Postcolonialismo

Los postcoloniales se basan en cinco cosas:

1. Dicen que los europeos construyeron una imagen de los otros orientales que respondi a su
idea de controlarlos, administrarlos y estudiarlos. Edward Said, quien trabaj seminalmente
esta idea, se bas mucho en las teoras del poder de Foucault, aplicado a las colonias y
excolonias europeas del Medio Oriente, frica, y en menor medida, Asia y Amrica Latina

2. 2. Homi Bahba, critica y complementa a Said, viendo las cosas desde el punto de vista del
colonizado. Alega que Said, slo vio cmo el colonizador impuso sus estrategias desde el
poder y la ciencia. Bahba, en cambio, descubre en los colonizados, un comportamiento
mimtico, hbrido y ambivalente, donde el colonizador participa junto con ellos, en una
operacin mimicrtica (donde el colonizado remeda e imita), de camuflaje. Bahbha deriva
de este trmino lacaniano, un comportamiento ambivalente del colonizado (entre el remedo
y la esperanza de ser como ellos) y la del colonizador (entre el miedo de perder autoridad
ante la imitacin y el deseo de ver su grandeza desde los ojos del vencido).

3. 3. Gayatri Spivak, se enfoca, por su parte, sobre los intelectuales y la incapacidad que tienen de
representar a los subalternos, incluso en las excolonias. Y cmo sucumben a esta tentacin,
incluso emancipadores anticolonialistas como Fanon y Cesaire, en quienes, de paso, se
apoyan pero de un modo muy crtico, sobre todo en contra de sus valores libertarios, que
siguen siendo eurocntricos.

4. 4. Ninguno apuesta por ninguna utopa, ni emancipacin dura o blanda. Y se echa de menos, su
indiferencia epistmica ante las grandes sabiduras de sus propias culturas (hinduistas,
bdicas, mahometanas y taostas). Se detienen ante un escepticismo occidental tributario de
la Escuela de Frankfurt, sin aprovecharse del propio que poseen las espiritualidades de los
pases de donde proceden.

5. 5. No dicen, casi todos, como son los colonizados, sino como no son. Esto lleva a desprender de
esta actitud epistmica, un silencio escptico y defensivo a la vez, para no entregar a sus
enemigos, una vez ms, por la va de la investigacin y de la ciencia, a los subalternos, en
nombre de defenderlos.DecolonialidadLos decoloniales se basan en al menos
cinco cosas: 1. Dicen que la colonialidad es constitutiva de la modernidad. Y que naci
con la conquista y colonizacin de Amrica. Del mismo modo, se gener una racializacin
del poder en medio de una heterogeneidad estructural, hegemonizada por un eurocentrismo
(que se borra a s mismo a travs de un punto cero) no slo econmico o poltico, sino
geoepistmico.2. Critica, y cree complementar a los postcoloniales, a quienes reconoce
como sus predecesores, con una especie de segunda descolonizacin, pero esta vez mental,
basndose en un conocimiento otro indoamericano, afrodescendiente y de fronteras
(como los latinos en EEUU) luchando por acompaarlos desde y con ellos.3.
Los colonizados, al parecer slo los aborgenes y afroamericanos, pocamente los mestizos,
tienen derecho a recuperar la dignidad de dar (donner), arrebatada por los colonizadores
al condenarlos (damn) a creer que slo reciben de sus expoliadores. Esa dignidad del ser
decolonizado, se mueve al parecer entre un ego conquiro filosfico, que va desde Descartes
hasta Heidegger, y ms all de un subalter, que va desde Las Casas hasta Lvinas, todava
muy eurocntricos.4. Alegan su separacin amistosa de los postcoloniales, de quienes
dicen que se basaron mucho en Foucault, Lacan y Derrida, y que ellos empezarn a basarse
en la experiencia y pensamiento de Waman Poma de Ayala, un mestizo peruano de la
 primera hora, y de Ottobah Cugoano, un esclavo africano, liberto en tierras americanas.
Ambos letrados e intelectuales. Tambin retoman, sin sentido crtico, al revs de los
postcoloniales, a Fanon y Cesaire.5. Regresan a abrazar, de nuevo, una especie de
redencin blanda, a travs de una decolonialidad emancipadora y del respeto y coexistencia
de unas diferencias, tenida todava por puras, al parecer, de parte de ellos.

