados
como afrancesados); dicha Junta Nacional se encontraba reunida en la
mencionada ciudad de Bayona por orden de nuestro caro y muy amado
hermano Napolen. Con apoyo en dicha Junta se expidi, el 6 de julio
de 1808, el documento constitucional conocido como Estatuto o Constitu-
cin de Bayona.
29. Dicho Estatuto, que tena el carcter de una Constitucin otorgada,
fue rechazado debido a su origen ilegtimo, tanto por los espaoles suble-
vados como por los residentes en las colonias en Amrica, no obstante que
dicho documento realiz el intento de atraer a los americanos e inclusive
a los asiticos (Filipinas) al establecer, en su artculo 87, que: Los reinos y
provincias espaolas de Amrica y Asia gozarn los mismos derechos que la
Metrpoli. De acuerdo con lo anterior, la misma carta fundamental dispo-
na que cada reino y provincia tendra constantemente cerca del gobierno,

diputados encargados de promover sus intereses y de ser sus representes en
las Cortes, diputados que seran en nmero veintids, de los cuales todos
menos uno provendran de Amrica, es decir, que el restante vendra de
las provincias orientales. Dichos representantes eran electos por los ayun-
tamientos de los pueblos que designaran los virreyes o capitanes generales
en sus respectivos territorios (artculos 91-93); se trata del sistema de repre-
sentacin de las provincias que adopt posteriormente, con modalidades, la
carta espaola de 1812.3 Recientemente, sin dejar de reconocer el carcter
fraudulento de la citada Carta de Bayona, un sector de la doctrina ha consi-
derado que dicho documento debe examinarse con objetividad en virtud de
ser el primero en intentar una modificacin en amplios sectores de la vida
poltica espaola.4
30. Los criollos que integraban lo que actualmente llamaramos clases
medias, que predominaban en el gobierno de los municipios coloniales, al
conocer de la invasin francesa de Espaa, proclamaron que era preciso
establecer gobiernos provisionales con apoyo en el concepto de la soberana
popular, que tena una doble vertiente; por una parte, la tradicin escolstica
modificada por las ideas humanistas de los telogos del siglo XVI, Francisco
de Vitoria y Francisco Surez, y posteriormente por los jesuitas mexicanos
expulsados, en el siglo XVIII, por Carlos III, as como por los ilustrados es-
paoles Feijoo, Jovellanos y Martnez Marina, mezcladas con el pensamien-
to de Juan Jacobo Rousseau.
3 Al respecto, pueden consultarse los artculos 10 y 18 de la citada Constitucin espa-

ola de Cdiz de 1812, ya que primero incluye como parte del territorio de Espaa a las
anteriores colonias americanas, y por lo que se refiere a Asia, las islas Filipinas y las que de-
pendan de su gobierno, y el segundo estableci que eran ciudadanos los espaolas que por
ambas lneas traen su origen de los dominios espaoles de ambos hemisferios y estuvieran
avecindados en cualquier pueblo de los mismos dominios.
4 Cfr. Morodo, Ral, Reformismo y regeneracionismo: el contexto ideolgico y poltico
de la Constitucin de Bayona, Revista de Estudios Polticos, Madrid, nueva poca, nm. 83,
enero-marzo de 1944, pp. 29-76, citado por Ferrer Muoz, Manuel y Luna Carrasco, Juan
Roberto, Presencia de doctrinas constitucionales extranjeras en el primer liberalismo mexicano. Autores
que tambin incluyen en su apndice documental el texto de la mencionada Acta de Bayona,
Mxico, UNAM, 1996, pp. 205-251. De acuerdo con lo expuesto por el constitucionalista
espaol Pea Gonzlez, Jos, Cdiz: apertura de Espaa a la modernidad, Revista de De-
recho Poltico. Monogrfico sobre la Constitucin Espaola de 1812 (1), Madrid, nm. 82, septiem-
bre-diciembre de 2011, pp. 34 y 35. El mencionado Estatuto de Bayona fue elaborado por
ilustrados espaoles presididos por Miguel Jos de Azanza, aun cuando con la colaboracin
de destacados juristas franceses, y debe considerarse como el ltimo captulo del reformismo
ilustrado del ltimo tercio del siglo XVIII, pero que lleg tarde al primer decenio del siglo
XIX, pp. 34 y 35.
31. Con esta orientacin se produjeron las sesiones del Cabildo del
Ayuntamiento de la ciudad de Mxico, que se iniciaron el 19 de julio de
1808 con la propuesta del regidor Juan Francisco de Azcrate, apoyado por
el sndico Francisco Primo de Verdad; dicho cabildo declar insubsistentes
las abdicaciones de Carlos IV y Fernando VII impuestas por el emperador
Napolen Bonaparte; que se desconociera a todo funcionario que viniera
de Espaa, y que el virrey asumiera el gobierno de la Nueva Espaa hasta
la restauracin de Fernando VII, con el apoyo de un Congreso de Ayun-
tamientos. Este acuerdo del ayuntamiento fue trasmitido por el virrey Jos
de Iturrigaray a la Audiencia radicada en la misma ciudad; pero sta, que
estaba integrada mayoritariamente por espaoles peninsulares, se opuso de
manera terminante a la propuesta. Como el virrey haba aceptado, en prin-
cipio, los puntos de vista del ayuntamiento de la ciudad de Mxico de enca-
bezar el gobierno provisional, inici la organizacin del Congreso de Ayun-
tamientos y con ello se enfrent en varias ocasiones tanto con la Audiencia
como con la Inquisicin, pues esta ltima consideraba hertica la idea de la
soberana popular.
32. En vista de la obstinada posicin del virrey Iturrigaray, quien insis-
ta en la formacin de un gobierno provisional, el partido espaol decidi
sustituirlo por la fuerza, lo que se efectu el 15 de septiembre por conducto
de un grupo encabezado por el hacendado Gabriel de Yermo, quien con sus
allegados aprehendi a Iturrigaray y a los dirigentes criollos, entre ellos a
Juan Francisco de Azcrate y Lezama, Francisco Primo de Verdad y Ramos
y al fraile limeo Melchor de Talamantes.5 Estos ltimos fueron confinados
en la Crcel del Arzobispado, en la cual amaneci muerto Primo de Verdad
el 4 de octubre de 1808. Aunque se ignora la causa, existi el rumor de que
haba sido envenenado y por ello se ha considerado como protomrtir de
la Independencia de nuestro pas. Con motivo de estos sucesos, la Audien-
cia design como nuevo virrey al brigadier y mariscal de campo Pedro de
Garibay, el militar de ms alta graduacin en la Nueva Espaa y el que es-
5
Debe tomarse en consideracin que el fraile Melchor de Talamantes haba redactado
un documento escrito en la ciudad de Mxico el 3 de junio de 1808, en el cual estableca un
Plan de Independencia en virtud de la abdicacin y prisin de Carlos IV y Fernando VII por
el emperador Napolen Bonaparte, y a la sustitucin por su hermano Jos; en dicho plan ex-
pone la necesidad de la independencia de la Nueva Espaa y de las otras colonias espaolas
en Amrica que deban reasumir su soberana, y como Apndice comprende el intitulado
Apuntes para el Plan de Independencia, en el cual se exponan las reglas para su integracin y las
funciones que deban realizar, entre ellas nombrar al virrey, capitn general del reino y con-
firmar en sus empleos a todos los dems. Dicho escrito se transcribe como nm. 3, en el libro
de Torre Villar, Ernesto de la, La Constitucin de Apatzingn y los creadores del Estado mexicano, 29a.
ed., Mxico, UNAM, 1978, pp. 112-131.
tuvo en el poder hasta el ao siguiente, cuando se nombr al Arzobispo de

Mxico Francisco Javier de Lizana y Beaumont como nuevo virrey interino.
Anteriormente, el 13 de agosto de 1808, en la ciudad de Mxico se hizo la
proclamacin solemne de Fernando VII como rey de Espaa, no obstante
de encontrarse todava en cautiverio en Francia.6
33. La reaccin del cabildo en la ciudad de Mxico se present en va-
rias ciudades de las colonias espaolas en Amrica, tambin en respuesta
a los acontecimientos espaoles en 1808, especialmente en aqullas en las
que existan seminarios y colegios en los que se difundan y se enseaban
las ideas de la Ilustracin, como Buenos Aires, Lima, Caracas, Santa Fe de
Bogot y Quito, entre otras, en las cuales se efectuaron cabildos abiertos
de carcter municipal integrados de manera mayoritaria por los criollos
ilustrados que pretendan formar gobiernos provisionales hasta que Fernan-
do VII pudiera asumir la Corona. Los altos rganos de gobierno en los cua-
les predominaban, como se ha dicho, los peninsulares, actuaron de manera
similar a lo ocurrido en la ciudad de Mxico y reprimieron por la fuerza
las propuestas de esos cabildos municipales. Como es sabido, estas medidas
represivas tuvieron a la larga resultados contraproducentes, ya que enton-
ces se generaron, como en la Nueva Espaa, insurrecciones armadas para
lograr ya no la autonoma, como en un principio, sino la independencia de
la metrpoli.
34. No haremos referencia en esta oportunidad a dichas guerras de in-
dependencia, puesto que nos apartara del tema central de este estudio, las
que se iniciaron pocos aos despus de la reaccin de los ayuntamientos,
como por ejemplo en la Nueva Espaa, en la cual la rebelin militar por la
independencia se inici el 16 de septiembre de 1810, en el poblado de Dolo-
res, en el actual estado de Quertaro por el cura de ese lugar, Miguel Hidal-
go y Costilla; con posterioridad a la prisin y fusilamiento de los implicados,
dicho movimiento fue continuado por Jos Mara Morelos y Pavn e Igna-
cio Lpez Rayn, institucionalizndose por medio de la Junta de Zitcuaro,
y mantenindose por varios aos no obstante los intentos de las fuerzas rea-
listas encabezadas por el general Flix Mara Calleja del Rey. Se trat de un
movimiento que logr xitos debido a las actividades tanto blicas (para las
cuales tena un talento natural), como institucionales de Morelos, que culmi-
naron con la expedicin de la llamada Constitucin de Apatzingn promul-
gada el 22 de octubre de 1814, a la cual se har mencin con posterioridad.
6
Cfr. Noriega Cant, Alfonso, La Constitucin de Apatzingn, Los derechos del pueblo
mexicano, Mxico a travs de sus Constituciones, Mxico, Congreso de la Unin, Cmara de Dipu-
tados, LII Legislatura-Miguel ngel Porra, 1985, t. II, pp. 11-16.
IV. La Junta Central de Sevilla, la Regencia

y la convocatoria a las Cortes Constituyentes
35. En forma paralela a los sucesos acontecidos en las colonias espao-

las en Amrica, a los que se ha hecho mencin en los prrafos anteriores,
en Espaa se inici la guerra de resistencia contra el ejrcito francs que
invadi la metrpoli con el objeto de imponer a Jos I, hermano de Na-
polen Bonaparte, como rey. Derrotado el ejrcito regular a causa de la
superioridad de las fuerzas napolenicas, se inici una lucha de guerrillas
que permiti rescatar, con dificultades, algunas poblaciones y ciudades del
sur de Espaa, en las cuales se instalaron Juntas de Resistencia, hasta que
en 1811, se concentr el gobierno provisional en la Junta Central Guberna-
tiva del Reino, radicada en Sevilla y en la Isla de Len, la que decidi, por
medio del decreto de 22 de mayo de 1809, el restablecimiento de las anti-
guas Cortes, las que se convocaron por medio de una comisin establecida
por un nuevo decreto de junio de ese ao, comisin que por conducto del
nuevo decreto del 8 de octubre llam a la reunin de las Cortes Generales
y Extraordinarias Constituyentes, lo que tuvo su antecedente en la idea que
haba sido consagrada por el citado Estatuto de Bayona (rechazado por ile-
gtimo por los espaoles) de suprimir el rgimen colonial y sustituirlo por
provincias, entre ellas las de Ultramar, es decir, las de Amrica y de Asia
(Islas Filipinas), todas ellas como parte del Imperio espaol.
36. En dicha convocatoria se estableci que las Cortes Constituyentes,
reunidas en una sola asamblea que estara formada por diputados, deban
reunirse a partir del 1o. de enero de 1810, de acuerdo con las formas y re-
quisitos que se fijaran posteriormente, y deban empezar a funcionar de
manera solemne el 1o. de marzo de ese ao. Para este fin se expidi la ins-
truccin del 1o. de enero de 1810, que ha sido considerada como la prime-
ra ley electoral espaola, en la cual se establecieron varios preceptos para
regular un sistema electoral mayoritario de carcter indirecto, con un pro-
cedimiento de tres etapas: juntas electorales parroquiales, que elegan a los
representantes que a su vez elegan a los electores de partido, en un nmero
de dos tercios ms que el nmero de diputados que deban elegirse en cada
provincia, con reglas especiales para algunas provincias que se encontraban
todava en poder del ejrcito francs.
37. Ese cambio radical implic que era preciso elegir no slo diputados
espaoles peninsulares, sino tambin de las citadas provincias de Ultramar,
cuyos habitantes eran considerados tambin espaoles; para ello fue necesa-
rio que se expidieran las reglas electorales, lo que se efectu por medio de la
instruccin del 14 de febrero de 1810, para la celebracin de las elecciones
para el nombramiento de los diputados de las provincias de Amrica, Asia y

sus islas, pero a en virtud de las dificultades para celebrar con eficacia esas
elecciones provinciales, debido al contexto blico, surgi el temor de que
no se lograra reunir el nmero suficiente de representantes para las Cor-
tes; la instruccin se modific por el Edicto y Real Decreto electoral del 8
de septiembre de 1810, para la realizacin de las elecciones para diputados
suplentes para las provincias ocupadas por el enemigo y las americanas.7
38. Al parecer no existe un clculo preciso de los diputados que de-
ban representar la Nueva Espaa, tanto para su participacin en las Cortes
Constituyentes como para las ordinarias posteriores, hasta que las mismas
fueron disueltas en 1814, al retorno de Fernando VII al trono de Espaa.
En forma similar se eligieron diputados en las distintas colonias espaolas
en Amrica. Pero sera complicado establecer con certeza su nmero, ya
que varios de ellos no llegaron a tomar posesin de dichos cargos en virtud
de que tenan que hacer todos los gastos de su traslado y su mantenimiento
en Espaa, considerando la pobreza del erario peninsular, y otros, por ha-
ber fallecido durante el trayecto de sus lugares de origen hacia la Pennsula
ibrica, que era prolongado e incmodo.8 En cuanto a los diputados electos
en el territorio de la Nueva Espaa y sus provincias, el destacado constitu-
cionalista Jos Gamas Torruco considera que eran diecisiete, de los cuales
once eran eclesisticos.9 Por nuestra parte, nos limitamos a mencionar aque-
7 Cfr. Burguera Ameave, Leyre y Vidal Prado, Ricardo, Sistema electoral en la Consti-
tucin de Cdiz de 1812, Revista de Derecho Poltico. Monogrfico sobre la Constitucin Espaola de
1812 (2), Madrid, nm. 83, enero-abril de 2012, pp. 45-52.
8 Pueden citarse diversos estudios recientes que han investigado algunos de los seleccio-
nados electoralmente para ocupar el cargo de diputados, tanto a las Cortes Constituyentes
como a las ordinarias que les sucedieron. En esta direccin, pueden consultarse los estu-
dios de Mayagoitia, Alejandro, Abogados del virreinato de Mxico, diputados a las Cortes
(1810-1814): hacia una prosopografa, que se refiere exclusivamente a los haban logrado
su ttulo en la Universidad Pontificia y se registraron en el I Colegio de Abogados de Mxico
y figuran en los expedientes del actual Ilustre y Nacional Colegio de Abogados de Mxico,
que es el heredero del primero, y ique Puente de la, Jos Antonio, Peruanos en la Corte
de Cdiz (muy breve), ambos estudios en Mart Mingarro, Luis (coord.), Cuando las Cortes de
Cdiz. Panorama jurdico 1812. Jornada conmemorativa del bicentenario, Mxico, UNAM, 212, pp.
59-85 y 55-58, respectivamente.
9 Cfr. Gamas Torruco, Jos, Mxico y la Constitucin de Cdiz, Mxico, UNAM, Archivo
General de la Nacin-Museo de las Constituciones, 2012, pp. XXVII-XXVIII. Estos di-
putados fueron Jos Beye Cisneros (ciudad de Mxico); Jos Eduardo de Crdenas y Brea
(Tabasco); Jos Cayetano de Foncerrada y Ulibarri (Valladolid); Miguel Gonzlez y Lastiri
(Yucatn); Jos Miguel Ramos Arizpe (Coahuila); Jos Simen de Ura (Guadalajara); Joa-
qun Maniau (Veracruz); Mariano Mendiola Velarde (Quertaro); Manuel Mara Moreno
(Sonora); Octaviano Obregn (Guanajuato); Antonio Joaqun Prez Martnez y Robles (Pue-
ba); Jos Manuel Gordoa y Barrios (Zacatecas); Juan Jos Gerea y Garayo (Durango); Jos
llos que consideramos los ms destacados y que tuvieron parte muy activa
en los debates tanto de las Cortes Constituyentes como en las ordinarias (su
disolucin se decret el 4 de mayo de 1814), es decir, Jos Miguel Guridi y
Alcocer (1763-1828) y Jos Miguel Ramos Arizpe (1775-1843),10 de ideas
avanzadas y partidarios de la Independencia, ambos tuvieron un papel muy
importante en La Asamblea Constituyente que expidi la Constitucin Fe-
deral mexicana de 1824, la primera expedida con posterioridad a la Inde-
pendencia.
V. La instalacin del Congreso Constituyente

espaol y los primeros decretos:
libertad de imprenta en asuntos polticos
y supresin del Tribunal de la Inquisicin
39. La Junta Central de Sevilla tena la firme intencin de convocar a

Cortes Constituyentes, por lo que cre una Junta de Legislacin en la cual
se discutieron varios proyectos para la convocatoria; sin embargo, al disol-
verse dicha junta, por el acoso de las tropas francesas, se trasladaron sus
facultades a la Regencia, que tuvo a su cargo la organizacin de los trabajos
preparatorios que se realizaron en la Isla de Len, y los diputados presentes
se reunieron el 24 de septiembre de 1810, despus de una solemne ceremo-
nia eclesistica, en la Iglesia Parroquial de San Pedro, en el anteriormente
llamado Teatro Cmico (que desde entonces se denomin Teatro de las
Cortes), en el cual se realizaron las primeras sesiones. Cinco meses despus,
el 24 de febrero de 1811, se trasladaron a Cdiz donde continuaron los de-
bates y se expidi finalmente la Constitucin.11
Miguel Guridi y Alcocer (Tlaxcala); Jos Florencio Barragn (San Luis Potos); Juan Jos de
la Garza (Nuevo Len) y Juan Mara Ibez de Corvera (Oaxaca).
10
Ramos Arizpe tuvo una destacada participacin en las Cortes Constituyentes y pos-
teriormente en las ordinarias, y por este motivo al regreso de Fernando VII, el que orden
la disolucin de las Cortes en 1814 e instaurar una gobierno monrquico absolutista, se le
encarcela en Madrid y se le destierra durante cuatro aos en la Cartuja Ara Christi en Va-
lencia, termina ese destierro al ser restablecida la Constitucin de Cdiz en 1820, y ser electo
nuevamente diputado al breve periodo liberal; regresa nuevamente a Mxico en 1822, donde
fue nombrado miembro de la Comisin de Constitucin que expidi la Constitucin Federal
de 1824; defendi en forma apasionada el rgimen federal que termin por imponerse.
11
En esa sesin inaugural del 24 de septiembre de 1810 se eligi como presidente de
la Asamblea al cataln Lzaro de Dou; como secretario, al castellano Prez de Castro, y la
primera intervencin al representante de Extremadura Diego Muoz Torrero. Cfr. Escudero,
Jos Antonio, Bicentenario de las Cortes de Cdiz, en Mart Mingarro, Luis (coord.), Cuando
las Cortes de Cdiz. Panorama Jurdico 1812. Jornada Conmemorativa del Bicentenario, cit., pp. 29-35.
40. Desde las primeras sesiones, las Cortes Extraordinarias y Constitu-

yentes expidieron numerosos decretos que se iniciaron en 1810 (inclusive
algunos posteriores al texto constitucional, es decir, hasta 1813), y que en
su mayora se anticiparon al texto de la carta fundamental, varios de los
cuales pueden considerarse, de acuerdo con el derecho pblico tradicional,
como revolucionarios,12 entre ellos pueden mencionarse los expedidos en
1810: del 15 de noviembre, sobre la igualdad de derechos entre los espao-
les europeos y ultramarinos, y del 10 de noviembre, sobre libertad poltica de
imprenta; en 1811: 5 de enero se prohben las vejaciones hechas en Espaa a
los indios primitivos; 15 de enero, se prohbe la apertura general de cartas;
9 de enero, se declaran algunos de los derechos de los Americanos; 22 de
abril, de la abolicin de la tortura y de los apremios, y prohibicin de otras
prcticas aflictivas; 1812: 24 de enero, abolicin de la pena de tortura; 10
de julio, reglas sobre la formacin de ayuntamientos constitucionales; 21 de
septiembre, los eclesisticos seculares tienen voto en las elecciones de los
ayuntamientos, pero no pueden obtener en ellos ningn oficio; 5 de noviem-
bre, sobre los lmites de las jurisdicciones eclesisticas, castrenses y ordina-
ria; 1813: 22 de febrero, abolicin de la Inquisicin y establecimiento de los
tribunales protectores de la fe; 8 de junio, sobre el libre establecimiento de
fbricas y ejercicio de cualquier industria til; 10 de junio, adiciones a la Ley
de Libertad de Imprenta; 10 de junio, Reglamento de las Juntas de Censura;
10 de junio, reglas para conservar a los escritores la propiedad de sus obras;
17 de agosto, prohibicin de la correccin de azotes en las escuelas, colegios,
etctera; 8 de septiembre, abolicin de la pena de azotes y usar de sta y
otros castigos en perjuicio de los indgenas.
VI. Promulgacin de la Constitucin de Cdiz,

19 de marzo de 1812, su jura en la Nueva Espaa
el 30 de septiembre de ese ao y sus efectos.
Su restablecimiento en 1820 y su nuevo juramento
el 9 de junio de 1820
41. La Constitucin de Cdiz fue promulgada solemnemente el 19 de

marzo de 1812, y fue objeto de varias celebraciones en dicha ciudad y pro-
vincias espaolas, con la proclamacin de Fernando VII, no obstante que
12 Cfr. Iglesia Chamarro, Asuncin de la, La revolucin constitucional de Cdiz a tra-
vs de los decretos de cortes (estudio que tiene como Anexo el listado de los principales
decretos, que fueron ms de doscientos, que se expidieron de 1810 a 1813), Revista de Derecho
Poltico. Monogrfico sobre la Constitucin Espaola de 1812 (2), Madrid, nm. 83, enero-abril de
2012, pp. 241-264.
segua preso en Francia. La misma fue comunicada a las provincias ame-

ricanas y a las Filipinas en Asia, en las cuales fue jurada solemnemente
varios meses despus, debido a la lentitud de las comunicaciones de esa
poca. En la Nueva Espaa fue jurada solemnemente el 30 de septiembre
de ese mismo ao por el virrey Francisco Javier de Venegas, designado por
la Regencia en 1810, as como por las altas autoridades de la ciudad de
Mxico. Entre dichos actos, se dio lectura pblica a la citada Constitucin
en la Plaza Mayor, al pie de la estatua de Carlos IV, terminada en 1808, y
de la que fue autor Manuel Tols, escultor y arquitecto espaol radicado
en Mxico, quien tambin proyect y dirigi la construccin del Palacio de
Minera. En fechas sucesivas se jur dicha Constitucin por las autoridades
de las diversas provincias del virreinato, y lo mismo ocurri en las diversas
colonias americanas y las Filipinas, y en todas se iniciaron los efectos del
cumplimiento de dicha carta fundamental.13
42. Por lo que respecta a la Nueva Espaa, una Constitucin de carc-
ter liberal no era del agrado de los sectores conservadores que integraban
las altas autoridades, como la Audiencia, la jerarqua eclesistica y por su-
puesto los integrantes del Tribunal de la Inquisicin. Todos ellos utilizaron
un conjunto de maniobras para evitar la aplicacin de las disposiciones que
13
Entre los diputados que suscribieron dicha Constitucin merecen citarse los siguientes
representantes de lo que actualmente es el territorio mexicano y de varias colonias espaolas
en Amrica y uno solo de Filipinas: Antonio Joaqun Prez (Puebla de los ngeles); Jos Si-
men de Ura (Guadalajara, Nueva Galicia); Juan Bernardo O Gavan (Cuba); Jos Joaqun
Ortiz (Panam); Jos Miguel Guridi Alcocer (Tlaxcala); Jos Meja Lequerica (Nuevo Reino
de Granada, Colombia): Jos Miguel Gordoa y Barrios (Zacatecas); Florencio del Castillo
(Costa Rica); Jos Antonio Lpez de la Plata (Nicaragua); Jos Ignacio Beye Cisneros (Mxi-
co); Francisco de Mosquera y Cabrera (Santo Domingo); Octaviano Obregn (Guanajuato);
Francisco Fernndez Munilla (Nueva Espaa); Juan Jos Guerea (Durango, Nueva Viz-
caya); Jos Eduardo Crdenas (Tabasco); Rafael de Zufritegui (Montevideo); Andrs de
Juregui (Habana); Antonio dae Larrazbal (Guatemala); Mariano Mendiola (Quertaro);
Ramn Power (Puerto Rico); Jos Ignacio vila (San Salvador); Jos Mara Couto (Nueva
Espaa); Mximo Maldonado (Nueva Espaa); Joaqun Maniau (Veracruz); Andrs Saba-
riego (Nueva Espaa); Ventura de los Reyes (Filipinas); Francisco Lpez Lisperguer (Buenos
Aires); Salvador Sanmartn (Nueva Espaa); Jos Domingo Rus (Maracaibo, Venezuela);
Dionisio Inca Yupanqui (Per); Antonio Zuazo (Per); Jos Lorenzo Bermdez (Per); Pedro
Garca Coronel (Trujillo, Per); Miguel Gonzlez Lastiri (Yucatn); Manuel Rodrigo (Buenos
Aires); Ramn Felui (Per); Vicente Morales Duarez (Per); Jos Joaqun de Olmedo (Guaya-
quil, Ecuador); Jos Francisco Morejn (Honduras); Jos Miguel Ramos Arizpe (Coahuila);
Joaqun Fernndez de Leyva (Chile); Blas Ostolaza (Per); Francisco Salazar (Per); Jos
Mara Beladies y Herrera (Guadalajara, Jalisco); Esteban Palacios (Venezuela); Conde de Pu-
oenrostro (Nuevo Reino de Granada, Colombia); Miguel Riesco y Puente (Chile); Fermn
de Clemente (Venezuela); Luis de Velazco (Buenos Aires); Manuel de Llano (Chiapas); Jos
Cayetano de Foncerrada (Valladolid, Michoacn); Jos Mara Gutirrez de Tern (Nueva
Espaa), y Jos Antonio Navarrete (Per).
transformaban las instituciones tradicionales, sin embargo, tuvieron que

guardar las apariencias y se vieron forzadas a aplicar algunas de las medi-
das, entre ellas establecimiento de la libertad poltica de imprenta que fue
reconocida por el mismo virrey Venegas, la que fue acogida con benepl-
cito, especialmente por los criollos, y con esta base se iniciaron peridicos
como El Juguetillo y El Pensador Mexicano, este ltimo iniciado por Joaqun
Fernndez de Lizardi; dichas publicaciones no pudieron aparecer sino des-
pus unos meses, ya que el mismo virrey Venegas restableci nuevamente la
censura con el pretexto de la guerra de Independencia, pero, por otra parte,
orden la realizacin de las elecciones para el ayuntamiento de la ciudad
de Mxico, en las que triunfaron los criollos y ningn peninsular, entre los
cuales se encontraban varios partidarios de la Independencia como Carlos
Mara de Bustamante,14 el marqus de Xala, hijo del marqus Romero de
Terreros, entre otros.
43. Aun con reticencias se aplicaron algunas medidas que se considera-
ban urgentes, que fueron continuadas por el virrey que sustituy a Venegas,
el general Flix Mara Calleja del Rey, designado tambin por la Regencia,
nombramiento que se hizo efectivo hasta febrero de 1813, cuando lleg di-
cho general a la Nueva Espaa. A pesar de que el general Calleja era un
enemigo jurado de los insurgentes, decidi continuar el cumplimiento de la
Constitucin, que comenz en mayo de ese ao con el establecimiento del
nuevo ordenamiento judicial y con el cumplimiento del decreto de las Cor-
tes, que suprimi el Tribunal de la Inquisicin, lo que no result fcil por el
poder que tena dicha institucin eclesistica. El decreto de abolicin de ese
tribunal fue publicado en Mxico el 8 de junio de 1813. Tambin, el mismo
virrey Calleja orden que se procediera a la eleccin de diputados para las
Cortes Ordinarias que deban sustituir las Constituyentes, que terminaban
sus funciones el 24 de septiembre de 1813. Dichos sufragios se realizaron du-
rante tres das consecutivos a partir del 4 de julio ese ao, y, como lo teman
los peninsulares, los doce diputados designados y sus suplentes eran criollos.
44. Adems se efectu la eleccin de las Juntas Provinciales para las di-
versas provincias americanas, y respecto de las que pertenecan al territorio
de nuestro pas se nombraron diputados provinciales para Yucatn, Nueva
Galicia, Nueva Espaa, San Luis Potos y Provincias Internas de Oriente,
sin contar con Guatemala, que adems que abarcaba Chiapas. Se consi-
der a la Nueva Espaa con carcter restrictivo al comprender exclusiva-
14
Carlos Mara de Bustamante (1774-1848) fue un poltico y periodista nacido en Oaxa-
ca. De ideas liberales, edit varios diarios como El Juguetillo y el Correo Americano del Sur. Tuvo
una importante labor legislativa; fue diputado en el Congreso de Chilpancingo y particip
en la redaccin del Acta de Independencia.
mente las provincias de Mxico, Michoacn, Oaxaca, Veracruz, Tlaxcala,

Guerrero y Guanajuato. Estas diputaciones se instalaron paulatinamente a
partir de abril de 1813 hasta julio de 1814. Se reunieron los integrantes a
las diputaciones de Yucatn, Nueva Galicia, Provincias Internas de Oriente,
con mayora de diputados criollos, y el 13 de julio de 1814 se instal la Di-
putacin Provincial de la Nueva Espaa en la ciudad de Mxico, pero slo
pudieron congregarse algunos representantes el 18 de julio del mismo ao,
bajo la Presidencia del virrey Flix Calleja del Rey y del intendente Ramn
Gutirrez del Mazo, y tal vez en alguna otra ocasin, pero en virtud de ha-
berse recibido el 13 de agosto siguiente la noticia de que el rey Fernando
VII haba regresado a Espaa con el objeto de restaurar la Monarqua ab-
soluta y con el apoyo del ejrcito, orden la disolucin de las Cortes; como
resultado de lo anterior, de manera expresa, fueron disueltas las Diputacio-
nes Provinciales por Decreto Real publicado en la propia ciudad de Mxico
el 3 de octubre de ese ao, con lo cual ces la vigencia de la Constitucin.15
45. Pero debe tomarse en cuenta que aun con anterioridad a los acon-
tecimientos sealados en el prrafo anterior fue difcil el cumplimiento de la
citada Constitucin de Cdiz debido a diversos factores como la continua-
cin de la Guerra de Independencia, despus de haber sido fusilado en la
ciudad de Chihuahua, en junio de 1811, el iniciador del movimiento. Los
caudillos Jos Mara Morelos e Ignacio Lpez Rayn institucionalizaron el
movimiento por conducto de la llamada Junta Nacional Americana esta-
blecida por este ltimo en la ciudad de Zitcuaro el 21 de agosto de 1811.
Morelos, que posea un innato sentido de la estrategia y de la tctica milita-
res, lleg a dominar un sector importante del territorio del virreinato en los
territorios de los actuales estados de Michoacn, Guerrero y Oaxaca, por
lo que las operaciones blicas continuaron durante la vigencia de la citada
Constitucin de Cdiz. Este movimiento de insurreccin culmin con la ex-
pedicin del documento intitulado Decreto Constitucional para la Libertad
de la Amrica Mexicana, promulgado en la ciudad de Apatzingn el 22 de
octubre de 1814 (del actual estado de Michoacn), y por ello es conocido
como Constitucin de Apatzingn, el cual se comentar ms adelante (va-
se infra prrafo 54).
46. Los avances que se haban obtenido, a pesar de las dificultades sea-
ladas en nuestro pas y en las restantes provincias americanas, fueron anu-
lados con el regreso a Espaa de, hasta entonces deseado, Fernando VII,
15
Cfr. Lee Benson, Nettie, La diputacin provincial y el federalismo mexicano, Mxico, El Co-
legio de Mxico, 1995, pp. 25-43; Herrejn Peredo, Carlos, Introduccin al libro Actas de
la Diputacin Provincial de la Nueva Espaa, 1820-1821, Mxico, Instituto de Investigaciones
Legislativas, Cmara de Diputados LII Legislatura, 1985, pp. 9 y 10.
ya que fue puesto en libertad en 1814 por el emperador Napolen, quien

despus de su terrible derrota en su invasin al imperio ruso tuvo que regre-
sar a Francia, abdicar y marchar al destierro en la Isla de Santa Helena. El
rey espaol, a pesar de que en su nombre se haba expedido la Constitucin
Liberal de Cdiz, al pisar suelo espaol, impuso, con ayuda del ejrcito, su
propsito de restaurar la Monarqua absoluta, por lo que disolvi a las Cor-
tes y declar nula y de ningn valor ni efecto la Constitucin de Cdiz, con
lo cual termin la vigencia de dicha carta fundamental no slo en Espaa
sino tambin en los territorios americanos y en Asia; lo cual signific un re-
troceso al rgimen colonial. Este retorno a las condiciones de 1808 se hizo,
como adelantamos, por el Decreto real del 4 de mayo de 1814. Por lo que
respecta al territorio mexicano, las diputaciones provinciales fueron disuel-
tas por Decreto Real publicado en la ciudad de Mxico el 3 de octubre de
1814, y se retorn en todos sus aspectos a la situacin anterior a la promul-
gacin de la carta liberal.
47. Sin embargo, la semilla sembrada por la propia Constitucin no
tardo en renacer, y los excesos del monarca espaol provocaron una reac-
cin liberal que culmin con la rebelin que estall en enero de 1820, en-
cabezada por el general Rafael del Riego, quien oblig a Fernando VII a
reinstalar las Cortes y jurar el cumplimiento de la Constitucin de Cdiz, el
9 de marzo de 1820, a causa de las protestas populares, mediante un decreto
rubricado por el monarca, del 7 de marzo; lo que por supuesto tuvo reper-
cusin en las colonias espaolas en Amrica y en las Filipinas. En efecto,
dicha carta fundamental fue jurada nuevamente en la Nueva Espaa por el
entonces virrey Juan Ruz de Apodaca, lo que efectu en forma solemne el 8
de junio de 1820 en la ciudad de Mxico, en compaa de las altas autorida-
des, y lo mismo hicieron las de las diversas provincias, y algo similar ocurri
en los territorios americanos y en Asia. Las autoridades coloniales tuvieron
que cumplir nuevamente las disposiciones de la Constitucin que haban
sido suspendidas o derogadas, por lo que estuvieron obligadas a restaurar
la libertad poltica de prensa, la abolicin, esta vez definitiva, del Tribunal
de la Inquisicin, y a reanudar la eleccin de autoridades.16 Esta situacin
16
Entre las autoridades restablecidas se encontraban las Diputaciones Provinciales las que
de manera paulatina se fueron reuniendo, y por lo que respecta a la Nueva Espaa, las diver-
sas provincias que la integraban nombraron un diputado por cada una, y en algunas tambin
un suplente, y se reunieron en la ciudad de Mxico el 18 de septiembre hasta el 26 del mismo
mes, pero como deba de renovarse, la nueva Junta se reuni el 30 del mismo mes. Tanto la
anterior como la renovada Diputacin que inici sus actividades el 30 del mismo, fue presidi-
da por el virrey Apocada, conde del Venadito y el intendente Gutirrez del Mazo, y continu
funcionando por medio de nuevas diputaciones hasta la Declaracin de Independencia en
tuvo lugar en los territorios de Ultramar, aunque dur poco tiempo, pues
los movimientos de Independencia se haban iniciado o reestablecido en la
mayora de las antiguas colonias, as ocurri en la Nueva Espaa.
VII. La expedicin de la Constitucin de Cdiz

el 19 de marzo de 1812. Una ojeada a sus instituciones
y a los derechos en ella establecidos
48. Debido al carcter sinttico de este estudio no ser posible analizar

de manera detallada el texto de la Constitucin gaditana, sino exclusiva-
mente algunos de sus aspectos esenciales.17 Desde el punto formal, la citada
Constitucin es bastante amplia (est dividida en diez ttulos, con numero-
sos captulos y 384 artculos) si se compara con las cartas fundamentales de
carcter liberal: estadounidense (1787) y las primeras francesas (1791-1793-
1795-1799), que son bastante ms esquemticas y con un nmero reduci-
do de preceptos.18 Esto se debe probablemente a la tradicin espaola. Los
principios bsicos en los que se apoya el citado texto constitucional son una
combinacin de la misma tradicin, en sus aspectos ms liberales, con las
ideas del Iluminismo y la Ilustracin, y adopta en sus principios esenciales
la idea de la soberana nacional (en sustitucin de la popular), que se con-
sagra en algunas de las cartas fundamentales que le preceden, as como la
divisin de los rganos del poder y el principio de legalidad.19
1. Territorio, soberana y ciudadana
49. Uno de los aspectos que llaman la atencin es que dicha Constitu-
cin, decretada y sancionada por las Cortes Extraordinarias, es promulgada
1821. Cfr. Herrejn Peredo, Carlos, ibidem, pp. 10-24. Las Actas de esas Diputaciones, hasta
la extraordinaria efectuada el 25 de septiembre de 1821, se publican en las pp. 27-371.
17
En atencin a la importancia de las instituciones de la Constitucin de 1812, y a que
consultamos una reproduccin de manuscrito original, para el anlisis de esta carta tratamos
de respetar la ortografa, lo que puede ayudar a comprender la importancia que se daba
en el contexto del siglo XIX a las instituciones jurdico-polticas muchas de ellas creaciones
propias de este texto fundamental.
18
La Constitucin norteamericana consta originalmente de VII artculos, XXVII en-
miendas, de las cuales, las diez primeras datan de 1791. Las cartas fundamentales france-
sas tienen un nmero mayor de disposiciones, la de 1791 se compone de 210 artculos; la
Constitucin de 1793 contena 124 artculos, ms 35 en su proemio; por su parte, la de 1795
contena 377 artculos a los que se deben sumar 35 en su declaracin, y por ltimo, la carta
de 1799 se integr por 95 disposiciones.
19
Cfr. Casagne, Juan Carlos, El bicentenario de la Constitucin de Cdiz y su proyec-
cin en Iberoamrica, Cuando las Cortes de Cdiz, op. cit., pp. 161-185.
por la Regencia, en ausencia del cautivo rey Fernando VII, por la Gracia
de Dios y la Constitucin de la Monarqua espaola, Rey de las Espaas,
lo que es una extraa mezcla del principio del origen divino de la Monar-
qua con los de carcter liberal de la soberana nacional y el rgimen liberal
representativo. Otro aspecto que es digno de destacar es el relativo al Te-
rritorio de las Espaas, Ttulo II, Captulo I (artculos 10 y 11), en cuyo
artculo 10 seala que dicho territorio comprende el de la pennsula con sus
posesiones e islas adyacentes,20 los territorios de Amrica septentrional,21
Amrica meridional22 y Asia.23
50. Por lo que respecta al concepto de la soberana, que es una de las
cuestiones ms debatidas en el Iluminismo y la Ilustracin, pues de acuerdo
con sus concepciones, la soberana radicaba en el pueblo (soberana popular),
aun cuado pudiera ejercerse por un monarca y que esta idea ya se haba
expuesto aun dentro de la filosofa escolstica del siglo XVIII (y fue una de
las causas de la expulsin de los jesuitas de las colonias americanas por parte
del dspota ilustrado Carlos III),24 la Constitucin de Cdiz adopt el prin-
cipio de la soberana nacional. En efecto, el artculo 14 de la Constitucin de
Cdiz dispone: El Gobierno de la Nacin Espaola es una Monarqua mo-
derada hereditaria (cursivas aadidas). Todo ello en contraposicin de la
soberana de los reyes, sustentado por los monarcas absolutos, que adems
tena origen divino (por la gracia de Dios). Y si bien existen hay autores que
consideran que existe una contraposicin entre los conceptos de la sobera-
na popular y la nacional, el destacado constitucionalista espaol Antonio
Torres del Moral demuestra, desde mi punto de vista en forma contunden-
te, al examinar las opiniones doctrinales y los textos de las primeras Cons-
tituciones de los Estados Unidos y las francesas revolucionarias, que ambos
20
Dichos territorios peninsulares comprenden segn ese precepto: Aragn, Asturias,
Castilla la Vieja, Castilla la Nueva, Catalua, Crdoba, Extremadura, Galicia, Granada,
Jan, Len, Molina, Murcia, Navarra, Provincias Vascongadas, Sevilla y Valencia, las Islas
Baleares y las Canarias con las dems posiciones de frica.
21
En Amrica septentrional: Nueva Espaa con Nueva Galicia y Pennsula de Yucatn,
Guatemala, Provincias Internas de Oriente, Provincias Internas de Occidente, Isla de Cuba
con las dos Floridas, la parte espaola de la Isla de Santo Domingo| y la Isla de Puerto
Rico, con las dems adyacentes a stas en uno y otro mar.
22
Amrica meridional la Nueva Granada, Venezuela, el Per, Chile, Provincias del Ro
de la Plata y todas las islas adyacentes en el mar Pacfico y en el Atlntico.
23
En Asia, las Islas Filipinas y las que dependen de su gobierno.
24
La expulsin de los jesuitas por Carlos III se realiz mediante el decreto real del 27 de
febrero de 1767, acusndoles de haber participado en el Motn de Esquilache, en 1766, una
revuelta popular que logr la expulsin del ministro de origen italiano Leopoldo de Grego-
rio, marqus de Esquilache, a causa de la caresta. Esta movilizacin popular cont con el
apoyo de nobles y miembros del clero.
conceptos soberana nacional y soberana popular se utilizaban como

sinnimos y de manera equivalente, y que no exista diferencia entre ellos,
tal como ocurri en la de Cdiz.25
51. De acuerdo con el principio de la soberana nacional, se derivan
como sus efectos dos instituciones esenciales; por un lado la nacionalidad, y,
por el otro, la ciudadana, estrechamente vinculadas. En el artculo 5 de la
Constitucin de Cdiz se dispone que son espaoles, en primer lugar, todos
los hombres libres, nacidos y avecindados en los dominios de las Espaas
y los hijos de stos, y, en segundo lugar, los extranjeros que hubieran ob-
tenido de las Cortes carta de naturaleza; los que sin dicha carta llevaran diez
aos de vecindad obtenida de acuerdo con la ley en cualquier pueblo de la
Monarqua, y finalmente los libertos que adquirieran su libertad en las Es-
paas (recurdese que hasta entonces se reconoca la esclavitud como insti-
tucin legtima). El Captulo IV, del Ttulo II, artculos 18-26, regul a la ciu-
dadana espaola de manera sistemtica. El artculo 18 estableca que eran
Ciudadanos aquellos espaoles que por ambas lneas trajeran su origen de
los dominios espaoles de ambos hemisferios, pero deban considerarse
ciudadanos los extranjeros que gozaban ya los derechos de espaol, hubie-
ran obtenido de las Cortes carta especial de ciudadanos; para obtenerla de-
beran estar casados con espaolas y hubieran trado o fijado en las Espaas
alguna invencin o industria, adquirido bienes races por los que pagaran
una contribucin directa; o bien, se establecieran como comerciantes con
capital propio y considerable, estimado as por las Cortes, o hubieran hecho
servicios sealados en bien o defensa de la nacin (artculos 19 y 20).
52. Tambin eran considerados como ciudadanos espaoles los hijos leg-
timos de los extranjeros domiciliados en las Espaas, que no hayan salido sin
licencia del gobierno y, teniendo veintin aos cumplidos, se hayan avecinda-
dos, ejerciendo una profesin, oficio o industria til. Igualmente se otorgaba
la ciudadana a los espaoles que por cualquier lnea fuesen habidos o repu-
tados como originarios de frica, cuando la autorizaban las Cortes; cuando
se distinguieran por servicios calificados a la patria, o por su talento, aplica-
cin o conducta, con la condicin de que fueran hijos legtimos de padres
ingenuos (es decir, de religin catlica), que estuvieran casados con mujeres
ingenuas (en la misma condicin) y avecindados en los dominios espaoles y
que adems ejercieran alguna profesin, industria con capital propio. ni-
camente los que fueran Ciudadanos Espaoles podan obtener empleos mu-
nicipales y elegir para ellos en los casos sealados por la ley (artculos 21-23).
25
Cfr.Torres del Moral, Antonio, La soberana nacional en la Constitucin de Cdiz,
Revista de Derecho Poltico. Monogrfico sobre la Constitucin Espaola de 1812 (1), Madrid, nm. 82,
septiembre diciembre de 2011, pp. 57-115.
53. La regulacin constitucional de la ciudadana espaola es bastante

completa, pues establece las condiciones necesarias para la prdida y la sus-
pensin de la ciudadana. En el primer supuesto, la ciudadana se perda por
adquirir naturaleza en pas extranjero; por adquirir empleo en otro gobier-
no; por sentencias en que se impusieran penas aflictivas o infamantes y no
obtuvieran rehabilitacin, y, por ltimo, por haber residido cinco aos con-
secutivos fuera del territorio espaol sin comisin o permiso del gobierno.
Por lo que respecta a la suspensin de la ciudadana, la misma procede ni-
camente, en virtud de interdiccin judicial por incapacidad fsica o moral;
por el estado de deudor quebrado o de deudor a los caudales pblicos; por
estado de sirviente domstico, por no tener empleo o modo de vivir cono-
cido; por hallarse procesados criminalmente. Adems se estableca como
requisito adicional que a partir de 1830 para ejercer la ciudadana espaola
debieran saber leer y escribir (artculos 24-26).
54. En relacin con las disposiciones que se han examinado persisten
varias limitaciones a los conceptos de nacionalidad y de ciudadana, y por
supuesto al principio liberal bsico de la igualdad, puesto que dichas ca-
lidades nicamente se reconocen en relacin con los espaoles de ambos
continentes y sus descendientes directos, siempre que fueran reconocidos
como legtimos, mientras que con mayores requisitos a los provenientes de
los dominios espaoles en frica. Un tema que resulta impresionante es el
reconocimiento implcito de la esclavitud, as como de la grave situacin de infe-
rioridad en que se encontraban las castas que haban surgido de las mezclas
raciales en las colonias espaolas. Resulta extrao que la ciudadana espa-
ola se suspenda por el estado de sirviente domstico, como si tal situacin
fuera infamante.
55. Todo lo anterior indica que los Constituyentes de Cdiz, no obstan-
te los avances revolucionarios sobre el rgimen tradicional, no tenan todava
conciencia de la contradiccin que significaba para el liberalismo europeo
respecto del reconocimiento del principio de igualdad de todos los seres hu-
manos. Esta materia, como algunas otras, fue objeto de apasionados debates
en las Cortes Constituyentes, pero, no obstante lo avanzado del texto cons-
titucional para la poca, no se logr un avance significativo en este aspecto.26
De manera distinta, los criollos americanos que luchaban por la indepen-
dencia en las colonias americanas lucharon tambin por suprimir la situa-
26
Cfr. Terol Becerra, Manuel Jos, Espaoles y ciudadanos ante la ley en la Consti-
tucin de 1812; Ricoy Casas, Rosa Mara, Comentarios sobre el principio de igualdad
y gnero en la Constitucin (1812), Revista de Derecho Poltico. Monogrfico sobre la Constitucin
Espaola de 1812 (1), Madrid, nm. 82, septiembre diciembre de 2011, pp. 193-218 y 457-
486, respectivamente.
cin de inferioridad de las castas como su clara conviccin de la abolicin

de la esclavitud, y un ejemplo significativo fueron los bandos publicados por
Miguel Hidalgo en la ciudad de Guadalajara el 6 de diciembre de 1810, y
su reiteracin por don Jos Mara Morelos en sus proclamas de esta po-
ca y la consagracin de la abolicin de la esclavitud en la Constitucin de
Apatzingn (vase prrafo 45).
2. El principio de separacin de poderes
56. Los dos principios bsicos del Iluminismo y particularmente de la

Ilustracin fueron consagrados en el artculo 16 de la Declaracin francesa
revolucionaria de 1789, segn el cual toda asociacin poltica que no tuvie-
ra garantizados los derechos del hombre y del ciudadano y el principio de
separacin de poderes, careca de Constitucin. En tanto que el primero
no parece consagrado de manera expresa en la Constitucin de Cdiz, lo
fue de manera indirecta de poco sistemtica, como se explicar ms adelan-
te (vase infra prrafos 75 y ss.). Por el contrario, el relativo a la divisin de los
rganos del poder pblico, afirmado por el ingls John Locke27 y por el francs
Barn de Montesquieu,28 fue reconocido con precisin en la carta federal de
1812. En efecto, en los artculos 13 a 17, que estn contenidos en el Captu-
lo III del Ttulo I, intitulado Del Gobierno, que se inicia con el precepto, sea-
la que el objeto del gobierno, en su conjunto, es la felicidad de la Nacin,
puesto que el fin de toda sociedad poltica es el bienestar de los individuos
que la componen (artculo 13). A continuacin define la naturaleza del go-
bierno en su conjunto, como Monarqua moderada hereditaria, en contraste con
la Monarqua absoluta que haba imperado hasta entonces (artculo 14).
57. Como una consecuencia de la mencionada declaracin, se estable-
cen tres rganos del poder: a) en primer lugar, el legislativo depositado en
las Cortes, considerado como unicameral, a las cuales se atribuye conjun-
tamente con el rey la potestad de hacer las leyes (artculo 15); b) en segundo tr-
mino se sita el rgano que actualmente se considera como Ejecutivo, cuya
27
Cfr. Locke, John, Ensayo sobre el gobierno civil, trad. de Jos Garner, Mxico, Fondo de
Cultura Econmica, Captulo XII, 1941, pp. 64-96.
28
Cfr. Secondat Barn de Montesquieu, Carlos Luis de, El espritu de las leyes, trad. de Ni-
cols Estevnez y Matilde, Huici, Buenos Aires, El Ateneo, 1951, Ttulo XI, Captulo VI, pp.
202-212. El mrito de la concepcin de la divisin de los poderes pblicos de este magistrado
francs consiste en que esta separacin entre los rganos pblicos del poder no slo evitara
la concentracin del mismo poder en manos de una sola persona o corporacin, como se
advierte en la Monarqua absoluta, que predominaba en su poca en Europa continental,
sino que sirve para que cada poder tenga la funcin de contrapeso sobre los otros, es decir,
de Checks and Balances, de acuerdo con la metodologa angloamericana.
titularidad corresponde al rey, con la potestad de hacer ejecutar las leyes (artculo
16); c) finalmente, el organismo Judicial, integrado por los tribunales con la
facultad de aplicar las leyes en las causas civiles y criminales (artculo 17).29
A. El rgano Legislativo (unicameral)
58. Como resultara muy complicado y extenso explicar con cierto de-
talle la estructura y funciones de estos tres organismos del poder, cada uno
autnomo pero vinculado con los otros, se har el intento de hacerlo de
manera panormica y concentrada. Por lo que respecta al rgano legisla-
tivo unicameral, que recibi el nombre tradicional de Cortes (tratado desde
la Edad Media como estamental), pero entonces integradas por diputados
electos por las provincias de la pennsula, las americanas y asiticas de las
Islas Filipinas, de acuerdo con un sistema de eleccin universal de segundo
grado, regulado de manera detallada en los captulos II a V del Ttulo III
intitulado De las Cortes.30 El Captulo II se integra por el artculo 34, el cual
establece: para la eleccin de los Diputados de Cortes, se celebraran Juntas
electorales de Parroquia, de Partido y de Provincia (cursivas aadidas). Los restan-
tes captulos, hasta el V, regulan minuciosamente el procedimiento electoral
que deba efectuarse sucesivamente hasta la eleccin de los diputados res-
pectivamente.
a. El sistema electoral. Las Juntas Electorales de Parroquia,

de Partida y de Provincia
59. Muy brevemente se puede describir el rgimen electoral integrado

en tres etapas: a) la primera se efectuaba ante las Juntas Electorales de Pa-
rroquia, en la pennsula e islas y posesiones adyacentes, el primer domingo
de octubre del ao anterior a la celebracin de las Cortes, y en las provin-
cias de Ultramar el primer domingo de diciembre, quince meses antes de la
celebracin de las mismas Cortes. Dichas juntas eran presididas por el jefe
poltico o por el alcalde de la ciudad, y se compondran de todos los ciuda-
danos avecindados en el territorio de la parroquia respectiva entre los que
se comprendan los eclesisticos y los seculares. Las juntas deban nombrar
29
Cfr. Balaguer Callejn, Mara Luisa, La divisin de poderes en la Constitucin de
Cdiz de 1812,, Revista de Derecho Poltico. Monogrfico sobre la Constitucin Espaola de Cdiz de
1812 (2), Madrid, nm. 83, enero-abril de 2011, pp. 17-41.
30
Cfr. Lyve Burguera, Ameave y Vidal Prado, Carlos, Sistema electoral en la Constitu-
cin de Cdiz de 1812, Revista de Derecho Poltico, op. cit., pp. 43-64.
un elector por doscientos vecinos, pero si la parroquia excediera de trescien-

tos, sin llegar a cuatrocientos, designara dos, y de tener quinientos, pero sin
exceder de seiscientos, tres, y as progresivamente. Las Juntas Parroquiales
deban designar por mayora de votos uno a los compromisarios, que varia-
ban en nmero de acuerdo con el tamao de la parroquia, el nmero menor
para la eleccin de un compromisario era de veinte vecinos, los que a su
vez, por mayora de votos, nombraban a los electores parroquiales, quienes
deban ser ciudadanos mayores de veinticinco aos, vecinos y residentes en
la parroquia; respectiva (artculos 35-58).
60. b) La siguiente etapa se desarrollaba ante las Juntas Electorales de
Partido, que se conformaban por los electores parroquiales reunidos en la
cabeza de cada partido (actualmente las llamaramos circunscripciones),
para elegir al elector o los electores, que deban reunirse en la capital de la
provincia respectiva para elegir a los diputados de Cortes. Dichas juntas,
que seran presididas por el jefe poltico o el alcalde del pueblo cabeza de
partido, se realizaban en la pennsula, islas y posesiones adyacentes el pri-
mer domingo de noviembre del ao anterior en el que deberan reunirse
las Cortes, y en las provincias de Ultramar, en el primer domingo de enero
prximo siguiente al de diciembre en que se hubieran celebrado las Juntas
de Parroquia. La misma Constitucin estableca reglas minuciosas y prc-
ticamente reglamentarias, entre las cuales pueden sealarse que el nmero
de electores, en principio, sera el triple de los diputados que deban desig-
nar, pero si los partidos fueran superiores al de los electores mencionados se
designara un elector por cada partido, y si fuera menor, nombraran uno,
dos o ms hasta completar el nmero requerido de electores. Reunidos los
electores designarn a los diputados que hubieran obtenido la mitad y al
menos uno ms de los votos emitidos. Si ninguno de los candidatos hubiera
obtenido la mayora absoluta de votos, se efectuaba un segundo escrutinio,
se nombrara al que hubiera obtenido el mayor nmero de sufragios, y en
caso de empate, decidira la suerte (artculos 59-77).
61. c) La ltima etapa electoral consista en la reunin, en la capital de
la Provincia correspondiente, de los electores de los partidos que la compo-
nan, los que formaban las Juntas Electorales de Provincia presididas por
el jefe poltico de la provincia respectiva, con la funcin de nombrar a los
diputados que deban asistir a las Cortes como representantes de la nacin,
y si a una provincia no le correspondiere designar, sino a un solo diputado,
era necesario que se reunieran al menos cinco electores, distribuidos en el
nmero de partidos de la provincia, y en su caso se formaban partidos para
este efecto. Concluida la votacin, el presidente, el secretario y los escruta-
dores de la junta correspondiente haran la regulacin de los votos y que-

dara elegido como diputado el que hubiera obtenido la mitad de los votos
y uno ms, y de manera similar a lo dispuesto para las juntas de partido, si
ninguno de los candidatos hubiera obtenido esa mayora se hara un nuevo
escrutinio y se nombrara al que tuviera el mayor nmero de sufragios, y en
caso de empate se dejara a la suerte. Una vez hecha la designacin de los
diputados propietarios se efectuara la votacin para designar a los suplen-
tes, en proporcin de un tercio de los propietarios, y si alguna provincia no
pudiera nombrar ms que un solo diputado, de todas formas designara un
suplente. Para ser elegido diputado se requera ser ciudadano en ejercicio
de sus derechos, mayor de veinticinco aos y haber nacido en la provincia
o avecindado en ella al menos por siete aos, del estado eclesistico secu-
lar o bien del seglar, y tambin podan ser nombrados los ciudadanos que
hubieran formado parte de la Junta Electoral o fuera de ella, y, finalmente,
poseer una renta anual proporcionada procedente de bienes propios. Por el
contrario, no podan ser electos los secretarios de Despacho, los consejeros
de Estado o los que tenan empleos en la Casa Real (artculos 78-95).
62. Una vez concluido el procedimiento de eleccin, el secretario de la
junta deba suscribir el acta de las votaciones, a su vez lo haran el presiden-
te y todos los electores, y adems se entregara a cada diputado los amplios
poderes que suscribirn todos los electores de acuerdo con la frmula que
se consigna en la misma carta fundamental. Adems de lo anterior, el pre-
sidente, los escrutadores y el secretario debern enviar a la Diputacin per-
manente de las Cortes una copia firmada del acta de las elecciones y para
publicar los resultados de las mismas por medio de la imprenta remitiendo
un ejemplar a cada pueblo de la provincia. Finalmente, se establecieron los
lineamientos para que las provincias cubrieran a los diputados electos con
el monto de las dietas que fijaran las Cortes, abonndoles lo necesario para
viajes de ida y vuelta en el caso de los procedentes de Ultramar (97-102).
b. La estructura de las Cortes. Sesiones ordinarias y extraordinarias
63. Respecto de la estructura y funciones de las Cortes como organismo

legislativo, se puede sealar, en forma sinttica, que tenan carcter unica-
meral, y se integraba con los diputados electos en cada una de las provin-
cias del imperio espaol, tanto de la pennsula y sus posesiones adyacentes,
como por las situadas en Amrica, y de las Islas Filipinas en Asia. Estaban
integradas tambin por la llamada Diputacin permanente, que se forma-
ba por los diputados designados por la cmara al terminar su periodo de
sesiones (artculos 157-160 constitucionales) y que funcionaba durante el

receso y tambin en situaciones graves y aquellas que ahora se calificaran
de excepcin. En caso necesario, tambin se integraban las Cortes Extraor-
dinarias con los mismos diputados que integraban las ordinarias, que eran
convocados por la Diputacin permanente durante el periodo de dos aos
para los que fueron electos, con el objeto de resolver las cuestiones espec-
ficas que sealaba la misma Constitucin, sus sesiones terminaban cuando
concluan dichos asuntos que se les encomendaran (artculos 161-167 de
dicha carta fundamental).
64. De acuerdo con lo dispuesto por el Captulo VI, del Ttulo III (de-
dicado a las Cortes), intitulado De la celebracin de las Cortes, los diputados de-
beran reunirse en marzo de cada ao en el edificio dedicado expresamente
a las mismas en la capital espaola, y cuando lo decidieran las dos terceras
partes de los diputados presentes podan trasladarse a otras poblaciones,
las cuales no podan estar a ms de doce leguas de la capital. Las sesiones
de la Cmara se prolongaran por tres meses consecutivos, y slo podan
prorrogarse en dos supuestos: a peticin del rey o si la Cmara lo conside-
rara necesario por una resolucin suscrita por las dos terceras partes de sus
miembros. Los diputados seran renovados en su totalidad cada dos aos, y
no podan ser reelectos, sino mediando otra diputacin (artculos 104-110).
c. Las funciones y atribuciones de las Cortes en diversas

materias y su competencia residual
65. Por lo que respecta a sus funciones y atribuciones, nicamente se

mencionarn las de mayor importancia, agrupndolas por materias: 1. En
primer trmino, proponer decretos e interpretar las leyes y derogarlas, en
caso necesario (Captulo VII, artculo 131, fraccin primera, de sus 26 frac-
ciones), y para cumplir con dicha funcin, se establecen de manera minu-
ciosa los trmites y condiciones necesarias para la formacin de las leyes y
de su sancin real (Captulo VIII, artculos 132-151). Tambin existe un
captulo especial (el IX, artculos 254-156) para los trmites relativos a la
promulgacin de las leyes aprobadas por las Cortes, se comunican al rey
para que las promulgue de manera solemne y ordene su cumplimiento por
los secretarios de Despacho, as como para su impresin y publicacin. 2. A
la Cmara le corresponden varias atribuciones relacionadas con la Corona
y la familia real, como son las relativas al juramento del rey, del prncipe de
Asturias y de la Regencia; resolver cualquier duda de hecho o derecho en
relacin con la sucesin la Corona; elegir a la Regencia o regente cuando
fuera necesario, y las limitaciones con las cuales deben ejercer la misma; ha-
cer el reconocimiento del prncipe heredero, as como designar el tutor del
rey cuando sea menor de edad, todo ello de acuerdo con lo que estableca la
carta fundamental (fracciones II-VI del citado artculo 131).
66. 3. En relacin con la poltica exterior: a) tena la facultad de aprobar
antes de su ratificacin los tratados de alianza ofensiva, los subsidios y los
especiales de comercio; b) as como conceder o negar la admisin de tropas
extranjeras en el reino. 4. En materia militar: a) fijar todos los aos a pro-
puesta del rey, las fuerzas de tierra y de mar, determinando las que se hayan
de tener en pie en tiempo de paz y su aumento en tiempo de guerra; b) as
como dar ordenanzas al Ejrcito, Armada y Milicia Nacional en todos los
ramos que los constituyan. 5. En materias econmica y tributaria, fueron
otorgadas a las Cortes por la Constitucin numerosas facultades y atribucio-
nes, como: a) decretar la creacin y la supresin de plazas en los tribunales
que estableca la Constitucin, e igualmente la creacin y supresin de los
oficios pblicos; b) fijar los gastos de la administracin pblica; c) estable-
cer anualmente las contribuciones e impuestos; d) aprobar el repartimiento
de las contribuciones entre las provincias; e) examinar y aprobar las cuen-
tas de la inversin de los caudales pblicos; f) establecer las aduanas y los
aranceles de derechos; g) disponer lo conveniente para la administracin,
conservacin y enajenacin de los bienes nacionales; h) determinar el valor,
peso, tipo, ley y denominacin de las monedas; i) adoptar el sistema que
le parezca ms cmo y justo de pesos y medidas, y j) promover y fomen-
tar todo tipo de industrias y remover los obstculos que las entorpezcan.
6. Sobre educacin, establecer el plan de la enseanza pblica en toda la
Monarqua y aprobar el que se forme para la educacin del prncipe de
Asturias. 7. En el tema de seguridad: aprobar los reglamentos generales
para la polica y sanidad del reino. 8. Libertad de expresin, proteger la li-
bertad poltica de la imprenta. 9. Responsabilidad oficial, hacer efectiva la
responsabilidad de los secretarios de Despacho y de los dems empleados
pblicos. 10. Competencia residual, pertenece a las Cortes dar o negar su
consentimiento en todos aquellos casos y actos para los que se previene en
la Constitucin ser necesario.
d. La Diputacin permanente y las Cortes extraordinarias
67. Para concluir la breve descripcin de las facultades y atribuciones del

organismo Legislativo, es preciso hacer una referencia a las que se atribuan
a los dos rganos auxiliares de las Cortes, es decir, la Diputacin perma-
nente y las Cortes extraordinarias. Por lo que respecta al rgano de receso,

que se conformaba antes de que las Cortes terminaran sus sesiones, estaba
integrado por siete diputados, tres de las provincias de Europa y tres de las
de Ultramar, y el sptimo por sorteo entre uno del primer grupo y otro del
segundo. Las facultades de dicha Diputacin eran las siguientes: a) velar
sobre la observancia de la Constitucin y de las leyes, para dar cuenta a las
prximas Cortes de las infracciones que haya notado; b) convocar a Cortes
extraordinarias en los casos previstos por la Constitucin; c) desempear las
funciones que se sealaban en los artculos 111 y 112,31 y d) pasar aviso a
los diputados suplentes para que concurran en lugar de los propietarios, y si
ocurriera el fallecimiento o imposibilidad absoluta de propietarios y suplentes
de una provincia, as como comunicar las rdenes correspondientes a la mis-
ma, para que procediera a una nueva eleccin (artculo 160 constitucional).
68. Por lo que respecta a las Cortes extraordinarias, las mismas se in-
tegraban con los mismos diputados que formaban las ordinarias (durante
los dos aos de su Diputacin). Se convocaban en tres supuestos: a) cuando
vacare la Corona; b) cuando el rey quedara imposibilitado de cualquier
modo para ejercer el gobierno o quisiera abdicar la corona en el suce-
sor, en cuyo caso quedaba autorizada la Diputacin para tomar todas las
medidas que estimara convenientes, a fin de asegurarse de la inhabilidad
del rey; c) cuando por circunstancias crticas y por negocios arduos tuviera
el rey por conveniente que se consagrara y participaren as la Diputacin
permanente de Cortes. Por otra parte, las Cortes extraordinarias no aten-
deran sino en el objeto para el que se convocaron, sus sesiones comen-
zaran y terminaran con las mismas formalidades que las ordinarias y no
impediran las elecciones de nuevos diputados en el tiempo previsto; si
no hubieran concluido sus sesiones en el da sealado para la reunin de
las ordinarias, cesaran las primeras en sus funciones y las ordinarias con-
tinuaran el asunto para las que aqullas fueron convocadas. Finalmente,
la Diputacin permanente deba continuar con las facultades establecidas
por los artculos 111 y 112 de la carta fundamental sealadas anteriormen-
te (artculos 161-167 constitucionales).
31 El artculo 111 dispona que: Al llegar los Diputados a la Capital (espaola) se presen-
tarn a la Diputacin permanente de Cortes, la que har sentar sus nombres, y el de la Pro-
vincia que los ha elegido, en un registro en la Secretara de las mismas Cortes. Y el artculo
112: En el ao de la renovacin de los Diputados se celebrar el da quince de Febrero a
punta abierta la primera Junta preparatoria, haciendo de Presidente el que lo sea de la Di-
putacin permanente, y de Secretarios y escrutadores los que nombre la misma Diputacin
de entre los restantes individuos que la componen.
B. La estructura y funciones del rgano Ejecutivo
69. La estructura y funciones del rgano Ejecutivo del poder estaban

reguladas por el Ttulo IV de la Constitucin, intitulado Del Rey, de acuer-
do con el cual dicho sector del poder estatal tiene como titular al monarca,
pero comprende en su conjunto varios organismos y funcionarios. Como
funcionarios principales se encuentran los secretarios de Estado y del Des-
pacho, que son los auxiliares inmediatos del monarca, as como el Consejo
de Estado que es un organismo colectivo integrado por cuarenta personas,
pero que no son designados directamente por el rey, sino nombrados por l
pero a propuesta de las Cortes, como nico Consejo del rey que debe con-
sultar en los asuntos graves gubernativos y especialmente para dar o negar
la sancin de las leyes, declarar la guerra y hacer los tratados.
a. La autoridad real y su inviolabilidad. La Monarqua

moderada en Cdiz
70. El Captulo I del Ttulo IV de la Constitucin, que regula en su con-

junto al rgano del Poder Ejecutivo, se denomina De la inviolabilidad del Rey y
de su autoridad, en cuyos primeros artculos 168 y 169 dan la impresin,
en su primera lectura, de que el monarca posee una autoridad predominan-
te en el sistema de gobierno establecido por dicha ley fundamental, pero es
aparente, si se toma en cuenta que la misma define al gobierno como una
Monarqua moderada, es decir, limitada, como lo estableci el artculo 14 consti-
tucional que se ha mencionado con anterioridad. El primer precepto men-
cionado dispone de manera contundente: La persona del Rey es sagrada e
inviolable y no est sujeta a responsabilidad, y el segundo establece que: El
Rey tendr el tratamiento de Majestad Catlica. Sin embargo, de acuerdo
con los preceptos restantes de este ttulo se desprende que el Monarca no es
propiamente sagrado, ya que sus facultades estn precisadas, son limitadas,
y se establecen restricciones concretas a una posible autoridad desptica de
su parte, pero esta ltima se efectu posteriormente al regresar a Espaa en
1814, como se ha dicho con anterioridad, y por ello disolvi las Cortes y
suspendi la Constitucin (vase supra prrafo 46).32
71. De acuerdo con un sector de la doctrina, la Monarqua moderada
que seala la carta de Cdiz tuvo su origen en los reyes ilustrados del siglo
XVIII, especialmente Carlos III y sus ministros, quienes pretendan moder-
32
Cfr. Torres del Moral, Antonio, Las Cortes en la Constitucin de Cdiz: representa-
cin y relacin con la corona, Revista de Derecho Poltico, op. cit., t. 2, pp. 109-161.
nizar el viejo modelo tradicional, pero incurrieron en la contradiccin de

conservar la Monarqua absoluta de origen divino al lado de ese paradigma
de modernidad, la que tuvo ser actualizada por las Cortes Constituyentes,
al establecer en el artculo 3o. de la carta fundamental que la soberana
corresponda exclusivamente a la Nacin y por lo tanto a la misma corres-
ponda de manera exclusiva establecer sus leyes fundamentales. La sobera-
na estaba representada por las por los Diputados electos para formar las
Cortes. La base para esa representacin nacional era la misma para ambos
hemisferios (artculos 27 y 28 constitucionales). Debido a estos preceptos,
las Cortes era el rgano que deba moderar las facultades aparentemente
omnmodas del monarca, y de esta manera se resolva esa aparente contra-
diccin.33
b. Los secretarios de Estado y del Despacho. El refrendo

de las rdenes del rey
72. De acuerdo con los artculos 222 a 230, que integraban el Captu-
lo VI intitulado De los Secretarios de Estado y del Despacho, dichos funcionarios
eran los colaboradores inmediatos del monarca, que eran siete: el secretario
del Despacho de Estado y los restantes, los secretarios y del Despacho de la
Gobernacin del Reino para la pennsula e islas adyacentes; de la Gober-
nacin del Reino para Ultramar; el de Gracia y Justicia; de Hacienda; de
Guerra y de Marina, sin perjuicio de que las Cortes hicieran en este sistema
las variaciones que la experiencia y las circunstancias lo exigieran. Para ser
secretario se requera ser ciudadano en ejercicio de sus derechos pero que-
daban excluidos los extranjeros, aun cuando tuvieran carta de ciudadanos,
y por un reglamento especial aprobado por las Cortes se otorgara a cada
secretara los asuntos que le pertenecan. Los propios secretarios formaran
los presupuestos anuales de los gastos que estimaran debieran hacerse de la
administracin pblica en los ramos que tuvieran encomendados.
73. Toda orden del rey deba ser firmada por el secretario del ramo al
cual el asunto correspondiera, y sin este requisito no sera obedecida por
ningn tribunal o persona pblica. Los secretarios del Despacho seran res-
ponsables de las rdenes que autorizaran contra la Constitucin o las leyes
sin que les sirviera de excusa haberlo mandado el rey y rendiran cuentas de
lo que hubieran hecho. Para hacer efectiva la responsabilidad en que hubie-
33
Cfr.Snchez Ferriz, Remedio y Rollnert Liern, Gran, La forma de gobierno en la
Constitucin de Cdiz (reflexiones sobre la configuracin de la jefatura de Estado monrqui-
ca), Revista de Derecho Poltico, op. cit., pp. 197-238.
ran incurrido los secretarios del Despacho, previamente las Cortes deban
declarar por medio de un decreto que haba lugar a la formacin de causa,
motivo por el cual quedara suspendido el secretario respectivo, y las Cor-
tes enviaran al Tribunal Supremo todos los documentos concernientes a la
causa que debiera resolver dicho tribunal conforme a las leyes. Finalmente,
las mismas Cortes deberan fijar el sueldo devengado por los secretarios du-
rante su encargo (artculo 225-230).
c. El Consejo de Estado
74. Adems de los secretarios del Despacho, el rey contara para el ejer-
cicio de sus funciones con el apoyo del organismo calificado como Consejo
de Estado, que estara integrado por cuarenta personas que se hubieren
distinguido por su ilustracin y conocimiento, o por su sealados servicios
en alguno de los principales ramos de la administracin y servicios del Es-
tado, entre ellos, cuatro eclesisticos, entre los cuales deban figurar dos
obispos; cuatro nobles grandes de Espaa y de los restantes, cuando menos
doce de ellos deberan haber nacido en las provincias de Ultramar. Dichos
consejeros de Estado no podran ser removidos sin causa justificada ante el
Tribunal Supremo de Justicia, y su sueldo era fijado por las Cortes. El rey
debera expedir el reglamento para el funcionamiento de este organismo,
para lo cual deber or a los consejeros. La Constitucin haba establecido
que el monarca deba or el dictamen del Consejo de Estado, como su or-
ganismo nico asesor, respecto de asuntos graves gubernativos y en forma
destacada, para dar o negar la sancin de las leyes, declarar la guerra y
celebrar los tratados, as como para hacer la propuesta por ternas de todos
los beneficios eclesisticos y para la provisin de las plazas de la judicatura
(artculos 231-241).34
d. Prerrogativas y facultades del rey
75. Por otra parte, la misma carta fundamental enumera las facultades
y atribuciones que se confieren al rey como jefe de Estado y de gobierno,
pero que deba efectuar por medio de los secretarios del Despacho y con el
34
Como puede observarse, la Constitucin de Cdiz atribuye al Consejo de Estado fa-
cultades exclusivamente consultivas y se aparta del modelo francs revolucionario, que ade-
ms de stas, le atribuy facultades jurisdiccionales en materia administrativa; las cuales,
con el tiempo obtuvieron autonoma y actualmente son equivalentes a las de los restantes
tribunales judiciales; o sea que, no obstante su adscripcin formal, debe considerarse en la
actualidad como un verdadero tribunal administrativo.
asesoramiento del Consejo de Estado, adems de su prerrogativa de sancio-

nar las leyes y promulgarlas. El artculo 171 constitucional, en sus diecisis
fracciones, enumera esas facultades del monarca; adems de la prerrogativa
que le corresponde de sancionar las leyes y promulgarlas, ste tiene las fa-
cultades de: 1) expedir los decretos, reglamentos e instrucciones que consi-
derara conducentes para la ejecucin de las leyes; 2) cuidar que en todo el
reino se administre (imparta) pronta y cumplidamente la justicia; 3) declarar
la guerra y ratificar la paz, pero dando cuenta de manera documentada a
las Cortes; 4) nombrar a los magistrados de todos los tribunales civiles y
criminales a propuesta del Consejo de Estado; 5) proveer todos los empleos
civiles y militares; 6) presentar para todos los obispados y para todas la dig-
nidades y beneficios eclesisticos de Real Patronato a propuesta del Consejo
de Estado; 7) conceder honores y distinciones de toda clase con arreglo a
las leyes; 8) mandar los Ejrcitos y Armadas y nombrar los generales; 9) dis-
poner de la fuerza armada distribuyndola como convenga; 10) dirigir las
relaciones diplomticas y comerciales con las dems potencias y nombrar
los embajadores, ministros y cnsules; 11) cuidar de la fabricacin de la mo-
neda, en la que pondr su busto y su nombre; 12) decretar la inversin de
los fondos destinados a cada uno de los ramos de la administracin pblica;
13) indultar a los delincuentes con arreglo a las leyes; 14) hacer a las Cortes
las propuestas de leyes o de reformas que crea conducentes para el bien de
la nacin para que deliberen en la forma prescrita; 15) conceder el pase o
retener los decretos conciliares y las bulas pontificias con el consentimiento
de las Cortes si contienen disposiciones generales, oyendo al Consejo de Es-
tado, si versaran sobre negocios particulares o gubernativos, y si contienen
puntos contenciosos, pasando su conocimiento y decisin al Supremo Tri-
bunal de Justicia para que resuelva con arreglo a las leyes, y 16) nombrar y
separar libremente los secretarios de Estado y del Despacho.
e. Restricciones y lmites a las facultades reales
76. En apariencia, son facultades muy extensas, pero las mismas esta-
ban sujetas a varias limitaciones como las que se han sealado en el prrafo
anterior; acerca de otras decisiones, el rey estaba obligado a remitirlas a las
Cortes para su aprobacin y desarrollo, y algunas deban ser sometidas a
la decisin del Tribunal Supremo de Justicia. Adems, en el artculo 172 se
establecieron de manera especfica las restricciones a la autoridad del rey,
algunas muy detalladas en doce fracciones de este precepto, con lo cual se
demuestra la gran desconfianza hacia la posible conducta autoritaria del
monarca, que result plenamente justificada respecto del deseado Fer-
nando VII en su retorno a Espaa en 1814. Resulta difcil resumir dichas

disposiciones, pero se puede afirmar que muchas son reiterativas, ya que se
referan a la prohibicin de invadir las facultades de los otros rganos del
poder y de infringir los derechos constitucionales que la misma carta fun-
damental otorga a los ciudadanos.35 stas son las atribuciones que tradicio-
nalmente se han otorgado al titular del rgano ejecutivo del poder, pero con
bastantes limitaciones y la permanente intervencin de las Cortes como r-
gano legislativo, y por ello estas atribuciones del monarca no se le conferan
de manera concentrada, sino que se encontraban distribuidas en diversos
artculos referentes a las facultades de las Cortes y de los tribunales, pues a
pesar de la declaracin de que la persona del rey era sagrada y no estaba
sujeta a responsabilidad, de acuerdo con el citado artculo 168, esa respon-
sabilidad se trasladaba a los secretarios de Estado y del Despacho, los que,
por otra parte, estaban obligados a refrendar todas las rdenes del monarca.
C. El rgano Judicial y su autonoma. La administracin

de justicia en lo civil y criminal
77. La autonoma del Poder Judicial es la que est mejor reglamentada

en la Constitucin de Cdiz, no obstante de seguir el modelo de divisin
de los rganos del poder sustentada por el Barn de Montesquieu, segn el
cual de todos los citados rganos el ms dbil era el Judicial, al que califica-
ba como casi nulo, puesto que el juez nicamente pronunciaba la palabra
de la ley, sin poder alterar su sentido.36 Sin embargo, se puede entender esta
tendencia judicialista, ya que en el antiguo ordenamiento espaol, que tras-
cendi a la legislacin indiana, los consejos de la pennsula y el Consejo de
Indias para las colonias, protegan a las audiencias tanto peninsulares como
coloniales, como rganos de apelacin, cuyas decisiones podan impugnarse
ante dichos consejos, de otra manera protegan a los jueces contra las arbi-
trariedades de los rganos de gobierno de la Corona.37
78. En efecto, el Ttulo V de dicha carta fundamental, intitulado De
los Tribunales y de la administracin de Justicia en lo Civil, y Criminal, encabeza su
Captulo I, De los Tribunales, con los artculos 242 y 243, que establecen de
manera contundente la autonoma y la independencia de los organismos
35
Cfr. Snchez Ferriz, Remedio y Rollnert Liern, Gran, La forma de gobierno en la
Constitucin de Cdiz, Revista de Derecho Poltico, op. cit., pp. 221-238.
36
Cfr. Montesquieu, El espritu de las leyes, cit., p. 45.
37
Cfr. Fix-Zamudio, Hctor, Los tribunales administrativos en el ordenamiento mexi-
cano, Hctor Fix-Zamudio en la Memoria de El Colegio Nacional, Mxico, El Colegio Nacional,
2011, especialmente pp. 455 y 456.
jurisdiccionales, en cuanto disponen respectivamente: La potestad de apli-

car las leyes en las causas civiles y criminales pertenece exclusivamente a
los Tribunales, Ni las, Cortes ni el Rey podrn ejercer en ningn caso las
funciones Judiciales, avocar causas pendientes, ni mandar abrir los juicios
fenecidos. No contradice lo anterior, lo establecido por el artculo 257, en
el sentido de que la Justicia se administrar en nombre del Rey, y las ejecu-
torias y provisiones de los Tribunales superiores se encabezarn tambin en
su nombre, en virtud de que, como lo seala la doctrina, este precepto est
relacionado con lo el diverso artculo 171, inciso 2, ya que seala que al rey
le corresponde la facultad de cuidar de que en todo el reino se administre
pronta y cumplidamente la Justicia.38 Por otra parte, de acuerdo con el art-
culo 279 constitucional, todos los Magistrados y Jueces al tomar posesin
de sus plazas, jurarn guardar la Constitucin, ser fieles al Rey, observar las
leyes y administrar imparcialmente la Justicia.
a. La jerarqua judicial: el Supremo Tribunal de Justicia

y las Audiencias. Integracin, estructura y atribuciones
79. Ese Ttulo V de la carta fundamental de 1812 regula varios princi-

pios bsicos del sistema judicial liberal, para lo cual reestructura el rgimen
tradicional y lo sustituye tanto en su estructura como en sus funciones. Para
lograr ese propsito, reorganiza la jerarqua judicial con los alcaldes que
ejercen las funciones jurisdiccionales (adems de las administrativas) de pri-
mera instancia, as como otros jueces subalternos. El segundo grado corres-
ponde a las Audiencias que se establecieran en las distintas provincias, y el
ltimo grado se le confiere al Supremo Tribunal de Justicia, que sustituy a
los antiguos consejos, incluyendo al influyente Consejo de Castilla, Tribunal
que deba residir en Madrid. El nmero de magistrados y de las salas que lo
integraban se establecera por las Cortes (artculo 260).
80. Las atribuciones del citado Tribunal Supremo pueden dividirse en
los siguientes aspectos: a) resolver los conflictos de competencia entre las diver-
sas audiencias entre s en todo el territorio espaol, y las Audiencias con los
tribunales especiales que existan en la pennsula e islas adyacentes, conflic-
tos que en Ultramar se resolveran de acuerdo con lo dispuesto en las leyes
respectivas; b) juzgar a los secretarios de Estado y del Despacho cuando las
Cortes decidieran que haba lugar a la formacin de causa; c) decidir sobre
38
Cfr.Tenorio Snchez, Pedro J., Ttulo V de la Constitucin de Cdiz: Poder Judicial,
origen del tribunal supremo y unidad de los cdigos, Revista de Derecho Poltico. Monogrfico
sobre la Constitucin Espaola de 1812 (2), Madrid, nm. 83, enero abril de 2012, pp. 309-333.
la responsabilidad penal de los altos funcionarios: secretarios de Estado y

del Despacho, de los consejeros y de los magistrados de las audiencias, pre-
via la instruccin que se atribua al jefe poltico ms autorizado, pero tam-
bin de los magistrados de dicho Tribunal Supremo.
81. Tanto en este ltimo supuesto como en el de los secretarios de Es-
tado se requiere que previamente las Cortes decidan si existe lugar a la
formacin de la causa (artculo 228 constitucional). Cuando se planteara
la responsabilidad de los magistrados del mencionado Tribunal Supremo,
adems de la autorizacin legislativa, las Cortes deben designar un tribunal
integrado por nueve jueces, que seran elegidos por suerte entre un nme-
ro doble; d) conocer sobre la residencia de todo empleado pblico que est
sujeto a ella por disposicin de las leyes; e) conocer de todos los asuntos
contenciosos pertenecientes al Real Patronado; f) resolver los recursos de
fuerza de todos los Tribunales Eclesisticos superiores de la Corte; g) decidir
los recursos de nulidad interpuestos contra las sentencias dadas en ltima
instancia para el preciso efecto de reponer el proceso, devolvindolo y hacer
efectiva la responsabilidad de que trata el artculo 254.39 Por lo relativo a
Ultramar, dicho recurso de nulidad sera conocido por las Audiencias en la
forma que se regulara en su lugar;40 h) or las dudas de los dems tribunales
sobre la inteligencia de alguna ley, y consultar sobre ellas al rey con los fun-
damentos que hubiere, para que se promoviera la conveniente declaracin
de las Cortes,41 y i) examinar las listas de las causas civiles y criminales que
deban remitirse a las Audiencias para promover la pronta administracin
de Justicia, pasar copia de ellas para el mismo efecto al gobierno y disponer
su publicacin por medio de la imprenta.
82. De acuerdo con la Constitucin de Cdiz, el grado inmediato in-
ferior al Supremo Tribunal de Justicia estaba integrado por las Audiencias,
organismos jurisdiccionales con una larga trayectoria en la historia de Es-
paa y en los territorios de las colonias, y eran, de acuerdo con dicha carta
39
El citado artculo 254 constitucional dispona que: Toda falta de observancia de las
leyes que arreglan el proceso en lo civil, y en lo criminal, hace responsables personalmente a
los Jueces que la cometieren.
40
El citado recurso de nulidad se transform en recurso de casacin por la influencia del
derecho francs, en el Real Decreto del 4 de noviembre de 1838. Cfr. Plaza, Manuel de la,
Derecho procesal civil espaol, 3a. ed., Madrid, Editorial Revista de Derecho Privado, 1955, vol.
II, segunda parte, pp. 799 y 800.
41
Debe tomarse en consideracin que, tambin por influencia francesa, los jueces care-
can de la facultad de interpretar las leyes, y nicamente aplicarlas de forma mecnica, ya
que en efecto, la primera de las facultades del rgano legislativo de acuerdo con el artculo
131 constitucional, era el de proponer y decretar las leyes, e interpretarlas y derogarlas en caso
necesario.
fundamental, las que tenan a su cargo la segunda y tercera instancia, tanto

de las de causas civiles como de las penales, en la inteligencia de que los
magistrados que hubieran fallado en el segundo grado no podran asistir a
la vista del mismo asunto en el tercero (artculos 263 y 264). Adems, se de-
terminara por leyes y reglamentos especiales, el nmero de los magistrados
de las Audiencias, que poda ser inferior a siete, la forma de estos tribunales
as como el lugar de su residencia y la conveniente divisin del territorio es-
paol42 (artculos 271 y 272).
83. Se conferan a las Audiencias las siguientes atribuciones: a) conocer
de todas las causas civiles de los juzgados inferiores de su demarcacin, y lo
mismo las criminales, segn lo determinaran las leyes, a las cuales se agre-
garan las causas de suspensin y separacin de los jueces inferiores de su
territorio, de acuerdo con las leyes, de lo cual deberan dar cuenta al rey;
b) decidir los conflictos de competencia entre los Jueces Subalternos de su
territorio; c) resolver los recursos de fuerza que se introduzcan respecto de los
tribunales y autoridades eclesisticas de su territorio, y d) recibir de todos
los jueces subalternos de su territorio, avisos (informes) puntuales de las
causas que se tramiten por delitos y listas de las causas civiles y criminales
pendientes en su juzgado, con expresin del estado de unas y otras, a fin de
promover la ms pronta administracin de justicia.
b. Las Audiencias de Ultramar, los jueces de letras

y los tribunales especiales
84. Por lo que respecta a las Audiencias de Ultramar, les corresponda

adems de las competencias anteriores, conocer y resolver de los recursos
de nulidad, cuando tengan el suficiente nmero de magistrados para la inte-
gracin de tres salas, y que no haya conocido la causa en ninguna instancia.
En las restantes Audiencias que no tengan este nmero de ministros, dichos
medios de impugnacin deban interponerse en otra que sea de un distrito
que corresponda a una misma gobernacin superior, pero en el supuesto
de que no tengan sino una sola Audiencia, se remitirn dichos asuntos a
la ms inmediata de otro distrito. Declarada la nulidad, la Audiencia que
hubiera conocido del asunto dar testimonio que contenga los documentos
pertinentes al Tribunal Supremo de Justicia para hacer efectiva la respon-
sabilidad establecida por el artculo 254 de la Constitucin.43 Finalmente,
42
De acuerdo con el artculo 11 de esa ley fundamental, se har la divisin ms conve-
niente del territorio nacional mediante una ley constitucional, luego que las circunstancias
polticas de la nacin lo permitieran.
43 Dicho precepto se transcribe en la nota 39 de este estudio.
se determinara, por medio de leyes y reglamentos especiales, el nmero de

magistrados de las Audiencias, que no poda ser menor de siete, la estructu-
ra de dichos tribunales y el lugar de su residencia, en la inteligencia de que
todas las causas civiles y criminales deban resolverse dentro del territorio de
cada Audiencia (artculos 262 a 271 de la carta fundamental).
85. El grado inferior de la funcin jurisdiccional lo desempeaban los
jueces de letras en los partidos, y en los pueblos, los alcaldes (estos ltimos
tambin con facultades administrativas). Los partidos judiciales deberan
proporcionalmente iguales, y en cada uno se establecera un juez de letras
con su respectivo juzgado. Las facultades de dichos jueces de letras se cen-
traran esencialmente en asuntos contenciosos, y las leyes y reglamentos de-
terminaran las atribuciones de los mismos y en la capital y los pueblos, y la
cantidad lmite de los casos que deban conocer en los asuntos sin apelacin,
y lo mismo ocurran respecto de las atribuciones administrativas y judicia-
les. Adems, todos los tribunales inferiores deban dar cuenta, a ms tardar
dentro del tercer da, a la Audiencia respectiva, de las causas que se inicien
por delitos cometidos en su territorio, y despus estaban obligados a conti-
nuar informando de su estado en los tiempos en que la misma Audiencia les
ordene. Tambin, deberan enviar a la Audiencia que corresponda una lista
general de las causas civiles cada seis meses, y cada tres meses de los asuntos
criminales que estuvieren en trmite, con expresin de su estado. Finalmen-
te, las leyes deberan formar si se deban establecer tribunales especiales (en
estricto sentido), especializados para conocer de determinados asuntos (ar-
tculos 273-278 de la carta fundamental).
86. Aun cuando en principio la citada carta fundamental haba adop-
tado implcitamente el principio liberal de la unidad de jurisdiccin, deba
aceptar, debido al peso de la tradicin, la existencia de los que calific de
manera imprecisa como tribunales especiales, de acuerdo con lo establecido
por el artculo 278 constitucional, citado en el prrafo anterior, y que en
su sentido actual son calificados como especializados.44 En esta direccin,
el artculo 248 de dicha carta fundamental establece que en los negocios
comunes, civiles y criminales, habr un solo fuero (es decir, una sola juris-
diccin); pero a continuacin, en los preceptos siguientes 249 y 250,45 re-
44
En efecto, el artculo 247 de la Constitucin de 1812 dispone que: ningn Espaol
podr ser juzgado en causas civiles ni criminales por ninguna comisin, sino por el tribunal
competente determinado con anterioridad por la ley (cursivas aadidas).
45
Dichos artculos establecieron, respectivamente, que: Los Eclesisticos continuarn
gozando del fuero de su estado en los trminos que prescriben las leyes, o que en adelante pres-
cribieren, y Los Militares gozarn tambin de fuero particular en los trminos que previene la
Ordenanza, o en adelante previniere (cursivas aadidas). Subsiste en muchos ordenamien-
conocen con el nombre impropio de fueros a los tribunales eclesisticos y

militares. Aunque, la propia Constitucin no lo regulare expresamente, se
reconoca la existencia del Tribunal de Cuentas, que tena una larga tradi-
cin en el ordenamiento espaol tradicional.
D. El debido proceso, la igualdad y algunas libertades bsicas

consagradas en el texto constitucional
87. Un sector de particular importancia es el relativo a los principios y

lineamientos procesales que se contienen en los captulos II y III del Ttulo
V de esta Constitucin de 1812, que se refiere a los tribunales y de la admi-
nistracin de Justicia en lo civil y en lo criminal, cuyo primer captulo se ha
examinado en los prrafos anteriores. Dichos captulos fueron intitulados
respectivamente como: De la administracin de Justicia en lo civil y De la adminis-
tracin de Justicia en lo criminal. La trascendencia de estas disposiciones radica
en la circunstancia de que, si bien la Constitucin de Cdiz no est precedi-
da por una Declaracin de Derechos, como lo fueron las cartas fundamen-
tales francesas de 1791, 1793 y 1795, s contiene en su texto la regulacin
de algunos de estos derechos, los ms numerosos estn contenidos en las
disposiciones procesales, que deben considerarse muy avanzadas para esa
poca, en cuanto contienen los elementos bsicos que con el tiempo se han
desarrollado de manera paulatina para cristalizar el concepto contempo-
rneo del debido proceso, tanto en el campo nacional como internacional,
como la base del derecho procesal contemporneo.46
88. No cuenta la Constitucin de Cdiz con una verdadera declaracin
de derechos, y no se le agreg ninguna con posterioridad, como s ocurri
en las cartas francesas revolucionarias. Ni tampoco se adicion posterior-
mente dicha carta, Constitucin espaola, como s ocurri con la federal
de 1787, cuyo Bill of Rights se forma por diez enmiendas que entraron en
vigor en 1791. Algunos de estos derechos de carcter individual estaban
contenidos en decretos suscritos por las Cortes Constituyentes y ordinarias
espaolas con anterioridad o posterioridad a la Constitucin de 1812, entre
los cuales se pueden mencionar: la igualdad de derechos entre los espao-
les europeos y ultramarinos; libertad poltica de prensa; la prohibicin de
tos actuales la confusin entre fuero y tribunales especializados, con mucha razn en esa po-
ca, puesto que significaban un privilegio para eclesisticos y militares, y slo posteriormente
se logr delimitar el alcance de esas jurisdicciones.
46
Cfr. Fix-Zamudio, Hctor, Los derechos humanos y el Poder Judicial a la luz del de-
bido proceso, Memoria de El Colegio Nacional, Mxico, El Colegio Nacional, 2009, pp. 3-85.
la apertura general de cartas (del correo); la abolicin del tortura y de los

apremios, y la prohibicin de otras prcticas aflictivas; la abolicin de la
Inquisicin; el libre establecimiento de fbricas y el ejercicio de cualquier
industria til; la emisin de reglas para conservar escritores y la propiedad
de sus obras; la prohibicin de la correccin de azotes en las escuelas y co-
legios; la abolicin de la pena de azotes y el uso de sa y otros castigos en
perjuicio de los indgenas, entre otros (vase supra prrafo 40).
89. Por otra parte, debe destacarse que en la misma carta fundamental
espaola de 1812 pueden sealarse algunos preceptos en los cuales se ad-
vierte que las Cortes Constituyentes conocan las corrientes del liberalismo
francs que se advierte en la Declaracin de 1789, y de las que se pren-
dieron las cartas de 1791 y siguientes. A este respecto, en el documentado
y cuidadoso estudio elaborado por el destacado constitucionalista espaol
Ral Canosa Usera, se seala que en el borrador de la Constitucin se reco-
gieron varios preceptos que posteriormente fueron desechados, destinados
a declarar y definir derechos de los ciudadanos.47 Adems, este conocido
autor menciona algunos preceptos del borrador que consagraban varios de-
rechos inspirados en la Declaracin de la Constitucin Francesa de 1795,48
y adems analiza, entre otros preceptos, la declaracin general establecida
en el artculo 4 de la misma Carta Fundamental de Cdiz, en cuanto dispo-
na: La Nacin est obligada a proteger por leyes sabias y justas la libertad
civil, la propiedad y los dems derechos legtimos de los individuos que la
componen.
90. Como se ha hecho notar anteriormente, no se logr la abolicin de
la esclavitud, contrariamente a lo que ocurri en las guerras de indepen-
dencia en las antiguas colonias espaolas en Amrica, ni tampoco la tole-
rancia o libertad de creencias y de culto religioso, ya que la Constitucin de
Cdiz estableci categricamente en su artculo 12: Religin de la Nacin
Espaola es y ser perpetuamente la Catlica, apostlica, romana, nica
47
Cfr. Canosa Usera, Ral, Derechos y libertades en la Constitucin de 1812, Revista
de Derecho Poltico. Monogrfico sobre la Constitucin (1), Madrid, nm. 82, septiembre-diciembre
de 2012, pp. 147-192.
48
Dichos preceptos, que figuran en los primeros preceptos del citado borrador, propo-
nan: Artculo 2. Los derechos de los Espaoles son la libertad, la seguridad, la propiedad
y la igualdad. Artculo 3. La libertad consiste en poder hacer todo lo que no perjudica a
la sociedad, ni ofende los derechos de otro. Artculo 4. La seguridad consiste en ser cada
individuo protegido por la fuerza pblica contra ofensa que se haga a su persona o a sus
derechos. Artculo 5. La propiedad es el derecho de gozar y disponer libremente de sus
bienes y del fruto de su talento, de su trabajo y de su industria. Artculo 6. La igualdad
consiste en que no haya diferencia alguna entre los individuos que componen la Nacin en
el uso y goce de sus derechos. Cfr. La obra citada en la nota anterior, p. 48.
verdadera. La Nacin la protege por leyes sabias y justas, y prohbe el ejer-

cicio de cualquiera otra. Esta situacin se prolong por muchos aos y se
consagr en todas las Constituciones posteriores a la independencia de los
pases americanos de origen espaol, y se continu hasta la segunda mitad
del siglo XIX, y a veces hasta los primeros decenios del siglo XX.
E. Solucin de controversias: conciliacin, arbitraje y procedimientos

jurisdiccionales limitados a tres instancias
91. En sentido diverso, si se examinan los preceptos que regulaban los

principios e instituciones de la administracin de la justicia por los tribuna-
les tanto en materia civil como criminal, con mayor amplitud en el segun-
do sector, como sigue ocurriendo actualmente tanto en el mbito nacional
como internacional. En efecto, en materia civil se hizo hincapi en la impor-
tancia de la conciliacin y el arbitraje como instrumentos previos al inicio
de la funcin jurisdiccional. En efecto, de acuerdo con el artculo 280 de la
Constitucin espaola de 1812, que se est comentando, no se podra pri-
var a ningn Espaol del derecho de terminar sus diferencias por medio de
Jueces rbitros elegidos por ambas partes. La sentencia (en realidad, reso-
lucin) que dieran dichos rbitros deba ejecutarse si las partes, al suscribir
el compromiso, no se hubieran reservado el derecho de apelar (ante un juez
de derecho). El alcalde de cada pueblo ejercera el oficio de conciliador,
por lo que quien tuviera que demandar en negocios civiles o por injurias
debera presentase ante l con este objeto. Este funcionario asociado con
dos hombres buenos nombrados por cada parte debera or al demandante
y al demandado sobre las razones que apoyaran sus peticiones, y tomara la
decisin que le pareciera adecuada; odo el dictamen de los dos asociados,
tomara la providencia que le pareciera apropiada para terminar el litigio,
que deba concluir de esta manera si las partes estuvieran conformes con
la citada decisin extrajudicial, por lo que se deba demostrar que se haba
intentado la conciliacin para estar en posibilidad de iniciar un proceso ju-
risdiccional (artculos 281-284 constitucionales).
92. A diferencia de la regulacin minuciosa de la conciliacin y la refe-
rencia al arbitraje,49 es escasa la regulacin de los procedimientos jurisdic-
49
De acuerdo con la moderna doctrina procesal y con la terminologa del destacado
procesalista italiano Francesco Carnelutti, Sistema de derecho procesal civil, trad. de Niceto Al-
cal-Zamora y Castillo y Santiago Sents Melendo, Buenos Aires, Uteha Argentina, t. I, pp.
202-212, la conciliacin y el arbitraje son considerados como equivalentes judiciales, por lo
que, debido al rezago creciente de los tribunales, han resurgido de manera creciente en las
legislaciones contemporneas como instrumentos de solucin de controversias, inclusive en
materia penal.
cionales que se contiene exclusivamente en el artculo 285 de dicha carta

fundamental, de acuerdo con el cual en todo negocio, cualquiera que fuera
su cuanta, no habra de ms tres instancias y tres sentencias definitivas pro-
nunciadas en ellas, pero cuando la tercera instancia se interpusiera contra
dos sentencias conformes, el nmero de jueces que haya de decidirla debe-
ra ser mayor que el que particip en la vista de la segunda, en la forma que
disponga la ley, adems, a esta ltima corresponde determinar, de acuerdo
con la entidad de los asuntos y a la calidad y diferencia de los diferentes jui-
cios, la sentencia que debiera causar ejecutoria (es decir, declarada firme).
Esta escasez de disposiciones sobre el proceso civil posiblemente se apoye
en la larga evolucin de la legislacin procesal civil y mercantil que se desa-
rroll en Espaa anteriormente al dictado de la Constitucin de 1812, y el
desarrollo legislativo posterior a ella.50
F. Justicia criminal, sistema penitenciario y garantas procesales
93. A diferencia de las escasas disposiciones sobre la jurisdiccin civil,

concentrada esencialmente en la conciliacin y el arbitraje, el Captulo III,
del Ttulo V de la Constitucin de Cdiz, relativo a la imparticin de justi-
cia en materia penal contiene disposiciones bastante amplias, en las cuales
se establecen con mayor precisin los derechos de los inculpados, de acuer-
do con un criterio liberal que se apoya en la influencia que tuvieron las
publicaciones del marqus de Beccaria sobre Los delitos y las penas,51 ya que
consagran disposiciones que modifican las reglas tradicionales en esta mate-
ria. En efecto, el artculo 286 de la citada carta fundamental estableci que
las leyes arreglaran la administracin (en realidad, imparticin) de Justicia
en lo criminal, de manera que el proceso fuera tramitado con brevedad y sin
vicios, a fin de que los delitos fueran prontamente castigados. El artculo
287 dispuso que ningn espaol podra ser preso sin que precediera infor-
macin sumaria del hecho, por el que mereciera segn la ley ser castigado
50
Cfr. entre otros, Plaza, Manuel de la, Derecho procesal civil, 3a. ed., Madrid, 1951, t. I,
pp. 41-71, donde se hace mencin a la legislacin procesal visigoda (Fuero Juzgo) y particu-
larmente a las Siete Partidas del rey Alfonso X de Castilla; dicho autor seala que con motivo
de la Constitucin de Cdiz se dictaron numerosas leyes procesales civiles que sirvieron de
antecedente a la Ley de Enjuiciamiento Civil de 1855, que comenzara su vigencia a partir
del 1o. de enero de 1856 de acuerdo con el artculo 2o. de su decreto de publicacin.
51
Cfr. Beccaria, Cesare, De los delitos y de las penas, trad. de Santiago Sents Melendo y
Marino Ayerra Redin, Buenos Aires, Ediciones Jurdicas Europa-Amrica, 1958. Esta obra
fue publicada por vez primera en espaol en 1774, y escrita diez aos antes en italiano.
Existe una edicin muy reciente que es bilinge y contiene un prefacio del procesalista Piero
Calamandrei, publicada por la editorial Trotta, en Madrid, en 2011.
con pena corporal, y adems apoyado en mandamiento del juez por escrito,
que se le notificar en el mismo acto de la prisin.
94. De acuerdo con los artculos 288 y 289, toda persona debera obe-
decer estos mandamientos (judiciales), ya que cualquier resistencia sera re-
putada como delito grave, y cuando hubiera sta o se temiera la fuga se po-
dra usar la fuerza para asegurar a la persona. El artculo 290 significa una
verdadera transformacin del sistema tradicional espaol, en cuanto dispo-
na que el arrestado, antes de ser puesto en prisin, sera presentado ante
el Juez, siempre que no hubiera obstculo para que le reciba declaracin,
pero si esto no pudiera verificarse, se le conducira a la crcel en calidad de
detenido y el juez recibira la declaracin dentro de las veinte y cuatro ho-
ras. El artculo siguiente (291) consagra el derecho de no incriminacin,
en cuanto establece que la declaracin del inculpado ante el Juez sera sin
juramento, que no debera tomarse en materias criminales sobre hecho pro-
pio. Tambin, se estableca que tratndose de delito in fraganti todos podan
arrestar al delincuente pero deben conducirlo a la presencia del juez, o en
custodia, debiendo seguirse el procedimiento de la declaracin respectiva
ante el mismo (artculo 292).
95. Otros de los preceptos del captulo que se examina tambin consa-
gran instituciones transformadoras en el proceso penal, en cuanto a que si
el juez decidiera que al detenido se le pusiera en la crcel o permaneciera en
ella como preso, lo deber hacer por resolucin motivada que se entregara
al alcaide (director de la prisin) para que lo anotare y lo inserte en el libro
de presos, y sin este requisito, dicho alcaide no admitira a ningn preso en
calidad de tal, bajo su ms estrecha responsabilidad (artculo 293). Ade-
ms, para evitar la prctica de las confiscaciones, el artculo 294 estableca
que nicamente se hara embargo de bienes cuando se procediera por deli-
tos que llevaran consigo responsabilidad pecuniaria, y slo en proporcin a
la cantidad a que sta pudiera extenderse, y tambin se prohbe de manera
expresa dicha confiscacin de bienes (artculos 294 y 297).
96. Deben destacarse varias disposiciones relativas a las condiciones
que deban imperar en las crceles, y que parecen inspiradas claramente
en el pensamiento del ingls John Howard,52 ya que se estableci que se
regularan las crceles de manera que sirvieran para asegurar y no para
molestar as los presos, de manera que el Alcaide deba tenerlos en buena
custodia y separados de los que el Juez mandare tener sin comunicacin,
pero nunca en calabozos subterrneos ni mal sanos (artculo 297). Adems,
52
Howard, John, El estado de las prisiones en Inglaterra y Gales, Mxico, Fondo de Cultura
Econmica, 2003.
la ley deba establecer la frecuencia con la cual (los jueces) deban hacer las
visitas a las crceles, y los presos no deban dejar de presentarse en ellas bajo
ningn pretexto. Tanto el juez como el alcaide que dejaran de cumplir con
las reglas de las visitas carcelarias seran castigados como reos de detencin
arbitraria, la que sera consignada como delito en el Cdigo Penal.
97. Por lo que respecta al proceso de fondo (una vez concluida la etapa
de instruccin establecida en los artculos comentados), el procedimiento
estara dirigido a tutelar los derechos de los procesados. Y declarado preso,
dentro de las veinticuatro horas siguientes, debera comunicarse al inculpa-
do la causa de su prisin y el nombre del acusador, si lo hubiere; mientras
que al tomarse la confesin del acusado, deberan dar lectura integralmente
de todos los documentos y las declaraciones de los testigos, con los nom-
bres de stos, y si por ellos no los conociere, se le daran cuantas noticias
pida para identificarlos (artculos 300 y 301). Tambin se establece en la
etapa procesal siguiente el principio de la publicidad del proceso, de acuer-
do con las disposiciones legales respectivas (artculo 302). Otra disposicin
destacada es la relativa a la prohibicin absoluta del tormento y de los apre-
mios (artculo 303). Debe destacarse la prohibicin absoluta de las penas
trascendentales, que todava se aplicaban en esa poca, es decir, que la san-
cin aplicada a un acusado no debera afectar de modo alguno a la familia
del condenado, sino exclusivamente recaer sobre el que la mereci (artculo
306). Tambin se prohibieron los cateos arbitrarios, ya que el artculo 306
estableci que en ningn caso podra ser allanada la casa de ningn espa-
ol, sino en los casos que fueran dispuestos por la ley para el buen orden y
seguridad del Estado. En los dos ltimos preceptos de este captulo se dis-
puso que cuando las Cortes estimaran conveniente se distinguiera entre los
jueces del hecho y del derecho (es decir, el establecimiento del jurado po-
pular, que entonces se consideraba como una garanta procesal en materia
penal), lo que podan hacer de la manera que consideran adecuado y que en
circunstancias extraordinarias la seguridad del Estado exigiera que en toda
la Monarqua o parte de ella se suspendiesen las formalidades establecidas
para los procesos penales requeridos para el arresto de los criminales, en
dicho captulo se establece que las Cortes podran ordenarlo, pero slo por
un tiempo determinado (estados de excepcin).
G. El principio de unidad de cdigos
98. Una de las consecuencias de la autonoma del Poder Judicial pro-

clamada por la Constitucin de Cdiz fue la adopcin el principio de la
Unidad de Cdigos, consagrado por el artculo 258 constitucional, segn el
cual, el Cdigo Civil, el Criminal y el de Comercio sern los mismos para

toda la Monarqua, sin perjuicio de las variaciones que por particulares cir-
cunstancias podran hacer las Cortes. Para la redaccin de este precepto se
tuvo en cuenta la experiencia de Francia, por la expedicin de los grandes
cdigos como el Civil, Penal y de Comercio, pero en los debates se plan-
tearon las inconformidades de los diputados catalanes en relacin con la
aspiracin de recuperar su autonoma histrica opuesta a la codificacin
uniforme, y lograron la incorporacin de la segunda parte del precepto so-
bre posibles variaciones futuras. Por otra parte, al aplicarse esta disposicin
unificadora se encontraron resistencias en el Pas Vasco y en Navarra.53
3. Gobierno de las provincias
99. El Ttulo VI de la Constitucin regula el gobierno interior de las

provincias y de los pueblos, y se integra por dos captulos; el primero relati-
vo a los ayuntamientos, y el segundo al gobierno poltico de las provincias y
de las Diputaciones Provinciales. Estas disposiciones constitucionales fueron
reglamentadas por el Decreto de las Cortes Generales ordinarias del 23 de
junio de 1813, denominado Instruccin para el gobierno econmico-pol-
tico de las provincias, que con setenta y ocho artculos distribuidos en tres
captulos, estableca disposiciones precisas para los ayuntamientos, los jefes
polticos y las Diputaciones Provinciales como organismos de la administra-
cin local que descendan directamente del Poder Ejecutivo y era concebida
de carcter perifrico.54
100. Como aspecto previo, debe sealarse que los gobiernos provincia-
les tuvieron como antecedentes el Decreto de las Cortes Constituyentes del
6 de agosto de 1811, que fue reglamentado por las leyes del 3 de mayo de
1823 y del 26 de agosto de 1837. El citado decreto de 1811 inici la evolu-
cin hacia la abolicin de los seoros que haban sido cedidos anteriormente
por la Corona, los que deban ser incorporados nuevamente al territorio es-
paol, se suprimieron los trminos vasallos y vasallaje, as como los privilegios
exclusivos, privativos o prohibitivos que tuvieran origen en el seoro, con
53
Cfr. Tenorio Snchez, Pedro J., El Ttulo V de la Constitucin de Cdiz: Poder Judi-
cial, origen el tribunal supremo y unidad de cdigos, op. cit., pp. 326-330.
54
Cfr. Garca Cervantes, Javier, El municipio y la provincia en la Constitucin de 1812,
Revista de Derecho Poltico. Monogrfico sobre la Constitucin Espaola de Cdiz (2), Madrid, nm. 83,
enero-abril de 2012, pp. 439-471.
lo cual se eliminaron de manera paulatina los ltimos resabios de carcter

feudal en el Estado espaol.55
A. Gobierno interior de los pueblos: la integracin de los ayuntamientos
101. De acuerdo con artculo 309 constitucional, para el gobierno inte-

rior de los pueblos habra ayuntamientos integrados por el alcalde o alcaldes,
los regidores y el procurador sndico y presididos por el jefe poltico donde
lo hubiere, y en su defecto, por el alcalde o el primero nombrado entre stos,
si hubiera dos. El precepto 310 estableca que slo habra ayuntamientos en
los pueblos que no tuvieran y en los que conviniera que los hubiera, y no
poda dejar de haberlos en los que por s o con su comarca llegaran a mil
habitantes, a los que se les sealara el trmino correspondiente. De acuerdo
con el artculo 311, las leyes determinaran el nmero de individuos de cada
clase que haran de componer los ayuntamientos de los pueblos en relacin
con su vecindario. La Constitucin determin que los alcaldes, regidores y
procuradores sndicos de los ayuntamientos deban ser nombrados por me-
dio de elecciones efectuadas en los pueblos respectivos, y por este motivo
se supriman los oficios perpetuos que se haban otorgado anteriormente a
miembros de los ayuntamientos, cualesquiera que fueran su ttulo y deno-
minacin. A continuacin se establecan las reglas para dichas elecciones
en segundo grado, de acuerdo con el mtodo seguido en esta materia por la
Constitucin, las que deban efectuarse todos los aos en diciembre, cuando
se reuniran los ciudadanos de cada pueblo para elegir a pluralidad de vo-
tos, de acuerdo con la proporcin de su vecindario, determinado nmero de
electores que residieran en el mismo pueblo, y que, a su vez y en el mismo
mes, designaran, tambin por votacin, a los funcionarios municipales (ar-
tculos 312-314).
a. Requisitos para la designacin de los funcionarios municipales
102. Tambin se regularon los periodos de los funcionarios municipales,

los requisitos para su designacin y sus incompatibilidades. En efecto, los
preceptos constitucionales disponan que los alcaldes deberan sustituirse
anualmente, los regidores la mitad cada ao y lo mismo los procuradores
sndicos donde hubiera dos, y si fuere uno solo tambin deba renovarse
55
Cfr.Morn Martn, Remedios, Abajo todo: fuera seoros y sus efectos. El Decreto
de 6 de agosto de 1811, Revisa de Derecho Poltico (1), Madrid, nm. 82, septiembre-diciem-
bre de 2011, pp. 239-261.
cada ao. Los funcionarios de los ayuntamientos, cuando la poblacin lo

permitiera, slo podan presentarse a una nueva eleccin cuando hubieren
pasado al menos dos aos de haberla desempeado. Para ser designado
como alcalde, regidor o procurador sndico se exiga que el candidato fuera
ciudadano en pleno ejercicio de sus derechos, mayor de veinticinco aos y
con vecindad y residencia al menos de cinco aos, y las dems calidades
deban ser establecidas en las leyes respectivas. Pero no podan ser electos
en estos cargos los empleados pblicos que hubieran sido nombrados por el
rey, pero exceptuaban a los que formaran parte de las milicias nacionales.
Finamente, todos estos cargos municipales eran obligatorios (carga concejil)
y nadie poda excusarse para ejercerlos sin causa legal, y adems habra un
secretario del ayuntamiento elegido por ste en votacin plural, que estara
a cargo de los fondos del comn (artculos 315-320 de la Constitucin).
b. Atribuciones de los ayuntamientos
103. Por lo que respecta a las atribuciones que la carta fundamental

destinaba a los ayuntamientos, stas eran bastante amplias, pero todas es-
taban sometidas a la inspeccin de la Diputacin Provincial respectiva, a la
cual deban rendir anualmente cuenta justificada de los caudales pblicos
que hubiesen recaudado o invertido (artculo 323 constitucional). Dichas
facultades eran las siguientes: a) la polica (es decir, poltica pblica) de sa-
lubridad y comodidad; b) auxiliar al alcalde en todo lo que perteneciera
a la seguridad de las personas y bienes de los vecinos y conservacin del
orden pblico; c) la administracin e inversin de los caudales de propios
y arbitrios conforme a las leyes y reglamentos, con la facultad de nombrar
depositario bajo la responsabilidad de los que lo designaran; d) hacer la
distribucin y recaudacin de las contribuciones y remitirlas a la tesorera
que correspondiera; e) cuidar de todas las escuelas de primeras letras y de
los dems establecimientos de educacin que se pagaran de los fondos del
comn; f) cuidar de los hospitales, hospicios, casas de expsitos y dems
establecimientos de beneficencia, de acuerdo con la regulacin que se esta-
bleciera; g) cuidar de la construccin y reparacin de los caminos, calzadas,
puentes y crceles, as como de los montes y plantos del comn y de todas
las obras pblicas de necesidad, utilidad y ornato; h) redactar las ordenan-
zas municipales del pueblo, las que deban presentarse a las Cortes para su
aprobacin, por conducto de la Diputacin Provincial, que las acompaar
con un informe, e i) promover la agricultura y la industria de acuerdo con la
localidad y circunstancias de los pueblos, cuando les fuera til y beneficioso
(artculo 321 constitucional). En el caso de que fueren necesarias obras p-

blicas y otros objetos de utilidad comn, y no fueran suficientes los caudales
de propios (bienes comunes), y fuera necesario requerir a arbitrios (recau-
dar fondos), stos no podan efectuarse sin la autorizacin de las Cortes por
medio de la Diputacin Provincial respectiva. Pero si la obra fuere urgente,
los ayuntamientos podan utilizar dichos fondos interinamente, con el con-
sentimiento de la Diputacin Provincial, en tanto se obtiene la aprobacin
legislativa (artculo 322 de la Constitucin).56
B. rganos del gobierno: el jefe superior y la Diputacin Provincial

(estructura y eleccin)
104. A continuacin, la carta fundamental de 1812 regula de manera

detallada las disposiciones relativas al gobierno poltico de las provincias y
de las Diputaciones Provinciales. Los artculos 324 y 325 establecan res-
pectivamente que el gobierno poltico de las provincias residira en un jefe
superior nombrado por el rey en cada una de ellas, y que en cada provincia
habra una Diputacin llamada Provincial para promover su prosperidad,
presidida por el jefe superior (artculo 325). Debe tomarse en consideracin
que ambas instituciones eran novedosas, pues no eran conocidas en el de-
recho pblico tradicional espaol, y por tanto fueron creaciones de la carta
fundamental de 1812.57
105. El gobierno poltico de las provincias residira en el jefe superior
normado por el rey en cada una de ellas (artculo 324 constitucional). De
manera diversa a la regulacin del jefe superior, que es designado directa-
mente por el rey y cuya reglamentacin se deja a la legislacin secundaria,
la carta fundamental regula minuciosamente el sistema electoral para desig-
nar los diputados provinciales y los requisitos para participar en el sufragio.
La citada Diputacin Provincial debera integrarse por los siguientes perso-
nas: el presidente, el intendente y siete personas sujetas al sistema electoral
indirecto, sin perjuicio de que las Cortes pudieren variar ese nmero como
lo crean conveniente o lo exigieran las circunstancias, de acuerdo con la
nueva divisin de provincias determinada por el artculo 11 constitucional
(es decir, de acuerdo con la ley constitucional que decidiera una divisin
56 Cfr. Ordua Rebollo, Enrique, El municipio constitucional en la Espaa de 1812,

Revista de Derecho Poltico. Monogrfico sobre la Constitucin Espaola de 1812 (2), Madrid, nm. 83,
septiembre-diciembre de 2011, pp. 399-437.
57 Cfr. Garca Fernndez, Javier, El municipio y la provincia en la Constitucin de
1812, ibidem, pp. 465-470.
ms conveniente del territorio espaol, cuando las condiciones polticas de

la nacin lo permitieran58 (artculo 326 de la Constitucin).
106. La Diputacin se renovara cada dos aos por mitad, saliendo por
primera vez el mayor nmero, la segunda el menor y as sucesivamente. La
eleccin de los diputados se hara por los electores de todos los partidos de la
provincia respectiva,59 al otro da de haber designado a los diputados de las
Cortes, por el mismo orden por el que stos se nombraban, y al mismo tiem-
po y en la misma forma se nombraran tres suplentes por cada diputacin.
Para ocupar ese cargo se requera ser ciudadano en ejercicio de sus derechos,
mayor de veinticinco aos, natural o vecino de la provincia con residencia no
menor a siete aos, y los suficientes recursos para mantenerse decentemente;
por el contrario, no sera elegible ninguno de los empleados nombrados por
el rey. Para que una persona pudiera ser electo en segunda ocasin deban
transcurrir cuando menos cuatro aos de haber cesado en su funcin (artcu-
los 327-331 constitucionales).
a. Atribuciones de las Diputaciones Provinciales
107. Por lo que respecta a las funciones y atribuciones de las Diputacio-

nes Provinciales, la carta fundamental de 1812 dispona que cuando una de
ellas no pudiera ser presidida por el jefe superior, deba sustituirlo el inten-
dente y, en su defecto, el primer vocal que hubiera sido nombrado. Las men-
cionadas Diputaciones Provinciales, las que no podan tener sino noventa
sesiones cada ao, distribuidas en las pocas ms convenientes y reunidas
en la pennsula, el 1o. de marzo; mientras que en Ultramar, el 1o. de junio
(artculos 332-334 constitucionales).
108. Las funciones y competencias de las Diputaciones Provinciales son
bastante extensas y pueden clasificarse en varias categoras: 1. En materia
econmica: a) intervenir y aprobar el repartimiento hecho a los pueblos de
las contribuciones que hubieran correspondido a la provincia; b) velar sobre
la adecuada inversin de los fondos pblicos de los pueblos y examinar sus
cuentas para que con su visto bueno pueda efectuarse la aprobacin supe-
rior, de acuerdo con lo dispuesto por las leyes y reglamentos, y c) dar parte
al gobierno de los abusos que adviertan en la administracin de los fondos
58
La divisin provincial establecida por el artculo 10 de la Constitucin de Cdiz com-
prenda las entonces provincias existentes tanto en la Pennsula y las Islas adyacentes, como
las de Ultramar, es decir, las americanas y las de las Islas Filipinas en Asia.
59
Es necesario remitirse a las Juntas electorales de Partido reguladas por los artculos
59 a 77 de la Constitucin de 1812, as como los que se refieren a las Juntas Electorales de
Provincia, analizadas en los prrafos 61 y 62 de este trabajo.
pblicos. 2. Realizacin de obras pblicas; a) si fuera necesario efectuar

obras nuevas de utilidad comn en la provincia o la reparacin de las anti-
guas, la Diputacin debe proponer al gobierno los arbitrios que considere
necesarios para su ejecucin, a fin de obtener el permiso necesario de las
Cortes. Cuando se presentara esta situacin en las provincias de Ultramar, y
la urgencia de la realizacin de dichas obras no permitiera esperar la apro-
bacin de las Cortes, podra la Diputacin Provincial, con aprobacin ex-
presa del jefe de la misma, podran utilizarse de inmediato los arbitrios, pero
el gobierno provincial deba informar de manera inmediata a las propias
Cortes; b) para la recaudacin de arbitrios, la Diputacin Provincial deba
nombrar depositario, y las cuentas de inversin una vez examinadas por los
diputados deban remitirse al gobierno para que las reconociera y glosara,
y as, finalmente, pasarlas a las Cortes para su aprobacin. 3. Actividades
administrativas: a) promover la educacin de la juventud de acuerdo con los
planes aprobados, y fomentar la agricultura, la industria y el comercio, as
como proteger a los inventores de nuevos descubrimientos en cualquiera de
estas materias; b) formar el censo y la estadstica de la provincia, y c) cuidar
que los establecimientos piadosos cumplan con sus objetivos, por lo que de-
ban proponer al gobierno las reglas que consideraren convenientes para la
reforma de los abusos que observaran. En estas materias, las Diputaciones
de las Provincias Ultramarinas deban velar sobre la economa, orden, pro-
greso de las misiones para la conversin de los indios infieles, cuyos encarga-
dos deberan les daran razn de sus operaciones en este ramo para que se
eviten los abusos, todo lo que las Diputaciones podran informar al gobier-
no. 4. Una atribucin importante de las Diputaciones Provinciales era la de
dar parte a las Cortes de las infracciones de la Constitucin que advirtieran
en su provincia (artculo 335 constitucional).
b. Responsabilidad de los funcionarios provinciales
109. Si alguna Diputacin abusara de los sus facultades, el rey tena

la facultad de suspender a los vocales que la integraban, informando a las
Cortes de esta decisin y de sus motivos para tomar la determinacin co-
rrespondiente, en la inteligencia de que durante dicha suspensin entraran
en funciones los suplentes. Finalmente, todos los integrantes de los ayunta-
mientos y de las Diputaciones Provinciales, al entrar en ejercicio de funcio-
nes, deban prestar juramento; los primeros ante el jefe poltico, cuando lo
hubiere, o en su defecto ante el alcalde que fuera primeramente nombrado,
y los segundos, ante el jefe superior de la provincia, de guardar la Constitu-
cin Poltica de la Monarqua espaola, as como cumplir las leyes, ser fieles
al rey, y cumplir religiosamente (o sea, estrictamente) las obligaciones de su

cargo (artculo 337 constitucional).60
4. La Hacienda Pblica
110. El Ttulo VII, Captulo nico, de la Constitucin de Cdiz regula

las contribuciones, es decir, de los impuestos que deban cubrir los espaoles
para el sostenimiento general, provincial y municipal del Imperio espaol.
Estos preceptos constitucionales comenzaron su origen en el Decreto de las
Cortes Constituyentes del 22 de marzo de 1811, en el cual se iniciaron los
presupuestos del control contable.61 El primer artculo de este ttulo dispo-
na que las Cortes deban establecer o confirmar anualmente las contribu-
ciones, ya fueran directas o indirectas, generales, provinciales o municipales,
aun cuando debieran subsistir las antiguas hasta que se publicara su deroga-
cin o la imposicin de otras (artculo 338 constitucional). A continuacin,
se establecieron los lineamientos esenciales que deban aplicarse a los im-
puestos y a los gastos pblicos. Las llamadas contribuciones se repartiran
entre todos los espaoles en proporcin a sus facultades (probablemente
esta expresin se refera a sus recursos econmicos), sin excepcin ni pri-
vilegio alguno, para el efecto de que las Cortes pudiesen fijar los gastos en
todas las ramas de servicio pblico y las contribuciones para cubrirlos (o sea
que debiera existir una vinculacin de los impuestos y las erogaciones), el
secretario del Despacho de Hacienda deba exhibir, una vez que la Cmara
estuviera reunida, el presupuesto general al que se unira con los de cada
uno de los dems secretarios de Despacho en sus respectivas materias; y
60
Sobre la responsabilidad de los diputados de las provincias, es importante lo sealado
en la parte final del el artculo VIII del Decreto CCXLIV, dictado por las Cortes el 24 de
marzo de 1813, titulado: Reglas para la efectiva responsabilidad de los empleados pbli-
cos, que indica: para que las Cortes hagan la expresada declaracin con respecto a una
Diputacin provincial que haya sido acusada ante lo Rey, o suspendida por ste, se les dar
parte de los motivos, con arreglo al propio artculo (366 constitucional), en Cortes Generales y
Extraordinarias, Coleccin de los Decretos y rdenes que han expedido las Cortes Generales
y extraordinarias desde el 24 de febrero de 1813 hasta el 14 de septiembre del mismo ao,
Madrid, Imprenta Nacional, 1820, t. IV, p. 28; en la edicin digital de la Biblioteca Na-
cional de Espaa, en http://hemerotecadigital.bne.es/details.vm?q=parent%3A0003643827&lang=
es&s=3. Acerca del mismo asunto, son importantes las observaciones de Garca Fernndez,
Javier, El municipio y la provincia en la Constitucin de 1812, Revista de Derecho Poltico.
Monogrfico sobre la Constitucin Espaola de 1812 (2), Madrid, nm. 83, septiembre-diciembre
de 2011, pp. 466-467.
61 Cfr. Vacas Garca-Als, Luis, La influencia de la Constitucin de 1812 en el control
de las cuentas pblicas, Revista de Derecho Poltico. Monogrfico sobre la Constitucin Espaola de
1812 (2), Madrid, nm. 83, enero abril de 2012, pp. 381-397.
adems, el primero deba hacerlo con el presupuesto de gastos el plan de las

contribuciones que deban imponerse para cubrirlos (artculos 339-342 de
la carta fundamental).
A. Las contribuciones en las provincias
111. Tambin se otorg al rey la facultad para manifestar a las Cortes,

por medio del mencionado secretario del Despacho de Hacienda, si le pa-
reciera gravosa o perjudicial alguna contribucin, pero indicando al mismo
tiempo la que creyera ms conveniente sustituir. Adems, una vez fijado el
monto de la contribucin directa, las Cortes deban aprobar la reparticin
de la misma entre las provincias, a cada una de las cuales se le asignara el
monto correspondiente a su riqueza (probablemente se pretenda referir-
se, a sus recursos econmicos), para lo cual, el secretario del Despacho de
Hacienda deba presentar los presupuestos necesarios. Con objeto de con-
centrar el monto de los impuestos recaudados, se introdujo una Tesorera
General para la nacin, a la cual le corresponda disponer de todos pro-
ductos de renta destinada al servicio pblico, y en la misma direccin deba
establecerse en cada provincia una tesorera en la que se depositaran todos
caudales que se recaudaran para el erario pblico, pero esas tesoreras pro-
vinciales estaran subordinadas a la Tesorera General, a cuya disposicin
quedaban todos sus fondos. Por otra parte, ningn pago se admitira a cuen-
ta del tesorero general sino por virtud de un decreto del rey, refrendado por
el secretario de Hacienda, en el cual se expresara el gasto a que se destinara
su importe, as como el decreto de las Cortes con que el mismo se hubiera
autorizado (artculos 343-347 de la Constitucin de 1812).
B. rganos de la tesorera general, las aduanas y la deuda pblica
112. En la Constitucin de Cdiz se establecieron varios organismos

para supervisar las actividades y funciones de la tesorera general: a) en pri-
mer lugar, las contaduras de valores y las distribucin de la cuenta pblica
con el propsito de que la tesorera general llevara las cuentas con la pureza
(ahora diramos pulcritud o rigor) que correspondiera, el cargo y la data
(fecha) deberan ser revisados respectivamente por las instituciones citadas;
b) adems de las anteriores, se introdujo la Contadura Mayor de Cuentas
para revisar las de los caudales pblicos. Estas instituciones deberan ser
objeto de leyes especiales que fijaran su estructura y competencia (artculos
348-350 constitucionales).
113. Las ltimas disposiciones importantes sobre las materias de ha-

cienda y fiscal establecieron que la cuenta de la Tesorera General, que
deba comprender el rendimiento anual de todas las contribuciones y ren-
tas as como su inversin, una vez que obtuviera la aprobacin final de las
Cortes, deba imprimirse, publicarse y distribuirse entre las Diputaciones
Provinciales, y lo mismo deba hacerse con las cuentas que rindieran los
secretarios de Despacho respecto de los gastos efectuados en sus reas res-
pectivas. El ramo de la Hacienda Pblica sera siempre independiente de
cualquiera autoridad diversa de la que estuviera encomendada. No habra
aduanas, sino en los puertos de mar y en las fronteras, o sea que deban su-
primirse las tradicionales aduanas interiores, pero esta ltima disposicin
no tendra efectos hasta que las Cortes lo determinaran (artculos 351-354).
114. En el precepto final de este ttulo, la Constitucin daba atencin
a la deuda pblica reconocida, ya que sera una de las cuestiones presentes que las Cortes
deban examinar con el objeto de verificar su extensin progresiva, para lo cual deba
revisar de los rditos que devengara y arreglar todo lo respectivo a esta im-
portante materia, tanto por lo que respecta a los arbitrios que se establecie-
ran, los reales se manejaran con absoluta separacin tanto de la Tesorera
General como de las oficinas de cuenta y razn (artculo 355 de la carta
fundamental).
5. Fuerzas armadas: academias, servicio militar obligatorio y tropas

de continuo servicio
115. El Ttulo VIII de la Constitucin Gaditana de 1812 regulaba a la

fuerza militar nacional, aunque abarcaba pocos artculos frente a la ten-
dencia reglamentaria de varios de los preceptos constitucionales sobre otras
materias; sin embargo, deben considerarse como el resultado de la tensin
producida por la desconfianza recproca entre los sectores civiles y los cas-
trenses. Segn la doctrina, con motivo de la consulta que realiz la Regen-
cia a la poblacin al convocar a las Cortes Constituyentes en 1809, sobre
los aspectos que deberan discutirse en dicha Cmara, se recibi un nmero
considerable de opiniones antimilitaristas, las cuales, si bien no fueron obje-
to de grandes discusiones, se reflejaron en artculos polticos publicados en
los peridicos de la poca, con apoyo en el Decreto de las propias Cortes
sobre la libertad poltica de la imprenta del 10 de noviembre de 1810, mencio-
nado en varias ocasiones con anterioridad, sobre la desconfianza recproca
civil y militar.
116. Debido a la influencia del ejrcito ingls dirigido por el general

Wellington, que particip conjuntamente con las fuerzas militares y las gue-
rrillas espaolas contra la invasin francesa a la pennsula, las Cortes consti-
tuyentes introdujeron dos instituciones para reforzar el ejrcito profesional:
la primera fue la creacin del Estado mayor y la segunda la de Academias
militares; adems, debe destacarse la regulacin de las milicias nacionales y
provinciales, as como el servicio militar obligatorio, con el objeto de esta-
blecer una ejrcito integrado por voluntarios y ciudadanos.62
117. El Captulo I de dicho Ttulo lleva por nombre: De las tropas de
continuo servicio. Se dispuso al respecto que habra una fuerza permanen-
te de tierra y de mar para la defensa exterior del Estado, y la conservacin
del orden interno. Tambin, corresponda a las Cortes fijar anualmente el
nmero de tropas que fueren necesarias segn las circunstancias, y el modo
de reclutar las que fueran ms convenientes, as como Cortes, y tambin
anualmente, el nmero de buques de la Marina militar que debieran ar-
marse o conservarse armados. Adems, competa a la Cmara legislativa
expedir las Ordenanzas relativas a la disciplina, al orden de ascensos, los
sueldos, la administracin y lo todo que corresponda a la buena constitu-
cin del Ejrcito y la Armada (artculos 356-359). Los ltimos dos preceptos
tambin deben subrayarse debido a que determinaban el establecimiento
de escuelas militares para la enseanza e instruccin de todas las diferentes
armas del Ejrcito y de la Armada, y que ningn Espaol podra excusarse
del servicio militar, cuando y en la forma en que fuere llamado por la ley
(artculos 360 y 361).
6. Instruccin pblica: la direccin general de estudios, las universidades

y otros establecimientos de enseanza
118. El Ttulo IX de la Constitucin de 1812 dedica su Captulo ni-

co a la regulacin de la educacin, De la instruccin pblica. En sus agudas
reflexiones sobre los derechos fundamentales contenidas en dicha carta, el
destacado constitucionalista espaol Ral Canosa Usera afirma, como se
ha sealado anteriormente, que si bien dicha Constitucin carece de una
declaracin general de derechos humanos que la anteceda, abarca en diver-
sos preceptos un conjunto bastante amplio de estos derechos que pueden
equiparse a las declaraciones de las Constituciones francesas revoluciona-
rias. Entre ellos destaca el de la instruccin pblica, que si bien no lo califica
62
Cfr. Cuenca Toribio, Jos Manuel, En los orgenes de la historia peninsular contem-
pornea, ejrcito y liberalismo, ibidem, pp. 293-307.
como derecho, ste se deriva de la obligacin que tiene el gobierno espaol

de establecer en todos los pueblos de la Monarqua escuelas de primeras
letras, en las que deba ensearse a los nios a leer, escribir y contar, y el ca-
tecismo de la religin catlica, y ordenaba comprender tambin una breve
exposicin de las obligaciones civiles (artculo 366 constitucional).
119. Agrega el profesor Canosa que no se pretenda entonces, debido
a la exclusividad de la religin catlica, limitar a la Iglesia en su actividad
preponderante en la enseanza pblica, pero el Constituyente pretenda
que dicha enseanza se sujetara a un plan general de enseanza en todo
el reino, de acuerdo con lo establecido por el artculo 368 de dicha carta
fundamental.63
120. Para lograr el cumplimiento de este plan general, la carta funda-
mental de Cdiz estableci que deba crearse una direccin general de estudios,
integrada por personas de conocida instruccin, a cuyo cargo estara, bajo
la direccin del gobierno, la inspeccin de la enseanza pblica (artculo 369
constitucional). Debe destacarse que de acuerdo con dicho plan general
de estudios era obligacin de todas las universidades y establecimientos
literarios en los cuales se ensearan las ciencias eclesisticas y polticas,
explicar la Constitucin Poltica de la Monarqua (artculo 368 de la carta
fundamental).
121. En esta materia tambin se prevea que el Estado espaol crear-
se el nmero competente (adecuado) de universidades y de otros estableci-
mientos de instruccin, que se juzgaran convenientes para la enseanza de
todas las ciencias, literatura y bellas artes (artculo 367). Para reglamentar
los preceptos constitucionales sobre instruccin pblica, las Cortes debe-
ran expedir planes y estatutos especiales sobre esta materia (artculo 370
constitucional).64
7. Libertad poltica de imprenta
122. El ltimo precepto de este captulo no se refera directamente a la

instruccin, pero s a uno de sus instrumentos esenciales, al consagrar expre-
samente la libertad de todos los Espaoles de escribir, imprimir y publicar
sus ideas polticas, sin necesidad de licencia o aprobacin alguna anterior a
63 Cfr. Canosa Usera, Ral, Derechos y libertades en la Constitucin de 1812, Revista
de Derecho Poltico. Monogrfico sobre la Constitucin (1), Madrid, nm. 82, septiembre-diciembre
de 2012, pp. 176-177.
64 Sobre los avances legislativos de las Cortes ordinarias posteriores a la Constitucin, se
puede consultar el documentado estudio de Garca Trobat, Pilar, Espaoles instruidos por
la Constitucin, ibidem, pp. 319-349.
la publicacin, pero con las restricciones, y responsabilidad que establecie-

ran las leyes, todo ello con el objeto de darle valor constitucional al Decreto
expedido por las Cortes Constituyentes el 10 de noviembre de 1810, en el
cual se estableci la libertad poltica de imprenta, a la cual se ha hecho re-
ferencia en varias ocasiones en este estudio, y que no fue fcil de cumplir,
especialmente en las Provincias de Ultramar (artculo 371 constitucional).
8. La observancia de la Constitucin
123. El Ttulo Dcimo (y ltimo) de la Constitucin Espaola de 1812

tambin tena un Capitulo nico, denominado: De la observancia de la Cons-
titucin y modo de proceder para hacer variaciones en ella. En este ttulo final se re-
gulan dos instituciones de gran importancia tanto poltica como jurdica;
en primer lugar, la forma en la cual las Cortes podan sancionar las infrac-
ciones a la propia Constitucin, y, en segundo trmino, el procedimiento
para la reforma de la misma carta fundamental. El primer aspecto est
relacionado con el problema de la defensa de la Constitucin y de las dos
vertientes que surgieron en la expedicin de las primeras cartas fundamen-
tales producto del Iluminismo y de la Ilustracin, es decir, de las francesas
revolucionarias y la de Filadelfia de 1787.
A. La defensa poltica de la Constitucin
124. En la Constitucin Federal de los Estados Unidos se estableci una

defensa de carcter jurisdiccional encomendada a los jueces, es decir, se le
otorg a dicha carta un carcter de norma jurdica de carcter supremo,
este calificativo de acuerdo con el penetrante pensamiento del notable ju-
rista espaol Eduardo Garca de Enterra.65 Por el contrario, las Constitu-
ciones europeas de esa poca, incluyendo la de Cdiz, deban considerarse
como ordenamientos de carcter poltico que slo podan defenderse por
parte de los organismos legislativos, o bien, de acuerdo con la variable fran-
cesa de la carta de 1799, que debido a las ideas del Abate Sieys, esa defensa
poltica deba depositarse en un rgano poltico especializado, como lo fue
en dicho ordenamiento el llamado Senado Conservador, y no fue sino hasta
la primera posguerra del siglo XX cuando se volvi a plantear en Europa,
de acuerdo con el pensamiento del ilustre jurista Hans Kelsen y particular-
mente en Austria y Checoeslovaquia, encomendar la defensa de la carta
65
Cfr. Garca de Enterra, Eduardo, La Constitucin como norma jurdica y el Tribunal Consti-
tucional, Madrid, Civitas, 1981, pp. 49-55.
fundamental a un tribunal especializado (Corte Constitucional), introduci-

do en 1920 por las Constituciones de dichos pases.66
125. Esa defensa poltica de la Constitucin de Cdiz se encomend, de
acuerdo con la corriente imperante en Europa, a las Cortes, en sus artculos
372 y 373. El primero estableci que dicha Cmara legislativa en sus prime-
ras sesiones tomara en consideracin las infracciones a la Constitucin que
se les hubieran hecho presentes, para poner el conveniente remedio y hacer
efectiva la responsabilidad de los que la hubieran contravenido. El segundo
precepto introdujo una especie de accin popular, al disponer que todo es-
paol tena el derecho de representar a las Cortes o al rey para reclamar la
responsabilidad de los que hubieren infringido la carta fundamental.67
126. Debe tomarse en consideracin que no slo las Cortes ordinarias
tenan a su cargo la funcin de investigar y sancionar las infracciones a la
Constitucin que les denunciaran los ciudadanos, en los trminos de los pre-
ceptos fundamentales sealados, sino tambin esta labor se confera a la Di-
putacin Permanente, en cuanto la fraccin primera del artculo 160 de la
Constitucin de 1812 estableci, como se ha sealado con anterioridad, que
dicha Diputacin tena entre sus atribuciones, en primer lugar, velar sobre
la observancia de la Constitucin y de las leyes para dar cuenta a las prxi-
mas Cortes de las infracciones que hubieran notado, lo que significaba que
deban colaborar con estas ltimas en su labor de tutelar los preceptos de la
carta fundamental, pero la imprecisin de este precepto no permiti a dicho
rgano legislativo realizar con eficacia dicha atribucin en la prctica, ya que
limitaba el informar a las siguientes Cortes ordinarias sobre las infracciones
que conociera tanto de la carta fundamental como de las leyes ordinarias,
pero careci de la voluntad de investigarlas y tratar de sancionarlas.68
B. Hiperrigidez constitucional como su mecanismo de defensa
127. La segunda institucin de defensa de la Constitucin espao-

la de 1812 radica en su carcter de ley suprema, y como consecuencia
de lo anterior, en su carcter rgido (que un sector de la doctrina califica de
66 Cfr. Fix-Zamudio, Hctor, Estudio de la defensa de la Constitucin en el ordenamiento mexicano,

2a. ed., Mxico, Porra-UNAM, 2011, pp. 5 y 6, y 67-75.
67 Cfr. Tajadura Tejada, Javier, La defensa de la Constitucin en los orgenes del consti-
tucionalismo hispnico: la hiperrigidez constitucional, Revista de Derecho Poltico. Monogrfi-
co de la Constitucin Espaola de 1812 (2), Madrid, nm. 83, enero-abril de 1812, pp. 511-570.
68 Alonso de Antonio, ngel Luis, La diputacin permanente en la Constitucin de
Cdiz, o el intento frustrado de crear un rgano con funciones de garanta constitucional,
ibidem, pp. 190-193.
hiperrigidez).69 Estos dos principios, reiteramos, se inspiran claramente

en las Constituciones de los Estados Unidos y las revolucionarias francesas,
a partir de la expedida en 1799, aun con las diferencias que se han sealado
entre el control judicial de la primera y de naturaleza poltica de las segun-
das (vase supra prrafo 124).70 Desde mi personal punto de vista, existen dos
principios de carcter histrico que son esenciales en la defensa de la carta
fundamental. Por una parte, el del carcter supremo de la Constitucin, y
por ello se le califica como ley suprema o ley de leyes, as como el funda-
mento de todo el ordenamiento jurdico; el segundo consiste en lo que se
ha calificado como procedimiento dificultado de reforma constitucional.71
128. Este procedimiento dificultado de reforma constitucional es el que
ha servido de base para la clsica separacin entre las Constituciones en
rgidas y flexibles.72 Las primeras son aqullas en las cuales se establece un
procedimiento ms complicado para reformarlas, y las segundas pueden ser
cambiadas por medio del procedimiento legislativo ordinario. La mayora
de las cartas fundamentales contemporneas son rgidas, y entre las flexibles
el ejemplo histrico y an actual es la inglesa, que contina hasta nuestros
das y en cierto sentido, pero de manera parcial en las cartas fundamentales
de Israel y Nueva Zelandia.
129. La razn por la cual se ha calificado doctrinalmente a la Consti-
tucin de Cdiz como hiperrgida se apoya en lo dispuesto por el artculo
375 de dicha carta fundamental, segn el cual hasta pasados ocho aos
despus de que se hubiera puesto en prctica en todas sus partes, no se po-
dra proponer alteracin, adicin, ni reforma en ninguno de sus artculos.
Adems de lo anterior, el procedimiento de reforma establecido por dicha
Constitucin es muy complicado y se desarrolla en varias etapas legislativas.
C. Procedimiento de reforma constitucional
130. En efecto, segn lo establecido por los artculos 376 a 384, el pro-
cedimiento que debe seguirse para los cambios o reformas constitucionales
debe tramitarse en las siguientes etapas: a) la propuesta de reforma deba
hacerse por escrito apoyada y firmada por lo menos por veinte diputados;
69
Cfr. Tajadura Tejada, Javier, op. cit., pp. 524-540.
70
Cfr. Vera Santos, Jos Manuel, Los precedentes franceses y estadounidense y su in-
fluencia en la rigidez constitucional de la Constitucin Espaola de 1812, Revista de Derecho
Poltico, op cit., pp. 473-498.
71 Cfr. Fix-Zamudio, Hctor, op. cit., pp. 52-64.
72 Cfr. Bryce, James, Constituciones flexibles y constituciones rgidas, trad. castellana, 2a. ed.,
Madrid, Instituto de Estudios Polticos, 1962, pp. 19-34.
b) la propuesta debera ser leda en tres ocasiones con intervalo de seis das
entre cada una de ellas, y entonces se discutir si es admitida a discusin;
c) una vez admitida se procedera de acuerdo con las formalidades y trmites
a que estaban sujetas las iniciativas de leyes ordinarias (artculos 132-141).
131. d) Una vez agotado el procedimiento anterior, debe hacerse una
nueva votacin que requiere las dos terceras partes de los sufragios para
decidir si se trata nuevamente la iniciativa en la Diputacin posterior; e) a
continuacin, la siguiente Diputacin general podr declarar, con las dos
terceras partes de sus votos en cualquiera de sus dos aos de sesiones, que ha
lugar a que se otorguen poderes especiales para hacer la reforma; f) hecha la
declaracin anterior, sta se publicar y comunicar a todas las provincias,
y segn el tiempo en que se hubieren hecho, las Cortes determinarn si ha
de ser la Diputacin prxima inmediata o la siguiente a sta la que debe
presentar los mencionados poderes especiales, los que deben ser otorgados
por las Juntas electorales de Provincia, que deberan agregar a los poderes
ordinarios una disposicin cuyo texto especifica la misma Constitucin;73
g) la reforma propuesta se discutir de nuevo y si fuere aprobada por las dos
terceras partes de los Diputados, pasara a ser ley constitucional y como tal
se publicara por las Cortes, y h) una diputacin presentara la reforma al
rey para que la hiciera publicar y circular a todas las autoridades y pueblos
de la Monarqua.
132. Con estas reflexiones concluyo mi modesta contribucin al semi-
nario sobre la Constitucin de Cdiz, como resultado de mi participacin
en la mesa relativa a la influencia de dicha carta fundamental durante la
poca colonial de nuestro pas. Es claro que dicha influencia no termina en
ese periodo, sino que continu durante los primeros aos de la Independen-
cia y se prolong debido a su importante trascendencia en nuestra primera
Constitucin del Mxico independiente, es decir, la Constitucin Federal de
1824. Me he prolongado demasiado en este estudio porque el tema es muy
apasionante, aunque espero terminarlo con posterioridad.
73
De acuerdo con el artculo 382 de la Constitucin de 1912, la concesin de poderes
especiales deba tener el siguiente texto: Asimismo (la Junta electoral de Provincia respecti-
va) les otorgan poder especial (a los Diputados) para hacer en la Constitucin la reforma de
que trata el Decreto de las Cortes, cuyo tenor es el siguiente (se inserta el Decreto literal) todo
con arreglo a lo prevenido por la misma Constitucin. Y se obligan a reconocer, y tener por
constitucional lo que en su virtud establecieren.
LOS DIPUTADOS NOVOHISPANOS
EN LAS CORTES DE CDIZ
Jos Barragn
Sumario: I. Presentacin del tema. II. Sus nombres. III. Su participa-

cin en las Cortes. IV. Los grandes debates. V. Los derechos y libertades
aprobados. VI. Sobre las garantas procesales. VII. A modo de conclusin.
VIII. Fuentes consultadas.
I. Presentacin del tema
Afortunadamente, cada vez van apareciendo nuevos estudios sobre la obra

de las Cortes de Cdiz, sobre su Constitucin de 1812, cuyo bicentenario
estamos celebrando ahora; sobre los principales decretos que emitieron para
liberalizar la vida social y econmica de aquel gran Imperio y, ms en par-
ticular, sobre cada uno de los diputados que tuvieron la suerte de asistir a
dichas Cortes y su efectiva participacin en ellas.
Cuntos diputados novohispanos juraron su cargo ante dichas Cortes?
Qu papel desempearon, o cul fue su participacin efectiva en ellas?
He aqu el tema que desarrollar en este trabajo. Existen diferentes
fuentes de informacin, desde algunas excelentes biografas, como la pre-
parada por Antonio Tenorio Adame sobre Miguel Guridi y Alcocer, diputado de
ambos hemisferios, publicada en Cdiz en 2009; como el Diccionario Biogrfico
de Parlamentarios Espaoles 1810-1814, publicacin de la Cmara de Dipu-
tados de las Cortes Generales de Madrid; hasta las actas de sus respectivas
elecciones.
Tambin tenemos la fuente valiosa de los libros de Actas y Diario de Sesio-
nes de estas Cortes, que dan cuenta de los diputados que realmente llegaron
a jurar su cargo y su efectiva participacin en ellas. Y sta es la fuente que
he tomado mayormente en cuenta.
65
66 JOS BARRAGN
Estas fuentes ciertamente no nos arrojan una informacin uniforme, ni

siquiera igual o coincidente, ya que, por ejemplo, todava la doctrina gene-
ral no se pone de acuerdo sobre el nmero de diputados que fueron a dichas
Cortes, por la sencilla razn de que algunos de los electos, por una u otra
razn, nunca llegaron a Cdiz, debiendo ser sustituidos por los llamados di-
putados suplentes, electos o designados directamente por las Cortes de entre
quienes podan incorporarse a las mismas de inmediato, tal como se puede
ir verificando con la lectura de los libros de Actas ya mencionados.
II. Sus nombres
Pues bien, de conformidad con dichos libros de Actas y salvo error mo,
el nmero total de diputados, propietarios y suplentes, que acudieron en
representacin de lo que ahora es Mxico a las Cortes de Cdiz fue de 21
diputados. De ellos, 15 acreditaron haber sido electos diputados propieta-
rios, y 6 ms llegaron como suplentes.
Entre los diputados acreditados, catorce eran eclesisticos, y de entre
ellos cinco hicieron la carrera de leyes; dos militares; otros dos eran comer-
ciantes; dos ms eran funcionarios, y uno era abogado. He aqu sus nom-
bres:
1. Beye Cisneros Prado, Jos Ignacio, electo propietario por la ciudad

de Mxico. Eclesistico
Naci en la ciudad de Mxico en 1759, donde muri el 24 de mayo de

1817. Fue seminarista. Estudi en la Universidad de Mxico, donde obtuvo
el doctorado en Cnones en 1775 y en Leyes en 1802. Fue rector de di-
cha Universidad. Y era regidor del Ayuntamiento de la Ciudad de Mxico
cuando su Cabildo propuso la creacin de una Junta de Gobierno en 1808.
Fue electo diputado propietario el 18 de junio de 1810. Pas a Veracruz
y con otros diputados se embarc en el navo de guerra ingls Implacable.
Lleg a Cdiz el 18 de febrero de 1811 y tom posesin de su cargo el 1o.
de marzo de ese mismo ao, ocupando dicho cargo durante 17 meses, pues
el 25 de marzo de 1812 obtuvo licencia de las Cortes por razones de salud,
para dejar de asistir a las sesiones.
Mientras se desempeaba como diputado, form parte de la Comisin
de Reglamento de las Guerrillas; particip activamente ante las Cortes, de-
fendiendo los movimientos autonomistas de la insurgencia mexicana y ame-
LOS DIPUTADOS NOVOHISPANOS EN LAS CORTES DE CDIZ 67
ricana, diciendo que los levantamientos tenan el propsito de evitar la cada

de Amrica en manos de Napolen, e insista en que deban de formarse
juntas, dependientes de las propias Cortes, para que, en caso de que la Pe-
nnsula sucumbiera, se pudiera mantener la independencia de los dominios
de Ultramar.
2. Crdenas y Romero, Jos Eduardo, electo propietario por Villahermosa. Eclesistico
Naci en Cunduacn, Tabasco, el 13 de octubre de 1765 y falleci el

23 de enero de 1821. Ingres al Seminario de la ciudad de Mxico; estudi
Filosofa en la Real y Pontificia Universidad de Mxico. Ms tarde, en 1805,
obtuvo el grado de doctor en Teologa en la Real y Pontificia Universidad
de Guatemala.
Electo diputado el 13 de julio de 1810, jur su cargo ante las Cortes el
27 de febrero de 1811. No estuvo en ninguna comisin y su participacin
activa fue escasa. Con todo, sabemos que defenda y justificaba los movi-
mientos de independencia, como consta en una exposicin que entreg a las
Cortes y que public en Cdiz. Igualmente entreg una memoria a las Cor-
tes sobre el estado en que se encontraba la provincia de Tabasco. Obtiene
permiso para abandonar las Cortes el 20 de septiembre de 1813.
3. Couto e Ibea, Jos Mara, electo suplente. Eclesistico
Tenemos informacin de su ingreso al Seminario Palafoxiano de Puebla

y, ms tarde, a la Real y Pontificia Universidad de Mxico, donde obtuvo
los grados de licenciatura y el doctorado en Teologa en 1798; y luego, en la
misma Universidad, obtuvo los grados de licenciatura y de maestra en Ar-
tes, impartiendo clases desde la ctedra de Retrica.
Don Jos Mara Couto es de las personalidades que, por encontrarse en
Cdiz, tuvo en suerte ser nombrado diputado suplente por el virreinato de
la Nueva Espaa el 20 de septiembre de 1810, jurando su cargo el mismo
da 24 de septiembre de 1810. No tuvo gran participacin activa en los de-
bates de aquellas Cortes, aunque s se desempe como diputado secretario
(24 de septiembre de 1812) y como vicepresidente de las Cortes (24 de abril
de 1813). Form parte de varias comisiones: de la Comisin de Libertad de
Imprenta; de la Comisin de Hacienda; de la Comisin Negocios de Ultra-
mar y de una comisin especial.
68 JOS BARRAGN
4. Fernndez Munilla, Francisco, electo suplente. Militar
Se encontraba don Francisco Fernndez Munilla en Cdiz al tiempo en

que fueron electos los diputados suplentes, siendo l uno de los agraciados.
Fue efectivamente electo el 20 de septiembre de 1810 y jur su cargo el 24
de ese mismo mes. Era capitn de infantera, ya retirado.
Fernndez Munilla form parte de las comisiones de Comercio, de Ma-
rina y de la Comisin de Honor.
5. Foncerrada y Ulibarri, Jos Cayetano, electo propietario por Valladolid
Naci en la ciudad de Valladolid, hoy ciudad de Morelia, el 7 de agosto

de 1757 y falleci en Lrida, Espaa, el 5 de enero de 1830. Curs estudios
en el Colegio de San Ildefonso de la ciudad de Mxico. Si titul en Leyes
y ms tarde comenz la carrera eclesistica. Particip en los intentos por
la creacin de una Junta de Gobierno a propuesta del Cabildo del Ayunta-
miento de la Ciudad de Mxico en 1808.
Fue electo diputado por Michoacn el 14 de agosto de 1810, jurando su
cargo el 4 de marzo de 1811. Form parte de las comisiones de Comercio;
de Marina; de Honor; de Poderes, y de Prebendas Eclesisticas.
En sus votaciones acompa siempre al grupo de los diputados ame-
ricanos en la defensa de los intereses de Ultramar. Con todo, se opona,
junto con don Joaqun Prez, a la desaparicin de la Inquisicin. Junto con
don Joaqun Prez firm el famoso Manifiesto de los persas, expresando a don
Fernando VII las razones por las cuales se deba estimar sin valor la Cons-
titucin de 1812.
6. Gonzlez Lastiri, Miguel Mariano, electo propietario por Yucatn
Fue originario de la ciudad de Campeche. Estudi en la Real y Pontifi-

cia Universidad de Mxico, en donde obtuvo el grado de doctor en Leyes.
Sigui la carrera eclesistica.
Fue electo diputado propietario a las Cortes el 15 de junio de 1810, ju-
rando su cargo el 1o. de marzo de 1811. Pidi que la provincia de Yucatn
formara parte de los denominados territorios de la Monarqua espaola en
el artculo de lo que era en ese momento proyecto de Constitucin, durante
la sesin del 3 de septiembre de 1811.
En la sesin del 29 de febrero de 1812 present, junto con Jos Ignacio
Beye Cisneros, representante de la ciudad de Mxico; Jos Eduardo Cr-
denas, de Tabasco, y Mariano Mendiola, de Quertaro, una exposicin en

torno a los bienes de mayorazgos, para que el Estado pudiera enajenar las
grandes haciendas y venderlas de manera tal que se allegara recursos, pero
sta no fue admitida para su discusin.
El 31 de marzo de 1812 pidi licencia para regresar a Yucatn por ra-
zones de enfermedad, pero no se separ sino hasta el 20 de septiembre de
1813.
7. Gordoa y Barrios, Jos Miguel, electo propietario por Zacatecas
Naci el 21 de marzo de 1777, muy probablemente en Mineral Sierra

de Pinos, estado de Zacatecas, y falleci el 12 de julio de 1832 en la ciudad
de Guadalajara. Sigui la carrera eclesistica, obteniendo los grados de li-
cenciatura en Filosofa y Teologa en la Real y Pontificia Universidad de
Mxico. En la Universidad de Guadalajara obtuvo el doctorado en Teolo-
ga. Lleg a ser rector de dicha Universidad.
Fue electo diputado a las Cortes de Cdiz, as como a las Cortes de Ma-
drid de 1820, y fue igualmente electo en 1823 representante en la Asamblea
Constituyente del que era en ese momento una provincia en proceso de
transformacin a estado libre e independiente de Zacatecas.
Don Jos Miguel Gordoa y Barrios fue electo diputado a las Cortes
de Cdiz el 27 de junio de 1810 por la provincia de Zacatecas, jurando su
cargo el 4 de marzo de 1811. Form parte de varias comisiones, como la
de Arreglo de Tribunales, y ocup la vicepresidencia de aquellas Cortes a
partir del 24 de agosto de 1812. Finalmente, ocup tambin la Presidencia
a partir del 24 de agosto de 1813 y tuvo una intensa participacin en sus
labores.
El 28 de febrero de 1831 fue nombrado obispo de Guadalajara, donde
falleci el 12 de julio de 1832.
8. Guerea y Garayo, Juan Jos Ignacio, electo propietario por Durango
Juan Jos Guerea naci en Durango (Nueva Vizcaya), en las provincias

internas del Virreinato de Nueva Espaa, y falleci en Cdiz el 10 de octu-
bre de 1813. Sigui la carrera eclesistica, as como la de Leyes. Fue rector
de la Real y Pontificia Universidad de Mxico el 10 de noviembre de 1793.
Al conocerse en Nueva Espaa la noticia de la imposicin en el trono
de Jos Bonaparte, el Ayuntamiento de la ciudad de Mxico se atribuy el
derecho de tomar la voz de todo el reino y convocar al establecimiento de
70 JOS BARRAGN
un gobierno provisional. Iturrigaray hizo suyo el proyecto y convoc a una

Junta General para la conservacin de los derechos del rey y la organizacin
del gobierno.
La Junta, que se reuni por primera vez el 9 de agosto de 1808, estaba
compuesta por los notables de la capital, y entre ellos estaba don Juan Jos
Guerea. Se mostr partidario del autogobierno del reino, pues vot en
contra de reconocer la soberana de las Juntas de Sevilla y de Oviedo, y a
favor de crear un Congreso mexicano. Sin embargo, ninguna de estas reso-
luciones tuvo efecto, pues un grupo armado, comandado por el comerciante
Gabriel de Yermo, destituy al virrey, por lo que despus del 9 de septiem-
bre de ese ao, la Junta no volvi a reunirse.
Juan Jos Guerea fue electo diputado para las Cortes Generales y Ex-
traordinarias por el Ayuntamiento de Durango (Nueva Vizcaya) el 1o. de
septiembre de 1810; ese mismo da obtuvo sus poderes. La comisin corres-
pondiente de las Cortes aprob dichos poderes el 27 de febrero de 1811,
pero fue hasta el da 8 de abril cuando prest juramento y tom asiento en
el Congreso, mismo que conserv hasta el 20 de septiembre de 1813.
Fue un diputado sumamente activo. Slo en una ocasin form parte
de los rganos de gobierno de las Cortes, pero lo hizo como presidente,
cargo para el que fue electo por 71 votos el 24 de julio de 1811, y en el que
permaneci hasta el 23 de agosto del mismo ao, justo cuando se inici la
discusin sobre la Constitucin.
En su discurso de toma de posesin se mostr sorprendido, pues no se
consideraba con la capacidad suficiente para desempear el cargo a causa
de sus pocas luces. Sin embargo, dijo sentirse obligado a contribuir al en-
grandecimiento de la religin, de la patria y del soberano.
Form parte de varias comisiones. Se le nombr para la de Justicia el 29
de junio de 1811. El 26 de agosto del mismo ao se integr a la comisin
de Negocios Ultramarinos, de la que se separ el 17 de octubre. El 4 de ese
mismo mes se le incluy en la de Prebendas Eclesisticas. El 29 de septiem-
bre de 1812 form parte de la Comisin de Honor, encargada de recibir
a la Regencia del Reino para la toma de juramento como regente de Juan
Prez Villamil. El 21 de octubre de ese mismo ao, Guerea fue nombrado
de nuevo para la Comisin de Justicia.
Era partidario de promover el autogobierno en los territorios de la
Amrica espaola, sobre todo con la finalidad de agilizar el despacho de los
negocios. Propuso el establecimiento de Secretaras separadas de Gracia y
Justicia, Gobernacin y Hacienda para las Amricas, tal como se propona
para la Pennsula.
En aras de promover la educacin y el fomento de las artes, la industria

y el comercio en Amrica, el 9 de junio de 1812 pidi que las diputaciones
provinciales formaran reglamentos para establecer sociedades econmicas,
a las que consideraba establecimientos benficos, cuyos miembros podan
auxiliar a sus conciudadanos con sus luces y conocimientos. Guerea bus-
caba la integracin econmica entre Amrica y la Pennsula, en trminos
de igualdad.
Asegur que en los dos hemisferios haba hombres de ciencia, expe-
riencia y celo patritico, por lo que en ambos era posible identificar el bien
general de la nacin, que era una misma en todas las provincias.
Pidi tambin que se estableciera una Audiencia en Durango, como
la capital ms antigua de las provincias internas de occidente, pues la que
corresponda, ubicada en Nueva Galicia, distaba entre 300 y 500 leguas de
algunas partes de la Nueva Vizcaya.
9. Guridi y Alcocer, Jos Miguel, electo propietario por Tlaxcala
Naci en San Felipe Ixtacuixtla, Tlaxcala, el 26 de diciembre de 1763

y muri en la ciudad de Mxico el 4 de octubre de 1828. Hizo sus primeros
estudios en el Seminario Palafoxiano de la ciudad de Puebla. Licenciado y
doctor en Teologa en la Real y Pontificia Universidad de Mxico (1791)
y ms tarde tambin obtuvo el grado de doctor en Cnones (1802) y el de
abogado de la Real Audiencia.
Fue electo diputado por Tlaxcala, de manera que para el 19 de diciem-
bre de 1810 ya se encontraba en Cdiz. Particip en varias comisiones,
como la de Hacienda, la de Comercio, y de una Comisin para la creacin
de una Audiencia. Lleg a ser presidente de dichas Cortes.
Su participacin en aquellas Cortes suele ser calificada como sobresa-
liente, por la intensidad y extensin de sus participaciones, y por los vastos
conocimientos de que da prueba, siempre dispuesto para salir a defender
los derechos de los americanos: los americanos, as espaoles como indios,
y los hijos de ambas clases, tienen igual opcin que los espaoles europeos
para toda clase de empleos y destinos. Lleg a proponer la conveniencia
de transformar la organizacin de aquel Imperio en una gran Federacin.
Al consumarse la independencia de Mxico en 1821, Guridi y Alcocer
jug un papel relevante, siendo invitado a formar parte de la Junta Provisio-
nal Gubernativa.
Firm el Acta de Independencia el 28 de septiembre de 1821. Y luego
fue elegido diputado al primer Congreso Constituyente Mexicano de 1822,
72 JOS BARRAGN
as como al segundo Congreso Constituyente Mexicano de 1823-1824, fir-

mando no slo el Acta Constitutiva de los Estados Unidos Mexicanos del
31 de enero de 1824, sino tambin la primera Constitucin, del 4 de octubre
de 1824.
10. Gutirrez Tern, Jos Mara, electo suplente
Naci el 12 de septiembre de 1778 y muri en Madrid el 19 de agosto

de 1821. Sigui la carrera militar. En 1796 era teniente en el regimiento
provincial de Toluca. Ms tarde se traslad a Espaa y se puso al servicio
del rey, de manera que se encontraba en Cdiz cuando el 20 de septiem-
bre de 1810 recibi la noticia de haber sido electo diputado suplente por la
Nueva Espaa; jur su cargo y permaneci en ejercicio hasta el 20 de sep-
tiembre de 1813.
Igualmente fue electo como diputado suplente para las Cortes ordina-
rias de 1813, permaneciendo en su cargo hasta la disolucin de estas Cortes
por Fernando VII en mayo de 1814, as como a las Cortes de 1820. Se des-
empe, primeramente, como secretario; luego fue electo vicepresidente de
aquellas Cortes y finalmente como presidente.
Form parte de varias comisiones: de la Comisin de Honor, de la Co-
misin de Ultramar, de la Comisin de Poderes y de la Comisin de Guerra.
11. Maldonado Lpez, Jos Mximo, electo suplente
Naci en Sierra de Pinos, Zacatecas, el 20 de junio de 1773 y falleci en

Arcos de la Frontera, Espaa, el 20 de junio de 1813. Sigui la carrera ecle-
sistica en el Seminario Tridentino de Guadalajara, as como la de Leyes.
Se encontraba en Cdiz cuando se recibi la noticia de haber sido nom-
brado diputado suplente por la Nueva Espaa el 20 de septiembre; jura su
cargo y en l permanece hasta su muerte el 20 de junio de 1813. No se dis-
tingui por tener una gran actividad parlamentaria, sin embargo lo encon-
tramos siempre defendiendo la causa de los americanos.
12. Maniau Torquemada, Joaqun, electo propietario
Al parecer nace en Xalapa en 1767. Trabaj para Hacienda, princi-

palmente en las ramas del tabaco. Conoca bien dicho ramo, de manera
que en 1794 public un Compendio de la historia general de la Real Hacienda de la
Nueva Espaa, llegando a desempearse como contador general de la renta

del tabaco.
Fue elegido como diputado propietario por Veracruz el 3 de julio de
1810. El 1o. de marzo de 1811 jura su cargo. Fue vicepresidente y presiden-
te de aquellas Cortes. Form parte de varias comisiones: de la Comisin de
Negocios Ultramarinos, de la Comisin de Comercio, as como de la Co-
misin de Hacienda. Ms tarde fue elegido diputado suplente a las Cortes
Ordinarias de 1813, as como a las de 1820.
13. Mendiola, Mariano, electo propietario por Quertaro
Nace en la ciudad de Quertaro en 1769 y muere en la ciudad de M-

xico en 1823. Curs la carrera de Leyes, titulndose en el ao de 1792 en la
licenciatura de dicha carrera y luego obtuvo el grado de doctor en Cnones
en la recin fundada Universidad de Guadalajara.
Es electo diputado el 8 de agosto de 1810. Jura su cargo el 15 de enero
de 1811. Tuvo una activa participacin parlamentaria, ya desempendose
como vicepresidente de aquellas Cortes, ya siendo miembro de varias comi-
siones, como de la Comisin de Hacienda, de la Comisin de Constitucin,
de la Comisin de Honor y de la Comisin de Ultramar.
14. Moreno, Manuel Mara, electo propietario
Se sabe que era originario de la provincia de Sonora y Sinaloa, pero no

tenemos datos sobre la fecha de su nacimiento. Muere en Cdiz los prime-
ros das del mes de septiembre de 1811.
Sigui la carrera eclesistica. Es elegido diputado propietario por Sono-
ra y Sinaloa. Al presentarse ante las Cortes con los documentos relativos a
su eleccin, se produjo un fuerte debate porque algunos, como el diputado
por Valencia, Jos de Castell, consideraban que no deban ser aprobados
dichos poderes por la falta de la debida acreditacin de su eleccin. Al final
fueron aprobados dichos poderes el 26 de marzo de 1811. Tuvo escasa par-
ticipacin en los debates parlamentarios.
15. Obregn y Gmez, Octaviano, electo propietario
Naci el 22 de marzo de 1782 en Len, provincia de Guanajuato.

Octaviano estudi latn, retrica y tres aos de filosofa en el Seminario
de Guadalajara, donde se gradu como bachiller en Artes, en 1799.
74 JOS BARRAGN
Asimismo, hizo estudios en la Real y Pontificia Universidad de Mxi-

co, donde obtuvo el ttulo de bachiller en Cnones, en 1803, y en Leyes, en
1804.
En 1807 se incorpora al Ilustre y Real Colegio de Abogados de Mxico.
Fue matriculado como abogado en la Real Audiencia de Mxico (el 11 de
octubre de 1806).
Ciertamente se encuentra en Cdiz cuando es nombrado diputado su-
plente el 20 de septiembre de 1810 y luego es nombrado diputado propieta-
rio por Guanajuato. Fue miembro de varias comisiones, como de la Comi-
sin de Reglamentos, de la Comisin de empleos y pensiones, de la Comisin
de Comercio, de la Comisin de la Biblioteca de las Cortes, as como de la
Comisin de Honor.
16. Prez Martnez, Antonio Joaqun
Naci en Puebla el 13 de mayo de 1763, en donde falleci el 26 de abril

de 1829.
Estudia dos aos de Latn en el Colegio de San Luis Rey; luego estudia
Filosofa en el Colegio Real de San Ignacio y termin sus estudios eclesis-
ticos en el Colegio Carolino, donde obtuvo el grado de doctor en Teologa.
El 26 de junio de 1810, Antonio Joaqun Prez fue electo diputado por
la ciudad de Puebla. Cinco meses despus, el 23 de diciembre, lleg a la Isla
de Len y tom posesin de su cargo. Fue el primer presidente americano de
las Cortes (del 24 de enero al 23 de febrero de 1811), y fue miembro de va-
rias comisiones: la de Constitucin, la de Bellas Artes, la de Honor, de la Co-
misin para uniformar la Moneda, as como de la Comisin de Inquisicin.
De regreso a Mxico, apoy el plan independentista de don Agustn de
Iturbide, fechado en Iguala el 24 de febrero de 1821.
Sign el Acta de Independencia en septiembre de ese ao y fue nom-
brado presidente de la Soberana Junta Provisional Gubernativa; un mes
despus integr la Regencia del naciente imperio mexicano.
17. Pino, Pedro Bautista, electo propietario por Nuevo Mxico
Naci en una pequea poblacin llamada Tom, al sur de Albuquer-

que, en 1752 y falleci en Santa Fe, Nuevo Mxico, el 19 de abril de 1829.
Fue elegido diputado propietario por aquella provincia el 11 de junio de
1810. Con todo, sus poderes fueron aprobados por aquellas Cortes durante
la sesin del 3 de agosto de 1812.
18. Ramos Arizpe, Jos Miguel, electo propietario por Coahuila
Nace don Miguel Ramos Arizpe el 15 de febrero de 1775 en el valle de

San Nicols, Coahuila, y fallece en la ciudad de Mxico en 1843.
Estudi en el Seminario de Monterrey (Nuevo Len, Mxico) y luego
en el de Guadalajara, en Nueva Galicia (Mxico). Fue bachiller en Filosofa,
Cnones y Leyes. En 1803 se orden como sacerdote.
Fue electo diputado propietario el 24 de julio de 1810; sali rumbo a
Cdiz el 28 de diciembre de ese mismo ao de 1810, llegando a Cdiz el 28
de febrero de 1811. Tuvo una intensa y extraordinaria actividad parlamen-
taria. Fue miembro de varias comisiones, como de la Comisin de Justicia,
de la Comisin de la Biblioteca de las Cortes, de la Comisin de Honor y de
la Comisin de Hacienda.
Sus participaciones ms destacadas tuvieron que ver con la defensa de
la autonoma de las provincias internas y el derecho a un gobierno repre-
sentativo; para ello, durante la sesin del 7 de noviembre de 1811 dio a co-
nocer una Memoria presentada a las Cortes por D. Miguel Ramos Arizpe, diputado por
Coahuila, sobre la situacin de las provincias internas de Oriente.
Su intervencin redund en el establecimiento de las diputaciones pro-
vinciales. Tambin intervino con motivo de la aprobacin de los artculos
22 y 29 del Proyecto de Constitucin, el primero relativo a la exclusin de
las castas del derecho de ciudadana, y el segundo relativo a la poblacin
que sera tomada en cuenta para la eleccin de los diputados a Cortes. Su
defensa fue decidida y hasta airada, si bien infructuosa.
Al regreso de Fernando VII, Ramos Arizpe, al igual que otros diputa-
dos novohispanos, fue encarcelado durante los aos del absolutismo; pri-
mero incomunicado en una mazmorra, despus en la Cartuja en Valencia,
Espaa.
A su regreso a Mxico, despus de desempearse como diputado en
las Cortes de 1820, fue electo para integrar el llamado segundo Congreso
Constituyente Mexicano de 1823-1824, en el que tuvo una participacin
muy destacada como miembro de la Comisin de Constitucin y en los
esfuerzos por la aprobacin del Acta Constitutiva de los Estados Unidos
Mexicanos del 31 de enero de 1824, as como en la posterior Constitucin
del 4 de octubre del mismo ao de 1824.
19. San Martn y Cuevas, Salvador, electo suplente
Es originario de la ciudad de Guadalajara, donde nace el 16 de junio de

1757; fallece en Chiapas el 17 de febrero de 1821. Sigui la carrera eclesis-
76 JOS BARRAGN
tica. Vivi una temporada en la isla de Cuba, en cuya Universidad obtuvo

el grado de doctor en Teologa.
Se encontraba en Espaa cuando fue electo diputado suplente el 20
de septiembre de 1810 por Chiapas. Tuvo una escasa participacin en las
labores de aquellas Cortes. Fue uno de los tres diputados novohispanos que
firmaron el famoso Manifiesto de los Persas, publicado en abril de 1814, siendo
los otros dos Jos Cayetano Foncerrada y Antonio Joaqun Prez. Lo cual le
trajo el nombramiento de obispo de Chiapas el 24 de septiembre de 1816.
20. Savariego y Colonia, Andrs, electo suplente
Segn Lucas Alamn, en su Historia de Mxico, se gradu en Jurispruden-

cia y representaba a la clase de los comerciantes; aunque hasta el momento
no se han encontrado pistas para afirmar que su familia estaba dedicada a
la actividad mercantil.
Andrs Savariego fue electo en Cdiz como diputado suplente por la
Nueva Espaa el 20 de septiembre de 1810. Tom posesin de su cargo
cuatro das despus. A pesar de participar en los tres periodos de sesiones
de las Cortes, primero como suplente en 1810, despus como suplente en
el legislativo de 1813-1814, y ms tarde tambin lo hara en las Cortes del
Trienio Liberal, en realidad su participacin fue muy discreta y escasa.
21. Ura y Berrueco, Jos Simen de, electo diputado propietario
Naci en Guadalajara el 24 de marzo de 1758.

Jos Simen de Ura, cannigo penitenciario de la catedral de Guadala-
jara, doctor en Teologa, fue designado diputado a Cortes por 13 electores
el 2 de julio de 1810. Su partida de Amrica se verific en octubre, y en fe-
brero se hallaba en Cdiz, siendo aprobados sus poderes el 27 de febrero de
1811. Jur su cargo el 4 de marzo del mismo ao de 1811.
Fue elegido vicepresidente de aquellas Cortes y form parte de varias
comisiones, como de la Comisin de Honor de la Comisin de Prebendas
Eclesisticas.
Una de las principales exposiciones de Ura tuvo que ver con el asunto
de la exclusin de las castas y la redaccin original del artculo 22 del Pro-
yecto de Constitucin; la aprobacin de dicho artculo deca: sera bastan-
te para deslucir la grande obra de la Constitucin que V. M. pretende dar
a la nacin.
Otra gran participacin tuvo lugar al impugnar el artculo 250 de la

Constitucin, que prevea que para ser nombrado magistrado o juez era
necesario haber nacido en territorio espaol y ser mayor de 25 aos. Las
Cortes aceptaron concederle licencia para regresar a la Nueva Espaa el 28
de febrero de 1812.
III. Su participacin en las Cortes
Para poder apreciar debidamente la participacin de cada uno de nues-

tros diputados ante aquellas Cortes es preciso no perder de vista la forma o
las diversas formas en que el reglamento parlamentario permita desahogar
dichas participaciones. Tenemos dos reglamentos internos de referencia,
uno de 1810 y otro de 1813.
De conformidad con estos reglamentos, las Cortes se consideran como
un cuerpo colegiado que tiene el carcter de Cortes Generales y Extraordi-
narias, y que asumen el ejercicio de la plenitud de la soberana para todos
los efectos a que hubiera lugar. Ordenan de inmediato que se les jure la
obediencia debida.
No existe unanimidad entre el nmero total de los diputados que acu-
dieron a aquellas Cortes, pero se puede decir que eran alrededor de tres-
cientos diputados, de los cuales casi un centenar eran eclesisticos.
Este cuerpo colegiado contaba con una Presidencia y una Vicepresi-
dencia, que cambiaban mes con mes. Esta Presidencia era auxiliada por un
nmero variable de secretarios. Como hemos visto al dar la breve resea de
sus datos personales, varios de estos diputados novohispanos se desempea-
ron tanto como secretarios, vicepresidentes y presidentes de aquellas Cortes.
Ahora bien, el trabajo parlamentario, como sucede hoy en da, se des-
ahoga por medio de comisiones especializadas o temticas, y comisiones
especiales, o encargadas del estudio de algn asunto particular, as como por
medio de sesiones plenarias. Supuesta la existencia del qurum necesario,
los asuntos se aprueban por simple mayora de los presentes.
Los diputados, en consecuencia, adems de poder ser electos para el
cargo de presidente o de vicepresidente, o para los cargos de secretarios,
pueden ser propuestos para integrar esas diferentes comisiones, encargadas,
como ahora, de recibir los asuntos de su ramo, de estudiarlos y de preparar
el correspondiente dictamen en trminos de un cuerpo articulado. Es una
manera de integrarse en las Cortes y de participacin intensa en sus labores.
Ya hemos citado en cada caso las principales comisiones en que se desem-
pearon.
78 JOS BARRAGN
Por otro lado, tienen el derecho de intervenir o participar en cada uno

de los debates sin limitacin alguna, ni de tiempo ni de libertad. Adems,
tienen el derecho de presentar iniciativas de ley, como ahora decimos, o
proposiciones legislativas, as como presentar escritos ms extensos del tipo
de memorias o memoriales.
Dichas Cortes, debido a las especiales circunstancias por las que pasa
la pennsula ibrica, que se encuentra invadida por los ejrcitos de Napo-
len desde 1808, as como por las circunstancias especiales por las que pasa
aquel gran imperio, el cual se encuentra convulsionado por los movimien-
tos de insurgencia, trabajarn durante tres aos de manera ininterrumpida,
teniendo dos sesiones diarias y en ocasiones tres. As pues, todos los asuntos
que llegaban a sus manos eran prioritarios y de la mxima trascendencia,
exigiendo plena y total dedicacin por parte de sus diputados.
Ahora bien, los diputados llegan a las Cortes cuando buenamente pue-
den hacerlo. Esto es, no llegan, ni muchsimo menos, el mismo da, por
decirlo as, de su formal instalacin. No. Cada quien fue llegando de con-
formidad con las vicisitudes que se le hayan presentado durante el viaje a
realizar, ya fuera por haber padecido alguna enfermedad, ya fuera por otras
dificultades intrnsecas del mismo viaje.
Como suele ocurrir, unos diputados hablan ms que otros; intervienen
mayor nmero de veces; llegan a polemizar y mantienen una intensa parti-
cipacin. Jos Guridi y Alcocer, y Miguel Ramos Arizpe fueron extraordi-
narios oradores; siempre estuvieron dispuestos a hablar y a defender todas
y cada una de las causas de los americanos.
La lectura del libro de Actas de sesiones nos indican lo que cada diputa-
do est haciendo y cul es la forma en que decide participar en cada caso.
Insistimos, puede participar mediante una larga exposicin, porque as lo
permite el reglamento interior; puede emitir un sencillo y breve comenta-
rio; puede decir simplemente que se adhiere a lo expuesto por alguno de los
diputados que lo hayan precedido en el habla; o puede expresar lisa y lla-
namente el sentido de su votacin cuando los asuntos sean sometidos a este
trmite. En todos los casos, su participacin vale muchsimo.
Por ejemplo, cuando se puso a debate el proyecto sobre la libertad de
imprenta, no estaba todava integrado el equipo de taqugrafos, motivo por
el cual el libro de Actas no poda recoger ntegras las participaciones que se
fueron presentando; ni siquiera se dej constancia de todos los que pudieron
haber participado. Con todo, el decreto fue aprobado el 10 de noviembre de
1810. Las Cortes ordenaron su aplicacin inmediata, a la cual, en la Nueva
Espaa, se opuso el virrey, de manera que los diputados mexicanos inmedia-
tamente protestaron ante las Cortes, reclamando su intervencin para que

dicho decreto entrara en vigencia tambin en la Nueva Espaa.
Este incidente permiti que el diputado Tern precisara que dicho de-
creto haba sido aprobado por todos y cada uno de los diputados america-
nos, nemine discrepante, dice. Qu hermosa precisin, pues ilustra la decidida
voluntad de todos ellos a favor de tan importantsimo decreto! He aqu sus
palabras: Todos los diputados americanos votaron, nemine discrepante, la li-
bertad de imprenta: no se arrepentirn de haberlo hecho as; pero no po-
drn menos de tener el mayor y ms justo sentimiento al ver que slo en la
capital del virreinato de la Nueva Espaa no se disfruta de tan apreciable
beneficio.1
Como quiera que sea, el mismo libro de Actas nos indica que, salvo
impedimento por enfermedad, los diputados presentes en Cdiz asistan
puntual y regularmente a las sesiones, de manera que dicho libro de Actas
nos permite precisar, paso a paso, el momento y la forma en que cada uno
de ellos interviene.
Hemos hecho el seguimiento del momento y de la forma en que par-
ticipan los diputados por la Nueva Espaa, destacando en qu comisin
se integran y los temas que mayormente les preocuparon, al deducirse de
sus intensas intervenciones. Inclusive, hemos podido estudiar, en particular,
muchos de estos interesantsimos temas, como el propio de la libertad de im-
prenta; el de la proposicin para redactar una ley al tenor del habeas corpus,
de don Manuel de Llano; el de la abolicin de toda clase de tormentos; el de
la libertad individual, y otros muchos ms que evidentemente no se pueden
examinar en este momento.
IV. Los grandes debates
En el contexto histrico en que estas Cortes trabajaban, puede decirse

que todos los asuntos que tratan son muy graves y de la mayor importancia,
correspondindose con el ejercicio pleno de la soberana que se haban re-
servado desde el da de su instalacin.
La pennsula ibrica se encuentra invadida por los ejrcitos de Napo-
len. El pueblo espaol se levanta en armas y les hace frente.
Los dominios de ultramar de aquel gran imperio estn convulsionados
tambin por el fenmeno, no menos preocupante, de los movimientos insur-
gentes e independentistas, iniciados desde 1808.
1 Esto ocurri durante la sesin del da 1o. de febrero de 1812 y se puede ver en el Diario
de las discusiones y actas de las Cortes, Imprenta Real, t. XI, p. 439.
80 JOS BARRAGN
Media la abdicacin de los reyes espaoles a favor de Napolen y se

percibe la ausencia total de autoridad tanto en la pennsula como en las
Amricas.
Las Cortes tienen que ocuparse de estos asuntos tan graves y de tan
diferente naturaleza en trminos deliberativos de un cuerpo colegiado su-
mamente numeroso, que haba resuelto reasumir el ejercicio pleno de la
soberana como nica manera de hacerles frente.
Ante todo, reasumen el ejercicio pleno de la soberana, tal como lo ve-
nan haciendo desde 1808 los ayuntamientos americanos; nombran una
Regencia; confirman la autoridad de las Juntas, y rehabilitan a las dems
autoridades civiles, militares y eclesisticas para la estabilidad y la reorgani-
zacin de aquel gran imperio.
Todos los asuntos, por motivos propios, son muy urgentes y requieren
de una inmediata atencin al ms alto nivel del ejercicio de la soberana, es
decir, de la mayora de aquella asamblea constituyente, en la que no siempre
hubo votaciones por unanimidad.
Cules fueron, entonces, los temas ms importantes trabajados por
aquellas Cortes?
Sin duda, el tema ms importante para aquellas Cortes fue el de la lu-
cha armada contra el invasor francs: era el tema de la agenda diaria y se
trataba unas veces en sesiones pblicas, otras en sesiones secretas. Dichas
Cortes siempre estuvieron pendientes de la evolucin de esta lucha.
Otro gran decreto, importantsimo, porque cre las bases absolutamen-
te necesarias del Estado moderno, de Espaa y de cada uno de los nacientes
Estados americanos, fue el de supresin de los seoros, aprobado en 1811.
Por este decreto se produjo la primera gran nacionalizacin de los se-
oros de la Corona, que eran de gran importancia en tierras americanas,
y se consuma el proceso del cambio de la sede de la soberana mediante la
nacionalizacin del poder poltico.
En efecto, como bien sabemos, haba dos clases de seoros: unos eran
seoros territoriales, mientras que otros eran, adems de seoros territo-
riales, jurisdiccionales. Esto es, que el poder econmico y el poder poltico
de una nacin estaba no slo atomizado, sino en manos de particulares,
siendo el de la Corona el seoro mayor y el ms importante, igualmente de
carcter particular o privado.
Pues bien, gracias a este decreto, efectivamente el poder poltico se na-
cionaliza, permitiendo el triunfo de la soberana de la nacin; entendien-
do por nacin, como deca Guridi y Alcocer, a los habitantes establemente
asentados en un territorio. Y se nacionaliza tambin el poder econmico al
pasar los seoros territoriales de la Corona a formar parte del patrimonio
de la nacin, de la nacin mexicana, por ejemplo, al alcanzar su libertad e

independencia.
Gracias a esta nacionalizacin, los nuevos Estados americanos, emer-
gentes de sus respectivos procesos de independencia, nacieron inmensa-
mente fuertes desde este punto de vista, ya que, por un lado, todos las pro-
piedades seoriales de la Corona pasaron automticamente a ser bienes
nacionales (que no estatales), es decir, bienes, de los ayuntamientos y de la
misma nacin, o bienes del pueblo; mientras que, por otro lado, la supresin
de los seoros jurisdiccionales permiti la concentracin de todo el poder
poltico a favor tambin de la nacin, esto es, a favor de los nuevos Estados,
que se fueron independizando para asumirse en trminos de soberana na-
cional.
No existe en el campo de la propiedad y en el campo del poder poltico,
desde la Baja Edad Media hasta nuestros das, una afectacin tan grande
como la infringida por este famoso decreto de supresin de seoros. Pues
se orden su reversin a favor de la nacin, sin que hubiera indemnizacin
alguna por parte de las naciones americanas beneficiadas.
Por ello, el rey don Fernando VII, cuando pisa tierra en Valencia, des-
pus de su cautiverio, no dud un momento en declarar abolida, en su tota-
lidad, la obra realizada por aquellas Cortes, porque lo haban despojado de
todos sus bienes y de todo su poder, dice el rey.
El tema de las Amricas, o mejor dicho, los temas relativos a las Amri-
cas, adems de importantes y de figurar, por muchos motivos, en la agenda
diaria de aquellas Cortes, fueron los ms debatidos desde el mismo da de la
instalacin de las Cortes el 24 de septiembre de 1810.
En este da de su instalacin se propuso que, como un principio funda-
mental, se reconociera la igualdad entre todas las partes de aquel gran im-
perio, as como la igualdad entre todos sus habitantes. Era una cuestin de
principios de la modernidad, como el de la soberana nacional.
Se obtuvo dicha declaracin, pero todos entendieron que era nada ms
de dientes hacia fuera, como solemos decir, porque al final, y despus de in-
cesantes y apasionados debates, se mantuvo la esclavitud, por ejemplo; y se
mantuvieron severas limitaciones en perjuicio de las castas americanas, que
no podan acceder a los cargos de eleccin popular, ni siquiera en el ayun-
tamiento de su respectiva poblacin.
Ciertamente se obtuvo la divisin territorial del imperio en provincias,
todas iguales entre s, porque tendran una misma organizacin y unas mis-
mas funciones. Pero no se logr el que hubiera en Madrid, junto al rey,
ministerios propios para las Amricas, diferentes de los ministerios creados
82 JOS BARRAGN
para la propia pennsula. Las Cortes, desde luego, tendran una desigual re-
presentacin entre los diputados americanos y los peninsulares.
En cambio, del debate se obtuvo la aprobacin de una lista muy extensa
de libertades y derechos, as como reformas trascendentales en materia de
imparticin de justicia, lo mismo que en materia de organizacin y funcio-
namiento de los mismos ayuntamientos, producindose una total liberaliza-
cin de la vida social y econmica, que hasta entonces vena estancada.
De manera que no obstante esas severas limitaciones para las Amricas
y sus habitantes, el debate contribuy a fincar las bases del Estado moder-
no: la soberana nacional, y la concepcin de un Estado fuerte, mediante
la nacionalizacin del poder econmico y del poder poltico a favor de la
nacin. Un Estado al que se obliga a reconocer los derechos y libertades im-
prescriptibles del ser humano y a garantizar su efectivo ejercicio; un Estado
con una adecuada divisin territorial y una excelente organizacin poltica
interna; un Estado, por ltimo, al que se le desprende el lastre del Tribunal
de la Sagrada Inquisicin, por ser incompatible con el texto constitucional.
Principios todos recogidos o incorporados al texto constitucional del
18 de marzo de 1812, que es sin duda la obra ms importante de aquellas
Cortes.
Esta Constitucin goz de gran fama, no slo porque se tom como
el smbolo de la derrota definitiva de Napolen, sino porque presentaba
la mejor confeccin; tanto as, que fue tomada como Constitucin propia
en Npoles, en Piamonte y las dos Sicilias; en cada uno de los diecinueve
Estados mexicanos que firmaron el Acta de Federacin del 31 de enero de
1824; en los cinco Estados de Centroamrica; y desde Francia se les deca a
portugueses y brasileos que siguieran el ejemplo de sus amigos, los napolitanos, y
que la adoptaran en masa.
Los diecisiete mexicanos que llegaron a firmarla, siendo diputados en
aquellas Cortes, la consideraban propia, porque, como deca Guridi y Alco-
cer, nosotros contribuimos a su formacin y porque era una buena Consti-
tucin, salvo en dos puntos, que nosotros (los diputados americanos) recha-
zamos siempre, la no abolicin de la esclavitud y el no reconocimiento del
derecho de ciudadana a favor de las castas.
Efectivamente, estos defectos eran demasiado obvios. Los diputados
peninsulares se opusieron a la propuesta de los americanos para declarar
abolida la esclavitud; tambin se opusieron a extender los derechos de la
ciudadana a las castas americanas. Dos deficiencias terribles que fueron
subsanadas inmediatamente por los mismos movimientos independentistas,
como lo expres Hidalgo desde Guadalajara; as como se dice en cada una
de las diecinueve Constituciones locales mexicanas ya mencionadas.
De esa primera Constitucin, vigente en Mxico, tanto a nivel general

como hacia el interior de cada uno de los diecinueve Estados, conservamos,
sin mayores cambios, la institucin municipal, concebida ya como una co-
munidad perfecta, capaz de autogobernarse, y como una comunidad bsica
del desarrollo econmico y poltico regional. Esta configuracin constitucio-
nal fue impulsada por los diputados americanos, quienes solamente lamen-
taban que no pudieran las castas americanas competir con los espaoles
para ocupar los diferentes cargos de dicha municipalidad.
Conservamos, adems, la institucin del gobernador, que sustituy a la
figura del jefe superior poltico, de manera que, en muchos casos, el ltimo
jefe poltico se convirti en el primer gobernador provisional, como sucedi
con Luis Quintanar en Guadalajara; Mzquiz en el Estado de Mxico, o
Miguel Barragn en Veracruz. Todava la Suprema Corte en una de sus re-
soluciones, refirindose al gobernador de Quertaro, usa la expresin de jefe
superior poltico del centro, a quien, por cierto, se consigna, junto con el alcaide
de la prisin, por detencin arbitraria y malos tratos en perjuicio de la que-
josa, doa Francisca Olvera.
Donde haba Audiencias, stas se transformaron en el primer Supremo
Tribunal de Justicia del estado, por ejemplo de Jalisco, mantenindose, en
todo caso, en cada uno de esos primeros diecinueve estados, lo mismo que
en los territorios y en el Distrito Federal, no el sistema de administracin de
justicia colonial, sino un sistema muy revolucionado, muy moderno, como
era el creado por dicha Constitucin de Cdiz.
Un excelente sistema de administracin de justicia que yo recomenda-
ra implantar ahora mismo, por un lado, para borrar los enormes errores
que las ltimas reformas han incorporado al texto de nuestra Constitucin
vigente; errores vergonzosos, trados de la remota Edad Media, como el
arraigo y las crceles clandestinas; y, por otro lado, para restituirnos las ms
valiosas garantas procesales, que ruinmente nos han arrebatado dizque
para combatir al crimen organizado, entre ellas, las de una justicia pronta
y expedita.
Recibimos tambin de aquella hermosa Constitucin gaditana, ahora
bicentenaria, la democracia, aun incipiente con su sistema de elecciones in-
directas, que todava se aplic nada menos que para llevar a la Presidencia
a don Francisco I. Madero.
An quisiera mencionar otro gran decreto, como es el que suprimi el
Tribunal de la Sagrada Inquisicin, ordenando que sus bienes pasaran a la
nacin, es decir, a los nuevos Estados, como fue el caso de Mxico. Hubo un
gran debate previo, pero al final, sencillamente se dijo que era incompatible
con el texto constitucional.
84 JOS BARRAGN
V. Los derechos y libertades aprobados
Otros muchos debates, luego transformados en decretos y rdenes, tu-

vieron por objeto la supresin de toda clase de estancos y limitaciones para
que la clase de color, por ejemplo, pudiera ingresar a los colegios y a las
universidades, y para crear las mejores condiciones de crecimiento y desa-
rrollo del Estado moderno; tanto para que cada quien pudiera dedicarse a
la actividad de su preferencia, o pudiera hacer cuanto su industria y su inteligencia
le permitiera, como para gozar de la ms amplia libertad de comercio, en pa-
labras de don Jacinto Pallares. Es decir, se produjo una total liberalizacin
de la vida social y de la economa. Citemos algunos de estos decretos a fin
de apreciar la enorme lista de libertades y derechos que fueron reconocidos.
1. Decreto sobre la igualdad de derechos de los habitantes de ultramar y de los espaoles

peninsulares, del 15 de octubre de 1810
Este Decreto deca que todos los dominios espaoles formaban una y
misma Monarqua, una misma nacin, y que por ello, citamos, son iguales en
derechos a los de esta pennsula.
Dicho Decreto se recoge como ley vigente en la Coleccin de Manuel Du-
bln y Jos Mara Lozano, en su tomo I, pgina 336. Y fue complementado
por otras varias medidas, como el Decreto del 6 de agosto de 1812, sobre
abolicin de privilegios (tomo I, pginas 343 y 344).
Con todo, debemos insistir en que aquellas Cortes nunca quisieron re-
conocer los derechos de la ciudadana a las llamadas castas, en igualdad con
los espaoles, como ya lo hemos indicado lneas ms arriba.2
2. La Ley sobre Libertad de Imprenta
Esta Ley la hemos estudiado, a la luz del debate que provoc, en otro
lugar, a donde remitimos al lector para un estudio ms detenido.3 Sobra
decir que fue incluida en la Coleccin de leyes vigentes de Manuel Dubln y
Jos Mara Lozano, en su tomo primero, en donde se incorpora tambin el
Reglamento sobre Libertad de Imprenta del 13 de diciembre de 1821 (p-
ginas 564-567).
Por cierto, la legislacin sobre la libertad de imprenta contemplaba una
figura colegiada para su proteccin, llamada Junta de Censura, la cual de-
2
Vase Barragn, Jos, Temas del liberalismo gaditano, Mxico, UNAM, 1978, pp. 51 y ss.
3
Ibidem, pp. 12 y ss.
ba efectivamente recibir las quejas que se pudieran presentar, tanto para

proteger el ejercicio de este derecho, como para examinar si un impreso
determinado deba o no haber solicitado la licencia previa que, como sabe-
mos, era procedente en materia de dogma, para evitar que los eclesisticos
interfirieran en este ejercicio.
La Junta se compona de nueve individuos, tres de los cuales deban ser
eclesisticos. Estas juntas, pese a la primera impresin que pudieran dejar
en nosotros, se crearon como instancias de proteccin, o como ahora dira-
mos, como instancias protectoras del derecho de libertad de imprenta.
En todo caso, de manera especial dicha libertad quedaba bajo la directa
proteccin de las Cortes y, en su momento, del Congreso mexicano, a quien
el Acta Constitutiva de 1824 le asignaba la facultad expresa de proteger
dicha libertad.4
3. Decreto del 9 de febrero de 1810 sobre la libertad para sembrar y cultivar

cuanto la naturaleza y el arte les proporcionen
Como sabemos, existan diversas prohibiciones para los aborgenes, in-

cluso para los espaoles que vivan en las colonias de aquel gran imperio, en
muchas materias de la agricultura y la ganadera, en materia de comercio y
de industria, o en materia de pesca.
Eran tantas y tan pesadas las prohibiciones que, con razn, Jacinto Pa-
llares, en su libro sobre Derecho mercantil mexicano, que ya hemos citado, ca-
lific a este rgimen como de limitaciones y de prohibiciones absolutas y
absurdas. Pues bien, las Cortes espaolas de Cdiz fueron estudiando estos
extremos y fueron suprimiendo todas y cada una de esas limitaciones al ejer-
cicio libre de esta clase de derechos; es decir, el derecho a ejercer libremente
cualesquiera de estas actividades. Comenzaron aprobando un Decreto del
26 de enero de 1811 que declaraba la libertad de los azogues, que antes es-
taba estancado, comenta Jacinto Pallares (tomo I, pgina 186); luego sigui
el Decreto arriba mencionado, el cual se recoge en la Coleccin de Manuel
Dubln y Jos Mara Lozano (tomo I, pgina 340).
4. Libertad del buceo de la perla y de la pesca de la ballena, nutria y lobo marino en

todos los dominios de Indias
Este Decreto se encuentra, entre otras fuentes, en el libro impreso por

Galvn en 1829 con el nombre de Coleccin de decretos y ordenes expedidos por las
4
Ibidem, pp. 3 y ss.
86 JOS BARRAGN
Cortes espaolas que se reputan vigentes en la Repblica de los Estados Unidos Mexica-
nos, pginas 7 y 8.
5. Libertad de colegiacin para los abogados
Se encuentra reconocida por el Decreto del 22 de abril de 1811, y ade-

ms que sea libre la entrada e incorporacin en ellos a cuantos abogados lo
soliciten. Vase este Decreto en el libro de Galvn, que acabamos de citar,
en la pgina 8.
6. Decreto del 22 de abril de 1811, para la abolicin de la tortura y los apremios
Fue aprobado por unanimidad y con gran solemnidad. La idea era pro-
hibir toda clase de sufrimientos y de molestias a los reos y presos.
Fue complementado con otras medidas, ms especficas y particulares,
como la prohibicin de la pena de la horca por Decreto del 24 de enero de
1812 (tomo I de la Coleccin de Dubln y Lozano, pgina 348); la abolicin
de las mitas, por Decreto del 9 de noviembre de 1812 (tomo I, pgina 896);
la prohibicin de los azotes en escuelas y colegios, Decreto del 17 de agosto
de 1813 (tomo I, pginas 424 y 425), y el Decreto del 8 de septiembre del
mismo ao de 1813, que prohiba los azotes y otras clases de castigos que se
imponan a los indios (tomo I, pgina 425).
7. Abolicin de los privilegios
Este mandato viene en el famoso Decreto de Incorporacin de los Se-

oros Jurisdiccionales a la Nacin del 6 de agosto de 1811. Deca su artcu-
lo IV: quedan abolidos los dictados de vasallo y vasallaje, y las prestaciones
as reales como personales, que deban su origen a ttulo jurisdiccional, a
excepcin de las que procedan de contrato libre en uso del sagrado derecho
de propiedad. Viene en la pgina 17 del libro de Galvn, que ya conoce
el lector.
8. Sobre la libre fabricacin y venta de naipes
Tal como lo comenta Pallares, dichas Cortes de Cdiz fueron supri-

miendo una a una las diversas prohibiciones que existan, ampliando di-
ramos ahora nosotros las libertades fundamentales, aunque nada ms

fuera para liberar la fabricacin y la venta de naipes, como lo indica el De-
creto del 26 de septiembre de 1811, el cual puede ser consultado en el libro
de Galvn, en la pgina 20.
9. Sobre el derecho de pensin para las viudas
En varios decretos, las Cortes llegaron a reconocer el derecho a recibir

una pensin, como es el caso favorable a las viudas de quienes haban dado
su vida por la patria.
Este Decreto, que data del 28 de octubre de 1811, precisa que el dere-
cho se reconoce no slo a las viudas de los militares, sino tambin a las de
todos los ilustres defensores de la patria: contando entre ellos, no slo a los
militares, sino tambin a los honrados patriotas. Incluso, esta pensin era
compatible con una segunda posible pensin que proviniera del Montepo,
como lo aclara el Decreto del 11 de junio de 1812. El primer Decreto se
puede consultar en la obra de Galvn, que venimos citando, en las pginas
20 y siguientes; mientras que el segundo Decreto puede consultarse en la
pgina 32.
10. Abolicin de la horca
Que desde ahora quede abolida la pena de horca, sustituyndose la de

garrote para los reos que sean condenados a muerte, dice el Decreto del 24
de enero de 1812, para evitar el espectculo demasiado repugnante a la hu-
manidad y debido al carcter generoso de la nacin espaola. No hay mu-
cha diferencia entre la repugnancia de una y otra pena, pero ah est dado
un pasito por el camino correcto.
11. Habilitacin de los oriundos de frica para ser admitidos en las universidades,
seminarios
As reza el ttulo del Decreto del 29 de enero de 1812. Se ordena que

puedan ser admitidos a las matrculas y grados de las universidades, ser
alumnos de los seminarios, tomar el hbito en las comunidades religiosas
a fin de que lleguen a ser cada vez ms tiles al Estado.
88 JOS BARRAGN
12. Sobre visitas de crceles
La legislacin sobre visitas de crceles tiene por objeto la salvaguarda

tanto de la libertad personal como de las garantas procesales reconocidas
a los presos.
Se trata de una obligacin impuesta a los jueces y a los tribunales, cuya
inobservancia implica la comisin de un delito. Nosotros mismos, en el li-
bro Legislacin mexicana sobre presos, crceles y sistemas penitenciarios, publicado en
Mxico en 1976, nos hacemos cargo de esta clase de normas sobre visitas
de crceles.
Aqu, en esta materia, las Cortes fueron muy generosas al disponer que
las crceles no eran una pena, sino el lugar en donde se cumplan las penas,
y que no deban servir para molestar a los presos, sino para su custodia. Por
ello, deban ser anchas y sanas. Por eso las visitas de crceles son un ins-
trumento magnfico de proteccin de la libertad individual y la integridad
fsica.
Existen varias disposiciones sobre las visitas de crceles: la obligacin
de los jueces y tribunales de hacerlas se encuentran en el Decreto del 9 de
octubre de 1812, cuyos captulos primero, artculos LVI, LVII, LVIII, LIX,
LX, y segundo, artculo XXIV, las regulan con todos los pormenores.
Tambin existe otro Decreto del mismo da 9 de octubre de 1812 orde-
na que hagan dichas visitas generales de crceles los prelados y los jueces
eclesisticos; y uno ms, de la misma fecha, que ordena lo propio a los tri-
bunales de guerra y marina y dems jefes militares.
13. Decreto del 9 de octubre de 1812
Este Decreto en realidad es un reglamento de las audiencias y juzgados de

primera instancia, como indica su encabezado. En l, adems de las visitas de
crceles, como ya lo hemos indicado hace un momento, se declararon en
vigor los recursos de amparo de la tradicin castellana, as como otros varios
recursos especiales contenidos en otros fueros peninsulares, tal como se dice
en el artculo XII del captulo segundo.
He aqu el texto de este importante pasaje:
XII. No debiendo ya instaurarse en primera instancia ante las audiencias los

recursos de que algunas han conocido hasta ahora con el nombre de auto
ordinario y firmas; todas las personas que en cualquier provincia de la monar-
qua sean despojadas o perturbadas en la posesin de alguna cosa profana o
espiritual, sea eclesistico, lego o militar el perturbador, acudirn a los jueces

letrados de partido para que los restituyan o amparen; y stos conocern de
los recursos por medio del juicio sumarsimo que corresponda, y an por el
plenario de posesin, si las partes lo promovieren con las apelaciones a la au-
diencia respectiva en el modo y casos que previene el artculo 43 del captulo
I, reservndose el juicio de propiedad a los jueces competentes siempre que
se trate de cosas o personas que gocen de fuero privilegiado.5
Durante el debate de estas materias se ponder no slo la importan-

cia de los recursos mencionados, sino que se declaraban vigentes, as como
otras varias especies de recursos forales.
Se mencionan para Galicia, el auto ordinario o auto gallego; para el reino
de Aragn y Valencia, los recursos de firmas posesorias y los recursos de fir-
mas titulares, el recurso de firma y contrafirma, el recurso de aprehensin de bienes
para ponerlos bajo proteccin, y los recursos de inventario y de manifestacin
de personas; para el reino de Castilla, los recursos de amparos posesorios, o inter-
dictos adipiscendae, retinendae, recuperandae, y el quejoso es desde luego amparado o
manutenido; y se acepta que otro tenga mejor derecho para pedir la posesin, o para
resistir el amparo.6
Se comenta tambin que estos recursos, por ejemplo en Aragn, en los
primeros tiempos se hicieron valer ante la Justicia, ante las Cortes y, poste-
riormente, ante la Audiencia; en Castilla ante los justicias ordinarios, ante
la Chancillera; en Granada, tambin ante la Chancillera, y en Navarra
ante el Consejo.
Se precisa que se trata, ante todo, de otorgar una proteccin para evitar
la violencia, sin perjuicio de que, posteriormente, se hagan valer los respec-
tivos derechos por medio de los juicios correspondientes, interpuestos ante
los jueces competentes.
Por regla general, esta clase de recursos se usaba para pedir la protec-
cin en materia del derecho de propiedad y de posesin. Sin embargo, tam-
bin podan usarse para demandar la proteccin personal, de sus personas,
de sus libertades y de otros varios derechos y libertades:
...sino que por medio de otro proceso conocido por el nombre de firmas, la
Audiencia, a instancia de los oprimidos, o que temen serlo, prohbe a cuales-
quier jueces o particulares, eclesisticos o seculares, el inquietarlos indebida-
mente en sus personas, derechos y bienes o en la posesin de ellos, y entiende
5
Esta ley se incorpora a la Coleccin de Dubln y Lozano, t. I.
6
Esta parte del Dictamen, como ya lo hemos sealado, se puede consultar en nuestro
libro Temas del liberalismo gaditano, cit., pp. 179 y ss.
90 JOS BARRAGN
tambin y determina sobre sta en el juicio sumarsimo, y en el plenario con

la misma o mayor amplitud.7
En otro pasaje del dictamen sobre arreglo de las Audiencias, se dice:
Los aragoneses, siempre amantes de su justa libertad, introdujeron estos re-

medios, con los cuales acudiendo al Tribunal real, y al principio al Justicia de
Aragn, conseguan asegurar sus bienes, derechos y personas, libertndose
por estos remedios de la turbacin y violencia que les causaban o intentaban
causar, no slo los particulares, sino tambin los jueces, as seculares como
eclesisticos, por sus injustos y violentos procedimientos.
Ante las dudas que, con demasiada frecuencia, se formulan sobre estos
recursos, he aqu otro pasaje tomado del mismo dictamen, el cual, por otro
lado, ha sido objeto de un anlisis que efectuamos desde 1978, en que apa-
reci mi libro sobre Temas del liberalismo gaditano:
Viniendo el recurrente con las calidades prevenidas por fuero, despacha el