Hablar de lo postcolonial nos traslada inmediatamente a dos dimensiones: en primer lugar, la

especificacin del tiempo que lleg problemticamente despus del fin formal de las colonias,
heredando la geografa trazada desde 1885 (sin negar ni una sola de las gotas de sangre que se de
esos mapas11); y en segundo verti y se vierte a causa lugar, nos invita a reconsiderar la
complejidad de un mundo en el que, gracias fundamentalmente a as luchas anticoloniales y la libre
determinacin de los pueblos colonizados, se han comenzado a visibilizar las condiciones
estructurales mundiales de desigualdad y los espacios de subversividad que las mismas crean.

Como categora acadmica, lo postcolonialnos remite adems a un acervo de literatura crtica

surgido fundamentalmente en torno al mundo anglosajn (con especial fuerza en el subcontinente
indio) en la dcada de 1980 y encaminada a redescifrar las categoras epistemolgicas etnocntricas
(vase, eurocntricas) y a denunciar la parcialidad de las fuentes de produccin del saber sobre los
pueblos entonces denominados del Tercer Mundo. As, la literatura postcolonial (normalmente
impulsada por sujetos-autores ellos mismos conscientemente postcoloniales) naci como un propio
cuestionamiento de la condicin postcolonial como lo que sencillamente va ms all del periodo
colonial. La literatura postcolonial trat de sealar las rupturas y continuidades de la dominacin
tras la descolonizacin y la implementacin, por mltiples y fragmentarias vas, de todo tipo de
prcticas de neocolonialismo.

Aunque es deudora en gran parte de la obra de Edward Said, Orientalismo especialmente, y de

Frantz Fanon y Du Bois, la teora postcolonial tuvo su gran impulso en 1988 con un importante
artculo que se convirti en la referencia de este nuevo enfoque: Can the Subaltern speak? (en la
obra colectiva Marxism and the Interpretation of Culture) de Gayatri Chakravorty Spivak. Aqu
se hace una fuerte reivindicacin de la enorme complejidad de los mundos postcoloniales y hay un
llamamiento a abandonar a priori todo nomos teleolgico y a limitar el uso de categorizaciones
abstractas universalistas, desvelando que incluso los anlisis marxistas y postestructuralistas (al fin
y al cabo, ambos fruto de la modernidad y su deconstruccin) son potencialmente estriles para
comprenderla(s) condicin(es) postcolonial(es) si no se basan en estudios contextualizados y
transversales y si no aceptan ante todo la limitacin epistemolgica de la propia mirada y los
condicionantes sociales e institucionales que la crean y la facilitan.

Recogiendo este testigo, Sandro Mezzadra abre esta pequea pero potente seleccin incluida en
Estudios Postcoloniales. Ensayos Fundamentales recordando que se trata ms bien de trabajar
para elaborar un marco de anlisis ms completo, quiz de complejizar la pluralidad de
modernidades y aceptar que no hay transicin (hacia una homogeneidad capitalista y global, en
nuestro sentido) en la diferencia. Que no hay mayor irreversibilidad en las sociedades
postcoloniales que la de la lgica del lenguaje hbrido impuesta por la violencia del lenguaje
colonial. No trata pues de liquidar la idea de progreso o historicidad (tal y como afirm Dipesh
Chakrabarty en Provincializing Europe); sino de contemplar las diferentes historicidades
anudadas en un punto de violencia comn: el hecho colonial como parte de la lgica moderna
europea y del desarrollo del capitalismo. A partir de ah, en trminos de Gilroy, puede trazarse la
evolucin de las culturas hbridas y de las cartografas de las disporas: desde el Atlntico durante
la trata, en el cual violencia y esclavitud fueron de la mano del surgimiento de posteriores formas de
vida y ciertos anhelos de libertad (Hait aqu sera un buen ejemplo), hasta las actuales identidades
transculturales suburbanas de nuestras ciudades y relacionadas con, entre otros fenmenos, los
denominados procesos migratorios.