Tribunal Real el correspondiente amparo, con el que queda libre de toda
violencia y perturbacin; debiendo obedecer estas provisiones bajo la pena
de fractores, mientras se ventila el asunto en el tribunal de donde dimanan,
en el cual se conoce no solo en el sumarsimo, sino en el plenario de posesin
de cualquier cosa, sea espiritual o profana. Todos los referidos recursos se
fundan en la proteccin que debe dispensar el soberano a sus sbditos contra
cualquiera violencia, quienquiera que sea el que la cause.
14. Abolicin de las mitas, exencin del servicio personal y otras medidas
a favor de los indios
As se titula el Decreto del 9 de noviembre de 1812, el cual puede ser

consultado en el libro de Galvn, que hemos citado, en la pgina 34.
15. Decreto del 24 de marzo de 1813, que establece las reglas para hacer efectiva
la responsabilidad de los empleados pblicos
Tiene mucho que ver con las libertades y los derechos de la persona,
porque forma parte del sistema para su proteccin, aprobado por las Cortes
espaolas de Cdiz. Dicho sistema es de carcter penal.
7 Este comentario se encuentra en el Dictamen que venimos citando. Vase, tambin, si
es ms cmodo al lector, en nuestro libro Temas del liberalismo gaditano, cit.
Esta ley es precisamente la que se declara en vigor por las leyes de jui-
cios de amparo de 1861, de 1869 y de 1882. De manera, pues, que va muy
vinculada con la idea de proteccin de los derechos humanos, mejor dicho,
no puede haber verdadera proteccin sino aplicando el castigo correspon-
diente por la respectiva violacin, mediante esta penalizacin. Esta ley, en
suma, tiene que ver con la obligacin que asume el Estado (artculo 4o. de
la Constitucin de Cdiz) de garantizar por leyes sabias y justas los derechos
imprescriptibles del ser humano.
16. Sobre el libre establecimiento de fbricas y el ejercicio de cualquier industria
As dice el ttulo de este otro Decreto del 8 de junio de 1813. En l se in-

dica que todo espaol y los mismos extranjeros podrn establecer las fbri-
cas o artefactos de cualquier clase que les acomode, sin necesidad de permi-
so ni licencia alguna, con tal que se sujeten a las reglas de polica adoptadas
o que se adopten para la salubridad de los mismos pueblos.
Sin duda, se trata de una libertad mejor que la que ahora suele recono-
cerse y sin tanta subordinacin al cumplimiento de un sinnmero de per-
misos y licencias.
17. Decreto del 10 de junio de 1813. Reglas para conservar a los escritores
la propiedad de sus obras
Este Decreto se encuentra en la Coleccin publicada por Galvn en M-

xico en 1829, que ya conoce el lector, en las pginas 84 y 85. Contiene una
magnfica regulacin de dicho derecho. Ms tarde, por Decreto del 2 de
octubre de 1820 se regul el derecho de propiedad a favor de los que inventen,
perfeccionen o introduzcan algn ramo de industria. Asimismo, este Decreto fue pu-
blicado en la misma Coleccin de Galvn, a partir de la pgina 139.
Como vemos, la lista es larga y muestra cmo la inmensa mayora de los
debates fue muy fructfera.
Esto mismo ocurre con el tema de la reforma al sistema de adminis-
tracin de justicia o de arreglo de tribunales, en donde fue discutida, una a
una, una lista no menos interesante de garantas que pasamos a relacionar
de manera breve, siguiendo el texto de la Constitucin de Jalisco de 1824,
para apreciar, de paso, la forma en que dichas garantas son llevadas a los
textos de las primeras Constituciones locales mexicanas.
92 JOS BARRAGN
VI. Sobre las garantas procesales
Presentaremos dicho listado siguiendo al texto de la Constitucin de

Jalisco, que es del 19 de noviembre de 1824, comparndolo con el texto
gaditano.
El texto jalisciense es largo, de 272 artculos, divididos en ttulos, stos
en captulos, y a su vez los captulos se subdividen en nmeros romanos.
Las garantas procesales se incorporan al texto constitucional al mo-
mento de hablar del Poder Judicial del estado. En particular, las encontra-
mos bajo el ttulo III. Dicho ttulo se divide en cuatro captulos. El captulo
I habla de la administracin de justicia en general; el captulo II de la ad-
ministracin de justicia en lo civil; el captulo III de la administracin de
justicia en lo criminal, y el IV de los tribunales.
En nuestro examen vamos a seguir el orden que trae la misma Consti-
tucin, tratando de darle nombre a cada uno de dichos principios o a cada
una de dichas garantas para efectos meramente didcticos.
Adems, y para los mismos propsitos didcticos, despus de transcri-
bir los enunciados del texto jalisciense, citaremos los enunciados correspon-
dientes del texto gaditano.
Captulo I. De la administracin de justicia en general
Este captulo consta de once artculos: empieza en el artculo 184 y

concluye en el artculo 195. He aqu los principios o las garantas que se
enuncian:
1. Principio de exclusividad
La teora de la divisin de poderes, consagrada en el artculo 26 de esta

misma Constitucin, garantiza la encomienda de la funcin de imparticin
de justicia nada ms a los jueces. Se trata de una funcin exclusiva, de ma-
nera que tambin se prohibir el que dicha funcin sea ejercida por alguno
de los otros dos poderes. Todava ir ms lejos dicha prohibicin, pues se les
prohbe tambin avocarse al conocimiento de causas pendientes y el orde-
nar abrir juicios fenecidos.
Este principio se enuncia dos veces, por as decirlo: una primera vez, al
establecerse la teora de la divisin del poder, y la segunda vez es ahora,
al regular dicho principio, sumndole las tres prohibiciones mencionadas.
Artculo 30. El ejercicio del poder judicial residir en los tribunales que esta-
blece esta Constitucin.
Artculo 184. La administracin de justicia, tanto en lo civil como en lo
criminal, corresponde exclusivamente a los tribunales que establece la Cons-
titucin.
Artculo 185. Ni el Congreso, ni el gobernador pueden ejercer en ningn
caso las funciones judiciales, avocarse las causas pendientes, ni mandar abrir
las concluidas.
Veamos los textos correspondientes a la Constitucin de Cdiz como

punto de comparacin, recordando lo que, por un lado, deca el artculo 17;
y por otro lado, los artculos 242 y 243, que se encuentran en el captulo I
del ttulo V, dedicado a los tribunales.
Artculo 17. La potestad de aplicar las leyes en las causas civiles y criminales
reside en los tribunales establecidos por la ley.
Artculo 242. La potestad de aplicar las leyes en las causas civiles y crimi-
nales pertenece exclusivamente a los tribunales.
Artculo 243. Ni las Cortes ni el Rey podrn ejercer en ningn caso las
funciones judiciales, avocar causas pendientes, ni mandar abrir los juicios
fenecidos.
Artculo 245. Los tribunales no podrn ejercer otras funciones que las de
juzgar y hacer que se ejecute lo juzgado.
2. Derecho a ser juzgado por tribunal competente previamente establecido. Prohibicin

de los juicios por comisin
Artculo 186. Ningn hombre puede ser juzgado en el Estado, sino por
los tribunales establecidos, y jams podr nombrarse comisin especial para
el efecto.
Como se aprecia, en este artculo se insiste en el mismo principio de la
exclusividad como garanta para ser juzgado por tribunales previamente es-
tablecidos, y a continuacin se prohben los llamados juicios por comisin.
El correspondiente texto de la Constitucin de Cdiz es el artculo 247,
que dice lo siguiente, tomado de la parte en donde se regula el tema de los
tribunales:
Artculo 247. Ningn espaol podr ser juzgado en causas civiles ni
criminales, por ninguna comisin, sino por el tribunal competente determi-
nado con anterioridad por la ley.
94 JOS BARRAGN
3. El principio de legalidad
Se extender al orden y a las formalidades del proceso; las leyes sern

uniformes para todos los tribunales y se prohbe su dispensa; se prohbe a los
tribunales ejercer funciones distintas a las de juzgar y hacer que se ejecute
lo juzgado; se les prohbe, adems, hacer reglamentos en materia de admi-
nistracin de justicia.
a) Principio de igualdad ante unas mismas leyes: Artculo 187. Todo

hombre, de cualquier estado o condicin, deber ser juzgado en el
Estado por unas mismas leyes, en sus negocios comunes, civiles y cri-
minales.
b) Prohibicin de dispensar formalidades legales del proceso: Artculo
188. Las leyes fijarn las formalidades que deben observarse en la
formacin de los procesos, y ninguna autoridad puede dispensarlas.
c) Prohibicin de interpretar la ley y de suspender su ejecucin: Ar-
tculo 189. Los tribunales son unos ejecutores de las leyes, y nunca
podrn interpretarlas ni suspender su ejecucin.
La regulacin de estos principios en la Constitucin de Cdiz vena

tambin en el captulo dedicado a los tribunales.
a) Principio de igualdad ante la ley:
Artculo 248. En los negocios civiles y criminales no habr ms que un solo

fuero para toda clase de personas.
Artculo 258. El cdigo civil y criminal y el de comercio sern unos mismos
para toda la Monarqua, sin perjuicio de las variaciones, que por particulares
circunstancias podrn hacer las Cortes.
b) Se prohbe la dispensa de las formalidades establecidas: Artculo

244. Las leyes sealarn el orden y las formalidades del proceso, que
sern uniformes en todos los tribunales; y ni las Cortes ni el Rey po-
drn dispensarlas.
c) Se prohbe a los tribunales suspender la ejecucin de las leyes, as
como hacer reglamento alguno: Artculo 245. Los tribunales no po-
drn ejercer otras funciones que las de juzgar y hacer que se ejecute
lo juzgado. Artculo 246. Tampoco podrn suspender la ejecucin
de las leyes, ni hacer reglamento alguno para la administracin de
justicia.
4. Principios que tienen que ver con la inmediatez, la rapidez y la economa procesal,
incluso con el de la soberana
En esta misma parte, en la que se est hablando de la administracin de

justicia en general, se consagran varios principios de la mayor importancia,
que tienen diferente naturaleza pero que cada uno de ellos contribuye a ha-
cer de la justicia una instancia prxima al justiciado; de fcil y libre acceso;
econmica y pronta.
a) Principio de soberana en materia judicial: segn este principio nin-
gn expediente puede salir del Estado, por ejemplo, tal como ha venido
sucediendo despus de la admisin de los juicios de amparo en materia
judicial.
Artculo 90. Todos los negocios judiciales del Estado se terminarn
dentro de su territorio hasta en su ltimo recurso.
El principio consagrado en el artculo 190 est tomado del artculo 290
de la Constitucin de Cdiz, aunque el significado y el alcance de uno y art-
culo son muy diferentes debido al contexto en que uno y otro se encuentran.
En Cdiz solamente se enuncia un principio de economa procesal, para
evitar demoras innecesarias en la terminacin de los juicios, de manera que
se dice que stos terminarn en el territorio de cada Audiencia. Es decir, ya
no tendrn que ir hasta la capital de aquel gran imperio.
En Jalisco existe evidentemente una Audiencia histrica, la cual se
transformar en el Supremo Tribunal del estado. Por tanto, tuvo a su favor
el principio enunciado por la Constitucin espaola de Cdiz, y ahora tam-
bin lo tiene, pero en trminos de soberana.
b) Limitacin de instancias, no ms de tres: Artculo 191. En ningn
negocio, sea de la clase que fuere, puede haber ms que tres instancias, y
otras tantas sentencias definitivas.
Adems, cabe recordar que corresponde al gobernador hacer que la
administracin de justicia sea pronta y expedita, segn lo indica el artculo
117, facultad sptima.
Cabe recordar tambin que, pese a la existencia de tres instancias, las
segundas y las terceras instancias se interponen ante las salas Primera y Se-
gunda, mientras que los recursos de nulidad van directamente a la tercera
instancia.
Artculo 192. Las leyes determinarn, segn la naturaleza y calidad de
los negocios, cul de las tres sentencias ha de causar ejecutoria.
c) Se acepta el recurso de nulidad en contra de sentencia ejecutoriada:
Artculo 193. De las sentencias ejecutoriadas solamente se puede interpo-
96 JOS BARRAGN
ner el recurso de nulidad en la forma y para los efectos que determinarn

las leyes.
Vamos a pasar ahora a citar los artculos correspondientes de la Consti-
tucin espaola de Cdiz, que son el 262, el 268 y el 269, tomados de la par-
te que regula el tema de los tribunales, as como el 285, que ya se encuentra
bajo el captulo II, dedicado a la administracin de justicia en lo civil.
a) Todas las causas terminarn dentro del territorio de la Audiencia:

Artculo 262. Todas las causas civiles y criminales se fenecern den-
tro del territorio de cada Audiencia.
b) Limitacin a no ms de tres instancias: Artculo 285. En todo ne-
gocio, cualquiera que sea su cuanta, habr a lo ms tres instancias y
tres sentencias definitivas pronunciadas en ellas.
c) Que el proceso sea formado con brevedad y sin vicios: Artculo 286.
Las leyes arreglarn la administracin de justicia en lo criminal, de
manera que el proceso sea formado con brevedad y sin vicios, a fin
de que los delitos sean prontamente castigados.
d) Se acepta el recurso de nulidad para efectos de responsabilidad:
Artculo 268. A las audiencias de Ultramar les corresponder adems, el co-

nocer de los recursos de nulidad, debiendo stos interponerse, en aquellas
audiencias que tengan suficiente nmero para la formacin de tres salas, en
la que no haya conocido de la causa en ninguna instancia.
Artculo 269. Declarada la nulidad, la audiencia que ha conocido de ella
dar cuenta, con testimonio que contenga los insertos convenientes, al Supre-
mo Tribunal de Justicia, para hacer efectiva la responsabilidad de que trata
el artculo 254.
Artculo 254.Toda falta de observancia de las leyes que arreglan el proceso
en lo civil y en lo criminal hace responsables personalmente a los jueces que
la cometieren.
5. Garanta de imparcialidad
Artculo 194. Ningn juez que haya sentenciado un negocio en alguna

instancia, puede sentenciarlo en otra, ni determinar el recurso de nulidad
que se interponga en el propio negocio.
Este principio en la Constitucin espaola de Cdiz viene en el captulo
primero, que habla de los tribunales, tema que en la Constitucin de Jalisco
viene en la parte de la administracin de justicia en lo civil. Su artculo 264
consagra el principio en los trminos que ya conocemos por la lectura del
artculo 194 de la Constitucin de Jalisco. Luego el artculo 279, que habla

del juramento, les impone a los jueces el deber de la imparcialidad.
Artculo 264. Los magistrados que hubieren fallado en la segunda instancia,

no podrn asistir a la vista del mismo pleito en la tercera.
Artculo 279. Los magistrados y jueces al tomar posesin de sus plazas ju-
rarn guardar la Constitucin, ser fieles al rey, observar las leyes y administrar
imparcialmente la justicia.
6. La justicia se imparte en nombre del pueblo
Artculo 195. La justicia se administrar en nombre del pueblo libre de

Jalisco, en la forma que las leyes prescriban.
Como es natural, en la Constitucin espaola que venimos citando, la
justicia se administra en nombre del rey.
Artculo 257. La justicia se administrar en nombre del rey, y las eje-
cutorias y provisiones de los tribunales superiores se encabezarn tambin
en su nombre.
Captulo II. De la administracin de justicia en lo civil
Este captulo tan solo contiene cinco artculos en la Constitucin de Ja-

lisco y seis artculos en la Constitucin espaola de Cdiz.
La Constitucin de Jalisco regula en este captulo los juicios verbales,
como ahora se dice, en materia civil, que seran aquellos de poca cuanta. Se
deben resolver en una sola instancia, por providencias de carcter guberna-
tivo y sin ulterior recurso, en palabras de los artculos 196 y 197.
Tambin se regula el principio de la previa conciliacin en los artculos
198 y 199, y finalmente los juicios que pueden ser resueltos por medio de
rbitros, segn el artculo 200.
Por su parte, el texto espaol nada ms regula el principio de la previa
conciliacin, segn los artculos 280, 281, 282, 283 y 284; y el principio de
que nunca habr ms de tres instancias, salvo el juicio de nulidad, segn lo
indica el artculo 285.
La secuencia de los artculos de la Constitucin de Jalisco es la siguiente:
1) Los juicios de menor cuanta se determinarn por una providencia

gubernativa, la cual no aceptar recurso alguno.
98 JOS BARRAGN
Artculo 196. Las leyes determinarn los negocios civiles que por razn de la
corta cantidad que se demanda, deben ser determinados definitivamente por
medio de providencias gubernativas.
Artculo 197. De estas determinaciones no podr interponerse apelacin
ni otro recurso alguno.
2) La previa conciliacin. Artculo 198. En los dems negocios civiles

no se podr instruir demanda judicial, sin hacer constar que se ha
intentado el medio de la conciliacin. Artculo 199. Esta se verificar
en los trminos que disponga la ley.
3) Juicios por arbitraje: Artculo 200. Los convenios de los interesa-
dos en negocios civiles, sobre terminarlos por medio de rbitros o de
cualquiera otro modo extrajudicial, sern observados religiosamente
por los tribunales.
La secuencia de los artculos de la Constitucin de Cdiz es como sigue:
Artculo 280. No se podr privar a ningn espaol del derecho de terminar

sus diferencias por medio de jueces rbitros, elegidos por ambas partes.
Artculo 281. La sentencia que dieren los rbitros, se ejecutar, si las partes
al hacer el compromiso no se hubieren reservado el derecho de apelar.
Artculo 282. El alcalde de cada pueblo ejercer en l el oficio de concilia-
dor; y el que tenga que demandar por negocios civiles o por injurias, deber
presentarse a l con este objeto.
Captulo III. De la administracin de justicia en lo criminal
El captulo en la Constitucin de Jalisco va del artculo 201 al 218,

mientras que en la Constitucin espaola de Cdiz va del artculo 286 al
308.
Como se puede apreciar a simple vista, se trata de una regulacin muy
detallada en ambos textos y, desde luego, muy coincidente en trminos com-
parativos, tal como lo hemos venido haciendo.
1. De los delitos ligeros: se resolvern sin formalidades, en una sola instancia

y por una providencia gubernativa, sin recurso alguno
Artculo 201. La ley determinar los delitos ligeros que deben ser castigados
con penas correccionales, sin forma de juicio y por medio de providencias
gubernativas.
Artculo 202. De estas determinaciones econmicas y de polica no podr

interponerse apelacin, ni otro recurso alguno.
En la Constitucin de Cdiz no se encuentra un texto redactado como

los dos que acabamos de transcribir. Solamente el artculo 274 indica que
las facultades de estos jueces se limitarn precisamente a lo contencioso, y
las leyes determinarn las que han de pertenecerles en la capital y pueblos
de su partido, como tambin de qu cantidad podrn conocer en los nego-
cios civiles sin apelacin.
As fue. La ley de arreglo de tribunales, expedida el 9 de octubre de
1812, se ocup de regular esta clase de juicios, que ahora se llaman juicios
verbales. Puede consultarse, por ejemplo, el captulo II de esta ley, en el que
se indican las atribuciones que se les reconocen a los jueces letrados de par-
tido. En efecto, el artculo IX de este captulo II dice:
IX. De las demandas civiles que no pasen de quinientos reales de velln en

la Pennsula e islas adyacentes, y de cien pesos fuertes en Ultramar; y de lo
criminal sobre palabras y faltas livianas que no merezcan otra pena que al-
guna advertencia, reprensin o correccin ligera, no conocern los jueces de
partido sino por lo respectivo al pueblo de su residencia, y a prevencin con
los alcaldes del mismo. Y as unos y otros determinarn los negocios de seme-
jante clase precisamente en juicio verbal, y sin apelacin ni otra formalidad
que la de asentarse la determinacin con expresin sucinta de los anteceden-
tes, firmada por el juez y escribano, en un libro que deber llevarse para estos
efectos.
Es una magnfica disposicin y un buen ejemplo de inmediatez, de eco-

noma procesal, o simplemente de sentido comn para resolver adecuada-
mente esta especie de negocios. Esta ley se estuvo aplicando en todos los
estados de la Repblica y en el mismo mbito de la competencia federal
durante todo el siglo XIX, por ello es que la encontramos incorporada a
la Coleccin de Dubln y Lozano, lo mismo que en la Coleccin de los decretos y
rdenes de las Cortes de Espaa que se reputan vigentes en la Repblica de los Estados
Unidos Mexicanos, publicada por Galvn en 1829, de cuya pgina 46 hemos
tomado la transcripcin arriba citada.
2. La previa conciliacin en delitos de injurias
He aqu el principio enunciado en la Constitucin de Jalisco: Artculo

203. Cuando el delito fuere solamente de injurias, no podr admitirse de-
manda judicial, sin que preceda conciliacin con arreglo a la ley.
100 JOS BARRAGN
Como ya hemos visto, la Constitucin de Cdiz regula el procedimiento

de conciliacin, incluido en materia de injurias en los artculos 282, 283 y
284. Veamos lo que indica el primero de estos artculos: Artculo 282. El
alcalde de cada pueblo ejercer en l el oficio de conciliador; y el que tenga
que demandar por negocios civiles o por injurias, deber presentarse a l
con este objeto.
3. Las garantas de la libertad personal
Sin lugar a dudas, es la garanta que mejor se garantiza con una larga
serie de medidas muy adecuadas y oportunas, todas de carcter procesal,
y seguidamente con una serie larga de tipos penales que tienen el mismo
propsito de proteger dicha libertad. Vemos la forma en que se incorporan
estas garantas en el texto jalisciense.
a) Presuncin de inocencia. Artculo 204. Nadie puede ser preso por

ningn delito sin que preceda informacin sumaria del hecho.
b) Que preceda mandamiento del juez. Artculo 204 y del decreto
motivado del tribunal de primera instancia.
c) Que sea notificado de dicho mandamiento. Artculo 204... que se le
notificar en el acto de la prisin... Artculo 207. Si algn individuo
fuere arrestado sin notificarle el decreto de prisin, porque no pue-
da el tribunal verificarlo, no se le tendr como preso sino en clase de
detenido.
d) Que se pase copia al alcaide de dicho mandamiento. Artculo 204
pasndose copia de l al alcaide inmediatamente.
e) Derecho a ser liberado si no se le hace la notificacin. Artculo 208.
Ninguno durar en clase de detenido ms que veinticuatro horas, y
luego que se cumplan, se le pondr en libertad por el alcaide, si no se
le ha notificado el decreto de prisin.
f) Prohibicin del juramento sobre hechos propios. Artculo 205. Las
declaraciones en causa propia de todos individuos que sean tratados
como reos, se les recibirn sin exigirles juramento.
g) Obtener la libertad bajo fianza. Artculo 211. Por los delitos que no
merecen pena corporal, nadie deber ser preso, siempre que diere la
correspondiente fianza.
h) Derecho a conocer el nombre de su acusador. Artculo 212. En nin-
gn caso se puede proceder contra persona alguna por denuncia se-
creta.
i) Principio de publicidad. Artculo 216. Toda causa criminal ser p-

blica, desde el momento en que se trate de recibir al procesado su
confesin con cargos.
j) Garanta de integridad fsica y mental. Artculo 215. Nunca se podr
usar con los presos del tormento ni de apremios. Artculo 210. Se dis-
pondr todas las crceles de manea que todas sirvan para asegurar a
los arrestados y presos, y no para molestarlos.
A continuacin podemos comparar estos enunciados con los que fue-

ron insertados en la Constitucin de Cdiz bajo los mismos conceptos de
garantas para proteger la libertad de las personas, evitando con ello las
detenciones arbitrarias:
a) Presuncin de inocencia. Artculo 287. Ningn espaol podr ser

preso sin que preceda informacin sumaria del hecho, por el que me-
rezca segn la ley ser castigado con pena corporal.
Como hoy decimos, primero se debe llevar a cabo la investigacin
sobre la presunta responsabilidad de una persona, y una vez verifica-
da su presunta responsabilidad podr solicitarse del juez competente
la correspondiente orden de aprehensin. No debe ser al revs, es de-
cir, primero proceder a la detencin de la persona sospechosa y luego
averiguar sobre su presunta responsabilidad, como ahora mismo se
hace.
Claro est, muchsimo ms graves son los arraigos, que tambin se
hacen ahora y que son verdaderos crmenes. El requisito de librar el
juez el mandamiento correspondiente viene en este mismo artculo
287, de la siguiente manera:
b) Que preceda mandamiento del juez. Artculo 287... y asimismo un
mandamiento del juez por escrito.
c) Que sea notificado de dicho mandamiento. Artculo 287... que se le
notificar en el acto mismo de la prisin.
d) Derecho a comparecer ante el juez, antes de ir a la prisin. Artculo
290. El arrestado, antes de ser puesto en prisin, ser presentado al
juez, siempre que no haya cosa que lo estorbe.
e) Derecho a que se le reciba su declaracin. Artculo 290... para que
se le reciba declaracin, ms si esto no pudiera verificarse, se le con-
ducir a la crcel en calidad de detenido, y el juez le recibir la decla-
racin dentro de veinticuatro horas.
102 JOS BARRAGN
f) Prohibicin del juramento sobre hechos propios. Artculo 291. La

declaracin del arrestado ser sin juramento, que a nadie ha de to-
marse en materias criminales sobre hecho propio.
g) Requisito de entregar copia del mandamiento de prisin al alcaide.
Artculo 293. Si se resolviere que al arrestado se le ponga en la cr-
cel, o que permanezca en ella en calidad de preso, se proveer auto
motivado, y de l se entregar copia al alcaide, para que la inserte en
el libro de presos, sin cuyo requisito no admitir el alcaide a ningn
preso en calidad de tal bajo la ms estrecha responsabilidad.
h) Derecho a libertad bajo fianza. Artculo 295. No ser llevado a la
crcel el que d fiador en los casos en que la ley no prohba expresa-
mente que se admita la fianza.
i) Obtener la libertad bajo fianza. Artculo 296. En cualquier estado de
la causa que aparezca que no puede imponerse al preso pena corpo-
ral, se le pondr en libertad, dando fianza.
j) Derecho a conocer la causa por la que es preso. Artculo 300. Dentro
de las veinticuatro horas se manifestar al tratado como reo la causa
de su prisin.
k) Derecho a conocer el nombre de su acusador. Artculo 300 y el
nombre de su acusador, si lo hubiere.
l) Derecho a conocer ntegramente el expediente formado en su contra.
Artculo 301. Al tomar la confesin al tratado como reo, se le leern
ntegramente todos los documentos y las declaraciones de los testigos,
con los nombres de stos; y si por ellos no los conociere, se le darn
cuantas noticias pida para venir en conocimiento de quines son.
m) Principio de publicidad. Artculo 302. El proceso de ah en adelante
ser pblico en la forma que determinen las leyes.
n) Garanta de integridad fsica y mental. Artculo 303. No se usar
nunca del tormento ni de los apremios.
Respecto de estas garantas y derechos, Garca Ruiz comenta:
En todo caso, creo que lo que conviene destacar ahora con relacin a este
derecho es el carcter moderno y autnticamente precursor que tiene esta
garanta en nuestra Constitucin de Cdiz, si tenemos en cuenta que la for-
mulacin tcnica de la misma no adquiere un desarrollo pormenorizado en
las declaraciones de derechos hasta mucho tiempo despus.
Y un poco ms adelante, vuelve a emitir el siguiente juicio de valor al ir

narrando esta lista de garantas
...y otros puntos que podramos citar constituyen, a mi juicio, autntico moti-
vo de asombro cuando recordamos la fecha en que fueron establecidos. Per-
mtase que, como ltimo botn de muestra de este apartado, traiga a colacin
la modernidad de la Constitucin cuando llega a plantear incluso el sentido
de la pena de prisin.
4. Principio de separacin de detenidos y presos
Volviendo al texto de la Constitucin de Jalisco, veamos cmo se enun-

cia el principio de la separacin que debe haber entre detenidos y presos:
Artculo 209. Se formarn dos departamentos enteramente separados en
cada una de las crceles del Estado; de los que uno se destinar para todos
los arrestados o detenidos, y el otro para los presos.
5. Sobre las crceles, que no son para molestar a los presos
Artculo 210. Se dispondrn todas las crceles de manera que solo sir-
van para asegurar a los arrestados y presos, y no para molestarlos.
En la Constitucin de Cdiz, el artculo 297 enuncia este principio de
la siguiente manera: Artculo 297. Se dispondrn las crceles de manera
que sirvan para asegurar y no para molestar: as el alcalde tendr a stos en
buena custodia, y separados los que el juez mande tener sin comunicacin;
pero nunca en calabozos subterrneos y malsanos.
6. La inviolabilidad del domicilio
Artculo 214. Ninguna autoridad del Estado puede librar orden para
el registro de las casas, papeles y otros efectos de sus habitantes, sino en los
casos expresamente dispuestos por la ley, y en la forma que sta determine.
En la Constitucin de Cdiz se enuncia como sigue: Artculo 306. No
podr ser allanada la casa de ningn espaol, sino en los casos que determi-
ne la ley para el buen orden y seguridad del Estado.
7. Prohibicin de confiscacin de bienes
Artculo 217. Jams se podr imponer a un reo la pena de confiscacin

de bienes.
104 JOS BARRAGN
En la Constitucin de Cdiz se enuncia as: Artculo 304. Tampoco se

impondr la pena de confiscacin de los bienes.
8. Prohibicin de trascender las penas
Artculo 218. Ninguna pena ser trascendental para la familia del que
la sufre, sino que obrar todo su efecto en el que la mereci.
En la Constitucin de Cdiz se deca: Artculo 305. Ninguna pena que
se imponga, por cualquier delito que sea, ha de ser trascendental por tr-
mino ninguno a la familia del que la sufre, sino que tendr todo su efecto
precisamente sobre el que la mereci.
9. Principio de responsabilidad de los jueces y accin popular
Existen bastantes normas sobre este extremo de la responsabilidad de

los jueces, tema que no podemos estudiar en este momento. Por ello nada
ms citamos el siguiente ejemplo para dejar constancia de ella.
Artculo 245. Los individuos del Supremo Tribunal de Justicia, y los dems
empleados generales de que habla el ttulo anterior, son responsables de todos
sus procedimientos en el desempeo de sus funciones, y pueden ser acusados
por ellos en el Congreso por cualquier individuo del pueblo.
Artculo 226. Cualquier infraccin de la Constitucin hace responsable
personalmente al que la cometi, y el Congreso dispondr que se haga efec-
tiva la responsabilidad.
En la Constitucin de Cdiz:
Artculo 254. Toda falta de observancia de las leyes que arreglan el proceso
en lo civil y en lo criminal, hace responsable personalmente a los jueces que
la cometieren.
Artculo 255. El soborno, el cohecho y la prevaricacin de los magistrados
y jueces producen accin popular contra los que las cometan.
Sobra advertir que para hacer efectiva esta responsabilidad se aprob el

decreto, que ya conocemos, del 24 de marzo de 1813, el mismo, ni ms ni
menos, que hacen propio las leyes histricas de los juicios de amparo, para
poder amparar, por un lado, y, por otro lado, poder sancionar la violacin
cometida, como ya lo hemos ilustrado en este mismo trabajo.
VII. A modo de conclusin
Sin duda alguna y pese a muchos contratiempos que se presentaron, la

representacin de los diputados novohispanos en aquellas Cortes fue nume-
rosa, pues ascendi a 21 diputados. Y, hablando en general, se desempe a
la altura de los tiempos y las circunstancias.
Desde el mismo da de la instalacin de aquellas Cortes, los diputados
americanos ah presentes exigieron ciertos pronunciamientos, o declaracio-
nes solemnes, que tienen que ver con los fundamentos de creacin de los
Estados modernos.
No slo tenemos la correspondiente declaracin de la soberana nacio-
nal, sino tambin el de la igualdad esencial entre todas las partes territoria-
les de aquel gran imperio y, como consecuencia, la declaracin de igualdad
esencial de todos los espaoles, asentados en los diversos territorios de aquel
gran imperio. Se reconocieron los dems derechos y libertades inherentes al
ser humano y se implant la democracia.
Como bien sabemos, no se gan por completo la batalla por parte de
los diputados americanos: se mantuvo la esclavitud y las severas limitacio-
nes en materia de derechos de ciudadana; por ello, Miguel Ramos Arizpe,
todava al ponerse a debate la conformacin de la diputacin provincial, se
atreva a decir:
Si bajo el nombre de jefes polticos se quieren sostener o erigir dspotas y

tiranos, tngase por lo menos la franqueza de decirlo abiertamente, pues no
es tiempo ya de embaucar ms a los pueblos con alegres teoras o promesas
vanas: conocen sus derechos, estampados por la Constitucin, y sabrn soste-
nerlos con la bayoneta, si fuere necesario.
VIII. Fuentes consultadas
Barragn, Jos, Temas del liberalismo gaditano, Mxico, UNAM, 1978.

Castro, Adolfo de, Cortes de Cdiz: complementos de las sesiones verificadas en las
islas de Len y de Cdiz, extractos de las discusiones, datos, noticias, documentos y dis-
cursos publicados en peridicos y folletos de la poca, 2 ts., Madrid, 1813.
Coleccin de los decretos y rdenes de las Cortes de Espaa que se reputan vigentes en
la Repblica de los Estados Unidos Mexicanos, Mxico, Imprenta de Galvn,
1829 (reimpresin por la Suprema Corte de Justicia de la Nacin, Mxico,
2005).
106 JOS BARRAGN
Coleccin de Constituciones de los Estados Unidos Mexicanos, 3 ts., Mxico, Imprenta

de Galvn, 1828 (reimpresin por la H. Cmara de Diputados-Miguel
ngel Porra, Mxico, 2004).
Coleccin de los decretos y ordenes que han expedido las Cortes Generales y Extraordinarias,
Madrid, Imprenta Nacional, 1820.
Covarrubias Dueas, Jos de Jess, Dos siglos de constitucionalismo en Mxico,
Mxico, Porra, 2009.
Diario de las sesiones de las Cortes Generales y Extraordinarias de Cdiz, Madrid, Im-
prenta de Genaro Garca, 1874.
Dubln, Manuel y Lozano, Jos Mara, Legislacin mexicana, o coleccin com-
pleta de las disposiciones legislativas expedidas desde la independencia de la Repblica,
Mxico, 1876, t. I.
Montiel y Duarte, Isidro, Derecho pblico mexicano, 4 ts., Mxico, Imprenta
del Gobierno, Palacio Nacional, 1871.
, Estudio sobre garantas individuales, Mxico, Porra, 1972.
Toreno, Conde de, Historia del levantamiento, guerra y revolucin de Espaa, 4 ts.,
Madrid, 1848.
LA CONSTITUCIN DE ESPAA: CDIZ EN LA HISTORIA
DEL CONSTITUCIONALISMO ESPAOL
Javier Prez Royo
Sumario: I. Introduccin. II. La Constitucin Originaria: por qu no Ba-

yona. III. La definicin del lugar donde reside el poder como presupuesto para
la Constitucin del Estado. IV. El ajuste de cuentas con la Monarqua como
premisa para la constitucionalizacin del Estado en Europa. V. Inglaterra y
Francia. VI. El ajuste de cuentas con la Monarqua en Cdiz. VII. Cdiz
a partir de 1931.
I. Introduccin
El Estado constitucional es una forma de organizacin del poder con voca-

cin jurdica. Es la primera forma de organizacin del poder con tal voca-
cin en la historia de la humanidad. No quiero decir con ello que el derecho
no haya estado presente en la convivencia humana antes de que el Estado
constitucional fuera la forma de organizacin del poder. Pero una cosa es el
derecho antes de la imposicin del Estado constitucional, como frmula de
convivencia y otra despus. El derecho como un ordenamiento jurdico, esto
es, como un todo unitario, coherente y completo, que no admite la existencia
de lagunas y contradicciones en su seno y en el que los seres humanos tienen
que encontrar siempre una respuesta a cualquier problema que se suscite en
su convivencia, no ha existido en la historia de la humanidad sino a partir
del momento en que el Estado constitucional se ha convertido en la forma
generalmente aceptada de organizacin del poder.
La presencia de la Constitucin es el indicador de que los seres huma-
nos que conviven en una sociedad acceden al protagonismo en la definicin
de las reglas que han de presidir su convivencia y que, justamente por eso,
las reglas jurdicas no pueden dejar de acompaarlos en ninguno de los
pasos que dan en su vida en sociedad. sta es la novedad que representa la
Constitucin en la historia. De ello fue muy consciente el primer Constitu-
107
108 JAVIER PREZ ROYO
yente democrtico del mundo. Lo que est en juego, escribi Hamilton, en

el nm. I de los Federalist Papers, es la importante cuestin de si las socieda-
des humanas son realmente capaces de establecer un buen gobierno a partir
de la reflexin y la opcin racional, o si estn destinadas para siempre a de-
pender en sus Constituciones polticas del azar y de la fuerza.1 A diferencia
de lo que haba ocurrido con todas las formas polticas anteriores, en las que
no solamente nunca se puso por escrito las normas relativas a la frmula
de gobierno, sino que a nadie se le ocurri siquiera que eso poda hacerse,
en el Estado ocurre lo contrario. El poder estatal, a diferencia de todas las
formas anteriores de manifestacin del poder, no est constituido, sino que
tiene que ser constituido. El Estado necesita la Constitucin, la cual tiene
que crearse mediante reflexin y opcin racional por los propios seres
humanos que la aceptan como la norma fundamental de la convivencia.
De ah que el contrato social haya sido la metfora a la que se ha acudido
para explicar la gnesis del Estado. El contrato de cada hombre con cada
hombre, como dira Hobbes, para constituir un poder nico comn, con el
monopolio de la coaccin fsica legtima, en la clsica definicin de Max
Weber. La Constitucin es la plasmacin del contrato social.
En la historia de la humanidad en general y en la de cada pas en par-
ticular la Constitucin marca una frontera. Hay un antes y un despus. La
irrupcin de la Constitucin en la historia de un pas supone una ruptura
con el pasado y abre el camino de un futuro. Toda Constitucin, en cuan-
to obra humana, independientemente de que sea la primera en la historia
del pas o no lo sea, supone que una sociedad, la que sea, hace un ajuste de
cuentas con su pasado y avanza un proyecto de futuro. Ahora bien, cuan-
do de la Constitucin de la que se habla es la primera, el ajuste de cuentas
con el pasado es el ajuste con toda la historia preconstitucional anterior y el
proyecto de futuro es terra incognita. La primera Constitucin de un pas no
puede no ser expresin de una revolucin con maysculas.
Una revolucin que tiene de singular que se expresa desde el primer
momento en trminos jurdicos, situando en una norma el fundamento tan-
to del ejercicio del poder como de las relaciones del poder con los individuos
y las de stos entre s. De esta vocacin jurdica de la Revolucin que est en
el origen de la Constitucin se deriva el que no haya nada en la convivencia
que pueda estar excluido del mundo del derecho. De ah que Cuando Jules
Michelet se pregunta, en el prefacio a la primera edicin de su Historia de la
Revolucin francesa, cul ha sido la aportacin de la Revolucin a la historia
de la humanidad, contesta sin dudar que el derecho. La Revolucin no es
1 Baylin, Bernard, The Debate on the Constitution, Publius, The Federalist I, Alexander
Hamilton, The Library of America, Nueva York, 1993, vol. I., p. 219.
LA CONSTITUCIN DE ESPAA 109
en principio ms que el triunfo del derecho.2 La sociedad que se expresa

polticamente a travs del Estado descansa en el derecho y est definida
jurdicamente en su cspide por la Constitucin. En la Constitucin en-
cuentran su fundamento la infinidad de normas creadas por los rganos
constitucionalmente previstos para ello, a travs de las cuales se da respues-
ta a los infinitos problemas que se plantean en la convivencia de los seres
humanos en todas las direcciones imaginables. De esta manera se organiza
la convivencia en libertad, que no puede ser otra cosa que el ejercicio de la
autonoma personal en el marco definido por la voluntad general, por la ley
o, mejor dicho, por el conjunto de normas que integran el ordenamiento
jurdico del Estado constitucional.
La revolucin, de la que la Constitucin es expresin, ha sido sin duda
uno de los acontecimientos ms fecundos de la historia de la humanidad.
Con ella nace el mundo que llamamos contemporneo. Es muy reciente en
la historia, pero ya ha sido universalmente aceptada, sin que exista en el
horizonte ninguna alternativa imaginable.
La tesis que voy a sostener es que el momento en que la Constitucin
hace acto de presencia por primera vez en la vida de un pas marca su vida
como no lo hace ningn acontecimiento posterior. La primera Constitu-
cin, la Constitucin original es el momento ms decisivo de la historia
contempornea del pas. En ese acto constituyente originario est el ger-
men de todo lo que va a venir constitucionalmente despus. De ah que sea
de suma importancia saber cmo y qu se decidi en ese momento cons-
tituyente originario. Y sobre todo, cmo se hizo el ajuste de cuentas con
el pasado preconstitucional, porque dicho ajuste marca inexorablemente el
Estado constitucional que acaba imponindose. Nada de lo que constitucio-
nalmente ocurre con posterioridad en el pas se entiende sin referencia a esa
primera Constitucin, a la irrupcin por primera vez de la Constitucin en
su historia.
En este trabajo me propongo reflexionar acerca de la forma en que se
produjo la irrupcin de la Constitucin en Espaa y sobre las consecuen-
cias que ha tenido dicha forma de irrupcin en el desarrollo posterior del
constitucionalismo espaol. Se trata, por tanto, de una reflexin sobre la
Constitucin de Cdiz como la Constitucin de Espaa, como la Constitu-
cin original, cuya huella ha permanecido en toda nuestra historia consti-
tucional posterior.
2 Michelet, Histoire de la Rvolution fraaise, Gallimard, Bibliothque de la Pliade, 1952,

vol. I, p. 4.
II. La Constitucin Originaria: por qu no Bayona
Como ya ha quedado dicho, en esta reflexin voy a sostener la tesis de

que la Constitucin de Cdiz es la Constitucin original espaola; en la que
hay que buscar la gnesis del constitucionalismo espaol y en la que, como
consecuencia de ello, est el germen de lo que ha sido con posterioridad ese
constitucionalismo. Con la Constitucin de Cdiz empieza la aventura de la
construccin del Estado constitucional en nuestro pas y la forma en que se
inici esa aventura ha marcado el proceso de construccin de dicho Estado
hasta nuestros das.
Es con esta perspectiva con la que pretendo rendir homenaje a la Cons-
titucin de Cdiz al cumplirse doscientos aos de su aprobacin. Interesa
Cdiz, pero interesa como clave para explicar por qu el Estado constitu-
cional en Espaa se ha construido de la forma en que lo ha hecho a partir
de entonces y para intentar comprender la singularidad del constituciona-
lismo espaol en el marco del constitucionalismo europeo. El proceso cons-
tituyente de Cdiz tiene inters por s mismo, as como tambin lo tiene el
anlisis del texto constitucional. Se le ha venido prestando atencin a ambos
desde siempre, y ms en estos ltimos aos a medida que se ha ido aproxi-
mando el bicentenario. No es en esta direccin en la que quiero inscribir
mi reflexin, aunque evidentemente la toma como punto de partida. Sin lo
que se ha investigado sobre la Constitucin de Cdiz sera imposible haber-
se planteado una reflexin como la que intento presentar en estas pginas.
Este punto de partida, sin embargo, no puede ser aceptado de entrada
como algo evidente, sino que, muy al contrario, tiene que ser justificado, en
la medida en que la Constitucin de Cdiz, como se sabe, estuvo precedida
por la Constitucin de Bayona y, en consecuencia, podra llegar a conside-
rarse casi obvio que es en esta ltima en la que habra que situar el origen
del constitucionalismo espaol. Antes de llegar a lo que es el contenido
nuclear de esta reflexin, hay que justificar por qu no Bayona y por qu s
Cdiz; por qu considero que la Constitucin de Bayona no puede ser con-
siderada la Constitucin de Espaa, la Constitucin originaria y por qu s
le corresponde ese calificativo a la Constitucin de Cdiz.
Como no poda ser de otra manera, los constitucionalistas e historiado-
res espaoles se ha pronunciado en mltiples ocasiones sobre esta cuestin,
optando en unos casos por situar en la Constitucin de Bayona el origen
del constitucionalismo espaol y en otros en la Constitucin de Cdiz, de-
jando a Bayona de lado. A continuacin haremos referencia a algunos de
esos pronunciamientos. Pero antes me interesa resaltar que no ha habido
propiamente un debate sobre esta cuestin, ni tampoco una discusin que
partiera de la identificacin de un concepto de constitucin con base en el

cual justificar la conclusin a la que se llega. Se ha dado por supuesto que
tan Constitucin es la de Bayona como la Constitucin de Cdiz, es decir,
que ambos documentos pertenecen al mismo gnero o tienen una misma
naturaleza poltico-jurdica. En consecuencia, la opcin por incluir o no
a la Constitucin de Bayona en la historia constitucional de Espaa y por
iniciar, en consecuencia, dicha historia constitucional con Bayona o con
Cdiz, se adopta, por as decirlo, desde fuera, por la valoracin que se hace
de determinadas circunstancias que concurrieron en el proceso de gnesis
de ambas Constituciones, y no desde dentro, esto es, a partir de un anli-
sis de cada una de las dos Constituciones, a fin de comprobar si realmente
ambas pertenecen al mismo gnero, tienen la misma naturaleza o si, por el
contrario, hay una diferencia radical entre una y otra, que permite tomar la
decisin acerca de su inclusin o exclusin con base en la teora de la Cons-
titucin. Es lo que me propongo hacer en esta reflexin.
No puede tratarse, por supuesto, de emitir un juicio sobre las Consti-
tuciones de Bayona y Cdiz a partir del concepto de Constitucin como
norma jurdica que se ha impuesto en el constitucionalismo democrtico
europeo en el siglo XX, especialmente en la segunda mitad de dicho siglo,
pero s de hacer una valoracin de los textos de Bayona y de Cdiz a partir
del concepto de Constitucin que ya se haba impuesto en Europa, o al me-
nos en la parte occidental del continente europeo, y en los Estados Unidos
de Amrica, en el momento en que fueron aprobadas las Constituciones de
Bayona y de Cdiz. Es tan Constitucin la de Bayona como la Constitu-
cin de Cdiz si tomamos como canon de constitucionalidad el concepto de
Constitucin que se impone en Inglaterra tras la Glorious Revolution, en
Estados Unidos tras la Convencin de Filadelfia y en Francia tras La Revo-
lucin? Pasaran Bayona y Cdiz por igual este test de constitucionalidad?
Me parece que un examen de esta naturaleza es imprescindible para
que el juicio que se emita no sea puramente subjetivo, basado en prefe-
rencias personales en la valoracin de las mismas circunstancias histricas.
Sin un canon de constitucionalidad con base en el cual enjuiciar las Cons-
tituciones de Bayona y de Cdiz no es posible, en mi opinin, dar una res-
puesta no exclusivamente subjetiva al problema que se ha de resolver. ste
es el criterio con el que voy a hacer la comparacin en este trabajo. Pero
vayamos con orden y empecemos revisando las distintas tomas de posicin
sobre Bayona o Cdiz como punto de partida de la historia constitucional
de Espaa.
En las ediciones de las Constituciones espaolas siempre ha sido la nor-
ma que la Constitucin de Bayona figure en primer lugar, aunque en algn
caso, como el de la edicin llevada a cabo por Jorge de Esteban para el

Centro de Estudios Constitucionales,3 se prescinde pura y simplemente de
ella. Se trata de una excepcin, ya que por lo general en este tipo de co-
lecciones la Constitucin de Bayona siempre figura como la primera. Es lo
que ocurre, por mencionar las ms relevantes de los ltimos decenios, con
la preparada por Diego Sevilla Andrs,4 Raquel Rico Linaje5 o con la re-
ciente coleccin de las Constituciones espaolas dirigida por Miguel Artola,
quien dedica un volumen a cada Constitucin. El primero est dedicado a
La Constitucin de Bayona, con la presentacin del director, y estudio pre-
liminar de Ignacio Fernndez Sarasola.6
Los argumentos con los que se ha justificado la exclusin de la Consti-
tucin de Bayona de la historia constitucional de Espaa son coincidentes
en la mayor parte de los autores que optan por dicha exclusin. Son los
siguientes:
1o. La naturaleza de carta otorgada de la Constitucin de Bayona, que,
en consecuencia, no puede ser considerada como resultado de un proceso
constituyente. Aunque se acepte, como hace Bartolom Clavero en su pri-
mera aproximacin a la historia del constitucionalismo espaol, que se dis-
cute efectivamente un proyecto de Constitucin presentado por Napolen,
se subraya, sin embargo, que el emperador en todo caso se reserva las
ltimas decisiones, evitndose de esta manera un momento constitu-
yente, de la misma manera que se evita en la misma Constitucin la ms
mnima alusin a la soberana nacional.7 Esta posicin la confirmara aos
ms tarde en su Manual de historia constitucional de Espaa,8 en el que abrira el
captulo dedicado a la Constitucin de Bayona con las siguientes palabras:
La primera constitucin espaola solo lo fue relativamente.9
2o. Su escasa vigencia territorial y temporal que ha llevado a algn au-
tor a decir que la Constitucin de Bayona no pasa se ser una ancdota en
la historia del constitucionalismo espaol.10 Ni en el momento de su inicial
puesta en marcha en circunstancias blicas tuvo ocasin de demostrar sus
3
Las Constituciones de Espaa, CEC, 1998.
4
Constituciones y otras leyes y proyectos polticos de Espaa, Editora Nacional, 1969.
5 Constituciones Histricas. Ediciones Oficiales, Universidad de Sevilla, 1989.
6 IUSTEL 2007.
7 Evolucin histrica del constitucionalismo espaol, Tecnos, 1984, pp. 30 y 31.
8 Alianza Universidad 1989.
9 p. 15. Tambin Esteban, Jorge de, Las Constituciones de Espaa. Estudio Preliminar, CEC,
1998, p. 20.
10
Martnez Sospedra, Manuel, La Constitucin de 1812 y el primer liberalismo espaol, Valen-
cia, Ctedra Fadrique Furi Ceriol, 1978, p. 15.
virtualidades, escribe B. Clavero, y aade que tras 1812, debiendo con-

trarrestarse el efecto propagandstico de la Constitucin de Cdizlleg a
abandonarse la idea de ponerla en prctica, pensndose en la convocatoria
de unas Cortes constituyentes ms representativas, convocatoria que que-
d en proyecto como consecuencia del curso de la guerra.11
3o. Su carcter afrancesado que contrasta netamente con la Constitu-
cin de Cdiz como fruto de fuerzas nacionales.12
4o. Su nula influencia en el constitucionalismo espaol. La Constitu-
cin de Bayona no alcanzarainfluencia alguna en la formacin del cons-
titucionalismo espaol; no la tendr siquiera en la Constitucin de 1812,
pese a la destacada participacin en su elaboracin de alguno de los que
haban colaborado en la asamblea de Bayona.13
Quienes consideran que la historia constitucional de Espaa empieza
con la Constitucin de Bayona, adems de partir del dato puramente hist-
rico de la precedencia de la Constitucin de Bayona, suelen darle la vuelta
a los argumentos de los partidarios de la exclusin.
As lo hace Diego Sevilla Andrs que se plantea expresamente si el Es-
tatuto de Bayona debe figurar o no en una coleccin de Constituciones es-
paolas, para responder afirmativamente.
En la cronologa de nuestras leyes polticas modernas, es decir, despus de

la Revolucin Francesa, puede uno preguntarse si debe figurar el Estatuto
de Bayona. Yo creo que s. En primer trmino porque fue no solo proyecto,
sino que tuvo cierta fuerza obligatoria, en la zona dominada por los france-
ses. Ms valor tiene, a mi juicio, que se hizo con la colaboracin de algunos
espaoles, y aunque convocado con arreglo al derecho francs de la poca,
la intervencin de aquellos en aspectos muy importantes, el ttulo de Co-
lonias, por ejemplo, pueden servir para adivinar un pensamiento poltico
con cierto eco posterior.14
Fernndez Sarasola, por su parte, descalifica como endebles e incohe-

rentes con los criterios de que se hace uso en la historia constitucional com-
parada los argumentos esgrimidos para excluir la Constitucin de Bayona
de la historia del constitucionalismo espaol, llegando a decir, que:
11
Clavero, B., Evolucin, cit., p. 32; tambin Tomas Villarroya, Joaqun, Breve historia del
constitucionalismo espaol, CEC, 1990, p. 10.
12 Esteban, Jorge de, op. cit., p. 20; Toms Villarroya, op. cit., p. 10.
13 Clavero, B., op. cit., p. 32; Toms Villarroya, op. cit., p. 10.
14 Sevilla Andrs, Diego, op. cit., p. 9.
no cabe duda de que la primera Constitucin que conoci Espaa fue la de

Bayona, por ms que se tratase de una Carta otorgada o que apenas se apli-
caseel Estatuto de Bayona estuvo destinado a ser el primer ensayo constitu-
cional en Espaa y algunas de sus disposiciones llegaron a tener incluso cierta
repercusin en el constitucionalismo iberoamericano. Tambin se podra sos-
tener incluso, que la Constitucin de Bayona fue un precedente del Estatuto
Real, y del constitucionalismo moderado del XIX, si se partiese de la idea de
que ms que una Carta otorgada se trataba, en realidad, de un pacto consti-
tucional entre dos sujetos soberanos, Rey y pueblo.15
En esta direccin, pero yendo mucho ms lejos, Joaqun Varela acaba

afirmando en una reflexin conclusiva en un trabajo dedicado a La Constitu-
cin de Cdiz y el liberalismo espaol del siglo XIX, que la Constitucin de Bayona
tuvo ms influencia que la Constitucin de Cdiz en la historia constitucio-
nal del siglo XIX.
En realidad, mucha mayor influencia que la Constitucin de Cdiz la tuvo

otro texto constitucional anterior a ella, que muchos historiadores de nuestro
constitucionalismo, confundiendo quizs sus deseos con la realidad, tratan
de orillar. Me refiero al Estatuto de Bayona de 1808. En este texto bastante
ms breve que el de Cdiz y de origen menos noble, de corta vigencia en el
tiempo y en el espacio, se encuentran, aunque algunos in nuce, los principios
que informaran al constitucionalismo espaol hegemnico durante todo el
siglo XIX: la soberana compartida entre el Rey y las Cortes; la Constitucin
histrica de Espaa; la Corona como eje y nervio del Estado; la mixtificacin
de la representacin nacional mediante un Senado que no sirvi ms que
para perpetuar la representacin corporativa estamental; la centralizacin
administrativa segn el patrn francs; la confesionalidad e intolerancia re-
ligiosas, que puso los cimientos del nefasto nacional catolicismo posterior.
Unos principios a los que se ira aadiendo, a medida que el sistema constitu-
cional se fue desarrollando a lo largo de la pasada centuria, la tergiversacin
del parlamentarismo mediante la doctrina de la doble confianza, que en
la prctica contribuy no pocas veces a que recayese en la Corona, cuando
no en su camarilla, el peso de la orientacin poltica del Estado. Smese a
ello los escasos mrgenes de participacin poltica debido a la pervivencia de
un sufragio electoral muy restringido, salvo breves parntesis, y la prctica
constante, desde el origen mismo del sistema constitucional, del caciquismo y
de la corrupcin electoral. El cuadro resultante no puede calificarse de muy
15
Fernndez Sarasola, Ignacio, La Constitucin de Bayona. Estudio preliminar, IUSTEL 2007,
pp. 54 y 55.
aleccionador y ciertamente muy distinto al que los patriotas liberales haban

soado en Cdiz para su amada Espaa.16
Como puede verse, es la valoracin invertida de las mismas circunstan-

cias la que conduce a unos autores a excluir a la Constitucin de Bayona de
la historia constitucional de Espaa en sentido propio, mientras que lleva
a otros no slo a todo lo contrario, sino incluso a hacerla competir con la
Constitucin de Cdiz en cuanto a influencia en la evolucin posterior del
constitucionalismo espaol.
No cabe duda de que considerar que el origen del constitucionalismo
espaol est en Bayona o est en Cdiz depende de la perspectiva desde la
que se considere la cuestin. Bayona precede a Cdiz e influye en Cdiz,
como los propios artfices de esta ltima Constitucin reconoceran. Una
vez que Napolen haba otorgado la Constitucin de Bayona con el concur-
so de algunas instituciones y de destacados miembros de la sociedad espa-
ola, era preciso que a esa iniciativa del Emperador se le diera la respuesta
adecuada. Uno de los constituyentes destacados de Cdiz, Calvo de Rozas,
as lo hara constar en exposicin razonada acerca de la necesidad de con-
vocar Cortes (15 de octubre de 1809):
Si el opresor de nuestra libertad ha credo conveniente halagarnos al
echar sus cadenas con las promesas de un rgimen constitucional reforma-
tivo de los males que habamos padecido, opongmosle un sistema para el
mismo fin, trabajando con mejor fe y con caracteres de ms legalidad.17
Y aos ms tarde, en su defensa de la obra constituyente de Cdiz,
Agustn Argelles casi comenzara su Examen histrico de la reforma constitucio-
nal de Espaa, recordando la necesidad de dar respuesta en clave constitucio-
nal al invasor, entre otras razones, porque nicamente as se le poda acabar
derrotando.
La reforma era arma que no poda menos de emplearse contra un conquista-

dor tan sagaz como atrevido, que tambin la usaba para someter a la nacin,
siendo entre sus manos ms poderosa y temible que cuantos medios militares
haba reunido para la empresasin la reforma, la insurreccin del ao de
1808 se hubiera apagado al fin por falta de alimento capaz de estimular a la
parte ms enrgica, ms activa y ms constante de la nacin.18
16
En Varela Suanzes Carpegna, Joaqun, Poltica y Constitucin en Espaa (1808-1978),
CEC, 2007, pp. 107 y 108.
17
Vase Fernndez Martn, Manuel, Derecho parlamentario espaol, CEC, vol. I, p. 437.
18
Arguelles, Agustn de, Examen histrico de la reforma constitucional de Espaa, estudio pre-
liminar de Miguel Artola, 2 vols., Clsicos Asturianos del Pensamiento Poltico 12. Junta
General del Principado de Asturias, 1999, vol. I, pp. 11 y 12.
Como sintetizara Bartolom Clavero: El propio constitucionalismo de

Bayona fue no solo un reto al que responder, sino tambin una realidad de la
que ilustrarse.19
En mi opinin, sin embargo, esta perspectiva que descansa en la se-
cuencia temporal de los procesos de aprobacin de ambas Constituciones
nicamente puede ser aceptada si prescindimos del concepto de Constitu-
cin a partir del cual se puede hablar propiamente de constitucionalismo.
Porque la interrogante a la que hay que responder, para plantear de manera
apropiada el problema, es el de si puede considerarse que la Constitucin
de Bayona y la Constitucin de Cdiz en cuanto documentos polticos y
jurdicos tienen la misma naturaleza, pertenecen al mismo gnero. Sin res-
puesta convincente para esta interrogante no podemos saber de qu esta-
mos hablando. Quienes participaron en la elaboracin de la Constitucin
de Bayona pudieron pensar que estaban haciendo una Constitucin. Pero
la estaban haciendo realmente?; podemos considerar que la Constitucin
de Bayona es una Constitucin, no a la luz de lo que entendemos hoy en
da por Constitucin, sino a la luz de lo que entendemos que ha sido el
concepto de Constitucin desde la Glorious Revolution, la Convencin de
Filadelfia y la Revolucin francesa? No es con el concepto de Constitucin
que hoy tenemos, sino con el concepto de Constitucin que se impone antes
de Bayona en Inglaterra, Estados Unidos y Francia, con el que la Constitu-
cin de Bayona tiene que ser valorada. Y con tal concepto de Constitucin
resulta evidente que Bayona no pasa el test de constitucionalidad.
La Constitucin de Bayona no puede ser considerada Constitucin ni
por la forma en que fue aprobada ni por su contenido. La Constitucin es
el punto de partida de una nueva forma poltica del Estado constitucional;
es un texto poltico y jurdico, al mismo tiempo es expresin de un nuevo
principio de legitimidad. Sin un nuevo principio de legitimidad no hay pro-
ceso constituyente, sino algo distinto. Ese nuevo principio de legitimidad se
haba formulado antes de Bayona en la forma de soberana parlamentaria
en Inglaterra, de soberana popular en los Estados Unidos y de soberana
nacional en Francia. En realidad, son tres formas distintas de expresin del
principio de legitimacin democrtica. Cada uno de estos principios se ha-
ba impuesto de manera distinta, pero los tres coincidan en ser portadores
de una nueva forma de organizacin del poder que rompa radicalmente
con todo lo que se haba conocido hasta la fecha y que se proyectaba con
vigencia ilimitada hacia el futuro. De ah que esos tres principios de legi-
timidad perduren en las Constituciones inglesa, americana y francesa. La
19
Manual de historia constitucional de Espaa, Alianza, 1989, p. 23.
nueva forma de organizacin del poder tena perfiles distintos en Inglaterra,

Estados Unidos y Francia, pero era reconocible en todas ellas como una for-
ma poltica constitucionalmente ordenada, como un Estado constitucional.
La legitimidad formal de ser portadora de un nuevo principio de legi-
timidad se completa con la legitimidad material que procede del contenido
del texto de la Constitucin: reconocimiento de derechos y divisin de po-
deres. Tambin fue distinto el proceso histrico a travs del cual se produjo
el reconocimiento de los derechos en Inglaterra, Estados Unidos y Francia,
y tambin fue distinta en cada una de ellas la frmula de la divisin de po-
deres, pero desde entonces, nicamente se considera que estamos ante una
Constitucin, cuando un genuino reconocimiento de derechos y una genui-
na divisin de poderes figuran en el texto que lleva ese nombre.
Nada de esto existe en la Constitucin de Bayona. Ni por la forma en
que se hizo ni por su contenido la Constitucin de Bayona puede ser consi-
derada una Constitucin.
El origen de la legitimidad de la Constitucin de Bayona est en un
convenio privado entre Carlos IV y Napolen. sa es la calificacin que se
da al Tratado entre Carlos IV y Fernando VII, de cesin de la Corona de
Espaa (Bayona, 5 de mayo de 1808) en el prembulo del mismo. Vale la
pena recordar las palabras textuales:
Carlos IV, Rey de las Espaas y de las Indias, y Napolen, Emperador de los
Franceses, Rey de Italia, Protector de la Confederacin del Rin, animados
de igual deseo de poner pronto a trmino la anarqua que est entregada
la Espaa, y libertar esta nacin valerosa de las agitaciones de las faccio-
nes; queriendo as mismo evitarle todas las convulsiones de la guerra civil y
extranjera, y colocarla sin sacudimientos polticos en la nica situacin que
atendida la circunstancia extraordinaria en que se halla, puede mantener su
integridad, afianzarle sus colonias y ponerla en estado de reunir todos sus re-
cursos con los de Francia, efecto de alcanzar la paz martima; han resuelto
unir todos sus esfuerzos y arreglar en un convenio privado tamaos intereses.
Y el contenido del tratado es el de un negocio jurdico privado mediante

el cual el rey Carlos IV cede:
todos los derechos al trono de las Espaas y de las Indias S.M. el Empera-
dor Napolen entendindose que dicha cesin solo ha de tener efecto para
hacer gozar sus vasallos de las dos condiciones siguientes:
1a. que la integridad del reyno ser mantenida y 2a. que la religin
catlica, apostlica, romana ser la nica de Espaa
Como contrapartida, el emperador se obliga a dar asilo en sus estados

al rey Carlos, poniendo a su disposicin, mientras viviere, el palacio im-
perial de Compiegne, afianzando una lista civil de treinta millones de reales
y concediendo una renta anual de cuatrocientos mil francos a todos los In-
fantes de Espaa. Por ltimo, se produce el intercambio del sitio de Cham-
bord, con los cotos, bosques y haciendas de que se compone por todos los
bienes alodiales y particulares, no pertenecientes la Corona de Espaa, de
su (de Carlos IV) propiedad privada en aquel reino.20
ste es el contenido del documento en el que descansa la legitimidad
de origen de la Constitucin de Bayona, de la cual deriva el proceso a travs
del cual se elabor la Constitucin de Bayona, en el que nicamente es re-
conocible una voluntad: la del emperador. La sugerencia constitucional21
es de origen espaol, pero la voluntad que se expresa en el texto es la im-
perial. La lectura de las Actas de las Juntas de la Diputacin de Espaoles
convocada en Bayona el 19 de mayo de 1808 no deja la menor duda al
respecto.22 El resultado de un proceso que arranca de esa legitimidad y que
se desarroll de la manera en que se desarroll no puede ser calificado de
Constitucin. Y no, repito, haciendo uso para la calificacin del concepto
de Constitucin que tenemos hoy, sino del concepto de Constitucin que
ya se haba afirmado en Europa y Amrica. Y que sera el que se afirmara
inmediatamente despus en Cdiz. Acerca de la Constitucin de Bayona se
puede discutir si se considera Constitucin o no. En mi opinin, ni siquiera,
pero podra aceptarse que pudiera haber una discusin, pero una discusin
de esta naturaleza carece de sentido respecto de la Constitucin de Cdiz,
independientemente de la ingenuidad de algunos preceptos y de la dificultad,
por no decir imposibilidad, de hacer realidad la frmula de gobierno que
en la Constitucin se disea. Como ya advirtiera sagazmente Karl Marx:
la Constitucin de 1812 llevaba fuertemente impreso el mismo sello de im-

practicabilidad que caracteriza todas las cartas constitucionales esbozadas
por las modernas naciones en la poca de su regeneracin. En la poca re-
volucionaria, a la que deben su origen, no se pueden cumplir, no por ste o
el otro prrafo, sino sencillamente por su naturaleza constitucional. En la
poca constitucional estn fuera de lugar por hallarse impregnadas de ge-
nerosos espejismos, inseparables del alba de la regeneracin social.23 Marx
20
Fernndez Sarasola, I., La Constitucin de Bayona, op. cit., pp. 127 y 128.
21
Clavero, Bartolom, Manual, op. cit., p. 15.
22
Las Actas pueden consultarse en Fernndez Sarasola, I., op. cit., pp. 261-297.
23
Marx, Karl y Engels, Friedrich, Escritos sobre Espaa, edicin de Pedro Ribas, Madrid,
Trotta, 1998, p. 151.
menciona inmediatamente a continuacin la Constitucin francesa de 1791

como confirmacin de la tesis que acaba de formular sobre la Constitucin
de Cdiz. Fue en el carcter revolucionario de la Constitucin de Cdiz en
donde est la fuente de su difcil aplicacin en circunstancias que no fueron
nunca de normalidad, ya que no pueden considerarse tales aqullas por las
que atraves Espaa desde la aprobacin de la Constitucin hasta el retorno
de Fernando VII, ni tampoco las que se vivieron durante el trienio liberal o
las inmediatamente posteriores al Motn de la Granja en el verano de 1836
y primeros meses de 1837, pero su voluntad constituyente y la consistencia
constitucional de la misma resultan indiscutibles. La diferencia con Bayona
no puede ser ms expresiva, ya que en Bayona no hay voluntad constituyente
ni en la gnesis del texto ni en su programa, todo lo contrario de lo que ocu-
rre en Cdiz.
Pero no adelantemos conclusiones y sigamos el orden, lo cual nos lleva

a hacer una mnima referencia al contenido de la Constitucin de Bayona,
ya que no es preciso hacer un estudio pormenorizado de la misma para ad-
vertir que no nos encontramos ante una Constitucin.
En efecto, en la Constitucin de Bayona no aparecen ninguno de los dos
elementos que deben estar presentes en toda Constitucin que merezca tal
nombre: el elemento personal de la nueva forma de organizacin del poder
en que el Estado consiste, la definicin de la ciudadana, y el lugar donde
reside el poder, la definicin de la soberana. Es a travs de ellos como se
hace el ajuste de cuentas con el pasado y se establecen las bases para un pro-
grama de futuro. Sin definicin de la ciudadana y, en conexin con ella, sin
definicin del lugar de residenciacin de la soberana, no se puede hablar de
Constitucin. Aunque se llame Constitucin, un texto sin esas referencias es
materialmente preconstitucional.
Los dos estn en ntima conexin y a travs de ellos se expresa la rup-
tura que supone el Estado constitucional respecto de todas las formas ante-
riores de organizacin de la convivencia. Frente a la matriz aristotlica de
que el todo es anterior a las partes y de que, en consecuencia, la reflexin
poltica tiene que tomar el todo como punto de partida, con el Estado cons-
titucional se impone el punto de vista inverso: es el individuo y sus derechos
el punto de partida, tras el cual viene el estatuto del poder del Estado. Sin
ciudadana no hay Constitucin.
Y en la Constitucin de Bayona no hay rastro del concepto de ciudada-
na. En una Constitucin de Espaa no aparece ni una sola vez el trmino
espaoles. No figura en el texto de la Constitucin y no es utilizado ni una
sola vez en todo el proceso de elaboracin de la Constitucin de Bayona
con una significacin jurdica, sino con una significacin fctica, como si-
nnimo de habitantes del territorio espaol. As figura en la Proclama a

los espaoles del emperador de 25 de mayo de 1808 de convocatoria de la
Asamblea de Bayona.
Espaoles: Se ha hecho convocar una asamblea general de diputaciones de

provincias y ciudades. Quiero asegurarme por m mismo de vuestros deseos
y necesidades. Depositar entonces mis derechos y colocar vuestra gloriosa
Corona sobre la cabeza de otro yo, garantizndoos una constitucin que con-
cilie la santa autoridad del Soberano con las libertades y privilegios del pueblo.
Y as figurar en cuantos documentos se elaboraron en el proceso que

condujo a la aprobacin de la Constitucin de Bayona.
Y es as porque la Constitucin de Bayona no es que no contenga una
formulacin del principio de igualdad, sino que carece de cualquier aproxi-
macin a dicho principio, como lo pone claramente de manifiesto el Ttulo
IX, De las cortes, en el que estn representados los tres estamentos: del
clero, de la nobleza y del pueblo (artculo LXI). El universo jurdico de Ba-
yona es completamente preconstitucional. Tal vez el artculo ms expresivo
en este sentido es el CXXV dedicado a los extranjeros. Como no existe el
concepto jurdico de espaol como ciudadano del Estado constitucional,
sino nicamente el de habitante del territorio, no se puede dar tampoco
un tratamiento jurdico al extranjero. Los extranjeros que hagan hayan
hecho servicios importantes al estadopodrn ser admitidos gozar del
derecho de vecindad, dice el mencionado artculo. El contraste con Cdiz
no puede ser ms explcito. Frente a este derecho de vecindad, en la Cons-
titucin de Cdiz, como en todas las Constituciones posteriores, aparece el
concepto de carta de naturaleza. Los espaoles son definidos en el artculo
5, cuyo prrafo primero dispone que lo son todos los hombres libres na-
cidos y avecindados en los dominios de las Espaas, y los hijos de stos,
aadiendo a continuacin en el prrafo segundo que tambin lo son los
extranjeros que hayan obtenido de las Cortes carta de naturaleza. La ob-
tencin de carta de naturaleza no era una opcin para los extranjeros en
la Constitucin de Bayona, porque no exista la definicin constitucional de
los espaoles. Los extranjeros no pueden ser incorporados a una ciudadana
que no existe.
Pero ms importante que la imposibilidad de definir jurdicamente a los
extranjeros, como consecuencia de la no definicin de los espaoles como
ciudadanos, es la imposibilidad de plantearse siquiera el problema del lugar
de residencia del poder. Sin ciudadana no hay soberana. Puede haber so-
berana preestatal, la soberana de origen divino, pero no puede haber sobe-
rana estatal, que exige la identificacin de un lugar de residencia del poder

en la propia sociedad que se est constituyendo polticamente.
En la Constitucin de Bayona el poder se da por supuesto como algo
evidente, cuyo origen no es susceptible siquiera de ser sometido a conside-
racin. Los trminos de la Proclama a los espaoles antes transcritos son so-
bradamente elocuentes. Como consecuencia de ello, no tiene cabida en ella
nada que pueda asemejarse a la divisin de poderes. La Constitucin de Ba-
yona es un simple estatuto del poder de una Monarqua hereditaria, incom-
patible con la divisin de poderes, y con lo que ya entonces se consideraba
que era la divisin de poderes. De ah que la Constitucin, tras dedicar el
Ttulo I, que contiene un solo artculo, a dar cumplimiento al compromiso
de conservar la religin catlica, empiece realmente con el Ttulo II: De
la sucesin a la Corona. Dicho en pocas palabras: en Bayona no hubo ni
proceso constituyente ni contenido constitucional.
Qu fue, pues, Bayona y qu lugar ocupa en nuestra historia? En mi
opinin, la Constitucin de Bayona es un momento de la historia de Espa-
a, pero no del constitucionalismo espaol, en trminos constitucionales, la
Constitucin de Bayona es un momento del constitucionalismo napolenico
nada ms.
Y es as porque una Constitucin como la de Bayona no puede estar
nunca en la gnesis de un Estado constitucional digno de tal nombre. La
Constitucin de Bayona, como todos los textos constitucionales napoleni-
cos, los de Francia y los que Napolen dio a otros pases europeos, han po-
dido ser calificados de Constituciones, porque en el origen de todos ellos es-
taba la Revolucin francesa, la Declaracin de Derechos del Hombre y del
Ciudadano de 1789 y la Constitucin de 1791, que haban liquidado jur-
dicamente el Antiguo Rgimen y haban abierto el proceso de construccin
de Estado constitucional en el Continente europeo. El constitucionalismo
napolenico es constitucionalismo porque viene detrs de una Revolucin
con vocacin constitucional, como fue la Revolucin francesa. En Francia,
todo lo que ha venido despus de la Revolucin ha formado parte de la
construccin de su Estado constitucional, pero ha formado parte porque
vena despus de ella. Esos mismos textos, que han sido considerados cons-
titucionales tras la Revolucin, no hubieran podido ser considerados tales
antes de ella. nicamente los textos napolenicos pueden ser considerados
constitucionales.
Los textos constitucionales napolenicos carecen de legitimidad constitu-
cional. No son portadores del principio de fundamentacin del poder con
el que asociamos el fenmeno del constitucionalismo. Esto es lo decisivo.
Las Constituciones del constitucionalismo napolenico son instrumentos de
gestin del poder, pero no de fundamentacin del poder. Y sin plantearse el

problema de la fundamentacin del poder, del lugar donde reside el poder y
darle al mismo una respuesta constitucional, no puede hablarse propiamente
de Constitucin. Lo veremos ms adelante con ms detencin.
En el constitucionalismo napolenico el poder del emperador se da por
supuesto, como algo que no puede ser siquiera sometido a discusin, y de
dicho poder del emperador emanan los textos a travs de los cuales se ges-
tiona el poder en Francia o se pretende ejercerlo en los pases a los que
se otorgan unas llamadas Constituciones. Las Constituciones napolenicas
carecen de legitimidad de origen constitucional. Son textos que porque vienen
despus de una Revolucin constitutivamente constitucional, como fue la Revo-
lucin francesa, pueden ser considerados como momentos de la historia
constitucional. De no ser as, no lo habran sido nunca.
Una Constitucin napolenica no puede estar nunca en el origen de la
historia constitucional de ningn pas. Lo que pueda tener de Constitucin
no lo tiene por ella misma, sino por venir de donde viene. Por eso los tex-
tos napolenicos franceses pueden ser considerados parte de la historia del
constitucionalismo francs, pero la Constitucin de Bayona no puede ser
considerada parte de la historia del constitucionalismo espaol. Fue un mo-
mento de la historia de Espaa que aceler el proceso histrico que condu-
cira a la gnesis del constitucionalismo espaol, pero ste nacera en Cdiz.
Buena prueba de ello es que en la historia constitucional espaola pos-
terior es imposible rastrear la presencia de la Constitucin de Bayona. Es
verdad que la historia constitucional de Espaa no sigui por los derroteros
que los constituyentes de Cdiz se imaginaron, pero de ello no se puede
deducir que siguiera los derroteros que supuestamente habra marcado la
Constitucin de Bayona, como parecen indicar Fernndez Sarasola y Va-
rela Surez Carpegna. En Espaa se acab imponiendo un constituciona-
lismo de baja calidad, con escaso protagonismo de la sociedad y frecuentes
desviaciones autoritarias e incluso anticonstitucionales, pero dicho consti-
tucionalismo no tuvo nada que ver con Bayona. Gira permanentemente
en torno a Cdiz, al empuje para que se haga real y efectiva una voluntad
constituyente de la Nacin y a las resistencias a dicho empuje constituyen-
te por parte de las instancias conservadoras de la sociedad espaola que
se expresaron inicialmente en clave absolutista anticonstitucional y poste-
riormente en la forma del llamado principio monrquico con ocasionales
querencias absolutistas. La tensin entre soberana nacional y principio mo-
nrquico no estuvo presente en ningn momento en Bayona, sino en el de-
bate constituyente de Cdiz y en todo el debate constitucional espaol hasta
1931, pero no en Bayona. El pacto al que se hace referencia en Bayona per-
tenece intelectual y polticamente al mundo de la Monarqua absoluta y no

al del Estado constitucional.
Cuando una Constitucin es la Constitucin originaria, no slo en el
sentido de que es la primera, sino en el de que a partir de ella se desarrolla
un proceso histrico que se denomina constitucionalismo, el rastro de esa
Constitucin originaria no desaparece nunca. El momento de gnesis del
Estado constitucional pervive en todos los estadios de evolucin del mismo
(1649-1688/89, 1776-1787 y 1789-95 perviven en toda la historia cons-
titucional de Inglaterra, Estados Unidos y Francia, mientras sigan siendo
Estados constitucionales, as ocurrir). Cosa distinta es que alguno de estos
estados se integre en una forma poltica supranacional, como puede ocurrir
si avanza el proceso de constitucionalizacin de la Unin Europea, en cuyo
caso el pas que se integrara abandonara el suelo constitucional del Estado-
nacin. Pero esa es otra historia que no toca analizar en este momento.
De la misma manera que las fechas mencionadas perviven en el consti-
tucionalismo ingls, estadounidense y francs, 1808-1812, pervive en toda
la historia constitucional de Espaa. Bayona no. Lo veremos detenidamente
ms adelante.
Pero vayamos con orden y paso a paso. Puesto que estamos hablando de
una Constitucin originaria, el primer paso consiste en solucionar el proble-
ma con el que tiene que enfrentarse toda Constitucin digna de tal nombre:
el lugar de residencia del poder.
III. La definicin del lugar donde reside el poder

como presupuesto para la Constitucin del Estado
En varias ocasiones se ha dejado dicho que una Constitucin puede ser

calificada de Constitucin nicamente si se plantea expresamente la inte-
rrogante sobre el lugar de residencia del poder y si da una respuesta cons-
titucional a dicha interrogante. Una Constitucin digna de tal nombre no
puede tener una respuesta a dicho interrogante, sino que nicamente puede
ser portadora de una nica respuesta, aunque su forma de manifestacin
pueda ser distinta. A continuacin explicar porqu es as.
Ahora bien, el hecho de que la Constitucin del Estado exija un plan-
teamiento expreso y una respuesta inequvoca a la interrogante del lugar
de residencia del poder no quiere decir que dicho problema nicamente se
plantee respecto del Estado. Se trata de un problema universal que se ha
planteado siempre en la convivencia humana. Pues, para que los seres hu-
manos puedan convivir de manera ordenada y pacfica, esto es, dando res-
puestas a travs de la poltica y no del uso exclusivo de la fuerza fsica a los

problemas que se plantean en la convivencia, es preciso que exista un acuer-
do abrumadoramente mayoritario a la interrogante dnde reside el poder?
Esto ha sido as en todas las formas de organizacin de la convivencia a
lo largo de la presencia del ser humano en el planeta. Desde el momento en
que la convivencia humana adquiere un mnimo de estabilidad y el nmero
de los que conviven alcanza un umbral crtico, la presencia del poder resul-
ta insoslayable. Y desde el momento en que existe el poder no puede dejar
de plantearse la cuestin de su legitimidad. Para que una convivencia sea
estable y pacfica el ejercicio del poder tiene que ser, ante todo, reconocido
como legtimo por aqullos sobre los que se ejerce, lo que obliga a su vez
a un ejercicio de justificacin de dicha legitimidad por parte de quienes lo
ejercen. De la necesidad, de quienes mandan, de convencer a los que obe-
decen de la legitimidad de su ejercicio del poder naci la reflexin poltica.
Y de dicha necesidad se sigue alimentando todava.
La poltica a lo largo de toda la historia de la convivencia humana no
ha sido ms que un instrumento de legitimacin de lo que David Hume ca-
lific del milagro del gobierno de los muchos por los pocos. La fuerza reside
en los muchos, pero el poder lo ejercen los pocos. Cmo es esto posible? se
pregunta David Hume. Su respuesta es clebre.
Nada es ms sorprendente para aquellos que consideran los asuntos humanos

con una perspectiva filosfica, que ver la facilidad con que los muchos son go-
bernados por los pocos; y observar la sumisin implcita con la cual los hom-
bres subordinan sus propios sentimientos y pasiones a los de sus gobernantes.
Si investigamos de qu manera se produce este milagro, descubriremos que,
puesto que la Fuerza est siempre del lado de los gobernados, los gobernantes
no tienen nada ms que la opinin que les sirva de soporte. En consecuencia,
el Gobierno se basa exclusivamente en la opinin; y esta mxima se extien-
de tanto a los gobiernos ms despticos y ms militarizados como a los ms
libres y populares.24
Aunque de una manera muy distinta, la misma idea la expresara J. J.

Rousseau en Del contrato social, en cuyo Captulo III, titulado El derecho del
ms fuerte, dira lo siguiente: El ms fuerte no lo es nunca lo suficiente
para ser siempre el amo, si no es capaz de transformar su fuerza en derecho
y la obediencia en deber.25
24
Hume, David, De los primeros principios del gobierno, Madrid, Tecnos, 1987, p. 21.
25
Rousseau, J. J., Du Contract Social, Oeuvres compltes, Gallimard, Bibliothque de la
Pliade, 1964, vol. III, p. 354.
Obviamente, cuanto ms primitiva es la forma de convivencia y cuanta

ms conexin existe entre la propiedad de la tierra y el poder, menos sofisti-
cada tiene que ser la justificacin de este ltimo y menos dudas se plantean
respecto de su legitimidad. Cuando el poder se puede justificar, como lo
haca Aristteles, con base en la naturaleza, que hace que unos nazcan para
ser libres y otros para ser esclavos, siendo para estos ltimos la esclavitud
conveniente y justa,26 la formulacin expresa de la interrogante carece
casi de sentido. La respuesta se produce de manera casi espontnea.
A medida que esa justificacin, con base en la naturaleza, se va debili-
tando y a medida que el nmero de individuos que conviven aumenta, la
respuesta a la interrogante ya no puede producirse de manera tan evidente,
aunque la matriz aristotlica de la desigualdad de los seres humanos como
instrumento para justificar el poder se mantenga. Hasta el siglo XVII no se
rompe con esa matriz aristotlica. Lo hace Hobbes en el Captulo XIII de
El Leviatn. La convivencia entre los seres humanos tiene que explicarse con
base en la igualdad y, en consecuencia, no basta dar por supuesta la existen-
cia del poder como algo natural, sino que el poder tiene que ser considerado
algo artificial, que tiene que ser constituido. En una sociedad que se hace
descansar en el principio de igualdad, el poder tiene que ser explicado tanto
en su proceso de constitucin como en el ejercicio del mismo una vez cons-
tituido. La interrogante acerca del lugar donde reside el poder adquiere,
en consecuencia, una complejidad que nunca haba tenido antes. Si somos
iguales, por qu no puede haber paz sin sujecin? se preguntara Hob-
bes.27 Con esta interrogante nace la reflexin sobre el Estado como forma
de organizacin del poder. Nos sigue y nos seguir acompaando mientras
intentemos explicar la convivencia con base en la igualdad.
Dicha interrogante nace con naturaleza exclusivamente terica, pero
en poco tiempo, hablando en trminos histricos, se convertira en una in-
terrogante a la que habra que dar una respuesta prctica, ya que en la
parte occidental del Continente europeo, y en las colonias que acabaran
constituyendo los Estados Unidos de Amrica, se iniciara un proceso de
constitucionalizacin del poder que acabara dando origen a lo que denomina-
mos Estado constitucional, aunque tal vez habra que decir Estado a secas,
ya que las formas polticas preconstitucionales, en mi opinin, deberan ser
calificadas de formas polticas preestatales. ste es un tema muy debatido,
26
Aristteles, Poltica, traduccin de Julin Maras y Mara Araujo, Madrid, Instituto de
Estudios Polticos, 1970, p. 9.
27
Hobbes, Thomas, Leviathan, en Sir Moleswoth, William (ed.), The English Works of
Thomas Hobbes, vol. III, p. 155. Londres MDCCCXXXIX. Reprint Scientia Verlag. Aalen
1966.
en el que, dependiendo de la perspectiva que cada uno privilegie, se obtie-

nen resultados distintos. No es necesario detenerse en l en este momento.
Lo que me interesa resaltar es que en el momento en que hay que dar
respuesta por escrito al problema del origen y el ejercicio del poder en un
texto que es simultneamente un documento poltico y una norma jurdica,
la respuesta expresa a la interrogante sobre el lugar donde reside el poder
no puede ser obviada, pues dicha respuesta es una condicin previa para
que se pueda realizar la operacin.
Dicho de otra manera: la identificacin del lugar donde reside el poder
es un presupuesto indispensable de su expresin constitucional, para lo cual
debe contar con la fuerza persuasiva suficiente para que sobre ella pueda
elevarse el edificio poltico y tcnico ms complejo que ha existido en la his-
toria de la presencia humana en el planeta.
Hoy ya sabemos cul fue la respuesta a la interrogante. A estas alturas
del guin nadie discute que el pueblo es el lugar donde reside el poder. El
pueblo es un ente de razn, es un concepto inventado por los seres humanos
para hacer tcnicamente posible la construccin del Estado.28 Del principio
de igualdad no se puede pasar directamente a la construccin del Estado.
La igualdad nos dice que los seres humanos somos iguales en la medida en
que somos portadores de una dignidad humana, es decir, en que cada uno
es portador de su propia voluntad. Dicho reconocimiento de una misma
dignidad humana para todo ser humano a travs del concepto de voluntad
se traduce en que resulte inaceptable que nadie pueda ser degradado a la
condicin de instrumento de una voluntad ajena. La dignidad humana es
negacin de la esclavitud, de la servidumbre en cualquiera de sus formas de
manifestacin. De ah que la igualdad sea, ante todo, una igualdad humana,
que se extiende a todos los individuos que pueblan el planeta. Justamente
por eso, el concepto de dignidad humana es el primer componente del prin-
cipio de igualdad.
Pero con ese componente no es posible organizar tcnicamente al Esta-
do. La nica forma poltica coherente con ese componente de la igualdad
sera una forma poltica nica que se extendiera a todo el planeta y a todos
los seres humanos que la pueblan, es decir, un gobierno universal constituido
mediante el ejercicio del derecho de sufragio por todos los habitantes del pla-
neta. Esto es intelectualmente pensable, pero no tcnicamente organizable.
Al menos no lo ha sido hasta la fecha ni parece tampoco posible en el tiempo
en que podemos hacer predicciones. Para que se pueda constituir una forma
28 Morgan, Edmund S., Inventig the People. The Rise of Popular Sovereignity in England and
America, Norton, 1989.
poltica con base en el principio de igualdad es preciso que junto al compo-

nente puramente humano opere un componente poltico, es preciso que, sin
prescindir de la igualdad y sin prescindir de la radical individualidad de cada
ser humano, se pueda constituir un ente en un mbito territorialmente cir-
cunscrito en el que queden englobados todos los individuos que lo habitan.
Ese ente es el pueblo, integrado por todos aquellos individuos que participan
en condiciones de igualdad en la formacin de la voluntad general.
Dignidad humana y voluntad general son los dos componentes del prin-
cipio de igualdad; la primera predica de cada individuo como animal. La
segunda de cada individuo como animal poltico. La igualdad en la que des-
cansa el Estado constitucional no es exclusivamente humana sino que, sin
dejar de ser humana, es tambin una igualdad poltica. De ah que las Cons-
tituciones digan que son iguales los espaoles en Espaa, los franceses en
Francia, los alemanes en Alemania y as sucesivamente. Pero de ah tambin
que tengan que contemplar a los extranjeros como titulares de derechos, no
en condiciones de igualdad con los nacionales, pero s en cuanto a que son
portadores de una dignidad humana. Los seres humanos son iguales en la
medida en que cada uno es portador de los derechos reconocidos en la De-
claracin Universal de los Derechos Humanos del 10 de diciembre de 1948.
Pero polticamente slo somos iguales por la titularidad y el ejercicio del
derecho de sufragio, esto es, slo somos iguales los que estamos integrados
en un pueblo en el que se hace residir el poder que se ejerce por un Estado.
Esto, como ya he dicho antes, no se discute hoy. El principio de legiti-
macin democrtica ha sido generalmente aceptado como la nica forma
legtima de articulacin del poder. Se sigue definiendo como soberana po-
pular, soberana parlamentaria o soberana nacional, pero a travs de estas
distintas frmulas se expresa el mismo principio de legitimidad. Ya no tiene
competidores. Pero los ha tenido en el pasado. La imposicin en la prctica
del principio de soberana popular ha sido el resultado de un largo proceso
histrico que se ha prolongado durante varios siglos. Su forma de expresin
a travs del Estado nacional sigue siendo todava la forma de expresin
dominante, aunque est ya muy erosionada. Pero ste es otro tema sobre el
que no es preciso detenerse, porque en este momento no pretendo mirar al
futuro, sino al pasado.
Lo que me interesa es que nos preguntemos sobre la forma en que se
resolvi en Espaa, en 1812, la interrogante sobre el lugar donde reside el
poder y en qu medida la respuesta ha marcado la vida poltica y constitu-
cional de Espaa hasta nuestros das. De manera inequvoca hasta 1931 y
de manera ms compleja despus. Ello exige que examinemos la forma en
que se hizo en las Cortes de Cdiz el ajuste de cuentas con la Monarqua

como presupuesto para hacer la Constitucin.
IV. El ajuste de cuentas con la Monarqua como premisa

para la constitucionalizacin del Estado en Europa
Como acabamos de ver, el problema del lugar donde reside el poder es

un problema universal tanto en el tiempo como en el espacio. Es una exi-
gencia de la convivencia humana. Pero siendo un problema universal, no
se puede intentar plantear y resolver a escala universal, sino que tiene que
plantearse en una escala territorial que posibilite la creacin de una frmula
de gobierno operativa. La escala territorial de la respuesta en clave de legiti-
macin democrtica del poder ha sido histricamente la del Estado-nacin,
si bien en nuestros das empieza a ser muy visible la insuficiencia de esta
respuesta, pero en su origen y hasta la fecha ha sido as. De ah que la defi-
nicin del lugar de residencia del poder no se haya planteado en los mismos
trminos en todos los tiempos y en todos los lugares, sino que en cada poca
y en cada sitio se ha planteado y respondido a su manera.
En la parte occidental del Continente europeo la definicin del donde
reside el poder como presupuesto para poder proceder a la constitucionali-
zacin del Estado exiga un ajuste de cuentas con la Monarqua, que haba
sido durante siglos la forma poltica de articulacin del poder. La construc-
cin del Estado constitucional se inicia en el Continente europeo a partir de
y en conflicto con la Monarqua absoluta. Tambin en cierta medida en los
Estados Unidos de Amrica, ya que la cultura poltica y jurdica que preside
la independencia de las colonias y su conversin en los Estados Unidos de
Amrica es la cultura poltica y jurdica inglesa. La Monarqua tambin fue
un punto de referencia para la constitucionalizacin de los Estados Unidos,
aunque de manera sensiblemente diferente a como lo sera en Europa. Gor-
don S. Wood lo explica admirablemente en un sugestivo ensayo, que lleva
por ttulo El radicalismo de la Revolucin americana. Cmo una revolucin transform
una sociedad monrquica en una democrtica como no haba existido nunca antes.29 Con
la Declaracin de Independencia queda libre el camino para la afirmacin
de la soberana popular sin que tuviera que competir con ningn otro prin-
cipio de legitimacin del poder. La construccin del Estado poda descansar
en un principio de fundamentacin del poder exclusivamente racional. Son
los propios ciudadanos los que constituyen el Estado mediante la aproba-
29
The Radicalism of the American Revolution. How a Revolution transformed a Monarchical Society
into a Democratic One Unlike Any that Had Ever Existed. Alfred A. Knopf, Nueva York. 1992.
cin de la Constitucin y los que legitiman permanentemente el ejercicio

del poder mediante el ejercicio del derecho de sufragio de manera peri-
dica. La consistencia democrtica del principio de legitimacin del poder
con base en el cual se hizo la Constitucin de los Estados Unidos es lo que
ha permitido que su vigencia se haya mantenido desde 1787 hasta nuestros
das, con reformas, pero la misma Constitucin.30
En Europa fue completamente diferente. En el momento en que se ini-
cia la construccin del Estado en Europa no haba memoria de otra forma
poltica que no fuera la Monarqua, ni le pasaba por la cabeza a nadie cuya
opinin contara en cualquier pas europeo que poda existir una forma po-
ltica alternativa a la Monarqua, y no a una Monarqua sin ms, sino a una
que haba adquirido el grado de complejidad y de sofisticacin en el ejerci-
cio del poder que asociamos con la Monarqua absoluta. Eso era as parti-
cularmente en las tres grandes Monarquas europeas de la Edad Moderna
en Inglaterra, Francia y Espaa.
Los principios de legitimidad en los que descansan la Monarqua y el
Estado constitucional como formas polticas son incompatibles. La Monar-
qua es una magistratura hereditaria y, en cuanto tal, no puede descansar en
el principio de legitimacin democrtica del poder. El Estado constitucional
no puede descansar, por el contrario, nada ms que en este principio. El
Estado es el principio de igualdad vehiculado a travs del principio de sobe-
rana popular. La Monarqua en cuanto forma poltica no es compatible ni
con la igualdad ni con la soberana popular.
sta es la contradiccin con la que tuvieron que enfrentarse todos los
pases europeos en el momento de tomar la decisin de hacer su primera
Constitucin, de crear un Estado constitucional.
El problema es muy fcil de resolver en trminos tericos, como la his-
toria posterior ha puesto de manifiesto. Pero era sumamente difcil de resol-
ver en la prctica el momento en que haba de hacerse la primera Constitu-
cin. Un Estado no monrquico era casi inimaginable en aquel momento.
El principio de legitimacin de la Monarqua, el origen divino del poder del
monarca, estaba muy erosionado, pero no se haba llegado al punto de con-
siderar que se poda construir un Estado prescindiendo de una Jefatura del
Estado monrquica. Cmo se haca el ajuste de cuentas con la Monarqua
en cuanto forma poltica y se la sustitua por una forma poltica nueva, el
Estado constitucional, manteniendo en esta ltima al Monarca como jefe
del Estado? Era esto posible o, por el contrario, construir el Estado supona
30
Wood, Gordon S., The Creation of the American Republic 1776-1787, The University of
North Carolina Press, 1998.
poner fin a la Monarqua? Y en el caso de que se optara por conservar la

Corona en el Estado constitucional, cmo se defina constitucionalmente
la posicin del rey en relacin con el principio de legitimacin democrtica
del poder?
A todas estas interrogantes se dio respuesta en cada pas en el momento
de hacer la primera Constitucin, lo cual ha marcado al Estado constitu-
cional en cada uno de ellos hasta nuestros das. As, tanto Inglaterra (siglo
XVII), Francia (a finales del siglo XVII) y Espaa (sihlo XIX) son constitu-
cionalmente lo que son gracias a la forma en que se constituyeron.
Y en todos los casos, el momento decisivo fue el ajuste de cuentas con
su Monarqua. La manera en que cada pas resolvi la sustitucin del
principio de legitimacin de la Monarqua como forma poltica por el prin-
cipio de legitimacin propio del Estado constitucional ha definido el tipo de
Estado constitucional que en cada pas se ha impuesto. En los tres pases la
creacin del Estado constitucional arranc de una crisis de legitimidad de
la institucin monrquica, aunque cada uno haya sido de diferente forma.
V. Inglaterra y Francia
En Inglaterra la crisis de legitimidad de la Monarqua ocup casi todo el

siglo XVII. El enfrentamiento entre el monarca y el Parlamento se resolvi
en dos fases; la primera particularmente violenta y la segunda particular-
mente cauta.
La primera se expres a travs de una Guerra Civil, calificada por G. M.
Trevelyan como el acontecimiento decisivo en la historia de Inglaterra.31
Sin la derrota del ejrcito del rey, no hubiera sido posible el triunfo de las
instituciones parlamentarias, y el curso de la historia inglesa hubiera sido
completamente distinto.
Ahora bien, si el momento de la victoria militar del Parlamento fue
importante, no menos lo fue la traduccin jurdica de dicha victoria. Pues
Carlos I no solamente fue depuesto, sino que posteriomente fue sometido a
juicio por traicin contra sus sbditos y ejecutado como un criminal.
El momento jurdico fue lo decisivo.
En los siglos que van de la Conquista Normanda al 30 de enero de 1649, In-

glaterra haba tenido veinticinco monarcas. Cuatro haban sido depuestos y
asesinados y otros dos haban muerto violentamente. Pero a nadie se le haba
31
England under the Stuarts, p. 201, reimpresin de la edicin de 1946 por The Folio Society,
1996.
ocurrido antes de la dcada de 1640 que un rey poda ser sometido a juicio
acusado de traicin contra sus sbditos o que poda ser ejecutado como un
criminal, y por supuesto a nadie, cuya opinin contara en el pas, se le haba
ocurrido que la Monarqua pudiera ser abolida.32
Carlos I, de acuerdo con el acta de acusacin formulada contra l, fue

sometido a juicio por haber declarado de manera traicionera y maliciosa la
guerra al Parlamento y al pueblo en l representado. Aqu es donde reside
el carcter autnticamente revolucionario del momento. De ah es de donde
derivo la abolicin de la Monarqua, de la Cmara de los Lores, de la Igle-
sia de Inglaterra y del principio de que todos los hombres y mujeres tenan
que ser miembros de una Iglesia nacional nica. De esta manera quedaban
destruidas las instituciones alrededor de las cuales los hombres y mujeres or-
ganizaban su visin del orden natural en el mundo. El mundo al revs (The
World turned Upside Down) fue el lugar comn con el que se acab definiendo
de forma generalizada el periodo.
La experiencia republicana durara apenas una dcada, producindose
la restauracin de la Monarqua en 1660, con la cual se abrira una nueva
fase de confrontacin entre el monarca y el Parlamento, que acabara con
un nuevo triunfo del Parlamento a finales de los ochenta, aunque esta vez
no se expresara como lo hizo en la primera. El rey fue forzado a exiliarse a
Francia, y el Parlamento opt por conservar la Monarqua, pero decidiendo
que ocupara la Corona un monarca perteneciente a una nueva Casa Real
procedente del continente.
En dos ocasiones, pues, a lo largo del siglo XVII, el Parlamento decidi
sobre el lugar de la Monarqua en la Constitucin. En ambas afirm la so-
berana parlamentaria como el principio rector de la Constitucin inglesa.
En dicha soberana parlamentaria se reserv un lugar para la Corona y para
la nobleza hereditaria a travs de la Cmara de los Lores, pero en la que el
centro de gravedad lo ocupa la Cmara de los Comunes.
La forma de manifestacin del principio de soberana parlamentaria no
tuvo, desde el primer momento, la forma de manifestacin que tiene hoy,
sin embargo, dicho principio ha sido reconocible en toda la historia consti-
tucional inglesa posterior. No ha sido puesto en cuestin desde esa primera
formulacin. Precisamente por su conexin con el principio de legitimacin
democrtica y por la renovacin de dicha legitimidad mediante el ejercicio
32
Morrill, John, Revolution and Restoration. England in the 1650 s, Londres, Collins & Brown.
1992, p. 8.
del derecho de sufragio tena una capacidad de proyeccin ilimitada en el

tiempo. De ah la continuidad de la historia constitucional inglesa desde
hace ya ms de tres siglos.
En Francia tambin se produjo un ajuste de cuentas con la Monarqua
de una manera radical, aunque de forma distinta a como se hizo en In-
glaterra. En primer lugar se hizo un ajuste de cuentas con la Monarqua
en cuanto forma poltica, si bien conservando la figura del monarca en la
arquitectura del nuevo Estado constitucional. Inmediatamente despus se
sometera al rey a juicio, condenarlo a muerte y proceder a su ejecucin.
La Monarqua como forma poltica desaparece en Francia con la Revo-
lucin. La Declaracin de Derechos del Hombre y del Ciudadano de 1789
y la Constitucin de 1791 levantan el acta de defuncin de lo que haba
sido la mejor expresin de la Monarqua como forma poltica en Europa.
Francia se constituye como una nacin de ciudadanos, libres e iguales en
derechos (artculo 1o. de la DDHC), en la que reside esencialmente la so-
berana (artculo 3o.) y que se gobierna por el imperio de la ley, que es igual
para todos (artculo 6o.) y a la que estn sometidos tanto los ciudadanos
como los poderes pblicos, incluido el rey. No hay en Francia autoridad
superior a la de la ley. El rey nicamente reina a travs de ella y nicamente
en nombre de la ley puede exigir obediencia, dir lapidariamente el art-
culo 3o. del Captulo II, Ttulo II, de la Constitucin.
La Declaracin de Derechos del Hombre y del Ciudadano es la expre-
sin del nuevo principio de legitimidad del poder que se contrapone al prin-
cipio de legitimidad antiguo. La Revolucin nace poltica y jurdicamen-
te contraponiendo el principio de legitimidad del Estado constitucional al
principio de legitimidad de la Monarqua absoluta. Y desarrolla a continua-
cin la arquitectura del Estado constitucional de una manera plenamente
coherente con dicho nuevo principio de legitimidad.
Inicia esa tarea con un prembulo en la Constitucin de 1791, que se
encabeza con la abolicin irrevocable de las instituciones que hieren la
libertad e igualdad de derechos. A continuacin enumera de manera por-
menorizada dichas instituciones:
Ya no hay nobleza, ni procerato (pairie), ni distinciones hereditarias, ni distin-

ciones de rdenes, ni rgimen feudal, ni justicias patrimoniales, ni ninguno
de los ttulos, denominaciones ni prerrogativas de que aqullas derivaban, ni
ningn orden de caballera, ni ninguna de las corporaciones o condecoracio-
nes en las que se exigan pruebas de nobleza o suponan distinciones de naci-
miento, ni ninguna otra superioridad ms que la de los funcionarios pblicos
en el ejercicio de sus funciones. Ya no hay ni venalidad, ni herencia de ningn
oficio pblico. Ya no hay, para ninguna parte de la Nacin, ni para ningn

individuo, privilegio o excepcin alguna al derecho comn de todos los fran-
ceses. Ya no hay cofradas, ni corporaciones de profesiones, artes y oficios.
La ley no reconocer ni votos religiosos, ni ningn otro compromiso que sea
contrario a los derechos naturales o la Constitucin.33
Supone la liquidacin ms tajante que se ha hecho en un texto constitu-

cional en todo el mundo de la desigualdad y del privilegio caracterstico de
la Monarqua absoluta.
Una vez abolido el mundo de la Monarqua absoluta queda el camino
abierto para la edificacin del Estado constitucional, que es lo que hace con
suma coherencia la Constitucin de 1791. La soberana reside en la nacin,
de la que nicamente emanan todos los poderes, que no pueden ejercerlos
nada ms que por delegacin (artculos 1o. y 2o. del Ttulo III De los po-
deres pblicos).
El rey en la Constitucin de 1791 es un delegado de la nacin para
el ejercicio del Poder Ejecutivo (artculo 4 del Ttulo III), que slo puede
ejercerlo a travs de los Ministros y de una manera completamente reglada
por el propio texto constitucional. As, no es el rey de una Monarqua sino
de un rgano de un Estado constitucional.
Materialmente la Constitucin de 1791 es una Constitucin republica-
na. El constituyente francs haba sentado las bases para que el enfrenta-
miento que se producira inmediatamente despus entre el rey la Asamblea
Nacional acabara con el sometimiento del rey a juicio, su condena y ejecu-
cin. El ajuste de cuentas con la Monarqua ya se haba producido antes de
la liquidacin de la Monarqua y la proclamacin de la Repblica.
Soberana nacional de la que emanan todos los poderes y Repblica
en lugar de Monarqua como forma poltica es el legado de la Revolucin
francesa, que da continuidad a la historia constitucional de Francia. Aun-
que continuidad no quiere decir linealidad. La dificultad de estabilizar una
forma republicana con base en el principio de soberana nacional se pon-
dra de manifiesto desde los ltimos aos del siglo XVIII hasta los aos se-
tenta del siglo XIX. En ese periodo Francia se convertira en un laboratorio
poltico de las ms diversas frmulas de gobierno, desde el Consulado y
el Imperio napolenicos, que difcilmente se pueden considerar frmulas
constitucionales, pasando por la restauracin de la Monarqua en 1814,
que tendra dos formas de manifestacin, una claramente monrquica, en-
tre 1814 y 1830, y otra liberal, a partir de esta ltima fecha, hasta llegar a
33 Traduccin de Paloma Requejo, en Varela Suanzes, Joaqun (ed.), Textos bsicos de la

historia constitucional comparada, CEC, 1998.
la Revolucin de 1848, cuya Constitucin restablecera la Repblica, ya

de manera definitiva, si bien durante casi dos decenios bajo una frmula
tan escasamente republicana como la del segundo imperio. Con las Leyes
Constitucionales de 1875 se proclamara La Tercera Repblica, que desde
entonces se ha impuesto de manera irreversible como la expresin constitu-
cional de Francia.34
La imposicin primero y estabilizacin despus de una frmula de go-
bierno no monrquica con base en un principio de legitimacin del poder
con vocacin democrtica, como el de soberana popular, era una tarea
muy difcil en un universo monrquico, como la Europa del siglo XIX.
Aunque el avance del principio de legitimacin democrtica del poder se
va haciendo visible desde la Revolucin de 1848, no ser hasta el siglo XX
y tras la Primera Guerra Mundial cuando dicho principio de legitimacin
democrtica se afirme de manera inequvoca, aunque no sin contradiccio-
nes, en el Continente europeo, dndose paso con ello a la sustitucin de la
Monarqua por la Repblica en la mayor parte de Europa.
Francia fue durante el siglo XIX la excepcin. nicamente un ajuste
de cuentas con la Monarqua tan radical como el que se hizo durante la
Revolucin, posibilit que pudiera ser as. Tras la ruptura de la Declaracin
de Derechos del Hombre y del Ciudadano y de la Constitucin de 1791,
la Restauracin de la Monarqua no era una opcin viable. El fracaso de la
Monarqua de la Carta de 1814, operada en el momento espiritualmente
ms favorable para una operacin de esa naturaleza, lo pondra claramente
de manifiesto.
Inglaterra y Francia hicieron, pues, el ajuste de cuentas con su Monar-
qua de una manera radical, aunque en la primera se conservara la figura del
monarca en la arquitectura constitucional y en la segunda no. Pero en ambas
se produjo de manera inequvoca la sustitucin del principio de legitimidad
de la Monarqua en cuanto forma poltica por el principio de legitimidad del
Estado constitucional. La soberana parlamentaria en el primero, la sobera-
na nacional en el segundo. Ambos principios no eran principios de legiti-
macin democrtica en el momento de su formulacin y no lo fueron hasta
el siglo XX. Pero s eran principios antitticos con cualquier legitimidad de
tipo monrquico y eran portadores de una vocacin democrtica, que se ira
imponiendo paulatina pero incesantemente. De ah que ese momento de
ajuste de cuentas con la Monarqua a travs de la primera Constitucin haya
desembocado donde ha desembocado. En cierta medida 1649-1688 y 1789
y 1793 siguen siendo derecho constitucional vigente en Inglaterra y Francia.
34 Deslandres, Maurie, Histoire Constitutionnelle de la France de 1789 1870, Pars, Arman
Colin, 1932, 2 vols.
VI. El ajuste de cuentas con la Monarqua en Cdiz
En el origen de la historia constitucional de Espaa tambin est una

crisis de legitimidad de la Monarqua. La reaccin de la sociedad espaola
frente a la abdicacin de Carlos IV en el emperador Napolen Bonaparte
as como tambin la resistencia armada frente a la invasin francesa del
pas y el rechazo expreso de la Monarqua hereditaria encabezada por Jos
Bonaparte constitucionalizada en Bayona fueron los primeros pasos del pro-
ceso que condujeron a la convocatoria de las Cortes en Cdiz, en las que se
aprobara nuestra primera Constitucin.
Salta a la vista que la crisis de legitimidad de la Monarqua fue muy
distinta en Espaa que en Inglaterra o Francia. En estos dos pases fue una
crisis interna, nacida del enfrentamiento por la supremaca entre el rey y el
Parlamento a lo largo de todo el siglo XVII en Inglaterra, o entre el Rey y la
Asamblea Nacional tras la Revolucin de 1789 en Francia. En ambos se tra-
t de un conflicto constitucional interno, que se resolvi, como hemos visto,
con la afirmacin de la supremaca del Parlamento sobre el rey. Ambos pa-
ses se constitucionalizan como Estados con base en el principio de soberana
parlamentaria, el primero, y de soberana nacional, el segundo. Los dos de-
jan de ser monarquas para convertirse en Estados constitucionales, aunque
en el primero la Corona siga formando parte de la arquitectura constitucio-
nal y en el segundo no. En ningn momento con posterioridad la evolucin
constitucional del pas tendr su centro de gravedad en la Monarqua, en
ningn momento posterior el motor de la evolucin constitucional del pas
tendr su origen en una crisis de legitimidad de la institucin monrquica.
En Espaa, por el contrario, la crisis de legitimidad de la Monarqua se
produce por la invasin francesa. Independientemente de que la Monarqua
espaola estuviera dando seales de agotamiento desde haca tiempo, no
haba en el horizonte nada que hiciera pensar en una crisis de legitimidad de
la misma, que pusiera en cuestin su continuidad como forma poltica. La
sustitucin de la Monarqua como forma poltica por un Estado constitucio-
nal no era una posibilidad que se contemplara por nadie con peso en el pas.
Fue la invasin francesa la que permiti que empezara a contemplarse
esa posibilidad. El vaco de poder generado por el hundimiento de las ins-
tituciones de la Monarqua espaola y por la incapacidad de ocuparlo por
parte del invasor, permiti que en la sociedad espaola, y al calor de la resis-
tencia popular frente a los franceses, se iniciara un debate sobre la frmula
poltica de su convivencia. Fue un debate con amplia participacin teniendo
en cuenta las circunstancias dramticas en que se encontraba el pas. Dicho
debate dara como resultado la Constitucin de Cdiz.
La Constitucin no irrumpe en la historia de Espaa como consecuencia

de un enfrentamiento con la Monarqua, sino como consecuencia de la resis-
tencia frente a un invasor extranjero, que tiene como objetivo que la Corona
de Espaa vuelva a la dinasta de los Borbn, a pesar de que la conducta de
los dos miembros de dicha dinasta en Bayona, Carlos IV y Fernando VII, no
haba podido ser ms miserable.
En el debate constituyente que condujo a Cdiz, que se extiende duran-
te ms de tres aos, nunca se puso en cuestin a la Monarqua como forma
poltica, as como tampoco se puso en cuestin la legitimidad de Fernando
VII como rey. El debate constituyente de Cdiz acerca de la futura organi-
zacin poltica y jurdica de Espaa en ningn momento se presenta como
una alternativa a la Monarqua en cuanto forma poltica.
Ahora bien, la abdicacin de Carlos IV se haba producido (ste era
un dato que no se poda desconocer), y ste haba dispuesto de la Corona
de Espaa como si fuera su propiedad privada y justamente por eso haba
considerado que poda transmitirla a travs de un convenio privado al
emperador de los Franceses.
Jurdicamente, no slo polticamente, haba que dar una respuesta a esa
transmisin de naturaleza privada. En esa respuesta est el germen de la
primera afirmacin de la soberana nacional. La Corona de Espaa no pue-
de ser propiedad privada, sino que pertenece a la nacin y, en consecuencia,
no puede ser transmitida sin el consentimiento de la sta. De ah que el acto
de cesin de la Corona de Espaa por Carlos IV en Bayona tenga que ser
considerado nulo de pleno derecho.
El principio de soberana nacional, que es el principio de legitimidad
propio del Estado, hace acto de presencia en el debate constituyente de
Cdiz y quedar recogido de forma lapidaria en el artculo 3o. de la Cons-
titucin: la soberana reside esencialmente en la Nacin, y por lo mismo
pertenece esta exclusivamente el derecho de establecer sus leyes funda-
mentales.
En la formulacin de este principio reside la naturaleza constitucional
de la Constitucin de Cdiz, y sta es tal porque afirma de manera expresa
el principio de soberana nacional, el principio de legitimacin de la nueva
forma de organizacin del poder en qu consiste el Estado constitucional.
Pero en Cdiz, a diferencia de lo que ocurri en Inglaterra y Francia,
dicho nuevo principio de legitimacin no se defini antitticamente con el
principio de legitimacin de la Monarqua. Espaa no hizo en Cdiz un
ajuste de cuentas con su Monarqua, sino que resolvi el problema de vaco
de poder generado por la abdicacin de Carlos IV de una manera ambigua:
por un lado se aprovech la ocasin para afirmar el principio de soberana

nacional, pero, por otro, no se constitucionaliz un Estado con base en ese
principio, dejando reducida la figura del rey a la de rgano constitucional
de dicho Estado.
La Constitucin de Cdiz se aprueba como Constitucin Poltica de la
Monarqua Espaola, no como Constitucin de Espaa, del Estado espa-
ol o de la nacin espaola, sino como Constitucin de la Monarqua, y sta
fue considerada indisponible en todo momento para el poder constituyente
en el debate gaditano.
Esta indisponibilidad de la Monarqua para el poder constituyente ha
marcado toda la historia constitucional de Espaa. De manera directa hasta
1931. De manera ms compleja pero tambin hasta hoy.
Quiero decir con ello que la irrupcin de la Constitucin en Espaa
no se traduce en la constitucionalizacin de un Estado, sino en la constitu-
cionalizacin de una Monarqua. Con la excepcin de la Constitucin de
1869, que fue aprobada como Constitucin de la nacin espaola, todas
las dems constituciones anteriores a la de 1931 han sido aprobadas como
Constituciones de la Monarqua Espaola (1837, 1845 y 1876). Y ni si-
quiera bajo la Constitucin de 1869, en que, tras la Revolucin de 1868 y
la expulsin de Isabel II se dieron unas condiciones favorables para que se
hubiera podido imponer de manera real y efectiva el principio de soberana
nacional, se lleg a conseguirlo. En Espaa no hemos tenido, antes de 1931,
un Estado constitucional sino un Monarqua constitucional. El principio de
legitimacin del Estado constitucional no ha estado ausente en ningn mo-
mento, pero tampoco ha sido el dominante en ningn momento.
La obra constituyente de Cdiz es internamente contradictoria. Esto
es lo que hace fundamentalmente la diferencia de obra constituyente de las
Revoluciones inglesa y francesa. La revolucin de Cdiz fue una revolucin
a la fuerza. Se hizo porque no hubo ms remedio, porque la quiebra de la
Monarqua espaola ante la invasin francesa no permiti haber procedido
de manera distinta.
Ese carcter internamente contradictorio de la obra constituyente de
Cdiz qued reflejado perfectamente a lo largo de todo el debate parlamen-
tario de la Constitucin, pero de la manera ms clara en el debate sobre el
lugar de residencia del poder, en el momento decisivo de la definicin de la
soberana.
En principio no parece ser as. Para quien lea el artculo 3o. de la Cons-
titucin de Cdiz y desconozca el proceso de elaboracin y el debate parla-
mentario de dicho artculo le puede resultar extrao que se afirme que no
est definida de manera inequvoca la soberana nacional como lugar de

residencia del poder. El artculo 3o. dice textualmente: la soberana reside
esencialmente en la Nacin, y por lo mismo le pertenece exclusivamente el
derecho de establecer sus leyes fundamentales. La proclamacin de la so-
berana nacional parece suficientemente enftica y rotunda como para que
no quede ninguna duda.
Sin embargo, cuando se estudia el proceso de elaboracin del Proyecto
de Constitucin y el debate parlamentario, la conclusin a la que se llega es
distinta. No cabe duda de que la soberana que se impone en Cdiz es la so-
berana nacional. Si no hubiera sido as, la Constitucin de Cdiz no habra
podido llamarse Constitucin. Sin la soberana nacional que se afirma en
Cdiz y se repite en las Constituciones de 1837 y 1869, las Constituciones
de 1845 y 1876 no habran podido ser calificadas de Constituciones. En el
origen de la historia constitucional de un pas tiene que estar siempre un
principio de legitimacin del poder con vocacin democrtica. Sin un prin-
cipio de esta naturaleza no puede hablarse de Estado constitucional. Eso es
lo que representa Cdiz. Es lo que reconoce de manera expresa el Dictamen
de la Comisin de Constitucin, proponiendo a las Cortes las bases de la
reforma que cree deben hacerse en la Constitucin de 1812 y en la Expo-
sicin de la Comisin de las Cortes presentando el Proyecto de la Constitu-
cin de 1837 y de manera implcita el Dictamen de la Comisin nombrada
para presentar un Proyecto de Constitucin de 1869.
La crisis de legitimidad de la institucin monrquica y en conexin con
ella la afirmacin del principio de soberana nacional ha estado siempre en
el origen de todos los ciclos constitucionales de nuestra historia. De una ma-
nera antes de 1931 y de otra despus de 1931, como ms adelante veremos.
La historia constitucional, para poder ser considerada historia constitucio-
nal, tiene que tener su origen en un principio de legitimacin con vocacin
democrtica. Sin un principio de esta naturaleza no puede hablarse de Es-
tado constitucional.
Pero para que un Estado se consolide como Estado constitucional es pre-
ciso que ese principio de legitimacin democrtica se imponga de manera
real y efectiva, que presida la vida poltica. Si no es as, el Estado carece del
instrumento en que nicamente puede descansar la renovacin de su legiti-
midad. Pues el principio de legitimidad democrtica, en todas sus formas de
manifestacin, soberana parlamentaria, popular o nacional, tiene la ventaja
sobre todos los dems principios de legitimidad del poder conocidos en la
historia, que no solamente explica la legitimidad de origen sino que renue-
va permanentemente dicha legitimidad de origen mediante su aplicacin
prctica. De ah que el que ese principio se afirme sin ambigedad resulta

decisivo. La legitimacin de un Estado constitucional no puede ser ambigua.
Es lo que ocurri en Cdiz con la definicin de la soberana, que aun-
que en su formulacin en el texto constitucional parece inequvoca, no lo
fue tanto, como el anlisis de la elaboracin del propio texto de la Constitu-
cin y del debate parlamentario de la misma ponen de manifiesto.
Empecemos por el Proyecto de Constitucin, en el que el artculo 3o.
deca algo ms de lo que dice el que fue definitivamente aprobado. El art-
culo 3o. del Proyecto deca textualmente: La soberana reside esencialmen-
te en la Nacin, y por los mismo le pertenece exclusivamente el derecho de
establecer sus leyes fundamentales, y de adoptar la forma de gobierno que
ms le convenga.
Se puede comprobar, ya que el texto del artculo 3 ha sido transcrito
anteriormente, que lo que desaparece tras el debate parlamentario es lo
que he transcrito en negritas en el texto del Proyecto. La desaparicin de
ese inciso del artculo tal como figuraba en el Proyecto significaba que el
Constituyente gaditano rechazaba expresamente la posibilidad misma de
la opcin entre Monarqua y Repblica en la definicin constitucional del
Estado. La Monarqua era reconocida como un lmite para el poder consti-
tuyente de la nacin espaola. De ah que la Constitucin fuera aprobada,
como ya ha quedado dicho, como Constitucin de la Monarqua espaola
y no de la nacin espaola.
La lectura del debate parlamentario resulta muy expresiva. El debate
fue rico en matices, pero en su ncleo esencial fue una defensa de la Monar-
qua frente a la fuerza expansiva del principio de soberana nacional. Dicha
defensa se manifest de manera tajante, sin admitir ningn tipo de compro-
miso con el principio de soberana nacional, o de manera subrepticia, sin
poner en cuestin el principio de soberana nacional, pero reduciendo su
fuerza expansiva.
Las intervenciones de Inguanzo y Borrul fueron las ms expresivas en
la defensa de la Monarqua frente a la soberana nacional. La misma discu-
sin sobre la soberana nacional, dira Inguanzo, carece de utilidad alguna
la causa pblica , pudiendo, por el contrario, producir consecuencias
fatales, que tarde temprano turben la paz y seguridad del Estado. Sobre
un principio como ste, aadira, se puede discutir tericamente, pero no
ser objeto de la legislacin y menos de la Constitucin de un Estado mo-
nrquico, ya que la soberana del pueblo es un germen fecundo de ma-
les y desgracias para el pueblo y un pretexto para encender la tea de
la discordia. El principio de soberana nacional concluira, desquicia los
fundamentos de la sociedad, es destructivo del reposo y tranquilidad de los

Estados y est en contradiccin con los verdaderos y esenciales principios
del derecho pblico.35
A la misma conclusin, aunque con argumentacin distinta, llegaba Bo-
rrul, que hara una lectura al revs del artculo 3o. tal como figuraba en el
Proyecto, empezando por rechazar el inciso final, en el que se atribuye a la
nacin la facultad de adoptar su forma de gobierno, para, a continuacin,
manifestar su desacuerdo con que se le atribuyera el derecho a establecer las
leyes fundamentales y terminar impugnado el adverbio esencialmente como
definidor de la soberana.
El derecho a adoptar la forma de gobierno que ms le convenga nica-
mente podra admitirse en el supuesto de disolucin del Estado o de que no
hubiera prncipe heredero de acuerdo con las normas de sucesin a la Co-
rona. Borrull pone como ejemplo la invasin musulmana. No es el caso, ya
que segn l el Estado est constituido desde hace siglos y hay prnci-
pes herederos, mencionando expresamente a Fernando VII. Tampoco per-
tenece a la nacin la facultad de dictar las leyes fundamentales aade,
ya que tales leyes fundamentales ya existen y, por lo tanto, a lo ms que se
puede llegar es a su renovacin y a garantizar su cumplimiento. Por ltimo,
argumenta que si se atribuye la soberana esencialmente a la nacin, en-
tonces sta no puede separarse de ella ni en todo ni en parte alguna, y por
consiguiente nada puede quedar para Fernando VII.36
Estas posiciones no llegaron a convertirse en mayoritarias en las Cortes
constituyentes, pero hicieron mella en quienes defendan tajantemente el
principio de soberana nacional tal como haba sido formulado en el Pro-
yecto. El compromiso acabara alcanzndose mediante el sacrificio del inci-
so final con base en el argumento de que era redundante, ya que la facultad
de adoptar la forma de gobierno que ms le convenga estaba ya incluida
en el derecho (de la Nacin) de establecer sus leyes fundamentales. El
seor Aner, dira el Conde de Toreno, con bastante juicio, ha opinado
que tal vez sera conveniente suprimir la ltima parte del artculo que se
discute. Manifestaba su acuerdo con dicha propuesta por entender que
poda ser considerada redundante, ya que si la Nacin puede establecer
las leyes fundamentales, igualmente puede establecer el Gobierno, que no
es ms que una de estas mismas leyes. Solo por esto, concluira, convengo
35
Artola, Miguel y Flaquer Montequi, Rafael, La Constitucin de 1812, IUSTEL, 2008,
pp. 328 y ss.
36
en su opinin y no porque la Nacin no puede ni debe. La Nacin puede y

debe todo lo que quiere.37
Como consecuencia del debate, el artculo se sometera a votacin en
dos partes. En una primera se sometera a votacin el artculo 3o. tal como
figura en la Constitucin, aprobndose por 128 votos a favor y 24 en con-
tra. En la segunda, tras la advertencia expresa por Aner de que la pregunta
para la votacin no deba ser si se aprobaba o no, porque conteniendo esta
parte una verdad eterna, consecuencia de la primera (es decir, de la facul-
tad de adoptar las leyes fundamentales) no poda reprobarse sin manifiesta
contradiccin, se propona que se suprimiera esa segunda parte por estar
comprendida en la parte aprobada. As se acord con 87 votos a favor y
63 en contra.38
La ambigedad del constituyente de Cdiz al definir el lugar de residen-
cia del poder resulta manifiesta. La soberana nacional no fue considerada
en ningn momento como incompatible con la Monarqua en cuanto forma
poltica, como hicieron ingleses y franceses. La soberana nacional no es en
Cdiz el fundamento de un Estado constitucional, en el que el rey queda re-
ducido a la condicin de rgano del Estado, de un delegado de la nacin,
como dice la Constitucin francesa de 1791.
Aqu est el origen de nuestra tortuosa historia constitucional. El muy
deficiente ajuste de cuentas con nuestro pasado monrquico en Cdiz ha
gravitado de manera permanente con posterioridad. El principio de sobe-
rana nacional como principio legitimador del Estado no es compatible con
ningn otro principio de legitimacin. Cuando no se lo reconoce de esta
manera y no se construye todo el edificio constitucional de manera cohe-
rente con el mismo, el Estado constitucional inicia su andadura deficiente-
mente constituido.
Por eso la Monarqua ha sido un problema permanente de nuestra his-
toria constitucional. El motor de la historia constitucional han sido siem-
pre crisis de legitimidad de la institucin monrquica. Todos nuestros ciclos
constitucionales han comenzado con una de estas crisis. De la de 1808 que
abre el primer ciclo de nuestra historia constitucional ya hemos hablado.
Pero el segundo tambin se abre como consecuencia de la muerte de Fer-
nando VII en 1833 sin descendiente varn. El tercero con la expulsin de
Isabel II tras la Revolucin de 1868. El cuarto tras las elecciones munici-
pales de 14 de abril de 1931, que supusieron el fin de la Monarqua y la
proclamacin de la Repblica. Y el quinto, que se inicia tras la muerte del
37
38
Ibidem, p. 336.
general Franco, en el que ahora mismo estamos y con el que concluir esta
reflexin sobre la presencia de Cdiz en la historia constitucional espaola.
El pulso entre el principio de legitimacin monrquica y el principio
de legitimacin democrtica se ha proyectado a lo largo de toda nuestra
historia constitucional. Ese pulso se decant hasta 1931 a favor del princi-
pio monrquico. Una vez que, tras la muerte de Fernando VII, empieza la
construccin del Estado constitucional con la Constitucin de 1837, no ha
habido prcticamente ningn periodo de nuestra historia en la que el rey no
haya sido el centro de gravedad del sistema poltico. Hasta 1931. La sobera-
na nacional ha sido un competidor permanente del principio monrquico,
pero ha sido este ltimo el que se acababa imponiendo, aunque no siempre
con la misma intensidad. Por eso he dicho varias veces que en Espaa he-
mos tenido una Monarqua como forma poltica y no un Estado constitucio-
nal. As se empez en Cdiz y as se continu hasta 1931.
Esto no ha ocurrido nada ms que en Espaa. No es que las dems mo-
narquas europeas no hayan tenido dificultades para encajar en el Estado
constitucional, pero en ninguna ha ocurrido lo que en Espaa. Las monar-
quas europeas o se han convertido en monarquas parlamentarias siguien-
do el modelo ingls y han sobrevivido o pretendieron mantenerse como
monarquas en cuanto formas polticas, y fueron barridas por el avance del
principio de legitimacin democrtica del poder. Y de manera irreversible.
El principio de legitimidad monrquica ha sido simultneamente un
elemento de continuidad y una fuente de las turbulencias que han acom-
paado a nuestra historia constitucional. Al tratarse de un principio de le-
gitimidad sin capacidad de renovacin, por ser un principio de transmisin
hereditaria, el sistema poltico estaba condenado a entrar peridicamente
en un callejn sin salida. sta es la razn por la que en Espaa nunca se
ha hecho uso de la reforma de la Constitucin. Una Monarqua en cuanto
forma poltica no es reformable. Los Estados constitucionales, y entre ellos
hay que incluir las monarquas parlamentarias, se distinguen de las formas
histricas anteriores de organizacin del poder, porque se renuevan a travs
del instituto de la reforma constitucional. Esta fue una de las invenciones
de la Revolucin americana de finales del XVIII. Y de ah la invencin se
extendi despus a todos los Estados constitucionales.
Menos a Espaa. Porque no era un Estado constitucional sino una Mo-
narqua constitucional. La prevalencia del principio monrquico sobre el de
soberana nacional hizo imposible que en Espaa echara races el instituto
con base en el cual han ido evolucionando los Estados constitucionales. Sin
legitimacin democrtica no hay reforma de la Constitucin. Y sin reforma,
hay ruptura. As fue nuestra historia constitucional hasta 1931. sta ha sido
una de las consecuencias de la ambigedad en la definicin del principio de

legitimidad del Estado en el momento de la irrupcin de la Constitucin en
la historia de Espaa.
El Constituyente de Cdiz tuvo el inmenso mrito de hacer posible el
comienzo de la historia constitucional de Espaa al poner en circulacin
el principio de soberana nacional como principio de legitimacin del po-
der, pero careci de la fuerza suficiente para imponer de manera inequvoca
dicho principio de legitimidad frente al principio monrquico y proceder a
continuacin a construir un Estado constitucional con base en dicho prin-
cipio de legitimidad. El principio monrquico compiti con el principio de
soberana nacional en las Cortes de Cdiz, como ya hemos visto, y dicha
competicin se prolong de manera ininterrumpida hasta 1931.
sta es la razn de que en Espaa no hayamos dejado de tener a lo
largo de nuestra historia constitucional un dficit de legitimidad. Y el d-
ficit de legitimidad se compensa mediante el ejercicio de la fuerza. De ah
que la tentacin autoritaria haya estado tan presente en nuestra historia
constitucional.
Cdiz ha dominado, pues, toda la historia constitucional espaola hasta
1931. La tensin entre Monarqua y soberana nacional, con prevalencia
de la primera sobre la segunda, aunque sin anularla por completo, ha sido
la constante que ha dado continuidad a la historia constitucional espaola
hasta bien entrado el siglo XX.
VII. Cdiz a partir de 1931
La influencia de Cdiz no ha dejado de estar presente en el los dos l-

timos ciclos constitucionales de nuestra historia, el que va de 1931 a 1975
y el que se inicia tras la transicin a la democracia con la Constitucin de
1978, en el que estamos. Pero lo ha estado de otra manera a como en los
ciclos anteriores.
La Monarqua dejo de ser considerada como algo indisponible en el
ejercicio del poder constituyente en la dcada de los aos setenta del siglo
XIX. Por primera vez en nuestra historia constitucional se hizo la procla-
macin de una Repblica, a la que se tuvo adems la pretensin definirla
constitucionalmente como Repblica federal en 1873. Pero no se pas de la
pretensin. El Proyecto de Constitucin federal no lleg siquiera a discutirse
parlamentariamente. No tuvo valor siquiera normativo, siendo su efecti-
vidad completamente nula.39
39
Clavero, Bartolom, Manual, op. cit., p. 120.
La primera Repblica puede considerarse, en consecuencia, ms como

una experiencia poltica que como una experiencia propiamente constitu-
cional. Fue ms un momento de descomposicin del sistema previsto en la
Constitucin de 1869 que el comienzo de algo nuevo.
La Repblica, en trminos constitucionales, se impone por primera vez
en 1931, y lo hace con una afirmacin inequvoca del carcter democrtico
de la misma, identificando al pueblo como el lugar de residencia del poder.
Espaa es una Repblica democrtica, dice el artculo 1o. en su primer
apartado, para aadir en el segundo que los poderes de todos sus rganos
emanan del pueblo.
Por primera vez se proclama no un principio con vocacin de legitimi-
dad democrtica, como era el principio de soberana nacional, sino un prin-
cipio de legitimacin democrtica sin reservas y sin competidores de ningn
tipo. A partir de ese momento el principio de legitimacin monrquico deja
de estar presente en nuestra historia. La Monarqua en cuanto forma pol-
tica desaparece en Espaa en 1931. Desde ese momento hemos tenido un
Estado constitucional durante la Segunda Repblica o un no Estado consti-
tucional durante el Rgimen del General Franco. Pero ya no hemos vuelto
a tener una Monarqua constitucional.
Ahora bien, el hecho de que despus de la afirmacin del principio de
soberana popular con la inmediata extensin del derecho de sufragio a la
poblacin femenina, hiciera imposible que en el futuro se pudiera volver
a recurrir al principio monrquico, no quiere decir que sociedad espaola
hubiera hecho definitivamente el ajuste de cuentas con su Monarqua.
La experiencia democrtico-republicana de los aos treinta no permitir
que se pueda volver a constituir la Monarqua en el fundamento del Esta-
do. No ser posible que vuelva a haber una Constitucin de la Monarqua
espaola.
Pero la sociedad espaola no ha sido capaz de prescindir de la Monar-
qua en su frmula de gobierno de manera definitiva, aunque ya no volver
a ser la Monarqua que fue entre 1812 y 1931. La Monarqua fue restau-
rada por el general Franco, en cuyas Leyes Fundamentales Espaa fue ca-
lificada como reino. Y aunque ningn miembro de la Casa Real ejerci la
Jefatura del Estado en vida del general Franco, s qued claro que habra
una Jefatura del Estado ocupada por un rey tras su fallecimiento. La Monar-
qua haba sido restaurada y con una Monarqua restaurada habra que dar
los primeros pasos en una direccin que se presentaba como muy incierta
y que finalmente acab expresndose en un azaroso proceso de transicin
a la democracia.
El quinto ciclo constitucional de la historia de Espaa se inicia tambin

con una crisis de legitimidad de la institucin monrquica. Se trata en este
caso de una crisis de naturaleza democrtica. La Monarqua haba sido
restaurada como consecuencia de un golpe de Estado militar contra un go-
bierno democrticamente constituido, que necesit adems de tres aos de
guerra civil para imponerse y de treinta aos despus de una cruenta dicta-
dura. sta era la legitimidad de origen de la Monarqua restaurada. Y ste
era el primer problema al que haba que dar respuesta en el comienzo de
este quinto ciclo de nuestra historia constitucional.
La respuesta que se le ha dado no ha sido ntida. Pienso que no es discu-
tible que el proceso constituyente, que materialmente se abre tras la muer-
te del general Franco y formalmente tras las elecciones del 15 de junio de
1977, ha sido un genuino proceso constituyente. El resultado ha sido una
Constitucin democrtica en su texto y un sistema poltico democrtico en
la prctica.
Pero ese proceso genuinamente democrtico tuvo un lmite, que es el
mismo que han tenido todos los procesos constituyentes desde 1812: la in-
disponibilidad de la Monarqua para el poder constituyente del pueblo es-
paol. Para que el proceso constituyente pudiera desarrollarse, hubo que
convenir previamente que la Monarqua no podra ser puesta en cuestin.
De la lectura de la Constitucin no se deduce. Se acab definitivamen-
te la utilizacin del adjetivo espaol como calificativo de la Monarqua. El
adjetivo espaol califica exclusivamente al Estado, al pueblo-nacin y a la
Constitucin. La Monarqua es un rgano del Estado, cuyo reconocimiento
se produce en el artculo 1.3, tras el reconocimiento de la residencia de la
soberana en el pueblo espaol en el artculo 1.2. El principio de soberana
popular es el presupuesto del reconocimiento de la Monarqua parlamen-
taria como forma poltica del Estado espaol. Asimismo, la cadena de legi-
timacin democrtica de la accin del Estado se expresa de manera ntida,
sin interferencia ninguna del rey. Del artculo 1.2 de la Constitucin se pasa
al artculo 66.1, en el que las Cortes Generales son definidas como repre-
sentantes del pueblo espaol; y de ste se pasa al artculo 99, mediante el
que se regula la legitimacin democrtica del Poder Ejecutivo mediante la
investidura del presidente del gobierno por el Congreso de los Diputados,
para pasar tambin al artculo 117.1, en el que se define la legitimacin de-
mocrtica del Poder Judicial mediante la sumisin de jueces y magistrados
nicamente al imperio de la ley.
En la Constitucin espaola no hay la ms mnima quiebra del princi-
pio de legitimacin democrtica en lo que al ejercicio del poder se refiere.
Espaa es un Estado constitucional democrtico y la Corona no es un poder

sino un rgano constitucional de dicho Estado.
Pero esto ha sido as no como resultado de una decisin que el poder
constituyente del pueblo espaol tom pero que pudo no haber tomado.
La Monarqua fue indisponible para el constituyente democrtico espaol
de 1978. El lmite para el poder constituyente de Cdiz no ha dejado de
estar presente, aunque de manera muy distinta, en este nuestro quinto ciclo
constitucional.
El deficiente ajuste de cuentas con el pasado preconstitucional en Cdiz
ha marcado toda nuestra historia constitucional. En ese deficiente ajuste de
cuentas est el origen de todos los dficits de legitimidad de nuestras frmu-
las constitucionales y las frecuentes derivas autoritarias cuando no directa-
mente anticonstitucionales de nuestra historia.
Me temo que no es un tema cerrado. Hasta que la sociedad espaola
no tenga la conviccin de que realmente puede disponer de la Monarqua y
que puede extender a ella el ejercicio del poder constituyente, la Monarqua
espaola estar en una posicin de fragilidad. La Monarqua britnica tie-
ne la solidez que tiene porque desde hace casi tres siglos es el resultado del
principio de soberana parlamentaria. La Monarqua espaola no ha sido
nunca el resultado, ni siquiera lo es ahora, del principio de soberana popu-
lar, del principio de legitimacin democrtica. El momento del trnsito del
Antiguo Rgimen al Estado constitucional es el momento para adoptar la
decisin. De una manera embrionaria y muy imperfecta, pero inequvoca.
Cuando no se hace y se empieza la construccin del Estado constitucional
con ambigedad sobre el lugar de residencia del poder, las dificultades en la
definicin constitucional del Estado como un autntico Estado constitucio-
nal se multiplican.
Es lo que ha ocurrido en Espaa.
CONFERENCIA MAGISTRAL
ALGUNAS PARADOJAS LINGSTICAS Y FCTICAS
EN LA CONSTITUCIN DE CDIZ
Miguel Len-Portilla
Sumario: I. La Constitucin de Cdiz: trabajo de unas Cortes difcilmente

instaladas. II. Las Cortes reciben el tratamiento protocolario de majestad.
III. Los primeros debates y postulados. IV. Ms antagonismos entre peninsu-
lares y americanos. V. Cuestiones de carcter lingstico. VI. El derecho del
veto del rey. VII. Prohibicin de modificar la Constitucin.
Dir expresamente que no es mi propsito aportar nueva informacin jur-

dica, histrica o de cualquier otra ndole acerca de la Constitucin de Cdiz,
sino concentrarme en el sealamiento de algunas paradojas, realidades en
cierto modo inesperadas e incluso contrarias que aparecen en el texto gadi-
tano. Son lingsticas las paradojas derivadas principalmente de modificacio-
nes en el significado de vocablos como soberana, nacin, majestad y otros. A su
vez, fueron fcticas las que provenan de hechos o formas de actuar enuncia-
das en el articulado de la Constitucin.
I. La Constitucin de Cdiz: trabajo de unas Cortes

difcilmente instaladas
En la pennsula la invasin napolenica se haba adueado de la mayor

parte del territorio. En el caso de los virreinatos americanos prevaleca no
slo la intranquilidad, sino, en muchos lugares abiertos, brotes insurgentes
que con el paso del tiempo, se dirigieron a la obtencin de la independencia.
En ambos mbitos Espaa y el Nuevo Mundo corra en abundancia la
sangre y la situacin se agravaba por momentos.
Si la Junta Central, Suprema y Gubernativa del Reino se constituy en
septiembre de 1808, y en 1810 logr la instalacin de las Cortes en Cdiz,
la llegada de quienes integraran stas, es decir, los diputados de diversas
provincias de Espaa y de los virreinatos americanos result muy difcil y en
149
150 MIGUEL LEN PORTILLA
algunos casos imposible. Por ste y otros motivos hubo quienes dudaron de la
legalidad y representatividad de esas Cortes tan irregularmente convocadas.
La paradoja parece estar en que, no obstante tal cmulo de adversidades,
las Cortes pudieron a la postre abrirse; Ello aun cuando en no pocos casos,
sobre todo en el de los diputados americanos de muchos lugares no pudieron
participar, hubo que nombrar suplentes, arbitrariamente seleccionados, por
el simple hecho de que se hallaban en la pennsula o, mejor an, en Cdiz.
Agravante tal vez igualmente serio era la inminente amenaza de que
las tropas napolenicas se aduearan de un momento a otro de Cdiz. Para
colmo se haba desatado una epidemia de viruela y se extendido la fiebre
amarilla. Lo paradjico es que, no obstante todo esto, tales Cortes pudieron
elaborar una Constitucin en la que, ms all de contradicciones, preva-
lecieron criterios liberales inspirados algunos en la Constitucin francesa
producto de la Revolucin.
II. Las Cortes reciben el tratamiento

protocolario de majestad
Slo dos das despus de que dieran principio los trabajos de las Cortes
el diputado por Santa Fe de Bogot Jos Meja Lequerica propuso cules
deberan ser los tratamientos protocolarios con los cuales referirse a las mis-
mas Cortes, al rey y a los tribunales supremos. Para las Cortes deba reser-
varse el ttulo de majestad. El empleo de este vocablo con tal connotacin
implicaba un cambio a la vez lingstico e ideolgico.1
Cabe recordar aqu lo que se entenda por majestad, segn lo registran
los diccionarios de Sebastin de Covarrubias (1610) y luego el de Autoridades
(1726), o sea el primero que public la recin creada Real Academia de la
Lengua. Segn Covarrubias: majestad es ttulo honorfico, ttulo imperial
o real, de emperador. De acuerdo con el de Autoridades es ttulo honorfi-
co que propiamente pertenece a Dios como verdadera majestad infinita y
despus a sus retratos en la tierra cuales son los emperadores y reyes y as se
dice Vuestra Majestad.
Al adjudicar a las Cortes el ttulo de majestad se reconoca en ellas a la
autoridad suprema. En cuanto al rey propuso Meja Lequerica se le diera
el ttulo de alteza que, segn Covarrubias, es ttulo real despus de Majes-
tad; ste se da al Consejo en cuanto representa la persona real y al prncipe
como hijo suyo. Finalmente, el ttulo de nacionales deba aplicarse a los
tribunales superiores.
1
Diario de Sesiones de Cortes, 26 de septiembre de 1810.
PARADOJAS LINGSTICAS Y FCTICAS 151
Se estaba reconociendo as la supremaca de las Cortes por encima del

rey. De hecho, en el artculo 3o. de la Constitucin se declara que la sobe-
rana reside esencialmente en la Nacin, y en el artculo 2o., que no es ni
puede ser propiedad de ninguna familia ni persona. Esta clara alusin al
rey y a la dinasta real, negndole ser depositarias de la soberana, no im-
pidi que al principio de la Constitucin se declarara que Don Fernando
Sptimo, por la gracia de Dios y por la Constitucin de la Monarqua es-
paola, Rey de las Espaas y en su anuencia y cautividad, la Regencia del
Reino nombrada por las Cortes generales y extraordinarias, a todos los que
los presentes vieren y entendieren sabed....
Tal enunciado es vacilante proclamacin del antiguo postulado que ad-
mite que el rey gobierna por la gracia de Dios, aunque complementndolo
con el aadido de que tambin ejerce el poder por obra de la Constitucin.
As afloraron desde un principio las vacilaciones que a veces dieron lugar
a paradojas y aun a contradicciones. Y debe notarse que el empleo del vo-
cablo majestad para referirse a las Cortes volvi a adquirir ms tarde su
antigua connotacin con el sentido de tratamiento aplicado al rey, incluso
en el texto mismo de la Constitucin, artculo 168, se expresa que la perso-
na del rey es inviolable y sagrada y no est sujeta a responsabilidad. En lo
que toca a las Cortes, es decir, a los diputados integrantes de las mismas, se
adopt en muchos lugares de lengua espaola el de su soberana, enfatizando
as que en las Cortes o diputacin reside la misma.
Y otro tanto debe decirse respecto de las contradicciones en el empleo
del vocablo nacionales que Meja Lequerica y los diputados constituyentes
usaron para referirse a los tribunales superiores, no obstante que en el ar-
tculo 1o. al hablar de la nacin se expresa que se entiende por sta la
reunin de todos los espaoles de ambos hemisferios.
Aceptando que el propsito principal de la reunin de las Cortes era la
elaboracin de una nueva Constitucin, stas celebraron su sesin inaugu-
ral el 24 de septiembre de 1810 en la Isla de Len. Sus integrantes no fue-
ron elegidos por estamentos de clero y nobleza, sino de forma individual y
proporcional, y deban trabajar en una sola cmara.
Aunque no hay consenso en cuanto al nmero de diputados presentes
en la apertura de las Cortes, algunos registran que eran 104, de los cuales
74 eran peninsulares y 30 de Ultramar, 28 americanos y 2 filipinos. Desglo-
sando la procedencia de los diputados ultramarinos que se fueron incorpo-
rando posteriormente, cabe notar que haba dos de la Isla de Cuba, uno de
Santo Domingo, uno de Puerto Rico, quince de Mxico, seis de la Capita-
na de Guatemala, uno de Venezuela, dos de la Nueva Granada, ocho del
Per y dos del Virreinato de Buenos Aires.2 En cuanto a los peninsulares

provenan de diversos lugares de Espaa.
Entre los ms destacados diputados mexicanos estaban Jos Miguel Gu-
ridi Alcocer, por Tlaxcala; Jos Ignacio Beye Cisneros, por Mxico; Jos Mi-
guel Gordoa Barrios, por Zacatecas; Miguel Gonzlez Lastri, por Yucatn;
Joaqun Maniau, por Veracruz; Jos Miguel Ramos Arizpe, por Coahuila;
Manuel Mara Moreno, por Sonora y Mariano Robles, por Chiapas.
A su vez, entre los diputados procedentes de otros lugares que ms se
distinguieron por sus participaciones sobresalen Jos Mara Lequerica, de
Santa Fe de Bogot; el peruano Dionisio Inca Yupanqui que, no obstante su
nombre, desde nio radicaba como espaol en la pennsula; el venezolano
Jos Domingo Rus que reciba informes de residentes en su patria.
En cuanto a las profesiones de los diputados americanos, muchos eran
eclesisticos, entre ellos, tres obispos, y tambin militares. De otras profe-
siones haba algunos con estudios universitarios, abogados y magistrados,
as como funcionarios pblicos, miembros de cabildos, hacendados, comer-
ciantes y cuatro que ostentaban ttulos de nobleza.
III. Los primeros debates y postulados
Uno de los asuntos que deba quedar claramente establecido fue el que
las mismas Cortes declararan su legitimidad y soberana. Sobre esto vers
la intervencin que hizo Diego Muoz Torrero, diputado por Extremadu-
ra. Con el fin de disipar dudas o contradicciones, las Cortes solicitaron la
presencia del obispo de Orense, que presida la regencia. Al no atender esta
solicitud hubo una inicial confrontacin entre los diputados liberales, inclui-
dos los americanos, y los de tendencias conservadoras.3
A la par que se atenda a cuestiones como sta, surgieron muy pronto
otras concernientes directamente a los americanos, quienes propusieron tres
puntos: la igualdad de su representacin en las Cortes y posteriormente en
los distintos cargos; asimismo, postulados de tendencias autonomistas y un
decreto de amnista general en favor de los insurgentes en los distintos luga-
res de Amrica. Y debe notarse que el punto de la igualdad de representa-
cin en las Cortes y en otros contextos estuvo estrechamente relacionado con
la cuestin de si deba reconocerse como ciudadanos a quienes descendan
2
Chust, Manuel, La cuestin americana en las cortes de Cdiz (1810-1814), Alzina-Valencia,
Centro Francisco Toms y Valiente UNED-UNAM, Instituto de Investigaciones Histricas,
1994, pp. 43 y 44.
3 Diario de Sesiones de Cortes, 24 de septiembre de 1810.
de africanos. Los peninsulares consideraron que stos no deban tomarse en

cuenta para establecer una representacin equitativa. Ello explica los repeti-
dos debates sobre tal materia, en los que participaron de forma sobresaliente
diputados como los mexicanos Ramos Arizpe y Guridi y Alcocer.
Las propuestas antes mencionadas marcaron el primer momento de en-
frentamiento entre los diputados americanos y los peninsulares. stos no
slo contradijeron a los de Ultramar sino que calificaron de impertinentes
tales proposiciones. Paradjico fue que al final, con diversos pretextos, que-
daran ellas pendientes.
El diputado por Valladolid de Espaa, Evaristo Prez de Castro, pre-
sent al menos un proyecto que se tuvo como conciliatorio, pues en l se
reconoca genricamente que tanto los peninsulares como los americanos y
de Asia son iguales en derechos.
En tanto que esto se debata en la Isla de Len, quienes ah se hallaban,
temiendo un ataque de los franceses, propusieron trasladarse a Cdiz y, si
fuera necesario, a algn lugar de Amrica. Fue se el momento en que los
americanos volvieron a la carga con nuevas proposiciones, como la igual-
dad y la representacin proporcional de los americanos bien fueran espa-
oles o indios, as como la igualdad en el ejercicio de los cargos pblicos.
Temas de inters econmico fueron los de la libertad de cultivos como los
de la vid y el olivo; la produccin de manufacturas y la apertura en las im-
portaciones y exportaciones, as como de navegacin y pesca.
Sera muy largo seguir paso a paso, con base sobre todo en el Diario de
Debates de Cortes y las correspondientes actas, la presentacin de propuestas,
las resoluciones referentes a la que se ha denominado la cuestin ameri-
cana y, por supuesto, a temas de inters para peninsulares y americanos.
IV. Ms antagonismos entre peninsulares y americanos
Las discrepancias de los americanos con respecto a las posturas de los

peninsulares deben entenderse precisamente en funcin de la diversidad de
los antecedentes y situaciones que prevalecan en el Nuevo Mundo.
Factores muy adversos para los americanos eran los ya referidos a la ex-
clusin de que eran objeto para ocupar puestos importantes en el gobierno
y administracin pblica; las grandes limitaciones en materia de cultivos
agrcolas, explotacin de minas y comercio sobre todo el exterior. Tambin
se debati la existencia del Santo Oficio de la Inquisicin que persegua
cualquier manifestacin tenida como hertica o considerada peligrosa, as
como la privacin de libertades como la de prensa. En contra de tal pro-
puesta se alz un diputado novohispano, Antonio Joaqun Prez, quien de-

fendi la necesidad del llamado Santo Oficio; ste fue premiado ms tarde
con el obispado de Puebla, despus de abolida la Constitucin.
Coincidencia de proposiciones, digna de mencin, fue la del mexicano
Miguel Guridi y Alcocer y del asturiano Agustn Argelles en lo concer-
niente a la esclavitud, quienes sostuvieron que deba ser suprimida como
incompatible con las ideas liberales y los postulados de la religin catlica.
Hubo, sin embargo, quienes se opusieron a tal propuesta, entre ellos los
representantes de Cuba y Venezuela, argumentando que la mano de obra
de los esclavos era indispensable para el desarrollo de la economa, en las
minas y las labores agrcolas y ganaderas.4
V. Cuestiones de carcter lingstico
Se presentaron cuestiones de carcter lingstico en la redaccin de lo

que lleg a formularse como primer texto estrictamente constitucional en el
mbito espaol e hispanoamericano. En muchos casos se tuvo que buscar
la palabra ms adecuada para expresar determinados conceptos. De esta
suerte, el texto de la Constitucin de Cdiz tiene tambin un inters a la luz
del desarrollo histrico de la lengua espaola, tal como se hablaba entonces
en Espaa y en los diversos mbitos de Hispanoamrica.
Una primera paradoja lingstica en la Constitucin se deriv del enun-
ciado de la idea que expresa el artculo 3o. en que reconoce que la sobe-
rana reside esencialmente en la Nacin, lo que se tuvo como fundamento
que legitimara la actuacin legislativa de las Cortes se haba rechazado
poco tiempo antes en Mxico como principio subversivo. En efecto, cuando
el virrey Jos Iturrigaray convoc a juntas extraordinarias en julio y agosto
de 1808, el propsito era deliberar sobre la situacin imperante en Espaa
con la prisin de Carlos IV y Fernando VII.
En tal contexto, dos miembros del ayuntamiento de la capital y un frai-
le mercedario invocaron el mismo principio de que la soberana reside en
el pueblo. Los licenciados Francisco Primo de Verdad y Juan Francisco de
Azcrate con el fraile Melchor de Talamantes fueron quienes, ante la inca-
pacidad del rey para ejercer el gobierno, declararon que corresponda al
ayuntamiento de la ciudad de Mxico, en cuanto cabeza del reino, asumir
la soberana.
Ante tal aseveracin, el inquisidor Bernardo Prado y Ovejera declar
que estaba proscrita y maldecida por la Iglesia, por lo que quienes la formu-
4
Ibidem, 2 de abril de 1811.
laron fueron hechos prisioneros; el licenciado Verdad fue hallado muerto en

su celda poco despus; el fraile Talamantes fue encarcelado en el fuerte de
San Juan de Ula, y muri all de fiebre amarilla, nicamente el licenciado
Azcrate sobrevivi y fue testigo de la consumacin de la Independencia de
Mxico. Paradjico fue que el empleo de la misma palabra tuviera conse-
cuencias tan radicalmente contrarias.
Otra paradoja relacionada con la anterior se presenta en el artculo 5o.,
inciso primero, que establece: son espaoles todos los hombres libres naci-
dos y avecindados en los dominios de las Espaas y los hijos de stos, y, a su
vez, en el artculo 18 se limita la ciudadana a aquellos espaoles que por
ambas lneas tienen su origen en los dominios espaoles de ambos hemisfe-
rios y estn avecindados en cualquier pueblo de los mismos dominios. Por
otra parte, el artculo 22 excluye de la ciudadana a los originarios del frica
o que tengan sangre africana.
La paradoja, una contradiccin en este caso, se halla en que en el ya
citado artculo 3o. se expresa que la soberana reside esencialmente en la
nacin y ella, segn el artculo 1o. es la reunin de todos los espaoles de
ambos hemisferios sin que se excluya ah a quienes tienen origen africano.
En cambio, al negrseles luego a stos la ciudadana, se les excluye de los
derechos que corresponden a sta, entre ellos los de ser electores y elegibles
como miembros de las Cortes y, asimismo, no ser contados como espaoles.
Segn esto la Constitucin de Cdiz dio entrada a la existencia de es-
paoles, unos que son ciudadanos y otros que no lo son. En el lgido debate
que esto provoc, el diputado extremeo Muoz Terrero lleg a decir que
si se conceda el carcter de ciudadano a quienes integraban las castas, es
decir, a los de sangre de origen africano, el siguiente paso sera otorgar los
mismos derechos ciudadanos a las mujeres.5
Por su parte, Jos Miguel Guridi y Alcocer intervino para criticar el
referido artculo 3o. No estaba de acuerdo con la idea de que la nacin
espaola es la reunin de todos los espaoles de ambos hemisferios. A su
juicio, tal enunciacin implicaba hacer a un lado que:
La unin del estado consiste en el Gobierno o en la sujecin a una autoridad
soberana y no requiere otra unidad. Es compatible con la diversidad de reli-
giones como se ve en Alemania, Inglaterra y otros pases con la de territorios,
como entre nosotros, separados por un inmenso Ocano; con la de idiomas,
como entre nosotros mismos y aun con la de naciones distintas, como lo son
los espaoles, indios y negros Por qu pues no se ha de expresar en medio
de estas diversidades en lo que consista nuestra unin que es el gobierno?6
5
Citado por Chust, Manuel, op. cit., p. 160.
6
Diario de Sesiones, 6 de septiembre de 1811.
Esta tesis mostr que el enunciado de nacin que se quera formular

era inadecuado, ya que al calificar simplemente de espaola a la nacin se
soslayaban las diferencias radicales que existan en el contexto de la Mo-
narqua que deba entenderse como hispnica no espaola para dar
entrada a catalanes, vascos y gallegos en la pennsula y a las innumerables
etnias del Continente americano. En el meollo de lo expuesto por Guridi
estaba la cuestin del reconocimiento pluricultural y plurilingstico del Es-
tado, asunto vital que, inverosmilmente, no se reconoci sino siglo y medio
ms tarde, tanto en Espaa como en varios pases hispanoamericanos, entre
ellos Mxico.7
No obstante lo acertado de la crtica de Guridi, su tesis fue rechaza-
da, lo cual pone en evidencia que la ideologa centralista y excluyente de
las diferencias prevaleca sobre todo entre muchos diputados espaoles. Por
ello, haban tergiversado intencionalmente las complejas connotaciones de
la palabra nacin. sta, a lo largo de los siglos, haba variado su significado;
originalmente design lo que hoy entendemos por etnia. Con la influencia
del centralismo francs haba pasado a denotar la unidad, en este caso me-
ramente ficticia, de un Estado en el que convivan personas de culturas e
idiomas muy diferentes entre s. Vale la pena subrayar esto, pues an en la
actualidad se soslayan a veces tales diferencias en el contexto de un Estado
que puede ser un reino o una repblica. El caso de Catalua es un ejemplo
manifiesto del rechazo que provoca el uso de la palabra nacin aplicada a ella.
VI. El derecho del veto del rey
Otra cuestin tambin objeto de debate tuvo que ver con la redaccin
propuesta de los artculos 132 al 153, referentes a la sancin del rey en los
casos de presentacin por las Cortes de proyectos de ley. Como era de espe-
rarse, los diputados conservadores, algunos tildados de serviles en su gran
mayora peninsulares, insistan en que era la autoridad del monarca a la que
corresponda sancionar o vetar las leyes que proponan las Cortes.
Por su parte, los liberales, entre ellos un buen nmero de americanos, se
opusieron a reconocer tal autoridad al rey, ya que si se la reconoca se estara
contradiciendo el principio de que era la nacin representada por las Cortes
la que ejerca la soberana. El articulado final incluy una serie de malaba-
rismos con el propsito de satisfacer lo que en realidad era incompatible.
7 En Espaa se reconoci en la Constitucin de 1977 al crearse las autonomas y en

Mxico en 1992, al reformarse el artculo 2o. constitucional.
Una vez ms fue Guridi y Alcocer quien con atinados razonamientos hizo
ver que el debate estaba girando en torno a la dificultad que subyaca en
muchos diputados, que no acababan de liberarse de los antiguos postulados
asociados a la autoridad del monarca. Los artculos aludidos se aprobaron
al fin con la inclusin de cortapisas pero con el reconocimiento ms o menos
velado de la antigua supremaca real.
El centralismo que prevaleca, sobre todo entre los diputados conserva-
dores, continu aflorando en las propuestas de la redaccin de otros artcu-
los de la Constitucin, sobre todo en aqullos referentes al municipio y a la
propuesta de creacin de los diversos ministerios del gobierno.
Acerca de lo expresado en los artculos del 324 al 337 tocantes a las
diputaciones provinciales formular una alusin ms. Si el establecimiento
que deba acerca de stas fue un paso positivo en la descentralizacin, no
obstante tambin en esos artculos se asoma la antigua y arraigada postura
absolutista, prescribindose que en cada provincia habr una diputacin
llamada superior (artculo 325) e incluso se determinar posteriormente en
qu lugares del Nuevo Mundo se instalarn, se declara en el artculo que las
dichas diputaciones estarn presididas por el jefe superior de la provincia,
quien, de acuerdo con el artculo 324, ser nombrado por el rey. De esta
suerte, la soberana de las tales diputaciones queda condicionada por la in-
tervencin del rey.
En todos los casos las ideas centralistas y la supremaca ejercida por los
peninsulares en obvio detrimento de los derechos de los pueblos americanos
se tornaban patentes. Para muchos de los diputados resultaba muy difcil
deshacerse de las arraigadas convicciones ligadas a la existencia de una Mo-
narqua absolutista. Tal rgimen haba prevalecido plenamente sobre todo
desde que Espaa haba estado gobernada por la dinasta borbnica.
VII. Prohibicin de modificar la Constitucin
Atender a lo propuesto como redaccin para el artculo 375. En l,

paradjicamente, se prescribe que la Constitucin no podr ser objeto de
reforma alguna durante diez aos. Una vez ms apareci en esta propuesta
una contradiccin respecto de la idea de que la soberana reside en la nacin
representada por las Cortes. De hecho, con tal propuesta, las mismas Cortes
constituyentes ponan un candado a quienes fueran diputados durante los
prximos diez aos, lo que a todas luces era una limitacin a su soberana.
1. Una notable paradoja fctica de esta Constitucin: su muy limitada vigencia

y su perdurable importancia
Al darse el tratamiento de majestad a las Cortes, y en cuanto deposi-

tarias de la soberana de la nacin, se reconocera que en ellas resida sta.
De aqu se deriv ms tarde el empleo del tratamiento vuestra soberana,
otorgado a las diputaciones como se usa al dirigirse a ellas en varios pases
de lengua espaola.
La liberacin de Fernando VII y su regreso a Espaa, tenido como
el deseado, desde luego trajo consigo la abolicin de la Constitucin, as
como la ulterior persecucin de muchos de los que haban sido integrantes
de las Cortes. La consiguiente restauracin de un rgimen absolutista hizo
desaparecer el proyecto liberal gaditano. Fernando VII gobern durante
seis aos, atentando contra quienes consider eran sus enemigos al haber
legislado que la soberana recaa en la nacin y no en el monarca considera-
do como soberano. Y si la Constitucin volvi a jurarse en 1820 como con-
secuencia del levantamiento de Rafael Riego, despus del llamado trieno
liberal (1820-1823) fue de nuevo abolida y no volvi ya a tener vigencia.
2. Otra paradoja fctica
Se produjo al tiempo en que volvi a estar vigente la Constitucin de

Cdiz en 1820. Fue entonces cuando Fernando VII se vio obligado a volver
a jurarla segn se le exigi al triunfar el levantamiento de Riego.
La noticia de que esta Constitucin volva a tener vigencia, como haba
sido el caso entre 1812 y 1814, as como varios decretos que se emitieron in-
cluso tenidos como contrarios a los intereses de la Iglesia, alarm a quienes
mantenan una postura conservadora tanto en la pennsula como en la Nue-
va Espaa y otros lugares. Conocan ya el contenido de esa Constitucin y
lo consideraban contrario en muchos puntos a la tradicin y rgimen esta-
blecido. Tal alarma muy pronto se desvaneci al quedar de nuevo abolida la
Constitucin por el mismo Fernando VII slo tres aos despus.
La Constitucin de Cdiz dio ciertamente lugar a otras paradojas, en-
tre ellas la de su muy breve vigencia de slo cinco aos y su perdurable
influencia en la historia de Espaa y del Nuevo Mundo. Recordemos que
esta Constitucin fue traducida a varias lenguas, tambin que, en virtud de
ella, los espaoles e hispanoamericanos emprendieron su entrada a la mo-
dernidad y la democracia; tan cierto es que hoy, a 200 aos de distancia, la
estamos conmemorando.
PONENCIAS
ESTRUCTURA Y FACULTADES DEL TRIBUNAL SUPREMO,
AUDIENCIAS, JUECES, RBITROS Y CONCILIADORES.
EL CONSEJO DE ESTADO
Alejandro Anaya Huertas*
Sumario. I. Prembulo. II. El Poder Judicial en la Constitucin otor-

gada. III. Las Cortes de Cdiz. IV. Funcionamiento del Tribunal Supremo
durante la breve vigencia de la Constitucin de Cdiz. Otras instituciones.
V. Conclusin.
I. Prembulo
Como es sabido, el da de San Jos, el 19 de marzo de 1812, las Cortes, que

estaban reunidas desde septiembre de 1810, aprobaron la Constitucin o,
como en su momento dijo don Vicente Pascual y Esteban, presidente en tur-
no de las Cortes, el cdigo sagrado en que estn escritos los imprescriptibles
derechos de la Nacin y de cuya observancia estn pendientes sus futuros
destinos. Es sabido y recordado tambin que ese da el fervor constitucional
tuvo tambin su catarsis en la Iglesia del Carmen, en Cdiz, porque all se
cant un Te Deum en accin de gracias por tan feliz da.
Todo eso ocurra en 1812, un ao telrico, no slo geolgicamente,
pues grandes terremotos destruan a Caracas y a Nuevo Madrid (hoy Mis-
*
Licenciado en derecho por la Universidad Nacional Autnoma de Mxico; maestro en
Administracin Pblica por el Instituto Nacional de Administracin Pblica. Desde 2003 a
la fecha trabaja en la Suprema Corte de Justicia de la Nacin y actualmente est adscrito a
la Coordinacin de Derechos Humanos y Asesora de la Presidencia de ese alto tribunal. Es
conductor del programa de televisin Cine Debate, a su vez, colabora en el programa de radio
Desde la Corte. Ha publicado y traducido decenas de artculos y editoriales sobre temas rela-
cionados con el derecho, la administracin pblica, la poltica, la ciencia, el cine y la msica.
Tiene a su cargo la seccin Opera y Justicia en la revista Pro pera, y en el blog de la revista
Nexos tiene a su cargo la seccin de Absurdos Jurdicos Desde 2003 elabora el Reporte sobre la
Magistratura en el Mundo, que recaba diariamente las principales actividades de los tribunales
en el mbito internacional. aanayah@mail.scjn.gob.mx.
161
162 ALEJANDRO ANAYA HUERTAS
souri), sino tambin polticamente, ya que los Estados Unidos le declararon

la guerra al imperio britnico, y Napolen invadi y perdi en Rusia.
En ese mismo ao en que se aprob la Constitucin de Cdiz haba
en el mundo tribunales supremos en cabal funcionamiento. Por ejemplo, en
Francia, una ley del 27 de noviembre de 1790 permiti la creacin de un
Tribunal de Casacin que, en virtud del senadoconsulto del 28 Floreal del
ao XII (1804), se convirti en el actual Tribunal de Casacin francs. En
Estados Unidos, la Suprema Corte, la Corte de John Marshall, ya haba dic-
tado, en 1803, su sentencia en Marbury vs. Madison, de invaluables conse-
cuencias histricas. Y en marzo de 1812, el mismo mes en que se aprob la
Constitucin de Cdiz, la Suprema Corte estadounidense resolvi un asun-
to que interesaba a Napolen, y me refiero al caso The Schooner Exchange
vs. McFaddon. Resulta que un buque de guerra francs, el Exchange, tras
algunos contratiempos en altamar tuvo que ingresar al puerto de Filadelfia
para efectuar algunas reparaciones necesarias. Los demandantes, encabe-
zados por el seor McFaddon, alegaban que el barco les perteneca, ya que
Francia se lo haba arrebatado como presa en altamar. Por tanto, el barco
francs fue retenido en Filadelfia, y a punto de ser restituido a los estadouni-
denses que reclamaban su propiedad. El asunto lleg a la Suprema Corte, y
fue precisamente John Marshall, el Chief Justice, quien redact la opinin
de la Corte en el sentido que los buques de guerra de un soberano, en este caso, del
imperio francs, son inmunes a toda jurisdiccin de otro Soberano. Esta sentencia de
la Corte de Marshall tiene valor histrico en la doctrina de la inmunidad
soberana. Y no slo diremos que fue una buena noticia para Napolen en
el ambivalente ao que tuvo en 1812, sino que este caso resuelto por la Su-
prema Corte Estadounidense es el engarce naval que nos lleva a la ciudad
portuaria en la que, precisamente, fue armado el Exchange, el buque de
guerra francs en disputa. Esa ciudad era Bayona.
II. El Poder Judicial en la Constitucin otorgada
En 1808 Napolen decidi convocar, en Bayona, Francia, a una Junta

de Notables con una doble finalidad; por un lado, elevar al trono de Espaa
a su hermano Jos Bonaparte y, por el otro, elaborar un texto constitucional,
eminentemente bonapartista que deba regir en Espaa. Podra decirse que
el de Bayona fue un constituyente exprs, toda vez que sesion entre el 15 de
junio y el 7 de julio de 1808. Por eso suele decirse que la carta de Bayona es
ms bien una carta otorgada por voluntad del emperador, con la anuen-
cia de una representacin sesgada y poco plural.
ESTRUCTURA Y FACULTADES DEL TRIBUNAL SUPREMO 163
En la Carta de Bayona, el monarca es el epicentro del sistema consti-

tucional, y se se advierte en el prembulo mismo de la Constitucin, que
dice as:
En el nombre de Dios Todopoderoso: Don Jos Napolen, por la gracia de

Dios, Rey de las Espaas y de las Indias. Habiendo odo a la Junta nacional,
congregada en Bayona de orden de nuestro muy caro y muy amado her-
mano Napolen, Emperador de los franceses y Rey de Italia, protector de
la Confederacin del Rhin, etc. Hemos decretado y decretamos la presente
Constitucin, para que se guarde como ley fundamental de nuestros Estados
y como base del pacto que une a nuestros pueblos con nos, y a nos con nues-
tros pueblos.
Desde luego, la influencia monrquica se dej sentir en el orden ju-

dicial, porque, si por un lado, el artculo 97 de la Carta de Bayona dice,
prometedoramente, que el orden judicial ser independiente en sus funcio-
nes, el artculo 99 acota esa independencia al sealar que era el rey quien
nombraba a todos los jueces, y, naturalmente, la justicia se administraba en
nombre del rey. Debe recordarse que ni siquiera las Constituciones france-
sas anteriores a la Carta de Bayona mostraban esa supremaca real sobre
la judicatura. La Constitucin de 1791 y la del ao III encomendaban al
pueblo el nombramiento de los jueces, mientras en la Constitucin del ao
VIII, el nombramiento era atribuido al primer cnsul, quien hacia la elec-
cin de entre los incluidos en una lista.
Supongo que Napolen ley a Montesquieu, especialmente en el Libro
Sexto del Espritu de las Leyes, en donde dice: El gobierno monrquico
necesita tribunales. En los Estados despticos no hay leyes: el juez es gua
de s mismo. En los Estados monrquicos hay una ley; si es terminante, el
juez la sigue; si no lo es, busca su espritu. Y con mayor nfasis en el Libro
Undcimo, tambin del Espritu de las leyes, Montesquieu, en 1748, asevera
que: Los jueces de la Nacin, como es sabido, no son ms ni menos que la
boca que pronuncia las palabras de la ley, seres inanimados que no pueden
mitigar la fuerza y el rigor de la ley misma.
III. Las Cortes de Cdiz
Desde luego, la Carta de Bayona tuvo una vida efmera y tena diversos
estigmas, principalmente el de haber sido fruto de una invasin y de ser un
documento esencialmente colaboracionista.
Si bien no faltar quien sostenga que el de Bayona se trat del primer en-
sayo constitucional en Espaa, son ms quienes sostienen que su influencia
en la historia constitucional espaola es prcticamente nula y que, en todo
caso, su principal aportacin fue que los representantes reunidos en Cdiz
tuvieran claro que era lo que no queran hacer al redactar la Constitucin.
Bayona fue una Constitucin otorgada, Cdiz fue una Constitucin pactada.
En septiembre de 1810, durante la fase ms difcil de la ocupacin fran-
cesa, fueron constituidas las Cortes Generales y Extraordinarias en el Tea-
tro Cmico de la Isla de Len, pues recordemos que fue hasta febrero de
1811 cuando las Cortes comenzaron a sesionar en Cdiz.
En la sesin del 22 de diciembre de 1810, el representante Arguelles
ya haca un llamado a fijar claramente los lmites entre los poderes Eje-
cutivo y Judicial, aunque no se asomaba en el horizonte la idea de una in-
dependencia judicial, pues, en palabras de Arguelles: Los funcionarios
pblicos son hombres, y es una desgracia que no pueden dejarlo de ser, y
aade: Si los ocupados en el ramo judiciario dependen muy directamente
del Ejecutivo, esto ser un mal, y mal que ya se ha llorado en estos veinte
aos ltimos.
En agosto de 1811, la Comisin de Constitucin de las Cortes se reuni
para trabajar en torno al Ttulo V del proyecto constitucional. Y como pue-
de apreciarse, en el Acta del 30 de agosto de 1811 todas las actas pueden
consultarse electrnicamente, la Comisin acord el establecimiento de
un Tribunal Supremo, lo cual se reflej en el Acta con la mayor economa
posible del lenguaje, pues dice: Se discuti si habra un Supremo Tribu-
nal de Justicia, y se acord que si. Es todo lo que establece el Acta del 30
de agosto de 1811, y a continuacin proponen la redaccin del artculo 258
en los siguientes trminos: Habr en la Corte un tribunal que se llamar
Supremo Tribunal de Justicia.
El 21 de noviembre de 1811 se discuti y aprob en el pleno de las
Cortes ese precepto, y fue cuando el representante Leyva hizo la siguiente
acotacin: Una consideracin pudo detener a la Comisin se refiere
a la Comisin de Constitucin, y es si convendra establecer un Tribu-
nal Supremo para la Pennsula y otro para Ultramar. Pero la sugerencia
fue descartada porque la Constitucin establece una lnea divisoria entre
el gobierno ejecutivo y la potestad judicial, y que el rey, para el ejercicio
de aquel poder, deba ser asistido por un Consejo de estado compuesto de
personas prcticas en el arte de gobernar, entre ellas naturales de Ultra-
mar. Por tanto, la Comisin hall innecesaria la instalacin de dos grandes
tribunales de justicia.
Por su parte, en la sesin del 23 de noviembre de 1811 comenzaron a

ser analizadas las once atribuciones conferidas al Tribunal Supremo en el
artculo 261. Las tres primeras fueron aprobadas prcticamente sin cambio
alguno:
Primero. Dirimir todas las competencias de las Audiencias entre s en todo el

territorio espaol, y las de las Audiencias con los Tribunales especiales, que
existan en la Pennsula e islas adyacentes. En Ultramar se dirimirn estas
ltimas segn lo determinaren las leyes.
Segundo. Juzgar a los Secretarios de Estado y del Despacho, cuando las
Cortes decretaren haber lugar a la formacin de causa.
Tercero. Conocer de todas las causas de separacin y suspensin de los con-
sejeros de Estado y de los magistrados de las Audiencias.
Fue a partir del cuarto prrafo cuando comenzaron las discusiones. La

cuarta fraccin del artculo 261 atribua al Tribunal Supremo: Cuarto. Co-
nocer de todas las causas criminales de los Secretarios de Estado y del Des-
pacho, de los consejeros de Estado y de los magistrados de las Audiencias,
perteneciendo al magistrado poltico ms autorizado la instruccin del proceso
para remitirlo a este Tribunal.
Fue precisamente la expresin magistrado poltico, la que, en mayor
medida, perturb a los diputados en Cdiz, que prefirieron cambiarla por
la de jefe poltico.
El 25 de noviembre de 1811 fueron aprobadas las atribuciones quinta,
sexta, sptima y octava del Tribunal Supremo, que son las siguientes:
Quinto. Conocer de todas las causas criminales que se promovieren contra los
individuos de este Supremo Tribunal.
Sexto. Conocer de la residencia de todo empleado pblico que est sujeto a
ella por disposicin de las leyes.
Sptimo. Conocer de todos los asuntos contenciosos pertenecientes al Real
patronato.
Octavo. Conocer de los recursos de fuerza de todos los Tribunales eclesis-
ticos superiores de la Corte.
El 26 de noviembre de 1811 se aprob la fraccin novena, que dice:

Noveno. Conocer de los recursos de nulidad que se interpongan contra las
sentencias dadas en ltima instancia para el preciso efecto de reponer el
proceso.
El 28 de noviembre fueron aprobadas la dcima y undcima atribucio-
nes constitucionales del Tribunal Supremo, consistentes en:
Dcimo. Or las dudas de los dems Tribunales sobre la inteligencia de alguna

ley, y consultar sobre ellas al Rey con los fundamentos que hubiere, para que
promueva la conveniente declaracin en las Cortes.
Undcimo. Examinar las listas de las causas civiles y criminales, que deben
remitirle las Audiencias para promover la pronta administracin de justicia,
pasar copia de ellas para el mismo efecto al Gobierno, y disponer su publica-
cin por medio de la imprenta.
Aprobado el texto constitucional, haca falta el andamiaje normativo

que diera cuerpo a lo dispuesto por el texto constitucional, y en marzo de
1812 la Comisin present a consideracin de las Cortes diversos decretos
sobre diferentes tribunales. El primero en ser recibido y comenzado a discu-
tir, el 25 de marzo de 1812, fue el clebre Decreto 152 concerniente a la su-
presin de los Consejos antiguos, creacin del supremo Tribunal de Justicia,
sus atribuciones y tratamiento, sueldo y nombramiento de sus individuos.
Otros decretos propusieron el establecimiento de sendos tribunales de Gue-
rra y Marina; de las rdenes y el especial interino de Hacienda.
No hay obra de arte sin un buen bosquejo, y en el caso de los proyec-
tos de Decretos para la creacin de estos tribunales, la revisin del Diario de
Sesiones, particularmente, a partir del nm. 531, se trata de una experiencia
muy valiosa para todo estudioso, no slo de las Cortes de Cdiz, sino de las
instituciones jurdicas y de la historia de la magistratura constitucional.
En virtud del Decreto 152, el de mayor trascendencia sin duda alguna,
se destaca lo siguiente:
Primero. Suprime los tribunales conocidos con el nombre de Consejos
y crea el Supremo Tribunal de Justicia. Al respecto, hubo un diputado que
sugiri que los miembros de los Consejos que se supriman formaran parte
del nuevo Supremo Tribunal. Pero esa idea provoc un murmullo genera-
lizado. Y otro diputado, con elegante cortesa, le respondi que el Tribunal
Supremo no tena semejanza alguna con los antiguos Consejos, y que no se
injuriaba a los miembros de los Consejos que quedaran fuera de la integra-
cin del Supremo porque se les dejaba con sus honores y sueldos, y haba
muchos que siendo benemritos por sus servicios no podan ocupar nuevos
cargos por su edad, sus achaques y otros motivos.
Segundo. Se compona el Supremo Tribunal de un presidente togado y
veinte magistrados y dos fiscales, tambin togados. Asimismo, como corpo-
racin, el Supremo Tribunal tena el tratamiento de alteza, su presidente el
de excelencia, y los dems magistrados el tratamiento de Ilustrsima. Cada
magistrado tendra un sueldo anual de 80 mil reales y el presidente 100 mil
reales.
Tercero. La Regencia del Reino nombrara a los integrantes del Supremo

Tribunal de Justicia, a propuesta del Consejo de Estado. Este aspecto susci-
t, en trminos del Diario de Sesiones, una discusin muy viva y complicada.
El problema estribaba en que la propuesta de integrantes del Tribunal Su-
premo corresponda al Consejo de Estado, pero no haba an un Consejo
de Estado instalado. Por eso los diputados se pusieron bastante nerviosos.
Y se resolvi entonces que las personas que ya haban sido designadas para
integrar al Consejo de Estado y que en esos momentos se encontraran en
Cdiz propondran las ternas correspondientes a consideracin de la Re-
gencia. As se resolvi el dilema del Consejo de Estado: no se tratara de un
acto de instalacin del propio Consejo, sino de una reunin ad hoc para pro-
poner las ternas para la conformacin del Supremo Tribunal, slo para eso.
Pero faltaba un elemento de crucial importancia, es decir, qu requi-
sitos tendran que reunir los integrantes del Tribunal Supremo? El artculo
251 de la Constitucin de Cdiz dispona que para ser nombrado magistra-
do o juez se requiere haber nacido en el territorio espaol y ser mayor de
veinticinco aos, dejando a las leyes correspondientes la determinacin de las
dems calidades para acceder a esos cargos.
En consecuencia, el 17 de abril de 1817 las Cortes resolvieron que,
en inters del bien del Estado en general y de cada individuo en particu-
lar, las personas encargadas de la administracin de justicia deban estar
dotadas en grado eminente de las calidades ms recomendables y que
sera recomendable que los primeros magistrados den el ejemplo, y en
cierto modo velen sobre la conducta de los inferiores. As, los candida-
tos a conformar el Supremo Tribunal tendran que ser letrados, gozar de
buen concepto en el pblico, haberse acreditado por su ciencia, desinters
y moralidad. Asimismo, ser adictos a la Constitucin de la Monarqua y
haber dado pruebas en las circunstancias actuales de estar por la indepen-
dencia y libertad poltica de la nacin.
Tras una discusin muy prolija como dice el propio Diario de Se-
siones, el Decreto fue aprobado y publicado ese mismo da, as como el
Decreto 161.
IV. Funcionamiento del Tribunal Supremo durante la breve

vigencia de la Constitucin de Cdiz. Otras instituciones
Si acumulamos los tres periodos en los que estuvo vigente la Consti-

tucin de Cdiz, apenas rebasaremos los seis aos. Hay pocos testimonios
acerca de la actividad del Supremo Tribunal en esos aos, pero en septiem-
bre de 1812 ya estaban resolviendo consultas formuladas por particulares

en asuntos patrimoniales, y en octubre de 1812 resolvi el clebre Caso Lar-
dizbal, revocando la sentencia de un tribunal especial que condenaba al ex
regente Lardizbal a ser expulsado del reino y de los territorios de ultramar
por haber escrito una cida diatriba contra las Cortes.
Cuando Fernando VII regres al poder, el Tribunal Supremo fue supri-
mido, y si bien se reactiv en 1820, fue hasta 1834, bajo la regencia de Ma-
ra Cristina de Borbn, cuando el Tribunal Supremo tuvo su consolidacin.
Es breve el espacio restante para hacer justa referencia a otras institu-
ciones establecidas por el Constituyente gaditano, pero es posible resaltar
que el Consejo de Estado estaba compuesto por 40 individuos de proba-
da ilustracin, talento y conocimientos, y tenan la atribucin exclusiva de
brindar consejo al rey en los asuntos graves, y para dar o negar la sancin
de las leyes, declarar la guerra y hacer los tratados. Tambin presentaban al
rey las ternas para ocupar plazas en la judicatura.
Por su parte, corresponda a las Audiencias conocer de todas las causas
civiles de los juzgados inferiores de su demarcacin en segunda y tercera
instancia, y lo mismo de las criminales, as como de las causas de suspensin
y separacin de los jueces inferiores de su territorio. Las Audiencias esta-
ban integradas por un mnimo de siete magistrados y tenan la obligacin
de remitir al Supremo Tribunal, cada ao, las listas exactas de las causas
civiles y cada seis meses de las criminales, tanto fenecidas como pendientes,
expresando el estado en el que se encontraban, incluyendo todas aqullas
provenientes de juzgados inferiores.
Con respecto a los jueces, adems de los requisitos previstos por la pro-
pia Constitucin, el texto fundamental dispuso el establecimiento de par-
tidos proporcionalmente iguales, y en cada cabeza de partido tendra que
haber un juez de letras con un juzgado correspondiente.
Finalmente, heredando las tradiciones jurdicas provenientes desde el
Breviario de Alarico, pasando por el Liber Iudiciorum, el Fuero Juzgo, las Sie-
te Partidas, la Nueva y la Novsima Recopilacin, la Constitucin de Cdiz
consagr, en su artculos 280 y ss., que no se podra privar a ningn espaol
del derecho de resolver sus diferencias por medio del arbitraje, cuyo laudo
se ejecutara siempre que las partes al efectuar el compromiso arbitral no se
hubieran reservado el derecho a apelar. Esto es de gran relevancia porque
cincela el reconocimiento constitucional del arbitraje. Y al respecto, Cdiz
queda a la par de la Constitucin francesa de 1791, tributaria a su vez de la
Declaracin de la Asamblea Constituyente, que recogi al arbitraje como
derecho natural implcito en la libertad del hombre y del ciudadano.
V. Conclusin
Pese a su precaria vigencia, la Constitucin de Cdiz marca en la his-

toria del derecho constitucional iberoamericano un antes y un despus. En
el caso de nuestro pas, pueden revisarse la Constitucin de Apatzingn,
los planes provisionales de varios Estados, la Coleccin de Galvn y la Le-
gislacin Mexicana de Dubln y Lozano, que estn pletricas de aroma
gaditano.
En el caso concreto de la judicatura, permtanme concluir con una pa-
rfrasis a un poema de Rafael Alberti: A las Cortes los sueos que suea el Poder
Judicial!
EL PODER CONSTITUYENTE Y EL PODER REVISOR
DE LA CONSTITUCIN EN CDIZ. SU INFLUENCIA
EN LA CONFIGURACIN DEL REFERNDUM
CONSTITUCIONAL EN LOS ESTADOS MEXICANOS
Daniel A. Barcel Rojas*
Si bien la Constitucin de Filadelfia ciertamente ha dejado una huella inde-

leble en el constitucionalismo mexicano hasta nuestros das, al igual que las
Constituciones de la Francia revolucionaria, tambin lo ha hecho en forma
importante la Constitucin Poltica de la Monarqua espaola, mejor conoci-
da como Constitucin de Cdiz por el lugar donde celebr el mayor nmero
de sus sesiones el Congreso Constituyente que la aprob.1
Es a la Constitucin de Cdiz a la que se debe el procedimiento de re-
forma constitucional configurados en los textos constitucionales de los esta-
dos mexicanos durante todo el siglo XIX, y de las Constituciones federales
de 1824 y 1857. En el procedimiento de reforma constitucional concebi-
do en Cdiz, expresamente, se reconoca el procedimiento de referndum
constitucional por medio del cual el pueblo aprobaba los cambios a su orde-
namiento poltico supremo.
Como se ha indicado en el prrafo anterior, dicho procedimiento de
referndum constitucional pas con modificaciones a los primeros textos
constitucionales del Mxico independiente federal de 1824, y se mantuvo
en las Constituciones estatales del periodo de la Reforma. No fueron mo-
dificados sustancialmente sino hasta 1912, ao a partir del cual los ciuda-
danos mexicanos fueron excluidos del proceso de modificaciones a su ley
fundamental tanto en el mbito federal como, eventualmente, en las leyes
supremas de los estados.
* Maestro en Poltica y Gobierno de Amrica Latina por la Universidad de Essex (Reino
Unido); doctor en derecho por la Universidad de Salamanca (Espaa); actualmente se des-

empea como profesor-investigador en el Instituto de Investigaciones Jurdicas de la UNAM.
1 Rabasa, Emilio O., Historia de las Constituciones mexicanas, Mxico, UNAM, Instituto de
Investigaciones Jurdicas, 2008, pp. 9-15.
171
172 DANIEL A. BARCEL ROJAS
Para sostener la tesis que en este seminario internacional presento, se

requiere un breve repaso del procedimiento de reforma constitucional es-
tablecido de la Constitucin de Cdiz. Al respecto, es de advertir que los
Constituyentes de Cdiz diferenciaron con claridad el Poder Constituyente,
que en su concepcin slo reside en el pueblo, de los poderes constituidos
entre los cuales, al establecer una Monarqua constitucional, incluyeron
al monarca, al lado de las Cortes. El rey expresamente estaba obligado
por el artculo 173 a jurar guardar y hacer guardar la Constitucin. 2
Mediante esta radical proposicin que reduca al monarca espaol
a servidor del pueblo y lo sujetaba a la autoridad de la Constitucin del
pueblo,3 los espaoles peninsulares y americanos buscaban que, en caso de
que los franceses terminaran por dominar militarmente el reino de Espaa
y procedieran a la deposicin de la Monarqua espaola y a su sustitucin
por una francesa, el pueblo espaol en ambos hemisferios tuviera un funda-
mento constitucional para reivindicar su soberana como un derecho inalie-
nable e imprescriptible y, por tanto, para desconocer la legitimidad de una
autoridad francesa impuesta.
El reconocimiento constitucional de la soberana en el pueblo, y su po-
der de constituir su gobierno como mejor correspondiera a sus ms altos in-
tereses mediante la Constitucin, necesariamente llevaba al siguiente paso:
establecer que el nico ente capaz de reformar la Constitucin del pueblo
espaol es el pueblo mismo, mediante un procedimiento establecido en la
propia ley fundamental.4 Este mecanismo es lo que hoy se conoce como re-
ferndum constitucional.
En el procedimiento configurado en Cdiz ni siquiera el rey tena potes-
tad suficiente para reformar la Constitucin; poda, con el concurso de las
Cortes, hacer y reformar leyes ordinarias del reino, pero no la Constitucin.
Ambos, monarca y Cortes, eran poderes constituidos.
En otras palabras, la invasin francesa sobre Espaa en 1808 oblig a
despejar en ambos hemisferios del Imperio espaol en quin resida la sobe-
rana, debate que en Cdiz condujo a la configuracin de una Monarqua
Constitucional. Pero tambin les llev a distinguir perfectamente entre el
poder constituido del monarca y las Cortes, como algo separado y diferente
2
Toms y Valiente, Francisco, Manual de historia del derecho espaol, 4a. ed., Madrid, Tec-
nos, 1996, p. 438.
3 Cfr. Ramos, Demetrio, Las Cortes de Cdiz y Amrica, Madrid, Instituto de Estudios Pol-
ticos, 1963, pp. 25 y ss.
4 Garza, David, Mexican Constitutional Expression in the Cortes of Cadiz, en Ben-
son, Nettie Lee, (ed.), Mxico and the Spanish Cortes 1810-1812, Austin, University of Texas
Press, 1966, pp. 43 y ss.
PODER CONSTITUYENTE Y PODER REVISOR 173
del Poder Constituyente conformado por los ciudadanos con derechos pol-
ticos. Y sobre ese entendido establecieron un mecanismo de reforma cons-
titucional que estaba ntimamente imbricado con el sistema de eleccin
indirecta acogido en la Constitucin de Cdiz.
El artculo 376 de la Constitucin de Cdiz as lo determinaba: Para
hacer cualquier alteracin, adicin o reforma en la Constitucin ser nece-
sario que la diputacin que haya de decretarla definitivamente, venga auto-
rizada con poderes especiales para ese objeto.
Estos poderes especiales los otorgaban los ciudadanos, no el monarca,
quienes por tanto se erigan como el Poder Revisor de la Constitucin. La
Constitucin de Cdiz dispona, adems, que las reformas constitucionales
seran el resultado del esfuerzo acumulado de tres legislaturas distintas, y de
los electores encargados de otorgar expresamente poderes especiales a los
diputados para reformar la Constitucin.
La primera Legislatura deba discutir si admita a consideracin una re-
forma constitucional. De ser ste el caso, la segunda Legislatura aprobaba el
proyecto de reforma y ordenaba solicitar a los electores poderes especiales
en la siguiente Legislatura para decidir sobre la misma. La tercera Legisla-
tura vena entonces autorizada con poderes especiales delegados por los
ciudadanos, y discuta una vez ms la reforma y la aprobaba o rechazaba
segn las indicaciones expresamente recibidas por los electores.
Constitucin Poltica de la Monarqua Espaola:
Artculo 382. Estos (los poderes especiales) sern otorgados por las juntas
electorales de provincia, aadiendo a los poderes ordinarios la clusula si-
guiente:
Asimismo, les otorgan poder especial para hacer en la Constitucin la re-
forma de que trata el decreto de las Cortes, cuyo tenor es el siguiente: (aqu el
decreto literal). Todo con arreglo a lo prevenido por la misma Constitucin.
Y se obligan a reconocer y tener por constitucional lo que en su virtud esta-
blecieren.
Artculo 383. La reforma propuesta se discutir de nuevo, y si fuere apro-
bada por las dos terceras partes de diputados, pasar a ser ley constitucional
y como tal se publicar en las Cortes.
Como antes dije, y ha quedado claro de las citas a los preceptos, el

sistema de eleccin indirecto permita que fueran los ciudadanos los que
ordenaran a sus diputados el sentido de una posible reforma constitucional.
Es de destacar sin embargo que el sistema electoral indirecto introduci-
do en Cdiz, y que con modificaciones sera acogido por el orden jurdico
del Mxico independiente,5 reposaba en un sistema de eleccin indirecto en

cuatro grados que terminaba por ser nicamente de propietarios. La Cons-
titucin de Cdiz configuraba el sufragio censitario por medio de filtros
sucesivos. Y si bien es cierto que los requisitos solicitados a los electores de
parroquia eran bastante igualitarios, pues en este mbito casi era universal
el derecho al sufragio, al escalar de elector de parroquia a elector e partido,
posteriormente de ste a elector de provincia, y finalmente como elector
compromisario de provincia encargados de elegir a los representantes po-
pulares, los ingresos y propiedad como requisitos de elegibilidad se iban
acumulando y haciendo ms elevados, lo que al final conduca a la eleccin
de un representante popular propietario.
Pues bien, influidas por la Constitucin de Cdiz, en las Constitucio-
nes de los estados mexicanos que se promulgaron inmediatamente despus
de la Constitucin Federal de 1824 se reconoci igualmente al pueblo de
cada estado como Poder Constituyente y como Poder Revisor de su respec-
tiva Constitucin. La separacin del poder soberano con respecto a poderes
delegados por los soberanos era la formalizacin en el marco del derecho
positivo del movimiento de emancipacin iniciado por las juntas en las
provincias que posteriormente se convertiran en los estados de la Repblica
federal mexicana.6
Por ser una Repblica no hubo necesidad, desde luego, de hacer men-
cin alguna sobre el monarca espaol en los artculos de las Constituciones
estatales aun cuando algunas s lo hicieron en los prembulos. No obs-
tante ello, se cuidaron las constituciones estatales de afirmar expresamente
en alguno de sus artculos su desvinculacin de la autoridad de la ciudad
de Mxico, pero tambin de Guadalajara y Yucatn, segn la ubicacin
geogrfica de cada provincia que se constitua en estado de la Repblica
federal. Durante el virreinato, la ciudad de Mxico haba sido el asiento del
poder imperial desde donde se gobernaba a buena parte de las provincias
mexicanas7 autoridad poltica que los simpatizantes del modelo centra-
lista buscaban restablecer. El precepto constitucional que desvinculaba
a un estado de las autoridades de la ciudad de Mxico era una estrategia
de discurso poltico heredado de Cdiz, que al tiempo prob su idoneidad.
Como sucedi con el Constituyente de Cdiz con Napolen en mente, y
5 Hale, Charles, El liberalismo mexicano en la poca de Mora, Mxico, Siglo XXI, 1972, pp.
70 y ss.
6 Benson, Nettie Lee, La diputacin provincial y el federalismo mexicano (2a. ed. en espaol),
Mxico, El Colegio de Mxico-Cmara de Diputados, LI Legislatura, 1980, pp. 11-43.
7 OGorman, Edmundo, Historia de las divisiones territoriales de Mxico, Mxico, Porra,
2007, pp. 3-25.
posteriormente con las ambiciones imperiales de Agustn de Iturbide, las

Constituciones locales otorgaban fundamento al pueblo del estado para de-
clararse independiente en caso de que hubiera una reversin al proceso de
descentralizacin poltica que caracteriz al movimiento de independencia
nacional. Ello explica el artculo 1o. de la Constitucin de Tabasco, similar al
de otros estados de la Repblica:8 El estado de Tabasco es libre e indepen-
diente de los dems estados de la Federacin y de cualquier otra nacin.
Como qued sugerido, Tabasco copi el modelo gaditano. Se intro-
dujo, en el artculo 222 de la Constitucin del 5 de febrero de 1825, una
disposicin que estableca que una Legislatura poda proponer la reforma a
la Constitucin estatal, pero que sera la siguiente la que podra aprobar o
desechar la reforma propuesta. Sealaba el artculo:
Artculo 222. Las reformas o adiciones que se propongan en los aos siguien-
tes al de treinta se tomarn en consideracin por el congreso en el segundo
ao de cada bienio, y si se calificaren de necesarias, se publicar esta reso-
lucin para que el congreso siguiente se ocupe de ellas, pues nunca debe ser
uno mismo el congreso que haga la calificacin y el que decrete las reformas.
Se entenda perfectamente que los diputados de esta segunda Legislatu-

ra vendran investidos con poderes especiales delegados por el pueblo en la
eleccin, y una vez que los electores conocieran precisamente los trminos
de la reforma constitucional propuesta por la legislatura anterior. Los dipu-
tados aprobaban la Constitucin estatal, pero ello como se dijo con los
poderes especiales que les hubieran otorgados los ciudadanos que elegan a
sus representantes por el mtodo indirecto9 que, como en Cdiz, construa
filtros ascendentes.10 El sistema electoral indirecto de las Constituciones es-
8
N. del A. Se ha tomado la Constitucin de Tabasco como ejemplo de las observaciones
que se vienen haciendo, pero el argumento de historia constitucional es igualmente aplica-
ble para el resto de los estados que se formaron por el Acta Constitutiva de la Federacin y
durante el proceso constituyente de 1824. Cabe sealar, sin embargo, como excepcin a lo
que sealaremos ms adelante sobre la transformacin del voto indirecto por directo que
se ordena en 1917, que la Constitucin de Yucatn de 1841, influida probablemente por
el constitucionalismo estatal estadounidense con el cual tena mucho contacto por va de la
capital de la Louisiana, haba establecido ya el voto directo mucho antes que sus pares de
otros estados de la Repblica.
9 Cunniff, Roger L., Mexican Municipal Electoral Reform, en Benson, Nettie Lee (ed.),
Mxico and the Spanish Cortes 1810-1812, Austin, University of Texas Press, 1966, pp. 67-70.
10 Sobre la recepcin de la legislacin positiva espaola en Mxico, cuya vigencia orde-
na las primeras Constituciones estatales, vase Barragn Barragn, Jos, Los derechos humanos
de las Cortes de Cdiz en el constitucionalismo de los estados de la Federacin mexicana, Mxico, Museo
de las Constituciones de la UNAM, 2012, pp. 38-42.
tatales buscaba que fueran elegidas personas de cierta fortuna personal la

cual se tena en aquella poca como fuente de ilustracin y ethos republica-
no como lo explica el jurista tabasqueo Jess Pia Gutirrez.11
Posteriormente, en la Constitucin estatal tabasquea de la poca de la
Reforma, que se otorga el pueblo tabasqueo en un periodo histrico ca-
racterizado por la inestabilidad poltica entre federalistas y centralistas que
apenas se empezaba a cerrar y que provocaba lgicamente la inestabilidad
de las elecciones para diputados locales, se consider imprudente por
ser muy tardado que la Constitucin estatal estableciera que para llevar
a cabo una reforma constitucional deban actuar dos Legislaturas, pues el
hecho de que el legislador ordinario estuviera impedido para hacer refor-
mas constitucionales sin poderes especiales otorgados por los ciudadanos
constitua una garanta suficiente para que el pueblo conservara su derecho
inalienable de modificar por s mismo su Constitucin.
Cabe advertir que por necesidad emanada de las Leyes de Reforma
pero tambin para consolidar la construccin del Estado mexicano,
necesariamente se tuvo que variar la geografa electoral para sustituir a las
demarcaciones eclesisticas que hasta entonces venan siendo utilizadas en
las elecciones en Mxico. Es as como el municipio al igual que la seccin
y el distrito pas a formar parte fundamental del engranaje de eleccin
indirecta12 como queda de manifiesto en las reformas a la Constitucin es-
tatal de 1857.
Es as que se lleg a la siguiente redaccin que permanece vigente hasta
el da de hoy en la Constitucin de Tabasco, a doscientos aos de la promul-
gacin de la Constitucin de Cdiz:
Artculo 83. La presente Constitucin puede ser adicionada o reformada.