La propia Gayarti Chakravorty Spivak desarrolla en este libro, por otra parte, los lmites en la
capacidad cognoscitiva del sujeto-investigador para captar al subalterno. Trazando siempre las
lneas y paralelismos entre el sujeto humanista y el sujeto imperialista Spivak habla aqu de los
fracasos irreductibles de los Estudios de la Subalternidad al tratar de crear categoras como la
conciencia del subalterno en un sentido compartimentalizado, atomizado, individualista, y desde el
mundo acadmico occidental(izado).

Al asimilar, por ejemplo, las revueltas campesinas de poca colonial en la India a la evolucin de la
nacin (desde la perspectiva de la burguesa nacionalista aculturada), se les representa como
instrumentos de otra voluntad que no es la suya. Se les representa con una conciencia
homognea y deliberativa (aunque no es la negacin de conciencia que el marxismo atribuye al
subalterno precapitalista) y se tiene la conviccin analtica etnocntrica de que quien habla es una
representacin directa de la conciencia-de-voz y de que la escritura es una transcripcin indirecta
del habla. En otras palabras, se analiza a los campesinos de la India soslayando las dinmicas del
proceso de comunicacin oral que, por otra parte, les es propio, y sus procesos de deliberacin y
eleccin. Se trata, pues, de una brecha semitica que niega la posibilidad (esencial para Chakravorty
Spivak) de que el marco mental de los campesinos estuviera determinado por un fonocentrismo
tradicional en el cual lo que se oye determina la conciencia colectiva: el poder del rumor y su
funcionalidad inmediata. Admitir esta posibilidad es asumir el riesgo de caer, segn la autora, en
una nueva forma de alegar que se conoce la conciencia del subalterno; slo la lectura a
contrapelode los Estudios de la Subalternidad permite evitar las ortodoxias tericas y mantener la
utilidad poltica estratgica de los mismos.

En este mismo volumen encontramos as un artculo de Dipesh Chakrabarty (La historia subalterna
como pensamiento poltico) profundiza en la misma idea de cmo las historias de los subalternos
slo pueden ser abordadas desde el reconocimiento del acontecimiento histrico como algo que no
es completamente cognoscible, como algo sublime (irnicamente, una conceptualizacin
romntica europea, sobre la que profundiz el postestructuralismo francs) cuya naturaleza es
esencialmente coyuntural.
Apelando a la obra de Shahid Amin Event, Metaphor, Memory. ChauryChaura 1902-1992, el
autor habla de las revueltas campesinas indias coloniales y postcoloniales, y muestra estudios sobre
registros orales en los que la apelacin a individuos se inscribe en una capacidad de accin colectiva
que no individualiza, no crea biografas, sino ms bien seala las estructuras de parentesco que
dinamizan la subversin (el lector atento notar en seguida que el mero hecho de asociar estructuras
de parentesco y subversin es, como poco, un desafo a su creatividad racional y moderna). Las
conclusiones son, para el autor, de importante magnitud para afinar los estudios sobre la
denominada democracia de masas en la India.

En la misma lnea de pensamiento encontramos aqu el artculo de otra terica postcolonial,

Chandra Talpade Mohanty, que se ocupa de la naturaleza de la construccin de los feminismos del
Tercer Mundo por parte de las acadmicas feministas blancas, occidentales y radicales. Con el
ttulo Bajo los ojosde Occidente, y partiendo de la base de que toda produccin acadmica es
en s ideolgica y poltica, la autora analiza cmo algunos sectores del feminismo occidental
(fundamentalmente, en el mundo anglosajn) crearon y sostienen que una imagen neocolonial de
la Mujer del Tercer Mundo que niega las complejidades constitutivas de las vidas de las mujeres
en estos pases: se crea una categora abstracta de mujeres a las que se les presuponen las mismas
condiciones monolticas de opresin, los mismos deseos e intereses independientemente de las
contradicciones de etnia o clase. Esta imagen pasiva, de una vida truncada por su gnero, su
religin, atada a la tradicin, centrada en la familia y victimizada, sugiere la autora, se produce en
contraste con la autorreferencia implcita de las feministas occidentales como mujeres modernas,
cultas, con control sobre su cuerpo y su sexualidad y con capacidad para tomar sus propias
decisiones.