Para que las adiciones y reformas lleguen a formar parte de la misma, se re-
quiere que el Congreso del estado, por el voto de las dos terceras partes de
los Diputados presentes, acuerde las reformas y adiciones y que stas sean
aprobadas por la mayora de los Ayuntamientos del estado (..dentro de los
quince das naturales siguientes a la legal recepcin del expediente y de la
notificacin respectiva. En caso de que un Ayuntamiento no emita su voto
dentro del trmino concedido, se tendr como aprobatorio de la reforma o
adicin de que se trate. El Congreso o la Comisin Permanente, en su caso,
harn el cmputo de los votos de los Ayuntamientos y la declaracin de haber
sido aprobadas las adiciones o reformas).
11
Pia Gutirrez, Jess Antonio, Antecedentes y evolucin del Poder Legislativo en Tabasco, M-
xico, UNAM, Instituto de Investigaciones Jurdicas-UJAT, 2011, pp. 80-93.
12
Merino, Mauricio, Gobierno local, poder nacional, Mxico, El Colegio de Mxico, 2005,
pp. 151-155.
Pero es muy importante destacar que la redaccin de la Constitucin

tabasquea de 1857 no haba alterado en nada el procedimiento de refor-
ma constitucional, pues segua existiendo el sistema indirecto de eleccin en
donde los ciudadanos otorgaban o no poderes especiales a los legisladores
para reformar la Constitucin del estado.
Sin embargo, como antes apunt, el sistema electoral de los estados
vari por disposicin expresa de la Constitucin federal de 1917, que esta-
bleci el sistema de eleccin directa de los legisladores.13 La Constitucin de
1917 orden la reforma de las Constituciones de los estados para adaptarlas
a los principios de la Constitucin federal, entre ellos los de naturaleza elec-
toral.14 Dicha disposicin constitucional vena a su vez condicionada por los
eventos polticos de mbito nacional que en tiempos del presidente Francis-
co I. Madero condujeron a reconocer el voto directo del pueblo para elegir
a representantes populares mediante las Reformas a la Ley Electoral del 19
de diciembre de 1911, promulgada el 22 de mayo de 1912.15
El cambio del voto indirecto por el voto directo en el siglo XX echo
por tierra la concepcin poltica que a lo largo del siglo XIX idealizaba a la
fortuna personal como fuente de ilustracin, pero sobre todo como fuente
de un ethos republicano en los gobernantes electos que les obligaba a an-
teponer los intereses generales a los privados. La ambicin y arbitrariedad
de la alta burguesa del porfiriato era prueba emprica de lo equivocado de
dicha filosofa poltica.
Histricamente se justifica la transicin hacia el voto directo como una
demanda igualitaria de la Revolucin, un cambio democratizador. Sin em-
bargo en ese trnsito se perdi de vista cmo habra de funcionar en lo
sucesivo el Poder Revisor de la Constitucin. El resultado fue, y es hasta
nuestros das, que los ciudadanos quedaron excluidos de la revisin de su
ley fundamental: los ciudadanos no participan en las reformas y adiciones
a la Constitucin estatal, lo que es sin duda anormal en una democracia
constitucional autntica. En su lugar se erigieron como Poder Revisor a los
miembros de la Legislatura y de los ayuntamientos. Lo dicho para Tabasco
se puede sostener para el resto de las entidades federativas de la Repblica
federal mexicana.
13
Tena Ramrez, Felipe, Leyes fundamentales de Mxico, 3a. ed., Mxico, Porra, 1967,
pp. 745 y ss.
14
Vase Decreto nm. 13 de Venustiano Carranza, citado en Barcel Rojas, Daniel y
Gutirrez Pia, Jess Antonio, Tabasco. Historia de las instituciones jurdicas, Mxico, UNAM,
Instituto de Investigaciones Jurdicas-Senado de la Repblica, 2010, pp. 183-186.
15
Garca Orozco, Antonio, Legislacin electoral mexicana, 3a. ed., Mxico, Diario Oficial de
la Federacin, 1973, p. 215.
De ah la necesidad de restablecer en las leyes fundamentales de los

estados el mecanismo de participacin ciudadana para reformas constitu-
cionales establecido en la Constitucin de Cdiz, desde luego con las adap-
taciones modernas que ofrece el derecho comparado. El mejor homenaje
al esfuerzo poltico de los constituyentes mexicanos del ala liberal en Cdiz
es reconstruir el Poder Revisor de la Constitucin de los estados que, bajo
tcnicas diferentes, siempre debe reposar en los ciudadanos.
En descargo de los revolucionarios que modificaron el voto indirecto,
y particularmente de Venustiano Carranza, en mi opinin, es de destacar
que en ningn momento el primer jefe de la Revolucin pretendi sustraer
a los ciudadanos de las reformas a su ley fundamental. Prueba de ello es
que Carranza convoca, el 19 de septiembre de 1916, al pueblo de Mxico a
votar por un Congreso Constituyente, para como lo dice la Constitucin
vigente en su prembulo aprobar la Constitucin Poltica de los Estados
Unidos Mexicanos que reforma la de 1857. Cabe destacar que al hacerlo,
Venustiano Carranza utiliz el mismo mecanismo poltico que poco ms de
cien aos antes utilizaran los constituyentes de Cdiz, en cuya convocatoria
se eligi a unas Cortes que actuaran simultneamente como parlamento
ordinario y constituyente porque el pueblo les delegara expresamente el
poder de construir el orden poltico como poder especial.
Tampoco fue Francisco I. Madero al que se le debe atribuir la anulacin
del referndum, quien nunca abrig la intencin de conculcar el derecho
del pueblo a reformar su Constitucin; se opona a implantar el voto directo
por ley, como se lo exigan las impacientes fuerzas revolucionarias, sin antes
reformar la Constitucin para que sta lo contemplara.
No fue Venustiano Carranza sino lvaro Obregn quien impulsara
una reforma a la Constitucin sin consultar al pueblo. Ello explica que el
primero pudiera reformar la Constitucin para poderse reelegir como una
de las primeras reformas a la Constitucin de 1917; tambin para ampliar
el periodo constitucional del presidente, la amputacin de poderes bsicos
a los ciudadanos como controladores del poder al prohibir la reeleccin de
los legisladores. stas seran las primeras reformas para la construccin del
presidencialismo mexicano posrevolucionario.16 Si al pueblo se le hubiera
consultado, quiz se hubiera obtenido un resultado distinto al deseo del
presidente Obregn. El punto a destacar es que con Obregn, se estableci
una nueva interpretacin del artculo 135 de la Constitucin, artculo exac-
16
Orozco Henrquez, Jess, El sistema presidencial mexicano en el Constituyente de
Quertaro y su evolucin posterior, El sistema presidencial mexicano. Algunas reflexiones, Mxico,
Porra-UNAM, 1988, pp. 34-48.
tamente igual al de la Constitucin de 1857, en donde el pueblo ya no sera

requerido para reformar la ley fundamental.
En conclusin, a partir de la reconstruccin histrica del procedimiento
de reforma constitucional del texto gaditano y su insercin en el constitu-
cionalismo mexicano, la tesis que presento en el Seminario Internacional
Conmemoracin del Bicentenario de la Constitucin de Cdiz. Las ideas
constitucionales de Amrica Latina es que en 1912, como producto
explicable de la Revolucin mexicana, al sustituirse el sistema de voto in-
directo por el voto directo de los legisladores, se alter inadvertidamente
la lgica del procedimiento de reforma constitucional que hasta entonces
reposaba en los ciudadanos. Desde entonces, la reforma a la Constitucin
dej de ser tarea de los ciudadanos, pues se les excluy del procedimiento
para reformar su orden poltico. Tal estado de cosas debe cambiar para
construir una autntica democracia constitucional en la que el pueblo sea
el nico con potestad de aprobar y reformar la Constitucin, mientras que
sus representantes slo tienen confiado el poder de hacer y reformar leyes.
LOS DIPUTADOS CUBANOS EN LAS PRIMERAS
CORTES DE CDIZ
Beatriz Bernal Gmez
Sumario: I. Prlogo. II. Los diputados suplentes. III. Los diputados ti-
tulares. IV. Eplogo.
I. Prlogo
Mucho se ha escrito sobre la intervencin de los diputados americanos en las

primeras Cortes de Cdiz,1 menos sobre la de los diputados cubanos que in-
tervinieron en ella. Esta comunicacin tiene como objetivo destacar la labor
1
Vase Ramos Arizpe, Miguel, Presencia de Ramos Arizpe en las Cortes de Cdiz,
1811, Cuadernos del Archivo, Monterrey, Mxico, Gobierno del Estado de Nuevo Len, 1988;
Ramos, Demetrio, Las Cortes de Cdiz y Amrica, Madrid, Instituto de Estudios Polticos, 1963;
Los presidentes americanos en las Cortes de Cdiz. Estudio biogrfico, Mxico, H, Cmara de Dipu-
tados, LIV Legislatura, Comit de Asuntos Editoriales, 1989; Rieu-Milln, Marie Laurie,
Los diputados americanos en las Cortes de Cdiz, Madrid, Consejo Superior de Investigaciones
Cientficas, 1990; Volio, Marina, Costa Rica en las Cortes de Cdiz, San Jos, Costa Rica, Edi-
torial Juricentro, 1980; Berruezo, Mara Teresa, Madrid, Centro de Estudios Constituciona-
les, Coleccin Pensamiento espaol contemporneo, 7, 1986; Gurra Lacroix, Jorge, Juan
Eduardo de Crdenas. Diputado ente las Cortes de Cdiz por la provincia de Tabasco,
Publicaciones conmemorativas del Primer Centenario del Instituto Jurez, Tabasco, Mxico, 1978; Cas-
tillo Melndez, Francisco et al., Las Cortes de Cdiz y la imagen de Amrica, Cdiz, Universidad de
Cdiz, 1994; Garca Laguardia, Jorge Mario, Guatemala en las Cortes de Cdiz y Centro
Amrica en las Cortes de Cdiz, Revista de Derecho Poltico, Madrid, Universidad Nacional
de Educacin a Distancia, 1991; Lee Benson, Nettie, La eleccin de Jos Miguel Ramos
Arizpe a las Cortes de Cdiz en 1810, Historia mexicana, Mxico, 1984; Castro, Concepcin
de, Los diputados americanos en las Cortes de Cdiz y el rgimen local de 1812, Politeia,
Caracas, 1975. Un erudito ejemplo de ello es el reciente artculo de Alejandro Mayagoitia,
Abogados del virreinato de Mxico diputados a las Cortes (1810-1814): Una prosopogra-
fa, en Mart Mingarro, Luis (coord.), Cuando las Cortes de Cdiz, Mxico, UNAM, Instituto
de Investigaciones Jurdicas, 2012. Vase tambin, en esta ltima obra, ique De La Puente,
Jos Antonio, Peruanos en las Cortes de Cdiz.
181
182 BEATRIZ BERNAL GMEZ
de los dos diputados titulares Andrs de Juregui2 y Juan Bernardo OGavan3

en dichas Cortes en el periodo que corri entre el 14 de febrero de 1810 fe-
cha en que el Consejo de Regencia de Espaa e Indias emiti el Real Decreto
en el que se dispuso la concurrencia de diputados de los dominios espaoles
de Amrica y Asia a las Cortes Extraordinarias que alumbraran la Consti-
tucin de Cdiz4 (la famosa Pepa) el 19 de marzo de 1812 , hasta que Fer-
nando VII, en mayo de 1814, suprimi las Cortes, dando paso al absolutismo
y vuelta al Antiguo Rgimen.
No se trata pues de la labor de los diputados cubanos que trabajaron en
las Cortes durante el trienio liberal que corri entre 1821 y 1824, despus
de la sublevacin de Riego que restaur, con muchas vicisitudes, la Consti-
tucin de 1812. Mucho menos de la etapa 1836-1837, en la que Cuba era
ya plaza sitiada. A ambos acontecimientos dedicar posteriores trabajos.
II. Los diputados suplentes
Cuando la Suprema Junta Central constituida en Aranjuez decret el

22 de enero de 1809 que los vastos y preciosos dominios que Espaa posea
en Amrica, no eran propiamente colonias o factoras, sino parte esencial e
integrante de la nacin espaola, invit a las provincias, virreinatos e islas
pertenecientes a la Corona a enviar una representacin a la Metrpoli para
2 Nacido en La Habana, en el seno de una familia criolla de ricos propietarios, Andrs de
Juregui, llamado por sus coterrneos el gran Juregui era alguacil mayor y teniente regidor
de su ayuntamiento, cuando en 1910 fue elegido diputado por su ciudad para intervenir en
las Cortes Extraodinarias de Cdiz. El 27 de febrero de 1811, junto a otros delegados del vi-
rreinato de la Nueva Espaa inicia, tras su juramento, la labor en las Cortes como integrante
de la Comisin Constitucional, junto a cuatro delegados americanos y ocho peninsulares, que
haba iniciado sus tareas, el 23 de diciembre del ao anterior. Su labor en las Cortes dura
hasta la discusin de las mismas en 1814. De regreso a La Habana, muere en 1838. Vase
Iglesias Cruz, Janet, La aristocracia habanera en las cortes de Cdiz, XIV Encuentro de lati-
noamericanistas espaoles, Santiago de Compostela, Universidad de La Habana, 2010.
3 Juan Bernardo OGavan y Guerra naci en Santiago de Cuba en 1872. Gran ilustrado,
en la segunda dcada del siglo XIX se titula de bachiller, licenciado y maestro en artes y filoso-
fa, y de doctor en derecho cannico en la Universidad de La Habana, as como de abogado
por la Audiencia de la isla de Cuba. En 1805 en nombrado catedrtico de filosofa en el Real
Colegio Seminario de San Carlos y San Ambrosio sustituyendo a Jos Agustn Caballero. En
cuanto a Cdiz, tras un azaroso proceso electoral es elegido para representar su ciudad natal
en las Cortes. Demora un ao en partir hacia Espaa, llegando a Cdiz a escasos das de
promulgarse la Constitucin de 1812, por lo que su intervencin ser en las Cortes ordinarias
posteriores a la promulgacin, hasta 1814 en que Fernando VII suspende las mismas. Regresa
a La Habana y fallece all en 1938, igual que su compaero Juregui. Idem.
4 Los primeros ejemplares del texto gaditano llegaran a La Habana, en la goleta Can-
tbrica, el 13 de julio de 1812, y a Santiago de Cuba el 8 de agosto del mismo ao.
DIPUTADOS CUBANOS EN LAS PRIMERAS CORTES DE CDIZ 183
formar las Cortes que elaboraran la Constitucin. Cuba acept la invita-

cin y eligi como representantes al prelado Luis de Pealver y Crdenas5
y al abogado Francisco de Arango y Parreo.6 Sin embargo, poco tiempo
despus de haber sido designados lleg a Cuba la noticia de que la Supre-
ma Junta Central haba sido sustituida por el Consejo de Regencia, por la
cual se anularon dichas designaciones y se procedi a intentar la eleccin de
otros dos diputados conforme a las nuevas circunstancias.
Ahora bien, antes de la llegada de los dos diputados titulares a Cdiz,
haban sido nombrados dos suplentes cuota que corresponda a la isla de
Cuba, segn el Edicto y Decreto del 8 de septiembre de 1810, dictado
por el Consejo de Regencia. Estos fueron: el Coronel de Milicias Joaqun de
Santacruz, representando a La Habana, y el marqus de San Felipe y San-
tiago, representando a Santiago de Cuba; ambos residentes en la pennsula
y pertenecientes a familias de la aristocracia cubana, y admitidos, previo el
juramento de rigor, en el momento de instalacin de las Cortes.
El marqus haba sido invitado antes a formar parte de la Asamblea
de Notables convocada por el gran duque de Berg y la Junta Suprema de
Gobierno en el proceso de elaboracin de la carta otorgada que Napolen
pergeara para el gobierno de la Monarqua espaola: la Constitucin de
Bayona;7 aunque haba rechazado la invitacin, por ser partidario del grupo
de los patriotas.8
5 Luis Ignacio Pealver y Crdenas (La Habana, 1740-1810) fue doctor en teologa
egresado de la Universidad de La Habana y el primer obispo de Louisiana y las Floridas.
Escribi: Instruccin para el gobierno de los prrocos de la dicesis de la Luisina, en 1795.
6 El abogado habanero y economista ilustrado Francisco de Arango y Parreo fue una
figura de primer orden en la Cuba de la poca. Curs sus estudios humansticos en el Real
Colegio Seminario de San Carlos y San Ambrosio y los de leyes en la Real y Pontificia Uni-
versidad de San Jernimo de La Habana, continundolos en Madrid, donde fue miembro de
la Real Academia de derecho patrio y comn. Recorri Europa para completar sus estudios
de economa y ocup altos cargos en la administracin espaola, como sndico perpetuo
del Real Consulado de Agricultura y Comercio, oidor de la Audiencia de Santo Domingo y
principal apoderado del ayuntamiento de La Habana ante el gobierno de la metrpoli. Fun-
d la Sociedad Econmica de Amigos del Pas y form parte de la Real Sociedad Patritica
de La Habana. En ambos casos lleg a ser su director. Tambin form parte de la Comisin
encargada de redactar y administrar el Papel Peridico de La Habana, primera publicacin
de la isla de Cuba. Ejerci las funciones de consejero de Indias; miembro de la Junta Real
para la Pacificacin de las Amricas, y asesor del Tribunal de Alzadas. Por todo esto recibi
el ttulo de prcer del reino y el de marqus de La Gratitud.
7 Franco, Antonio-Filiu, Cuba en los orgenes del constitucionalismo espaol: la alternativa descen-
tralizadora (1808-1837), Zaragoza, Fundacin Jimnez Abad, Coleccin Monografas nm. 4.
Vase el captulo I, El contexto de Bayona, pp. 37-65.
8 Se les llamaba patriotas a los que estaban contra la invasin napolenica y llevaron
a cabo la guerra de independencia.
La necesidad de contar con diputados suplentes lleg a la Comisin de

Cortes, va Gaspar Melchor de Jovellanos, para resolver el problema de la
premura con que el Consejo de Regencia hizo la convocatoria a las Cortes
generales y extraordinarias, que tena como ltimo plazo el 1o. de enero
de 1811. Esta premura creaba un problema respecto a la eleccin de los
diputados de las distantes provincias de Ultramar. Cmo lograrla con tan
poco tiempo disponible? Ya lo haba advertido Jovellanos a la Comisin de
Cortes, sealando que el plazo del decreto de Convocatoria no era compa-
tible con la voluntad de la Junta Central de que las provincias ultramarinas
pudieran elegir, y enviar a tiempo, sus representantes.
Por eso propuso que, mientras se llevaba a cabo la eleccin, dichas pro-
vincias estuviesen representadas a travs de diputados suplentes que fueran
naturales de las mismas, pero residentes en la pennsula. Es ms, con an-
terioridad, la Junta Central haba encargado a Jovellanos un proyecto de
decreto para la eleccin de los diputados suplentes, que no lleg a publicar-
se. No hay duda de que fue Jovellanos el artfice de la pragmtica solucin
adoptada por la Junta Central respecto a la representacin supletoria para
las provincias ultramarinas, extendida tambin a las peninsulares ocupadas
todava por los ejrcitos de Napolen.
Juan Clemente Nez del Castillo, IV marqus de San Felipe y Santia-
go, conde del Castillo y con grandeza de Espaa otorgada por Carlos IV en
1805, intervino poco y mal en las Cortes de Cdiz durante el ao y medio
que dur su mandato como diputado suplente. No habl para referirse a
los intereses generales de la nacin, ni para defender los intereses particu-
lares de los territorios de Ultramar, ni siquiera los de Cuba. Lo nico que
hizo fue defender a ultranza las prerrogativas de su aristocrtico linaje y sus
intereses personales. El texto ms extenso que present en el Congreso ga-
ditano lo escribi al hilo del debate sobre la abolicin de los seoros. As,
en la sesin del 17 de junio de 1811 pronunci un discurso bastante con-
tradictorio en el que, aunque abogaba por abolir el dominio territorial de
los seoros, defenda que se mantuvieran las prerrogativas jurisdiccionales
anexas a la concesin regia, entendidas stas como distinciones honorficas
necesarias para proteger la jerarqua de la nobleza. Con ello adoptaba una
postura coincidente con los diputados realistas de las Cortes gaditanas. Su
propuesta fue derrotada, por lo que solicit su regreso a La Habana para
restablecer su salud, solicitud que le fue denegada en dos ocasiones y tuvo
que esperar la llegada de su diputado titular OGavan. As, ya no volvi a
intervenir en las Cortes. 9
9
Ibidem, pp. 114 y 115.
En cuanto a Joaqun Santa Cruz, coronel agregado al Regimiento de

Milicias Disciplinarias de Infantera de La Habana, su intervencin en las
Cortes gaditanas fue breve pronto fue sustituido por el diputado titular
Andrs de Jureguiy sin duda nula. No consta en el Diario de Sesiones
de las Cortes generales y extraordinarias que pronunciara discurso algu-
no, ni que formara parte de alguna comisin. En resumen, la intervencin
de los diputados suplementes cubanos en las cortes gaditanas careci de
relevancia.10
III. Los diputados titulares
No pas as con la intervencin en las Cortes de los diputados titula-

res. El teniente de regidor y alguacil mayor, as como exitoso comerciante,
Andrs de Juregui11 llamado por Francisco Arango y Parreo el gran
Juregui era un hombre ilustrado,12 inteligente, astuto y buen orador.
Fue elegido representante a las Cortes el 6 de agosto de 1810 en una re-
unin del Cabildo habanero convocada por el capitn general de la isla,
Salvador de Muro y Salazar, marqus de Someruelos, de una terna que
comparti con Arango y Parreo, a la sazn presidente del Cabildo, y con
Pedro Regalado Pedroso. Unos das despus, Juregui realizaba su juramen-
to como diputado en la Sala Capitular de La Habana, y el 4 de septiembre
de ese mismo ao, despus de algunas dudas sobre el papel de los delegados
ultramarinos en las Cortes, qued asimilado a los diputados espaoles y se
le otorgaron amplios poderes para ejercer su mandato en Cdiz.
Juregui prest juramento ante las Cortes el 27 de febrero de 1811 y
realiz con gran dinamismo su funcin en ella hasta el fin de su encargo.
No slo se caracteriz por su asiduidad a las mismas, sino tambin por
el reconocimiento que le brindaron sus pares. Ocup la Presidencia de la
Cmara desde el 24 de septiembre hasta el 23 de octubre de 1912 (meses
antes haba sido nombrado vicepresidente) y form parte de comisiones ge-
10
Ibidem, p. 118.
11
En sus operaciones comerciales se vincul con descollantes figuras de la poca como
Francisco Arango y Parreo y el intendente de Hacienda de La Habana. Y en 1799, junto a
su padre, fue cnsul de Real Consulado de La Habana. All particip en las reuniones donde
se analizaban cuantos nuevos descubrimientos se hacan sobre la industria y la agricultura.
12 Fue miembro de la Sociedad Patritica y desempeo multitud de cargos y comisiones
honorficas. Segn el bigrafo cubano Francisco Calcagno, entre 1802 y 1804, fue de los
principales compaeros y auxiliares de Alexander von Humbolt, a quien suministr numero-
sos datos y noticias para su obra, en lo referente Cuba. Vase Calcagno, Francisco, Diccionario
biogrfico cubano, Nueva York, Imprenta y Librera de Nstor Ponce de Len, 1878.
nerales y especiales: Comisin de Constitucin, Comisin para la trata de

negros, Comisin para la exposicin del Consulado de Mxico, Comisin
para examinar la Memoria presentada por el diputado mexicano Miguel
Ramos Arizpe y Comisin para una nuevo sistema de rentas en Ultramar,
entre otras.
Tambin intervino en el debate sobre el Proyecto de Constitucin. Su
participacin fue escueta, slo seal cuestiones puntuales, aunque se exten-
di para argumentar sobre las peculiaridades de los territorios de Ultramar,
a efectos de fijar el nmero de miembros de las Diputaciones provinciales,
en la discusin sobre el artculo correspondiente del proyecto en cuestin.
Asimismo, no hay duda de que realiz una sostenida y firme defensa de los
intereses americanos ante las Cortes especialmente los cubanos, en de-
bates como la creacin de dos nuevas Intendencias en la Gran Antilla con
el fin de mejorar las rentas insulares. Tambin en el del impuesto patri-
tico que deba pagar la isla, en el de los arbitrios establecidos por la Junta
Consular de La Habana para proteger el comercio de la isla en ambas
conjuntamente con Juan Bernardo OGavan, en el de la organizacin de
las elecciones de los diputados por Cuba a las Cortes de 1813 y en las discu-
siones de los proyectos de decretos sobre el arreglo de los tribunales y sobre
la abolicin del Tribunal de la Inquisicin.13
Ahora bien, su ms relevante actuacin en las Cortes de Cdiz fue la de-
fensa de la continuacin de la trata de esclavos. Esto no es de extraar por-
que Juregui, como comerciante, estuvo involucrado en dicha trata. Junto a
Arango y Parreo, particip y dirigi expediciones a la costa de frica para
traer esclavos a La Habana,14 donde su familia era duea de dos ingenios de
azcar.15 Veamos esta historia.
El 2 de abril de 1811, el diputado de Oviedo, Agustn de Argelles l-
varez Gonzlez, el divino Argelles,16 present a las Cortes, en un mismo
acto, sendas proposiciones para que se tuvieran en cuenta. Una para de-
clarar abolida la tortura, la cual no tuvo dificultad para ser aprobada por
unanimidad, y otra para abolir el trfico de esclavos africanos. El ovetense
opinaba que, independientemente de las reclamaciones de quienes tenan
13
Vase Franco, op. cit., pp. 119-129.
14
Vase Moreno Fraginals, Manuel, El ingenio, complejo econmico-social cubano del azcar, La
Habana, Editorial Ciencias Sociales, 1978, t. III, p. 108.
15
El Nuestra Seora del Rosario y el Nuestra Seora de la Soledad, ambos impor-
tantes centros productores de azcar de La Habana. Ibidem, p. 80.
16
A este abogado, poltico y diplomtico asturiano, se le llam as por su magnfica ora-
toria. Durante el trienio liberal fue ministro de la Gobernacin. Posteriormente, particip en
la elaboracin de la Constitucin de 1837 y fue preceptor de la reina Isabel II.
intereses en la introduccin de esclavos de frica en Amrica, esperaba que

el Congreso decretara: abolido para siempre tan infame trfico, y opina-
ba que: desde el da que se publique el Decreto no puedan comprarse ni
introducirse en ninguna de las posesiones que componen la Monarqua en
ambos hemisferios, bajo de ningn pretexto, esclavos de frica, aun cuando
se adquieran directamente de alguna potencia de Europa o Amrica.
Esta propuesta dio lugar a un debate con varias intervenciones que, si
bien apoyaban la mocin, reclamaban no perder de vista que no pretendan
abolir la esclavitud por las graves consecuencias que poda tener, no slo
desde un punto de vista econmico, sino tambin poltico en las provincias
de Ultramar, sino slo de abolir el trfico de esclavos.
En este contexto, y a punto de que se aprobara la prohibicin de la trata,
se levant la voz aislada de Andrs de Juregui, quien solicit, a las Cortes y
al rey, extrema prudencia para tratar un tema tan sensible para los cubanos;
opinaba l, y para l mismo, opino yo. Su alegato, apelada a la prudencia A
la Isla de Cuba, y en especial a La Habana a quien represento deca es
a quien ms le interesa este punto. Y aada:
todo aquel vasto territorio goza hoy de profunda tranquilidad. Con la noticia
de que esto se trata [en las Cortes] sin que le acompae una resolucin que
concilie tantos intereses como en s encierra este asunto, puede comprometer-
se el sosiego que felizmente reina en una posesin tan interesante bajo todos
los aspectos.
Y continuaba recordando al rey y a las Cortes los conatos independen-

tistas que se estaban produciendo en la Amrica espaola continental. Y se
preguntaba: nos expondremos a alterar la paz interior de una de las ms
hermosas porciones de la Espaa ultramarina? Y terminaba justificndose
con astucia: Lejos de m, Seor, evitar el que se trate esta cuestin; cuando
llegue el da se reconocer lo que me mueve hoy a hablar, y cules son los
sentimientos que abriga mi corazn: pero no precipitemos las cosas: trat-
moslas por aquel orden que exige la prudencia.17
Al final vena su propuesta, que consista en que se tratara el asunto, s,
pero en sesin secreta para evitar sus anunciadas consecuencias, y que la
discusin no apareciera en el Diario de las Cortes.
No hay duda de que el chantaje moral que ejerci Juregui sobre las
Cortes tuvo xito. El Congreso acord que tan delicado asunto pasara a
una Comisin especial que deba preparar un dictamen sobre la propuesta
17
Vase Franco, op. cit., pp. 120-122.
de Argelles, y sobre otras de similar contenido como la presentada por el

diputado tlaxcalteca Jos Miguel Guridi y Alcocer,18 quien el 6 de marzo de
1911 haba presentado una propuesta que inclua la abolicin inmediata
de la trata de esclavos y un plan gradual de abolicin de la esclavitud que
prevea que los hijos de los esclavos fueran libres, as como suavizaba la con-
dicin del esclavo, quien mediante el cobro de un salario poda comprar su
libertad. El 2 de abril del mismo ao, la propuesta de Guridi se integr a la
de Argelles y fueron presentadas conjuntamente.
El debate sobre la trata de esclavos qued sepultado con la apertura de
la Comisin especial, de la cual formaba parte Juregui, pero no Argelles
ni Guridi. La Comisin nunca lleg a presentar el dictamen sobre el tema
para la que fue creada y la decisiva actuacin del representante habanero
hizo fracasar las pretensiones del liberalismo gaditano de prohibir el comer-
cio de esclavos.
Cabe sealar, adems, que aunque Juregui defendi a ultranza los in-
tereses de la sacarocracia19 cubana de la cual formaba parte, para lograr sus
objetivos cont con el apoyo poltico de las autoridades espaolas en Cuba.
En efecto, el 27 de mayo de 1811, el capitn general de la Isla, el marqus de
Someruelos, envi a las Cortes un escrito en el que describa la inquietud que
haba provocado en la Gran Antilla el debate sobre la abolicin de la trata de
esclavos, en el que apoyando a Juregui, previa advertencia de que en la isla
se agitaba el fantasma de la inestabilidad poltica, suplicaba al rey:
se digne providenciar se trate este asunto con toda la reserva, detencin y exa-
men que su gravedad requiere, para no perder esta importante isla, y se digne
tener en consideracin los acreedores que son estos leales habitantes para
alejarles todo temor de ver repetida en ella la catstrofe de su vecina la isla de
Santo Domingo, dominada ahora por los que antes eran esclavos, despus
de haber sufrido sus dueos las terribles desgracias que son bien notorias.
Y todava ms, el 20 de julio de 1811, Francisco Arango y Parreo,

hombre de gran influencia en Cuba y en Espaa, elabor un documento,
titulado: Representacin de la Ciudad de La Habana a las Cortes, que apoyaba las
tesis expuestas por el diputado habanero y que contena una defensa a ul-
tranza de los intereses esclavistas de la oligarqua cubana del azcar. La elite
18
Vase Los diputados abolicionistas fracasan en las Cortes de Cdiz que promulgaron
la Constitucin de 1812, http://www.cedt.org/peraboll.htm.
19
Trmino acuado por el historiador Manuel Moreno Fraginals, que significa aristo-
cracia del azcar, aplicado a las elites cubanas propietarias de grandes ingenios.
habanera estaba convencida que mientras subsistiese la situacin de inesta-

bilidad poltica en la pennsula a nada bueno conduciran las discusiones
polticas sobre ese tipo de asuntos, y que ni secretamente deba tocarse el
problema de los negros hasta que la Constitucin hubiera sentado sus bases.
La sacarocracia cubana y su representante Juregui les haban ganado
la partida a los abolicionistas, sin embargo, segn Antonio-Fili Franco:20
En este contexto llama la atencin el aislamiento de la postura propugnada
por Juregui y quienes le apoyaban desde la Gran Antilla, pues ni siquiera
concit el respaldo de otros representantes de similar origen territorial y
presumibles intereses comunes.
Juregui defendi tambin los intereses cubanos en muchas otras oca-
siones. Por ejemplo, se opuso a una propuesta del diputado de Quito, Jos
Meja Lequerica, sobre la venta, en la isla, de bienes races de los franceses
que haban sido expulsados de ella por razn de la guerra contra Napolen.
Para ello aleg el sagrado derecho de propiedad que a su juicio deba ser
tutelado por la Constitucin (lo que en efecto sucedi al redactarse el texto
gaditano) aun en el supuesto de que los propietarios fueran extranjeros, y
sean cuales fueren las ocurrencias polticas. Adems, argument la in-
justicia que supona privar de sus propiedades a personas que a raz de la
revolucin haitiana haban llegado a Cuba contando con la promesa de ser
protegidos por las leyes espaolas. 21
Admita que poda haber entre los franceses algunos que no merecan
la confianza y la proteccin del gobierno espaol, pero no por ello se deba
generalizar indiscriminadamente y proponer la confiscacin de los bienes
de todos los franceses avecindados en la isla. Tambin apunt otra razn de
carcter economicista. La medida propuesta por Meja causara un perjui-
cio econmico a la Isla en su conjunto, porque devaluaba los cafetales de
los propietarios criollos. Por ltimo, adems de oponerse tajantemente a la
proposicin de Meja, solicit a las Cortes que recabaran del capitn gene-
ral de la isla un exhaustivo informe sobre el estado de la cuestin. Aunque
tambin qued aislado en este debate el resto de los diputados combatie-
ron sus argumentos y slo lo apoy el diputado cataln Ramn Lzaro de
Dou y de Bassols en este asunto, Juregui se comport como un diputado
liberal por su defensa irrestricta del derecho de propiedad.
Aunque fue catalogado por algunos como perteneciente a la derecha
conservadora de la Diputacin americana, lo cierto es que Juregui form
20
Vase Franco, op. cit., p. 124.
21
parte de esa diputacin vacilante de los americanos que, como bien de-
ca Jos Mara Queipo de Llano, conde de Toreno,22 era liberal, a veces, y
conservadora otras.
En cuanto a su sentimiento de identidad, como dice el multicitado Franco:
Juregui fue un fiel representante de los intereses cubanos en las Cortes ga-
ditanas, a la par de un leal defensor de la causa patriota. En l se conjugaba
un sentimiento de identidad dual: por una parte el sentido de pertenencia a
la pujante elite habanera que le haba elegido representante en las Cortes de
Cdiz y, por otra, un sentimiento poltico que le permiti identificarse como
espaol patriota identidad dual que comparta con los cubanos blancos de
la poca.23
En resumen, pro-americano en ocasiones, pro-metrpoli en otras y cu-

bano siempre, Juregui es un buen ejemplo de una incipiente identidad
poltica cubana que an tardara en cristalizar. Es ms, no cristaliz hasta la
aparicin, en las segundas Corts, del presbtero y filsofo Flix Varela24 (el
hombre que nos ense a pensar, como dicen los cubanos),25 creador y pri-
mer expositor de la ctedra de Constitucin en Cuba, en el Real Seminario
de San Carlos y San Ambrosio.
El otro diputado a las primeras Cortes de Cdiz fue el clrigo y jurista
ilustrado Juan Bernardo OGavan y Guerra,26 quien fue electo por el ca-
22
Toreno, Conde de, Historia del levantamiento, guerra y revolucin de Espaa, Madrid, CEPC,
2008, edicin digital.
23
Ibidem, p. 127.
24
El telogo, filsofo, educador, poltico, cientfico y escritor Flix Francisco Varela y
Morales (La Habana 1788-Florida 1853) es considerado uno de los forjadores de la nacin
cubana. Realiz sus estudios en Real Seminario de San Carlos y San Ambrosio, donde fue
profesor de los ms importantes ilustrados cubanos de la poca y en la Universidad de La
Habana. Fund la primera ctedra de Constitucin de Amrica Latina, donde proclam por
primera vez el carcter sagrado e inalienable de los derechos humanos. Fue miembro de la
Real Sociedad de Amigos del Pas y de la Sociedad Patritica Cubana. Colabor en multitud
de revistas cubanas y norteamericanas, cuando se exili, primero en Filadelfia y despus en
Nueva York, donde fund el peridico independentista El Habanero. Intervino en las Cor-
tes de Cdiz como diputado durante el Trienio Liberal y fue el autor de una de las primeras
Constituciones autonomistas para Cuba.
25
Esta aseveracin se deriva de la frase emitida por el ilustre educador Jos de la Luz y
Caballero, quien dijo: mientras se piense en la isla de Cuba, se pensar en quien primero
nos ense a pensar. Se refera a Varela, su maestro.
26
El santiaguero Juan Bernardo OGavan y Guerra realiz sus estudios de filosofa y
derecho civil y cannico en la Universidad de La Habana. Fue catedrtico de filosofa en el
Real Seminario de San Carlos y San Ambrosio; provisor y vicario general de la Dicesis de
La Habana; den de la Catedral de dicha ciudad; auditor de la Rota Romana por la Corona
bildo santiaguero en 1811 (un ao despus de la designacin de Juregui)

cuando era vicario general de La Habana, de una terna compuesta por el
presbtero Toms del Monte y Francisco Antonio Bravo. Su azarosa desig-
nacin27 fue resultado de la renuncia de estos dos ltimos.
OGavan jur en las Cortes el 15 de marzo de 1812, unos das antes de
que se promulgara la Constitucin, y estuvo en ellas desde su toma de pose-
sin hasta la suspensin de las Cortes 1814. Al reinstalarse la Constitucin de
Cdiz por el movimiento de Riego, el presbtero volvi a ser elegido diputa-
do a las nuevas Cortes durante el trienio liberal, aunque no ocup el cargo.
En las Cortes ordinarias, OGavan realiz una intensa labor, ocupando
en ellas los cargos de vicepresidente y de secretario. Adems fue nombrado,
por sus grandes conocimientos de derecho cannico, miembro de la Co-
misin Eclesistica ordinaria. Debido a ello, intervino en los debates sobre
el sentido de la pragmtica del disenso de los padres en los matrimonio de
1803, sobre la conducta del cabildo eclesistico de Cdiz y respecto al Pro-
yecto de Decreto sobre el Tribunal de la Inquisicin, donde fue un acrrimo
partidario de su disolucin.
Ahora bien, en lo que ms destac OGavan fue en la defensa de los
intereses de la isla, en especial los de su terruo natal: Santiago de Cuba.
Su primera intervencin fue en el debate que se suscit en torno al estable-
cimiento de las Diputaciones provinciales, en el cual defendi la necesidad
de crear una en la regin oriental de la isla. Con argumentos similares a
los de otros diputados americanos que solicitaban diputaciones para lugares
apartados, bas su solicitud en la gran distancia que haba entre La Habana
y Santiago, as como la deficiente comunicacin entre las mismas. Para ello
aleg que era la nica manera de fomentar la agricultura, el comercio y la
industria en la parte oriental de Cuba, as como la educacin de la juven-
tud, que dijo: se halla en el estado ms lastimoso. En este orden de ideas,
present un par de iniciativas a la Regencia para erigir una Universidad
literaria en su ciudad de origen.
Adems, intervino en el debate sobre el cumplimiento del Decreto de
montes y plantos de la isla de Cuba, y el 30 de diciembre de 1812 presen-
t una propuesta para impulsar el fomento de la zona minera de El Cobre
(Santiago del Prado) y de El Caney, territorios prximos a Santiago. Meses
ms tarde present una exposicin solicitando a las Cortes medidas urgen-
de Castilla y Gran Cruz de la Orden de Isabel la Catlica. En su honor, la Corona espaola

cre el Marquesado de OGavan.
27
Para consultar los avatares de su designacin, vase Iglesias Cruz, Janet, La aristo-
cracia habanera en las Cortes de Cdiz, X IV Encuentro de Latinoamericanistas Espaoles, Cuba
Universidad de La Habana.
tes para solventar la crisis econmica que atravesaba su ciudad natal. El

nico baldn de este diputado que podemos catalogar entre los liberales
moderados fue, al igual que Juregui, ser partidario de la esclavitud. En
efecto, durante el trienio liberal, public en Madrid un opsculo titulado:
Observaciones sobre la suerte de los negros de frica, considerados en su propia patria y
trasladados a las Antillas mayores, donde defiende la institucin esclavista y pin-
ta de rosa la situacin de los esclavos en Cuba que segn l: viven libres y
bien cuidados por sus benvolos amos.
IV. Eplogo
Puesta a valorar la labor de los diputados cubanos en las Cortes que die-
ron a luz la Constitucin gaditana, debo decir que ambos tuvieron una signi-
ficativa intervencin parlamentaria. Por tal razn, ocuparon altos cargos en
las mismas y defendieron, cada uno a su modo, los intereses cubanos.
Pertenecientes ambos a la elite criolla e ilustrados ambos; Juregui defen-
di los intereses de la sacarocracia cubana de la cual formaba parte; OGavan,
aunque expuso sus ideas liberales en el Congreso gaditano, fue, como su com-
paero, un leal representante de los intereses de la Real Sociedad Econmica
habanera, de la cual ambos eran miembros.
No poda ser de otra manera. Despus de la sublevacin de Hait que
deriv en su independencia de Francia, la Cuba de la poca se haba con-
vertido prcticamente en la azucarera de Espaa y, como todos sabemos, el
cultivo del azcar se basaba entonces en la mano de obra esclava.
INFLUENCIA DEL CONSTITUCIONALISMO GADITANO
EN LA NUEVA ESPAA1
Jorge Carpizo McGregor
Muchsimas gracias a la doctora-coordinadora; me da inmenso gusto estar en

esta mesa con tan distinguidos colegas, empezando por la coordinadora de
Humanidades, doctora Estela Morales.
Hemos odo muchas cosas sobre la Constitucin de Cdiz. Yo concuer-
do con la mayora, y esta intervencin ma va a seguir el lineamiento de
don Javier Prez Royo, pero mi reflexin ir dirigida a Mxico. Creo que la
Constitucin de Cdiz, y aqu se han dicho todas las maravillas que tuvo,
hay que situarla en su poca y en sus circunstancias, y creo que no se le
poda pedir ms. Hay cosas que vistas con la lupa actual son sumamente
criticables, pero hacer esto implicara no tener una visin histrica de dicho
texto constitucional. En otras palabras, en perspectiva histrica, era imposi-
ble que hubiera podido ir un poco ms all.
Entonces la Constitucin de Cdiz tuvo muchas luces y muy importan-
tes para Mxico. En mi opinin, lo ms trascedente para Mxico y que tiene
todava cierta influencia el da de hoy es que la Constitucin de Cdiz es
realmente el origen del federalismo mexicano; fue la idea de autogobierno
despus de tres siglos de Colonia y de un gobierno tan centralizado. Con
la Constitucin de Cdiz se crearon las diputaciones provinciales que fue-
ron electas con un el sistema indirecto, segn aqu hemos escuchado. Esta
experiencia ense a las provincias de este pas lo muy importante que era
autogobernarse y fue tan importante que la primera vez que Cdiz estuvo
vigente en Mxico se crearon seis diputaciones provinciales, un poco des-
pus siete.
Cuando la Constitucin vuelve a reinstaurar su vigencia en este pas se
crearon ms diputaciones provinciales. En 1822 tenemos 18, y si ustedes
1 Versin estenogrfica de la ponencia presentada por el doctor Jorge Carpizo en el Se-
minario Internacional Conmemoracin del Bicentenario de la Constitucin de Cdiz. Las
ideas constitucionales de Amrica Latina. Editada por Jos Ma. Serna de la Garza y Carla
Trujillo Uribe.
193
194 JORGE CARPIZO MCGREGOR
ven esa divisin territorial a grandes rasgos, con toda la evolucin que ha
tenido Mxico, la base de la divisin territorial poltica de Mxico est ah.
Pero ahora voy a la sombra de Cdiz en Mxico, que es una sombra
indirecta.
Les quiero decir que sta es una interpretacin ma con la que mucha
gente no estar de acuerdo. La independencia mexicana tiene dos etapas
completamente diferentes y hasta antagnicas. La Independencia de Mxi-
co empieza con el cura Hidalgo y sigue con Morelos. Hay una idea de in-
dependizarse de Espaa pero claro ofrecindole el trono a quien result ser
una de las personas ms indeseadas, es decir, a Fernando VII; pero en Hi-
dalgo y en Morelos hay una idea de lo que hoy podemos llamar los derechos
del hombre. Adems, aqu se ha dicho respecto a Hidalgo, pero an ms
sobre Morelos, que haba una idea social que es el origen del constituciona-
lismo social mexicano que ya no se va a perder.
Cuando a Morelos lo fusilan, llega como lder del movimiento Lpez
Rayn, y despus de Lpez Rayn realmente el movimiento insurgente en
Mxico est deshecho; lo que hay son unas guerrillas, en especial en el sur,
en el estado de Guerrero, cuyo lder era don Vicente Guerrero. Por otro
lado, el ejrcito realista de la Nueva Espaa era un ejrcito bastante bueno.
A pesar de que era difcil llegar donde se encontraba Vicente Guerrero, el
ejrcito realista hubiera podido llegar y deshacer lo poco que quedaba de
ese movimiento independiente. Mi opinin es que no lo hizo por algo que
ha estado en Mxico, por lo siglos de los siglos, que es la corrupcin. Con el
pretexto de que segua el movimiento de independencia mucha gente hizo
negocios: venta de armas, dinero para pagar a los soldados y mucho se que-
daba en los jefes y en los polticos.
Entonces por qu el movimiento insurgente no fue sojuzgado? Por la
corrupcin como han de entender, estoy corriendo, bueno y en eso el
ao de 1820 y el indeseado Fernando VII, yo les quiero decir que le ten-
go una gran antipata por el dao que le hizo a Espaa e indirectamente
a todos los pases de la Amrica Latina, al verse forzado a volver a jurar la
Constitucin de Cdiz. Ante esto, las fuerzas fcticas de aquel entonces no
queran que se volviera a jurar la Constitucin de Cdiz en nuestro pas, le
tenan miedo a lo que se ha dicho aqu, a esas libertades: entre otras a la
libertad de imprenta y a ciertos derechos en el proceso penal. Le tenan mie-
do y entonces el poder real en ese momento en la Nueva Espaa era la Igle-
sia catlica y fue sta la que decidi la Independencia de Mxico pero en
una direccin diferente a como empez nuestro movimiento libertario. As
convenci bueno, maniobr, y lo hizo muy bien, para que se nombrara
a Iturbide, el comandante del ejrcito del sur, como jefe del movimiento in-
dependentista. Y as se dio el abrazo entre Guerrero e Iturbide, pero eso fue

para legitimar el movimiento independentista, y de esta manera se consuma
la independencia de Mxico. Sin embargo, quin gan con la Independen-
cia de Mxico? Cien por ciento la Iglesia catlica, porque aun en la poca
colonial, la Iglesia tuvo equilibrios, con el Real Patronato Indiano, que entre
otras cosas le permita a los reyes de Espaa nombrar a los obispos, pero
esto es importantsimo, la Iglesia mexicana dijo: eso era para la Corona es-
paola, no para el nuevo gobierno, quiere decir que desconocemos el Real
Patronato Indiano.
Entonces quin gan con la Independencia de Mxico? Cien por cien-
to la Iglesia catlica. Y qu es Iturbide? Pues s, consum la Independen-
cia, pero es un traidor, pues era el jefe del ejrcito realista que se volte a sus
antiguos jefes; claro, el seor tena sus ambiciones, y as lleg incluso a ser
emperador durante ocho meses, pero otro aspecto muy importante es que
esas ideas liberales ya estaban en la Nueva Espaa desde mucho antes (nada
ms hay que ver lo que le quitaron a Morelos cuando lo detuvieron, metie-
ron sus libros en un saco y en ese saco estaba El contrato social de Rousseau,
El espritu de la leyes de Montesquieu), el espritu liberal en Mxico ya haba
echado races. Y para m aqu es donde la Constitucin de Cdiz tiene una
influencia en Mxico inmersa en la realidad, que va a ser una gran confron-
tacin entre un grupo que tiene el poder y que quiere (lo decan claramen-
te) religin y fueros. Queran todos los privilegios del mundo colonial y un
grupo de personas, ustedes saben que nosotros ahora le hemos llamado par-
tido, que era de espritu liberal. Y estas dos grandes fuerzas se van a pelear
en nuestro pas y no se va lograr una solucin sino hasta 1867. Esta lucha
represent una tragedia fabulosa para el pas, que siempre digo que parece
una tragedia por lo dolorosa y una novela por lo increble, pero y aqu
voy a terminar una de las consecuencias de este inmenso enfrentamiento
entre estas dos fuerzas fue que el pas vivi en una gran inestabilidad. No
logramos una idea de nacin, sino muy posteriormente, y entre otras cosas
le cost a Mxico la prdida de dos millones de kilmetros cuadrados, la
extensin ms grande que ha perdido un pas en toda la historia universal.
EL PODER JUDICIAL EN LA CONSTITUCIN DE CDIZ.
GARANTAS PROCESALES EN MATERIA CRIMINAL
Taissia Cruz Parcero
Como cuestin previa, debo agradecer la invitacin a participar en este semi-

nario. Me honra compartir este espacio con la seora ministra y, desde luego,
con los seores magistrados aqu presentes y con los especialistas que nos han
precedido y los que hoy mismo estarn aqu. Tambin, quiero decir que soy
hija de padre y madre historiadores; que he visto a mi madre dedicar su vida
a la investigacin histrica, y s el trabajo, el rigor y la dedicacin que impli-
can producir un texto en la materia. Por eso tambin me siento abrumada.
Qu podemos decir los jueces penales de hoy sobre un texto que es,
por qu no decirlo, fundacional? Qu podemos agregar a todo cuanto se
ha dicho y estudiado en torno a esta Constitucin de carcter liberal, que
representa, en palabras publicadas en Babelia el sbado pasado, la entra-
da de Espaa en la modernidad poltica y un paso muy significativo en los
inicios de la vida poltica moderna de Hispanoamrica, a la cual, segn
los autores, la Amrica espaola debe reconocimiento por la influencia que
tuvo en la consolidacin de su independencia?
En este mismo foro, ms tarde, especialistas en derecho constitucional
nos hablarn de la recepcin del texto de 1812 en Mxico y, en particular,
de su influencia en el constitucionalismo mexicano; pero vale la pena apun-
tar, como lo seala Jos Barragn, que las primeras Constituciones de las
provincias, cuya transformacin poltica en estados se logr a partir de la
vigencia de la Constitucin de Cdiz, prcticamente sin excepcin, adopta-
ron el modelo de las garantas procesales del texto gaditano; que, ms tarde,
la Constitucin de Apatzingn, en el artculo 211, declar la vigencia de las
leyes existentes en tanto se expedan las que habran de sustituirlas, y bajo
los principios filosficos y jurdicos tanto de la Revolucin Francesa como
de la Constitucin de 1812 estableci, en su artculo 31, que nadie deba ser
juzgado ni sentenciado sino despus de haber sido odo legalmente; y que,
197
198 TAISSIA CRUZ PARCERO
por su parte, el artculo 20 del Plan de Iguala declaraba que para proceder
en materia de delitos se actuara con total arreglo a la Constitucin espa-
ola.
El texto constitucional de 1824 no super el contenido de las garantas
procesales enunciadas en el texto gaditano. En cambio, la Constitucin de
1857 retom casi literalmente algunos postulados del texto de 1812 y, como
no poda ser de otra manera, gracias al trabajo de una de las generaciones
ms ilustres en la historia de nuestro pas, extendi y dot de mayor sustan-
cia los derechos de los procesados.
Por eso viene a cuento recordar que, durante la Colonia, la adminis-
tracin de justicia en el territorio de la Nueva Espaa estuvo a cargo del
Tribunal del Santo Oficio de la Inquisicin, instaurado por decreto real en
la ciudad de Mxico en 1571 (el decreto es de 1569); y de la Audiencia, con
alcaldes del crimen que investigaban y sancionaban los delitos. Aos ms
tarde, en 1710, fue instaurado el Tribunal de la Acordada, al que competa
fundamentalmente la persecucin de salteadores de caminos y tena como
caracterstica ser una especie de tribunal itinerante que se constitua en el
lugar del hecho delictivo, realizaba la investigacin y lo sancionaba.
El decreto de las Cortes de Cdiz de marzo de 1812 orden que todas
las autoridades civiles, militares y eclesisticas, juraran el texto constitucio-
nal; los mismos tribunales de la Inquisicin se vieron obligados a hacerlo,
pues no fue sino hasta posterior decreto de 22 de febrero de 1813, publica-
do en Mxico el 8 de junio siguiente, que se materializ el primer intento
por suprimir la Inquisicin, cuya extincin definitiva no ocurrira sino hasta
1820.
He ah entonces que de un proceso penal que bajo el antiguo rgimen
absolutista se defina por una instruccin secreta, de nica instancia; sin
publicidad; en el que la figura del juez y el acusador eran una misma, y en
el que el tormento slo poda ser evitado por el propio acusado mediante
juramento o confesin, los liberales de las Cortes de Cdiz, bajo la clara in-
fluencia de la Ilustracin, de los postulados de Beccaria, impusieron al texto
gaditano, como ejes del enjuiciamiento criminal, la razn y el principio de
respeto a la persona humana.
No tuvo la Constitucin de Cdiz un catlogo especfico de derechos y
libertades; pero conforme al artculo XVI de la Declaracin francesa de los
Derechos del Hombre y del Ciudadano, consagr el captulo III, de su ttu-
lo V, a delinear la administracin de justicia en lo criminal, en 24 artculos,
plenos de derechos para los acusados, tales como no ser obligado a declarar
sobre hechos propios, obtener la libertad bajo fianza, conocer a sus acusa-
EL PODER JUDICIAL EN LA CONSTITUCIN DE CDIZ 199
dores, la publicidad en los procesos, as como la prohibicin del tormento,

de la confiscacin de bienes y de las penas trascendentales.
Revisemos, pues, el contenido y actualidad de esas garantas a la luz
del texto constitucional actual, conforme al texto anterior al 18 de junio de
2008, an vigente en la mayor parte de la repblica.
La Constitucin de Cdiz estableci el principio de publicidad y brevedad
en los procesos, para que los delitos fueran prontamente castigados (artculo
286); es decir, justicia pronta de la que habla el artculo 17 y audiencias p-
blicas conforme a la fraccin VI, del apartado A, del artculo 20 de nuestra
carta fundamental.
Los principios de estricta legalidad y seguridad jurdica en materia penal, para
que ningn espaol fuera preso sin la existencia de informacin sumaria
respecto de un hecho que, segn la ley, mereciera pena corporal, previo mandamiento
por escrito de un juez, el cual deba ser notificado en el acto mismo de la pri-
sin (artculo 287), y deba tambin ser entregado en copia al alcalde de la
crcel como condicin para retener al preso (artculo 293); esto es, el prin-
cipio garantista nullum crimen nulla poena sine lege y la condicin de un auto
de formal prisin, de los artculos 14, prrafo tercero, y 19, primer prrafo,
constitucionales.
Tambin dispuso el texto gaditano la inmediacin judicial, para que el su-
jeto arrestado, antes de ser puesto en prisin, fuera presentado ante el juez,
a fin de que ste recibiera su declaracin; para el caso de que no fuera posi-
ble hacerlo de inmediato, tal declaracin deba ocurrir en las siguientes 24
horas (artculo 290); en ese momento deba ser informado de la causa de su
prisin y del nombre de su acusador (artculo 300); palabras ms, palabras
menos, lo dice as el artculo 20, apartado A, fraccin III, en el que se esta-
blece la audiencia de declaracin preparatoria.
En cuanto al principio de no autoincriminacin, la Constitucin de 1812 de-
ca: la declaracin del arrestado ser sin juramento, que a nadie ha de to-
marse en materias criminales sobre hecho propio (artculo 291); enunciado
que corresponde al contenido del artculo 20, apartado A, fraccin II, de
nuestra carta fundamental.
Esboz el derecho de defensa, para que al tomarse confesin al reo, le fue-
ran previamente ledos los documentos y declaraciones de testigos; y si de
esas constancias no pudiera conocerse el nombre de sus acusadores, se le
daran cuantas noticias pida para venir en conocimiento de quines son
(artculo 301); sin duda, antecedente de la fraccin V del artculo 20, apar-
tado A.
Otras garantas procesales que son en la actualidad objeto de nuestro
trabajo diario, como son la flagrancia: Infraganti, todo delincuente puede
200 TAISSIA CRUZ PARCERO
ser arrestado y todos pueden arrestarle y conducirle a la presencia del juez

(artculo 292) y la libertad bajo fianza, en los casos en los que la ley no lo pro-
hibiera de manera expresa (artculo 295), quedaron tambin, de manera
clara, establecidas, como lo estn actualmente en los artculos 16, prrafo
quinto, y 20, apartado A, fraccin I, constitucionales.
El tema de las crceles, que hoy en da, al igual que en tiempos de las
Cortes de Cdiz, se encuentra profundamente vinculado con el tema de la
dignidad de la persona, se present y estudi en el contexto de las discusio-
nes sobre la libertad individual durante las sesiones de las Cortes.
Entre las notas que tendran que ser forzosamente consideradas para
definir la labor de las Cortes gaditanas, tendra que incluirse sin duda al-
guna la de haber luchado no slo por la libertad jurdica y poltica de los
espaoles, sino tambin por su libertad personal. Por eso, en la historia del
pensamiento se identifica por primera vez a los diputados que defendieron
con mayor tesn esas libertades como liberales, que autntica y radical-
mente lo fueron.
Fue, como decimos, en el contexto de esas discusiones sobre la libertad
individual que se plante el tema de las penas, de los presos, de las deten-
ciones arbitrarias, de las visitas carcelarias y de las condiciones de la crcel
misma.
En palabras de uno de los ms ilustres diputados mexicanos en las Cor-
tes, Ramos Arizpe, no poda haber libertad civil ni libertad personal mien-
tras ambas no dependieran exclusivamente de la ley y jams de la voluntad
del hombre.
A partir de Cdiz, no se usarn ms el tormento ni los apremios (artcu-
lo 303), tampoco se impondr como pena la confiscacin de bienes (artculo
304) ni la pena tendra carcter trascendental, esto es, no pasara bajo nin-
gn trmino a la familia del que la sufriera, sino que tendr todo su efecto
precisamente sobre aquel que la mereci (artculo 305); es decir, ni ms ni
menos, nuestro artculo 22 constitucional.
El principio de humanidad en la crcel fue impecablemente enunciado
para que sta, la crcel, sirviera nicamente para asegurar al preso, no para
molestarlo; por eso, determin as y de manera expresa el texto gaditano,
nunca ms a los calabozos subterrneos y malsanos (artculo 297); bases
mnimas del sistema penitenciario que ahora delinea el segundo prrafo del
artculo 18 constitucional.
Concluyo. La Constitucin gaditana, identificada como la primera
Constitucin liberal, recogi en su estructura y objetivos lo mejor del Siglo
de las Luces; fue receptora de un sistema de enjuiciamiento criminal clara-
mente acusatorio, es decir, garantista, que ya haba sido acogido en otros
EL PODER JUDICIAL EN LA CONSTITUCIN DE CDIZ 201
pases europeos, y fue tambin punta de lanza de un sistema as en nuestro

pas y en el resto de los territorios coloniales.
El liberalismo gaditano tiene que ver con el puerto. El continuo ir y ve-
nir de extranjeros determina la tolerancia. Cdiz, en el siglo XVIII, era una
de las ciudades modernas de Europa. Las grandes embarcaciones llevaban
libros por lastre, y la recepcin de la prensa extranjera permita seguir los
grandes debates de la Ilustracin. Cdiz era famosa por sus tertulias, por el
intercambio de discursos, de ideas.
Pero la historia, implacable, nos muestra todos los das que los diseos
constitucionales no son por s mismos suficientes para transformar la rea-
lidad.
No ms proceso inquisitivo, no ms tortura, no ms crceles inhuma-
nas, dijeron entonces las Cortes de Cdiz. Qu cerca estamos, qu lejos to-
dava, del puerto gaditano de 1812.
FUENTES DEL CONSTITUCIONALISMO
GADITANO. CON ESPECIAL REFERENCIA
A SU INCIDENCIA EN LOS MECANISMOS
DE DEFENSA DE LA CONSTITUCIN
Gerardo Eto Cruz*
Sumario: I. Los modelos constitucionales americano, ingls y francs en las

Cortes de Cdiz. II. La influencia de la Constitucin francesa de 1791 y el
carcter normativo de la Constitucin. III. Las infracciones a la Constitucin
como mecanismo de defensa de la Constitucin.
No cabe duda que los Estados contemporneos vienen celebrando, en los

ltimos tiempos, diversos cumpleaos constitucionales. Este hermoso pas,
lindo y querido como es Mxico, por ejemplo, cumpli hace un bienio el bi-
centenario de la independencia y el centenario de la Revolucin. Hoy gran
parte de nuestra Indoiberoamrica, o nuestra Amrica morena, viene impul-
sando eventos tan magnficos como el organizado hoy por Mxico en torno al
bicentenario de Cdiz. Son doscientos aos motivos suficientemente crono-
lgicos para reflexionar, no a partir de un presentismo actual, como alerta el
historiador Joaqun Varela Suanzes, presentismo entendido como enfocar
el constitucionalismo del pasado pero no para comprenderlo y explicarlo
sino para justificar las propias elaboraciones contemporneas. De ah que el
presentismo ha sido causa de muchos anacronismos, extrapolaciones y pro-
lepsis o anticipaciones al examinar las doctrinas y conceptos del pasado. Pero
igualmente, esta situacin no debe llevarnos al otro extremo, como echar
por la borda el constitucionalismo histrico de lo que ocurri y suprimir el
presentismo por el adanismo, que convierte al historiador del constituciona-
lismo, deca Joaqun Varela, en el Ssifo intelectual obligado a cargar y des-
cargar sus conclusiones una y otra vez, sin incorporarlos a su propio acervo
terminolgico. Un sincretismo armnico entre entender el pasado a partir
* Doctor en Derecho Pblico por la Universidad Santiago de Compostela; magistrado
del Tribunal Constitucional, y director general del Centro de Estudios Constitucionales.
203
204 GERARDO ETO CRUZ
del presente y viceversa es el derrotero de entender el bicentenario de Cdiz

a la luz del mundo contemporneo.
En realidad, si de fuentes doctrinales y referentes de derecho compara-
do que influyeron o tomaron en cuenta los diputados e Cdiz, bien puede
quintaesenciarse tres grandes modelos o sistemas constitucionales: Inglate-
rra, Francia y los Estados Unidos de Norteamrica. Las dos primeras cuna
y cobija de dos viejas monarquas europeas; la tercera expresaba la ruptura
de la vieja colonia inglesa y la afirmacin de una Repblica.
I. Los modelos constitucionales americano,

ingls y francs en las Cortes de Cdiz
Para 1810 a 1812, periodo en que se gest y expidi la Constitucin ga-

ditana, los nicos pases que haban llevado a cabo un cambio radical de su
esquema constitucional, en los trminos planteados por el racionalismo de
la poca, haban sido Gran Bretaa, Estados Unidos y Francia. En el caso
de Gran Bretaa podra afirmarse que su nuevo esquema constitucional no
era producto de la concepcin racionalista, sino de la evolucin de su pecu-
liar sistema mixto de gobierno; lo cierto es que Inglaterra, en virtud a sus
propias prcticas institucionales, haba llegado a formar, a inicios del siglo
XIX, un embrionario sistema parlamentario de gobierno, donde el poder
del rey se encontraba seriamente limitado, dando lugar a un gobierno de
gabinete que dependa de la confianza del Parlamento.
Los nuevos modelos y paradigmas constitucionales de entonces, surgi-
dos a la sazn de las grandes revoluciones de finales del siglo XVIII y con
elementos comunes derivados de las tesis contractualistas y racionalistas de
la Ilustracin, no haban sido conocidos, con el mismo detalle y amplitud
en la Pennsula ibrica, entre los diputados presentes en las Cortes de Cdiz.
En el caso del modelo estadounidense, ni siquiera los diputados americanos
en Cdiz manifestaron un gran entusiasmo en su difusin,1 ni existieron
vasos comunicantes de otro tipo entre los forjadores de dicha Constitucin
y los representantes espaoles en Cdiz. Por lo dems, no slo la distancia
geogrfica, sino el federalismo2 y su tendencia democrtica y republicana
1
Blanco Valds, Roberto L., El problema americano en las primeras Cortes libera-
les Espaolas: 1810-1814, Cuadernos Constitucionales Mxico-Centroamrica, Mxico, UNAM,
nm. 16, 1995.
2
Como sealara ilustrativamente el Conde de Toreno: la Constitucin en ciernes
intenta por todos los medios excluir el federalismo, puesto que no hemos tratado de formar
sino una Nacin sola y nica. Lo dilatado de la Nacin la impele baxo un sistema liberal al
federalismo; y si no lo evitamos se vendra a formar, sobre todo con las provincias de Ultra-
FUENTES DEL CONSTITUCIONALISMO GATIDANO 205
hacan a esta Constitucin un modelo extrao para los diputados gadita-

nos, formados en un sistema estatal unitario y con la perspectiva de mante-
ner la institucin monrquica, a pesar de su desprestigio.
En el caso de Gran Bretaa, si bien hubo conocimiento de sus cambios
constitucionales y una importante recepcin de tratadistas ingleses como
Locke y Blackstone,3 adems de contactos personales entre diputados re-
presentativos de Cdiz, como Jovellanos y Blanco White, y juristas ingleses
como Lord Holland, el sistema constitucional ingls fue recepcionado de
modo incompleto y acaso desfigurado.4 En efecto, las noticias que se tenan
de l, sobre todo a partir de los libros de Montesquieu, destacaban an
un sistema de gobierno con una fuerte preeminencia real; no se tena idea
pues del verdadero funcionamiento del gobierno, que haba devenido, en
las primeras dcadas del siglo XIX, en un rgimen de gabinete, sometido al
Parlamento antes que al rey.
En cuanto al modelo constitucional francs, en su versin de la Cons-
titucin de 1791, ste fue ampliamente difundido en Espaa, no obstante
las fuertes restricciones que impuso el rey Carlos IV al ingreso de la doctri-
na racionalista y tambin de las acusaciones de afrancesados a quienes
postulaban ideas similares a las recogidas en la Constitucin de Bayona de
1808.5 De la mano de autores como Montesquieu, Rousseau y, especialmen-
te, Sieys, el naciente liberalismo espaol6 conoci no slo las bases tericas
y filosficas de los diputados de la Asamblea Nacional de 1789, sino el mo-
delo prctico de organizacin plasmada en la Carta francesa de 1791.
Al margen de la discusin respecto al uso de la historia medieval en las
Cortes de Cdiz, si es que acaso se utiliz como genuina reivindicacin de
mar, una federacin como la de los Estados Unidos, que insensiblemente pasara a imitar la
ms independiente de los antiguos cantones suizos, y acabara por constituir estados separa-
dos. Diarios de las Discusiones y Actas de las Cortes (DDAC), t. 11, p. 212.
3 Especficamente los libros que alcanzaron gran difusin en Espaa fueron Locke, John,
Segundo tratado sobre el gobierno civil; Blackstone, William, Comentarios a la Constitucin inglesa; Lol-
me, J. L. de, Constitucin de Inglaterra, o descripcin del gobierno ingls comparado con el democrtico y
con las otras monarquas de Europa.
4 Varela Suanzes, Joaqun, El debate sobre el sistema britnico de gobierno en Espaa
durante el primer tercio del siglo XIX, en Alvarado, Javier (coord.), Poder, economa y cliente-
lismo, Madrid, Marcial Pons, 1997, pp. 97-124.
5 Sobre el rechazo de la poblacin a los afrancesados y el ensalzamiento de la Cons-
titucin de Cdiz como opcin patritica frente a la Constitucin de Bayona, vase Friera
lvarez, Marta y Fernndez Sarasola, Ignacio, Contexto histrico de la Constitucin es-
paola de 1812, Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes, en http://bib.cervantesvirtual.com/
portal/1812/contexto.shtml.
6 Martnez Sospedra, Manuel, La Constitucin de 1812 y el primer liberalismo espaol, Valen-
cia, Ctedra Furri Ceriol, 1978, pp. 33 y ss., y 365 y ss.
la historia de Espaa y sus monarquas moderadas (Castilla y Aragn)7 o

su manipulacin fue slo para maquillar el verdadero origen francs de las
ideas del liberalismo espaol;8 no cabe duda, como ha registrado la amplia
historiografa sobre el constitucionalismo gaditano, que la influencia de la
Constitucin francesa de 1791 sobre la Constitucin de la Pepa es ms que
evidente. Como ha resaltado Joaqun Varela, dicha influencia se debi no
slo al amplio conocimiento de la literatura francesa de la poca, sino a la
similitud de sus sistemas administrativos, los cuales haban propendido a
la unificacin territorial y administrativa, desde la asuncin de los Borbo-
nes en la Casa Real espaola, y sobre todo a la comn reticencia contra el
poder que haban acumulado los reyes, tanto en Espaa como en Francia, lo
que haca ms atractivo el sistema constitucional francs, que haba coloca-
do a la Asamblea Nacional como el verdadero representante de la soberana
nacional, situacin que encajaba perfectamente con el respaldo popular que
las Cortes de Cdiz haban logrado en los aos revolucionarios y patriticos
que sucedieron a la invasin napolenica de Espaa.9
II. La influencia de la Constitucin francesa de 1791

y el carcter normativo de la Constitucin
Los grandes principios que caracterizaron la obra jurdico-constitucio-

nal de los franceses, es decir, la separacin de poderes y la supremaca del
poder legislador, fueron adoptados tambin por el constitucionalismo do-
ceaista. Las Cortes se prefiguraron como el poder ms importante; estn
compuestas de una sola Cmara y no podan ser disueltas por el rey. El
monarca tambin gobierna junto con los secretarios de Estado, a quienes
elige y remueve libremente. stos refrendan sus actos y son responsables
por ellos, aunque slo penalmente, pues no existe ningn mecanismo de
responsabilidad poltica. Los cargos de ministro y de parlamentario son in-
7 El estudio de la historia espaola como fuente constitucional para Cdiz estuvo pre-
sente, centralmente, en los trabajos de Martnez Marina, Francisco, Carta sobre la antigua cos-
tumbre de convocar las Cortes de Castilla para resolver los negocios graves del Reino, Londres, Imprenta
de Cox, Hijo y Baylis, 1810; Teora de las Cortes y principios naturales de la moral, de la poltica y de
la legislacin.
8 Es paradigmtico a este respecto el famoso Discurso preliminar de Agustn de Argelles.
Vase Fernndez Segado, Francisco, Las Constituciones histricas espaolas. Un anlisis histrico-
jurdico, 4a. ed., Madrid, Civitas, 1992, pp. 70-74.
9 Varela Suanzes, Joaqun, Los modelos constitucionales en las Cortes de Cdiz, Biblio-
teca Virtual Miguel de Cervantes, en http://www.cervantesvirtual.com/s3/BVMC_OBRA S /006/2b6/
f88/2b2/11d/fac/c70/021/85c/e60/64/mimes/0062b6f8-82b2-11df-acc7-002185ce6064_6.
html#I_3_.
compatibles.10 El rey carece de iniciativa legislativa y tambin adolece del

veto sobre las leyes.
Adems, tambin se adopt en Espaa el carcter ideolgico que repre-
sentaba la Constitucin en Francia; la simbologa de sta como represen-
tativa de la soberana que ahora resida en la nacin; su valor como instru-
mento para construir un nuevo rgimen y promover la transformacin de
la sociedad; su valor para desterrar los fundamentos econmicos y jurdicos
en que se sustentaba la vieja sociedad estamental, y, de manera trascenden-
tal, su simbologa como factor de unidad nacional entre los espaoles que
enfrentaban una guerra contra el vecino imperialista.
En cuanto al carcter de la Constitucin de Cdiz, como norma jurdi-
ca o documento meramente poltico, la propia configuracin y diseo de la
Constitucin trae respuestas ambiguas. En este punto, es clara tambin la in-
fluencia del primer constitucionalismo galo, en el cual primaba el dogma de
la soberana parlamentaria. La ley, como expresin de la voluntad popular,
a la manera roussoniana, si bien no era reconocida como formalmente su-
perior a la Constitucin, s se crea que no poda atentar contra los derechos
individuales contenidos en la carta magna. En sentido contrario, la ley iba
a encargarse de desarrollar positivamente esos derechos; en los trminos de
Rousseau, la ley era sinnimo de libertad, pues supona la representacin
de lo que los ciudadanos queran para s mismos (ideal del autogobierno),
y stos jams iban a dictar una norma que restringiera irrazonablemente su
libertad.
Dicho dogma de la racionalidad de la ley y de la soberana del rgano
encargado de dictar las leyes, sin embargo, no fue acrticamente aceptado,
ni siquiera en la misma Francia. Un lder revolucionario tan prominente
como el abate de Frejus, Enmanuel Sieys, dira que las leyes constituciona-
les son fundamentales, pues los cuerpos constituidos no pueden existir sino
a travs de ellas y no pueden cambiarlas ni modificarlas en lo ms mnimo,
con lo que no slo arriba Sieys a la consideracin de un Poder Constitu-
yente como poder soberano, sino a la superioridad de la Constitucin sobre
las otras normas que dicten los poderes constituidos. La supremaca consti-
tucional se conjugaba, por lo dems, con el carcter normativo de la Cons-
titucin, dado que, como afirmaba Sieys, sin dicho carcter normativo,
10
Es preciso recordar aqu que la posibilidad de que en Inglaterra un parlamentario sea
a la vez miembro del gobierno, como secretario de Estado o ministro, fue lo que puso a los
liberales espaoles en Cdiz en contra del modelo constitucional de Gran Bretaa, al que
acusaron por ello de corrupto, con una fuerte concentracin del poder real. Esta acusacin,
sin embargo, no era ms que una imagen errada del sistema ingls, pues los ministros depen-
dan ms del Parlamento que del rey.
de obligatorio cumplimiento, la Constitucin dejaba de ser suprema: una

Constitucin es un cuerpo de leyes obligatorias o no es nada, afirmara
contundentemente el abate de Frejus.11
La importancia que tiene para Sieys la primaca de la Constitucin
sobre otras leyes, tiene, adems, como ha explicado Fernndez Segado, una
explicacin histrica.12 Consciente de los excesos a los que haba conducido
el Rgimen del Terror impuesto por Robespierre con su democracia asam-
blearia o roussoniana, el abate se alz contra la pretensin de considerar al
Poder Legislativo como omnipotente y a la Constitucin como una norma
jurdica cualquiera que poda ser modificada indiscriminadamente, como
lo haba hecho el Comit de Salvacin Pblica. Ante esta realidad, Sieys
que haba sido el campen de los revolucionarios al declarar al Tercer Es-
tado como soberano o como la nacin misma, tomaba en esta concreta
situacin histrica una actitud que ha sido calificada como conservadora.13
Acuciado por la pregunta de si la Constitucin es un cdigo de leyes
obligatorias, dnde deba hallarse a su custodio, es decir, a la magistratura
de este cdigo, Sieys lanzara en la sesin del 2 del Thermidor su pro-
puesta de un Jury Constitutionnaire. Puesto que toda ley tiene la posibilidad
de ser infringida, resultaba imperioso para el abate de Frejus disear un
rgano ante quien puedan dirigirse las reclamaciones por la violacin de
los preceptos constitucionales. Este rgano lo encuentra Sieys en un Tri-
bunal Constitucional que, a propuesta suya, estara conformado por 108
miembros, elegidos un tercio entre los representantes de la Convencin, un
tercio entre los representantes de la Asamblea Legislativa y un tercio entre
los representantes de la Asamblea Nacional.14 Este Tribunal, de acuerdo a
la conformacin diseada por el abate, ha sido considerado como un rga-
no dependiente del Poder Legislativo y, por tanto, un rgano de naturaleza
poltica. Sin embargo, Edgar Carpio en una lectura que l mismo considera
11
Sieys, Enmanuel, Opinin de Sieys sobre las atribuciones y la organizacin de la
Jury Constitutionnaire propuesta el 2 del termidor, Escritos polticos de Sieys, introduccin,
estudio preliminar y compilacin de David Pantoja Morn, Mxico, Fondo de Cultura Eco-
nmica, 1993, p. 258.
12
Fernndez Segado, Francisco, Evolucin histrica y modelos de control de constitu-
cionalidad, Pensamiento Constitucional, Lima, ao IV, nm. 4, 1997, p. 186.
13
Carpio Marcos, Edgar, Un antecedente del Tribunal Constitucional: el Jury Consti-
tutionnaire (una lectura heterodoxa de Sieys), Revista Peruana de Derecho Constitucional, Lima,
octubre de 1999, p. 596. Vase tambin, al respecto, Blanco Valds, Roberto, El valor de la
Constitucin. Separacin de poderes, supremaca de la ley y control de constitucionalidad en los orgenes del
Estado liberal, prlogo a la nueva edicin de Miguel Artola, prlogo de Jos Antonio Portero
Molina, Madrid, Alianza Editorial, 2006, pp. 333 y ss.
14
Sieys, Enmanuel, op. cit., p. 270.
heterodoxa ha sostenido la naturaleza jurisdiccional de este rgano. Basa su

hiptesis en cuatro consideraciones:
a) Que si bien la conformacin del Jury, es en parte del rgano legislativo, hay
que tomar muy en cuenta que dicha conformacin incluye tambin al Poder
Constituyente, con lo cual Sieys quiere poner al Tribunal por encima del
Poder Legislativo, no considerndolo en modo alguno un apndice de l. La
consideracin que hace Sieys del Tribunal como un comisionado del Poder
Constituyente nos indica que, justamente dicho Tribunal ha sido ideado para
controlar la obra del legislativo, encuadrando su tarea dentro de los lmites
que el Poder Constituyente le ha impuesto a travs de la Constitucin.
b) La introduccin de un principio rogatorio en la activacin de la juris-
diccin constitucional, con lo que este rgano no era un cuerpo deliberativo,
sino que actuaba a instancia de parte.
c) La estructura y forma de una sentencia con la que vendran revestidos
los fallos de este rgano.
d) El efecto de las decisiones del Jury, que no eran la derogacin de la nor-
ma impugnada, sino su nulidad absoluta.15
Finalmente, importa destacar en este punto las atribuciones del Jury

Constitutionnaire, que, como veremos a continuacin, incluye una que puede
considerarse como un antecedente del amparo. Las atribuciones o tareas
que Sieys le asignara a este rgano son las siguientes:
a) El ser un Tribunal de casacin en el orden constitucional, es decir de resol-

ver las reclamaciones que a l se hagan sobre actos irresponsables que Sieys
consideraba a los que provenan del Consejo de los Quinientos y del Consejo
de los Ancianos- que violenten la Constitucin.
b) El ser un Comisionado del Poder Constituyente encargado de la pre-
servacin, adecuacin y mejoramiento del orden constitucional, es decir de
proponer las reformas que, pasado un tiempo histrico adecuado, sean nece-
sarias hacer a la Constitucin para adecuarla al progreso que la razn huma-
na haya alcanzado.
c) El ser un Protector de la libertad civil de los ciudadanos, ofreciendo un
recurso de equidad natural en ocasiones graves en las que la ley haya olvidado su
garanta, es decir que los ciudadanos y aqu la similitud de esta propuesta con
el amparo puedan recurrir a este Tribunal cuando vean vulnerado algn de-
recho fundamental que no est debidamente protegido por la ley, e incluso los
jueces que puedan acudir en consulta cuando la ley que fueran a aplicar con-
tradiga los derechos que la Constitucin ha guardado para los ciudadanos.16
15
Carpio Marcos, Edgar, op. cit., pp. 603-606.
16
Sieys, Enmanuel, op. cit., p. 259.
Cabe apuntar en esta seccin de los antecedentes franceses, que la pro-

puesta de Sieys de un Tribunal Constitucional fue rechazada en las sesiones
del 24 y 25 Thermidor, donde, como bien ha sealado Fernndez Segado, se
notara la soledad en la que el abate se encontraba en la defensa de una pro-
puesta tan avanzada para la poca y que sin duda chocaba con la concepcin
de la supremaca del rgano legislativo.17 Ser Thibaudeau quien exponga
el peligro de otorgar a un rgano como ste tal poder. Ante la pregunta de
quin vigilara el traspaso de los lmites constitucionales por parte de este r-
gano, la propuesta de Sieys sera rechazada casi unnimemente.
No obstante esta aseveracin, Blanco Valds, en su excelente investiga-
cin historiogrfica sobre el valor de la Constitucin en los albores del cons-
titucionalismo, ha reseado cmo en los momentos precedentes a la pro-
mulgacin de la Constitucin francesa de 1793, y en el marco del acuerdo
de la Convencin tomada en la sesin del 19 de octubre de 1792, donde a
propuesta de Barre y entre aplausos, la Convencin acord invitar a todos
los amigos de la libertad y de la igualdad a presentarle, en cualquier lengua
que sea, los planes, ideas y medios que creyeran adecuados para dar una
buena Constitucin a la Repblica francesa; alcanzaron a la Convencin
hasta 700 proyectos de Constitucin, entre los cuales se contenan diver-
sas propuestas sobre la defensa de la Constitucin, y aun cuando el inters
por este tema no fue muy acentuado y se dilua a menudo en la dificultad
de introducir medios efectivos de control al rgano justamente encargado de
desarrollar los principios contenidos en la Constitucin, estas propuestas de-
sarrollaron, en trminos a veces amplios y minuciosos, la forma en que se
deba ejercer la defensa de los preceptos constitucionales. As, el profesor
de la Universidad de Santiago de Compostela nos ha detallado las princi-
pales propuestas que se hicieron a este respecto, distinguindolas a su vez
entre propuestas institucionales (que adjudicaban a algn rgano la defensa de
la Constitucin) y propuestas que entregaban dicha defensa al titular de la
soberana, esto es, al propio pueblo.18
Entre las propuestas institucionales cabe destacar, por ejemplo, la pre-
sentada por Kersaint, donde se estableca la conveniencia de crear un tribu-
nal de censores encargado de examinar los decretos del cuerpo legislativo, en
su relacin con los principios de la Constitucin, denunciando ante el pue-
blo su incompatibilidad. En la misma lnea se encuentra la propuesta de J.
M. Rouzet, quien en su Proyecto de Constitucin francesa de abril de 1793 acon-
seja la creacin de un colegio de foros, el cual deba encargarse de comunicar
17
Fernndez Segado, Francisco, Evolucin histrica y modelos de control de constitu-
cionalidad, op. cit., p. 189.
18
Blanco Valds, Roberto, op. cit., pp. 298-308.
a los rganos de base popular los proyectos de ley de la Asamblea y su enca-

je con la Constitucin, debiendo a su vez remitir la respuesta de stos a los
rganos representativos. Por otro lado, figura tambin la proposicin de Pres-
savin sobre la creacin de un tribunal nacional de censura; la de Wandelaincourt
que sugiere la institucionalizacin de unos censores; la de David Williams que
planteaba la creacin de un Consejo Constitucional; la de Lagrange y Dupin
que proponan la creacin de la institucin de los censores; la de la seccin pa-
risina de l`Unit dirigida por Soboul que recurra nuevamente a la figura
del tribunal de los foros; la de Charles Lambert que propuso un sistema de
responsabilidad dirigido por el Consejo Ejecutivo, y finalmente un proyecto
annimo que creaba la figura de los conservadores de la Constitucin. En lo
que respecta a los proyectos de defensa popular de la Constitucin, cabe
resaltar el planteado por Saint-Just en la sesin de la Convencin del 24 de
abril de 1793, en el cual se prescriba la necesidad de enviar, a iniciativa del
Consejo (Poder Ejecutivo), al dictamen del pueblo las normas que ste con-
siderara contrarias a la Constitucin. Igualmente podemos encontrar aqu
las propuestas de Baraillon, Blaviel y Dupont sobre la intermediacin de
asambleas primarias para someter las leyes a la exigencia de sancin popu-
lar, e incluso la propuesta de Francois Chabot sobre el derecho de insurrec-
cin del pueblo en caso de violacin de la Constitucin.19
Por ltimo, es necesario destacar, y en lo que nos interesa como an-
tecedente del amparo, el proyecto presentado en la sesin del 10 de junio
de 1793 por Hrault-Schelles sobre la instauracin de un Gran Jurado
Nacional, rgano cuyos integrantes deban ser elegidos por las asambleas
primarias y que deba controlar los excesos del Cuerpo Legislativo y del
Consejo. Lo importante de este proyecto, a mi parecer, es la instauracin de
un recurso ciudadano para acudir ante este Jurado, en un sistema similar
al establecido posteriormente por las Cortes de Cdiz a travs de las in-
fracciones a la Constitucin. As, en el artculo 1o. del Captulo XV del
proyecto se estableca: se instituye el gran jurado nacional para garantizar
los derechos frente a la opresin del Cuerpo Legislativo y del Consejo. Todo
ciudadano oprimido por un acto particular tiene el derecho de recurrir a
l. Este proyecto por mor de la idea de la supremaca parlamentaria fren-
te a cualquier rgano y slo es responsable ante el pueblo, sera finalmente
descartado y en la sesin del 24 de junio de 1793 en la que se aprobaba el
texto definitivo de la Constitucin se contena slo la responsabilidad indivi-
dual de los diputados nacionales como nico medio de reprimir los abusos.20
19
Ibidem, pp. 308-321.
20
A manera de eplogo, cabe anotar que el 13 de diciembre de 1799 y a

insistencia del Abate de Frejus, se incluira en la Constitucin de ese ao,
y ya bajo los auspicios de Napolen, el Senado Conservador, que tendra
entre sus funciones principales estudiar y decidir todos los asuntos que se
plantearan sobre inconstitucionalidad de las leyes y resolver las quejas inter-
puestas por actos contrarios a los derechos del hombre. Este Senado Con-
servador sera, sin embargo, fcilmente cooptado por Napolen, quien lo
utiliz en su favor, con lo que dicho rgano constitucional cay en un gran
desprestigio. La poltica dictatorial de Napolen y la desconfianza en los
jueces haran decantar a Francia por el modelo poltico de control de cons-
titucionalidad de las leyes y de defensa de los derechos, con lo que dicho
control y dicha defensa perdi en la prctica toda su virtualidad.
III. Las infracciones a la Constitucin como mecanismo

de defensa de la Constitucin
En el caso de Espaa, como ha rescatado Fernndez Sarasola, si bien

se acogi la idea francesa de la soberana parlamentaria, al punto de de-
clarar que la soberana de la nacin resida en las Cortes, expresin que
luego sera modificada en la Constitucin de 1812, tambin en los aos de
funcionamiento de las Cortes se lleg a hablar de la posibilidad de que el
propio legislador violara la Constitucin, y ello no slo porque ste pudie-
ra expresarse contra los derechos consagrados en dicha carta magna, sino
por el excesivo reglamentarismo exhibido por la Constitucin gaditana.21
No obstante, sta era una posicin minoritaria que, por lo dems se refor-
zaba con el hecho de que la Constitucin no previ ningn mecanismo de
proteccin de la Constitucin contra leyes inconstitucionales o infracciones
inconstitucionales del Parlamento. Antes bien, la Constitucin gaditana de
1812 encarg en las Cortes la tarea de examinar las infracciones a la Cons-
titucin cometidas por cualquier otra autoridad estatal. Se crea pues en
la especial circunstancia histrica que viva Espaa, que las Cortes eran el
guardin fiel de la carta magna, sobre todo frente al rey, que se constitua en
la amenaza principal del nuevo sistema constitucional.
En este contexto, la parte ms interesante de la obra de los constituyen-
tes de Cdiz, para el tema que nos interesa, fue el establecimiento de los dos
primeros artculos referentes al ttulo sobre la Observancia de la Constitu-
21
Fernndez Sarasola, Ignacio, Valor normativo y supremaca jurdica de la Consti-
tucin de 1812, Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes, en http://bib.cervantesvirtual.com/
servlet/SirveObras/c1812/24683896656035497754491/p0000001.htm#I_0_.
cin y modo de proceder para hacer variaciones en ella, y la interpretacin

que las mismas Cortes de Cdiz hicieron de ellos. Vamos a ver aqu como
la figura de la infraccin constitucional se convertira en el nico medio de de-
fensa de los derechos ciudadanos que la Constitucin haba establecido;22
defensa que, por otro lado, se presumira en primer lugar como la simple
bsqueda de responsabilidad penal de los infractores del texto fundamental,
responsabilidad que le correspondera determinar en exclusiva a los jueces;
posicin que luego las Cortes se haran cargo de variar haciendo intervenir
al cuerpo poltico en pos de la defensa de los derechos ciudadanos. As, los
artculos 372 y 373 de la Constitucin gaditana establecen lo siguiente:
Artculo 372. Las Cortes en sus primeras sesiones tomarn en consideracin

las infracciones a la Constitucin, que se les hubiesen hecho presentes, para
poner el conveniente remedio y hacer efectiva la responsabilidad de los que
hubieren contravenido a ella.
Artculo 373. Todo espaol tiene derecho a representar a las Cortes o al
Rey para reclamar la observancia de la Constitucin.
Parece ser que el Constituyente gaditano al establecer estos dos art-

culos parti de la consideracin de proveerle efectividad a la Constitucin;
pero como las tcnicas de defensa de la Constitucin no eran an conocidas
y la que plante el abate Sieys fue rechazada puesto que se encontraba
dentro del paquete que ofreci la Constitucin extranjera de Bayona; la
Constitucin estableci, tmidamente, como nica forma de asegurar su su-
premaca, la frmula de los artculos 372 y 373.
Sin embargo, conforme ha manifestado Prez Tremps,23 el constituyente
no tena muy claro cmo poner remedio a las infracciones a la Constitucin y,
ms que en un control de constitucionalidad de las leyes, pens, al establecer
estos artculos, en la responsabilidad penal que deba derivar de la actuacin
contraria al orden constitucional, por lo cual la disposicin del artculo 372
no pasaba de ser una conminacin tanto al Poder Ejecutivo como al Judicial
para que cumplan la Constitucin; mientras lo establecido en el artculo 373
no constitua ms que una forma especfica del derecho de peticin.24
22 Vase ampliamente sobre la figura de la infraccin constitucional y su virtualidad

como forma de defensa de la Constitucin a Lorente Sariena, Marta, Las infracciones a la
Constitucin de 1812. Un mecanismo de defensa de la Constitucin, Madrid, Centro de Estudios
Constitucionales, 1988.
23 Prez Tremps, Pablo, Tribunal Constitucional y Poder Judicial, prlogo de Jorge de Este-
ban, Madrid, Centro de Estudios Constitucionales, 1985, pp. 60-68.
24 En este sentido, Fernndez Segado ha hablado del carcter ingenuo de algunas dis-
posiciones de la Constitucin de Cdiz (cfr. Las Constituciones histricas espaolas, op. cit., p. 72).
La falta de conciencia del significado de los preceptos citados queda

puesta de manifiesto con la aplicacin que las propias Cortes debieron ha-
cer de ellos en respuesta a las diversas quejas recibidas por inconstituciona-
lidad de actuaciones de agentes de los poderes pblicos. Entre estas quejas
destaca el caso Fitzgerald, denominado as por la insistencia con que el
ciudadano de ese nombre reclam por una violacin de la Constitucin en
perjuicio propio. El caso supuso un allanamiento de domicilio y una deten-
cin indebida de Fitzgerald y oblig a las Cortes a hacer aplicacin de los
artculos 372 y 273 de la norma fundamental, interpretndolas, en un pri-
mer momento de forma restrictiva:
La Comisin entiende que la infraccin de la ley constitucional es un delito

de la propia clase que el de la infraccin de otras leyes del Cdigo civil y cri-
minal, con la sola diferencia de su mayor gravedad por el mayor respeto que
merece aqulla sobre stas; y que por lo mismo debe averiguarse y castigarse
por el orden determinado por las leyes y por los jueces competentes segn
ellas. La facultad que por el art. 373 de la Constitucin se concede a todo es-
paol para reclamar su observancia ante las Cortes, no supone, en su concep-
to, que stas hayan de juzgar de las reclamaciones que se les hicieren, lo que
sera contrario al art. 243 de la propia Constitucin (prohibicin de ejercicios
de funciones jurisdiccionales a las Cortes o al Rey); ms no debiendo hacerse
intilmente estas reclamaciones debern en tales casos las Cortes excitar al
gobierno a que cumpla y haga cumplir la Constitucin y las leyes, y a que ha-
gan que sean juzgados por el tribunal competente los acusados de infraccin;
debern asimismo velar sobre si se hace as o no; debern pedir que se les ins-
truya y de cuenta del resultado de los procesos de esta clase; y por ltimo, si
fuera necesario, debern exigir la responsabilidad de quienes corresponda.25
Este texto nos muestra la primera interpretacin que hicieron las pro-
pias Cortes de lo que significaba el alcance del artculo 373 de la Constitu-
cin. As, para el Constituyente, el sistema de proteccin de la Constitucin
est dotado en ese momento, con la nica tcnica elaborada a esas alturas
histricas por la doctrina jurdica: el delito, el tipo penal que ha de castigar-
se por la autoridad competente, que tenan que ser, segn prescriba el art-
culo 243 de la Constitucin, siempre los jueces y tribunales. De esta forma,
el control constitucional se limita a una fiscalizacin externa por parte del
cuerpo legislativo, de las actividades tendientes a la investigacin y punicin
de tales delitos, sin que quepa entrar en el fondo del asunto, lo que supon-
25
Prez Tremps, Pablo, op. cit., p. 64.
dra una violacin del principio de separacin de poderes.26 As las cosas, la

sancin penal de los infractores de la Constitucin, vigilada y supervisada
por las Cortes, era el nico medio de defensa con que sta contaba.
Las deficiencias que en el aparato jurisdiccional observaron las Cor-
tes, y especialmente la lentitud de sus actuaciones, hicieron que el Decreto
del 28 de noviembre de 1812 definiera estas causas como preferentes. Ello,
como observa Prez Tremps,27 no sirvi para aligerar el asunto, por lo que
las Cortes modificaron su interpretacin de los artculos 372 y 373 supe-
rando los lmites de ese control externo, para entrar en un control sobre
el fondo del asunto. As, se desemboca en el Proyecto de Ley sobre la res-
ponsabilidad de los infractores de la Constitucin, redactado a iniciativa
de Muoz Torero por la Comisin de Arreglo de Tribunales y presentado
a las Cortes en su sesin del 13 de julio de 1813. El proyecto sigue la lnea
establecida en cuanto est dirigido a penar las conductas inconstitucionales
pblicas y privadas. Sin embargo, haciendo una interpretacin alambicada
del principio de separacin de poderes,28 ampla el campo de actuacin de
las Cortes, que pasan a entender el asunto, a tenor del artculo 30 del men-
cionado Proyecto, en los siguientes trminos:
Cuando se denuncie a las Cortes alguna infraccin de la Constitucin, con-

forme a lo que sta previene en los artculos 372 y 273 conviene mucho que
las Cortes mismas, como conservadoras de las leyes fundamentales, sean las
que declaren si hay verdadera infraccin o no en el hecho denunciado, que-
dando a los jueces y tribunales competentes la calificacin de las pruebas con-
tra la persona acusada, la graduacin de su delito, y la imposicin de la pena
que merezca segn las leyes. En declarar las Cortes que tal hecho es contrario
a la Constitucin, no se puede decir que ejercen las funciones judiciales que
les prohbe el art. 243 de la misma, porque no declaran que tal persona co-
meti aquel hecho, ni gradan el crimen, ni le aplican la pena determinada
por la ley, que son las funciones propias de los jueces.29
26 Los constituyentes espaoles pensando en el respeto estricto del principio de sepa-

racin de poderes, establecieron, a decir de Fernndez Segado, Francisco, Las Constituciones
histricas espaolas, op. cit., p. 115; algunos artculos que buscaban la independencia absoluta
del Poder Judicial en el ejercicio de sus funciones. As, son muestra de ello, los siguientes
artculos: 242. La potestad de aplicar las leyes en las causas civiles y criminales pertenece
exclusivamente a los tribunales; 243. Ni las Cortes ni el Rey podrn ejercer en ningn caso
las funciones judiciales, avocar causas pendientes, ni mandar abrir los juicios fenecidos.
27 Prez Tremps, Pablo, op. cit., p. 65.
28 Fernndez Segado, Francisco, Las Constituciones histricas espaolas, op. cit., p. 102, ha he-
cho notar cmo las Cortes de Cdiz a pesar de haber forjado en teora un modelo de estricta
separacin de poderes, que respetaba la independencia del Poder Judicial, en la prctica se
inmiscuyeron constantemente en las funciones de este poder del Estado.
29 Prez Tremps, Pablo, op. cit., p. 66.
Como se puede apreciar meridianamente de estas dos citas, la interpre-

tacin que hacen las Cortes del concepto de infraccin constitucional no es
otra que la de un delito sancionado por las leyes penales como infractor de
algn artculo de la norma fundamental. Como ya vimos en el caso francs,
la defensa de la Constitucin era un tema que estaba presente en la mente
de los revolucionarios liberales. Esta defensa no se imagin, sin embargo,
como ahora, como una tcnica orientada a defender su supremaca y su
eficacia jurdica; el grado de desarrollo del pensamiento constitucional an
no era tan acabado; la defensa que se pretendi hacer de sta era ms que
nada una defensa poltica e ideolgica. Para realizar esta defensa poltica,
las Cortes o Asambleas, que en el momento revolucionario brillaban como
representantes de la soberana de la nacin, recurrieron al nico instru-
mento que en ese momento disponan para realizar tal defensa poltica: la
responsabilidad penal.
La defensa poltica e ideolgica de la Constitucin la vemos en la res-
ponsabilidad penal desde el momento que los Parlamentos se adjudican
importantes competencias en la persecucin de los delitos contra la norma
fundamental. En Francia, por ejemplo, la Asamblea se reservaba el derecho
de acusar a los ministros por una serie de delitos que tenan en comn la de-
fensa de valores constitucionales; as como de acusar a cualquier ciudadano
que atente o intente un complot contra la seguridad del Estado o la Consti-
tucin. Por la especial circunstancia histrica que viva Francia, esta defensa
de la Constitucin, que era en s una defensa de la Revolucin, adopt una
fisonoma algo distinta que se vera reflejada en lo referente al delito contra
la Constitucin; que sera un tanto distinto que en Espaa. Mientras que en
Francia, el delito contra la Constitucin significaba un delito contra el or-
den estatal, contra el nuevo orden liberal, contra el rgimen constitucional
en suma; en Espaa tena una connotacin algo menos virulenta e ideol-
gica, representaba un delito tan slo contra una norma constitucional en
particular. El carcter menos poltico del delito constitucional se confirma
en Espaa con la nula mencin que se hace de este delito cuando se habla
de la reserva de acusacin de las Cortes; ms bien, el delito o infraccin a la
Constitucin es mencionado en la parte concerniente a la Observancia de
la Constitucin, como una forma de defensa de sus disposiciones normati-
vas. En esta defensa de la Constitucin a travs de las infracciones constitu-
cionales se involucra a las Cortes, pero no en el grado que significaba esta
defensa en Francia, que como sabemos lleg incluso hasta el rgimen del
Terror, con el Comit de Salvacin Pblica y la guillotine. En Espaa, como
vemos en la primera interpretacin que hacen las Cortes de su papel en la
sancin de las infracciones constitucionales, stas slo efectan un control
de carcter externo, de vigilancia y excitacin de los rganos judiciales para

que stos juzguen la correspondiente responsabilidad penal de los infracto-
res. Slo a partir del caso Fitzgerald e impulsadas por la demora e ineficacia
de los juzgados que dirigan estos procesos, las Cortes van a ejecutar una
accin ms directa en dicho control y, luego de disfrazar el rol que efectua-
rn, entran a conocer jurisdiccionalmente las infracciones constitucionales.
Destacan en el Proyecto de Ley sobre la responsabilidad de los infrac-
tores de la Constitucin30 dos artculos que nos parecen muy interesantes
como apunte histrico respecto a la tutela que se brindaba a los ciudadanos
a travs de esta defensa poltica de la Constitucin, que podramos homo-
logar de alguna manera como un antecedente del amparo. El artculo 31
del Proyecto literalmente expresa:
Declarada la infraccin, mandarn las Cortes reponer todo lo obrado contra

la Constitucin, y dictarn los dems remedios oportunos; el acusado quedar
suspenso, y se pasar certificacin del acta de declaracin, con el expediente
original, al juez o tribunal competente, a fin de que sustanciada la causa con-
forme a derecho para acreditar ms completamente quin es el reo, el grado
de su delito y los perjuicios que haya causado, se imponga al delincuente la
pena que merezca por el hecho ya declarado, segn las circunstancias ms o
menos agravantes con que aparezca del juicio, dndose cuenta de las resultas
a las Cortes y al Gobierno (cursivas aadidas).
Observamos aqu, al margen del juicio de responsabilidad penal que

implicaba la comisin de una infraccin a la Constitucin, una nota carac-
terstica del proceso contemporneo de amparo, surgida en este caso al hilo
del conocimiento previo que deban tomar las Cortes del ilcito constitu-
cional. En efecto, una vez decretada la comisin de una infraccin constitu-
cional y antes de trasladar el expediente al juez competente para verificar la
responsabilidad penal, las Cortes deban ordenar la reposicin de las cosas
al estado anterior de la afectacin constitucional. Es decir, independiente-
mente de la responsabilidad penal determinada en un juicio penal posterior,
las Cortes deban adoptar todos los remedios para restituir al ciudadano
reclamante en el ejercicio de sus derechos constitucionales. En la prctica,
esto operaba como un amparo interpuesto ante el rgano de representacin
nacional, pues, como ya vimos, todo ciudadano espaol tena el derecho de
reclamar ante las Cortes la comisin de una infraccin constitucional que,
30
Vase la versin completa del Proyecto de ley sobre la responsabilidad de los infrac-
tores de la Constitucin, Diario de Sesiones de las Cortes Generales y Extraordinarias, Congreso de
los Diputados, nm. 910, sesin del 13 de julio de 1813, pp. 5698-5700.
con lo dispuesto por el Proyecto sobre responsabilidad de los infractores a

la Constitucin, estaba en la obligacin de efectuar todo lo tendiente a la
reposicin de las cosas al estado anterior.31
Finalmente, en el artculo 33 ltimo numeral del Proyecto se dis-
puso: todos los jueces y tribunales procedern con la mayor actividad en
las causas de infraccin de la Constitucin, prefirindolas a los dems nego-
cios, y abreviando los trminos cuanto sea posible. Vemos aqu, pues, que
adems de la caracterstica antes de reseada de la tutela restitutoria brinda-
da por las Cortes, los juicios instaurados para verificar las infracciones a la
Constitucin deban tener otra nota esencial del amparo contemporneo:
la tutela de urgencia. El trmite preferente y la reduccin de los plazos en este
tipo de procesos as lo hacan denotar. Puede concluirse que no obstante de
tratarse inicialmente de una forma poltica de defensa de la Constitucin,
el proveimiento de la responsabilidad por infracciones a la Constitucin re-
uni por lo menos tres caractersticas esenciales del proceso de amparo tal
y como hoy es concebido:
a) La relevancia otorgada a la infraccin de bienes constitucionales que,

como hemos visto, tena una mayor importancia que la infraccin de
las leyes civiles o penales, lo cual denotaba una concepcin de supre-
maca constitucional, si bien embrionaria.
b) La composicin de un medio de defensa ciudadano contra los agra-
vios de naturaleza constitucional que, merced a la intervencin de las
Cortes, poda concluir en la reposicin del agraviado en el ejercicio
de sus derechos constitucionales.
31
Esta forma de defensa de la Constitucin, en forma de accin popular ante las Cortes,
fue incorporada tambin en nuestro ordenamiento constitucional debido a la influencia de
la obra gaditana en nuestro primer constitucionalismo. As lo ha precisado Daniel Soria Lu-
jn, quien ha sostenido que este modelo gaditano fue adoptado por el constitucionalismo
inicial. Las fuentes histricas parlamentarias nos informan sobre la incorporacin de este
sistema. As, en primer lugar tenemos el discurso preliminar elaborado por la Comisin de
Constitucin del Congreso Constituyente de 1822 en donde se afirm que el Congreso
tena el deber de examinar las infracciones a la Constitucin y que no quede en pura teora
la responsabilidad de los infractores, resaltando la importancia de observar las leyes funda-
mentales para afianzar el gobierno y conservar y engrandecer la Repblica. Finalmente,
como resea el mismo autor, en la Carta de 1823 esto quedara plasmado en el artculo
187 del modo siguiente: Todo peruano puede reclamar ante el Congreso, ante el Poder
Ejecutivo, o ante el Senado la observancia de la Constitucin, y representar fundadamente
las infracciones que notare (cfr. Soria Lujn, Daniel, Los mecanismos iniciales de defensa
de la Constitucin en el Per: el poder conservador y el consejo de Estado (1839-1855),
Pensamiento Constitucional, Lima, ao V, nm. 5, 1998, pp. 355 y ss.
c) La estructuracin de una tutela preferente y urgente en la tramitacin

de los juicios donde se verificaba la comisin de una infraccin a la
Constitucin, lo cual supona ya la idea de un proceso de especiales
caractersticas en funcin de los bienes jurdicos tutelados que, eran
los de mayor valor tambin en la mentalidad de los constituyentes
gaditanos.
LA INFLUENCIA DE LA CONSTITUCIN GADITANA
EN AMRICA LATINA
Ren Fortn Magaa
Sumario: I. Antecedentes. II. La integracin de las Cortes de Cdiz.

III. La tortuosa ruta del progreso.
I. Antecedentes
Poco se sabe acerca de la vida del presbtero Jos Ignacio vila (el prcer
olvidado), nacido en las postrimeras del siglo XVIII en la provincia de San
Miguel, intendencia de San Salvador, Centroamrica. Su cuna se meci en
la villa del mismo nombre, fundada en 1530 por el capitn Luis de Moscoso
por instrucciones del adelantado don Pedro de Alvarado, villa que alcanz el
ttulo de muy noble y muy leal ciudad entre 1549 y 1583, segn los impre-
cisos datos de los historiadores.
Al presbtero vila correspondi la fortuna de formar parte de las Cor-
tes que promulgaron la Constitucin de Cdiz el 19 de marzo de 1812, uno
de los ms notables instrumentos de progreso, en uno de los periodos hist-
ricos ms turbulentos de la madre patria.
La convocatoria, recibida en 1810, fue objeto de verdadero jbilo en
el nuevo mundo en el que ya circulaban aires de libertad. Y la Capitana
General de Guatemala se dispuso a elegir a los delegados, con el siguiente
resultado: por Guatemala se eligi al presbtero Antonio Larrazbal; por
Honduras, a don Francisco Morejn; por Nicaragua, al presbtero Antonio
Lpez de la Plata; por Costa Rica, al presbtero Florencio del Castillo; y por
San Salvador, al presbtero vila. Aquella eleccin vena a constituirse en la
primicia del ejercicio del sufragio.
Poco a poco los diputados se fueron preparando para la penosa pero es-
peranzadora travesa. Y venciendo toda clase de dificultades, tanto marinas
como territoriales, tomaron finalmente posesin de sus cargos el 11 de julio
221
222 REN FORTN MAGAA
de 1811, con excepcin del delegado de Guatemala, que arrib a Cdiz

hasta el 17 de agosto de ese ao.
Cdiz, al principio del siglo XIX dice don Gregorio Maran era de
todas las ciudades de Espaa la que por su cultura, su finura y su sentido uni-
versal los tres conceptos son uno y lo mismo tena que sentir la honda
responsabilidad de aquel viento que sopl sobre el mundo en el siglo XVIII;
aquel viento generoso, que era afn de saber y de multiplicar y afinar los re-
sortes de los sentimientos humanos, que se ha querido interpretar con un sen-
tido heterodoxo por gentes superficiales y facciosas resueltas a no comprender
que, como acabo de decir, un paso adelante es un servicio a Dios. Este bendi-
to azar dispuso que las cortes tuvieran que celebrarse en la nica partcula de
la pennsula que, aunque sitiada largo tiempo por enemigos y agredida por
los bombardeos, gozaba de una vida normal y se rega por la hora exacta de
su tiempo; es decir, en el Cdiz cosmopolita y al mismo tiempo muy espaol
en todas sus reacciones, incluso, desde luego, en las religiosas; en el Cdiz
aquel que tena las ventanas abiertas al espritu del siglo, que comprenda
muchas cosas, muchos matices, que rebasaba a la mera poltica de liberales y
serviles, y cuyo smbolo fueron, precisamente, las Cortes.1
La meterica carrera del genio militar y legislador que fue Napolen

Bonaparte, quien domin y transform la geografa europea y mundial en
el umbral de la independencia americana, situaba sus armas, en aquel mi-
nuto de la historia, en territorio espaol. Urgido de aproximarse y cercar a
Inglaterra desde territorio portugus, tena avasallar previamente a Espaa,
de modo tal que por un largo, cruento y tormentoso periodo, la metrpoli
colonial del nuevo mundo, que ya soportaba en los mares el acoso de los
corsarios, se vio, a su vez, sometida a los dolores del sojuzgamiento francs.
Dentro de un ambiente de intrigas familiares, el prncipe de Asturias,
ms tarde Fernando VII, se rebel en El Escorial contra su padre Carlos IV,
casado con Mara Luisa de Parma, lo que motiv el procesamiento de los
conjurados, el apresamiento del prncipe el 30 de octubre de 1807 y su pos-
terior perdn, dados los trminos tan lastimeros suponemos en que lo
pidi: Mam: me arrepiento del horroroso crimen que he cometido contra
mis padres y soberanos, y pido con la mayor humildad que se digne V. M.
interceder con pap para que permita a su hijo agradecido ir a besar sus
reales pies.2
1
Maran, Gregorio, citado por Linares Quintana, Segundo V., Tratado de la ciencia del
derecho constitucional, Argentina, Plus Ultra.
2 Linares Quintana, Segundo V., citado por Fortn Magaa, Ren, Las Constituciones ibe-
roamericanas, Mxico, UNAM, Instituto de Investigaciones Jurdicas.
LA INFLUENCIA DE LA CONSTITUCIN GADITANA EN AMRICA LATINA 223
Vencido por la presin de las armas francesas, el 17 de marzo de 1808,

Carlos IV abdic en favor de su hijo Fernando VII a consecuencia del motn
de Aranjuez, y se desat una serie de acontecimientos, algunos verdadera-
mente penosos.
En la ciudad de Bayona, el rey padre, Carlos IV, y el rey hijo, Fernando
VII, cedieron a las exigencias del emperador, abdicaron de sus pretensiones
y concedieron el trono de Espaa y el de sus colonias a Napolen, quien
proclam rey de Espaa e Indias a su hermano Jos Bonaparte, que final-
mente lleg a las puertas de Madrid el 20 de julio de 1808. Qued la penn-
sula en poder de los franceses, aunque convertida en un campo de batalla
por la heroica resistencia del pueblo espaol. Firmada la abdicacin, el
viejo rey sali para Compigne y Fernando VII para Valencay. Estos pala-
cios eran as sus prisiones, y estos reyes, reos.3
Es ilustrativo conocer el estado de nimo en que se encontraba el rey
Fernando VII ante las amenazas del emperador de Francia y la inminente
prdida de sus territorios de ultramar. Un conmovedor manifiesto firmado
por el Consejo de Regencia, fechado el 10 de marzo de 1810, expresaba,
entre otras cosas:
Si, americanos, vuestros hermanos de Europa os piden y reclaman vuestra

generosidad, y vuestros auxilios. No vienen vuestros caudales como en otro
tiempo venan a disiparse por el capricho de una Corte insensata: a sumer-
girse en el pilago insondable de la codicia hidrpica de un favorito; vuestro
oro y vuestra plata, son tan necesarios al Estado, como la sangre y los brazos
de los espaoles: vuestro oro y vuestra plata, se convierten, luego que llegan,
en soldados que mantienen la libertad de la patria, preparan mi rescate y de-
fienden mi corona. Podis enviarlos a ms bella aplicacin, a uso ms digno?
Qu importan los infortunios, y las desgracias? Donde quiera que haya un
espaol combatiendo con franceses, con l estn mis derechos, con l mi tro-
no. Con l estoy yo! No me desamparis!4
Gran influjo tuvieron estos acontecimientos en la Amrica hispana,

pues en San Salvador, como en otras ciudades del continente, que no reco-
nocieron la acefala del trono espaol ni al rey intruso Jos Bonaparte, ni la
abdicacin de los reyes y su prisin en tierra francesa, fueron el motivo os-
tensible con que las aspiraciones republicanas y de independencia absoluta
justificaron los primeros movimientos de insurreccin, uno de ellos en San
Salvador el glorioso 5 de noviembre de 1811.5
3
Idem.
4
Idem.
5
Idem.
224 REN FORTN MAGAA
Ante tan penosos acontecimientos el pueblo espaol se sublev, y la

Junta Suprema de Sevilla declar la guerra a Francia, a la cual el Ayunta-
miento de Guatemala prestamente otorg su reconocimiento.
Un cambio drstico de las circunstancias hizo que Fernando VII El
Deseado jurara con posteridad, en trminos absolutos, la corona de Es-
paa, iniciando un reinado cruel y errtico en el que se alternaron las re-
tractaciones y el absolutismo, todo lo cual introdujo en los territorios de
ultramar serias dudas acerca de la legitimidad de las autoridades de la me-
trpoli, y los condujo a tomar conciencia de su propia nacionalidad y a
plantearse seriamente la necesidad de la independencia.6
Mientras Carlos IV y Fernando VII hacan dejacin de sus derechos,
con deshonor y cobarda nunca vistas, el heroico pueblo de Madrid, la ca-
nalla y la plebe, recoga del suelo el enlodado guante de desafo que no
haban sabido recoger sus reyes y sus nobles.7
Dueo Napolen de la Corona de Espaa, se dirigi a su hermano
Jos, a la sazn rey de Npoles, en los siguientes trminos: La nacin, por
medio del Consejo de Castilla, me pide un rey, Vos sois a quien destino esta
corona.8
El nuevo monarca expidi en Bayona dos decretos, aceptando en uno
la Corona de Espaa y explicando en otro cules era sus propsitos en or-
den a la gobernacin del Estado. En Bayona se haban reunido en Asam-
blea los diputados convocados por la Junta de orden y bajo los auspicios del
hroe de nuestro siglo, el invicto Napolen, para aceptar las abdicaciones
de Carlos IV y Fernando VII y discutir y aprobar una Constitucin, ya de
antemano preparada por Napolen, y que nunca lleg a regir Espaa.
Los siglos XVII y XVIII formalizan en Occidente dos espacios consti-
tuyentes dice Mario Hernndez Snchez-Barba impulsados por pen-
samientos polticos dispares, al ser oscilantes entre dos denominaciones de
contenido discutible: liberal y conservador. Estos dos espacios son el
anglosajn (britnico y norteamericano) y el latino (espaol y francs). Ana-
lcese con propiedad las circunstancias peculiares de cada una de ellas y
podrn advertirse que aunque las metas sean semejantes, los medios son di-
ferentes, con peculiaridades propias de cada una de las personalidades his-
tricas nacionales con las que se han desenvuelto. Lo comn en los cuatro
focos citados se encuentra en un concepto racional normativo, pues como
afirm Garca Pelayo, la instancia constitucional es un sistema de nor-
6
Idem.
7
Idem.
8
Idem.
mas, regulador de competencias de los rganos del Estado, las relaciones

entre ellos y la consecucin del equilibrio funcional entre poder y repre-
sentacin. Del mbito anglosajn surgen dos sistemas constituyentes: la
no escrita Constitucin inglesa, integrada por una larga serie de leyes entre
1689 y 1715; la norteamericana que se aprob en el ao 1787. Del sector
latino: la revolucionaria francesa de 1791 y la espaola de 1812. El objetivo
constitucional es el mismo en las cuatro; las circunstancias concurrentes en
su aprobacin, distintas.
La situacin en que se renen las Cortes de Cdiz (24 de septiembre de
1810) fue extremadamente complicada. No slo por el momento de guerra
y fuerte ofensiva del ejrcito napolenico. Tambin por la enorme extensin
de la Monarqua espaola y las consiguientes dificultades de comunicacin
y fluidez en la convocatoria. Pese a ello, o quiz por ello, se regul la figura
del diputado suplente para cubrir cualquier deficiencia en la convocatoria o
imposibilidad de asistencia.
Es importante conocer la composicin social de los parlamentarios (al-
rededor de trescientos) con un predominio considerable de notables. Un
tercio de ellos perteneca a los estratos altos del clero; de los otros tercios,
sesenta eran juristas, diecisis catedrticos, treinta y tantos militares; ocho
ttulos del reino; quince propietarios, cinco comerciantes, cuatro escritores,
cinco marinos y dos mdicos. No existan partidos polticos, pero s pueden
sealarse tres tendencias que deben considerarse constitucionales si tene-
mos en cuenta las atinadas consideraciones del inteligente e inolvidable ca-
tedrtico y acadmico Francisco Toms y Valiente.
En primer lugar la tendencia realista, inscrita en el pensamiento tradi-
cional espaol iusnaturalista suareciano, que se fundamenta, adems, en la
importante Memoria en defensa de la Junta Central, del gran ilustrado espaol
Gaspar Melchor de Jovellanos. Una segunda tendencia es la liberal-bur-
guesa, que segua, aunque con un lenguaje diferente, los principios de los
patriotas franceses en la Asamblea de 1789. Por ltimo la tendencia crio-
llista, constituida por los diputados americanos que aspiraban a conseguir
para los territorios ultramarinos una cierta autonoma gubernamental y,
sobre todo, la recuperacin del comercio.
El trabajo ms decisivo de las Cortes reunidas en Cdiz del 11 de febre-
ro de 1811 al 14 de septiembre de 1813 fue, sin duda, la Constitucin de
1812. Fue propuesta desde Londres por el ex ministro don Pedro Cevallos,
que escribi una carta a la Asamblea solicitando que se promulgara la carta
constitucional, lo cual fue asumido entusisticamente, nombrndose para
ello una comisin, presidida por Diego Muoz Torrero. El 18 de agosto
226 REN FORTN MAGAA
de 1811 se leyeron las dos primeras partes de la Constitucin y la primera

parte del discurso preliminar, cuya redaccin hizo Agustn Argelles. La
discusin del articulado concluy en marzo de 1812. Fue firmada el 18 del
mismo mes y se promulg al da siguiente. Mucho se ha especulado acerca
del origen e influencias intelectuales y revolucionarias. Estoy totalmente de
acuerdo con el catedrtico constitucionalista Snchez Agesta acerca de las
fuentes bsicamente espaolas y tradicionales que fueron inspiracin de los
notables ilustrados espaoles. Tambin conocieron a los Locke, Rousseau,
Montesquieu y Goethe, as como los movimientos literarios y estticos que
son caractersticos del Umwelt en la importante transicin de la Ilustracin
al Romanticismo. Es adems indicativo, siguiendo las inestimables investi-
gaciones de Snchez Agesta y Maravall, del mantenimiento por el humanis-
mo espaol y el pensamiento poltico de las escuelas tradicionales espaolas,
cristalizado en los siglos de oro y la Ilustracin espaola del siglo XVIII, a
la misma altura de los coetneos movimientos europeos.
La Constitucin Espaola de 1812 impresion profundamente a toda
Europa. Influy en Portugal, Npoles, Turn, La Rochelle, Moldavia, No-
ruega, Rusia, Grecia y en toda la Amrica espaola.
En rigor, la mayor fuerza intelectual que se advierte en la Ilustracin
iberoamericana del siglo XVIII proviene de las reformas introducidas en
torno a 1776 por el gobierno de Carlos III, el establecimiento de las inten-
dencias y la profunda reforma administrativa llevada a cabo por el ministro
de Indias, Jos de Glvez. Ello produjo una maduracin considerable en la
sociedad criolla, estudiosa en las universidades fundadas por Espaa en gran
nmero desde el siglo XVI.
Hoy en da, despus de importantes investigaciones histricas, se afir-
ma, sin ninguna discusin, que el movimiento de la Ilustracin formativo
de las minoras criollas, letrados, eclesisticos y los cientficos militares, es-
pecialmente marinos e ingenieros, produjo la madurez de la opinin pblica
hispanoamericana, siempre al tanto del movimiento ilustrado europeo, gra-
nada al hilo de la Ilustracin propiamente espaola e hispanoamericana. Se
aprecia esta idea, como ya se ha indicado, en la discusin y redaccin de la
Constitucin de Cdiz de 1812.
Para la sociedad de la Amrica espaola tuvo una gran importancia no
slo por la activa participacin que en su redaccin tuvieron los diputados
americanos, sino porque dicha Constitucin abola los cuatro virreinatos
americanos: Nueva Espaa, Per, Nuevo Reino de Granada y Ro de la Pla-
ta, y en su lugar proclamaba que la nacin espaola es la unin de todos los
espaoles de ambos hemisferios. El momento generacional de la indepen-

dencia se encuentra precedido en la Amrica espaola por una importante
generacin que puede denominarse de la emancipacin, formadora de la
estructura de pensamiento poltico por parte de la sociedad criolla. Es en
la vida local, en los cabildos, donde se aplican las ideas y conceptos adqui-
ridos en las universidades, formalizando una estructura de pensamiento que
desde luego se pone de manifiesto en la maduracin del movimiento ilustra-
do hispanoamericano.
El texto aprobado sustituira en Espaa la Monarqua Absoluta por una
Monarqua Constitucional; constaba de trece ttulos y 146 artculos, y la
doctrina slo la ha considerado como una carta otorgada que no lleg
a tener ninguna posibilidad, si bien en algunos aspectos contena algunos
principios liberales, acordes con la poca y la doctrina de Bonaparte. Al-
gunos historiadores han considerado a dicha Constitucin nuestro ms
antiguo antecedente legal en materia constitucional, aunque de carcter
imperfecto.9 Para otros,
Por primera vez en su historia, los pueblos americanos supieron que existan
cartas magnas, y esto sucedi no por las Cortes de Cdiz sino por las de
Bayona; se informaron de que en esos papeles se incluan una serie de pre-
ceptos que significaban, por un lado, derecho y garantas, y por otro deberes
y obligaciones, pero que en todo caso correspondan a los americanos como
sus legtimos titulares, y no slo a los espaoles.10
La Constitucin de Bayona en general fue una mascarada en la que par-
ticiparon los diputados nombrados por el rey sin que hundiera un verdadero
proceso electoral en Amrica.11
Cabe sealar la participacin en dicha Constitucin de seis diputados

de Amrica, designados sin eleccin y con toda premura, atendiendo la con-
vocatoria en la Gaceta de Madrid, del 24 de mayo de 1808.
Los diputados americanos que participaron en la promulgacin de la
Constitucin de Bayona fueron los siguientes: el marqus de San Felipe y
Santiago, por La Habana; Tadeo Bravo y Rivero, por Per; Len Altolagui-
rre, por Buenos Aires; Ignacio Snchez de Tejada, por Santa Fe de Bogot,
y Francisco Antonio Cea, representante del de Guatemala, del cual forma-
ba parte la provincia de San Salvador.
9
LinaresQuintana, Segundo V., op. cit.
10
Gallardo,Ricardo, citado por Fortn Magaa, Ren, op. cit.
11
Mndez, Jos Mara, citado por Fortn Magaa, Ren, op. cit.
228 REN FORTN MAGAA
II. La integracin de las Cortes de Cdiz
Segn datos proporcionados por el historiador salvadoreo Jos En-

rique Silva, el nmero de diputados en las Cortes de Cdiz fue de 303,
aunque nunca estuvieron reunidos todos por lo fatigoso y prolongado de
las sesiones que duraron tres aos, celebrndose 1810 sesiones as: 978 ordi-
narias, 18 extraordinarias y 814 secretas.12
De ese nmero de diputados nos contina informando el menciona-
do historiador haba 63 americanos y las Cortes fueron instaladas inicial-
mente en la isla de Len, el 24 de septiembre de 1810, trasladndose luego
a Cdiz, por estimarse que en esta ciudad haba mayor seguridad, desde el
24 de febrero de 1811, cuando se reanudaron las sesiones que habran de
llegar hasta el 14 de septiembre de 1813 (obviamente para tratar asuntos
adicionales).
Las reuniones se celebraron en el Oratorio de San Felipe Neri, y en la
integracin de los diputados haba de muy distintas profesiones en la forma
siguiente: eclesisticos, incluyendo al representante salvadoreo Jos Igna-
cio vila, 97; catedrticos, 16; militares, 37; abogados, 60; funcionarios p-
blicos, 55; propietarios, 15; marinos, 9; comerciantes, 5; escritores, 4; maes-
trantes, 9, y mdicos, 2.
El curso de corrientes ideolgicas encontradas tena que fluir en aquella
compleja estructura, pudindose distinguir, segn los signos de la poca, los
conservadores, los reformistas y los renovadores, inspirados estos ltimos en
las ideas de la Revolucin francesa y deseosos, por eso mismo, de ajustar las
costumbres del imperio espaol al llamado de los nuevos tiempos.
En medio de las grandes corrientes polticas que luchaban por imponer
su pensamiento, el representante salvadoreo, presbtero Jos Ignacio vila,
llevaba sus propias y precisas instrucciones: la ereccin de un obispado en
San Salvador, independiente de Guatemala, y la fundacin de una universi-
dad (aspiracin sta que slo fue concretada hasta 1841, bajo la presidencia
de don Juan Nepomuceno Lindo).
Las Cortes nos sigue diciendo nuestro historiador redactaron con
no pocos esfuerzos y discusiones la llamada Constitucin de Cdiz, cuya
promulgacin se produjo el 19 de marzo de 1812, da del patriarca San
Jos, razn por la que el clebre ordenamiento se bautiz con el mote muy
espaol de la Pepa.13
12
Silva, Jos Enrique, Compendio de historia del derecho en El Salvador, El Salvador, Editorial
Delgado.
13
Idem.
**
En su momento, la Junta de Gobierno Central de Espaa, antes de

disolverse para dar paso al Consejo de Regencia, convoc a Cortes para el
1o. de marzo de 1810, si las circunstancias y la defensa del reino lo per-
mitieran. Finalmente, el 24 de septiembre de 1810 se asentaron en la isla
de Len (prxima a la ciudad de Cdiz). Componan estas Cortes segn
narra la historia los diputados elegidos en tres grados a razn de uno
por cada 50,000 electores. El nmero de diputados vari de una sesin
a otra. Predominaban los miembros de profesiones liberales (catedrticos,
abogados, funcionarios, escritores), aunque tambin haba buen nmero de
sacerdotes; por el contrario, las altas dignidades del Clero y de la nobleza
fueron escasas. Una cincuentena de los diputados eran suplentes de dipu-
tados americanos o espaoles que no haban podido trasladarse a Cdiz.
El hecho de que estos diputados, escogidos entre los habitantes de C-
diz, fuesen de ideologa avanzada, as como las mayores facilidades que para
el envo de diputados tuvieron las ciudades del litoral, con una burguesa
desarrollada, configur el tono abiertamente progresista de las Cortes. Ideo-
lgicamente, los diputados se congregaron en tres grupos: liberales (Arge-
lles, Calatrava, Muoz Torrero, conde de Toreno, etctera), el grupo ma-
yoritario; absolutistas o serviles (unos 30), y americanos (Meja, Larrazbal,
etctera).
En la sesin de apertura las Cortes aprobaron, a modo de definicin
de principios, las proposiciones del diputado y clrigo extremeo Muoz
Torrero:
1) La soberana reside esencialmente en la nacin, y por lo mismo, per-

tenece a sta exclusivamente el derecho de establecer sus leyes fun-
damentales.
2) El gobierno de la nacin espaola es una Monarqua moderada he-
reditaria.
3) El Poder Legislativo reside en las Cortes.
4) El rey tiene la sancin de las leyes.
5) El Poder Ejecutivo en la Corona.
6) Las personas de los diputados son inviolables.
Hasta febrero de 1811 las Cortes Generales y Extraordinarias conti-

nuaron celebrando sus sesiones en la isla de Len. Ante la proximidad de
los franceses, se refugiaron en Cdiz, donde se reanudaron el 24 de febrero,
residiendo all hasta su clausura, el 14 de septiembre de 1813. Entre sus dis-
230 REN FORTN MAGAA
posiciones ms importantes, adems de la Constitucin de 1812, figuran la

libertad de prensa, la abolicin de la tortura, la supresin de las jurisdiccio-
nes seoriales, la secularizacin de los bienes de las rdenes religiosas, la su-
presin del voto de Santiago (contribucin pagada en Galicia a las rdenes
religiosas), el reparto de las tierras baldas y comunales a los pobres y a los
licenciados del ejrcito, la supresin de la mita y de todo servicio personal
de los indios a particulares, la supresin del requisito de nobleza para la en-
trada a los colegios militares y la abolicin de la Inquisicin. Tales medidas,
caso de haberse podido aplicar, habran supuesto el triunfo en Espaa de los
principios liberales, pero la influencia con que contaban la minora absolu-
tista y la Iglesia las hicieron fracasar. Las Cortes Ordinarias, inauguradas el
1o. de octubre de 1813 en Cdiz y trasladadas a la isla de Len trece das
despus, contaron con un mayor nmero de diputados absolutistas, quienes
lograron su traslado a Madrid (all se reemprendieron el 15 de enero de
1814) para huir del ambiente liberal de Cdiz. Fernando VII, decidido a
gobernar como monarca absoluto, declar (el 4 de mayo de 1814) nulos y
de ningn valor ni efecto, ahora ni en tiempo alguno, los decretos de C-
diz. Finalmente, en la noche del 10 de mayo, las tropas del general Egua
disolvieron las Cortes.
III. La tortuosa ruta del progreso
Despus de haber estampado su nombre en las hermosas primeras pa-

labras del prembulo de la Constitucin de Cdiz de 1812, Fernando VII
estaba llamado, segn las circunstancias del momento y las veleidades de su
carcter, a acompaar su nacimiento y a ser su sepulturero.
Contando con la colaboracin del ministro y consejero del rey de Espa-
a Carlos IV, Manuel Godoy y lvarez de Fara Ros Snchez Zarzosa, me-
jor conocido como el valido Manuel Godoy, amante de la reina Mara Luisa
de Parma, quien someti enteramente a su voluntad la del soberano, firm
en 1797 el tratado San Ildefonso, alianza con Francia en la guerra contra
Gran Bretaa. Este radical cambio de rumbo se produjo despus de que en
1793 el valido dirigi la guerra contra las tropas francesas que termin con
la paz de Basilea en 1795 y le vali el ttulo de prncipe de la paz.
La derrota naval de Trafalgal en 1805 forz a Espaa a firmar con
Napolen, en 1807, el Tratado de Fontainebleau que permiti la entrada a
Espaa de tropas francesas al mando del general Jean Androche Junot.
El 17 de marzo de 1808 se produjo el motn de Aranjuez, del que ya
hemos hablado, que ocasion la cada de Carlos IV y Manuel Godoy y la
abdicacin de aqul en su hijo Fernando VII, y supuso, adems, luego de

mltiples incidencias que preserv para la posteridad el mgico pincel
de don Francisco de Goya y Lucientes, el inicio de la gloriosa guerra de inde-
pendencia espaola. Un buen ejemplo es el impresionante cuadro, exhibido
en El Prado, denominado Fusilamientos en la montaa del Prncipe Po.
Terminada la guerra tras la batalla de San Manial, librada el 31 de
agosto de 1813, Fernando VII, que haba permanecido en Francia bajo
la proteccin de Napolen, regres como rey de Espaa. Se neg a jurar la
Constitucin de Cdiz y persigui con saa a los liberales, mostrando su faz
ms siniestra en un reinado plagado de crueldad e ineptitudes.
En su regreso, Fernando VII haba pisado tierras espaolas el 22 de
marzo de 1814, y en Valencia expidi el decreto del 4 de mayo por el que
declaraba nula y sin ningn efecto la Constitucin,
...en la que el liberalismo espaol haba puesto sus esperanzas, y todos los de-
ms actos legislativos de las cortes. El rey estaba apoyado por el general Elo,
que hizo jurar a la oficialidad del ejrcito, el sostener al rey en la plenitud de
sus derechos, esto es, en el absolutismo. Era el primer pronunciamiento mili-
tar del siglo XIX. Para darle ms fuerza a su juramento, los oficiales gritaron:
Viva el rey! Muera el que as no piense! Tambin parte del clero pidi la
restauracin de la inquisicin e instauracin del rgimen absoluto.
El general Equia fue nombrado gobernador de Castilla y en seguida detu-
vo a los diputados y a las personalidades liberales. El da 11 se public el de-
creto restableciendo el antiguo rgimen con sus secretaras de despacho, sus
Consejos, etctera, mientras ciertas masas del bajo pueblo gritaban Muera la
libertad y viva Fernando! Viva la Inquisicin!14
Fernando declar nulo y de ningn valor todo lo hecho durante su au-
sencia, disolvi las Cortes, encarcel a los regentes Agar y Cscar y a los
diputados que ms se haban distinguido por su amor a la libertad: Argelles,
Muoz Torrero, Martnez de la Rosa, Calatrava, etctera.
Fernando VII, el Deseado, entr en Madrid, entre vtores y jbilo extraor-
dinario, e inaugur la era de las persecuciones. La restauracin del absolu-
tismo llen las crceles y presidios de frica de patriotas que haban luchado
por Espaa en la guerra de independencia, mientras el monarca que ahora
los persegua pordioseaba a Napolen le concediese alguna de sus sobrinas en
matrimonio y le felicitaba por sus triunfos sobre los espaoles.15
En este golpe de Estado el carcter y la voluntad del rey fueron deter-

minantes, pero no hubiera sido posible sin el consentimiento de parte de la
14
Linares Quintana, Segundo V., op. cit.
15
Idem.
232 REN FORTN MAGAA
nacin y sin el movimiento de reaccin que se produjo contra los principios

de la Revolucin Francesa.
El desgobierno producido por la desastrosa administracin del rey y su
camarilla, as como su poltica de ataque frontal e indisimulada contra los
elementos liberales, produjo varias sublevaciones hasta que, finalmente, es-
tall, el 1o. de enero de aquel ao en las cercanas de Cdiz, la sublevacin
de Rafael Riego, en Cabezas de San Juan, proclamando la vigencia de
nuevo de la Constitucin de Cdiz de 1812.
La rebelin se propag por varias regiones y ciudades, y muchas de
las tropas adictas a la Corona se sublevaron para apoyar el levantamiento.
El rey no tuvo ms opcin que resignarse y jurar de nuevo, contra sus ms
ntimos deseos, y con la docilidad de una pluma al viento, la clebre Cons-
titucin.
El 10 de marzo de 1820 public un manifiesto en el que expresaba (!):
Marchemos francamente, y yo el primero, por la senda constitucional,
famosas palabras dice la historia de Espaa que retratan el dolo y el
perjurio.16
La reaccin no tard en aparecer. En medio de los albures de un difi-
cultoso gobierno liberal, la Santa Alianza se reuni en Verona en 1822 y
acord, con la excepcin de Inglaterra, prestar el auxilio que imploraba
Fernando VII que reclamaba la abolicin de la Constitucin contra su pro-
pio gobierno y que se vio forzado a responder a la amenaza extrajera. El
monarca de Francia, Luis XVIII, envi entonces a su sobrino, el duque de
Angulema, con los cien mil hijos de San Luis que atravesaron la frontera y en-
contraron por todas partes la ayuda del Clero y de las realistas: la invasin
se convirti en un paseo militar.
El gobierno espaol se vio forzado a retirarse a Sevilla y luego a Cdiz
hasta que, finalmente, esta heroica ciudad se vio forzada a capitular el 24
de junio de 1823.
Comenz entonces la llamada dcada ominosa, que va de 1823 a 1833,
durante la cual el absolutismo se impuso con todo su rigor.
Una vez ms, el 1o. de octubre de 1823, Fernando VII, desde el campa-
mento francs, dict un decreto mediante el que declaraba nulos todos los
actos del gobierno constitucional y desataba la ms virulenta de las repre-
siones. Riego dice la historia de Espaa fue arrastrado por las calle
de Madrid dentro de un sern tirado por un jumento y luego ahorcado y
descuartizado en la plaza de La Cebada, ante una muchedumbre que le ha-
16
Idem.
ba acompaado con insultos, entre vivas al rey absoluto. Sus restos fueron
repartidos por varias localidades de Espaa.17
Enfrentado a los carlistas, que apoyaban a Carlos Mara Isidro, her-
mano de Fernando, y a los liberales, aquella dcada fue denominada, con
razn, ominosa, pues el rey, sin ninguna contemplacin, puso en prctica la
poltica represiva de: palo al burro blanco y palo al burro negro. Larga
y penosa es la crnica de aquella dcada, a la cual finalmente puso fin la
muerte del rey, por apopleja, en septiembre de 1833.
Fernando VII ha sido juzgado severamente por la historia. El marqus
de Villaurrutia le cree el ms funesto e infeliz de los Borbones. Para l la pie-
dad fue un mito, y el ejercicio de la crueldad felino deporte tan slo frenado
por el miedo; l cre el gobierno de la camarilla y la tercera convertidas en
privanza, y la doble diplomacia a hurto de embajadores y ministros, enga-
ados o complacientes.
Cnovas dice que: nuestra historia, tan rica en reyes ineptos, no lo es
de reyes perversos como Fernando VII. Ballesteros escribe:
El defecto capital fue su cobarda. Tuvo miedo a Godoy; luego, en Valenay,

a Napolen, y, por ltimo, a los liberales. Ese miedo explica las vergonzosas
ruindades de Fernando VII en Valenay. La cobarda produjo otros efectos
ms repulsivos: la doblez. El rey chispero, como le llamaban, acariciaba sua-
vemente a sus vctimas antes de condenarlas.
Su voluntad y la moral convenimos en que eran muy discutibles. No supo
vivir con la ideologa progresiva de su siglo, ni estar a la altura de las circuns-
tancias; no se dio cuenta del cambio mental que se operaba en Europa, ni de
las variaciones polticas del continente. Para defender las ideas absolutistas
emple los peores medios.
Pemn ha escrito que la Monarqua tena tal predicamento que poda
...anestesiar a los hombres con esa magia de la realeza, por lo que durante
siglos, ponerse una casaca de criado resultaba un honor apetecible. Un rey
tena que hacer una concienzuda labor de muchos aos, estilo Fernando VII,
para lograr hacerse antiptico. El Deseado tuvo que llegar a la genialidad
en la torpeza para que acabaran por no desearlo.
Todas las opiniones expuestas son de historiadores conservadores y mo-

nrquicos, y con ellos estimamos queda bien perfilada la figura y actuacin
17
Idem.
234 REN FORTN MAGAA
del soberano. Si acudiramos a testimonios de otro campo, veramos califi-

carle de mayor monstruo que Nern.18
En lucha abierta contra los carlistas, sucedi a Fernando VII su hija
Isabel, la reina de los tristes destinos.
Como slo tena tres aos cuando muri su padre, Mara Cristina de
Borbn, la viuda, ejerci la regencia hasta el 12 de octubre de 1840, fecha
en que entreg la regencia al general Joaqun Baldomero Fernndez Espar-
tero, conde de Luchana, con estas palabras: Espartero, te confo el cuidado
de mis hijas y la defensa del trono. Estoy segura de que les sers religiosa-
mente fiel, como general y como espaol, y cinco das despus embarc
para Francia.
La lucha entre liberales y conservadores continuara. Pero sta es otra
parte de la atribulada historia de Espaa a lo largo del siglo XIX.
**
La gloriosa Constitucin de Cdiz de 1812 consta de 384 artculos, di-

vididos en diez ttulos, cada uno con sus respectivos captulos, y est enca-
bezada por un elocuente prembulo.
La victoria de las fuerzas andaluzas del general Francisco Javier Cas-
taos sobre los franceses de Pierre Dupont en Bailn (19 de julio) forz a
Napolen a dirigir personalmente la contraofensiva. A finales de ese ao
invadi de nuevo la pennsula y repuso a su hermano en el trono.
En el territorio se libraba, mientras tanto, una cruenta guerra de guerri-
llas. En febrero de 1812 se inici un contra-ataque hispano-britnico desde
Portugal, que concluy con la expulsin del ejrcito napolenico tras la ba-
talla de San Marcial, librada el 31 de agosto de 1813.
Como otras ideas madres de la Revolucin Francesa, la de la necesidad de

una Constitucin escrita tuvo rpida difusin a travs de todo el continente
europeo, para tambin atravesar los mares e imponerse en lejanos pases.
Confrmase aqu el fenmeno que Amari ha denominado ajustadamente
contagiosidad del derecho; la propagacin del constitucionalismo, a modo de
smosis, de una nacin a otra.19
Sobre la base de un proyecto presentado por la Comisin, que fue discuti-
do por espacio de ocho meses, la Constitucin de Cdiz fue promulgada, for-
malmente, el 19 de marzo de 1812. Para nuestro objeto, dicha Constitucin
18
Historia de Espaa, Editorial Sopena.
19
Linares Quintana, Segundo V., op. cit.
es un importantsimo antecedente, especialmente en cuanto al rigor tcnico,

la limitacin del poder real, la igualdad de los ciudadanos, la soberana na-
cional y la divisin de poderes, instituciones adaptadas a la sociedad moderna
del imperio espaol de aquella poca bajo el influjo de la Revolucin de 1789
y la Constitucin francesa de 1791.20
Cuando se promulg la Constitucin de Cdiz, ya los aires de libertad

e independencia ventilaban al nuevo mundo. Esto se hizo patente a lo largo
de todo el continente.
Si bien la forma de Estado cambi radicalmente de Monarqua a Rep-
blica, muchas de las instituciones de la venerable Constitucin de Cdiz de
1812 influyeron grandemente en las trece Constituciones que ha tenido mi
patria: 1824, 1841, 1864, 1871, 1872, 1880, 1883, 1886, 1939, 1945, 1950,
1962 y 1983.
Si otros pases se adelantaron a Centro Amrica en abolir la esclavitud dice

el brillante historiador y doctor Francisco Martnez Surez tales como Di-
namarca, que fue la primera en el antiguo continente; Chile, las provincias
del Ro de la Plata y el Per en Amrica; stos lo hicieron gradualmente; y
por lo mismo, ningn pas del mundo puede disputar a la Amrica Central
el haber destruido de un solo golpe esa institucin odiosa que por espacio de
tanto tiempo fue la afrenta del gnero humano.
La Constitucin de Cdiz de 1812 es una de las expresiones ms signi-

ficativas del constitucionalismo espaol. Alabada y vituperada en Espaa,
se proyect fuera de las fronteras de este pas para influir sobre las leyes fun-
damentales de otras naciones, la Repblica Argentina inclusive. Fernndez
Almagro la ha definido como piedra de escndalo, razn de sacrificios y
pretexto de vilezas; punto de referencia a varias generaciones de espao-
les para fijar sus amores o sus odios.21
Su popularidad e impopularidad anota Comellas la acompaaron desde

el mismo instante en que triunf como la Pepa en las calles de Cdiz un llu-
vioso 19 de marzo y duraron, desde luego, mucho ms que su vigencia, si es
que vigencia puede llamarse a su reconocimiento como cdigo fundamental
por el poder supremo, durante tres retazos anrquicos de nuestra historia,
que vienen a sumar, en total, cosa de cinco aos. Ms que ley, ms, desde
luego, que instrumento de gobierno, la Constitucin de 1812 fue un smbolo,
20
Idem.
21
Fernndez Almagro, M., Orgenes del rgimen constitucional en Espaa, Madrid, 1928, p. 82.
236 REN FORTN MAGAA
un sugestivo mito poltico, como dice Snchez Agesta, la bandera que tremo-
laron todos los revolucionarios espaoles hasta bastante despus de haberse
acreditado su inaplicabilidad; y an ms tarde sigui siendo como una reli-
quia sagrada, un recuerdo digno de veneracin. Y no slo en Espaa, sino en
Europa y Amrica, porque la Constitucin gaditana y basta recordar los
trabajos de Mirkine Guetzevich fue considerada en todas partes, ms que
ninguna otra, como el patrn-base del liberalismo decimonnico.22
En Amrica espaola la Constitucin de Cdiz influy profundamente

en el movimiento constitucional.
La Constitucin de Cdiz afirma Stoetzer marcaba la fusin de dos co-

rrientes de pensamiento que convergan en este famoso documento: las ideas
de la Ilustracin, en su mayor parte espaolas pero tambin de Francia e In-
glaterra, con la corriente ms antigua del escolasticismo todava vigoroso a
pesar de la expulsin de los jesuitas por las tendencias regalistas del antiguo
rgimen. Era una nueva muestra del genio de las gentes hispnicas para ar-
monizar el pensamiento tradicional con las modernas corrientes de opinin.
En el rea estrictamente poltica era tambin un smbolo de la idea general
en Europa de conciliar la monarqua con la democracia. La Constitucin de
Cdiz constituy el fundamento real del que partieron los movimientos cons-
titucionales en Hispanoamrica, la fuente tambin para nuevas instituciones
y rganos administrativos.
Y agrega, que:
...en ltima instancia, la Constitucin de Cdiz cooper a la emancipacin

del imperio espaol en Amrica, por lo que result un instrumento polti-
co nocivo para los intereses de Espaa. Los principios que contena tenan
que tender a la disolucin una vez que fueran aplicados en sus conclusiones
lgicas, sobre todo en vista de que la carta segua apoyando el centralismo
borbnico. De aqu que los pases de la Amrica espaola deban en muchos
respectos, reconocimiento a la Constitucin de Cdiz por el papel que jug
en la consolidacin de su independencia.23
Las Cortes de Cdiz y su Constitucin de 1812 no solamente gravitaron

hondamente en la Espaa de la poca, a la vez que en el constitucionalismo
22
Comellas, Jos Luis, Las Cortes de Cdiz y la Constitucin de 1812, Revista de Estu-
dios Polticos, nm. 126, noviembre-diciembre de 1962.
23
Stoetzer, Otto Carlos, La Constitucin de Cdiz en la Amrica espaola, Revista de
Estudios Polticos, nm. 126, noviembre-diciembre de 1962, p. 661.
argentino, sino que todava se proyectan en el planteo institucional de la Es-

paa de hoy; Tierno Galvn se refiere a ellas como una asamblea en la que
se fragu la Espaa contempornea. Y advierte que:
...no sera a mi juicio exacto decir que se iniciaron las instituciones jurdico-po-
lticas fundamentales. Esto equivaldra a eludir la cuestin capital, a saber: las
Cortes hicieron una revolucin que defini el proceso posterior de la sociedad
espaola. Parece que los espaoles hemos perdido conciencia de este hecho, y
recobrarla es tanto como enfrentarnos, desde una situacin de especial pure-
za, con nuestros viejos y nuevos problemas, porque de la onda cuyo centro est
en las Cortes que promulgaron la Constitucin de no hemos salido todava.24
La Constitucin de Cdiz el libro grande de la monarqua espaola,

que por lo mismo debe introducirse en los nimos de cuantos la compo-
nen bajo las ideas ms grandiosas y elevadas, tomando el ejemplo as de
los libros sagrados, como de los mejores profanos,25 al decir del congresal
Mendiola llama la atencin por la amplitud de sus dimensiones, ya que
contiene 384 artculos, algunos de desmesurada extensin, y es segn Co-
mellas la ms larga de nuestra historia: duplica, triplica y an cuadru-
plica a las restantes. Y ello no slo porque es, prcticamente, la primera,
y necesita innovarlo todo, sino porque sus autores se creyeron obligados a
especificar punto por punto extremos que ms tarde sera frecuente excluir
de los cdigos fundamentales; por ejemplo, todo el complejo tinglado del
montaje de las elecciones.26
El constitucionalismo espaol y en general el derecho de Espaa han
influido, sin duda alguna, sobre el constitucionalismo argentino. Los hom-
bres del gobierno patrio, as como los autores de los distintos ensayos cons-
titucionales, estaban imbuidos de la doctrina de la legislacin y la tradicin
jurdica hispanas; y la famosa Constitucin de Cdiz de 1812 expresin
por excelencia del ms puro constitucionalismo de la madre patria gravi-
t sobre aspectos fundamentales de la Constitucin que sancionara el Con-
greso General Constituyente de 1853.27
24
Tierno Galvn, Enrique, Actas de las Cortes de Cdiz, Madrid, 1964, t. I, p. 7.
25
Idem.
26
Comellas, Jos Luis, op. cit., p. 101.
27
Rodrguez Varela, Alberto, Gnesis del constitucionalismo argentino, Jurisprudencia
Argentina, 1962, t. VI, seccin doctrina, p. 117; Garca Martnez, Roberto, La Constitucin Es-
paola de 1812 como antecedente constitucional argentino, Madrid, 1964, p. 191. Dice bien Salgado
que: con el alba del periodo constitucional en Espaa se desencadenan los movimientos
revolucionarios en Amrica. Aunque las historias del lugar comn digan que vienen de la
Revolucin Francesa el constitucionalismo y el liberalismo sudamericanos, parece evidente
238 REN FORTN MAGAA
Pero concretndome a las experiencias de mi pas El Salvador, nos

place recordar que el 5 de noviembre de 1811 se dio, precisamente all, el
primer grito de independencia, encabezado por el presbtero Jos Matas
Delgado, el general Manuel Jos Arce, don Juan Manuel Rodrguez y los
presbteros Nicols, Manuel y Vicente Aguilar, entre otros.
Fracasado el primer intento, los alzamientos continuaron en 1814 y
1821, ao en el cual, el 15 de septiembre, se declar finalmente la indepen-
dencia.
Muy difcil result la organizacin de la naciente repblica federal. Pero
para nuestro propsito sealaremos como fruto institucional ms inmediato
la instalacin de la primera Asamblea Nacional Constituyente que se reuni
el 24 de junio de 1823 y que, presidida por Jos Matas Delgado, estableci
las bases, redactadas por el notable jurista Jos Francisco Crdoba, para las
Constituciones del futuro:
**
En la sesin de diciembre de 1823, el anciano venerable, tan humani-

tario como patriota, presbtero Jos Simen Caas, present a la Asamblea
una mocin en estos trminos:
Vengo arrastrndome, y si estuviera agonizando, agonizando viniera para ha-

cer una proposicin benfica a la humanidad desvalida. Con toda la energa
con que debe un diputado promover los asuntos interesantes a la patria, pido
que ante todas cosas, y en la sesin del da, se declaren libres nuestros herma-
nos esclavos, dejando slo el derecho de propiedad, que legalmente prueben
los poseedores de los que hayan comprado, y quedando para la inmediata
discusin la creacin del fondo de la indemnizacin de los propietarios. ste
es el orden que en justicia debe guardarse; una ley a la que juzgo natural,
porque es justsima, manda que el despojado sea ante todas cosas restituido a
la posesin de sus bienes; y no habiendo bien comparable con el de la liber-
tad, ni propiedad ms ntima que sta, como que es el principio y origen de
todas las que adquiere el hombre, parece que con mayor justicia deben ser
inmediatamente restituidos al uso ntegro de ella. Todos sabemos que nues-
tros hermanos han sido violentamente despojados del inestimable don de su
libertad, que gimen en la servidumbre, suspirando por una mano benfica
que stos nacen en Espaa, en las Cortes de Cdiz. La obra de los constituyentes gaditanos
no ha sido difundida como mereca y con frecuencia se ha tergiversado. Salgado, Antonio,
El liberalismo espaol y la emancipacin americana, La Prensa, 9 de octubre de 1969,
Seccin Ilustrada, p. 2.
que rompa la argolla de su esclavitud; nada, pues, ser ms glorioso a esta

augusta Asamblea, ms grato a la nacin ni ms provechoso a nuestros her-
manos, que la pronta declaratoria de su libertad, la cual es tan notoria y justa,
que sin discusin y por general aclamacin debe decretarse. La nacin toda
se ha declarado libre: lo deben ser tambin los individuos que la componen.
ste ser el decreto que eternizar la justificacin de la Asamblea en los cora-
zones de esos infelices que de generacin en generacin bendecirn la mano
de sus libertadores; mas para que no se piense que intento agraviar a ningn
poseedor, desde luego, aunque me encuentro pobre y andrajoso, porque no
me pagan en las cajas ni mis crditos ni mis dietas, cedo con gusto cuanto por
uno y otro ttulo me deben estas cajas matrices para dar principio al fondo de
indemnizacin arriba dicho.
Todas las provincias procedieron a elegir los diputados al Congreso que

deba de instalarse el 1o. de junio de 1823. Los imperialistas, o partidarios
de la anexin a Mxico, abandonaron el campo de las elecciones a los re-
publicanos, que las ganaron completamente. En el mismo hecho, el partido
imperial triunfante en Guatemala qued vencido por el que acababa de
sucumbir en San Salvador.
Debido a algunas dificultades, el Congreso no pudo reunirse en la fecha
sealada; pero el da 24 del mes referido, se verific la reunin solemne.
Jos Matas Delgado fue electo presidente de aquella memorable Asam-
blea, y los cuarenta y cuatro representantes de que se compona hasta en-
tonces, salieron del antiguo palacio de los capitanes generales, y pasaron a
la Catedral, en donde prestaron juramento de fidelidad a la nacin. El co-
mandante general Filisola y las autoridades y funcionarios formaron parte
del cortejo, y prestaron tambin juramento.
Las sesiones tuvieron lugar en la Universidad. Los hombres ms nota-
bles de la Amrica Central formaban aquel ilustre Congreso, que se llam
Asamblea Nacional Constituyente.
Su primer acto fue el decreto del 1o. de julio, magistralmente redactado
por Jos Francisco Crdova, uno de sus ms distinguidos miembros.
Este decreto dice lo siguiente:
Tomando en consideracin: Primero: que la independencia del gobierno es-

paol ha sido y es necesaria en las circunstancias de aquella nacin y las de
toda la Amrica: que era y es justa en s misma y esencialmente conforme a
los derechos sagrados de la naturaleza: que la demandaban imperiosamente
las luces del siglo, las necesidades del nuevo mundo y todos los ms caros
intereses de los pueblos que lo habitan.
240 REN FORTN MAGAA
Que la naturaleza misma resiste la dependencia de esta parte del globo,

separada por un ocano inmenso de la que fue su Metrpoli, y con la cual le
es imposible mantener la inmediata y frecuente comunicacin, indispensable
entre pueblos que forman un solo Estado.
Que la experiencia de ms de trescientos aos manifest a la Amrica que
su felicidad era del todo incompatible con la nulidad a que la reduca la triste
condicin de colonia de una pequea parte de la Europa.
Que la arbitrariedad con que fue gobernada por la nacin espaola y la
conducta que sta observ constantemente, desde la conquista, excitaron en
los pueblos el ms ardiente deseo de recobrar sus derechos usurpados.
Que a impulsos de tan justos sentimientos, las provincias de Amrica sacu-
dieron el yugo que las oprimi por espacio de tres siglos: que las que pueblan
el antiguo reino de Guatemala proclamaron gloriosamente su independencia
en los ltimos meses del ao de 1821; y que la resolucin de conservarla y
sostenerla es el voto general y uniforme de todos sus habitantes.
Segundo. Considerando: por otra parte que la incorporacin de estas pro-
vincias al extinguido imperio mexicano, verificada slo de hecho, en fines de
1821 y principios de 1822 fue una expresin violenta arrancada por medios
viciosos e ilegales.
Que no fue acordada ni pronunciada por rganos ni por medios legtimos;
que por estos principios la Representacin Nacional del Estado mejicano ja-
ms la acept expresamente, ni pudo con derecho aceptarla; y que las pro-
videncias que acerca de esta unin dict y expidi don Agustn de Iturbide
fueron nulas.
Que la expresada agregacin ha sido y es contraria a los intereses y a los
derechos sagrados de los pueblos, nuestros comitentes; que es opuesto a su
voluntad, y que un concurso de circunstancias tan poderosas e irresistibles
exiga que las provincias del antiguo reino de Guatemala se constituyan por s
mismas y con separacin del Estado mexicano.
Nosotros, por lo tanto, los representantes de dichas provincias, en su nom-
bre, con su autoridad y conformes en todos sus actos, declaramos solemne-
mente:
1o. Que las expresadas provincias, representadas en esta Asamblea, son
libres e independientes de la antigua Espaa, de Mxico y de cualquier otra
potencia, as del antiguo como del nuevo mundo, y que no son ni deben ser
patrimonio de persona ni de familia alguna.
2o. Que en consecuencia, son y forman nacin soberana, con derecho y
aptitud de ejercer y celebrar cuantos actos, contratos y funciones ejercen y
celebran los otros pueblos libres de la tierra.
3o. Que las provincias sobredichas, representadas en esta Asamblea (y las
dems que espontneamente se agreguen de las que componan el antiguo
reino de Guatemala), se llamarn, por ahora, y sin perjuicio de lo que se re-
suelva en la Constitucin que ha de formarse: Provincias Unidas del Centro

de Amrica.
Y mandamos que esta declaratoria y el acta de nuestra instalacin se pu-
bliquen con la debida solemnidad en este pueblo de Guatemala, y en todos y
cada uno de los que se hallan representados en esta Asamblea: que se impri-
man y circulen: que se comunique a las provincias de Len, Granada, Costa
Rica y Chiapas, y que en la forma y modo que se acordar oportunamente,
se comunique tambin a los gobiernos de Espaa, de Mxico y de todos los
dems Estados independientes de ambas Amricas.
Dado en Guatemala, a primero de julio de mil ochocientos veintitrs.
Jos Matas Delgado, Diputado por San Salvador, Presidente.- Fernan-
do Antonio Dvila, Diputado por Zacatepquez, Vicepresidente.- Pedro
Molina, Diputado por Guatemala.- Jos Domingo Estrada, Diputado por
Chimaltenango.- Jos Francisco Crdova, Diputado por Santa Ana.- Anto-
nio Jos Caas, Diputado por Cojutepeque.- Jos Antonio Jimnez, Dipu-
tado por San Salvador.- Matiano Beltranena, Diputado Suplente por San
Miguel.- J. Domingo Diguez, Diputado suplente por Zacatepquez.- Juan
Miguel Beltranena, Diputado por Cobn.- Isidro Menndez, Diputado por
Sonsonate.- Marcelino Menndez, Diputado por Santa Ana.- Jos Mara He-
rrarte, Diputado suplente por Totonicapn.- Simen Caas, Diputado por
Chimaltenango.- Jos Francisco Barrundia, Diputado por Guatemala,- Feli-
pe Mrquez, Diputado suplente por Chimaltenango.- Felipe Vega, Diputado
por Sonsonate.- Pedro Campo Arpa, Diputado por Sonsonate.- Cirilo Flores,
Diputado por Quezaltenango.- Francisco Flores, Diputado por Quezaltenan-
go.- Jos Vicente Villacorta, Diputado por San Vicente.- Ciriaco Villacorta,
Diputado por San Vicente.- Jos Mara Castillo, Diputado por Cobn.- Luis
Barrutia, Diputado por Chimaltenango.- Jos Antonio Azmitia, Diputado
suplente por Guatemala.- Julin Castro, Diputado por Zacatepquez.- Jos
Antonio Alcayaga, Diputado por Zacatepquez.- Serapio Snchez, Diputado
por Totonicapn.- Leoncio Domnguez, Diputado por San Miguel.- Jos An-
tonio Pea, Diputado por Quezaltenango.- Francisco Aguirre, Diputado por
Olancho.- Jos Beteta, Diputado por Salam.- Jos Mara Ponce, Diputado
por Escuintla.- Francisco Benavente, Diputado suplente por Quezaltenan-
go.- Miguel Ordez, Diputado por San Agustn.- Pedro Jos Cullar, Dipu-
tado suplente por San Salvador.- Francisco Javier Valenzuela, Diputado por
Jalapa.- Jos Antonio Larrave, Diputado suplente por Esquipulas.- Lzaro
Herrarte, Diputado por Suchitepquez.- Juan Francisco de Sosa, Diputado
suplente por San Salvador, Secretario.- Mariano Glvez, Diputado por Toto-
nicapn, Secretario.- Mariano Crdova, Diputado por Huehuetenango, Se-
cretario.- Simn Vasconcelos, Diputado suplente por San Vicente, Secretario.
A doscientos aos de aquella Constitucin an se conservan algunos de

sus principios fundamentales, si bien, sobre todo en el nuevo mundo, otros
242 REN FORTN MAGAA
han sufrido sustanciales modificaciones: la Monarqua se hizo Repblica;

la soberana ya no reside en la nacin, entidad abstracta, sino en el pueblo,
cuya voluntad es cuantificable a travs del voto; adems de los tres poderes
tradicionales existen algunos emergentes como el poder electoral, la con-
tralora y el Ministerio Pblico; y cada pas ha ido encontrando su propia
frmula en materia de democracia representativa o participativa, as como
en cuanto a los periodos de duracin de los cargos de eleccin popular, y en
cuanto a los procedimientos rgidos o flexibles de reforma de Constitucin.
El tiempo ha ido depurando conceptos e introduciendo las modificaciones
pertinentes, pero el concepto basal de la Constitucin se ha ido fortalecien-
do. Los jueces son ahora jueces de la Constitucin y no simples voceros de
la ley.
**
Hay momentos estelares en la vida de los pueblos. La promulgacin de

la Constitucin de Cdiz de 1812 constituye uno de esos. Surgi en medio
de las sombras, cuando todo pareca perdido. Cristaliz los grandes prin-
cipios liberales que mueven a la humanidad desde 1789. Se volc sobre los
sedientos espritus de los prceres del nuevo mundo. Inspir todo el movi-
miento constitucional hispnico e hispanoamericano. Y fue vencedora del
tiempo al punto que, hoy, doscientos aos despus, celebramos su vigor y su
lozana, y le rendimos tributo como una de las ms excelsas y valientes ema-
naciones del derecho constitucional que, desde entonces, se ha convertido
en la columna vertebral del Estado democrtico constitucional de derecho.
EL IMPACTO DE LA CONSTITUCIN
DE CDIZ EN MXICO
Patricia Galeana*
La primera Constitucin que estuvo en vigor en el territorio que hoy es Mxi-

co fue la Constitucin de Cdiz de 1812. Sin embargo, su influencia en el
constitucionalismo mexicano fue menor que el impacto que la carta consti-
tucional tuvo en el devenir histrico del pas. Tanto en el proceso de consu-
macin de la independencia como en el trnsito del virreinato de la Nueva
Espaa al imperio mexicano, la Constitucin gaditana tuvo una influencia
significativa; en cambio, su influencia fue limitada en la primera Constitucin
republicana de 1824. Veamos.
La Constitucin Poltica de la Monarqua Espaola signific para la
metrpoli el triunfo del liberalismo y el intento de poner fin al viejo rgimen
absolutista estamental, con el establecimiento de una Monarqua Constitu-
cional. Sin embargo, el primer texto constitucional en vigor en Espaa fue
la Carta otorgada de Bayona,1 producto del liberalismo ilustrado de Fran-
cia. Este texto ya plante la divisin de poderes y otorg garantas indivi-
duales, aunque el rey segua teniendo la iniciativa de ley y el nombramiento
de los jueces. La Carta de Bayona fue un puente entre el absolutismo y el
rgimen constitucional.
Aprobada en Bayona por 65 espaoles, llamados por ello afrancesados,
esta Carta separ el tesoro pblico de la Corona, creando el tribunal de la
contadura; garantiz la libertad personal, la inviolabilidad de domicilio, los
derechos del detenido y del preso; proscribi la tortura e hizo obligatoria
la publicidad del proceso criminal; elabor un cdigo de leyes criminales y
otro de comercio; suprimi las aduanas interiores, y estableci la libertad de
cultivo y de comercio. No obstante, no se super la intolerancia religiosa y
se mantuvo la estructura estamental. En cuanto a los dominios en Amrica,
en Bayona se estableci que no eran colonias ni factoras.
* Historiadora, Facultad de Filosofa y Letras de la UNAM.
1 Aprobada
el 7 de julio de 1808.
243
244 PATRICIA GALEANA
La crisis de la Monarqua espaola haba sido aprovechada por Na-

polen para imponer en el trono de Espaa a su hermano Jos Bonaparte.
Estos acontecimientos desataron el activismo poltico en Hispanoamrica.
Contados afrancesados aceptaron a Bonaparte, influenciados por los emi-
sarios masones de Napolen. Hubo una reaccin casi unnime en favor de
apoyar a la metrpoli para que regresaran sus reyes legtimos. Entre tanto,
se deban organizar en juntas para autogobernarse, como las que se forma-
ron en la metrpoli.
En el ayuntamiento de la ciudad de Mxico, el regidor Francisco Azcra-
te plante que ante la ausencia del soberano legtimo, el pueblo reasuma la
soberana.2 El sndico Francisco Primo de Verdad seal que: Dos son las
autoridades legtimas... la primera es de nuestros Soberanos, y la segunda de
los Ayuntamientos... La primera puede faltar faltando los Reyes... la segunda
es indefectible, por ser inmortal el pueblo, y hallarse en libertad.3
En el mismo sentido, fray Melchor de Talamantes consider que ...no
habiendo rey legtimo en la nacin, no puede haber virreyes... propuso con-
vocar a un congreso nacional americano....4
Como vemos, la idea de acabar con el absolutismo y establecer un go-
bierno constitucional ya se haba planteado antes de que llegara la convo-
catoria para las Cortes gaditanas.5 Ciertamente la primera convocatoria a
elecciones, en 300 aos de dominacin espaola, contribuy a aumentar la
efervescencia poltica que ya se haba desencadenado previamente.
2 Acta del Ayuntamiento de Mxico, en la que se declar se tuviera por insubsistente

la abdicacin de Carlos IV y Fernando VII hecha en Napolen: Que se desconozca todo
funcionario que venga nombrado de Espaa: que el virrey gobierne por la comisin del
ayuntamiento en representacin del virreinato (sic), y otros artculos (Testimonio), en Tena
Ramrez, F., Leyes fundamentales de Mxico, 1808-1971, Mxico, Porra, 1971, pp. 4-20.
3 Vase Hernndez y Dvalos, Juan, Coleccin de documentos para la historia de la guerra de
independencia de Mxico, Mxico, Imprenta de Jos Mara Sandoval, 1877, vol. 1, doc. 248,
p. 618.
4 Ibidem, p. 494.
5 El 14 de abril de 1809 la Junta Central de Espaa declar que las Indias no eran co-
lonias sino una parte esencial e integrante de la monarqua espaola... El 14 de febrero de
1810, el Consejo de Regencia decret que el destino de los americanos ya no depende ni de
los ministros, ni de los virreyes, ni de los gobernadores: est en vuestras manos. Vase He-
rrera Pea, Jos, El proceso independentista de Mxico 1808-1821. De reino de Nueva Es-
paa a Imperio mexicano, en Galeana, Patricia (coord.), Historia comparada de las Amricas. Sus
procesos independentistas, Mxico, Siglo XXI-Senado de la Repblica-IPGH-CIALC-UNAM,
2010, pp. 354 y 355. Cfr. Herrera Pea, Jos, Soberana, representacin nacional e independencia en
1808, Mxico, Senado de la Repblica, 2010, 301 pp.
Convocatoria para las Juntas superiores, 1o. de enero de 1810, en Biblioteca Virtual Miguel
de Cervantes, Fundacin Miguel de Cervantes.
EL IMPACTO DE LA CONSTITUCIN DE CDIZ EN MXICO 245
En septiembre de 1810 las Cortes inician sus sesiones, con 303 diputa-
dos, de los cuales slo 35 eran representantes de Amrica y dos de Filipinas.6
Ese mismo mes estall en la Nueva Espaa y en otros dominios del Imperio
espaol la guerra de independencia.7 Al haberse reprimido el movimiento
pacifista criollo del ayuntamiento de la Ciudad de Mxico de 1808, surgie-
ron las conspiraciones para organizar la lucha armada. En diciembre de
1810, el lder insurgente Miguel Hidalgo y Costilla aboli la esclavitud y
suprimi las castas,8 medidas revolucionarias que no se dieron en la Consti-
tucin de Cdiz de 1812. El gobierno insurgente declar la independencia,
por lo que la ciudadana espaola para indgenas y mestizos lleg demasia-
do tarde.9
Aunque por vez primera las Cortes se reunieron sin mandato real y sin
representacin por estamentos, los insurgentes mexicanos iban por adelan-
te de las Cortes gaditanas.10 Hidalgo ya haba declarado que todos eran
6
Veintin diputados novohispanos segn Luis Gonzlez Obregn; quince, segn Jos
Rogelio lvarez, y diecisiete segn Jos Gamas Torruco.
7 Vase Galeana, Patricia (coord.), Historia comparada de las Amricas. Sus procesos independen-
tistas, cit., 781 pp.
8 Decreto de abolicin de la esclavitud, supresin de castas y devolucin de tierras a los
naturales, proclamado por Miguel Hidalgo y Costilla el 6 de diciembre de 1810, en el que
se seala:
1o. Que todos los dueos de esclavos debern darles libertad dentro del trmino de diez
das, so pena de muerte, la que se les aplicar por trasgresin de este artculo.
2o. Que cese para lo sucesivo la contribucin de tributos, respecto de las castas que lo
pagaban, y toda exaccin que los indios se les exiga.
3o. Que en todos los negocios judiciales, documentos, escrituras y actuaciones, se haga
uso del papel comn, quedando abolido el del sellado.
Vase Tena Ramrez, F., op. cit., pp. 21 y 22.
9 el 19 de febrero de 1811 las Cortes de Cdiz decretaron la igualdad de derechos
entre europeos y americanos. Vase Herrera Pea, Jos, op. cit., p. 355.
10 Considerando la grave y urgente necesidad de que a las Cortes Extraordinarias
Vendrn a tener parte en la representacin nacional Diputados de los Virreinatos de Nue-
va Espaa, Per, Santa Fe y Buenos Aires, y de las Capitanas generales de Puerto Rico,
Cuba, Santo Domingo, Guatemala, provincias internas, Venezuela, Chile y Filipinas. Estos
diputados, sern uno por cada capital cabeza de partido de estas diferentes provincias.
Su eleccin se har por el Ayuntamiento de cada capital, nombrndose primero tres
individuos naturales de la Provincia y sortendose despus uno de los tres, el que salga a
primera suerte ser diputado.
Luego se pondr inmediatamente en camino de Europa, por la va ms breve, y se
dirigir a la isla de Mallorca, en donde debern reunirse todos los dems representantes de
Amrica, a esperar el momento de la convocacin de las Cortes.
En las mismas Cortes Extraordinarias se establecer la forma en que debe proceder-
se a la eleccin de diputados de esos dominios.
Real decreto. Instruccin para las elecciones por Amrica y Asia, 14 de febrero de 1810.
americanos, incluidas las castas y esclavos, suprimi los tributos y declar la

liberalizacin de estancos y alcabalas, as como el libre cultivo y comercio.11
La Constitucin de Cdiz reconoci a Fernando VII como nico rey
legtimo, haciendo presente al rey ausente. Sin embargo, conclua con el
absolutismo, y el rey, la nobleza y la burguesa perdan el monopolio colo-
nial indiano.12 Se separaba a las colonias del patrimonio real, Amrica des-
apareca como colonia. Por todas estas razones, rey, nobleza y burguesa se
opondrn con todas sus fuerzas a la vigencia del texto constitucional.
La Constitucin espaola estableci en sus 384 artculos la soberana
nacional; la divisin de poderes; cortes anuales; un sistema fiscal unificado;
ciudadana con derechos polticos, y fuerzas armadas nacionales y no reales.
El texto gaditano estableca la igualdad de las dos Espaas, la peninsu-
lar y la americana, aunque sin igualdad de representacin. Los diputados
americanos constituyeron slo el 10 por ciento de los peninsulares. Los no-
vohispanos se caracterizaron por sus posiciones de avanzada. Miguel Ra-
mos Arizpe abog por la autonoma regional y Guridi y Alcocer por la
abolicin de la esclavitud,13 pero sus demandas no fueron escuchadas. Otros
diputados mexicanos destacados fueron Jos Mara Couto y Lucas Alamn.
11
Copia y plan del gobierno americano, para instruccin de los comandantes de las divisiones, Archivo
del Centro de Estudios de Historia de Mxico Condumex.
1) Se quitar del gobierno a todos los gachupines; 2) se suprimirn todos los gravmenes;
3) slo quedar el estanco de tabaco para sostener las tropas; 4) todos sern americanos
sin distingos raciales; nadie pagar tributos y los esclavos quedarn libres; 5) se entregarn
las tierras usurpadas por los europeos a los pueblos; 6) se pondr en libertad a todo reo,
exhortndolo a ser un hombre de bien; 7) se perdonarn las deudas a los americanos; 8) los
gachupines debern pagar todo lo que deben; 9) en religin, nada se toca; 10) el Clero sera
respetado, salvo que se oponga a la Independencia, en cuyo caso se les extinguir como a los
jesuitas; 11) se omitir instruir al pueblo sobre la prdida de Espaa, de su rey y su familia,
por ser pblico y notorio; 12) no saldrn recursos, salvo de las transacciones comerciales;
13) al europeo que se oponga a la independencia se le condena a la pena capital; 14) las
tropas se mantendrn de las rentas reales; 15) se harn inventarios de los bienes confiscados;
16) se penar el saqueo; se respetar a los americanos, salvo que se opongan a la causa; 17) se
levantarn las tropas voluntarias en cada pueblo; se reglamentar el azufre, salitre y plvora;
18) se recomienda no asustar a la gente, y hacerles regalos; 19) no se afectar a los bienes de
la Iglesia; respeto a bienes de obras pas; 20) castigo a quien provoque pugnas raciales con
pena capital; 21) duplicar al ejrcito; 22) se reglamentarn los nombramientos del ejrcito;
23) disciplina del mismo. Vase Galeana, Patricia, La idea de Repblica en Hidalgo y Mo-
relos, en Mayer, Alicia, Mxico en tres momentos: 1810-1910-2010. Hacia la conmemoracin del
bicentenario de la Independencia y del centenario de la Revolucin Mexicana. Retos y perspectivas, Mxico,
UNAM, Instituto de Investigaciones Histricas, 2007, t. I, pp. 234 y 235.
12 Chust, Manuel, La cuestin nacional americana en las Cortes de Cdiz (1810-1814), Mxico,
UNAM, Instituto de Investigaciones Histricas, 1999.
13 Galeana, Patricia, El proceso independentista de Mxico, en Mineiro Scatamac-
chia, M. y Enrquez Solano, F. (eds.), Amrica, contacto e independencia, IPGH, 2008, p. 209.
Finalmente, la Constitucin gaditana mantuvo medidas racistas al ne-

gar la libertad a los esclavos negros, y clasistas al no otorgar derechos pol-
ticos a las trabajadoras domsticas.14 Se adopt un sistema censitario: vo-
taban los que tenan rentas. Tambin se otorgara la ciudadana meritoria
discrecional a juicio de la autoridad.
En Cdiz se suprimi la Inquisicin pero subsisti el estado confesional
intolerante. Limit los privilegios del clero pero no los suprimi. Se estable-
ci el pase de bulas, ejercindose un Patronato ya no regio sino nacional.
Se avanza en la separacin de poderes en cuanto a que el rey ya no
nombra a los jueces, y se separa la administracin de justicia civil y cri-
minal. Esta medida impacta en Mxico, convirtiendo a las audiencias en
tribunales.
La Constitucin gaditana dej otras huellas en la historia mexicana. Al
jurarse la Constitucin de Cdiz, la plaza mayor de la ciudad de Mxico
cambi su nombre por plaza de la Constitucin. La vigencia de la Consti-
tucin permiti que proliferaran los peridicos insurgentes, como El Ilus-
trador Americano de Andrs Quintana Roo, El Juguetillo de Carlos Mara de
Bustamante y El Pensador Mexicano de Joaqun Fernndez de Lizardi. Razn
por la cual el virrey Francisco Xavier Venegas derog la libertad de prensa,
sealando que las condiciones por las que atravesaba la Nueva Espaa no
la permitan.
Se ha afirmado que la Constitucin gaditana influy en las Constitucio-
nes mexicanas y que las diputaciones provinciales son el origen del federa-
lismo mexicano; sin embargo, tal afirmacin no se sostiene si comparamos
a las Constituciones mexicanas con la gaditana.15 Veamos.
La primera Constitucin de Mxico se proclam en plena guerra de
independencia, en 1814; fue la Constitucin para la libertad de la Amrica
Mexicana conocida como Constitucin de Apatzingn, por haberse pro-
clamado en esta ciudad. Esta Constitucin, segn consta en el ms reciente
14
Artculo 5o. Son espaoles:
Primero. Todos los hombres libres nacidos y avecindados en los dominios de las Espaas,
y los hijos de stos.
Cuarto. Los libertos desde que adquieran la libertad en las Espaas.
Artculo 25. El ejercicio de los mismos derechos se suspende:
Tercero. Por el estado de sirviente domstico.
Vase Zavala, Silvio, La Constitucin Poltica de Cdiz, 1812, en Galeana, Patricia
(comp.), Mxico y sus Constituciones, 2a. ed., Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 2003, p. 18.
15
Cfr. Paoli Bolio, Francisco Jos, La Constitucin de Cdiz y su proyeccin, en Galea-
na, Patricia (coord.), El constitucionalismo mexicano. Influencias continentales y transatlnticas, Mxi-
co, Senado de la Repblica-Siglo XXI, 2010, p. 201.
estudio sobre la misma, elaborado por el doctor Hctor Fix-Zamudio,16 se

inspir en las Constituciones francesas.
En cuanto a la primera Constitucin federal de 1824, sus mismos auto-
res sealan que tuvieron como modelo a la Constitucin de Estados Unidos,
todos tuvieron acceso a una traduccin de la misma. El propio nombre de
Constitucin Poltica de los Estados Unidos Mexicanos hace explcita su
influencia. Se estableci el sistema presidencial, con vicepresidencia, y por
un periodo gubernamental de cuatro aos igual al norteamericano y el fe-
deralismo al estilo estadounidense.
Las diputaciones provinciales, creadas por las cortes gaditanas con res-
ponsabilidades poltico-administrativas, establecieron la demarcacin que
sirvi de base a la organizacin territorial de los estados, pero la definicin
de la organizacin federal que se plasm en la Constitucin, sus facultades
y atribuciones son tomadas del modelo estadounidense. El ms vehemente
defensor del rgimen federal en el Constituyente de 1824 fue Miguel Ra-
mos Arizpe, el mismo que haba defendido la descentralizacin regional en
Cdiz.
No obstante, si bien no hay la influencia determinante que se ha atri-
buido a Cdiz en el constitucionalismo mexicano, su impacto en la historia
mexicana fue importante, no slo por quedar plasmada en el nombre de la
plaza mayor de la ciudad de Mxico o por aumentar la efervescencia pol-
tica y la proliferacin de prensa insurgente, sino por influir en los aconte-
cimientos que llevaron a la consumacin de la independencia de Mxico.
En 1814, Fernando VII derog la Constitucin y restableci al absolu-
tismo. La insurgencia fue batida con dureza, hasta que en 1820, gracias al
levantamiento del general Riego, Fernando VII se vio obligado a restable-
cer la vigencia de la Constitucin gaditana. Cabe recordar que se hicieron
reformas a la Constitucin, que limitaban ms los fueros y privilegios de la
Iglesia.17 Esto provoc que las elites novohispanas, clrigos y peninsulares
16
se puede advertir que si bien los participantes en el Congreso de Apatzingn co-
nocan la Constitucin de Cdiz de 1812, no parece que hubiesen tomado en cuenta de
manera significativa dicho documento, sino en algunos aspectos del sistema electoral que
son similares a los gaditanos. En cuanto al establecimiento de los poderes pblicos, la sepa-
racin de las funciones y de la proteccin de los derechos individuales, con independencia de
ideologa liberal comn, que se advierte en la Carta espaola de 1812, los paradigmas que
se tomaron en cuenta no fueron stos sino los de la Revolucin Francesa y las Constituciones
tambin francesas de 1791, 1793 y 1795. Cfr. Fix-Zamudio, Hctor, Decreto Constitucional para
la Libertad de la Amrica Mexicana, Mxico, Senado de la Repblica, Comisin Especial para
los Festejos del Bicentenario de la Independencia y Centenario de la Revolucin Mexicana-
Editorial Siglo XXI, p. 57.
17
En 1820 se restableci en la Pennsula y dominios de ultramar la Constitucin Poltica
de la Monarqua Espaola. Los partidarios del absolutismo en Mxico, hasta entonces ene-
idearan un plan para evitar que dicha Constitucin rigiera en la Nueva Es-
paa. El plan consista en invitar a Fernando VII a gobernar en la Nueva
Espaa, sin Constitucin.
Haban pasado diez aos de guerra insurgente, haban cado sus prin-
cipales lderes, pero el territorio no se haba pacificado, quedaban focos
insurgentes que era necesario suprimir. La alta clereca y el inquisidor18 se
reunieron en la Iglesia de San Felipe Neri, conocida como la Profesa, y
nombraron a Agustn de Iturbide para que se encargara de la empresa. Itur-
bide era un ambicioso militar que se encontraba inactivo debido a habrsele
acusado de malos manejos con los recursos pblicos. Acept gustoso la en-
comienda, pero encontr que era difcil acabar con el principal insurgente,
Vicente Guerrero, que se encontraba en la sierra.
Mientras otros insurgentes se haba acogido al indulto dando por perdi-
da la causa, Guerrero sigui la lucha como guerrillero. Sin embargo, saba
que no poda ganar solo, por lo que haba invitado al antecesor de Iturbide a
unirse a la causa independiente. El general realista Manuel Armijo rechaz
la propuesta. Con ste antecedente, cuando Iturbide, al no poderle aprehen-
der, le propone unirse a l para consumar juntos la independencia, Guerrero
acepta. El compromiso qued sellado en el Plan de Iguala.19 Se consumara
la independencia, pero se traera a un Borbn a gobernar, y continuara la
intolerancia religiosa, impuesta en la Nueva Espaa desde la conquista.
De esta forma la consumacin de la independencia de Mxico se dio
por una negociacin surgida a partir de la oposicin a la vigencia de la
Constitucin de Cdiz. Sin embargo, el Plan de Iguala fue ideado por Itur-
migos de la Independencia para defender sus intereses, fueros y privilegios, consideraron que
para seguir protegindolos era necesario hacer la independencia, y concibieron un plan que
inclua el ofrecimiento de la Corona mexicana a Fernando VII, cautivo ahora de los liberales
espaoles, como antes lo haba sido de los franceses. Cfr. Herrera Pea, op. cit., pp. 22 y 23.
18
Por su carcter secreto se desconocen con certeza los nombres de los todos los par-
ticipantes. El cannigo Matas de Monteagudo y Jos Tirado, ministro de la Inquisicin,
presidieron la reunin. Se cree que participaron Manuel de la Brcena, fray Mariano Lpez
de Bravo y Pimentel, Miguel Bataller, Juan Jos Espinosa de los Monteros, Antonio de Mier
y Villagmez, Jos Bermdez Zozaya, Juan Gmez de Navarrete y el obispo de Puebla Anto-
nio Prez Martnez y Robles. Vase Galeana, Patricia, Mxico: soberana e independencia, Mxi-
co, Archivo General de la Nacin, 1996, p. 45; Chust, Manuel et al., Tiempos de Latinoamrica,
Sichet, 1994, p. 143.
19
1a. La religin catlica, apostlica, romana, sin tolerancia de otra alguna.
2a. La absoluta independencia de este reino.
3a. Gobierno monrquico templado por una Constitucin anloga al pas.
4a. Fernando VII, y en sus casos los de su dinasta o de otra reinante sern los empe-
radores, para hallarnos con un monarca ya hecho, y precaver los atentados funestos de la
ambicin. Plan de Iguala, 24 de febrero de 1821.
bide independientemente de la Conspiracin de la Profesa, tan es as que

en artculo 2020 establece que en tanto se elabore una nueva Constitucin,
estar en vigor la Constitucin de Cdiz.
Despus Iturbide lo pens mejor y en vez de traer a un Borbn, modi-
fic el Plan de Iguala en los Tratados de Crdoba firmados con el ltimo
virrey que mand Espaa: Juan de ODonoj. En este documento se esta-
bleci que si no poda venir un Borbn, ocupara el trono de Mxico quien
decidiera el Congreso, y ese sera desde luego Iturbide.21 Aun cuando no
contaba con mayora en el Congreso, hizo que sus soldados le proclamaran
emperador de Mxico y oblig despus al Congreso a aceptarlo.
En el cuerpo legislativo haba una mayora de borbonistas que se opu-
sieron sistemticamente al emperador, razn por la cual ste disolvi al
Congreso. Ante estos hechos, los antiguos insurgentes exigieron su reinsta-
lacin con las armas en la mano. El emperador tuvo que renunciar.
En el efmero Imperio se estableci un reglamento provisional en el
que en su artculo 1o. se aboli expresamente la Constitucin espaola
en toda la extensin del imperio por haber sido el origen y fomento de
las horribles turbulencias y agitaciones polticas en que de presente se halla
envuelta y porque la experiencia ha demostrado sus disposiciones por in-
aceptables a nuestros intereses.22
Cado el Imperio, se estableci la primera Repblica federal con la
Constitucin Poltica de los Estados Unidos Mexicanos. Como ya mencio-
namos, se tom hasta el nombre de Estados Unidos, el sistema presidencial
con vicepresidente, el periodo de cuatro aos de gobierno, y el rgimen
federal de la Constitucin norteamericana. Donde encontramos una mar-
cada influencia de la Constitucin gaditana es en el artculo que establece
la intolerancia religiosa. El texto es igual al de Cdiz,23 slo sustituye nacin
20
Artculo 20. nterin se renen las Cortes, se proceder en los delitos con total arreglo
a la Constitucin espaola. Plan de Iguala, 24 de febrero de 1821.
21
Artculo 3o. Ser llamado a reinar en el imperio mexicano (previo el juramento que
designa el artculo 4o. del plan) en primer lugar el seor don Fernando VII, Rey catlico
de Espaa, y por su renuncia o no admisin, su hermano, el serensimo seor infante don
Carlos; por su renuncia o no admisin, el serensimo seor infante Francisco de Paula; por
su renuncia o no admisin el seor don Carlos Luis, infante de Espaa, antes heredero de
Etruria, hoy de Luca; y por la renuncia o no admisin de ste, el que las Cortes del imperio
designaren. Tratados de Crdoba, 24 de agosto de 1821.
22
Reglamento Provisional Poltico del Imperio Mexicano, en Tena Ramrez, F., op. cit.,
p. 125.
23
Artculo 12. La religin de la nacin espaola es y ser perpetuamente la catlica,
apostlica, romana, nica verdadera. La nacin la protege por leyes sabias y justas y prohbe
el ejercicio de cualquiera otra. Constitucin de Cdiz, 19 de marzo de 1812.
espaola por mexicana. La Constitucin de Mxico de 1824 en su artculo

4o. establece: La religin de la nacin mexicana es y ser perpetuamente
la catlica, apostlica, romana. La nacin la protege por las leyes sabias y
justas, y prohbe el ejercicio de cualquier otra.24
Uno de los aspectos positivos de la Constitucin de Cdiz para los
americanos fue la prohibicin del Paseo del Pendn, monumento que re-
cordaba la conquista y la colonizacin. Por ello, Flix Mara Calleja consi-
der que la guerra insurgente deba haber cesado y tachaba de bandidos a
los que seguan luchando. No entendi que los insurgentes unieron el con-
cepto de independencia al de libertad y soberana, lo que haca inadmisible
la dependencia del Imperio espaol.
Al consumarse la independencia no pudieron establecerse relaciones
con la antigua metrpoli, ya que sta se empe durante quince aos en
desconocer la independencia de Mxico e incluso intent fallidamente la
reconquista en 1829. Ello hizo crecer la animadversin hacia Espaa, se
decret la expulsin de espaoles y no se pudo establecer una comunidad
iberoamericana.
Para concluir estas lneas, cabe destacar que la Constitucin gaditana
retom algunos principios de la Declaracin de los Derechos del Hombre y
del Ciudadano25 de la Revolucin francesa, como el objetivo del gobierno,
que debera ser la felicidad de la nacin,26 y la obligacin de los ciudadanos
de amar a la patria y de cumplir la Constitucin.27 Estos principios se han
repetido en numerosas Constituciones del mundo.
24
Acta Constitutiva de la Federacin, en Tena Ramrez, F., op. cit., p. 154.
25
Los representantes del pueblo francs ha decidido exponer, en una declaracin
solemne, los derechos naturales, inalienables y sagrados del hombre con el fin de que las
reclamaciones de los ciudadanos se dirijan siempre al mantenimiento de la Constitucin y
la felicidad de todos. Declaracin de los Derechos del Hombre y del Ciudadano, 1789.
26 Artculo 13. El objeto del gobierno es la felicidad de la nacin, puesto que el fin de
toda sociedad poltica no es otro que el bienestar de los individuos que la componen. Cons-
titucin de Cdiz, 1812.
27 Artculo 6o. El amor de la patria es una de las principales obligaciones de todos los
espaoles, y asimismo el ser justos y benficos.
Artculo 7o. Todo espaol est obligado a ser fiel a la Constitucin, obedecer las leyes y
respetar las autoridades establecidas. Constitucin de Cdiz, 1812.
LA CONSTITUCIN DE CDIZ DE 1812 EN MXICO
Jos Gamas Torruco
Sumario: I. Mxico en las Cortes de Cdiz. II. La independencia y las di-

putaciones provinciales. III. La Constitucin de 1824. IV. La Constitucin
de Cdiz en la Constitucin vigente. V. Referencias bibliogrficas.
I. Mxico en las Cortes de Cdiz
La Constitucin Poltica de la Monarqua Espaola fue promulgada el 19

de marzo de 1812. Fue obra de las Cortes Generales y Extraordinarias de la
Nacin Espaola, reunidas durante la invasin napolenica de Espaa que
derroc a los monarcas Fernando VII y Carlos IV y provoc la resistencia
armada del pueblo espaol.
Una Junta Central de Gobierno fue finalmente reconocida por los pa-
triotas espaoles para dirigir las acciones frente a la invasin francesa y
fungir como rgano legtimo hasta la recuperacin de la Corona por Fer-
nando VII. Obligada a salir de Aranjuez, se instal en Sevilla hasta que las
acciones de guerra la llevaron a moverse a Cdiz. El 22 de enero de 1809
expidi un decreto transmitiendo el gobierno a un Consejo de Regencia y
reconociendo a las colonias americanas como parte integrante de la Monar-
qua, con derecho a enviar representantes.
El 7 de mayo de 1810 las autoridades instituidas en Mxico prestaron
juramento de obediencia y fidelidad al nuevo gobierno espaol y se convoc
a la eleccin de diputados a las Cortes Extraordinarias de acuerdo con el
respectivo Decreto de la Regencia.
Las Cortes de Cdiz se instalaron en forma solemne el 24 de septiem-
bre de 1810, nueve das despus del comienzo de la revolucin mexicana de
independencia.
253
254 JOS GAMAS TORRUCO
La diputacin mexicana fue integrada por diecisiete miembros electos

por los cabildos municipales, tal y como lo ordenaba la convocatoria de las
Cortes. Representaban a la clase criolla ilustrada.
Desde el inicio de las sesiones los diputados americanos coincidieron
con sus colegas peninsulares en el establecimiento de una Monarqua cons-
titucional. Despus de concluir que los movimientos armados surgidos en
diversas partes eran resultado del despotismo de la administracin, propu-
sieron el establecimiento de juntas o asambleas provinciales.
Asimismo, plantearon la necesidad de reformas econmico-sociales
moderadas.
Los diputados mexicanos, como otros americanos, condenaron, sin xi-
to, la exclusin de las castas, resultado de las mezclas con sangre africana,
de la ciudadana; es la primera denuncia parlamentaria de discriminacin
racial de que se tiene noticia.
Miguel Ramos Arizpe, representante de la provincia interna de Coahui-
la, pronto se revel como el ms destacado miembro de la delegacin mexi-
cana por su infatigable actividad, sus claras ideas y la vehemencia en la
defensa de sus puntos de vista. El 23 de octubre de 1811 propuso el estable-
cimiento, en Saltillo, de una Junta Superior que llevara el nombre de Gu-
bernativa, compuesta por miembros de las Provincias Internas de Oriente.
En apoyo de sus propuestas, Ramos Arizpe present, el 7 de noviembre,
una memoria sobre las Provincias Internas de Oriente. En ella destac la
estructura administrativa de las mismas, mediante la cual estaban sujetas a
autoridades diversas, invariablemente distantes y con desconocimiento de
los problemas.
Ramos Arizpe concluy la necesidad de establecer una Junta Superior
Gubernativa de las cuatro Provincias Internas de Oriente y juntas en cada
una de las provincias a las que llam diputaciones provinciales, quedando
as acuado el trmino que usara despus la Constitucin de Cdiz.
El origen del federalismo mexicano se localiza en estas propuestas, su
aceptacin por el Constituyente de Cdiz y la ereccin de las diputaciones
provinciales.
La Constitucin Poltica de la Monarqua Espaola fue jurada en Es-
paa el 19 de marzo de 1812. Establece la Monarqua limitada, el ejercicio
del Poder Legislativo por Cortes electas, una administracin de justicia in-
dependiente y, como limitacin a los poderes pblicos, derechos humanos
fundamentales. Mantiene, como lo explican las circunstancias de la poca,
la obligatoriedad de la religin catlica.
El Estado espaol que concibe la Constitucin de Cdiz es unitario. El
gobierno poltico de las provincias reside en un jefe superior nombrado por
LA CONSTITUCIN DE CDIZ DE 1812 EN MXICO 255
el rey. Admite, sin embargo, un importante elemento de libertad provincial:

las diputaciones provinciales compuestas por individuos electos (artculos
325 a 328) con facultades de intervencin en asuntos fiscales, fomento eco-
nmico y vigilancia del gobierno.
La Constitucin redujo el nmero de provincias existentes; por tal ra-
zn, las Cortes de Cdiz ordenaron la formacin de diputaciones provincia-
les mexicanas en nmero de seis: Mxico y San Luis Potos (correspondien-
tes a Nueva Espaa), Monterrey, Guadalajara, Durango y Mrida.
La Constitucin de Cdiz fue promulgada y jurada en Mxico el 30 de
septiembre de 1812.
El 29 de noviembre de ese mismo ao se llevaron a cabo las elecciones
del cabildo de la ciudad de Mxico que favorecieron rotundamente a los
criollos. stas fueron anuladas por el virrey Francisco Xavier Venegas por
supuestas irregularidades provocadas por lagunas constitucionales y sus-
pendi, por otra parte, la vigencia del artculo 371 que estableca la libertad
de prensa ante los embates del periodismo inclinado a la independencia:
Joaqun Fernndez de Lizardi y Carlos Mara Bustamante.
El virrey Calleja, ms astuto, manifest formalmente su respeto a la
Constitucin; reuni a los electores de 1812 y stos escogieron de nueva
cuenta un ayuntamiento dominado por criollos; pero hecha esta conce-
sin mantuvo en suspenso la libertad de prensa y luego la elimin total-
mente; se organizaron los tribunales de justicia de acuerdo con las disposi-
ciones constitucionales.
Las seis diputaciones provinciales fueron electas e instaladas.
Al regreso de su vergonzoso cautiverio, Fernando VII abrog la Consti-
tucin y todas las leyes expedidas por las Cortes. La disposicin se conoci
en Mxico el 11 de agosto de 1815. El virrey Calleja reinstal el rgimen
colonial tradicional y disolvi las diputaciones. Con la derrota de Morelos
asumi de nuevo el control poltico y militar.
Como consecuencia del triunfo en Espaa de la revolucin liberal de
1820 dirigida por el general Rafael de Riego, Fernando VII se sujet el 7
de marzo a los preceptos de la Constitucin. El virrey Juan Ruiz de Apo-
daca, presionado por un levantamiento en Veracruz, la jur el 31 de mayo
de 1820.
Las seis diputaciones quedaron instaladas y ms tarde las Cortes autori-
zaron una ms en Valladolid. Varias provincias solicitaron trato semejante.
Sin embargo, la peticin coincidi con la independencia y fue ya dentro del
Mxico independiente que se crearon conforme a la propia Constitucin de
Cdiz, que se dej provisionalmente en vigor en algunos captulos, princi-
palmente el electoral.
En cumplimiento de la Constitucin, el 28 de noviembre de 1812 se

celebraron elecciones en la ciudad de Mxico. El triunfo de los electores
criollos provoc la suspensin de la eleccin; ms adelante, Calleja, ya virrey,
llev adelante el proceso con los electores de partido, as como la eleccin
de diputados.
Las dems provincias, aun con retraso, celebraron las elecciones en
1812-1813. Estas dilaciones, los trastornos causados por el movimiento
armado de independencia y la carencia de fondos provinciales redujeron
el contingente de diputados mexicanos a las primeras Cortes Ordinarias
(1813-1814) a ocho.
Se celebraron elecciones en 1813-1814 para las Cortes Ordinarias de
1815-1816. No se reuni la asamblea legislativa por el regreso de Fernando
VII y la restauracin de la monarqua absoluta.
El movimiento del general Rafael Riego oblig al monarca a restablecer
la Constitucin. Se celebraron elecciones para las Cortes Ordinarias 1820-
1821, donde resultaron electos treinta diputados. Los electos para las Cortes
1822-1823 no lograron integrarlas. Para entonces, la independencia estaba
consumada.
II. La independencia y las diputaciones provinciales
La independencia de Mxico se logr en 1821 por el consenso de todas

las fuerzas polticas actuantes en ese momento: oligarqua criolla, Iglesia,
ejrcito, partidarios de la Monarqua y los ltimos rebeldes insurgentes. La
inestabilidad poltica de Espaa, el desinters manifiesto en los problemas
de las colonias, la inseguridad de obtener la participacin poltica buscada y
el temor de la Iglesia a las reformas laicas explican este proceso de paulatina
deslegitimacin de la Monarqua y en general de la dependencia de la cada
vez ms lejana Espaa.
El acuerdo se expres en el Plan de Iguala, firmado por todas las fuerzas
polticas: oligarqua criolla, ejrcito, Iglesia y los ltimos caudillos insurgen-
tes; ah se previ la instauracin de una Junta Provisional Gubernativa, se
mantuvo la vigencia de las leyes espaolas en lo que no lo contradijeran y
hasta que el nuevo Estado se diera una Constitucin.
La Junta Provisional Gubernativa qued integrada por miembros de la
alta burguesa criolla, altos dignatarios eclesisticos y algunos espaoles, to-
dos ligados a la administracin colonial repudiada. Los insurgentes queda-
ron excluidos. Iturbide fue electo presidente de la Junta. Este rgano procla-
m el Acta de Independencia del Imperio Mexicano, en la que se anuncia

que la nacin, ya independiente, se constituir conforme a lo dispuesto en
el Plan de Iguala y los Tratados de Crdoba. Estableci, asimismo, un Con-
sejo de Regencia de cinco individuos, encabezado por Iturbide.
La Junta expresamente estableci la vigencia temporal de la Constitu-
cin de Cdiz e incluso se arrog las facultades correspondientes a la Re-
gencia espaola.
Las diputaciones provinciales actuaron con entusiasmo.
Yucatn, Guatemala y Chiapas se declararon independientes y se unie-
ron al Imperio Mexicano.
Se convoc al Congreso Constituyente el 10 de noviembre conforme al
proceso electoral previsto en la Constitucin de Cdiz. Inici aqul sus tra-
bajos el 24 de febrero de 1822.
El Congreso entr en colisin con las medidas gubernativas propuestas
y con las ambiciones personales de Iturbide. Sus relaciones fueron de cons-
tante tensin. Al saberse el desconocimiento de los Tratados de Crdoba
por Espaa, Iturbide vio abierto el camino para fundar su propia dinasta,
acudiendo a una prctica que sera trgica para el nuevo Estado en el siglo
XIX: el golpe militar o cuartelazo. El Congreso, presionado por el ejr-
cito acuartelado en la Ciudad de Mxico, nombr a Iturbide Emperador
Constitucional del Imperio Mexicano el 19 de mayo de 1822.
En conflicto constante con el Congreso, Iturbide lo disolvi el 31 de
octubre de 1822 y lo reemplaz por una Junta Nacional Instituyente cu-
yos miembros nombr personalmente. Expidi sta el Reglamento Poltico
Provisional del Imperio, que proclama a la Junta como Poder Legislativo y
declara abolida la Constitucin de Cdiz.
El breve gobierno de Iturbide atac la libertad de prensa que se mani-
festaba, encarcel a diputados de tendencia republicana y tom medidas
arbitrarias que afectaban la propiedad para resolver el angustioso problema
econmico. Hubo de recurrirse al crdito exterior en condiciones desven-
tajosas.
El 1o. de febrero de 1823 se promulg el primer plan del Mxico in-
dependiente apoyado por una rebelin, el de Casa Mata, desconociendo al
gobierno, pidiendo el reconocimiento de la soberana nacional y la reinsta-
lacin del Congreso.
Los postulados de Casa Mata fueron rpidamente adoptados por las
diputaciones provinciales, cuyo nmero haba sido considerablemente au-
mentado por el Congreso, generalmente secundadas por los ayuntamientos
y los jefes militares. Todas ellas desconocan al gobierno central.
Presionado por la rebelin, Iturbide reinstal al Congreso el 4 de marzo

de 1823. No bastando esta providencia para sofocar la oposicin, el empe-
rador present su formal abdicacin el da 19 siguiente.
El Congreso form un Poder Ejecutivo provisional integrado por Gua-
dalupe Victoria, Nicols Bravo y Pedro Celestino Negrete, los tres republi-
canos. El Congreso sufra gran desprestigio por haberse hecho cmplice,
ciertamente bajo la presin de las bayonetas, en la proclamacin de Iturbide
como emperador y por haber formado parte cincuenta y tres de sus miem-
bros de la Junta Nacional Instituyente nombrada por ste. Las reticencias
del Congreso a disolverse y convocar uno nuevo inquietaron a las diputa-
ciones provinciales.
El 12 de mayo, la diputacin provincial de Guadalajara se constituy
junto con los miembros del Ayuntamiento como la ms alta autoridad de
la provincia y manifest su decisin de formar parte de un Estado federal
mexicano, semejante al norteamericano. El 16 de junio la diputacin pro-
vincial declar el Estado Libre y Soberano de Jalisco y apunt las bases
de su organizacin poltica interna: una legislatura, un gobernador, un Tri-
bunal Superior de Justicia y las autoridades municipales respectivas. El 3
de septiembre la legislatura provincial convoc elecciones a un Congreso
Constituyente estatal, que se reuni el 14 del mismo mes, destinado a elabo-
rar la carta poltica fundamental de Jalisco.
Quertaro tuvo una actitud similar a Guadalajara.
En Oaxaca, la diputacin provincial y el jefe poltico declararon su
completa independencia respecto del gobierno central de Mxico el 1o. de
junio. Una comisin de la propia diputacin prepar las bases de organiza-
cin poltica del nuevo Estado. El 6 de junio quedaba instalado el Congreso
Constituyente estatal.
Yucatn haba funcionado con total independencia en sus asuntos in-
ternos desde que adopt el Plan de Casa Mata. La diputacin provincial
misma se arrog las funciones gubernativas y legislativas. En abril y mayo
se llevaron a cabo elecciones para integrar un Ejecutivo provisional de cinco
miembros que actuara mientras no se eligiese e instalase el Congreso Cons-
tituyente del Estado. Se convocaron juntas de ayuntamientos, ciudadanos
civiles, militares y eclesisticos, manifestndose todos ellos en favor de que
Yucatn slo se asociara con Mxico como un estado federado. El 6 de junio
el Ejecutivo convoc al Constituyente local que se instal el 20 de agosto.
Zacatecas manifest, tambin a travs de su diputacin provincial, su
decisin de constituir un estado federado. El 18 de junio se expidi el Plan
Provisional de Gobierno y el 12 de julio se convoc al Congreso Constitu-
yente respectivo.
Texas, Coahuila, Nuevo Len y Nuevo Santander se reunieron en Mon-

terrey a travs de sus representantes, y se declararon partidarios del Estado
federal. Tambin celebraron reuniones con tal fin Guanajuato, San Luis
Potos y Michoacn.
En Guatemala se convoc un Congreso local desde el 29 de mayo a fin
de determinar el camino a seguir.
Veracruz, Mxico y Tabasco se declararon en pro del federalismo.
Alarmado por la desmembracin que se planteaba, el Congreso Cons-
tituyente, reconocindose como simple convocante, emiti el 12 de junio un
documento denominado Voto del Congreso, que dice:
El Soberano Congreso Constituyente, en sesin extraordinaria de esta noche

ha tenido a bien acordar que el gobierno puede proceder a decir a las provin-
cias estar el voto de su soberana por el sistema de repblica federada y que
no lo ha declarado en virtud de haberse decretado en forma, convocatoria
para un nuevo Congreso que constituye a la Nacin.
Por decreto del 17 de junio se dieron las bases para la eleccin del nue-
vo Congreso Nacional Constituyente. Todas las provincias suspendieron sus
preparativos de organizacin poltica interna en espera de la Constitucin
Federal, excepto Guatemala, que se separ de Mxico el 1o. de julio.
La voluntad de las provincias, expresada a travs de las diputaciones,
rganos legales y legtimos de representacin, impusieron el Estado federal
mexicano.
III. La Constitucin de 1824
El nuevo Congreso Constituyente qued instalado el 7 de noviembre

de 1823 y asumi la soberana nacional. El 31 de enero de 1824 se aprob
el Acta Constitutiva de la Federacin Mexicana, que contiene los principios
que habran de sustentar la Constitucin y la Federacin mexicana y ordena
al Ejecutivo provisional ponerlos en vigor en tanto el Congreso Constitu-
yente elabora el texto de la misma.
La contribucin ms importante de la Constitucin de Cdiz para el
constitucionalismo mexicano fue la institucin de las diputaciones provin-
ciales. Fueron stas las que por su voluntad clara y manifiesta reclamaron
y lograron la elevacin de sus provincias a estados de una Federacin. Por
ello es histricamente necesario relacionar la Constitucin de 1812 con el
federalismo mexicano. Los acontecimientos han quedado antes relatados.
Las diputaciones provinciales actuaron como verdaderos constituyen-

tes e implantaron el federalismo, configurando el nuevo Estado mexicano
a travs del Congreso Constituyente. Fue entonces cuando se recurri al
modelo obvio y nico que era la Constitucin de los Estados Unidos de
Amrica, conocida por una traduccin que difundi Vicente Rocafuerte
y una esplndida exposicin explicativa de Prisciliano Snchez denomina-
da Pacto Federal de Anhuac, documento que revela un conocimiento
avanzado de las instituciones norteamericanas y que escrito con firme pulso
poltico avanz argumentos para refutar las objeciones que previ se haran
al novedoso sistema.
Miguel Ramos Arizpe, que con tanto vigor haba planteado la necesi-
dad de la autonoma en los gobiernos provinciales en las Cortes gaditanas,
encabez a los diputados federalistas. Los impugnadores principales de la
formacin del Estado federal fueron los diputados Jos Mara Becerra y fray
Servando Teresa de Mier, que mantenan la necesidad de una autoridad
central que rigiera sobre todo el territorio.
La presencia de la Constitucin de Cdiz es patente.
La Constitucin Federal de 1824 comienza en su prembulo con una
invocacin a la divinidad, a semejanza de la de Cdiz. Ahora se afirman la
independencia, la libertad y la promocin de la prosperidad como funda-
mentos del orden en lugar de las leyes fundamentales de la monarqua:
En el nombre de Dios todopoderoso, autor y supremo legislador de la so-

ciedad.
El Congreso General constituyente de la nacin mexicana, en desempeo
de los deberes que le han impuesto sus comitentes, para fijar la independencia
poltica, establecer y afirmar su libertad y promover su prosperidad y gloria,
decreta la siguiente.
La estructura de la Constitucin de 1824 sigue el modelo de la de C-

diz. El ttulo primero se refiere a la nacin mexicana, su territorio y religin.
Corresponde al ttulo primero de la de Cdiz, que se ocupa de las mismas
materias. El ttulo segundo, dedicado a la forma de gobierno, territorio y
divisin del poder, corresponde en contenido al segundo de Cdiz. El ttulo
tercero, que se refiere al Congreso, es paralelo al mismo numeral de la gadi-
tana, que establece las Cortes. Omite lo relativo al sistema electoral de tres
grados, que s recogi la Constitucin de Apatzingn. Como qued antes
dicho, el sistema electoral se dej en la Constitucin de 1824 a las Consti-
tuciones estatales.
El ttulo cuarto se refiere al presidente, mismo que Cdiz dedica al rey.