Sin negar las condiciones de opresin (que existen, y la propia autora se sita en un plano personal
a caballo entre las estructuras de parentesco tradicionales y los centros de produccin cultural
hegemnicos de Occidente), Chandra Talpade invita a reclamar la especificidad histrica en la
posicin de distintas mujeres como subordinadas, poderosas, marginales, centrales, etctera, en
relacin con redes sociales y de poder particulares, teniendo en cuenta las relaciones de esas
mujeres con otras mujeres y con otros hombres fuera de esas redes particulares.

Se trata de hacer un anlisis abandonando las divisiones binarias de gnero y contextualizando los
mltiples status y roles que tienen las mujeres (como los hombres) en funcin de la clase social, la
cultura, la religin, las estructuras de parentesco y otros marcos sociales e ideolgicos. Recuerda la
autora cmo en 1979 las mujeres iranes de las burguesas urbanas se manifestaban con el velo para
manifestar su solidaridad con sus hermanas obreras. Lo cual no justifica la actual imposicin del
velo en el Irn de nuestros das (bajo un mandato institucional coercitivo). Lo que el feminismo
radical imperialista no ve, segn la autora, es la capacidad de accin poltica de la mujer en
espacios no binarios de acciones de poder (ms all de la ostentacin o no del mismo) e incurre en
un brutal universalismo epistemolgico borrando las experiencias resistentes y marginales de la
condicin postcolonial que no respondan al canon teleolgico feminista anglosajn.

Nirmal Puwar, en su captulo Poses y construcciones melodramticas, profundiza en esta

argumentacin, llamando a los acadmicos que escriben sobre la Mujer del Tercer Mundo a hacer
un alto en sus doctos caminos y pararse a pensar en sus propias catexis y en cmo estas se asocian
a la figura abstracta que crean al producir saber acadmico. Conocedora en su intimidad de las
contradicciones de la condicin postcolonial, Nirmal Puwar cuestiona la misma naturaleza del
trabajo etnogrfico como ojo epistmico omnisciente que est en apuros y que no pudiendo ya
crear y encontrar al Otro en la condicin postcolonial, se esfuerza en buscar rastro de l en el
subalterno postcolonial aculturado, en un multiculturalismo benevolente que para Puwar tiene ms
que ver con la compasiva exotizacin de la diferencia propia de las damas britnicas del sigloXIX
que con una verdadera renuncia al pensamiento binario, una aceptacin de las contradicciones
irreductibles en las mujeres postcoloniales no slo como sujetos de produccin victimizados sino
como sujetos activos de consumo.

A continuacin autores como Ella Shohat (Notas sobre lo postcolonial) o Achille Mbembe (Al
borde del mundo. Fronteras, territorialidad y soberana en frica), desde distintas subjetividades y
distintos contextos, polemizan sobre las nociones dadas del Estado postcolonial, sus fronteras y
su limitada capacidad simblica. Mbembe nos habla de lasconcepciones endgenas, desde abajo,
del espacio y del desarrollo que estn ya determinando lo que bajo nuestra mirada es simplemente
un proceso de fragmentacin estatal. El espacio de lo informal (trmino binario muy
problemtico y que es finalmente desechado por Mbembe as como por mucha literatura
postcolonial africana) pone a la academia occidental ante un gran esfuerzo por comprender los
imaginarios sociales autctonos, ms all de adivinar si hay o no hay erosin o desestructuracin
del Estado y su soberana. Mientras persisten los conflictos fronterizos (unas fronteras que, como
dice Mbembe, no siempre fueron tan aleatorias como se piensa), las reglas de gobierno privado
indirecto surgidas de complicados procesos sociales dibujan nuevas fronteras internas en los
Estados (fenmeno que ya se haba producido, segn Mbembe, durante las distintas fases de la
colonizacin y el desarrollismo: la extensin de los regmenes de disciplina, la urbanizacin, la
industrializacin a toda costa, en fin cualquier forma de reorganizacin del espacio y de las
identidades).

As, para Mbembe, la importancia de la religin en las sociedades africanas hace que sta sea ahora
un factor de dinamismo con mltiples caras: la cultura de protestade los imanes en Nigeria, la
proliferacin de cultos cristianos sincrticos en zonas donde la religin tradicional tiene an gran
preponderancia, etc. Todo ello se mezcla en las ciudades con una nueva economa moral consumista
e individualista: todos ellos son procesos identitarios que no pueden ser fcilmente categorizados
por el analista occidental (que tiende a confundir lo contradictorio con lo excluyente). La misma
limitacin de nuestra propia mirada sigue imponindose, y nada constructivo (poltica e
ideolgicamente) puede hacerse si no se admite tal lmite antes de contribuir a la produccin
institucionalizada del saber acadmico.