El ttulo quinto se dedica a la administracin de justicia, como lo hace su
modelo gaditano. En el ttulo sexto, que la Constitucin espaola dedica al
gobierno interior de provincias y pueblos, la nuestra estructura los estados
dentro de la Federacin. El ttulo sptimo y final de 1824 se dedica a la
observancia, interpretacin y reforma del texto y corresponde al dcimo y
tambin ltimo de la Constitucin espaola.
Se omitieron los ttulos sptimo, octavo y noveno de Cdiz, que se re-
fieren a las contribuciones, fuerzas armadas e instruccin pblica. En lo de-
ms, el rigor de la sistemtica, la similitud en el orden y la redaccin de los
artculos no dejan lugar a dudas del modelo seguido.
Si bien de la breve descripcin de la Constitucin de 1824 que antes se
hizo se desprende que la mayor parte del contenido es original y obedece a
la apreciacin que el constituyente hizo de la situacin poltica del momen-
to, hay instituciones de Cdiz que fueron recogidas y adaptadas.
Todas las garantas de seguridad individual y las especficas proteccio-
nes en los procesos civiles y penales se colocaron en el texto de la Consti-
tucin gaditana como limitaciones al poder pblico, fueron recogidas en la
misma forma. Varios estados incluyeron los derechos que consign la Cons-
titucin de Cdiz en sus primeras Constituciones. Dada la imposicin de la
religin catlica, no se establece la libertad de creencias.
Se toma de Cdiz el privilegio parlamentario. El artculo 42 de 1824
dice: Los diputados y senadores sern inviolables por sus opiniones mani-
festadas en el desempeo de su encargo, y jams podrn ser reconvenidos
por ellas.
A la redaccin gaditana se agreg, con toda pertinencia, manifestadas
en el desempeo de su encargo, y el privilegio se otorga por igual a diputa-
dos y senadores. Por lo dems, la redaccin y el uso del verbo reconvenir
coinciden con el artculo 128, referido a los representantes ante las Cortes
ordinarias del reino.
La Diputacin Permanente de Cortes se adapt mediante el Consejo de
Gobierno tomado de la Diputacin Permanente de Cortes. As, el artculo
113 de la Constitucin de 1824 dice: Durante el receso del Congreso gene-
ral, habr un consejo de gobierno, compuesto de la mitad de los individuos
del Senado, uno por cada estado.
Se conserva la institucin y el ingrediente regional en su composicin,
que priva en los artculos 157 a 160 del modelo gaditano, y se le otorgan
facultades semejantes. La diferencia est en que en 1824 claramente se le
ubica dentro del Ejecutivo como un rgano de colaboracin, pero tambin
de vigilancia, para reafirmar la presencia del Congreso.
Se cre la figura del secretario del despacho sobre los lineamientos de

Cdiz, aunque teniendo en cuenta el rgimen republicano y presidencial.
Dice el artculo 117 de la Constitucin mexicana de 1824: Para el
despacho de los negocios de gobierno de la repblica habr el nmero de
secretarios que establezca el Congreso general por una ley.
La designacin de secretario del despacho se tom de los artculos
222 a 225 de la Constitucin de Cdiz. El artculo 118 de 1824 ordena:
Todos los reglamentos, decretos y rdenes del presidente debern ir firma-
dos por el secretario del despacho del ramo a que el asunto corresponda,
segn reglamento, y sin este requisito no sern obedecidos.
Es esta disposicin una versin casi idntica al artculo 225 de Cdiz,
donde incluso se refiere al ramo. Se responsabiliza a los secretarios de su
firma como lmite al mbito de inmunidad temporal que tiene el presidente.
En los artculos 226 y 229 del texto gaditano se consider indispensable tal
responsabilidad, dada la inmunidad absoluta del rey, el papel relevante que
se da a los ministros en el gobierno y su responsabilidad acotada al margen
de la voluntad real ante las Cortes.
Los artculos 372 a 373 del texto de Cdiz facultan a las Cortes a co-
nocer y remediar las infracciones a la Constitucin y a todo espaol para
denunciarlas.
La funcin protectora de la Constitucin pas de las Cortes al Congre-
so. Dentro de las facultades legislativas, el artculo 164 de la Constitucin
de 1824 ordena: El Congreso dictar todas las leyes y decretos que crea
conducentes a fin de que se haga efectiva la responsabilidad de los que que-
branten esta Constitucin y de la acta constitutiva.
Llama la atencin que la Constitucin mexicana se limita a la respon-
sabilidad de funcionarios pblicos y no incluye la facultad individual de
representar ante las Cortes para reclamar la observancia de la Constitucin
que s contena el texto gaditano. No estaba en este ltimo, como facultad
de las Cortes, y se preceptu en 1824 como facultad del Congreso la de
interpretar la Constitucin en el artculo 165: Slo el Congreso General
podr resolver las dudas que ocurran sobre la inteligencia de los artculos de
esa Constitucin y de la acta constitutiva.
El sistema de responsabilidades de funcionarios pblicos se bas en la
introduccin del impeachment tomado de la Constitucin de los Estados Uni-
dos de Amrica y en el sistema de Cdiz adaptado al bicamarismo. De esta
forma, procede el desafuero y la sujecin del acusado a disposicin del tri-
bunal competente (artculos 38 a 44).
El principio de defensa de la Constitucin queda pues claramente es-
tablecido y ser un elemento de continua reflexin que conducir al juicio
de amparo y al control general de constitucionalidad despus de un largo

camino.
Se recogieron los principios sobre reforma constitucional contenidos en
el texto gaditano: periodo de preservacin de iniciativa de reformas, legiti-
midad de la legislatura que va a aprobarla y clusulas de intangibilidad de
determinadas materias que se excluyen de ser suprimidas o alteradas.
Por ltimo, sealamos que a raz de la puesta en vigor de la Constitu-
cin de 1824 los estados obedecieron provisionalmente preceptos de la de
Cdiz que no chocaran con aqulla mientras elaboraban sus propias Cons-
tituciones, que tomaron claros ejemplos de sta.
Poco a poco, al perder su vigencia, la influencia de la Constitucin de
Cdiz se diluye. Sin embargo, gran parte de la legislacin derivada de ella
queda vigente hasta que los Congresos mexicanos expiden las leyes propias
de la repblica.
IV. La Constitucin de Cdiz en la Constitucin vigente
El sistema de responsabilidad de servidores pblicos iniciado en Cdiz y

reestructurado en 1824 se conserva en el texto constitucional vigente (ttulo
cuarto). Se han delimitado las responsabilidades poltica, penal y adminis-
trativa y se han extendido a los servidores pblicos estatales y paraestatales.
El juicio poltico determina si se viol o no la Constitucin; la Cmara de
Diputados acusa y la de Senadores sentencia. Las decisiones son inataca-
bles. La sancin es la prdida del cargo e inhabilitacin. En el caso de pre-
suntos delitos, la Cmara de Diputados determina si ha de procederse o no
contra el inculpado. En el primer caso queda a disposicin del tribunal que
corresponda y separado del cargo cuando queda sujeto al proceso penal.
Las responsabilidades administrativas quedan sujetas a la ley.
Se ha mantenido la Comisin Permanente, concebida originalmente en
Cdiz como Diputacin Permanente de Cortes. Esta institucin, regulada
actualmente en el artculo 78 constitucional, ha sido un mecanismo suma-
mente til que se ha arraigado en la vida prctica mexicana y que funciona,
hoy en da, en un rgimen tripartidista. Precisamente por el desarrollo de
este rgimen, la utilidad de la institucin ha aumentado y forma parte de la
prctica poltica cotidiana.
El trmino de secretario de despacho, usado en Cdiz, se ha conservado
en el texto constitucional actual (artculo 91), aunque en reformas recientes
se introdujo el trmino de secretario de Estado (artculos 92 y 93), con un
criticable desaseo en la expresin constitucional de llamar de dos formas

distintas una misma institucin.
De igual manera el refrendo, casi con la misma frmula y expresiones
que las utilizadas en 1824. El texto de Cdiz dice: Todas las rdenes del rey
debern ir firmadas por el secretario del despacho del ramo a que el asunto
corresponda. Ningn tribunal ni persona pblica dar cumplimiento a la
orden que carezca de este requisito.
Por su parte, el texto del artculo 92 vigente de la Constitucin mexi-
cana dice: Todos los reglamentos, decretos, acuerdos y rdenes del presi-
dente debern estar firmados por el secretario de Estado a que el asunto
corresponda, y sin este requisito no sern obedecidos.
El refrendo se aplica hoy en da a los actos administrativos del presiden-
te; en relacin con las leyes que promulga y publica, stas slo deben con-
tener la firma del secretario de despacho que tiene a su cargo las relaciones
con los dems poderes (secretario de Gobernacin).
El privilegio parlamentario pas a las Leyes Constitucionales de 1836
(artculo 55) y a las Bases Orgnicas de 1843 (artculo 73), con variaciones
en su redaccin. En 1857 la Constitucin adopt una redaccin cercana a
la de Cdiz, que pas casi ntegra a las Constituciones de 1857 y 1917 con
la misma frmula que en 1824. El artculo 128 de Cdiz establece: Los di-
putados sern inviolables por sus opiniones y en ningn tiempo ni caso, ni
por ninguna autoridad podrn ser reconvenidos por ellas.
El artculo 61 de la Constitucin mexicana vigente dice: Los diputados
y senadores son inviolables por las opiniones que manifiesten en el desem-
peo de sus cargos y jams podrn ser reconvenidos por ellas.
El sistema electoral de Cdiz fue recogido por la Constitucin insurgen-
te de Apatzingn. En 1824 la Constitucin deleg a los estados la materia
electoral. El sistema gaditano sigui practicndose en 1836, donde se deleg
a su vez a la ley del 30 de noviembre de ese ao, volvi a recogerse consti-
tucionalmente en 1843, en que se le da el rango de Poder Electoral (ttulo
VIII) junto a los tres poderes tradicionales. El Acta Constitutiva y de Re-
formas de 1847 abre la posibilidad de la eleccin directa, aunque implcita-
mente reconoce la indirecta que se practica regularmente. La Constitucin
de 1857 cambia el sistema de Cdiz para siempre, estableciendo la eleccin
indirecta en primer grado para diputados (artculo 55), presidente (artculo
76) e individuos de la Suprema Corte de Justicia (artculo 92). El mismo r-
gimen se aplica al Senado, restaurado por la reforma del 13 de noviembre
de 1874 (artculo 58 A). La ley del 19 de diciembre de 1911, reformada el
22 de mayo de 1913 como Ley Madero, introduce la eleccin directa de
diputados y senadores. La Constitucin de 1917 estableci la eleccin di-
recta de diputados y senadores (artculos 54 y 56), de presidente de la Rep-

blica (artculo 81) y ms adelante la de gobernadores y legislaturas estatales
(artculo 115, reforma del 29 de abril de 1933; ms adelante artculo 116,
por reforma de 1987).
No se siguieron las normas heredadas que recogi la Constitucin de
1824 sobre reforma constitucional ni en 1857 ni en 1917; no se establecen
lmites a dicha funcin constitucional, que queda al criterio de mayoras
parlamentarias federal y locales; por otra parte, se deja a su arbitrio la ini-
ciativa (tambin la tiene el presidente) y la aprobacin sin una legitimacin
especial del electorado.
Cdiz dej su huella en la generacin del pensamiento liberal de la
independencia; deline la primera frmula constitucional conocida y dis-
cutida por los mexicanos; se hizo presente en la Constitucin insurgente;
sent las bases de la autonoma provincial que se configurara en un Estado
federal; dio las bases para la primera decisin constitucional dentro de un
rgimen independiente y republicano. Algunas de sus disposiciones que-
daron olvidadas, otras se insertaron y diluyeron en el caudal normativo,
fundindose con elementos propios; otras permanecieron aclimatadas. La
presencia de la Constitucin de Cdiz se siente an hoy da en el constitu-
cionalismo mexicano, que mantiene un hilo delgado pero irrompible con
sus instituciones.
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UN PROYECTO CONSTITUCIONAL AMERICANO
EN LAS CORTES DE CDIZ DE 1812. EL DIPUTADO
POR GUATEMALA ANTONIO LARRAZABAL
Jorge Mario Garca Laguardia*
Sumario: I. Introduccin. II. La reforma ideolgica del siglo XVIII.

III. Las vas informales. IV. La primera Declaracin de Derechos y el primer
Proyecto constitucional de Guatemala. Fuentes e ideas. V. La disidencia.
VI. Influencia real de los documentos. VII. Destino final.
I. Introduccin
Slo 21 aos despus de la Declaracin Francesa de los Derechos del Hom-

bre, 19 de la Constitucin Francesa de 1791 y veintitrs de la Constitucin de
Estados Unidos, el 16 de octubre de 1810 se firm en Guatemala la primera
Declaracin de Derechos que preceda al primer Proyecto de Constitucin
* Licenciado en Ciencias Jurdicas y Sociales por la Universidad de San Carlos de Gua-
temala; doctor en derecho por la Universidad Nacional Autnoma de Mxico. Realiz estu-
dios de derecho constitucional y ciencia poltica en la Universidad de Florencia, becado por
el gobierno italiano; doctor Honoris Causa por la Universidad de Extremadura Espaa. Ha
sido director de la Escuela de Ciencia Poltica de la Universidad de San Carlos; jefe del rea
de Historia del Derecho en el Instituto de Investigaciones Jurdicas de la UNAM; director del
Centro de Asesora y Promocin Electoral (Capel), programa del Instituto Interamericano
de Derechos Humanos con sede en Costa Rica; investigador de carrera en el Instituto de
Investigaciones Jurdicas de la UNAM y miembro del sistema Nacional de Investigadores;
asesor de la Secretara de la Unin de Universidades de Amrica Latina y Presidente de
la Corte de Constitucionalidad (Tribunal Constitucional) de Guatemala; procurador de los
Derechos Humanos (ombudsman) de Guatemala.
Como experto en la divisin de Derechos Humanos de Naciones Unidas, colabor con el
gobierno de Guinea Ecuatorial en la redaccin de la Constitucin vigente en ese pas e inte-
gr la Misin de Verificacin de Nicaragua en 1990, elaborando un diagnstico del Registro
Civil y formulando una propuesta de Registro Electoral Permanente que fue acogida por el
gobierno de ese pas.
Actualmente es profesor en la Divisin de Posgrado de las Universidades de San Carlos
y Catlica Rafael Landivar.
269
270 JORGE MARIO GARCA LAGUARDIA
del pas. Era un documento oficial elaborado minuciosamente en el ayunta-

miento de la capital, la ciudad de Guatemala, para que su diputado electo
para asistir a las Cortes que se reuniran en Cdiz, lo llevara a la pennsula.
Sorprende que en un periodo tan corto, tomando en consideracin el aisla-
miento de las colonias americanas y las dificultades de la comunicacin, se
produjera un documento tan moderno y tan bien concebido. Nuestro diputa-
do fue posiblemente el diputado mejor asesorado en el Constituyente gadita-
no y uno de los mejores de dicho cuerpo.1 La persecucin contra el diputado
Antonio Larrazabal y la orden de quemar toda la documentacin sobre su
misin y sobre nuestra participacin en el primer experimento constitucional
de Espaa ha hecho que sta sea escasa o que haya desaparecido totalmente.
Fue impreso dos veces en su tiempo en ediciones limitadas y persegui-
das, y por las mismas razones constituye hoy una joya bibliografa. Ms de
cien aos estuvo olvidado en los archivos y conocido nicamente por citas
parciales en algunos autores. Su redescubrimiento se debe al historiador
nicaragense Sofonas Salvatierra, quien como resultado de sus investiga-
ciones en el Archivo de Indias en Sevilla lo dio a conocer en 1939.2 Existen
en dicho archivo tres ejemplares enviados a la metrpoli, de la edicin de la
Junta Superior. Dos en el expediente que el capitn general Jos de Busta-
mante y Guerra sigui contra el diputado, uno de ellos anotado por aqul,
y el otro, en el juicio de residencia que se sigui ms tarde contra el mismo
Bustamante.3
La primera edicin fue hecha en Guatemala en 1811, en la imprenta de
Beteta, con la siguiente identificacin bibliogrfica:
INSTRUCCIONES / Para la Constitucin Fundamental / de la / Monar-

qua Espaola / y su gobierno, / de que ha de tratarse / en las prximas Cor-
tes generales / DE LA NACIN, /dadas por el M. Y. A. de la M. N. / y L.
Ciudad / DE GUATEMALA. / a su diputado el seor Doctor don Antonio
Larrazabal, cannigo penitenciario de esta Santa / metropolitana / Iglesia,
1 Berruezo, Mara Teresa, La participacin americana en la Cortez de Cdiz 1810-1814, Ma-
drid, Centro de Estudios Constitucionales, 1986. La autora subraya la alta calidad parlamen-
taria de Larrazabal, pero, por lo dems excelente trabajo, se resiente del breve e insuficiente
tratamiento de los documentos que el diputado llevo al constituyente, que slo se recoge en
una breve cita a pie de pagina.
2 Contribucin a la historia de Centroamrica (monografas documentales), Managua: tipogra-
fa El Progreso, 1939, 2 vols.
3 Archivo General de Indias. Sevilla, Audiencia de Guatemala. Duplicados de Gobernado-
res-Presidentes, aos de 1812 a 1814, Legs. 495 y 502. En este ltimo est la Residencia a
D. Jos Bustamante, Capitn General de Guatemala. Uno de los dos ejemplares, del Leg.
495, tiene marcada las llamadas (a) y (B) /sic/, en la Dedicatoria de Larrazabal y en la
Introduccin.
PROYECTO CONSTITUCIONAL EN LAS CORTES DE CDIZ 271
/ formadas / por don Jos Mara Peinado, regidor perpetuo y de / cano del
mismo ayuntamiento / En la imprenta de don Ignacio Beteta / Ao de 1811.
As lo recoge el inagotable bibligrafo chileno don Toribio Medina, el

cual apunta las dos ediciones en su libro sobre la imprenta en Guatema-
la4 Alguno de ellos, de la edicin de Beteta, parara a manos del tambin
inagotable acaparador de documentos, y hoy en la Biblioteca Medina de
Santiago de Chile.5
La segunda edicin fue mandada a imprimir por el propio Larrazabal
en Espaa. Es un folleto de 65 pginas con la siguiente identificacin bi-
bliogrfica.
INSTRUCCIONES / para / la Constitucin fundamental / de la / Monar-

qua Espaola / y su gobierno / de que ha de tratarse en las prximas Cortes
generales / de la nacin / Dadas por el M. I. Ayuntamiento / de la M. N. y
I. Ciudad de Guatemala. / a su diputado el seor don Antonio Larrazabal /
cannigo penitenciario de esta Sta. Iglesia Metropolitana. / formadas / por
el Sr. D. Jos Mara Peinado, regidor perpetuo, y decano del mismo Ayunta-
miento. /Las da a la luz en la Ciudad de Cdiz el referido/ diputado. / En la
Imprenta de la Junta Superior / ao de 1811.
La fotocopia del folleto fue enviada a Guatemala por Salvatierra y pu-

blicada en 1941 por la Sociedad de Geografa e Historia de Guatemala en
su Revista.6
El documento fue conocido por Ramn Salazar, en su biografa de Ma-
riano de Aycinena,7 quien coment su contenido y reprodujo una parte de
la Declaracin de Derechos, a su vez tambin lo hizo Francisco Gavidia.8
Dato curioso que prueba el lamentable atraso de nuestra investigacin his-
trica es que en la Biblioteca Nacional de San Jos de Costa Rica est cla-
sificado, dentro del catlogo general y sin tratamiento especial, un ejemplar
de la edicin de Cdiz, sin que al parecer haya sido violado nunca por
manos curiosas. Y mejor suerte corrieron otros, que hemos localizado, bien
custodiados, en el excelente Fondo Lafragua de la Biblioteca Nacional de
Mxico.
4 La imprenta en Guatemala, 2a. ed., Guatemala, Editorial del Ministerio de Educacin
Pblica, 1960, t. II, vol. II, pp. 495 y 496.
5 Biblioteca Medina (8789).
6 Anales de la Sociedad de Geografa e Historia de Guatemala, t. XVII, pp. 3-25.
7 Los hombres de la independencia, Guatemala, Tipografa Nacional, 1899.
8 Historia moderna de El Salvador, 2a. ed., San Salvador, Editorial del Ministerio de Educa-
cin Pblica, 1958.
La editorial del Ministerio de Educacin Publica hizo una pulcra repro-

duccin de la edicin de la Junta Superior con un prlogo de Cesar Braas,
conmemorando el primer centenario del fallecimiento del diputado Larra-
zabal.9 Y nosotros publicamos una edicin facsimilar del manuscrito que se
envi al ayuntamiento de la ciudad de Mxico, y posiblemente es el nico
que existe. En este cuerpo fue conocido, y el regidor decano don Antonio
Mndez Prieto y Fernndez, agradeci el envo del documento e inform que
se haba hecho circular y enviado a su diputado, el seor Cisneros, para
que de comn acuerdo con Larrazabal lucharan en Cdiz por su vigencia.10
II. La reforma ideolgica del siglo XVIII
A finales del siglo XVIII se produjo en la Universidad de San Carlos de

Guatemala, un fuerte movimiento de reforma orientado por las ideas de la
Ilustracin, de acuerdo con el oficialmente impulsado por Carlos III de
Espaa.11 Vena a romper el clima cerrado que la escolstica oficial haba
impuesto y que se haba hecho de esta respetable casa una habitacin os-
cura donde no penetraba la luz. Jos del Valle afirmaba que era una poca
cultural en la cual las familias eran espantadas por duendes, los jueces se-
riamente ocupados en procesar brujos, y las escuelas de filosofa convertidas
en torneos de caballeros que se batan por el ente de razn, y otras hermo-
suras imaginarias.12
Sin embargo, alrededor de Jos de Liendo y Goicoechea se inicia una
fuerte corriente reformista que logra la introduccin de la fsica experimen-
tal con el uso de aparatos modernos, una reorganizacin docente con nue-
vos mtodos y planes, ampliacin del nmero de ctedras y cumplimiento
de la Constitucin 107, que permita la libertad de ctedra y la enseanza de
doctrinas contrarias. Es casi increble comprobar cmo en los ltimos cua-
renta aos de vida colonial asiste a las aulas de filosofa mayor nmero de
alumnos inscritos que los que han asistido en toda la vida de la universidad.
Y ante nuestra posterior decadencia en los estudios superiores, maravilla
comprobar la forma en que se respetaba la libertad de ctedra, se fomen-
9
Instrucciones, op. cit., Guatemala, Editorial del Ministerio de Educacin Pblica, 1953.
10
Archivo General de Centroamrica, Ciudad de Guatemala, Actas de Cabildo de 1811,
A1.22. Expediente 15737. Leg.2189, folio 70.
11
lvarez de Morales, Antonio, La Ilustracin y la Reforma de la Universidad en la Espaa del
siglo XVIII, Madrid, estudios de historia de la administracin, 1971.
12
Valle, Jos Cecilio, Elogio de Goicoechea, discurso en la Sociedad Econmica de
Guatemala, 1814, Caracas, Biblioteca Ayacucho, 1982, pp. 125-136. Seleccin, prlogo y
cronologa de Jorge Mario Garca Laguardia.
taba la libertad en filosofa y ciencias jurdicas, y se defendan en las tesis

universitarias con gran calidad las teoras revolucionarias en boga.
Estas realizaciones clarificaron el aire acadmico y permitieron la pene-
tracin de las nuevas ideas que se transparenta en los tesarios, cada vez ms
atrevidos mientras avanza el siglo XVIII, y principia el siglo XIX. Hans-
Albert Steger nos dice cmo la Universidad de San Carlos:
se convirti en el gran centro de esta clase de ilustracin en Amrica que

como documentan los temas de disertaciones y los planes de estudios
estaba completamente a la par en las ultimas actualidades de las discusiones
europeas, con una retardo que corresponda al tiempo que se necesitaba para
transportar un libro de Europa a Amrica.13
Y cmo por esta circunstancia se convirti en la universidad de la ame-

ricanidad por excelencia, ya que proporcion a los talentos americanos fun-
damentos para actuar de acuerdo con las exigencias de la poca. As, John
Tate Lanning, el que mejor ha estudiado este movimiento de reforma, llama
la atencin sobre la temprana penetracin de las nuevas ideas y afirma:
todos estos informes introducidos en el expediente a finales de 1782 y co-

mienzos de 1783, revelan que los nuevos sistemas de enseanza gozaban ya
del respeto de casi todo el mundo. De esta manera, Guatemala es otro caso
13
Perspectivas para la planeacin de la enseanza superior en Latinoamrica. Latino-
amrica. Anuario de Estudios Latinoamericanos, Mxico, UNAM, Facultad de Filosofa y Letras,
nm. 4 (1971), p. 30. El mismo Steger en otro trabajo posterior, Las universidades en el desarrollo
social de Amrica Latina, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1974, p. 208. Insiste en el
tema y afirma que a John Tate Lanning le corresponde el mrito de haber declarado estas
conexiones. Sus investigaciones fundamentales acerca de Mxico y Guatemala han abierto
nuevas posibilidades para una investigacin cientfica de las universidades latinoamerica-
nas en la poca colonial. Su obra The Eighteenth Century Englightenment in the University of San
Carlos de Guatemala se apoya en una serie de conocimientos obtenidos mediante investigacio-
nes. Segn Lanning, esta universidad, fundada en 1676, aparece como la Universidad de la
americanidad por excelencia (Lanning no utiliza este concepto de americanidad) ya que
proporcion a los talentos americanos fundamentos para actuar de acuerdo con las exigen-
cias de la poca. Adems de este trabajo, Lanning ha escrito Academic Culture in Guatemala,
Nueva York, thaca, 1955. The University in the Kingdom of Guatemala, Cornell University Press,
1955, y La recepcin en la Amrica Espaola con especial referencia a Guatemala de la
ilustracin del siglo XVII, Anales de la Sociedad de Geografa e Historia de Guatemala, ao XXI,
t. XXI. Steger ha insistido en el tema. Universidad de abogados y Universidad futura,
Diritto romano e Universita dell Amrica Latina, Indagine directa de Pierangelo Catalano con el
patrocinio dell Instituto Italo-Latinoamericano, volume speciale di Index 4, 1974, pp. 59-89.
Recientemente se han hecho traducciones de dos de las obras de Lanning. La universidad en el
reino de Guatemala, Guatemala, Editorial Universitaria, 1978, y La ilustracin en la Universidad de
San Carlos, Guatemala, Editorial Universitaria, 1978.
ilustrativo del hecho de que la Ilustracin surgi en estas universidades rela-

tivamente aisladas de Hispanoamrica, antes que en los ms imponentes y
menos aislados centros de Amrica como Lima y Mxico.14
Antes, incluso, de que las ideas de la Ilustracin irrumpieran la moder-

nidad filosfica cartesiana, haba hecho su aparicin desde antes de 1750,
tratando de suprimir el monopolio ideolgico. La insurgencia contra el prin-
cipio de autoridad trajo como consecuencia que se abandonara el culto ex-
clusivo de Aristteles, y que, en uso de la libertad de ctedra, se analizaran
las nuevas ideas. En los tesarios, apunta Mata, figuran citados ya defen-
diendo o impugnando sus doctrinas Descartes, Malebranche, Gassendi,
Espinoza, Leibiniz, Hobbes, Locke, Wolf, Rosseau, Huet, Condillac, Vico,
etctera. Adems de los filsofos de la antigedad y de los grandes escols-
ticos de los siglos XII-XIV, como tambin de los neoescolsticos del siglo
XII, y los tratadistas Bixta, Corsini, Nolet, Jacquier, Tosca; suenan tambin
los nombres de grandes personalidades en el derecho como Hugo Grocio,
Heinnecio, Covarrubias, no menos que los grandes fsicos modernos: Gali-
leo, Newton, Voyle, Coprnico, sin olvidarse del norteamericano contem-
porneo Benjamin Franklin, a quien citan en los tratados de electricidad
por su invento del pararrayo.15 Precisamente en 1794 un joven estudiante
nacido en 1777 17 aos antes presentaba su examen de bachiller en
artes, con una tesis en que defenda con amplio conocimiento las teoras de
Newton y los experimentos de Benjamn Franklin sobre la electricidad y el
pararrayo: se llamaba Jos Cecilio del Valle, el que ms tarde redactara
el Acta de Independencia de Centroamrica en 1821.16
14
Lanning, La ilustracin en la, op. cit., p. 91.
15
Mata Gavidia, Jos, Panorama filosfico de la Universidad de San Carlos al final del siglo XVIII,
Guatemala, Editorial Universitaria, 1948 p. 20. Sobre este movimiento de reforma y sus
implicaciones polticas vase tambin adems del excelente estudio anterior de este
autor, La Universidad de San Carlos en el movimiento de independencia, Humanidades,
Guatemala, nms. III y IV, septiembre de 1949. Garca Laguardia, Jorge Mario, Vida uni-
versitaria: la reforma, Orgenes de la democracia constitucional en Centroamrica, 2a. ed., San Jos
de Costa Rica, Editorial Universitaria Centroamericana, 1976, pp. 76 y ss., y Melndez
Chaverry, Carlos, La Universidad de San Carlos en la Independencia, Textos fundamentales
de la Independencia centroamericana, San Jos de Costa Rica, Editorial Universitaria Centroame-
ricana, 1971, pp. 185-196.
16 Vase Garca Laguardia, Jorge Mario, Ilustracin y liberalismo en Centroamrica, el pensa-
miento de Jos Cecilio del Valle, Tegucigalpa, Honduras, Universidad Nacional Autnoma de
Honduras, 1983. La tesis en el Archivo General de Centroamrica, AI.2.12, leg. 12813,
Expediente 1927 Proposiciones de rebus naturalibus defendae a D. Josepho Cecilio del Valle,
Subdisciplina D. Josephi de Len & Goicoechea, Th. Doct. & ph. Prof. Guatemala, M.
DDC. XIV.
Examinando las listas de graduados aparecen muchos nombres familia-

res, el propio Valle, Pedro Molina, Antonio Larrazabal, Jos Francisco Ba-
rrundia, Jos Francisco de Crdova, Miguel de Larreynaga, Francisco An-
tonio Dvila.
Y entre ellos un nombre poco conocido, que naci tambin en 1777, lo
que nos sugiere la existencia de una verdadera generacin; fue uno de los
fundadores de nuestro Colegio de Abogados, me refiero al doctor Jos Ma-
ra lvarez, autor de las Instituciones de Derecho Real de Castilla y de Indias. lva-
rez, profesor de Instituta en la Facultad de Derecho, public en 1818-1820,
en la imprenta de Beteta, su libro como obra de texto para sus alumnos. Es
el primer y nico libro de derecho civil que se escribe en la Amrica espao-
la en la poca colonial, y representa con una claridad excepcional, el pensa-
miento de la Ilustracin en el derecho. Consideraba de gran inters estudiar
el derecho realmente aplica que hasta entonces no se supona digno de
atencin frente al viejo derecho romano y realiz una vasta compilacin
de derecho aplicable en el reino de Guatemala, antecedente inmediato del
intento codificador. En un ejemplo de colonialismo al revs, la obra, de gran
difusin, sirvi de texto en universidades espaolas, desplazando la maca-
rrnica Ilustracin del pavorde Sala. Este libro tuvo muchas ediciones, dos
en Guatemala, cinco en Mxico, dos en Espaa, dos en la Habana, una en
Buenos Aires realizada por Dalmacio Vlez Sarsfield para utilizarla como
texto en su curso de derecho civil en la Universidad de Buenos Aires, y una
en Bogot. El autor tuvo menos suerte que su nica obra, porque, elegido
como diputado a las Cortes de Cdiz en 1820, al desembarcar en el Puerto
de Trujillo en Honduras se contagi de clera y muri, interrumpiendo, a
los cuarenta y tres aos, una indudable biografa luminosa.17
El nuevo pensamiento poltico que se empieza a formular, entrado el
siglo XIX, es cada da ms audaz. Ya en una tesis de 1795 se cita a Juan Ja-
cobo Rousseau. Y en otra posterior, en el nuevo siglo, Proposiciones de derecho
pblico de Jos Manuel Noriega que por cierto est dedicada al diputado
centroamericano electo para la Junta Central y es dirigida por el doctor
lvarez, en un tono claramente moderno, se defienden tesis claramente
antimonrquicas y republicanas: luego que el pueblo ha convenido en la
forma de gobierno que se ha de establecer, nada mas le falta para ser per-
fecta republica, que elegir la persona o las personas que quiere le gobier-
17 lvarez, Jos Mara, Instituciones de derecho real de Castilla y de Indias, edicin facsimilar
de la reimpresin mexicana de 1826, Estudio preliminar Significado y proyeccin hispano-
americana de la obra de Jos Mara lvarez, fuentes y bibliografa por Jorge Mario Garca
Laguardia y Mara del Refugio Gonzlez, Mxico, UNAM, Instituto de Investigaciones Jur-
dicas, 1982.
nen, siendo uno de los medios para lograr la fundacin de la repblica,

la conspiracin, sintiendo todos del mismo modo.18
Parece evidente que la generacin de la independencia adquiri su po-
linizacin en las aulas universitarias, renovadas a finales del siglo XVIII.
Revisando los ficheros de graduados, como hemos visto, se puede establecer
cmo la mayora de los prceres fueron estudiantes formados en San Carlos.
Pensamos en esta funcin cardinal de los centros de educacin superior
en periodos histricos crticos y coyunturales, y en la afirmacin de Morner,
quien refirindose a la Revolucin francesa deca que antes de la toma
de la Bastilla la revolucin estaba hecha de los espritus.
III. Las vas informales
Pero al lado de esta elaboracin formal de un nuevo pensamiento, al

margen de las instituciones, se produce un trnsito menos controlado. En
los impresos se va a encontrar el vehculo ms adecuado para el trnsito de
las nuevas ideas de Europa al nuevo mundo.
La Corona espaola, consciente del peligro de este instrumento, va a
prohibir y controlar la produccin y circulacin de libros de la primera
mitad del siglo XVI. En un principio, la prohibicin es amplsima, ya que
inclua a la literatura de imaginacin, al teatro y a la novela profanos, y
quedarn nicamente fuera los referentes a historia y a literatura bagada.
Al reino de Guatemala se le notifica la prohibicin de la lectura, sobre todo
por los indgenas, de libros de romances, de materias profanas o fabulas
as como libros de Amads y otros de esta calidad de mentirosas historias.19
Y todo el Ttulo XIV de las Leyes de Indias se dedica al expurgo de libros.
La labor de control al principio es muy laxa, y el nico atropello impor-
tante lo constituye el decomiso de la obra del primer historiador que estudia
Centroamrica. Nos referimos a Fray Antonio de Remesal, a quien le fue-
ron incautados cinco cajones de ejemplares que llegaron a Comayagua para
el conde de la Gomera, de su obra Historia general de las Indias Occidentales y
Particular de la Provincia de San Vicente de Chiapa y Guatemala, haciendo que se
perdiera casi toda la edicin.
Sin embargo, a partir de 1770, la cantidad de denuncias, pesquisas e
informaciones aumenta en forma visible y la lectura de edictos tiene un pro-
medio de tres por ao. El nmero de los libros acusados de contener doctri-
18
PROPOSICIONES de Lure pblico Hispanae Constitution Adcomodatae De-
fendae A.B.D. Josepho Emmanueli Noriega Sub Diciplina D.D. Josephi Mariae l-
varez lur. Civilis Prof. Guatemala, Apud, Beteta, MDCCCX, pp. 1 y 2.
19
Archivo General de Centroamrica, Guatemala, AI. 23, Leg. 4575, folio 60.
na poltica subversiva, antirreligiosa, lasciva y annima es muy amplio. Es

de recordar, en este momento que los borbones de Espaa llegan a un pacto
de familia con los de Francia, y que en esta forma debilitan el monopolio
existente en el comercio general entre Espaa y sus colonias. As pasan al
nuevo mundo toda clase de libros, no slo espaoles sino de otros pases. Es
oportuno resaltar que en la pennsula, por esta poca, en 1777, Marn en
un interesante libro titulado La sabidura del siglo convencida de necesidad se la-
mentaba de que los libros prohibidos corren clandestinamente se buscan
a todo precio, se leen con ansia y con anhelo y sin la menor licencia gustan
hasta las damiselas y jvenes su doctrina con aquella hambre que excita con
apetito desarreglado, la misma novedad y prohibicin.
El anlisis de las listas de libros enviados desde Europa a los libreros de
las colonias americanas es revelador. Se lean en Amrica toda clase de libros,
se estaba al da. Aqu llegaron la Enciclopedia, Bacon, Coprnico, Gassendi,
Bayle, Condillac, Pradt, Bufn, Lavoisier, Laplace en una sola remesa que se
recibi en el puerto de El Callao en Per, de 37,612 volmenes.20
El reino de Guatemala, naturalmente, no fue una excepcin a la regla.
Es reveladora una denuncia que se hace al Santo Oficio de la Inquisicin
por fray Luis de la Puente, en la que informa:
para el oportuno remedio, que entre los gneros y mercancas que llegan a esa
ciudad, van introducidos con el mayor disimulo, como papel deshecho y para
cubiertas y forro de los cajones, las obras de Voltaire y otros heresiarcas en
pliego y hojas sueltas, diseminando con este ardid solapado el veneno y mala
doctrina de los enemigos de nuestra santa religin.
Entre los juicios seguidos por la Inquisicin, despus de las acusaciones

contra los clrigos solicitantes en el confesionario, estn los seguidos contra
diversas personas por leer o tener libros prohibidos y emitir opiniones disi-
dentes. Un porcentaje muy alto de miembros de la generacin de indepen-
dencia tuvo que defenderse de acusaciones en este sentido.
El padre Martn Mrida, quien salv papeles de la inquisicin, en su
Historia crtica de la misma recoge muchos procesos en los que la huella del
pensamiento francs es evidente. Recojamos al azar algunas: 1) Manuel Pa-
lacios es acusado por manifestar que:
l nunca se determinara a denunciar libros prohibidos: que el pacto social de

Rousseau, las obras de Montesquieu, Diderot, Voltaire, Heinecio y otros
20 Para mayor informacin sobre el asunto, vase Basterra, Ramn de, Los navos de la
Ilustracin. La Real Compaa de Caracas y su influencia en los destinos de Amrica, Caracas, 1925.
eran muy propios para ilustrar a la Espaa, que por eso deban leer dichas
obras, principalmente la primera de ellas, esto es el pacto social de Rosea,
porque enseaban gobiernos de igualdad aade que es Domingo Estrada
le prest la Profesin de Fe traducida del Emilio de Rousseau que supona
era de los Montufar, y tambin las Cartas de Eloisa: tambin dos tomos del
Filanguieri y un libro titulado Sucesos Memorables de Robespierre.
2) Famoso es el juicio que se sigue contra el poeta Simn Bergao y Vi-

llegas, por emitir proposiciones herticas y leer libros prohibidos; 3) a Jos
Cecilio del Valle y Jos Mara Castilla se les encuentra el Espritu de las leyes y
las Cartas Persas de Montesquieu; 4) y a don Manuel Montufar y Coronado,
el ms tarde autor de las Memorias de Jalapa, se le decomisan las Cartas del
Conde de Cabarrs a don Gaspar de Jovellanos, que representa el pensamiento
ms radical de la Espaa de la poca.21
Los medios de introduccin de propaganda, mientras ms dura era la
represin, eran ms originales. En la Gaceta de Guatemala del 6 de noviembre
de 1810 se informa que en una remesa de naguas o polleras venan im-
presas la figura de Bonaparte y una inscripcin. Pero fueron los libros pro-
hibidos los que, indudablemente, tuvieron ms difusin como aparece de
los libros incautados y los procesos seguidos por la Inquisicin. Y la Corona
tuvo especial cuidado en el control de impresos de esta procedencia. As, en
una Real Carta acordada por el Consejo de Indias, el 7 de junio de 1793, se
ordenaba al presidente regente y oidores de la Audiencia que se:
ponga el mayor cuidado en que no se introduzcan semejantes libros, ni pape-

les, y recoja los que puedan ya haber llegado, y tambin las cartas de corres-
pondencia si averiguase que algunos sujetos la mantienen con el Reyno de
Francia, u otros extranjeros en negocios que de cualquier modo sean relativos
a los presentes disturbios.22
Entre los autores ms temidos, Rousseau, naturalmente, est en primera

lnea, no slo en los dominios americanos sino en la misma Espaa. La difu-
sin de las obras del autor ginebrino no fue muy amplia, pero s muy impor-
tante por el crculo dirigente en que se conocieron. A pesar de la censura,
21
Vase Mrida, Martn, Historia crtica de la inquisicin de Guatemala, Boletn del
Archivo General del Gobierno de Guatemala, ao III, nm. I, 1937, pp. 5-115; Chinchilla Aguilar,
Ernesto, La Inquisicin en Guatemala, Guatemala, Editorial del Ministerio de Educacin P-
blica, 1953, y Garca Laguardia, Jorge Mario, Precursores ideolgicos de la independencia
de Centroamrica, Los libros prohibidos, Poltica y Sociedad, Guatemala, nm. 1, 1969.
22
Archivo General de Centroamrica, AI. 23, Leg. 1533, folio 265.
en el siglo XVIII, circularon con relativa profusin clandestina. Existen no-

ticias de que, en 1799 en Londres, se imprimi por exiliados espaoles una
traduccin annima del Contrato social, la cual circul en el norte de Espaa.
Durante la reunin de las Cortes de Cdiz, se publican otras tres traduccio-
nes, una en la Corua que imprimi Valentn de Foronda con el nombre de
Cartas sobre la obra de Rousseau titulada Contrato social, y dos impresas en Valen-
cia por Ferrer en 1812 y 1814. Su influencia sobre los pensadores espaoles
en realidad es limitada; entre los pocos libros de este pas que pueden en-
contrarse con una clara influencia roussoniana estn las Cartas de Cabarrs,
que como hemos visto fueron bien conocidos en Guatemala.
Si en la misma Espaa se retrasaba la difusin del polmico autor, llama
la atencin que pocos aos despus de la primera traduccin en Londres,
en Centroamrica se conoce la obra. As aparece en un acta levantada en
la Villa de Sonsonate en la provincia de San Salvador, el 5 de diciembre de
1804, ante el comisa rio del Santo Oficio de esa Villa. En ella aparece que
don Pedro Campa y Arpa dice y denuncia que este presente ao, cuyo da
y mes ignora, pero har ocho meses poco ms o menos, oy leer un captulo
del Contrato social de Rousseau, en donde hablaba maliciosamente de nuestra
Santa Religin Catlica, cuyo libro estaba en poder de don Pedro Darrigol,
apoderado de la Real Compaa de Filipinas de Nacin Francs. En la
primera denuncia aparece que Darrigol estaba, en esa poca, en ciudad de
Guatemala, y que tena proyectado viaje a Manila por esos das. Y como
consecuencia de la denuncia se consigna que el libro fue quemado.
Varios ejemplares del Contrato social fueron decomisados por la Inqui-
sicin, y en los peridicos y publicaciones cercanos a la independencia se
hace uso desembozadamente de las ideas de Rousseau, Pedro Molina, en el
Editor Constitucional, cita el Contrato, con el nombre de Principios de derecho
poltico. Es curioso que no lo llame por su nombre exacto sino por el subtitu-
lo que la obra tena en el original. Pero no es improbable que Molina haya
tenido en sus manos la traduccin de Ferrer, que con ese nombre circul por
esos aos en Espaa.
De todas esas lecturas se adquiere todo un programa poltico que fue
bandera en la lucha insurgente. Tres ideas fundamentales se recogen y ela-
boran por nuestros independentistas, en el momento de fundacin de la re-
pblica: 1) La teora del pacto social, que fue tomada directamente de sus
fuentes, e indirectamente a travs de las revoluciones de Francia y Estados
Unidos, as como de la independencia espaola. Idea, cuya formulacin ini-
cial parte desde Grocio y Althusio, que se desarrolla por Locke y tiene su
elaboracin ms comunicativa y radical en Juan Jacobo Rousseau; 2) La idea
de la soberana popular, base terica en que se fundamentaron los prime-

ros movimientos de la independencia, Jos Matas Delgado, en los primeros
movimientos salvadoreos, se ampar en la autoridad de los ayuntamientos
para oponer, frente a la soberana del rey, la idea de puro sabor enciclopedis-
ta, de que sta debe estar depositada en el pueblo, y 3) Finalmente la divisin
de poderes, cuya fuente se tomaba directamente del famoso libro del Barn de
Montesquieu, ampliamente utilizado por la elite poltica de la poca.
Esta idea junto a aquella otra expuesta por John Locke en su Ensayo sobre
el gobierno civil de la existencia de un derecho natural de propiedad anterior
al establecido por la ley, derecho de propiedad que comprenda la vida, la
libertad y los bienes, constituyen los pilares sobre los que se construye el Es-
tado de derecho liberal y que se sintetiza en el artculo 16 de la Declaracin
Francesa de los Derechos del Hombre y del Ciudadano. La sociedad que
no tiene asegurada la garanta de sus derechos ni tiene determinada la se-
paracin de sus poderes carece de constitucin.
IV. La primera Declaracin de Derechos y el primer

Proyecto constitucional de Guatemala. Fuentes e ideas
As pues, aos antes de la independencia, proclamada en 1821, el fer-

mento ideolgico que exista en la Aquitania General de Guatemala, lo que
despus, seran las Provincias Unidas de Centroamrica, haba llegado a un
grado de desarrollo muy significativo.
La posibilidad de participar en el primer Congreso constituyente es-
paol, en el que se dio lugar importante a las colonias en un intento de
integracin y permanencia, permiti que ese fermento aflorara. Los docu-
mentos que Antonio Larrazabal diputado por Guatemala, posiblemente
el mejor asesorado de la asamblea lleva a Cdiz en 1811 constituyen un
ejemplo de seriedad cientfica y de competencia que nos permiten ubicar las
tendencias del pensamiento poltico de la regin y recoger las fuentes ideo-
lgicas diversas que estn en la base de la futura organizacin republicana:
la Ilustracin francesa y el liberalismo ingles.
El ayuntamiento de la capital elabora, bajo la direccin de Jos Mara
Peynado en 1810, unas Instrucciones23 para su diputado en Cortes, en
23
Instrucciones / para / la constitucin fundamental / de la / Monarqua Espaola /
y su Gobierno / de que ha de tratarse en las prximas Cortes Generales / de la Nacin /
Dadas por el M. I. Ayuntamiento / de la M. N. y L. Ciudad de Guatemala / a su Diputado,
el Sr. D. Antonio de Larrazabal / Cannigo Penitenciario de esta Sta. Iglesia Metropolitana
/ formadas / por el Sr. D. Jos Mara Peynado. Regidor Perpetuo / y Decano del mismo
Ayuntamiento / Imprenta de la Junta Superior, ao de 1811.
las cuales el pensamiento poltico de la Ilustracin francesa se transparenta

con claridad. Se inclua en ellas una Declaracin de Derechos del Hombre de 30
artculos, y un Proyecto de Constitucin de 112 artculos, junto a mltiples con-
sideraciones de orden econmico y fiscal. Como el grupo de comerciantes
que integraba la minora del cuerpo municipal no estuvo de acuerdo con
la tendencia radical del documento, elabor un voto razonado, los Apuntes
instructivos24 en los que se confesaba la influencia de la Constitucin inglesa.
Y fuera de otras instrucciones menores, el consulado de Comercio formul
unos Apuntamientos25 para Larrazabal, que constituyen la radiografa ms
completa de la estructura social y econmica de la regin en los albores del
siglo XIX.
El Proyecto Constitucional y la Declaracin de Derechos que lo precede
fueron formulados en el seno del ayuntamiento de la capital, la ciudad de
Guatemala. En la sesin de Cabildo nm. 75, del 17 de agosto de 1810, se
encuentra el origen de los documentos cuando se trata de los poderes para
el diputado que representara el reino en las Cortes de Cdiz.
Antes de disolverse, la Junta Central en Espaa manifest expresamente
que las provincias de Ultramar tendran representacin en las Cortes, por
lo que dict algunas providencias para una presencia supletoria mientras
llegaban los diputados electos. Y el Consejo de Regencia, nuevo rgano
concentrado de gobierno cinco miembros de los cuales uno era america-
no, en decreto del 14 de febrero de 1810, reglament la forma de elegir a
los diputados. Fijaba en 30 el nmero de suplentes, y sealaba que los pro-
pietarios seran de los virreinatos de Nueva Espaa, Per, Santa Fe y Buenos
Aires, y de las Capitanas Generales de Puerto Rico, Cuba, Santo Domingo,
Guatemala, Provincias internas, Venezuela, Chile y Filipinas. Los diputados
seran uno por cada capital cabeza de partido de estas diferentes provincias.
Y fijaba el procedimiento interno de la eleccin: se hara por el ayuntamien-
to de cada capital, nombrados tres naturales de la provincia de calidades es-
peciales, sortendose despus uno de los tres y el que saliera a primera suer-
te sera el diputado en Cortes. El ayuntamiento debera entregar poderes e
instrucciones a su diputado sobre objetos de inters general y particular que
24
Apuntes instructivos /que / al seor Don Antonio Larrazabal / Diputado / a / las
Cortes Extraordinarias / de la nacin espaola por el Cabildo / de la ciudad de Guatemala
/ dieron sus regidores / don Jos Isasi, / don Sebastin Meln, don Miguel Gonzlez y don
Juan Antonio Aqueche. Nueva Guatemala/ impreso en la Oficina de D. Manuel de Arvalo,
ao de 1811.
25 Apuntamientos/ sobre / la Agricultura y comercio del Reyno de Guatemala / que el
seor Dr. Don Antonio Larrazabal / Diputado en las Cortes Extraordinarias / de la Nacin /
por la misma ciudad / pidi / al real Consulado / en la Junta de Gobierno de 20 de octubre /
de 1810 / nueve Guatemala / Impreso en la Oficina de D. Manuel de Arevalo, ao de 1811.
debera promover en las Cortes, y se dirigira a la isla de Mallorca, donde se

reuniran todos los representantes americanos a la espera de la reunin de
Cortes. Los gastos correran por cuenta de los ayuntamientos.
Las noticias de la convocatoria fueron recibidas en Guatemala con gran
beneplcito. El capitn general hizo conocer el decreto respectivo, as como
el Manifiesto a los Espaoles Americanos, el 4 de junio de 1810,26 y el ayunta-
miento de la capital se apresur a cumplir con lo ordenado y se reuni el 24
de julio para proceder a la eleccin del diputado por la capital. Resultaron
favorecidos Antonio Juarros, Jos Aycinena y el cannigo Antonio Larraza-
bal, quien era vicario capitular y gobernador del Arzobispado, y hecho el
sorteo previsto sali electo el ltimo de ellos. Este acto se celebr con gran
jbilo, oficindose un Te Deum en la catedral a la usanza de poca, con l par-
ticipacin de las altas autoridades, a su vez, se hicieron grandes demostra-
ciones de regocijo popular.27 As se resolvi la participacin de don Antonio
Larrazabal.
En la sesin indicada del 17 de agosto de 1810, la corporacin
municipal trat de las instrucciones que deberan formarse para llevarse
a cabo por el diputado Larrazabal con vista del expediente de la materia
apunta el acta y se acord comisionar para ellos a los S. S. Peinado,
marqus de Aycinena y Juarros, quienes debern disponerlos y presentarlos
oportunamente.28
Efectivamente, el 9 de octubre, Jos Mara Peynado el regidor nom-
brado present el Proyecto Constitucin y la Declaracin de Derechos, y
se acord que pasara a los miembros de la corporacin para que los exami-
nara, aunque en el acta no aparece el texto,29 y cuatro das despus el mis-
mo Peynado present las Instrucciones que en virtud de la Comisin que
se le confiri, ha formado para que lleve el seor diputado de Cortes sobre
la Constitucin fundamental de la Monarqua y habindose ledo la mayor
parte de los artculos que comprende quedaron aprobados.30
26
Archivo General de Indias, Sevilla, Leg.493, Gobernadores Presidentes de Guatemala,
1810, donde est la circulas impresa. Tambin el decreto fue publicado en la Gaceta de Guate-
mala, t. XIV, folios 33-38.
27 M. N. Ayuntamiento. Ao de 1810. Eleccin de Diputados para las Cortes convoca-
das para la isla de Mallorca por el Real Decreto de 29 de enero del corriente ao, Boletn del
Archivo del Gobierno de Guatemala, ao II, nm. 4, 1938, p. 50.
28 Acta de la sesin de 17 de agosto de 1810 del ayuntamiento de Guatemala, Archivo
General de Centroamrica, Al, 22, expediente 15,736, Legajo 2189, folio 82 vuelto.
29 Acta de la sesin de 9 de octubre del Ayuntamiento de Guatemala, ibidem, folio 196,
vuelto.
30 Acta de la sesin de 13 de octubre del Ayuntamiento de Guatemala, ibidem, folio 109.
El manuscrito aprobado fue enviado a los ayuntamientos de provincia,

que se adhirieron a el con entusiasmo, y se envi incluso a algunas corpo-
raciones fuera de la Capitana. En su viaje a Espaa, Larrazabal entreg
una copia de las Instrucciones en el ayuntamiento de la ciudad de Mxico,
la que hemos identificado en su Archivo y su regidor decano, don Antonio
Mndez Prieto y Fernndez, en comunicacin al ayuntamiento de Gua-
temala, agradeci el envo y manifest haberlas enviado a su diputado el
seor Beye de Cisneros para que de comn acuerdo con nuestro diputado
luchara por su vigencia en Espaa.31
Es don Jos Mara Peynado el autor principal de este histrico docu-
mento hecho por lo dems que nunca neg, aun en los azarosos das que
sobrevivieron por la restauracin monrquica en Espaa en 1814. Sin em-
bargo, debe hacerse notar que, como era usual en las corporaciones munici-
pales en la elaboracin del mismo colaboraron varias personas, siendo ms
bien un trabajo de equipo que individual. Fue obra de varias manos, se
asentaba aos ms tarde, al reinstalarse el rgimen constitucional en uno de
los primeros peridicos de la regin que diriga Jos del Valle, El Amigo de la
Patria del 3 de noviembre de 1820. Y el capitn general Jos de Bustamante
y Guerra caracterstico, inteligente y tenaz, en una de sus tpicas acu-
saciones contra los insurgentes y enemigos del rgimen colonial, formula el
nombre de los autores de la comunicacin del rey;
formadas (Las Instrucciones) por don Jos Mara Peynado con auxilio de don
Antonio Juarros y del Licenciado don Miguel Larreynaga segn la voz del lu-
gar, acordadas en la casa de Pavn segn el mismo testimonio, revisada por su
hermano el Provisor, aprobadas en el Ayuntamiento por Regidores, parientes
o amigos suyos32
En la comunicacin del regidor Prieto y Fernndez de la ciudad de

Mxico se daba particularmente la enhorabuena al Sr. Peynado por haber
sido su autor y concebido con tanto orden, acierto, precisin y claridad.33
Y el mismo Peynado, ms tarde perseguido, se le reinstalara en sus respon-
sabilidades, pero sin negar su participacin, y que el suplicando como
31
Archivo General de Centroamrica, Al, 22, expediente 15736, Leg. 2180, folios 70, 153, 139
y 144.
32
Manifiesto del capitn general de Guatemala, don Jos de Bustamante y Guerra,
sobre una Representacin ofensiva a su honor, que dirigi a las Cortes la extinguida Diputa-
cin de la misma provincia. Guatemala, mayo de 1815, Archivo General de Indias, Audiencia
de Guatemala. Leg. 495.
33
Archivo de Centroamrica, Al, 33, expediente 15736, Leg. 2189, folio 70.
autor de ellas (las Instrucciones que incluan el Proyecto de Constitucin y la

Declaracin de Derechos) fuese privado del Corregimiento de El Salvador.34
El documento completo, no slo el Proyecto Constitucional y la Decla-
racin de Derechos, tiene una gran importancia para una correcta elabora-
cin e interpretacin de la historia de las ideas e instituciones centroameri-
canas. En el lmite del antiguo rgimen, y con claras influencias de las ideas
del siglo XVIII francs, ataca a fondo el despotismo del rgimen espaol
y propone como solucin poltica a la crisis, la adopcin de una Constitu-
cin, de un texto escrito que viniera a limitar el poder de los gobernantes
reconociendo un catlogo de derechos humanos y fijando un sistema de
competencias circunscritas en las que se dividira el poder. La huella fran-
cesa es inequvoca, especialmente del Espritu de las leyes. La ltima parte de
las Instrucciones est encabezada por un epgrafe de Montesquieu muy signi-
ficativo: Todas las instituciones humanas tienen el sello del siglo en que se
hicieron.
Entre lneas se percibe que los autores tienen bien claro el esquema de
las formas de gobierno de este autor, y dentro de ellas han clasificado el r-
gimen espaol como un autentico despotismo, el gobierno de uno solo, sin
normas que lo controlen y basado en temor de los sbditos. Bustamante
siempre tan lcido en las anotaciones que aparecen en el ejemplar envia-
do a Espaa para acusar a Larrazabal, se dola: Los escritores extranjeros
que mas han deprimido la gloria de la pennsula: Rainal y Maison no han
hecho de Espaa un cuadro tan negro.
Y como un remedio contra ese despotismo proponan el mgico re-
medio decimonnico, la promulgacin de una Constitucin. Una Constitu-
cin, decan:
que prevenga el despotismo del jefe de la Nacin, que seale los limites de su
autoridad, que haga del Rey un padre y un ciudadano, que forme del Ma-
gistrado un simple ejecutor de la ley: que establezca unas leyes consultadas
con el derecho natural, que contiene en s todas las reglas de lo equitativo y
lo justo y que se hallen revestidas de todos los caracteres de bondad absoluta
y de bondad relativa a los objetos primarios de la sociedad que enseen a los
pueblos sus deberes: que circunscriban sus obligaciones: y que a stas y a sus
derechos, sealen lmites fijos e inalterables: que establezcan una adminis-
tracin clara y sencilla y cimentada en los principios de propiedad, libertad
y seguridad: que bajo tales principios e ilustradas con la filosofa, guarden
34
Representacin de don Jos Mara Peynado de 31 de enero de 1816 al rey, pidiendo
se suspenda el cumplimiento de la Orden de 31 de marzo de 1814, por la que se le ha despo-
sedo de sus destinos, Archivo General de Indias, Audiencia de Guatemala, Leg. 502.
proporcin entre los delitos y penas, y no establezcan otras que las absoluta-
mente necesarias y tiles a la sociedad. Un sistema econmico y poltico que
auxilie los tres grandes principios de propiedad, libertad y seguridad. Una
instruccin publica y metdica que disipe la ignorancia de los pueblos, y que
difundiendo las luces promueva la utilidad general.
Todo un programa para el nuevo rgimen. Con su bsica formacin

ilustrada, esta generacin estaba en condiciones de acceder al liberalismo
sin dificultad. La ilustracin no fue, propiamente hablando, un movimiento
poltico, sino que parte de un movimiento, pero la bsqueda de una reforma
poltica era su consecuencia natural. Por eso, en el momento de la indepen-
dencia, la actitud ilustrada entronca perfectamente con la ideologa liberal
en sus diversas manifestaciones, y fuentes. Los americanos independentistas
encontraron la inmensa tarea de construir los nuevos pases contra el anti-
guo rgimen, suprimir los privilegios corporativos con un rgimen jurdico
uniforme en un Estado nacional fuerte secular y con el Estado de espritu en
que, a la mayora la Ilustracin haba formado, a la mano tenan toda la teo-
ra poltica liberal que apuntaba a la organizacin republicana, en su ver-
tiente ms avanzada, o al menos, a la Monarqua constitucional. Pinsese,
por ejemplo, en las grandes lneas del pensamiento ilustrado: ensalzamiento
polmico del pasado como critica social: rescate del derecho a la discusin
racional de los problemas polticos, idea de una representacin elegida y el
principio clave de sujetar al juicio individual los asuntos de poltica y el Es-
tado, considerados como sujetos a reglas por establecer.
Inmediatamente despus de la declaracin general, el documento pro-
pone una Declaracin de los Derechos del Ciudadano, basada en las cono-
cidas ideas del estado de naturaleza y pacto social de corte iusnaturalista:
Cualquiera que haya sido el tiempo que los hombres vagos e independientes
se reunieron en sociedad sacrificando una parte de sus libertades, y creando
una autoridad, deba este sacrificio tener por recompensa el mejor estar de
los individuos que la componan, asegurando por ese medio la conservacin y
tranquilidad y la nacin espaola que hoy reunida en Cortes ha recobrado la
antigua dignidad del hombre conociendo que los males espantosos en que ha
sido sumergida, y que por tantos siglos la han agobiado, nacen del olvido de
tan sagrados principios, de la ignorancia de los derechos del ciudadano y del
abuso del poder, hace la declaracin solemne de ellos, seala los limites de sus
obligaciones, los de las autoridades, los de la ley y establece, la Constitucin
slida, permanente e inviolable [y as formula un catlogo de 30 derechos].
La raz francesa es clara. Lo que no pas inadvertido a la agudeza in-

quisitorial de Bustamante y Guerra, quien en varios documentos y en las
propias anotaciones al ejemplar enviado para el proceso de Larrazabal lo
apunta expresamente: es copia literal de la Declaracin de los Derechos
y deberes del hombre y del Ciudadano formada por la Asamblea Nacional
de Francia y puesta al frente de la Constitucin francesa del 22 de de agos-
to de 1794,35 e implacable insiste: muchos de sus artculos que acre-
ditan ser una copia exacta de la Constitucin revolucionaria francesa..,36
...en ella se copi literalmente la Declaracin de los Derechos del Hombre
formada por la Asamblea Nacional de Francia a la poca de su horrorosa
revolucin.37 Y con irona contenida, y buen sentido, del humor apun-
taba una omisin:
el artculo 4 de los Derechos del Hombre en la Declaracin de la Asamblea

Francesa, dice, que nadie es buen ciudadano, si no es buen padre, buen her-
mano, buen amigo, buen esposo y el 5 aade que nadie es hombre de bien si
no observa religiosamente las leyes. Estos artculos, no fueron copiados en la
Instruccin de Guatemala.38
Una interpretacin autntica avala estas afirmaciones. Jos del Valle

escribi que la Declaracin de los Derechos del Ciudadano es en muchos
artculos traduccin literal de la declaracin que la Asamblea de Francia
puso al frente de la Constitucin de 22 de agosto de 1794,39 y el mismo
Peynado, autor convicto y confeso, reconoce la fuente justificndose cuando
fue objeto de represalias reales:
Gran ruina ha acarreado a la Europa la Asamblea de Francia, pero no puede

dudarse que infinitos sujetos de los que la componan y muchas de sus propo-
siciones no se dirigieron al trastorno que se ha seguido; y as, aunque algunas
de las de la Instruccin, fuesen copiadas a la letra, como en la citada Real
Orden se manifiesta.40 [no era su propsito obtener ese resultado].
35 Anotacin de Bustamante en el ejemplar enviado a Espaa, A.G.I., cit.
36 Representacin al rey, del capitn general Bustamante y Guerra, por conducto del
secretario de Estado y del despacho de la guerra de fecha 18 de septiembre de 1814, Archivo
General de Indias, Audiencia de Guatemala, Leg. 495.
37 Carta denuncia del capitn general Bustamante y Guerra, al rey, con fecha 18 de
septiembre de 1914, Archivo General de Indias, ibidem.
38 Anotacin de Bustamante en el ejemplar enviado a Espaa.
39 El Amigo de la Patria, 3 de noviembre de 1820.
40 Representacin de don Jos Mara Peynado, al rey, de fecha 31 de enero de 1816,
pidiendo se suspenda el cumplimiento de la orden de 31 de marzo de 1815, por la que se le
ha desposedo de sus destinos, Archivo General de Indias, Audiencia de Guatemala, Leg. 502.
En el Proyecto de Constitucin se recoge la parte orgnica del nuevo sis-

tema propuesto: una Monarqua constitucional. Los nuevos principios ha-
cen su aparicin: soberana nacional, temerosamente formulado; divisin
de poderes, claramente esbozado, e idea del poder constituyente originario
atribuido a las Cortes, representando a la nacin. Y este marco terico libe-
ral se ve atemperado por los propios intereses de los actores, que orientaban
el centro del poder a los ayuntamientos controlado por los protagonistas del
proyecto. En la anotacin final del ejemplar de Bustamante se sita el con-
tenido del proyecto:
esta es la Constitucin del Ayuntamiento de Guatemala, que de tiempo in-

memorial ha estado estancado en las familias de los americanos que la fir-
man. De ella resulta que en sus artculos se deprime la autoridad del Rey, se
exalta la de los Ayuntamientos; que los Ayuntamientos son los que deban
nombrar a los individuos de las Juntas Serensimas en quienes deban residir
el gobierno de cada provincia en todos sus ramos y el derecho de informar
para la provisin de empleos, que los ayuntamientos deban hacer la elec-
cin de los individuos del Consejo Supremo Nacional en el que deba estar
el poder legislativo, ejecutivo y de dar todos los empleos polticos, militares
y eclesisticos; que los ayuntamientos de Amrica, mayores en nmero que
los de Espaa eran por consecuencia, el centro de las autoridades que haban
de dictar leyes, proveer los empleos, gobernar la monarqua y administrar las
provincias; que a este respecto la Soberana quedaba realmente en la Amri-
ca cuando su situacin es tan critica.
Existe indudablemente una contradiccin entre los principios demo-

crticos de la Declaracin de Derechos y las limitaciones aristocrticas del
Proyecto Constitucional, lo que agudamente sealaba Valle en El Amigo de la
Patria, del 3 de noviembre de 1820, en polmica contra el grupo de las fa-
milias que se opona a su candidatura para alcalde de la capital:
decir en la Declaracin de los Derechos del Ciudadano, que la legislatura es

propiedad de la Nacin y querer en la constitucin que los diputados a cortes
no sean elegidos por el pueblo, decir que los derechos del ciudadano son la
libertad y la igualdad y privar al pueblo an el de elegir Regidores y Alcaldes;
decir que todos son iguales y libres, y sujetar a todos a la mas dura aristocra-
cia: este es un fenmeno que por nuestro amor a Guatemala sentimos que se
haya visto en Guatemala.
Todo esto nos permite afirmar sin vacilacin que la fuente directa
del derecho constitucional centroamericano, del derecho constitucional gua-
temalteco, la formulacin de la parte dogmtica de los primeros documentos
constitucionales, y de muestra primera Declaracin de Derechos del Hom-

bre, tempranamente formulada en 1810, la encontramos en el pensamiento
poltico francs del siglo XVIII, especialmente en libros claves, El espritu de
las leyes, El contrato social, y en la Declaracin Francesa de Derechos.
V. La disidencia
En la sesin del 13 de octubre del ayuntamiento aparece una impor-

tante disidencia que enriquece el conocimiento de las fuentes ideolgicas
en la formacin del Estado centroamericano. Los miembros de la corpora-
cin, seores Isasi, Meln, Gonzlez y Aqueche, se abstuvieron de aprobar
las Instrucciones por no ser, segn expresaron, conforme a sus ideas, y ofre-
cieron razonar su voto, lo que efectivamente hicieron en un pequeo libro,
tan importante como el documento oficial aprobado por la mayora, y que,
como hemos visto, se public en 1811 por Beteta, con nombre principal de
Apuntes instructivos.
Si en el documento oficial de la mayora, la raz francesa es evidente, en
el voto de la minora se confiesa una influencia inglesa. No hemos tenido,
dicen los disidentes,
otra gua que nuestra pequea luz, no otro modelo que la Constitucin
inglesa, y confesamos, que aquella sin este, nos habra dejado a obscuras por
no ser dado el entendimiento sin el concurso de otra circunstancia, el hallar,
ordenar y fijar estos contrapesos del poder monrquico, en unos trminos que
lo equilibren y no lo destruyan, que lo obliguen a caminar por un carril de-
marcado, sin hacerle violencia; a refundir la voluntad propia en la comn de
la nacin, por inters de sta y de la misma soberana. No podamos tampoco
ponernos a la vista otros modelos, porque no los hay ni en lo antiguo ni en lo
moderno, y fuera de esta razn perentoria para escoger el de la Constitucin
Inglesa, nos impulsaban al propio efecto el honor mismo de nuestra antigua,
que si no pudo, o no tuvo oportunidad para ordenarlos y fixarlos, reconoci al
menos antes que aquella y us separadamente de los contrapesos.41
En comn posicin con los conservadores espaoles, oponen la Cons-

titucin histrica y el ejemplo de Inglaterra al desborde revolucionario de-
mocrtico, preocupados por la fatal pendiente que advertimos hacia la
democracia, aun en los mismos que slo se proponen contener la arbitrarie-
dad de un monarca. Y en un tono francamente polmico afirmaban: No
41
Apuntes instructivos., op. cit., pp. 195 y 196.
sera fcil demostrar que su republicanismo no es ms que un espritu de

licencia con destino a seducir a la Juventud.42
VI. Influencia real de los documentos
Los documentos fueron conocidos en Cdiz antes de que la Constitu-

cin de 1812 fuera promulgada, pero es improbable que influyeran en su
redaccin, aunque Bustamante hizo hincapi en el influjo que esta Consti-
tucin (se refiere al Proyecto de Guatemala) ha tenido en la que sancionaron
las Cortes y el Consejo de Indias llam la atencin en la semejanza del
articulado pero sin aportar evidencias.43
Lo que s puede afirmarse es que el proyecto fue conocido por la Co-
misin de Constitucin en Cdiz antes de que terminara su trabajo. sta
present su proyecto en tres partes, el 18 de agosto, el 16 de noviembre y
el 20 de diciembre de 1811. Larrazabal toma posesin el 25 de agosto del
mismo ao, cuando ya se haba presentado la primera parte, entrando en
contacto inmediatamente con los miembros de la Comisin, segn informa
el ayuntamiento de Guatemala, y afirma que los miembros de la Comisin
las tuvieron presentes al formar la segunda y tercera parte, pero se duele de
la indiferencia de los peninsulares porque habindose tenido a la vista
dichas instrucciones de este Ayuntamiento y otras proposiciones que Hizo
el seor Diputado de Len de Nicaragua Don Jos Antonio Lpez de la
Plata el Congreso no las ha admitido44
En las actas de la Comisin de Constitucin, en efecto, no se hace nin-
guna referencia ni al proyecto guatemalteco ni al diputado Larrazabal, y
solamente en el acta de la sesin del 17 de septiembre se recoge la inter-
vencin de Lpez sobre igualdad de representacin que no fue admitida.45
VII. Destino final
La restauracin de Fernando VII signific la vuelta del absolutismo,

disolucin de las Cortes y desconocimiento de la reforma intentada. Se or-
42
Ibidem, p. 201.
43
Dictamen sobre las Instrucciones del Ayuntamiento de Guatemala del Consejo Pleno
de Indias a 28 de febrero de 1817, Archivo General de Indias, Audiencia de Guatemala, Leg. 502.
44
El Diputado Larrazabal acusa recibo de ciertos documentos que le envi al Ayun-
tamiento y da cuenta de la marcha de las Cortes Generales en comunicacin de fecha 31
de enero de 1813, Boletn del Archivo General del Gobierno de Guatemala, ao III, nm. 4, julio de
1938, p. 50.
45
En Surez, Federico (coord.), Actas de la Comisin de Constitucin (1811-1813), estudio
preliminar por Ma. Cristina Diz-Lois, Madrid, Instituto de Estudios Polticos, 1976.
den el arresto de los diputados considerados ms importantes y peligrosos,

entre los cuales se incluye a Larrazabal. Lo que pareca natural, dada su
firme posicin liberal y su entereza en la defensa del nuevo orden consti-
tucional. Trasladadas las Cortes a Madrid, era muy enftico en llamar la
atencin en las infracciones a la Constitucin. En enero de 1814, das antes
de la restauracin, las galeras se entusiasmaron ante las intervenciones de
Larrazabal y de Canga Arguelles, y por la noche, segn recoge la prensa,
una estudiantina ofreci una serenata al diputado por Guatemala.46
Despus de un regateo burocrtico, en que varios funcionarios quisieron
eludir responsabilidad, se dictaron condenas para un grupo de detenidos. En
la Real Orden del 17 de diciembre de 1815 se condena a cinco diputados a
diversas penas. A Larrazabal, el nico centroamericano, a seis aos de reclu-
sin en el convento que sealara el arzobispo de Guatemala, para que bajo
su direccin se dedicara a aprender religin y fidelidad a su rey. Y as prin-
cipia un va crucis: tres aos en Cdiz, un viaje riesgoso; estancia ms de
husped que de recluso en el convento de la orden de Beln en la Habana,
para entrar a la ciudad de Guatemala, en calidad de preso, el 16 de abril de
1819, con destino al convento de Beln, de donde sali en 1820, como resul-
tado de la nueva revolucin espaola.47
No mejor suerte tuvieron la Declaracin de Derechos y el Proyecto
Constitucional, que desde sus orgenes fueron vistas con desconfianza. Bus-
tamante el famoso capitn general percibi desde un principio el fondo
ideolgico del documento y su connotacin revolucionaria. Caracterstico,
tenaz, laborioso no bien la restauracin se lo permite se dirige al rey,
inquisitoriamente, en persecucin del documento, y enva un ejemplar del
mismo con inteligentes y significativas anotaciones.
46 RedactorGeneral, Madrid, 18 de enero de 1814.

47
Se puede pasear por todo el recinto del convento, sin salir de sus tapias, no le visitar
ninguno de sus amigos, no se le permitir escribir, ni se le entregara ninguna carta, y ser res-
ponsable el Prior de su conducta y avisar lo que note en ella, indicaba riguroso el arzobispo
Cassaus y Torres a fray Jos de San Martn del convento de Beln. Los miembros del ayunta-
miento, el Cabildo Eclesistico y el rector de la universidad intervienen en su favor pidiendo
clemencia al rey y tambin en el otro extremo el capitn general se apresura a manifestar
que nunca ser conveniente que regrese a aquella Provincia ni a ninguna otra de la Amrica
en donde su carcter y resentimiento personal le conducirn al deseo de la venganza con
grave perjuicio de los intereses del Estado; inclinndolo a este concepto la experiencia de
la conducta sospechosa que han observado algunos diputados de Amrica que con licencia
de las llamadas Cortes regresaron a ella. Vase Guatemala en su cabildo representa a S.
M. implorando su real clemencia a favor del diputado de esta ciudad doctor don Antonio
Larrazabal que segn entiende este cuerpo se halla preso, Boletn del Archivo del Gobierno de
Guatemala, ao IV, nm. I, pp. 27 y 28. Representacin de Jos Bustamante y Guerra al Rey
con fecha 3 de octubre de 1814, Archivo General de Indias, Audiencia de Guatemala, Leg. 502.
Agudamente observaba las consecuencias de su adopcin:
un sistema en que deban quedar el Poder Legislativo en manos de los ame-

ricanos elegidos en Indias, cuyo nmero deba ser mayor que el de los espa-
oles; el gobierno de Amrica en Juntas compuestas tambin de americanos
y la Administracin Real de la Hacienda de los Ayuntamiento, es un sistema
de positiva insurreccin; un sistema de verdadera independencia, propio para
cortar las relaciones de Espaa y sus Indias.
Conmovido el rey, dicta dicha orden condenatoria. En las Instruccio-

nes afirmaba se copiaban a la letra muchas proposiciones la Asamblea
Nacional de Francia, que ha sido la que ha encendido en estos pases la tea
de la discordia y ocasionado la revolucin de algunas provincias por los
principios sediciosos que contiene. Deban recogerse todos los ejemplares
que existieran en ella y adems los que la firmaron quedaran incapaces de
obtener empleo alguno en Amrica.48
Oficiosas las autoridades locales cumplieron con lo ordenado, haciendo
una recoleccin de los ejemplares existentes y papeles que a las Instrucciones
se referan, y al final de 1815 se llev al lmite la voluntad real, llevndola
a la hoguera pblica en la Plaza Mayor. Bustamante informaba satisfecho:
la citada instruccin ha sido quemada en esta capital por manos del
pregonero en falta de ejecutor pblico el da 22 de diciembre ltimo.49
Csar Braas recoge la relacin de este acto que publicara Vctor Mi-
guel Daz en el Diario de Centro Amrica, en septiembre de 1933. Es una inte-
resante descripcin que relata vivamente los aires de la poca y las chapini-
simas reacciones de nuestros antepasados. Dice Daz:
el 22 de diciembre de 1915, enorme muchedumbre invada la plaza real de

Guatemala, atrada por un acto anunciado por el pregonero; entre el vulgo
de los barrios haba circulado la noticia de que se iba a verificar un auto de fe:
se deca de hechiceros sentenciados a ser quemados vivos de criminales, blas-
femos y pasquineros a quienes se dara tormento en pblico y abundaban los
mas absurdos comentariosla plaza mayor a las diez del da llenose de gente,
vida de presenciar un espectculo inquisitorial nunca visto
48
El capitn del Reyno de Guatemala don Jos Bustamante y Guarra pone en conoci-
miento del Ayuntamiento la Real Orden de 31 de marzo de 1815 por la que manda recoger
el nmero que haya de las Instrucciones que llev Larrazabal, Revista de la Facultad de Ciencias
Jurdicas y Sociales de la Universidad de San Carlos de Guatemala, marzo-abril de 1930, Tercera
poca, t. II, nm. I, p. 159.
49
Representacin del capitn Jos Bustamante al secretario de Estado y del Despacho
Universal de Indias, del 3 de enero de 1816, Archivo General de Indias, Audiencia de Guatema-
la, Leg. 502. Vase tambin acta de quema de las Instrucciones del ayuntamiento, ibidem.
Pero son las Instrucciones del ayuntamiento para Larrazabal que van a la
Hoguera.
El pblico se contrari; crea ver achicharrarse a un hechicero o brujo, y

encontrose frente a la incineracin de unos cuantos papeles. Los patojos
con actitud picaresca propia de la edad lanzaron silbidos ensordecedores de
burla al terminar el auto de fe. Francisco Cscaras, lvido de rabia al or los
silbidos, trat de niguas asquerosas a los muchachos que a todo correr se en-
caminaron a sus casas Profundamente guatemalteco! Exclama Braas. As
debi ser50
50
Braas, Csar, Doctor Antonio Larrazabal, Revista de la Universidad de San Carlos de
Guatemala, nm. XVIII, enero-diciembre de 1935, p. 205.
EL CONCEPTO DE NACIN Y CIUDADANO
EN LA CONSTITUCIN DE CDIZ
Mara del Pilar Hernndez*
Cdiz es el nombre de una ciudad y es

el emblema de una historia Lo otro se
llaman Cortes, las Cortes de Cdiz, y se
llama Constitucin, la Constitucin de
1812, Constitucin de Cdiz. sta es la
obra principal de aqullas. Nadie les llama
con otro apellido, ni siquiera Cortes de
Espaa o Constitucin de Espaa, bien
que fueran las primeras Cortes Espaolas,
las primeras de la Nacin Espaola, y la
primera Constitucin Espaola, la primera
a todo lo largo y ancho de la historia que
pudiera decirse genuina y propiamente tal,
espaola. Cdiz gesta ayer y guarda hoy en
custodia para Espaa Cortes, Constitucin
y hasta Nacin.1
Sumario: I. Ad honorem: Jorge Carpizo. II. Marco contextual. III. Dos

conceptos paradigmticos: nacin y ciudadana. IV. Fuentes de consulta.
I. Ad honorem: Jorge Carpizo
Recordar al maestro trasciende tiempo y espacio, prescindiendo de los

adjetivos y los lugares comunes. Al final del da, en este comps de espera,
cada uno de los que tuvimos contacto humano con l siempre lo tendremos
* Investigadora titular C, definitiva, tiempo completo en el Instituto de Investigaciones
Jurdicas de la UNAM; miembro del Sistema Nacional de Investigadores. mphm@unam.mx.
1
Clavero, Bartolom, Cdiz en Espaa: signo constitucional, balance historiogrfico,
saldo ciudadano, en Ramos Santana, Alberto (coord.), Lecturas sobre 1812, Cdiz, Universi-
dad de Cdiz-Ayuntamiento de Cdiz, 2007, p. 21.
293
294 MARA DEL PILAR HERNNDEZ
presente: en nuestra mente, en nuestras conversaciones y, sobre todo, como

ejemplo de compromiso universitario.
II. Marco contextual
La Constitucin de Cdiz del 19 de 1812 reivindica la existencia de una

tradicin cultural, poltica y jurdica comn a todo el territorio integrado,
como lo ha apuntado Miriam Galante,2 por trescientos aos de vida de
constitucionalismo que evidencia el momento histrico coyuntural que ex-
plica el complejo proceso de transformacin del antiguo rgimen al mundo
liberal en el contexto hispanoamericano.
Documento constitucional que cristaliza los grandes movimientos eu-
ropeos que se desencadenan durante los siglos a partir de la gloriosa Revo-
lucin inglesa de 1668, pasando por la norteamericana y la francesa, y que
irradian el imaginario liberal en las grandes emancipaciones latinoameri-
canas que, sin lugar a duda, representa el escenario de la crisis monrquica
con la impronta de un movimiento armado que cuestion la legitimidad de
las autoridades virreinales, y reclamaba el derecho de los nacidos en Am-
rica a tener una mayor participacin poltica frente al poder de los penin-
sulares en el gobierno virreinal, as, signific la apertura de nuevos espacios
de participacin para los novohispanos como una alternativa dentro del
sistema frente a la que representaba la insurgencia.3
La Pepa reivindica, al igual que la Declaracin del Hombre y del Ciuda-
dano, la soberana nacional, posibilitando su traslado como poder supremo
de la comunidad espaola a la nacin y no al monarca, quien la ejerca por
la gracia de Dios, al decir del Profesor Alan Brewer Caras Espaa entr
en la corriente del constitucionalismo moderno4 a travs del concepto
de nacin constitucionalmente reconocida.
La experiencia gaditana implic, desde la ptica personal, un constitu-
cionalismo intermedio entre Espaa y Mxico
2 Galante, Miriam, Debates en torno al liberalismo: representacin e instituciones en
el Congreso Constituyente Mexicano, 1824, Revista de Indias, Madrid, Consejo Superior de
Investigaciones Cientficas, nm. 242, 2008, p. 124.
3 Snchez Montiel, Juan Carlos, Ciudadana, participacin poltica y nueva represen-
tacin: San Luis Potos 1812-1824, Estudios de historia moderna y contempornea de Mxico, Mxi-
co, UNAM, Instituto de Investigaciones Histricas, nm. 41, enero-junio de 2011, p. 5.
4 Brewer-Caras, Allan R., La Constitucin de Cdiz de 1812 y los principios del cons-
titucionalismo moderno: su vigencia en Europa y en Amrica, texto de la Conferencia Ma-
gistral dictada en el IV Simposio Internacional sobre la Constitucin de Cdiz de 1812: Fuente del derecho
europeo y americano. Relectura de sus principios fundamentales, Cdiz, Andaluca, Junta de Andaluca,
11-13 de junio de 2008, p. 10.
EL CONCEPTO DE NACIN Y CIUDADANO 295
y la consolidacin en sta geografa del principio de soberana popular y de

los gobiernos representativos como los nicos baluartes sobre los que consti-
tuir un orden poltico legtimo.5
Y este alcance, que trasciende su sentido meramente geogrfico, bihemis-
frico, para representar un dato y un smbolo histrico y cultural de primera
magnitud, incrementa sobremanera la dimensin de estas Cortes y la impor-
tancia de su estudio.6
III. Dos conceptos paradigmticos: nacin y ciudadana
Cortes, Constitucin y Nacin, o Nacin, Cortes y Constitucin, he

ah una trinidad primigenia de Espaa, por progenitora suya, cuya cifra es
Cdiz.7
1. Nacin
La celebracin del bicentenario de la Constitucin gaditana, como en

su momento del centenario, pone en claro que nuestra relacin en trmi-
nos de nacin con Cdiz no es un vnculo histrico ms o menos remoto e
inerte,8 es una vivencia cultural, integradora en esos trminos de nacin,
en tanto la reunin de todos los espaoles de ambos hemisferios.
Una nacin que en el seno de las Cortes de Cdiz fue necesaria recono-
cer como fundamento de la legitimidad de quienes, erigidos en representan-
tes, habran de realizar la labor constituyente.
La Constitucin empieza por definir la nacin de la Monarqua espao-
la (artculos 1-4) as: La nacin espaola es la reunin de todos los espao-
les de ambos hemisferios. Y se especifica que los territorios de dicha nacin
comprenden la Pennsula, las islas Baleares y Canarias, las posesiones de
frica y las provincias de Amrica.
Especficamente de las Amricas (artculo 10, prrafos 2o. y 3o.):
5 Guedea, Virginia, Las primeras elecciones populares en la ciudad de Mxico. 1812-

1813, Mexican Studies/Estudios Mexicanos, Regents of the University of California, 7(1), Win-
ter 1991, p. 1; Clavero, Basrtolom, Constitucin de Cdiz y ciudana en Mxico, en Ga-
rriga, Carlos (ed.), Historia y Constitucin. Trayectos del constitucionalismo hispano, Mxico, Instituto
Mora-CIDE, 2010, pp. 141-172.
6 Varela Suanzes-Carpegna, Joaqun, La teora del Estado en los orgenes del constitucionalismo
hispnico (Las Cortes de Cdiz), Madrid, Centro de Estudios Constitucionales, 1983. p. 244.
7 Clavero, Bartolom, op. cit., p. 21.
8 Idem.
En la Amrica septentrional, Nueva Espaa, con la Nueva Galicia y Pennsu-

la de Yucatn, Guatemala, provincias internas de Oriente, provincias inter-
nas de Occidente, isla de Cuba con las dos Floridas, la parte espaola de la
isla de Santo Domingo, y la isla de Puerto Rico con las dems adyacentes a
stas y al continente en uno y otro mar.
En la Amrica meridional, la Nueva Granada, Venezuela, el Per, Chile,
provincias del Ro de la Plata, y todas las islas adyacentes en el mar Pacfico
y en el Atlntico
Es por dems sintomtico el que, de inmediato, el texto gaditano expli-

cite quines son considerados individuos componentes de la nacin, que im-
plicaba los naturales, los naturalizados, los avecindados, los libertos (artculo
5o.); es por dems claro que se excluyen de la categora a las mujeres9 y a los
no libres, id. est., a los esclavos africanos, en su mayora negros.
Al decir de Clavero, mutatis mutandis, la nacin espaola no slo se extiende a

Amrica y Asia, sino tambin a la humanidad indgena de unas y otras lati-
tudes. Traer origen de ambos hemisferios significaba exactamente eso, ser de
descendencia europea, americana o asitica10, as:
Artculo 5o.
Son espaoles:
Primero. Todos los hombres libres nacidos y avecindados en los dominios
de las Espaas, y los hijos de stos.
Segundo. Los extranjeros que hayan obtenido de las Cortes cartas de na-
turaleza.
Tercero. Los que sin ella lleven diez aos de vecindad, ganada segn la ley
en cualquier pueblo de la Monarqua.
Cuarto. Los libertos desde que adquieran la libertad en las Espaas.
Condicin aparejada a una serie de obligaciones que van del amor a la

patria, el ser justo y benfico pasando por la fidelidad a la Constitucin y
el respeto a las leyes y autoridades hasta llegar a la obligacin de contribuir
con los gastos del Estado y la defensa de la patria a travs de las armas.
Pero bien vista, Cdiz es reflejo de su poca, elaborada en plena lucha
contra la invasin francesa, ante lo cual era menester integrar el cuerpo
de la Monarqua espaola para llevarlo a combatir con las armas. Segn
la Constitucin de Cdiz, Ningn espaol podr excusarse del servicio
9
Obsrvese ms. No deje tampoco de repararse en el uso del masculino pues es exclu-
yente del femenino. Ciudadanos son los hombres, en lo que se abunda incluso para la infancia
como si la humanidad de entonces fuera unisexual y machogentica, Clavero, op. cit., p. 33.
10
Ibidem, p. 32.
militar, cuando y en la forma que fuere llamado por la ley (artculo 361),
y Habr en cada provincia cuerpos de milicias nacionales, compuestos de
habitantes de cada una de ellas, con proporcin a su poblacin y circuns-
tancias (artculo 362).
Ms an, la Monarqua espaola se enfrentaba a los movimientos auto-
nomistas e independentistas de los espaoles americanos, en particular los
criollos, evento que determin la decisin de los diputados de Cdiz de ad-
mitir que los territorios americanos no eran simples colonias o factoras sino
partes esenciales de la Monarqua espaola. Por consiguiente, el quinto decre-
to de las Cortes de Cdiz proclamaba la igualdad de derechos entre los
espaoles europeos y ultramarinos, as como el olvido de lo ocurrido
en las provincias de Amrica que reconozcan la autoridad de las Cortes.11
Deca el mismo decreto que los dominios espaoles de ambos hemisfe-
rios forman una sola y misma monarqua, una misma y sola nacin, y una
11 Para la consulta del texto del Decreto, vase legislacin mexicana o coleccin comple-
ta de las disposiciones legislativas expedidas desde la independencia de la Repblica. Orde-
nada por los licenciados Manuel Dubln y Jos Mara Lozano, en http://www.biblioweb.dgsca.
unam.mx/dublanylozano/.
Decreto de 15 de Octubre de 1819. Igualdad de derechos entre los espaoles europeos y
ultramarinos: olvido de lo ocurrido en las provincias de Amrica que reconozcan la autori-
dad de las Cortes.
Octubre 15 de 1810.
Las Cortes generales y extraordinarias confirman y sancionan el inconcuso concepto de
que los dominios espaoles en ambos hemisferios forman una sola y misma Monarqua. una
misma y sola nacin, y una sola familia, y que por lo mismo los naturales que sean originarios
de dichos dominios europeos ultramarinos son iguales en derechos los de esta pennsula,
quedando cargo de las Cortes tratar con oportunidad, y con un particular inters de todo
cuanto pueda contribuir la felicidad de los de ultramar, como tambin sobre el nmero
y forma que deba tener para lo sucesivo la representacin nacional en ambos hemisferios.
Ordenan asimismo las Cortes que desde el momento en que los pases de ultramar, en don-
de se hayan manifestado conmociones, hagan el debido reconocimiento la legtima autori-
dad soberana, que se halla establecida en la madre Patria, haya un general olvido de cuanto
hubiese ocurrido indebidamente en ellos dejando sin embargo salvo el derecho de tercero.
Lo tendr as entendido el Consejo de Regencia para hacerlo imprimir, publicar y circu-
lar, y para disponer todo lo necesario su cumplimiento.
Real Isla de Len, 15 de Octubre de 1810.
Ramon Lzaro de Dou, Presidente.
Evaristo Perez de Castro, Secretario.
Manuel Lujan, Secretario.
Al Consejo de Regencia.
Reg. fol. 7.
En la importante labor normativa de las Cortes Generales adquiere especial relevancia la
figura del decreto, sobre el particular, vase Chamarro, Asuncin de la Iglesia, el decreto de
Cortes como instrumento dispositivo revolucionario, X Congreso de la Asociacin de Constitucio-
nalistas de Espaa: Tras las huellas de la Constitucin de Cdiz, Cdiz, 26 y 27 de enero de 2012.
sola familia, y que por lo mismo los naturales que sean originarios de dichos
dominios europeos o ultramarinos son iguales en derechos a los de esta penn-
sula, y concluye en la parte final del primero de los dos prrafos que dan
contenido al Decreto: quedando cargo de las Crtes tratar con oportunidad, y
con un particular inters de todo cuanto pueda contribuir la felicidad de
los de ultramar, como tambin sobre el nmero y forma que deba tener para lo suce-
sivo la representacin nacional en ambos hemisferios (cursivas aadidas).
Reconocimiento ste que habr de quedar en la Constitucin doceae-
ra en el Ttulo III, Captulo Primero, De la Formacin de las Corte y que
tuvo consecuencias de gran entidad positivadas en la propia Constitucin,
as: incorpor por primera vez en la historia constitucional de Espaa un
completo sistema de elecciones libres para la eleccin de los diputados a
las Cortes, con una regulacin detallada del sistema electoral. Se estableci
para ello un procedimiento electoral indirecto, en cuatro fases de eleccin
de compromisarios de parroquias, de partido y de provincia; conforme al
cual estos ltimos elegan los diputados a Cortes. El sufragio fue limitado,
reservado a los hombres y censitario respecto de los elegidos.12
Adems, deslinda el territorio de las Espaas, as la Constitucin de
Cdiz habla del estado de los ciudadanos espaoles (artculos 18-26), concep-
to similar al de los citoyens actifs (ciudadanos activos) de la carta francesa de
1791, aunque en la de Cdiz el criterio es netamente racial (artculo 22).
No deseo soslayar que sumada de manera inescindible al concepto de
nacin se encuentra el reconocimiento explcito, sin visos indubitables, de la
religin catlica13 como religin de Estado, indispensable e inseparable de
la obra gaditana en la construccin de la nacin.14
2. Ciudadana
En Cdiz tuvo su nacimiento constitucional la ciudadana con la que,

eventualmente y aun con los avatares de una historia agitada de por medio,
hoy libremente nos identificamos.15
12
Brewer-Caras, op. cit., p. 11.
13
En torno a los problemas religiosos en las Cortes vase Robles Muoz, Cristobal,
Reformas y religin en las Cortes de Cdiz, Anuario de la Historia de la Iglesia, Pamplona,
Universidad de Navarra, 2010, vol. 19, pp. 95-117, en http://redalyc.uaemex.mx/src/inicio/Ar-
tPdfRed.jsp?iCve=35514154007.
14
Tateishi, Hirotaka, La Constitucin de Cdiz y los conceptos de nacin/ciudadano, Andaluca,
Junta de Andaluca, en http://www7a.biglobe.ne.jp/~hirotate/hiro-es/arthiro/Mediterranean%20
World%20XIX%20=Tateishi.pdf, p. 6.
15
Durante la Edad Media La ciudadana prcticamente desaparece al reducirse al
mnimo los mecanismos de participacin de los hombres libres en el gobierno de la comu-
El concepto de ciudadana de Cdiz, especficamente de sus Cortes, se

encuentra, como lo hemos visto lneas arriba, indisolublemente ligado al de
soberana y representacin poltica, particularmente en lo que hace a los
territorios ultramarinos y la realizacin de elecciones con la participacin
de ciudadanos, con el fin de enviar representantes a Espaa de acuerdo con
la la iniciativa de la Junta Central Suprema y Gubernativa del Reino, cons-
tituida el 25 de septiembre de 1808.16
El concepto en s no es pacfico, menos an en lo que hace a su com-
prensin y concrecin en territorio americano, as lo explica Luz Mara
Prez Castellanos.17
En el periodo comprendido desde que se convoca a Cortes y hasta la promul-

gacin de la Constitucin gaditana, en diversos momentos y medios impre-
sos, como la folletera o prensa tanto de Espaa como de Amrica, se hace
uso del trmino ciudadano, que empieza a ser familiar para los novohispanos.
No obstante, aunque en la prctica se estaba definiendo de alguna manera
quines podan ser ciudadanos, debido a la premura de la celebracin de los
procesos electorales era necesario que los requisitos para ello quedaran cla-
ramente establecidos y en las sesiones que tuvieron lugar en las Cortes espa-
olas con la intencin de redactar una constitucin acorde con la situacin,
el tema de la ciudadana, as como las elecciones y sobre todo las discusiones
referentes a la soberana y la nacin, tuvieron un lugar sobresaliente.
Pero el concepto en tanto no unvoco de nacional, implicaba la necesi-

dad de diferenciar lo que por naturaleza exiga, si bien espaoles, africanos
y americanos hacen la nacin espaola, no todos son ciudadanos, y esto es
as en razn tanto del peso especfico que implicaba el reconocimiento de
un estatuto de ciudadana para los territorios de ultramar implicativo de n-
cleos humanos como, especficamente los indgenas, que determinaban una
mayor representacin ante las Cortes de Cdiz de cara a la correspondiente
a los espaoles peninsulares.
nidad, y la misma deja de desempear una funcin poltica excluyente. Adems, bajo el
manto de la categora de sbdito, considerada durante buena parte del perodo medieval
sinnima del viejo trmino romano civis, se sientan las bases polticas de la moderna na-
cionalidad entendida como ciudadana en sentido dbil, lo que lleva a sustituir la funcin
jurdica incluyente que haba adquirido en el Bajo Imperio Romano, por una nueva funcin
poltica excluyente en el reparto de los sbditos entre los nacientes Estados-nacin. Alaz
Corral, Benito, Nacionalidad y ciudadana: una aproximacin histrico-funcional, Historia
Constitucional, Revista electrnica, Universidad de Oviedo, nm. 6, 2005, p. 43.
16
Prez Castellanos, Luz Mara, La Constitucin de Cdiz y la construccin de ciuda-
dana, Estudios Jaliscienses, Zapopan, nm. 87, febrero de 2012, p. 42.
17
Ibidem, p. 46.
Los debates, como hemos apuntado, fueron por dems acalorados, es-
grimindose argumentos de las ms dismbolas naturalezas, sobre todo de
cara a la minora de edad de los indios de los territorios americanos, even-
tualmente presas fciles de los criollos. As, el concepto de ciudadana no
est, en forma alguna, exento de una carga ideolgica, denota, como se le
quiera analizar, inclusin o exclusin, en donde es determinante, en princi-
pio el ius sanginis y, ms an la propiedad y, reconocida la calidad de ciuda-
dano, el sufragio, al decir de Varela Suanzes:
Para justificar este vnculo perfectamente coherente con imputar la
soberana a la nacin, esto es, a una persona moral, ficticia, compuesta de
individuos iguales, pero distinta de la mera suma de ellos los liberales
doceaistas trajeron a colacin la necesidad de distinguir entre los dere-
chos civiles y los derechos polticos. Si los primeros deban reconocerse a
todos los espaoles, con independencia de su sexo, raza o condicin social,
los segundos entre ellos el ms importante de todos: el ius sufragii slo
deban reconocerse a aquellos intelectualmente capaces de participar en la
cosa pblica.18
Finalmente, la Constitucin de Cdiz hace expreso reconocimiento de
igualdad poltica en la pennsula como en los territorios de Ultramar tal
como se explicita en el artculo 18, as:
el ejercicio del poder poltico y la ciudadana se asent sobre los principios

de la soberana popular y la representacin moderna, principios, como deci-
mos establecidos por las constituciones y sostenidos ideolgicamente por la
lites criollas triunfantes tras la independencia. Y es que dada las concepciones
vigentes de nacin y de Estado, la creacin de una ciudadana poltica consti-
tuy un aspecto central de todo este proceso. Las constituciones definan, a la
vez que presuponan, al ciudadano ideal, a quien otorgaban derechos polticos
y convertan as en miembro de la comunidad poltica nacional.19
Y sin embargo, en el fondo subyace un eufemismo que radica en la sutil

pero categrica diferenciacin entre el ser espaol y ciudadano fincada en
el reconocimiento para su goce y ejercicio de las libertades civiles reservadas
slo a los espaoles:
18 Varela Suanzes-Carpegna, Joaqun, Propiedad, ciudadana y sufragio en el consti-

tucionalismo espaol (1810-1845), Historia Constitucional, Revista electrnica, Universidad de
Oviedo, 2005, p. 106.
19 Zarza Rendn, Mara de los ngeles, El largo camino hacia la ciudadana: la pobla-
cin indgena en la Constitucin de 1812, Actas del XIV Congreso Internacional 1810-2010: 200
aos de Iberoamrica, Santiago de Compostela, 15-18 de septiembre de 2010, p. 2639.
El ntimo enlace, el recproco apoyo que debe haber en toda la estructura

de la Constitucin, exige que la libertad civil de los espaoles quede no menos
afianzada en la ley fundamental del Estado que lo est ya la libertad poltica de
los ciudadanos. La conveniencia pblica, la estabilidad de las instituciones sociales no slo
pueden permitir, sino que exigen muchas veces, que se suspenda o disminuya el ejercicio de
la libertad poltica de los individuos que forman una nacin. Pero la libertad civil es
incompatible con ninguna restriccin que no sea dirigida a determinada per-
sona, en virtud de un juicio intentado y terminado segn la ley promulgada
con anterioridad. As es que en un Estado libre puede haber personas que
por circunstancias particulares no concurran mediata ni inmediatamente a
la formacin de las leyes positivas; mas stas no pueden conocer diferencia
alguna de condicin ni de clases entre los individuos de este mismo Estado.
La ley ha de ser una para todos, y en su aplicacin no ha de haber acepcin
de personas.20
La conveniencia pblica, la estabilidad de las instituciones sociales no slo
pueden permitir, sino que exigen muchas veces, que se suspenda o disminuya
el ejercicio de la libertad poltica de los individuos que forman una nacin.
Tales limitaciones quedan en evidencia al no ser reconocida la capacidad

para elegir y ser electo a menores, incapaces, mujeres, castas americanas,21
analfabetas,22 sirvientes domsticos y aqullos sin oficio.
Como recuerda Zarza Rendn parafraseando a Hilda Sbato:
la ciudadana en Amrica Latina a lo largo del siglo XIX, acabara confi-

gurndose como una ciudadana aristocrtica, un atributo de la lite ilustra-
da, masculina y econmicamente independiente. De modo, que al margen
de los intentos, que hemos analizado, por integrar al indgena dentro de la
comunidad poltica y dotarlo del pleno derecho a la ciudadana en el plano
de la igualdad y la libertad, el proceso de construccin y de prcticas ciuda-
danas en Amrica Latina dio lugar a una constatacin importante, y es que
es ltima instancia, el ciudadano americano no sera otra cosa que un igual,
rodeado de una gran mayora de desiguales.23
20 Argelles, Agustn de, Discurso preliminar a la Constitucin de 1812, Cuadernos y

Debates Bicentenario de las Cortes de Cdiz, Madrid, nm. 213, 2011, p. 95.
21 Al decir de Varela Suanzes, la expresin denotaba a aquella poblacin de negros o los
que estuviesen mezclados con ellos, fuesen espaoles, criollos o indios, Propiedad, ciudada-
na y sufragio en el constitucionalismo..., op. cit, p. 108.
22 El numeral sexto del artculo 25 prescriba: Desde el ao de mil ochocientos treinta
debern saber leer y escribir los que de nuevo entren en el ejercicio de los derechos de
ciudadano.
23 Op. cit., p. 2650.
IV. Fuentes de consulta
Alaz Corral, Benito, Nacionalidad y ciudadana: una aproximacin

histrico-funcional, Historia Constitucional, Revista electrnica, nm. 6, 2005.
Brewer-Caras, Allan R., La Constitucin de Cdiz de 1812 y los princi-
pios del Constitucionalismo moderno: su vigencia en Europa y en Amri-
ca, texto de la Conferencia Magistral dictada en el IV Simposio Internacional sobre
la Constitucin de Cdiz de 1812: Fuente del derecho europeo y americano. Relectura
de sus principios fundamentales, Cdiz, Andaluca, Junta de Andaluca, 11-13
de junio de 2008.
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nm. 6, 2005, pp. 105-123.
LAS CORTES DE CDIZ: LA REPRESENTACIN
AMERICANA Y LOS DERECHOS HUMANOS
Rodolfo H. Lara Ponte
Sumario: I. Agradecimiento y salutacin. II. Enfoque de derechos hu-

manos. III. Derechos humanos: el concepto. IV. Antecedentes. V. Derechos
humanos reconocidos en la Constitucin gaditana. VI. Influencia inmediata
de Cdiz en Mxico. VII. La Constitucin de Cdiz desde el Mxico de hoy.
I. Agradecimiento y salutacin
Agradezco la gentil invitacin de los organizadores para participar en este

evento con motivo del bicentenario de la Constitucin de Cdiz, documento
de gran relevancia para la historia de las Constituciones de Amrica Latina.
Me parece especialmente significativo que los convocantes sean nuestra
entraable Universidad Nacional Autnoma de Mxico, cuyos historiado-
res y juristas han dado en gran parte la pauta para comprender el proceso
constitucional de nuestro pas.
El Senado de la Repblica, institucin en la que se han suscitado recien-
temente deliberaciones y decisiones legislativas trascendentes sobre nuevos
preceptos constitucionales en materia de derechos humanos y amparo, y el
Instituto Iberoamericano de Derecho Constitucional, instancia fundamen-
tal para el anlisis en el tema.
Tambin es especialmente grato que las mesas acadmicas de este en-
cuentro tengan como sede el Museo de las Constituciones, cuya vocacin
como instancia de promocin y difusin de la cultura constitucional se afir-
ma con su realizacin.
Es un gusto y un honor encontrarme en esta mesa con grandes amigos
como Jos Barragn y Jorge Mario Garca Laguardia, compaeros hace
algunos aos en el Instituto de Investigaciones Jurdicas de la UNAM. Tam-
bin lo es compartir reflexiones con connotados especialistas como Fran-
305
306 RODOLFO H. LARA PONTE
cisco Paoli Bolio, Alberto Ramos Santana y Charles Hale. Con Guillermo
Silva he realizado significativas tareas en la defensa y promocin de los de-
rechos de los pueblos indgenas, en la Comisin Nacional de los Derechos
Humanos.
II. Enfoque de derechos humanos
El presente estudio busca identificar el influjo de la Constitucin de C-

diz en el constitucionalismo mexicano, principalmente desde la perspectiva
de los derechos humanos. Ello conlleva el propsito implcito de revalorar
los elementos liberales gaditanos como una simiente de la evolucin de las
libertades y derechos en Mxico.
Me centrar en el resultado de las propuestas y deliberaciones, debates
y votaciones de ese cuerpo legislativo, que definieron el reconocimiento de
derechos fundamentales y que limitaron el poder monrquico.
III. Derechos humanos: el concepto
La nocin de los derechos humanos es producto de luchas histricas

que han buscado formas de convivencia comunitaria basadas en el principio
del respeto a la dignidad humana. Los derechos humanos son formulados
originalmente como una exigencia poltica de respeto irrestricto del Estado
a la libertad e igualdad de la persona.1
Sus primeras formulaciones jurdico-polticas contribuyeron a crear un
escudo contra el arbitrio y los excesos del poder, y son concomitantes a los
regmenes democrticos modernos.
Estas premisas son tiles para un acercamiento al proceso constitucio-
nal de Cdiz, que consagr derechos y garantas, al tiempo que redefini la
Monarqua espaola.
El proceso constitucional de Cdiz est inscrito en una etapa de gran
complejidad histrica. De hecho, la Constitucin gaditana buscara una re-
configuracin poltica del reino espaol que permitiera su sobrevivencia.
Dicha coyuntura alent la propia representacin americana a las Cortes,
pues la grave crisis poltica volvi indispensable su participacin.
Cdiz 1812 fue tambin resultado de un largo proceso histrico de ero-
sin poltica. El contexto en el que estuvo inmerso el trabajo del Consti-
1 Lara Ponte, Rodolfo, Los derechos humanos en el constitucionalismo mexicano, Mxico, Porra,
1993, pp. 3-10.
LAS CORTES DE CDIZ: LA REPRESENTACIN AMERICANA 307
tuyente gaditano se torn an ms difcil para Espaa, a partir de sucesos

decisivos como fueron la dominacin francesa y el inicio de los procesos
independentistas en Amrica.
IV. Antecedentes
El estudio de la Constitucin de la Monarqua espaola es de espe-

cial importancia para los mexicanos, en razn de que el derecho gaditano
aporta uno de los componentes iniciales del derecho constitucional patrio.
El proceso constituyente, la representacin americana y finalmente su pro-
mulgacin, aun con su accidentada vigencia, lograron enraizar instituciones
gaditanas trascendentales para la evolucin constitucional de Mxico.
As, la propuesta de las Diputaciones Provinciales, impulsada por los
representantes mexicanos y formulada por Miguel Ramos Arizpe, fue apro-
bada, plasmada y est evidentemente vinculada al ulterior desarrollo de
nuestro federalismo.2
Jurada y promulgada en Espaa el 19 de marzo de 1812 y en la Nueva
Espaa el 30 de septiembre del mismo ao, la Constitucin de Cdiz no
incorpor una solemne declaracin de derechos. Sin embargo, el texto ga-
ditano contiene en sus diferentes captulos el reconocimiento de derechos
pertenecientes a la persona humana, como son la libertad civil, la propiedad
y los dems derechos legtimos de todos los individuos.
Esta distancia con respecto a la Constitucin francesa est dada en ra-
zn de que el cdigo gaditano no fue fruto de una situacin de ruptura con
el poder monrquico, no obstante que las Cortes sometieron prcticamente
a las instancias ejecutivas durante aquella coyuntura histrica. No hubo gui-
llotina, sino una reordenacin de los poderes en el Estado.
El reconocimiento de derechos especficos de los gobernados se dio
como contraparte de la definicin de una Monarqua constitucional.
En la conformacin de esta nueva arquitectura jurdico-poltica, los di-
putados mexicanos tuvieron un papel relevante en las Cortes. Su activismo
gravit en diversas comisiones legislativas y tres de ellos participaron en la
que realiz la redaccin del texto constitucional.3
2 Rodrguez O., Jaime E., La revolucin gaditana: el papel de los diputados novohispa-
nos en las Cortes de Cdiz, en 20/10 Memoria de las revoluciones de Mxico, Conaculta, invierno
de 2009, nm. 6, pp. 92-109.
3 vila, Alfredo et al., Diccionario de la Independencia de Mxico, Mxico, UNAM, 2010,
pp. 323-328.
Tambin resulta oportuno hacer referencia a los debates iniciados en las

Cortes Generales y Extraordinarias, como antecedente directo de la confi-
guracin de las tendencias liberal y conservadora que se arraigaron poste-
riormente en territorio mexicano, cuyo enfrentamiento deline gran parte
de nuestra historia constitucional a lo largo del siglo XIX.
De esta lucha entre el liberalismo y el conservadurismo mexicano, que
tiene expresiones en Cdiz, da cuenta el destino que vivieron dos diputa-
dos mexicanos a las Cortes, cuando al regreso de Fernando VII al trono en
1814, y la consiguiente abolicin de la Constitucin, un conservador como
Antonio Joaqun Prez fue instalado en el Obispado de Puebla, mientras
que un liberal como Ramos Arizpe fue hecho preso en Espaa.4
V. Derechos humanos reconocidos

en la Constitucin gaditana
1. Igualdad
La igualdad legal fue reconocida en Cdiz como una generalizacin de

derechos. Esta igualdad estrictamente formal en el plano jurdico, signific
un claro avance para una sociedad que, por la amplitud territorial fruto de
su poltica de ultramar, contaba con diversas leyes, las cuales tambin suma-
ban aplicaciones diferenciadas.
As, la Constitucin gaditana estableci la igualdad entre los espaoles
de ambos hemisferios, para que la ley rigiera para todos. Tambin se prohi-
bi la creacin de tribunales especiales, abatiendo el carcter arbitrario de
la imparticin de justicia.
La Constitucin estableci la prohibicin al rey para conceder privile-
gios o canonjas en favor de persona o corporacin alguna. Estas posturas
de los constituyentes gaditanos expresan parte de su respuesta al rgimen
absolutista. Sin embargo, hubo dos excepciones, al subsistir los fueros mili-
tar y eclesistico.
Por lo que toca a la esclavitud, sta no fue abolida por la Constitucin.
Sin embargo, hubo varias propuestas netamente liberales en torno a su abo-
licin, aunque ninguna de ellas prosper. En Amrica, la postura de los l-
deres independentistas fue radicalmente distinta.
Por su parte, la igualdad poltica, especialmente aquella que hara a to-
dos los espaoles ciudadanos, fue uno de los temas que ms polarizaron los
4 Garca lvarez, Juan Pablo, Mxico y las Cortes de Cdiz, Derechos del pueblo mexicano.
Mxico a travs de sus Constituciones, Mxico, Cmara de Diputados, 1967, pp. 303-328.
debates de las Cortes, a la luz de la cuestin americana y del papel de las

castas en la definicin de un nuevo orden poltico.
En las Cortes se suscitaron importantes debates antes de llegar a la de-
finicin de que la nacin espaola es la reunin de todos los espaoles de
ambos hemisferios. Asimismo, se precis que eran espaoles todos los
hombres libres nacidos en las Espaas, as como sus hijos; los extranjeros
naturalizados ante las Cortes; quienes contaran con diez aos de vecindad
legal, y los libertos en territorio espaol.
Sin embargo, dicha definicin de ciudadana incluy tambin limitan-
tes, al prescribir que seran ciudadanos slo quienes por lnea paterna y
materna tuvieran origen en dominios hispanos de ambos hemisferios, exclu-
yendo con ello claramente a quienes contaran con origen africano o asitico.
Estos preceptos fueron el resultado de debates donde diputados ameri-
canos, como los mexicanos Jos Miguel Guridi y Alcocer y Miguel Ramos
Arizpe, formaron un frente liberal radical con Jos Meja Llequerica, de
Ecuador, con Antonio Larrazbal de Guatemala y con Florencio del Cas-
tillo, que busc poner en pie de igualdad a la poblacin americana con la
peninsular.5
En el fondo, la discusin se centraba en la posibilidad de contar con una
igualdad poltica en la participacin de los cuerpos representativos y los car-
gos pblicos, que superara los privilegios de los nacidos en Espaa.
Las limitantes a la igualdad ciudadana se fundaron e impusieron por el
clculo poltico peninsular, que advirti una posible prdida de hegemona
ante el peso demogrfico de los territorios americanos, con su poblacin
mestiza, indgena y de castas. As, la igualdad ciudadana requiri de diques
que impidieran un desbordamiento poltico.6
2. Libertad
El concepto de libertad en el pensamiento del Constituyente gaditano

ocup un lugar central. El propio diputado mexicano Ramos Arizpe se refi-
ri a ella de la siguiente manera: No puede haber libertad civil, ni libertad
mientras ambas no dependan nica y exclusivamente de la ley y jams de la
voluntad del hombre.
En relacin con la libertad religiosa, la Constitucin gaditana cancel
no slo la posibilidad de la libertad de cultos, sino que prohibi expresa
mente el libre ejercicio de cualquier otra religin distinta a la catlica.
5
Rodrguez O., Jaime E., op. cit., pp. 92-109.
6
Idem.
Por lo que toca a la libertad de imprenta, se produjeron dos corrientes

en torno a esta cuestin. Quienes se pronunciaron a favor, encabezados por
Guridi y Alcocer, Meja, Prez de Castro y Argelles. El diputado Guridi y
Alcocer, al referirse a este tema, seal que constitua una enmienda para
los defectos de los gobernantes; Meja propona que se admitiera una liber-
tad de imprenta en todo, sin previa censura, amplindola por tanto a las
mismas obras religiosas.
El diputado Prez de Castro seal que esta libertad era el nico medio
de conocer y formar la opinin pblica, sin la cual no era posible gobernar
bien. Argelles consider slo limitar el proyecto de ley a opiniones polticas
y a la libertad de publicar escritos sin censura previa.
En contraparte, hubo un grupo opositor a la libertad de imprenta, que
la consider una institucin detestable por ser contraria a la religin cat-
lica.
Finalmente, se estableci que todos los espaoles tienen la libertad de
escribir, imprimir y publicar sus ideas polticas sin necesidad de licencia, re-
visin o aprobacin alguna anterior a la publicacin, bajo las restricciones y
responsabilidades que establezcan las leyes.7
3. Seguridad
La inviolabilidad del domicilio qued consagrada al establecerse que la

casa de ningn espaol podra ser allanada, excepto cuando concurrieran
circunstancias muy concretas en torno al buen orden y seguridad del Estado.
Respecto a la consagracin de la seguridad jurdica en la Constitucin
gaditana, es pertinente mencionar la proposicin hecha por el diputado
guatemalteco Manuel del Llano, quien propuso que se redactara una ley al
tenor del habeas corpus, con el propsito de asegurar la libertad individual de
los ciudadanos.
Es muy probable que la mayora de los diputados en Cdiz tuviera des-
igual conocimiento de la citada institucin; sin embargo, lo trascendente de
dicha propuesta fue que origin numerosos debates sobre la materia, que
sirvieron de base para incorporar constitucionalmente las formalidades
que deben concurrir en el concepto de debido proceso legal, tales como
el derecho de toda persona que sea privada de su libertad, de ser informada
del hecho por el cual se le acusa y mediante mandamiento judicial.
7
Barragn Barragn, Jos, Libertad de imprenta, Temas del liberalismo gaditano, Mxico,
UNAM, 1978, pp. 3-30.
Completan dichas garantas el principio de publicidad en el proceso en

el modo y forma que determinan las leyes, la proscripcin de la detencin
arbitraria, as como diversas garantas para la detencin preventiva.
Mencin aparte requiere la abolicin de la tortura y de las penas infa-
mantes, asunto que cont con la aprobacin unnime de las Cortes.
4. Propiedad
El derecho a la propiedad fue reconocido en la Constitucin de Cdiz,

aunque poda ser expropiada por causas de utilidad comn, para lo cual la
persona afectada debera ser indemnizada.
Para Mxico resultara de suma importancia este precepto de origen
francs que se incorpor en Cdiz, en virtud de que ser plasmado poste-
riormente en Constituciones mexicanas.
VI. Influencia inmediata de Cdiz en Mxico
El problema de las fuentes doctrinales del constitucionalismo mexicano

es un tema complejo y debatido. Son conocidos, por ejemplo, los seala-
mientos que afirman que la Constitucin de 1824 copiaba a la Consti-
tucin americana y nicamente incorporaba un puado de instituciones
hispnicas.
Al respecto, comparto la idea de Emilio O. Rabasa,8 quien seala que
lo relevante fue la capacidad de los primeros constituyentes mexicanos para
asimilar las grandes ideas liberales de su poca, incluidas las de Cdiz. Fi-
nalmente, lo trascendente fue el aterrizaje de esos principios de libertad e
igualdad en Mxico, allende a la asignacin de una patente de autora.
VII. La Constitucin de Cdiz desde el Mxico de hoy
Este evento nos permite hacer una reflexin acerca de los procesos de
desarrollo constitucional en Latinoamrica. En el caso de Mxico, la Cons-
titucin gaditana impulsa una organizacin poltica y social, que en su nor-
mativa suprema busc definir un Estado de perfil liberal que plasmara el
reconocimiento de los derechos de los gobernados.
8
Rabasa, Emilio O., Historia de las Constituciones mexicanas, Mxico, UNAM, 1997, pp. 15
y 16.
En ello radica precisamente el valor y significado de la Constitucin de

Cdiz para Mxico, al aportar la idea de un Estado liberal con una separa-
cin de poderes; con la proclama de una igualdad legal y el reconocimiento
de derechos; con las bases de una representacin poltica, y con una nueva
organizacin poltico-administrativa que fortaleciera a los gobiernos loca-
les, como provincias y ayuntamientos, entre otros aspectos.
Lo anterior dio lugar a un conjunto amplio de instituciones compatibles
con las ideas de quienes luchaban en Mxico por la independencia y que
seran trascendentales para nuestra evolucin constitucional.
Podemos asumir que Cdiz fue resultado del pensamiento y las revolu-
ciones de su tiempo, pero que el mrito de sus constituyentes consisti tam-
bin en articular dichos elementos con la tradicin poltica hispana.
Desde la perspectiva de los derechos humanos, la Constitucin de C-
diz incluy las aportaciones de notables diputados como Ramos Arizpe,
Guridi y Alcocer, y Meja Llequerica, que en su defensa de los derechos de
la poblacin americana, principalmente de los mestizos, indgenas y de las
castas, advertan ya una de las principales caractersticas de la regin: la
diversidad cultural y tnica, as como la discriminacin y exclusin social,
econmica y en algunos casos jurdica, de amplios sectores de la poblacin.
Hoy da, nuestro constitucionalismo no ha alcanzado a resolver del todo
cuestiones planteadas en Cdiz en torno a la diversidad tnica, cuando se
reconoce al mximo nivel jurdico la composicin pluricultural y pluritnica
de la nacin, pero no se cuenta con la definicin de una legislacin secunda-
ria que haga efectivos los derechos de 12 millones de mexicanos indgenas.
El Estado liberal que dise la Constitucin de Cdiz tom su propio
curso en Mxico, a partir de la Independencia. Con influjos de corte nor-
teamericano, algunas Constituciones mexicanas, a partir de 1824, fueron
definiendo una nueva organizacin poltica y jurdica que gradualmente fue
ampliando el reconocimiento de derechos.
Se puede afirmar que en la Constitucin de Cdiz est una de las races
del constitucionalismo mexicano. All se configur un tipo de Estado que al
reconocer derechos a sus gobernados sent un precedente irreversible en
Mxico, en un proceso histrico, poltico, social y jurdico, donde las Cons-
tituciones reflejan la evolucin y desarrollo de los derechos fundamentales
en nuestro pas.
La conmemoracin de Cdiz coincide con la aprobacin de importan-
tes reformas a nuestro orden jurdico-constitucional en materia de derechos
humanos y de amparo. Con la primera, se dota de mayor fuerza jurdica la
proteccin de los derechos humanos y se aumentan las responsabilidades
del Estado para su promocin y salvaguarda. Con la segunda, se fortalece la

va jurisdiccional para la proteccin de los derechos fundamentales.
Durante los prximos aos, los mexicanos debemos generar todas las
condiciones para que dichas reformas tengan la mayor eficacia jurdica,
para bien de la poblacin en general y tambin de quienes tengan la nece-
sidad de presentarse ante los tribunales.
Hoy da, el respeto a los derechos humanos debe ser un parmetro fun-
damental para medir en qu grado las formas de organizacin poltica y
social se rigen por criterios humanistas.
Con una agenda viva en asuntos tan trascendentes, la relectura de la
Constitucin de Cdiz seguramente enriquecer nuestras reflexiones sobre
nuestra propia historia constitucional.
LA CONSTITUCIN DE CDIZ A 200 AOS
DE SU PROMULGACIN
Arturo Pueblita Pelisio
Agradezco a la Universidad Nacional Autnoma de Mxico y al Senado de

la Repblica y al Instituto Iberoamericano de Derecho Constitucional su
amable invitacin para participar en este foro, que conmemora la promulga-
cin de la Constitucin de Cdiz a dos siglos de distancia.
Como egresado de nuestra mxima casa de estudios y como orgulloso
miembro del claustro de profesores de su Facultad de Derecho, es siempre
para m un honor y un gran gusto tomar parte en actividades que se orga-
nizan bajo su auspicio.
Celebro que el Senado de la Repblica, depositario de nuestro pacto
federal, sea una de las instituciones organizadoras de este foro.
Reconozco al Instituto Iberoamericano de Derecho Constitucional por
la promocin entusiasta y la difusin rigurosa de toda clase actividades y
estudios relativos a esa rama del derecho.
Agradezco tambin la hospitalidad del Museo de las Constituciones
para la celebracin de estas jornadas.
Saludo respetuosamente a la muy distinguida moderadora de esta mesa,
la seora ministra Olga Snchez Cordero.
Saludo, asimismo, a quienes tengo el placer de acompaar en esta mesa:
a la Juez Cuarta de Distrito de Procesos Penales Federales en el Distrito Fe-
deral, licenciada Taissia Cruz Parcero; al magistrado del Cuarto Tribunal
Colegiado en Materia Administrativa del Primer Circuito, licenciado Jean
Claude Tron Petit, y al doctor Alejandro Anaya Muoz, profesor-investiga-
dor del Centro de Investigacin y Docencia Econmicas.
Muy buenos das a todos:
Los centenarios de hechos histricos son ocasiones propicias para la
memoria. Cuando se alcanza la cifra de 100, 200 o 500 aos como ocu-
rri hace 20 al conmemorar la llegada de Coln a Amrica se activa el
recuerdo y nos volcamos a la organizacin de diversos actos que casi siem-
315
316 ARTURO PUEBLITA PELISIO
pre incluyen foros como el que hoy nos rene, orientados a observar y re-
flexionar el pasado desde el presente.
Sin embargo, tengo la sospecha de que la vinculacin entre los hechos
que se conmemoran y las vicisitudes de la poca desde la cual se les recuer-
da, es difusa en la mayora de los casos.
Cuando el presente no contiene ms que reminiscencias remotas del
acontecimiento que cumple una o ms centurias, la memoria pareciera re-
currir a artificios distorsionadores de la realidad histrica para convencerse
a s misma de la necesidad de la conmemoracin.
ste no es el caso de la Constitucin de Cdiz de 1812 vista desde los al-
bores de la segunda dcada del siglo XXI mexicano. No puede serlo porque
aqulla fue la primera experiencia constitucional de lo que actualmente es
nuestro pas, y hoy, a dos siglos de Cdiz, nos encontramos inmersos nada
menos que en la tarea de consolidar un nuevo paradigma constitucional
desde la ptica de los derechos humanos.
De ah que resulte oportuno no slo rastrear el origen de nuestra ins-
titucionalidad en las Cortes gaditanas, sino sobre todo repensar desde esa
perspectiva histrica, pero tambin con talante crtico y visin de futuro,
nuestro diseo y prcticas constitucionales.
Para ello es preciso hacer un intento por contextualizar las condiciones
histricas en que tuvo lugar el constituyente del tmbolo andaluz. Puesto
que a ese fin obedece mi participacin en esta mesa, el resultado de esa ten-
tativa sern las palabras que pronunciar a continuacin.
Durante el siglo XVIII, Espaa y sus colonias eran sociedades estamen-
tales, profundamente estratificadas, cuyas clases dominantes lo eran por la
concesin de privilegios que otorgaba el poder real.
El patrimonialismo dinstico era el signo caracterstico del poder polti-
co y el caciquismo terrateniente su inseparable acompaante.
Hacia el ltimo cuarto del siglo XVIII, el imperativo de modernizar al
Estado espaol para no quedar marginado de Europa, se top con la exis-
tencia de un archipilago de rdenes jurdicos parciales en funcin de las
diferentes regiones y de los distintos estamentos sociales, razn por la cual
la organizacin jurdica y poltica entonces vigente en el reino, entr nece-
sariamente en decadencia.
La revolucin social y econmica que viva Europa, de la cual Espaa y
sus dominios trasatlnticos no podan sustraerse, exigi que el reino espaol
contara con un nuevo andamiaje jurdico que pusiera fin a los estamentos
tradicionales y que sentara las bases de la libertad, aun no poltica sino eco-
nmica, a travs de la supresin de los seoros.
LA CONSTITUCIN DE CDIZ A 200 AOS 317
Al respecto, siguiendo a Juan Ramn de Pramo, puede afirmarse que

cito los primeros desarrollos de un pensamiento poltico liberal espa-
ol tienen su origen en el despotismo ilustrado del siglo XVIII.
Si bien es cierto que el siglo XVIII atestigu el surgimiento del libera-
lismo econmico en Espaa, encarnado en una incipiente burguesa que
habra de desplazar parcialmente a la antigua nobleza, no es menos cierto
que el acento libertario en el mbito econmico no tena entonces su corres-
pondiente en el poltico.
Para que la estructura estamental del Estado espaol entrara en autn-
tica crisis fue necesario el influjo de las ideas polticas ilustradas, que dieron
cimiento a la Francia revolucionaria, as como tambin del iusnaturalismo
histrico de progenie inglesa.
Fue as como la libertad econmica, inaugurada durante el periodo del
despotismo liberal, se fue complementando paulatinamente con una con-
ciencia cada vez mayor sobre la necesidad de desmontar las caducas es-
tructuras del Antiguo Rgimen, a fin de entronizar la libertad poltica y los
derechos de los individuos frente al poder.
En ello jugaron un papel fundamental las ideas contractualistas fran-
cesas y los autores del liberalismo poltico anglosajn. Ambas vertientes de
pensamiento contribuyeron a que durante el reinado de Carlos IV, periodo
que coincide cronolgicamente con la Revolucin francesa, se estableciera
en Espaa una conciencia generalizada a favor de los derechos y las liberta-
des, con excepcin de la de cultos.
En este sentido, el influjo de El contrato social, la obra cumbre de Rous-
seau, tuvo el valor de llamar la atencin en torno al aejo problema de la
legitimidad del Estado, en su nueva relacin con el papel que para entonces
adquirieron los individuos en tanto sujetos de autnticos derechos. Rosseau
se preguntaba: cmo podra alcanzarse un orden social distinto a los cono-
cidos histricamente hasta entonces, constituidos todos ellos exclusivamente
sobre la fuerza y la dominacin?
A esa interrogante respondieron las Cortes espaolas que el 24 de sep-
tiembre de 1810, despus de poco ms de cien aos de no hacerlo, se re-
unieron en la ciudad que entonces era la ms cosmopolita del reino, la Isla
de Len, hoy San Fernando de Cdiz, convocadas por la Junta Central Gu-
bernativa, depositaria de la soberana en ausencia del rey.
El detonante inmediato de la convocatoria a las Cortes fue la guerra de
independencia espaola, derivada de la invasin napolenica a territorio
espaol, que trajo consigo la abdicacin de Carlos IV en favor de su hijo,
Fernando VII, tras el motn de Aranjuez de 1808, precedido a su vez por
318 ARTURO PUEBLITA PELISIO
la traicin de Napolen al Tratado de Fontainebleau, suscrito por Espaa y

Francia para atacar Portugal.
El ambiente revolucionario y patritico de Cdiz, smbolo de la resis-
tencia, alumbr una Constitucin que persegua el progreso material y la
felicidad como aspiracin de todos los hombres.
El Constituyente gaditano se pronunci a favor de una forma de gobier-
no parlamentaria que atenuaba el absolutismo monrquico.
Si bien signific un avance de las ideas liberales, la Constitucin de
1812 conserv importantes resabios de la sociedad estamental, pues se con-
cedieron derechos preferentes a los ricos y notables y se establecieron res-
tricciones al sufragio universal mediante el voto censitario.
Irene Castells, entre otros, ha destacado cmo el joven liberalismo
europeo, sin desdear los textos de la revolucin francesa, convirti a la
Constitucin espaola en su inmediata referencia, por lo que se puede
decir con toda propiedad que el constitucionalismo liberal del siglo XIX
comienza en Cdiz.
Tal como ha sealado Juan Ferrando Bada:
la Constitucin de 1812 se proyect en los movimientos liberales europeos, y

fue su bandera ideolgica a tal grado que, en ocasiones, tras un movimiento
revolucionario, fue impuesta tal y como sali de Cdiz, y otras veces inspir
textos constitucionales en otros pases. En Npoles, en Portugal, en Piamonte
o en Rusia, se sintieron con fuerza los ecos revolucionarios y liberalizadores
del texto gaditano tanto es as que, alarmados, los miembros de la Santa
Alianza celebraron tres congresos Troppau, Laybach y Verona, para tra-
tar de resolver la situacin creada por su promulgacin en Espaa, Portugal
e Italia.
La impronta liberal de la Constitucin de Cdiz irradi hasta las colo-

nias espaolas en Amrica, cuya emancipacin y posterior independencia
no resultan explicables si se omite la importancia del cnclave andaluz.
A la promulgacin de la Constitucin Poltica de la Monarqua Espa-
ola, el 19 de marzo de 1812 en el oratorio de San Felipe Neri, le sigui su
juramento en Nueva Espaa el 30 de septiembre de 1812. Sin embargo, el
virrey Francisco Javier Venegas suspendi su observancia, misma que fue
reestablecida por su sucesor, el virrey Flix Mara Calleja, hasta que el re-
greso de Fernando VII en 1814 invalid todo lo aprobado por las Cortes de
Cdiz dos aos atrs.
LA CONSTITUCIN DE CDIZ A 200 AOS 319
La Constitucin de 1812 recobr vigencia en Espaa hacia 1820 y has-

ta 1823, mientras que en Nueva Espaa fue juramentada por la Real Au-
diencia bajo el virreinato de Juan Ruiz de Apodaca.
En su artculo 10, que inaugura el Captulo I del Ttulo II, la Constitu-
cin de 1812 previ expresamente que el territorio espaol comprendera a
la Nueva Espaa, la Nueva Galicia (hoy Jalisco, Colima, Nayarit, Aguasca-
lientes y Zacatecas) y la pennsula de Yucatn.
Por extender su observancia hasta las colonias americanas y por con-
ceder a stas la eleccin de diputados a las Cortes, el texto gaditano sirvi
como asidero ideolgico y jurdico para los afanes independentistas en lo
que hoy es el territorio mexicano.
Memorables fueron las aportaciones de Miguel Ramos Arizpe a las
Cortes de Cdiz en su calidad de diputado por Nueva Espaa, mismas que
despus vertebraran sus intervenciones como representante de Coahuila al
Congreso Constituyente mexicano de 1823-1824.
Tras conocerse en Nueva Espaa la restauracin del absolutismo en la
pennsula por el regreso de Fernando VII en 1814, los independentistas de
Nueva Espaa proclamaron el 20 de octubre de ese mismo ao la Constitu-
cin de Apatzingn, anloga en muchos aspectos a la gaditana.
Hoy, como hace 200 aos, en el texto constitucional se vuelcan las ms
importantes aspiraciones colectivas. Antes como estandarte contra el abso-
lutismo y como vindicacin de soberana; hoy como garanta de los dere-
chos y como sustento de nuestra convivencia democrtica.
Enhorabuena a nuestro pas por cumplir 200 aos de historia constitu-
cional, pasado que, no exento de sobresaltos y episodios regresivos, debe-
mos honrar en el presente refrendando nuestro compromiso con los dere-
chos, con la defensa de las libertades, con la decidida superacin de nuestros
problemas y con la memoria histrica que hoy nos ha reunido.
INFLUENCIA DE LA CONSTITUCIN
DE CDIZ EN MXICO
A la Memoria de Jorge Carpizo
Sumario: I. Introduccin. II. Instituciones y principios. III. Experiencia

constituyente y parlamentaria a nivel federal y estatal. IV. Inicio de la ex-
periencia electoral y participacin ciudadana. V. Inicio de la experiencia de
gobierno local a nivel provincial y municipal. VI. Toma de conciencia de la
necesidad de introducir reformas econmicas. VII. Apertura de un espacio
para la circulacin de ideas constitucionales. VIII. Conclusin.
I. Introduccin
La Constitucin de Cdiz de 1812 fue la primera norma de ese tipo y natura-

leza que estuvo vigente en el territorio de lo que ahora llamamos Mxico. Su
vigencia en la Nueva Espaa, interrumpida en 1814, contino por un tiempo
desde su reestablecimiento en 1820 hasta el 27 de septiembre de 1821, fecha
en que se declar la independencia de Mxico respecto de Espaa.
Sin embargo, y a pesar de la breve vigencia de la Constitucin de Cdiz
en nuestro pas, puede afirmarse que tuvo una influencia e impacto impor-
tantes en el constitucionalismo mexicano. Qu mejor ocasin para explorar
los alcances de esta afirmacin que la conmemoracin de los 200 aos de su
redaccin y promulgacin, procesos en los cuales, debemos recordar, parti-
ciparon de manera muy activa un buen nmero de diputados provenientes
de distintas partes de la Nueva Espaa y de otras partes de Amrica.
El discurso de Miguel Guridi y Alcocer sobre el juramento de la Cons-
titucin espaola de Cdiz, pronunciado en la parroquia del Sagrario de
Mxico el 11 de junio de 1820, es un buen indicador de los nuevos vientos
que empezaron a soplar en estas tierras con esa norma. As, y despus de
321
322 JOS MA. SERNA DE LA GARZA
hablar de la relevancia de la libertad poltica, la libertad de expresin, de

opinin, de imprenta, de los privilegios de individuos y gremios, el referido
personaje afirm:
No es menor el bien de la seguridad individual. Que uno viviese expuesto al

odio de sus rivales que por medio de la calumnia o validamiento podan su-
mergirlo en una prisin, o a la arbitrariedad de un juez inicuo que con slo
mandarlo lo encarcelaba y perda, plaga de que se sacudieron los ingleses
con la celebrrima ley que llaman habeas corpus, y de la que nos ha libertado
la Constitucin. A nadie puede prenderse sin causa comprobada por una
sumaria; el mismo Rey no puede encarcelar arbitrariamente; se quitan los
calabozos subterrneos y malsanos, los grillos, cepos y apremios; todo el que
no merezca pena corporal, en dando fianza, se libra de prisin; se destierran
los tormentos, la brbara prueba de la tortura de que se horrorizaba la hu-
manidad, y ni la casa de un ciudadano se puede allanar si no es que lo exija
el buen orden y defensa del Estado.1
Como puede leerse en este fragmento, la Constitucin de Cdiz abri

una puerta de esperanza al evidenciar la factibilidad de organizar el poder
poltico de una manera distinta a como se haba estructurado y ejercido du-
rante el periodo colonial.
Por otro lado, el reto, en trminos de organizacin poltica, planteado
por el proyecto gaditano era, sin duda, de dimensiones titnicas: se trata-
ba, ni ms ni menos, de organizar un Estado transocenico, basado en un
gobierno monrquico, en el marco de una Constitucin liberal. Tal vez era
demasiado ambicioso el proyecto para que pudiera ser exitoso, dadas las
condiciones sociales, econmicas y geogrficas en las que se plante.
Con todo, la Constitucin de Cdiz se public en Amrica y comenz
a aplicarse. Frasquet describe as las formalidades requeridas para dar a co-
nocer la nueva norma:
A continuacin se present una minuta de decreto sobre el modo de publi-

carse la Constitucin en todos los pueblos de la Monarqua. En este decreto
se expresaban los juramentos que deban realizar las autoridades civiles, ecle-
sisticas y militares de los territorios, as como el modo de publicar el Cdigo
y la forma en que los vecinos deban solemnizar estos actos. Lo primero que
deba hacerse al recibirse la Constitucin era fijar un paraje pblico para que
se leyera en voz alta. El decreto inclua el repique de campanas, la ilumina-
cin y las salvas de artillera donde se pudiese. En el primer da festivo inme-
1
Tomado de Reyes Heroles, Jess, El liberalismo mexicano, Mxico, Fondo de Cultura
Econmica, 1974, t. I, pp. 79 y 80.
INFLUENCIA DE LA CONSTITUCIN DE CDIZ 323
diato a este acto, deba tomarse el juramento al pueblo, es decir, a los vecinos.
Esta ceremonia se realizara en la parroquia o parroquias, si hubiera ms
de una, por el cura, celebrndose una misa solemne y leyendo de nuevo la
Constitucin antes del ofertorio. A continuacin, el pueblo juraba la siguiente
frmula: Juris por Dios y por los santos Evangelios guardar la Constitu-
cin poltica de la Monarqua espaola, sancionada por las Cortes generales
y extraordinarias de la Nacin, y ser fieles al Rey?.2
Difcilmente podan saber, quienes la redactaron, la promulgaron, la

anunciaron y la juraron en Espaa y Amrica, la suerte que correra el texto
gaditano. Escasas posibilidades haba de que hubieran podido entrever que
la Constitucin de Cdiz estaba destinada a tener una vigencia efmera y
endeble, a pesar de lo cual habra de dejar, en distintos grados y con dife-
rentes intensidades, su propia huella en el arduo camino que esperaba por
ser recorrido al constitucionalismo iberoamericano.
El presente texto tiene como propsito explorar la medida en que la
Constitucin de Cdiz ha tenido una influencia en el constitucionalismo
mexicano. Para ello, habremos de centrar nuestra atencin en los siguientes
rubros: primero, buscaremos puntos de contacto entre instituciones y prin-
cipios de Cdiz que puedan encontrarse en la experiencia constitucional del
Mxico independiente; en segundo lugar, indagaremos brevemente en el
tema de la posible experiencia constituyente y parlamentaria que los dipu-
tados participantes en Cdiz pudieron haber trado a Mxico, tanto a nivel
federal como a nivel estatal; en tercer lugar, nos referiremos a la norma de
Cdiz como el inicio de la experiencia electoral y participacin ciudadana,
as como de la experiencia de gobierno local a nivel provincial y munici-
pal; posteriormente tocaremos el tema de Cdiz como parte del proceso
de toma de conciencia acerca de la necesidad de introducir reformas eco-
nmicas en Mxico, y por ltimo nos referiremos a lo que quiz sea lo ms
importante para nuestro pas de la experiencia gaditana: la apertura de un
espacio para la circulacin y discusin de ideas constitucionales en Mxico.
II. Instituciones y principios
Sin lugar a dudas, existen instituciones y principios de la Constitucin

de Cdiz que se recogen en el constitucionalismo mexicano posterior. Por
ejemplo, el artculo 3o. de la Constitucin de Cdiz estableci que la sobe-
rana reside esencialmente en la Nacin, una formulacin recurrente en las
2 Frasquet, Ivana, Cdiz en Amrica: liberalismo y Constitucin, Mexican Studies/Es-
tudios Mexicanos, vol. 20, nm. 1, 2004, pp. 33 y 34.
Constituciones posteriores que estuvieron vigentes en el territorio nacional,

exceptuando la Constitucin de 1824. Cabe sealar que la discusin sobre
tema de la soberana, si resida en la nacin, o en las Cortes, y si lo haca de
manera esencial u original o radical no era meramente especulativo:
haba un vaco de poder causado por la forzada ausencia del rey.
Por su parte, el constitucionalismo mexicano recogi el lenguaje de la
soberana proveniente de Cdiz, como puede verse en el artculo 30 del
Acta Constitutiva de la Federacin Mexicana (31 de enero de 1824), se-
gn el cual: La soberana reside radical y esencialmente en la nacin;
mientras que el artculo 39 de la Constitucin de 1857, al igual que en la
Constitucin de 1917, seala que la soberana nacional reside esencial y
originariamente en el pueblo. Resulta evidente la reminiscencia en este art-
culo, que es el fundamento democrtico que justifica y legitima al poder del
Estado en nuestro pas.
Por otro lado, frmulas tales como la idea de que los diputados son re-
presentantes de la nacin (artculo 27); la diputacin permanente (artculo
157) o bien el refrendo de los decretos presidenciales por parte del secretario
del despacho correspondiente (artculo 225) se encuentran en la Constitu-
cin mexicana de 1917.3
Es verdad que la Constitucin de los Estados Unidos de Amrica de 1787,
en muchos aspectos sirvi de modelo al constitucionalismo mexicano;4 sin
embargo, la Constitucin de Cdiz no dej de plasmar su propia impronta.
III. Experiencia constituyente y parlamentaria

a nivel federal y estatal
En la Nueva Espaa varios diputados a las Cortes de Cdiz tuvieron

una participacin clave en la formacin de las instituciones originales del
Mxico independiente. Tal es el caso de Jos Miguel Ramos Arizpe (1775-
1843), quien al regresar a Mxico fue electo diputado por Coahuila al Con-
greso constituyente, y en su calidad de presidente de la comisin de Cons-
titucin elabor un proyecto que en gran parte fue aprobado en 1824. En
dicho proceso, su contribucin a la formacin del sistema federal mexicano
ha sido plenamente reconocida.
Otra figura clave en nuestro constitucionalismo originario fue Jos Mi-
guel Guridi y Alcocer (1763-1828), quien no solamente fue diputado en
3
Artculos 51, 78 y 92, respectivamente.
4
Tan slo pinsese en el sistema bicamaral, el Ejecutivo unipersonal, la estructura de los
tribunales federales, el sistema federal, entre otros muchos aspectos.
Cdiz, sino que lleg a ser presidente de las Cortes por breve periodo. Al
regresar a Mxico, Guridi firm el Acta de Independencia en 1821 y fue
presidente del Congreso constituyente de 1824.
No es casual que dos personajes que hemos mencionado hayan ocupa-
do posiciones clave en el proceso constituyente de 1823-1824. De alguna
manera, su designacin puede interpretarse como un reconocimiento a su
experiencia, tanto en el conocimiento de los procedimientos parlamentarios,
como en cuanto a la tarea de elaboracin de un nuevo texto constitucional.
IV. Inicio de la experiencia electoral

y participacin ciudadana
La Constitucin de Cdiz marca el inicio de la experiencia electoral

en estas tierras al establecer un sistema electoral indirecto en tercer grado
para la designacin de diputados: los ciudadanos de las parroquias elegan
a los llamados electores parroquiales, quienes elegan a los electores de
partidos, quienes a su vez nombraban a los diputados a las Cortes y a la di-
putacin provincial. Hay que decirlo, la Constitucin de Cdiz marca tam-
bin el inicio de los conflictos poselectorales (por no hablar de la prctica de
incumplir la Constitucin) en lo que ahora es Mxico:
Segn el artculo 328 de la Constitucin, el diputado provincial por la provin-

cia de Mxico debi ser electo el 2 de febrero de 1813; pero no lo fue, porque
inmediatamente hubo objeciones contra las elecciones parroquiales realiza-
das el 29 de noviembre anterior. Por consiguiente, no se dio ningn paso
para reunir a los electores parroquiales mientras Venegas estuvo a la cabeza
del virreinato de la Nueva Espaa. Venegas sigui publicando los decretos y
bandos de las Cortes, pero sin hacerlos efectivos, y por ltimo suspendi su
aplicacin. Un caso ms del famoso obedezco pero no cumplo.5
Las elecciones se dieron en tres arenas: localmente, en los ayuntamientos

constitucionales; provincialmente, en las diputaciones provinciales, y nacio-
nalmente, en las Cortes. Fue en los rganos de autogobierno local, como lo
notara inicialmente Nettie Lee Benson, que los sectores populares de la vieja
sociedad novohispana llevaron a cabo su primer encuentro con la ciudada-
na poltica. En el mismo sentido, nos recuerda Guarisco que en el Antiguo
Rgimen, en cambio, la adscripcin a los cabildos constituy un privilegio
5
Frasquet, op. cit., pp. 44 y 45.
estamental, estuvieron dotados de pequeos mrgenes de libertad, y el turno,

la compra-venta, el sorteo o la aclamacin reemplazaron al voto.6
Por otro lado, cabe recordar que si bien, por un lado, la Constitucin de
Cdiz reconoci a la poblacin indgena como ciudadanos espaoles (art-
culo 18), por otro lado, excluy a la poblacin afroamericana (artculo 22).
Lo anterior nos lleva a sealar dos temas, que no desarrollaremos en este
trabajo pero que por lo menos dejaremos apuntados: en primer lugar, la
pregunta acerca de la visin de la poblacin indgena respecto de la Cons-
titucin de Cdiz (en qu medida la conocieron?; la vean como su Consti-
tucin?); en segundo lugar, est el tema del efecto de la Constitucin en las
comunidades indgenas. En este aspecto, el debate se ha centrado en temas
como el de si el liberalismo gaditano contribuy o no a la disolucin de los
colectivos indgenas, o bien, los beneficios que la Constitucin pudo haber
trado a las comunidades indgenas.
En su trabajo titulado Cdiz entre indgenas, Clavero resea a Andrs
Lira, autor del libro Comunidades indgenas frente a la ciudad de Mxico, 1812-
1919, quien argumenta en favor de la postura segn la cual la Constitucin
de Cdiz min a las comunidades indgenas.7 As, nos dice que:
Entre 1810 y 1814 y particularmente por la Constitucin, cuya promulga-

cin se produce en Mxico el 30 de septiembre de 1812, se dispuso que se
extinguieran las repblicas de indios para erigirse en ayuntamientos constitu-
cionales all donde hubiere el nmero suficiente de habitantes y el lugar ade-
cuado, con lo cual comenzaba por condenarse las parcialidades o repblicas
indgenas de la ciudad de Mxico, desapareciendo todos los elementos de
gobierno econmico y poltico de estas corporaciones propias de la pobla-
cin indgena urbana.
Asimismo, el Juzgado General de Indios, que haba sido un organismo
de gobierno y administracin de justicia especial, se disolvi por obra de los
principios de igualdad y de divisin de poderes adoptados por la Constitucin
Poltica de la Monarqua Espaola. Toda la nueva estructura de poderes
significaba un cambio radical de los bienes de la comunidad, que hasta en-
tonces haban tenido como cosa aparte los pueblos indgenas. El mismo Juz-
gado General de Indios, organismo clave en la separacin jurdica y social
de los indgenas, haba ofrecido cobertura a sus comunidades. Tambin era
dicho juzgado un organismo de administracin de los bienes de la comuni-
6 Guarisco, Claudia, La Constitucin de Cdiz y la participacin poltica popular en la

Nueva Espaa, Revista Complutense de Historia de Amrica, vol. 33, 2007, p. 56.
7 Clavero, Bartolom, Cdiz entre indgenas (lecturas y lecciones sobre la Constitu-
cin y su cultura en la tierra de los mayas), Anuario de Historia del Derecho Espaol, Madrid,
1995, t. LXV, pp. 941 y ss.
dad que as se hacan libres de la intervencin de loa ayuntamientos de las

ciudades y villas espaolas.8
Al decir de esta postura, la igualdad formal impulsada por la Constitu-

cin de Cdiz sirvi para destruir lo que quedaba de las sociedades indgenas.
Estaramos entonces ante lo que se ha denominado la segunda conquista.
En la otra postura, Clavero ha sealado que la Constitucin de Cdiz
signific para los pueblos indgenas la liberacin respecto de toda una serie
de instrumentos de opresin:
En Yucatn se comprueba que se vieron los indgenas exentos de las obven-

ciones eclesisticas, del trabajo obligatorio para el clero y de todas las dems
contribuciones especiales. Adems se negaron a satisfacer los diezmos y
derechos parroquiales de carcter general. La asistencia a misa decay
y el boicot a las clases de doctrina fue unnime. El torrente de protestas del
enfurecido clero parroquial que irrumpi en el obispado da cuenta del entu-
siasmo con que los mayas hicieron uso de sus nuevos derechos. Frente a esto,
la libertad e igualdad que concedi a los indgenas el Mxico independiente
fueron considerablemente ms espurias Se marca as una diferencia con
lo que de momento nos interesa, que es lo primero, la fase de la Constitucin
de Cdiz, y no lo segundo, la secuela del Mxico independiente.9
Pero se abolieron tambin las mitas y los servicios personales de cual-

quier ndole por los indios (salvo las levas de trabajo municipal que fueron
obligatorias para todos los ciudadanos sin distincin. Y el 8 de septiembre de
1813 fueron abolidos los azotes como castigo en todo el territorio espaol.10
V. Inicio de la experiencia de gobierno local

a nivel provincial y municipal
Quiz en este tema es en el que se pueda ver la influencia ms poderosa

del constitucionalismo gaditano en el constitucionalismo mexicano. Bien
puede afirmarse que las diputaciones provinciales previstas en la Consti-
tucin de Cdiz son el germen de sistema federal mexicano. Junto con las
reformas borbnicas de finales del siglo XVIII que crearon las intenden-
cias como jurisdicciones administrativas territorialmente demarcadas en la
Nueva Espaa, las diputaciones provinciales contribuyeron a crear las con-
8
Ibidem, p. 941.
9
10
Ibidem, p. 944.
diciones que llevaran a convertir la demanda de cierto nivel de autonoma

poltico-administrativa, por una demanda de soberana para crear verdade-
ros Estados, dentro del esquema de un Estado federal.
La Constitucin de Cdiz autoriz para Mxico seis diputaciones provin-
ciales: dos en la Nueva Espaa una en la capital y otra en San Luis Potos
una en la Nueva Galicia, cuya capital sera Guadalajara; otra en Yucatn, con
sede en Mrida; una en las Provincias Internas de Oriente, con sede en Mon-
terrey, y otra en las Provincias Internas de Occidente con sede en Durango.
Cada una de estas diputaciones sera polticamente independiente de las de-
ms. El gobierno de cada demarcacin estara a cargo de un jefe poltico, un
intendente y la diputacin provincial, subordinados directamente al gobierno
central de Madrid.11 Pero posteriormente se crearon otras diputaciones, que
para 1822 llegaban a 18, e incluan las de Quertaro y Nueva Santander.
Percibiendo los tintes autoritarios y centralistas del efmero imperio de
Agustn de Iturbide, fueron esas diputaciones las que enarbolaron la ban-
dera del republicanismo y el federalismo, que del Plan de Casa Mata (1o.
de febrero de 1823) llev al Acta Constitutiva de la Nacin Mexicana (1o. de
noviembre de1823), que a su vez deriv en la Constitucin Federal de 1824
(4 de octubre de 1824).
Establecida la Repblica y el sistema federal, las diputaciones provin-
ciales se transformaron en las legislaturas de las entidades federativas, como
de manera magistral lo ha explicado Benson:
Con la instalacin de las legislaturas estatales, las diputaciones provinciales
entregaron sus archivos, y as terminaron su existencia. Ya haban servido su
propsito. Haban sentado las bases para el establecimiento de un gobierno
estatal; las fronteras entre las provincias haban quedado casi definitivamente
establecidas, se haba compilado una amplia informacin estadstica sobre
las provincias, se haban establecido los distritos polticos; los problemas y los
variados recursos de los estados haban sido llevados al primer plano de la
atencin pblica; como miembros de las diputaciones provinciales muchos
hombres haban sido entrenados para entender y dirigir los asuntos del esta-
do; el pueblo haba comprendido las ventajas de la ciudadana y haba reci-
bido gran ilustracin poltica como preparacin para el nuevo sistema, y las
provincias, principalmente por intermedio de sus diputaciones provinciales,
haban demandado la condicin de estados para cada una de ellas mismas,
as como el establecimiento de un gobierno federal para el conjunto de la na-
cin mexicana, y haban alcanzado su propsito. La misin de las diputacio-
nes provinciales quedaba cumplida, y ciertamente bien cumplida.12
11
Benson, Nettie Lee, La Diputacin Provincial y el federalismo mexicano, 2a. ed., Mxico,
Cmara de Diputados, 1980, p. 17.
12
Ibidem, p. 208.
VI. Toma de conciencia de la necesidad

de introducir reformas econmicas
Como de manera extensa lo ha explicado Hann, la experiencia de C-

diz signific el inicio de una reflexin acerca de la necesidad de introducir
reformas econmicas en la Nueva Espaa. Los diputados mexicanos en las
Cortes de Cdiz vincularon las restricciones econmicas a la pobreza de
vastas regiones del pas, lo que a su vez estaba ligado a la demanda por la
independencia. Luego, la reforma econmica estaba en el inters de Espaa
de vencer a los movimientos insurgentes independentistas.13
La mejor manera de entender esta preocupacin de los diputados mexi-
canos en Cdiz consiste en examinar sus propuestas textuales:
Propuestas enviadas a las Cortes de 1810-1813

Las seis propuestas sobre la reforma econmica enviadas a las Cortes de
1810-1813 por los diputados americanos suplentes el 16 e diciembre de 1810,
dicen esencialmente lo siguiente:
1) Los naturales y los habitantes de Amrica pueden sembrar y cosechar
cualquier clase de cultivos que tanto la naturaleza como sus conocimientos
hagan posibles en aquellos climas. Asimismo podrn, sin restricciones, fo-
mentar la industria, las manufacturas y las artes manuales.
2) Las Amricas gozarn de amplia liberta para exportar sus productos a
la Pennsula y a otras naciones, tanto aliadas como neutrales. Esto se aplica
as a las materias primas como a los productos manufacturados. Las Amricas
quedarn autorizadas para importar en barcos nacionales o extranjeros
todo aquello de que tuviesen necesidad. A este fin se abrirn todos los puertos
e Amrica.
3) Habr libertad comercial recproca entre las Amricas y las posesiones
asiticas espaolas. Quedarn abolidos todos los privilegios que se opongan
a esta libertad de comercio.
4) Se establecer una misma libertad de comercio entre todos los puertos de
Amrica y los de las Islas Filipinas, as como con los puertos del resto de Asia.
Quedarn abolidos todos los privilegios que se opongan a estas disposiciones.
5) Se suprimirn en las Amricas todos los monopolios. El Tesoro recibir
una indemnizacin equivalente a las utilidades netas que se derivaban de los
monopolios en cuestin, para lo cual se decretar el pago de derechos sobre
cada uno de los artculos sobre los que se ejerca monopolio.
6) Se permitir a cualquier particular la libre explotacin de los yacimien-
tos de mercurio, pero la administracin del producto extrado ser de la in-
13
Hann, John H., Intervencin de los diputados mexicanos en las Cortes Espaolas en
la proposicin y promulgacin de reformas econmicas aplicables a Mxico, Mxico y las
Cortes Espaolas. Ocho Ensayos, pp. 166-168.
cumbencia de los Tribunales de Minas, de manera que quedan excluidos los

virreyes, intendentes, gobernadores y Tribunales de la Real Hacienda.14
La reflexin sobre la necesidad de la reforma econmica se prolongara

a lo largo de todo el siglo XIX, como bien lo ha estudiado y reseado Jess
Reyes Heroles en su resea del debate entre el libre comercio y el protec-
cionismo.15 Adems, este mismo autor nos ha referido cmo es que desde el
inicio de la vida de Mxico como pas independiente hubo el inters por los
temas econmicos, al grado de que el 29 de abril de 1823 el Congreso admi-
ti para discusin una propuesta sobre la posibilidad de establecer ctedras
de economa poltica en las entidades federativas. Dicha propuesta inclua:
1. El establecimiento de una ctedra de economa poltica en cada capital

de provincia, bajo la inmediata inspeccin de las diputaciones provinciales,
siendo stas quienes deberan presentar al Congreso la determinacin de los
fondos necesarios para ello.
2. Que todos los que hubieran de seguir la carrera del foro cursaran dicha
ctedra por lo menos durante seis meses.
3. Que desde el ao siguiente de la fecha no se provea plaza alguna de
oficial en secretaras sea de diplomacia o rentas, sin que el agraciado sufra un
examen de dicha ciencia por tres catedrticos de ella.16
La propuesta no se aprob, pero muestra inters y conciencia de la

necesidad de conocer economa para llevar a cabo las reformas que el pas
necesitaba en los distintos mbitos de actividad econmica. Adems, la pro-
puesta nos ensea que desde entonces haba conciencia acerca de la nece-
sidad de contar con servidores pblicos capacitados y con conocimientos
especializados.
Por ltimo, resulta interesante recordar que un personaje que fue elec-
to diputado a las Cortes de Cdiz en 1821 fue quien aos ms tarde pro-
puso lo que bien podra calificarse como la primera poltica de fomento
industrial en Mxico. Nos referimos al Banco de Avo, que fue establecido
en 1830 bajo el gobierno de Anastasio Bustamante (Alamn fungiendo por
aquel entonces como ministro de Relaciones Exteriores). Dicho banco se
propuso impulsar un incipiente sector industrial en Mxico a travs del
otorgamiento de crditos blandos a los empresarios del ramo. Sin em-
14
15
Reyes Heroles, Jess, El liberalismo mexicano, Mxico, Fondo de Cultura Econmica,
1978, t. I.
16
Ibidem, p. 123.
bargo, en razn de las condiciones del pas y el contexto de inestabilidad

poltica y guerras civiles caractersticas de la poca, el experimento no dio
los resultados esperados y el banco fue cerrado en 1842. La transformacin
econmica del pas, de pas agrcola a pas industrial, tendra que esperar
un siglo ms para ocurrir.
VII. Apertura de un espacio para la circulacin

de ideas constitucionales
Por ltimo, debemos referirnos al importante hecho de que la Constitu-

cin de Cdiz abri el espacio para la difusin y la circulacin de ideas, en-
tre ellas las constitucionales; a su vez, permiti la reflexin y el debate sobre
cuestiones constitucionales. Como ha sealado Reyes Heroles, la vigencia
del texto gaditano provoc en nuestro pas una difusin ms amplia de lite-
ratura prohibida, as como una intensa ebullicin ideolgica, de recepcin,
podra decirse, de las ideas liberales, al conocerse y difundirse las discusio-
nes que se daban en las Cortes de Cdiz.17 De esta manera se gener un
clima o, si se quiere, un espritu pblico que nunca antes haba existido
en la Nueva Espaa.
Asimismo, en los debates que se dieron en la Nueva Espaa se empeza-
ron a exteriorizar las corrientes y las ideas que despus se enfrentaran en el
Mxico independiente, para dar al pas su perfil constitucional.
La restauracin de la Constitucin de Cdiz, en marzo de 1820, reins-
taura la libertad de imprenta y provoca en Mxico lo que Reyes Heroles ha
llamado una euforia constitucional, caracterizada por la discusin a cerca
de la implantacin de la norma gaditana en la Nueva Espaa y el debate
sobre lo que de ella poda esperarse en trminos reales y prcticos.
As surgi una corriente identificada como el optimismo o determi-
nismo constitucional, para la cual bastaba con que la Constitucin impe-
rara para que todos los problemas del pas desaparecieran Por otra parte,
surgieron tambin los que podran identificarse como los escpticos cons-
titucionales, para quienes no era suficiente la promulgacin de la Consti-
tucin para que sta operara en la realidad y garantizara las libertades.18
Para personajes como Lizardi, un tema esencial era el del personal pol-
tico: la vigencia y eficacia de la Constitucin de Cdiz en la Nueva Espaa
requera de nuevos gobernantes, que amaran la Constitucin y por ello
estuvieran prestos y dispuestos a aplicarla y hacerla valer.
17
18
Ibidem, pp. 40-43.
As, para J. Joaqun Fernndez de Lizardi:
Asegura que todo el reino es amante de la Constitucin, y ya nos holgaremos

de que no se equivocara tan de gordo. Si por todo el reino entiende el esta-
do medio, se le concede: si entiende las altas clases y las nfimas, se le niega.
Aqullas no pueden amar lo que creen que les daa, ni stas el bien que an
no conocen: luego es falssimo que todo el reino ame la Constitucin.19
Por ltimo, surgieron tambin los llamados rutineros constituciona-

les, esto es, liberales que condenaban el movimiento de independencia.
Segn esta corriente, con la Constitucin de Cdiz ya no se necesitaba ni
haba por qu pedir la independencia de Espaa.20
En una sociedad amordazada como la novohispana, en donde la circu-
lacin de ideas de modernizacin, progreso y libertad slo poda ocurrir de
manera clandestina y oculta, el espacio abierto por la Constitucin de C-
diz signific algo verdaderamente novedoso e impulsor de los cambios por
venir. Cierto es que diversas fuerzas se ocuparan de cerrar esos espacios a
lo largo de nuestra historia, pero tambin otras se encargaran de volverlos
a abrir para beneficio de la libertad y la democracia en este pas.
VIII. Conclusin
La Constitucin de Cdiz representa una corriente que influy de ma-

nera importante el constitucionalismo mexicano, pero no fue la nica. Hubo
otras, como la representada por la Constitucin de Apatzingn de 1814,21 la
cual estuvo ms cercana al constitucionalismo francs. Sesionando al lado
del ejrcito insurgentes dirigido por Jos Ma. Morelos, el Congreso de Chil-
pancingo produjo un documento constitucional que nunca estuvo formal-
mente vigente en Mxico, pero que represent la versin radical del libera-
lismo mexicano original. Y decimos que represent la versin radical puesto
que la Constitucin de Apatzingn declar sin tapujos la independencia de
Mxico respecto de Espaa, estableci el principio fuerte de soberana
popular, consagr la divisin de poderes, defini al Poder Legislativo como
encarnacin de la voluntad general, estableci el principio de igualdad de
todos ante la ley (de una manera como no lo hizo el texto gaditano) y defini
una serie de derechos fundamentales de seguridad, propiedad y libertades.
19
Ibidem,p. 48.
20
Ibidem,p. 52.
21
El nombre oficial fue Decreto Constitucional para la Libertad de la Amrica Mexica-
na, del 22 de octubre de 1814.
El movimiento liberal posterior retomara este espritu radical a mediados

del siglo XIX en el contexto del enfrentamiento con la Iglesia catlica, sus
aliados y la guerra de intervencin francesa.
Las Constituciones se alimentan de fuentes muy diversas. As ocurri
con la de Cdiz y la de Apatzingn. De igual manera sucedi con la Consti-
tucin mexicana de 1917. En esa complejidad de fuentes, abrevaderos doc-
trinales e ideolgicos, vasos comunicantes para la circulacin de modelos
normativos e institucionales, esfuerzos de adaptacin y ajuste, la Constitu-
cin de Cdiz representa una influencia relevante en el desarrollo del cons-
titucionalismo mexicano.
LAS IDEAS DE NACIN Y SOBERANA A PARTIR
DE LA REVOLUCIN DE MAYO DE 1810
Y DE LA CONSTITUCIN DE CDIZ DE 1812
Jorge Reinaldo Vanossi
I. El valor paradigmtico de la Constitucin de Cdiz siempre ha despertado

inquietud y, por lo tanto, dudas a disipar, pues existen opiniones bastante bien
perfiladas o definidas entre s. Estn por un lado los apologistas que resaltan
las virtudes intrnsecas de ese texto, la importancia que tuvo en el momento
histrico en que se sancion, muy difcil para Espaa invadida por Napolen
Bonaparte en la mayor parte de su territorio. La insercin por primera vez
de principios liberales que podan despus ser la base para que cuajaran en
forma ms desenvuelta o desarrollada a posteriori, incluso la participacin de
miembros en esas cortes de espaoles que no pertenecan a la metrpolis sino
a las colonias han sido datos arcnticos.
En el extremo opuesto podramos ubicar una tendencia negativista o
negatoria por parte de aquellos que rechazan todo tipo de influencia o todo
tipo de trascendencia o todo tipo de importancia intrnseca a un texto cons-
titucional que comparado con otros de la misma poca era evidentemente
inferior en cuanto a lo que podamos llamar conquistas o progresos o de-
sarrollos de lo que histricamente es el proceso del constitucionalismo. Ya
para 1812 haban ocurrido muchas cosas en ambas partes del mundo, es
decir, de uno y otro lado del Atlntico.
Y una tercera postura que podramos llamarla intermedia, ms ponde-
rada, ms equilibrada, tiende a mirar no slo la parte vaca del vaso, o no
slo la parte llena del vaso, sino la composicin de colorido variopinto que
result de esa mixtura producto de la reunin de las Cortes.
Hay que tener en cuenta que Napolen haba invadido casi toda Es-
paa, Cdiz era uno de los reductos muy bombardeados pero que no haba
podido ser penetrado por el ejercito francs y que la resistencia que haba
empezado en 1808, haba dado lugar a la formacin de juntas locales y
regionales que de alguna manera trataban de representar a la soberana
335
336 JORGE REINALDO VANOSSI
nacional frente a la imposicin hegemnica de Jos Bonaparte, hermano de

Napolen e instalado en Madrid.
En lo que a Cdiz se refiere era un reducto en el cual tambin operaban
sectores liberales que tenan antecedentes previos en cuanto a su malestar,
su resistencia, su diferenciacin con Fernando VII y con los estilos de Mo-
narqua absoluta que haban imperado hasta entonces. Pero nadie tena una
mayora como para poder imponer en esas condiciones, con el territorio in-
vadido, con Cdiz bombardeada, con ningn sector predominante y con el
bonapartismo instalado en Madrid y los fernandistas luchando no por una
Monarqua constitucional sino en favor de una Monarqua absoluta. Eso se
refleja en la composicin de los poco ms de 300 miembros que tena: ha-
ba noventa eclesisticos, cincuenta y seis abogados, cuarenta y nueve altos
funcionarios, treinta militares, veinte sin profesin definida, quince catedr-
ticos, catorce nobles, nueve marineros, ocho comerciantes, dos escritores, un
arquitecto, un bachiller y un mdico. De estos trescientos, aproximadamen-
te sesenta representaban o haban sido nominados por los virreinatos y las
colonias; no as la que hoy en da es la Argentina como producto del Ro de
la Plata, que no lleg a estar all presente en esas Cortes.
A las Cortes locales que se haban ido formando a travs de una Junta
Central se les dio la misin de convocarlas a los efectos constituyentes, no
para funcionar estamentalmente sino para sancionar una Constitucin que
representara de alguna manera la sntesis de toda esa heterogeneidad. se
fue realmente el propsito que tuvo la reunin de las Cortes Generales y
Extraordinarias, tanto que a su producto no se lo titul Constitucin: es la
historia y los editores los que la denominan Constitucin. Es a posteriori
que se comienza a hablar de la Constitucin de Cdiz. No llevaba impreso
el ttulo de Constitucin originalmente. Era de una extensin considerable,
tena trescientos ochenta y cuatro artculos: mucho ms que la Constitucin
argentina en 1853 o sus antecesoras, y que la Constitucin de Estados Uni-
dos; su real vigencia fue espordica, aunque no diramos que fue tan virtual
e inexistente como la francesa de 1793 (a Saint Just, se adjudica la autora
de la Constitucin de 1793 ms que a Robespierre) que llamada el Evan-
gelio segn Saint Just; a la espaola la llamaron la Pepa, por el da de
San Jos; la de Cdiz rigi entre 1812 y 1814, dos aos sin poderse cumplir
enteramente, pero fueron dos aos hasta la derogacin expresa del texto por
Fernando VII cuando, ya muy cercano al Congreso de la Santa Alianza,
el robustecimiento de los poderes absolutistas se haca irresistible. Despus
tuvo una vigencia posterior en 1820, lo que se llam el Trienio Liberal,
hasta 1823 en que nuevamente Fernando VII se la quito de encima porque
le delimitaba los poderes y rigi por ltima vez durante un ao 1836 y
LAS IDEAS DE NACIN Y SOBERANA 337
1837, con la particular circunstancia de que la reemplaza otra Constitu-

cin mucho ms progresista y liberal que la llamada de Cdiz.
En el tercer ensayo de su aplicacin lo que sucede no es un restable-
cimiento del fernandismo absolutista sino un avance hacia el liberalismo,
lo cual puede ser interpretado positivamente como que la Constitucin de
Cdiz favoreci un poco la apertura, es decir, el desbloqueo de la situacin
absolutista y la posibilidad de abrir una nueva era. Insistimos: no tena ini-
cialmente el nombre de Constitucin (que apareci por ingenio de los edi-
tores) y su vigencia espordica dur tres periodos: lo que tiene de positivo es
haber abierto el camino a una Constitucin ms progresista.
La composicin de los miembros de las Cortes indicaba que todo deba
llevar a una transaccin; de modo que afirmar que es realmente la Consti-
tucin liberal no es exacto; decir que es una Constitucin totalmente mo-
nrquica absolutista tampoco es exacto; decir que es una Constitucin se-
miparlamentaria porque tena un cuerpo unicameral que ejerca el Poder
Legislativo es parcialmente exacto, pero no es lo que en la denominacin
actual llamaramos un cuasi parlamentarismo o un semi parlamentarismo.
Era el producto de un conjunto de transacciones para intentar superar en
una situacin militarmente incierta e histricamente imprevisible, tanto que
al poco tiempo (en 1815) con la unin de la Santa Alianza nadie se acordaba
de la Pepa; en su lugar se deca vivan las caenas, que eran los dos gritos
contrapuestos: los liberales gritando viva la Pepa, por la aprobacin de
la festividad de San Jos 19 de marzo. Esa fecha fue elegida a propsito y
por dos motivos: primero para herir a Jos Bonaparte que era el rey moni-
gote que haba impuesto Napolen y, por otro lado, la Constitucin haba
sido terminada anteriormente, una semana o diez das antes, pero no haba
sido difundida esperando la fecha, porque era una forma de esgrimir lo que
hoy llamaramos un eslogan. A los espaoles se les ocurri decir viva la
Pepa, y despus los absolutistas para contrarrestar esto inventaron vivan
las caenas, con lo que se exaltaba el poder absolutista tal como haba sido
concebido y admitido por Fernando VII. Este monarca estuvo a punto de
recuperar no slo el absolutismo del poder en Espaa, sino de reconquistar
parte de las colonias, empezando por el Virreinato del Ro de la Plata, que
se tema que fuera el elegido para una expedicin que con la ayuda de la
Santa Alianza se form con un gran podero, que tena como destino venir
a estas tierras y que gracias a la sublevacin militar de Riego de ah viene
el himno de Riego y toda la mitologa en torno a la gesta de Riego hizo
imposible que esa expedicin pudiera partir. De modo que tambin hay
que agradecer a la sublevacin de Riego y a los liberales que acompaa-
ban a Riego, el hecho de que no se volviera al absolutismo en la Amrica
espaola. En lugar de la fuerza de re-conquista, lleg al Ro de la Plata una

comisin regia espaola para garantizar las libertades del texto gaditano,
a la que el ministro Bernardino Rivadavia hizo saber que ya haban pasado
ms de un lustro desde nuestra Declaracin de la Independencia el 9 de
Julio de 1816... (sic).
No creo que un hombre como Bernardino Rivadavia haya elegido por
casualidad su destino despus del fallecimiento de su esposa en Ro de Janei-
ro, que fue el primer lugar de residencia al irse del pas luego de renunciar
(cuando asume interinamente Vicente Lpez y Planes el poder). Finalmen-
te, y ya viudo, radica en Cdiz, porque era un ambiente en el cual el espritu
liberal tena una gran vigencia: hemos visto al caminar por las calles las pla-
cas recordatorias: por ejemplo, el club en el cual se reunan los constituyen-
tes liberales, ya que el grupo liberal tena una particular connotacin dentro
del gnero de los constituyentes, pues eran una especie de sub-bloque que
influan grandemente. Hechas estas apreciaciones iniciales queda en evi-
dencia que mi postura es la tercera dentro de las que he enunciado: ni un
fantico ni un denigrador de la Constitucin de Cdiz.
II. La parte vinculada con los derechos y garantas era una parte real-
mente importante, pues all hubo diversas influencias tanto de origen fran-
cs como probablemente tambin de origen americano, pero no podemos
de ninguna manera decir que era una constitucin liberal, tpica y clsica.
Por supuesto que tena principios que avanzaban respecto de lo anterior,
pero por ejemplo en el tema religioso se estableca la religin nica y ex-
clusiva del Estado, y esa clusula de comunin oficial nica y exclusiva del
Estado no fue grandemente discutida, aunque s se abolieron la Inquisicin
y los mayorazgos. En cambio, en la Argentina, cuando en 1853 se rene el
Congreso General Constituyente, hay que recordar las dos cosas: que hubo
dos tercios en juego, pues dos tercios del tiempo llev la discusin de los
temas religiosos y un tercio el resto de la discusin del articulado de la Cons-
titucin, y dos tercios votaron contra la religin nica exclusiva y oficial y
qued el texto tal cual como est, o sea el sostenimiento del culto catlico
en el artculo 2o. y la libertad de cultos en los dems artculos (14 y ss. de la
Constitucin nacional), donde se impuso el sector liberal por dos tercios con
respecto al sector que podramos llamar clerical, si se quiere de alguna
manera denominarlo as.
Tampoco hay que exagerar la importancia de la Pepa en el tema del
Poder Judicial: hubo s un avance que no se puede ignorar porque la tradi-
cin europea no era propicia al reconocimiento de un Poder Judicial. Esta
Constitucin ni remotamente habl de un Poder Judicial: el ttulo quinto
referido a los jueces se titula exactamente: Ttulo quinto De los tribunales
y de la administracin de justicia en lo civil y criminal. De modo que lo de

la administracin se expresaba as porque se imparta en nombre del rey,
es decir, se adjudicaba justicia en nombre de la Corona, expresin que tene-
mos que seguir luchando para erradicar en la Argentina, donde subsiste la
mala costumbre (incluso en niveles altamente ilustrados) de hablar de ad-
ministracin de justicia o, peor an, de decir servicio de justicia como si
fuera igual que el servicio de alumbrado, barrido y limpieza que pagamos
en el ABL, o cualquier otro servicio a prestar.
La justicia es una alta funcin de Estado, que la ejerce un poder de Esta-
do. Lo que ocurre es que si la Constitucin espaola actual y vigente habla
de Poder Judicial, lo nombra como tal aunque utiliza en el primer artculo
todo un juego de palabras para decir que es en nombre del rey pero como
producto de la soberana del pueblo. Hay una combinacin para dejar con-
tentos a todos, como que la Constitucin actual es el producto de una po-
nencia en la cual intervinieron desde el comunismo en la extrema izquierda
hasta el neofranquismo en la extrema derecha, de modo que era lgico que
hubiera tambin transacciones en esa materia. Pero se puede rescatar del
ttulo quinto de la Pepa cosas importantes para la poca, porque resuma
reglas precisas, vinculadas con el funcionamiento de los magistrados, que
es a lo que se refera ese ttulo: por ejemplo, precisiones sobre la inamovili-
dad de los jueces, principio muy importante; precisiones sobre la exclusividad
de la funcin judicial a cargo de los jueces; precisiones sobre la autonoma
decisional de los jueces, que no poda ser interferida, y precisiones sobre la
separacin de funciones, un antecedente del articulo 95 de la Constitucin
Argentina de 1853/1860 (artculo 109, reforma de 1994), segn el cual en
ningn caso el Presidente de la Nacin puede ejercer funciones judiciales,
arrogarse el conocimiento de causas pendientes o restablecer las fenecidas.
Es decir, probablemente los constituyentes en Cdiz estaban escribien-
do sonetos sin saber que hacan sonetos: aquello que se dice del que haca
poesa sin saber que era poeta. Estaban dando las bases de lo que luego
seran principios fundamentales de un poder de Estado pero no lo estaban
caracterizando o denominando como un poder de Estado. Era de todos
modos un avance. No as las prohibiciones: all hasta parece haber increble-
mente una influencia francesa roussoniana, ya que la Revolucin francesa
detestaba que los jueces pudieran contravenir el valor o la vigencia o la su-
premaca de las leyes del parlamento, y que, por lo tanto, no podan admitir
que un funcionario designado como era un juez, pudiera invalidar una
ley sancionada por la representacin de la soberana nacional, que era la
Asamblea Nacional o el Parlamento como se llam despus, y hubo resolu-
ciones y decisiones varias en la dcada de los noventa del siglo XVIII, entre
1789 y 1800, donde en Francia era absolutamente erradicada la posibilidad

de lo que en 1803 en Estados Unidos nacera con el juez Marshall, en el
caso de Marbury vs. Madison, y que hoy llamamos control de constitucio-
nalidad, por el cual toda norma inferior que se oponga a la norma superior
es descartada y se aplica la norma superior, que en estos casos concretos es
la Constitucin.
Por lo tanto, no puede decirse que la Constitucin de Cdiz hablara
de un Poder Judicial y mucho menos con sustancia poltica, porque no
poda apartarse de la ley, tena que aplicar la ley, poda interpretarla pero
no poda suspender la ley, ni poda negar la validez de la ley. Adems, ni se
llamaba Constitucin: ahora s lo es. Llama la atencin que en la despus
denominada Constitucin de Cdiz no hay antecedentes importantes de la
Espaa foral, previa a la derrota de los comuneros en la batalla de Villalar
en 1522. Hasta ese momento los fueros, especialmente el de Aragn, te-
nan institutos de mucha mayor independencia y poder, como el justicia,
que era un magistrado que poda enfrentar al rey si consideraba frente al
reclamo de un ciudadano que el rey haba cometido una arbitrariedad, que
su prisin era ilegitima o que la privacin de otra libertad era arbitraria-
mente llevada a cabo por el monarca o por los funcionarios designados por
el monarca. En esos casos poda oponerse y le daba poder para ejecutar
por s la decisin: es un antecedente importantsimo sobre todo para que lo
tengan en cuenta los magistrados que se lavan las manos diciendo yo dicto
la sentencia pero que la ejecute otro.
No, los jueces deben tomar en cuenta que el Justicia de Aragn tena
reconocido en el Fuero de 1198, anterior a la carta magna que es de 1215,
la potestad de ir con la pica y derribar la pared o la puerta o las cadenas que
tenan alzado el puente en virtud del cual no se poda acceder al espacio en
el que estaba privado de la libertad un sbdito de esa Monarqua.
En sntesis: la influencia en la Argentina de la Constitucin de Cdiz,
en mi opinin, y sin querer ofender opiniones que la han resaltado, es muy
relativa y viene de segunda mano, de otras Constituciones que tomaron algo
de la de Cdiz. Lo del presidencialismo nuestro no viene de Cdiz, sino de
la visin de los exiliados argentinos que estuvieron en Chile, al ver como
funcionaba la Constitucin de Egaa de mil ochocientos y treinta y tres, que
permita en ese pas asumir potestades que de otra manera quiz se hubiera
desintegrado (o por su propia loca geografa como la llam Julio Subeca-
seaux, que es como decir el silbido del Pacfico), asegurando la posibilidad
de tener unido un pas con dos extremos tan dispares: necesitaba un Poder
Ejecutivo fuerte.
Nosotros tambin tenamos una necesidad equivalente a travs de pro-

blemas que no eran exactamente los mismos en geografa pero eran muy
parecidos desde el punto de vista de los localismos, de los regionalismos,
de los caudillismos, de las pretensiones autonmicas, etctera. De modo
que el presidencialismo argentino no viene de Cdiz, sino de los exiliados
argentinos que vivieron la experiencia chilena. Y en materia de derechos
hay que tener en cuenta que aqu no estbamos desinformados, por lo que
no acudamos a la Constitucin de Cdiz como nico modelo. Mariano
Moreno se encarg de traducir el Contrato Social y el mismo prcer hizo
una traduccin de la Constitucin de Filadelfia que es la Constitucin de
Estados Unidos de 1787, muy anterior a la de Cdiz y que era realmen-
te una Constitucin a partir de cuando fue complementada con el Bill of
Rights de 1791 compuesto por las diez primeras enmiendas que por pedido
especialmente de Madison y Jefferson se estim necesario agregarlas para
dar un estatus completo. Fue lo que de alguna manera la Declaracin de
los Derechos del Hombre y el Ciudadano de agosto de 1789, en el artculo
16, haba prescripto diciendo: slo tiene Constitucin aquel Estado donde
estn garantizados los derechos y establecida la divisin de los poderes,
concepto fundamental que ha sido denigrado por Carl Schmitt cuando en
su prdica para demoler la Constitucin de Weimar lo menospreci llamn-
dolo un mero concepto ideal de Constitucin, por oposicin al concepto
decisionista, que sostena en definitiva como el realmente vlido. Que la
mayor influencia nuestra viene de otros lados no hay la menor duda. Cmo
estaba compuesto el mundo cuando se renen los constituyentes de 1853?
Puede ser que la Pepa influyera en los antecedentes que no rigieron: en
los estatutos, en los reglamentos, en la del 1819, en la de 1826; pero en la
de 1853 y 1860 no, salvo en el reconocimiento de la potestad reglamentaria
del Ejecutivo (hoy artculo 99, inciso 2) y en el artculo 95 ya mencionado
(hoy artculo 109).
El Den Funes en el manifiesto liminar de la primera Constitucin
(1819) tiene el gran cuidado de decir que no adoptamos ni la complicada
Federacin de algunos estados, ni el rgimen autoritario espartano, ni la
democracia inorgnica de Atenas, ni el rgimen absolutista del Sultn, et-
ctera. Es todo ni, ni, ni, pero sin especificar porqu haba que dejar
abierta la puerta a una posible Monarqua atendiendo a que en Europa la
situacin no estaba todava del todo definida. Pero es evidente que en ma-
teria de Estado federal nuestra Constitucin responde fundamentalmente
al modelo de Filadelfia, que no estaba en los libros, sino que fue una crea-
cin, pues en los libros estaban las confederaciones, las uniones reales y las
uniones personales. El Estado federal es una creacin pragmtica y transac-
cional, producto del fracaso de la confederacin que, al no tener un poder

central munido de facultades suficientes para tener recursos propios y para
manejar la guerra y las relaciones exteriores en forma eficaz con esos recur-
sos, necesitaba que hubiera mayor delegacin de poderes y se formara un
tesoro federal y un poder central que fuera ms all del simple manejo de
relaciones diplomticas protocolares.
El otro modelo posible era Suiza, que en 1848, ms tempranamente,
en relacin con la fecha de nuestra Constitucin, y con la inspiracin de
Pellegrino Rossi que haba sido el primer profesor titular que, con el nom-
bre de Derecho Constitucional, inaugur la ctedra en la Francia liberal de
Luis Felipe de Orlens en 1834, colabora con los suizos en el proceso de la
transformacin de los cantones helvticos, totalmente separados entre s,
en algo que si bien se sigue llamando Confederacin Helvtica, es en rea-
lidad un estado federal y funciona hoy en da como una unin federal,
con mayor autonoma que nuestras provincias (para lo cual no hace falta
mucho, porque es muy poca la que tienen en los hechos). Pero es obvio, y lo
demuestra Salerno en un magnifico trabajo que public en la Revista Jurdica
de la Facultad de Derecho de la UBA, que en todo el captulo final sobre
las provincias, gran parte de los artculos de la Constitucin de 1853 estn
tomados textualmente de Pellegrino Rossi, del esbozo o boceto que prepar
para la Constitucin suiza de 1848. No se niega la importancia de Cdiz en
la formacin constitucional de pases latinoamericanos; tampoco en lo que
se refiere a los ministros, en lo atinente al gabinete y lo relativo al consejo de
Estado, que era un rgano meramente consultivo. Pero en lo que concierne
a lo de los ministros y gabinete hay que manejarse con la experiencia hist-
rica, con la praxis constitucional y no con la letra: la cuestin no pasa por el
orden de las normas sino por el orden de los comportamientos. En Estados
Unidos hay secretarios de Estado, no se habla de ministros ni se menciona
al gabinete, pero funciona y cmo funciona!, y el poder que tienen. En la
Repblica Argentina tenemos un captulo entero sobre ministros; se habla
del gabinete, de un jefe de gabinete, pero hubo muchos aos sin una sola
reunin de gabinete y con poderes sper extraordinarios para un jefe de
gabinete que puede disponer la destinacin de miles de millones de pesos
discrecionalmente, cosa que en Estados Unidos ningn secretario de Estado
puede hacer. De modo que el problema no pasa por el orden de las normas,
sino por el orden de las actitudes de los gobernantes y de los partidos; y,
como anttesis de lo vivido en los ltimos aos, quiero recordar al presidente
argentino Marcelo T. de Alvear (periodo 1922-1928), que deca que l era
un simple secretario entre ocho ministros presidentes, es decir, que sus
ocho ministros eran presidenciables, justo como lo fue Ortiz, pudo haber
sido Gallo, o Tamborini, es decir, que eran todas figuras de estadistas desde
el momento en que eran considerados como tales.
III. Por ltimo, simplemente sealar que era preferible contar con los
ciento diez artculos de la vieja Constitucin de 1853 y no con los trescientos
ochenta y cuatro de la llamada Constitucin de Cdiz, ni con el lenguaje
folklrico y tropical sobreabundante del texto argentino actual de 1994, que
adems no se aplica, porque lo que se cumple de la reforma de 1994 es una
nfima parte: quiz lo nico que est bien redactado es el artculo 43, que al
amparo le da una jerarqua que le haba quitado el decreto-ley del presi-
dente de facto Ongana de diciembre de 1966; pero el resto, la coparticipa-
cin, y todo lo dems, podemos hacer un catlogo (fue hecho al cumplirse
el decenio, descubriendo que haba diecinueve incumplimientos notorios
del tupido lenguaje tropical de la reforma de 1994). Los constituyentes ar-
gentinos tuvieron tambin muchos mritos, como dejar de lado las Consti-
tuciones de Napolen y del imperio: slo fue un poco liberal la Constitucin
que Napolen in articulo mortis sanciona cuando vuelve de la isla de Elba y
antes de la batalla de Waterloo, y despus la de 1830 con Luis Felipe de Or-
lens. Lo importante est dicho por Madison en El Federalista: para que una
Constitucin sea republicana tiene que tener los seis principios fundamen-
tales: democracia, igualdad ante la ley, separacin de poderes, publicidad de
los actos estatales, periodicidad en la funcin pblica y responsabilidad de los
gobernantes. De los seis, cinco no los practicamos y uno esta semi cuestiona-
do por algunas denuncias de fraude que ha habido recientemente.
Podemos sostener, en modesta opinin de la llamada Constitucin de
Cdiz, ms que en la letra influy con el espritu de Cdiz y esto es lo impor-
tante por qu influy? Porque estaban luchando contra un doble enemigo:
por un lado, el invasor extranjero, pues estaban contra el bonapartismo y
tenan que diferenciarse del ocupante francs, y el otro era interno: el fer-
nandismo, es decir, el absolutismo local que quera volver al poder abso-
luto. La Constitucin de Cdiz tena que tomar en cuenta los dos frentes
y en una posicin muy dbil porque lo nico que no haban ocupado los
franceses era esa parte surea de Andaluca. As y todo evita el absolutismo,
trata de evitar el despotismo, trata de evitar el gobierno tirnico: son todas
prescripciones vlidas y muy meritorias, lgicas en una Constitucin que
aspiraba a ser liberal. De modo que algo de liberal tena en cuanto procu-
raba reemplazar la Monarqua absoluta por la Monarqua constitucional y
eliminar al invasor extranjero, restableciendo la soberana nacional. Pero no
olvidemos que los argentinos, en el artculo 1o. nos definimos como republi-
canos, representativos y federales segn lo establece la presente constitu-
cin: hay una adopcin y una adaptacin de otros modelos y no del de la
Constitucin de Cdiz solamente. Lo que no puede negarse es que el texto

espaol de 1812 estuvo presente junto con la Constitucin francesa de
1791 y la norteamericana de Filadelfia ya mencionada en las delibera-
ciones de la Soberana Asamblea General Constituyente de 1813, reunida
en Buenos Aires, y que adopt importantes decisiones polticas, pero que
no sancion Constitucin alguna (sic), si bien establecieron principios de in-
cuestionable raigambre republicana que resultaron irreversibles y definitivos
para la Organizacin Nacional ulterior.
IV. Al culminar estas reflexiones, cabe precisar la concomitancia del
auge de expresiones, ideas y conceptos que encierran las cuestiones deba-
tidas en los planteos institucionales de aquella poca y que abarcaron gran
parte del siglo XIX, en Europa y en Amrica, allende y aquende el Ocano
Atlntico.
a) Soberana. Con su expresa mencin se instala en 1813, en Buenos Ai-
res, la Soberana Asamblea General Constituyente, que si bien no llega a
sancionar la Constitucin prometida, dicta resoluciones propias e inheren-
tes a la titularidad de la soberana y a una forma republicana de gobierno.
b) Nacin. Los diputados que formaron parte de esa Soberana Asam-
blea llevaban el ttulo de diputados de la nacin. Tambin aparece el
mismo vocablo en la letra del Himno Nacional, que invoca a las Provin-
cias Unidas del Sud, entonces aprobado y que es la cancin patria de los
argentinos. En ese mismo (1813) se oficializa el uso del Escudo Nacional
y de la banda puesta sobre el pecho de los gobernantes sucesivos hasta la
actualidad; todo ello con los mismos colores celeste y blanco y franjas
que ostenta la Bandera creada con anterioridad para diferenciar a los
ejrcitos patrios del pabelln que portaban las fuerzas realistas y que son
los mismos colores de la emblemtica escarapela de 1810-1811.
c) Pueblo. Es el trmino ms invocado en la reunin del Cabildo Abier-
to del 22 de mayo de 1810 para fundamentar el asiento del poder ante la
acefala producida en la metrpoli (Carlos IV, Fernando VII, disolucin de
la Junta Central Gubernativa de Sevilla, el etreo Consejo de Regencia y la
falta total de legitimidad de los Bonaparte como ocupantes de facto).
d) La nacionalidad argentina nace a partir del Cabildo reunido el 25 de
mayo de 1810, que en funcin de la retrocesin y devolucin del poder al
pueblo, en representacin de ste, elije a la Primera Junta de Gobierno;
ms tarde ampliada en Junta Grande con la incorporacin de los repre-
sentantes del interior.
e) La invocacin de Fernando VII fue considerada como un disfraz, o
como un velo, o como un manto o ms propiamente como la msca-
ra que a efectos precaucionales fueron utilizados para preservar la defensa
ante los riesgos que significaban las fuerzas realistas en el Continente ameri-
cano; mas la soberana qued convalidada definitivamente con la formal
y solemne Declaracin de la Independencia por el Congreso reunido en
San Miguel de Tucumn, el 9 de Julio de 1816, a nombre de las Provincias
Unidas de Sudamrica.
f) El territorio del Ro de la Plata no fue recuperado por las fuerzas rea-
listas, a diferencia de otras posesiones espaolas en Amrica, en las que la
dominacin perdur algunos aos ms. La Independencia fue reconocida
por Gran Bretaa y por los Estados Unidos, pocos aos despus, en tan-
to que Espaa oficialmente la formaliz varias dcadas ms tarde. Por su
parte, la Constitucin Histrica de los argentinos (1853-1860) consagr la
continuidad del proceso soberano iniciado en 1810, al incluir en su texto el
artculo 35, segn el cual:
Las denominaciones adoptadas sucesivamente desde 1810 hasta el presente, a

saber: Provincias Unidas del Ro de la Plata; Repblica Argentina, Confede-
racin Argentina, sern en adelante nombres oficiales indistintamente para la
designacin del gobierno y territorio de las provincias, emplendose las pala-
bras Nacin Argentina en la formacin y sancin de las leyes.
V. Por lo pronto, la historia sirve para reencontrarnos, en algunos ca-

sos; para retroalimentar nuestras voluntades solidarias, en otros casos; para
iniciar una nueva etapa, que es el mejor de los supuestos. 1810 fue un ao
de conmocin en Hispanoamrica, como epifenmeno de los sucesos que
tenan por escenario a la entonces Metrpoli colonial. En Buenos Aires, la
ciudad no fue la excepcin. Es cierto que otros centros del Continente ha-
ban sido asiento de rebeliones con espritu liberatorio, pero la de mayo tuvo
un desarrollo peculiar. El Cabildo Abierto del 22 dio espacio y tiempo para
un debate que trascenda el tema de la acefala para penetrar con fuerza
en la argumentacin que giraba en redor de vocablos tan potentes como la
invocacin del pueblo y la titularidad de la soberana. No era una cues-
tin menor. Las posiciones estaban muy enfrentadas. El da 24 todo estaba
confuso y en veremos, y en esa vspera nadie poda asegurar el desenlace.
Pero el 25 de mayo cambi el rumbo de la historia, porque lo all consuma-
do fue irreversible ante el devenir de los pueblos. se es el dato arcntico
que se convirti al cabo de las horas en una respuesta al requerimiento que
en esa semana haba emanado del vox populi: el pueblo quiere saber de
qu se trata?. Si al rbol se lo juzga por sus frutos, pues entonces fue una
revolucin: la Revolucin de Mayo! Desde el punto de vista institucional,
los documentos de la Primera Junta as lo acreditan. Ms tarde llegaran los
pasos consecuenciales: la Independencia en 1816 y la larga marcha hasta el

arribo a la Organizacin Nacional, con la Constitucin Histrica de los ar-
gentinos (1853-1860) que puso fin a las luchas sangrientas entre unitarios
y federales.
Muchos episodios jalonan el proceso hispanoamericano. El general San
Martn haba formado en las filas que lucharon en Bailn enfrentando al
ejrcito napolenico. La Constitucin de Cdiz, de 1812, tuvo una influen-
cia positiva y gravitante en estas latitudes, por su espritu liberal y como ga-
ranta de las libertades, y ms all de su accidentada y recortada vigencia en
la pennsula, ac fue tenida en cuenta en nuestros primeros ensayos, a partir
de la Asamblea de 1813 y en las Constituciones de 1819 y 1826, que no
llegaron a tener vigencia. Ms an, y cavando hondo en el terreno foral, el
Fuero de Aragn que es anterior a la carta magna de 1215 (Inglaterra)
contiene la semilla de esa garanta de los derechos que hoy se denomina
amparo y que a fines del siglo XII estaba en manos del Justicia Mayor,
magistrado que poda poner freno al abuso de las potestades del rey.
En pocas infortunadas de guerras civiles, prceres como Bernardino
Rivadavia el primer presidente encontraron la paz y el final de sus das
en suelo espaol (Cdiz).
VI. La historia es un libro siempre abierto. Aunque se cierren sus tapas,
las pginas interiores pueden recibir el aporte de nuevas investigaciones,
con datos y dems elementos que fundamenten otras conclusiones. A veces,
la novedad consiste en acoger alguna interpretacin diferente; otras veces la
diversidad se orienta hacia hiptesis o conjeturas que no fueron tomadas en
cuenta o lo fueron pero con otra valoracin ms limitada. Y es bueno que
sea as, pues en la bsqueda de la verdad es frecuente corregir el rumbo o,
a menudo tambin, se impone cambiar el camino ante el conocimiento de
novedosos indicios, cuya importancia haba sido oscurecida por prejuicios,
ms que por la carencia documental u otros medios probatorios.
Con respecto a Cdiz 1812, el margen de opiniones ofrece un saldo de
tres afirmaciones o tesis, que van desde atribuirle a esa Constitucin (la
Pepa) el valor simblico del surgimiento de la nacin, como acta de naci-
miento de una Espaa constitucional bajo la forma monrquica de gobier-
no con poderes limitados; hasta retrotraer esa significacin institucional a
la instalacin y la accin de la Junta Central en Sevilla, de 1808 a 1810,
con la emisin de documentos protoconstitucionales que anticipaban el fu-
turo dictado de una Constitucin propiamente dicha (vase al respecto la
obra de Moreno Alonso, Manuel, El nacimiento de una nacin, Madrid, Ed.
Ctedra, 2010, que propugna la gnesis sevillana). Otra postura es la que
remite el parto de la nacionalidad (la paricin) al levantamiento popular del
2 de mayo, en Madrid, donde hizo eclosin violenta la resistencia contra las

fuerzas invasoras bonapartistas. Corresponde a los historiadores y estudio-
sos espaoles testimoniar acerca del grado de acierto o de verosimilitud de
cada una de estas interpretaciones.
Otro tanto puede decirse de los sucesos acontecidos en el otrora virrei-
nato del Ro de la Plata, y ms puntualmente sobre los fundamentos esgri-
midos en mayo de 1810, en concreto las justificaciones que se blandieron en
el Cabildo Abierto del 22 de mayo, como antesala del pronunciamiento
culminante del 25 de mayo. La caducidad del poder soberano en Espaa
provoc en Amrica tanto ruptura como la multiplicidad de Juntas en di-
versas zonas de Espaa. Los argumentos de Juan Jos Castelli reposaban en
la acefala central, que causaba ipso iure la vacancia virreinal. De all en ms,
slo mediaba un paso para radicar la soberana en el pueblo, o sea, en los
criollos, representados por el Cabildo. Se produca as un trasvasamiento
de la legitimidad, que era la parte sustancial de la cuestin (una verdade-
ra insurreccin), mientras que la otra cara de la medalla ofreca circuns-
tancialmente la mscara de Fernando VII, cual ingenio momentneo
y precautorio que, en el caso de Buenos Aires y las Provincias Unidas, el
pretexto se dej de lado tan pronto los sectores revolucionarios se impusie-
ron a los resabios coloniales. Otro tanto ocurrira en Caracas, Bogot y
Santiago de Chile, entre otras, siendo los juramentos de fidelidad al rey
una verdadera contraditio in adjeto con respecto a la vocacin independentis-
ta que no tard en explicitarse en las voces, en los escritos y en los hechos
a travs de dos exclamaciones: soberana e independencia. Podan variar los
decibeles, pero el sentido recndito era el mismo: rompimiento y emancipacin,
cuando las relaciones de fuerza permitieran sacarse la capa o el bar-
niz de la sumisin (numerosas comunicaciones de las caducas autorida-
des espaolas dirigidas a Espaa en los aos posteriores a 1810 as lo reco-
nocen, con pesar y frustracin, pero con sinceridad: en el fondo, estaban
ante las manifestaciones concretas de ruptura y de revolucin.
Son escasas las afirmaciones que pueden ser estimadas como apodc-
ticas, o sea, a ser consideradas como incondicionalmente ciertas o necesa-
riamente vlidas. Entre esas comprobaciones histricas queda en evidencia
que la Pax acordada entre el virrey Elio (con sede pstuma en Monte-
video), a mediados de 1811 y sin detrimento de la ya concretada autonoma
de Buenos Aires, convenida en julio de 1811, fue nada ms que un statu quo
que dur menos de un ao y medio, pues a partir de fines de 1812 los ca-
ones y fusiles volvieron a tronar, quedando en evidencia que su fuerza ar-
gumental era an mayor que el poder militar, pues sencillamente se basaba
en un doble apotegma, simple y asequible al entendimiento de los pueblos,
como breve y sentencioso, por ser de pblico y notorio que habiendo ce-
sado el gobernante (el rey y el virrey) la soberana volviera a los goberna-
dos, y, segundo, que el plido juramento al rey que ya no era rey, quedaba
sin efecto, por virtud de una rescisin o, ms bien, una evaporacin por
nulidad.
As se impuso la reversin de los derechos reales de un soberano (el rey)
a otro soberano (el pueblo criollo). Y como el inters es la medida de to-
das las acciones (cfr. Ihering), no cabe descartar la doble sospecha acerca de
las intenciones britnicas dirigidas al libre comercio con un Ro de la Plata
independiente por un lado y la viveza criolla de no encresparse por el
momento con el aliado ingls que tena Espaa en la empresa comn de ba-
tirse contra Napolen por otro lado, lo cual coadyuva a explicar el uso
momentneo del disfraz o mscara fernandina por cuenta de las primeras
autoridades locales surgidas de una verdadera Revolucin de Mayo.
Memoria del seminario internacional: Conmemoracin del
bicentenario de la Constitucin de Cdiz. Las ideas consti-
tucionales de Amrica Latina, editado por el Instituto de
Investigaciones Jurdicas de la UNAM, se termin
de imprimir el 9 de diciembre de 2013 en Formacin
Grfica, Matamoros 112, colonia Ral Romero,
Ciudad Nezahualcyotl, 57630, Estado de Mxico.
Se utiliz tipo Baskerville de 9, 10 y 11 puntos. En
esta edicin se emple papel cultural 70 x 95 de 50
kilos para los interiores y cartulina couch de 162
kilos para los forros; consta de 1000 ejemplares (im-
presin offset).

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MEMORIA DEL SEMINARIO INTERNACIONAL:

CONMEMORACIN DEL BICENTENARIO

INSTITUTO DE INVESTIGACIONES JURDICAS

UNIVERSIDAD NACIONAL AUTNOMA DE MXICO

DR 2013, Senado de la Repblica

Impreso y hecho en Mxico

Influencia del constitucionalismo gaditano en la Nueva Espaa . . 3

Los diputados novohispanos en las Cortes de Cdiz . . . . . . . . 65

La Constitucin de Espaa: Cdiz en la historia del constituciona-

Algunas paradojas lingsticas y fcticas en la Constitucin de

Estructura y facultades del Tribunal Supremo, Audiencias, jueces,

El Poder Constituyente y el Poder Revisor de la Constitucin en

Influencia del constitucionalismo gaditano en la Nueva Espaa . . 193

El Poder Judicial en la Constitucin de Cdiz. Garantas pro-

Fuentes del constitucionalismo gaditano. Con especial referencia

La influencia de la Constitucin gaditana en Amrica Latina . . . 221

El impacto de la Constitucin de Cdiz en Mxico . . . . . . . . 243

Un proyecto constitucional americano en las Cortes de Cdiz de

Las Cortes de Cdiz: la representacin americana y los derechos

La Constitucin de Cdiz a 200 aos de su promulgacin . . . . . 315

Agustn de Iturbide consum la independencia de Mxico despus de diez

conformar las estructuras de la incipiente repblica, desde la divisin terri-

Entre el 7 y el 9 de febrero de 2012 se celebr, en el Museo de las Constitucio-

Sumario. I. Introduccin. II. La situacin de los criollos en las colo-

1. Me resulta muy justificada la celebracin del segundo centenario de la

y vitivincola), las que no fueron suprimidas por completo, pero s limitadas,

sentantes de los espaoles peninsulares, sino tambin de los habitantes de

13. La Constitucin de Cdiz fue jurada de manera solemne en Espaa

16. Cuando el emperador Napolen Bonaparte regres a Pars en 1814,

cin, en forma preponderante, dos documentos fundamentales, es decir, la

II. La situacin de los criollos en las colonias espaolas

24. Para explicar la situacin en la que se encontraban los criollos ame-

25. Pero dichas reformas tambin tuvieron resultados negativos debido

Arequipa en Per; de San Carlos en Guatemala; el de Trujillo, as como los

III. Los acontecimientos en Espaa en 1808. Reaccin

27. Toda la evolucin, que culmin con la expedicin de la Constitu-

na que cada reino y provincia tendra constantemente cerca del gobierno,

3 Al respecto, pueden consultarse los artculos 10 y 18 de la citada Constitucin espa-

tuvo en el poder hasta el ao siguiente, cuando se nombr al Arzobispo de

IV. La Junta Central de Sevilla, la Regencia

35. En forma paralela a los sucesos acontecidos en las colonias espao-

para el nombramiento de los diputados de las provincias de Amrica, Asia y

V. La instalacin del Congreso Constituyente

39. La Junta Central de Sevilla tena la firme intencin de convocar a

40. Desde las primeras sesiones, las Cortes Extraordinarias y Constitu-

VI. Promulgacin de la Constitucin de Cdiz,

41. La Constitucin de Cdiz fue promulgada solemnemente el 19 de

segua preso en Francia. La misma fue comunicada a las provincias ame-

transformaban las instituciones tradicionales, sin embargo, tuvieron que

mente las provincias de Mxico, Michoacn, Oaxaca, Veracruz, Tlaxcala,

ya que fue puesto en libertad en 1814 por el emperador Napolen, quien

VII. La expedicin de la Constitucin de Cdiz

48. Debido al carcter sinttico de este estudio no ser posible analizar

1. Territorio, soberana y ciudadana

conceptos soberana nacional y soberana popular se utilizaban como

53. La regulacin constitucional de la ciudadana espaola es bastante

cin de inferioridad de las castas como su clara conviccin de la abolicin

2. El principio de separacin de poderes

56. Los dos principios bsicos del Iluminismo y particularmente de la

A. El rgano Legislativo (unicameral)

a. El sistema electoral. Las Juntas Electorales de Parroquia,

59. Muy brevemente se puede describir el rgimen electoral integrado

un elector por doscientos vecinos, pero si la parroquia excediera de trescien-