Por su parte, Shohat entra a polemizar con las categoras formales de lo post (pues an el mismo
trmino postcolonial parece negar el hecho colonial mostrndolo comoalgo superado cuando en
realidad lo sigue situando en un lugar central). Por tanto, se entra aqu a valorar las independencias,
soberanas y procesos de construccin nacional formales. Dicha independencia, para Shohat, rara
vez signific el fin de la hegemona del Primer Mundo: en Amrica Latina an fue necesaria la
revolucin cubana y la nicaragense para llevar a la prctica lo que ya Fanon predijo: el colono se
va, para dejar paso a nuevas formas de neocolonialismo asfixiante a travs de Tratados de Libre
Comercio y Organismos Internacionales y dems consecuencias de la gringostroyka local.

Para la autora, as, lo postcolonial es entonces un ir ms all del relato nacionalista y

modernizador anticolonial; es describir una era en la cual las relaciones de neocolonialismo
estructural trascienden las categoras binarias centro/periferia, metrpoli/colonia,
colono/colonizado; y tras descubrir que el hecho neocolonial es fragmentario, est presente tanto en
la metrpoli como en la colonia (aqu la autora hace referencia a los flujos migratorios como
ejemplo ms evidente), la teora postcolonial no puede ms que ser un anlisis crtico de las
historiografas descentradas y de las nuevas relaciones de poder.

Stuart Hall desarrolla este ltimo aspecto en su artculo Cundo fue lo postcolonial? Pensar al
lmite. Hace nfasis en lo dilatado y complejo que ha sido el proceso descolonizador: como
trnsito desde un dominio colonial directo hacia las independencias, los nuevos Estados-nacin y
la aparicin de poderosas lites locales que gestionan los denominados por Hall efectos
contradictorios del subdesarrollo y otras secuelas persistentes de la colonizacin en los
postcolonial. As, lo post no es slo despus, sino ir ms all y ver las rupturas, continuidades y
transformaciones del hecho colonial desde la primera expansin ibrica hasta los mercados
financieros globales. Y lo que subyace aqu para el autor es, en el perplejo mundo acadmico
sujeto-productor de saber y dominacin, la incapacidad de las antiguas teoras para explicar el
mundo (y la ceguera de las que se mantienen en sus certitudes).

Al final de esta recopilacin llega uno de los artculos ms interesantes, con Robert J. C. Young y
su Nuevo recorrido por las mitologas (Blancas). Basndose en su obra White Mythologies
(publicada en 1990), Young parte de la premisa de Edward Said por la cual las ideologas del
imperialismo capitalista y las crticas al mismo compartan las mismas premisas historicistas,
dicotmicas, universalistas, teleolgicas y cristianas; compartan algo de esa blancura impecable.

Partiendo de un profuso anlisis de los lmites del marxismo europeo y el postestructuralismo

francs, Young recupera a Fanon y su idea segn la cual las luchas anticoloniales marxistas, si bien
legtimas y transformadoras de las condiciones estructurales de opresin entonces existentes,
dejaron fuera del radar muchas otras formas de opresin. A travs de un anlisis del primer
maosmo y del guevarismo (para Young, las ideologas anticoloniales ms conscientes y ms
combativas con sus propios lmites) y de la figura de Althusser como conexin clave para una
renovacin del pensamiento marxista europeo en 1968, Young invita a replantearse la filosofa
poltica del activismo occidental frente a las formas de dominacin globales. Sugiere continuar
deconstruyendo las mitologas blancas haciendo por ello nfasis en valores comunitarios y no
individuales, en las formas de desarrollo endgenas, particulares y autosostenidas. Pero hay que
hacerlo empezando por las cuestiones de racismo, desigualdad, tierra, medio ambiente, desposesin,
dignidad e identidad (de cualquier tipo), en la miscelnea de las ciudades postcoloniales modernas.
Hay que recuperar de crticas como el guevarismo lo que tienen de recuperables: la posibilidad de
que cada pueblo oprimido de la Tierra pueda convertirse, a su manera, en sujeto de su propia
historia.

Como conclusin ante este pequeo pero importante libro (contribucin esencial a la visibilidad de
una literatura acadmica apenas introducida en el Estado espaol), podemos recordar lo que ya
advierten el propio Sandro Mezzadra y Federico Rahola: no hay una lnea de continuidad evidente
entre todos los aspectos sacados a relucir en obras como esta; no hay una nica forma de definir lo
postcolonial y sus condiciones. El riesgo de esencializar el antiesencialismo es permanente, y cada
autor (que normalmente es conscientde ello) encuentra soluciones segn su subjetividad y su
contexto, soluciones que cada lector podr encontrar ms o menos satisfactorias.

Quiz, recuerda Mezzadra trayendo a Slavoj Zizek a colacin, la teora postcolonial puede ser un
buen recordatorio del desierto de lo real frente a la globalizacin capitalista, pretendidamente
irreversible y promovedora de un cosmopolitismo multiculturalista que supone poco ms que un
sincretismo superficial y simplificado (de la mano del capitalismo de la indiferencia y la
apata). As la literatura postcolonial puede ser un fructfero eje de debate para, dejando a un lado
las universalidades abstractas, lidiar finalmente con las universalidades concretas, impuestas por la
violencia del hecho colonial como discurso comn de explotacin y dominacin, inherente al
proyecto de la modernidad europea.

Hay que recuperar el testigo de Fanon, Lumumba, C.L.R. James, y aquel Adorno que subray en
una ocasin que el conocimiento de la historia debe ir ms all de la desdichada linealidad de la
sucesin de victorias y derrotas. Hay que recuperar la lgica de hierro del otra vez que haba
sealado Kwane Nkrumahpara sealar las mltiples formas en las que la hegemona occidental
sigue retratando un Tercer Mundo como vctima homognea. Y asumir nosotros, hijos todos de
quienes somos, la diosaEuropa, nuestras propias contradicciones y, de una vez por todas, el
lenguaje de la diferencia. Pues ya Aim Cesaire habapreconizado que la lucha sera larga,
fragmentaria y muy costosa.

Lugar: Museo Nacional Centro de Arte Reina SofaFechas: 13 de diciembre de 1994 - 6 de

marzo de 1994Obra expuesta: 94Comisarios: Dan
CameronItinerancia: Catlogo: Cocido y crudo, cat. exp., Madrid, Museo Nacional Centro de
Arte Reina Sofa, 1994, 331 pp. Jerry Saltz, Ms de los que sabes, pp. 16-23; Mar Villaespesa,
Citologa, pp. 24-31; Gerardo Mosquera, Cocinando la identidad, pp. 32-37; Jean Fisher, Hors
doeuvre, pp. 38-42; Dan Cameron, Cocido y crudo, pp. 44-59Artistas: Afrika (Sergei
Bugaev), Janine Antoni, Stefano Arienti, Sadie Benning, Xu Bing, Pedro Cabrita Reis, Genevive
Cadieux, Victoria Civera, Juan Dvila, Wim Delvoye, Mark Dion, Eugenio Dittborn, Willie
Doherty, Lili Dujourie, Marlene Dumas, Kimmie Dirham, Mara Eichhorn, Sylvie Fleury, Rene
Green, Mona Hatoum, Jos Antonio Hernndez-Diez, Gary Hill, Damien Hirst, Narelle Jubelin,
KCHO (Alexis Leiva), Bodys Isek Kingelez, Martin Kippenberger, Igor Kopystiansky, Svetlana
Kopystiansky, Mariusz Kruk, Eva Lofdahl, Rogelio Lpez Cuenca, Petr Lyscek-David Horan,
Paul McCarthy, Marlene McCarty, Tatsuo Miyajima, Pedro Mora, Juan Luis Moraza, Yasumasa
Morimura, Jean Baptiste Ngnetchopa, Marcel Odenbach, Gabriel Orozco, Vong Phaophanit, Pierre
et Gilles, Keith Piper, Rosngela Renn, Faith Ringgold, Allen Ruppersberg, Doris Salcedo, Julia
Scher, Kiki Smith, Rirkrit Tiravanija, Sue Williams y Fred Wilson.

ENLACE PARA TEXTOS Y ARTISTAS FUNDAMENTAL

http://revistas.um.es/api/issue/archive

Noticias recientes sobre la hibridacin

Nstor Garca Canclini
http://www.sibetrans.com/trans/a209/noticias-recientes-sobre-la-hibridacion

Cmo saber cundo cambia una disciplina o un campo del conocimiento? Una manera de
responder es: cuando algunos conceptos irrumpen con fuerza, desplazan a otros, exigen crear
nuevas nociones o reformulan a las dems. Esto es lo que ha sucedido con el diccionario de los
estudios culturales. Aqu quiero discutir en qu sentido puede afirmarse que hibridacin es uno de
esos trminos detonantes.
Voy a tratar de argumentar por qu y de qu modo los estudios sobre hibridacin modificaron el
modo de hablar sobre identidad, cultura, diferencia, desigualdad, multiculturalidad, y sobre parejas
organizadoras de los conflictos en las ciencias sociales: tradicin/modernidad, norte/sur,
local/global. La primera constatacin de la importancia actual de este trmino es el lugar que ha
ganado apenas en una dcada -los aos noventa- en los estudios antropolgicos, sociolgicos,
comunicacionales, de artes y de literatura. Sabemos que haba antecedentes previos, incluso lejanos.
Podra decirse que la hibridacin es tan antigua como los intercambios entre sociedades, y de hecho
Plinio el Viejo mencion la palabra al referirse a los migrantes que llegaban a Roma en su poca.
Varios historiadores y antroplogos mostraron el papel clave del mestizaje en el Mediterrneo
desde los tiempos clsicos de Grecia (Laplantine-Nouss 1997), y otros recurren especficamente al
trmino hibridacin para identificar lo que sucedi desde que Europa se expandi hacia Amrica
(Bernard 1993; Gruzinski 1999). Mijail Bajtin lo us para caracterizar la coexistencia, desde el
comienzo de la modernidad, de lenguajes cultos y populares.
Pero hay que preguntarse por qu este trmino prolifera en investigaciones sobre mezclas
interculturales de la dcada ms reciente. Se extiende para examinar procesos intertnicos y de
descolonizacin (Bhabha 1994; Young 1995), globalizadores (Hannerz 1997; Harvey, 1996), viajes
y cruces de fronteras (Clifford, 1999), entrecruzamientos artsticos, literarios y comunicacionales
(de la Campa, 1994; Hall, 1992; Martn Barbero, 1987; Papastergiadis, 1997; Werbner, 1997).

1. Las identidades repensadas desde la hibridacin

Hay que comenzar aceptando la discusin de si hbrido es una buena o una mala palabra. No basta
que sea muy usada para que la consideremos respetable. Por el contrario, su profuso empleo
favorece que se le asignen significados discordantes. Si su traslado de la biologa a anlisis
socioculturales ha sido polmico, la variada utilizacin en autores de disciplinas diversas no
contribuye a que contemos con un concepto unvoco. De ah que algunos prefieran seguir hablando
de sincretismo en cuestiones religiosas, de mestizaje en historia y antropologa, de fusin en
msica. Cul es la ventaja, para la investigacin cientfica, de recurrir a un trmino cargado de
equivocidad?.
Encaremos, entonces, la discusin epistemolgica. Quiero reconocer que ese aspecto fue uno de los
ms dbiles en el libro Culturas hbridas , que publiqu hace diez aos. Los debates que hubo sobre
esas pginas, y las de algunos autores citados, me permiten ahora trabajar mejor la ubicacin
conceptual en las ciencias sociales. Por otro lado, conocer el alcance de todas las posibles
interacciones entre los comunicantes concretar las relaciones polismicas (pluralidad de
significaciones) de muchas de estas palabras utilizadas en Msica para describir aspectos concretos
que incluyen diferentes sistemas perceptuales y conceptuales.
Parto de una primera definicin: entiendo por hibridacin procesos socioculturales en los que
estructuras o prcticas discretas, que existan en forma separada, se combinan para generar nuevas
estructuras, objetos y prcticas.
No hay duda de que estas mezclas existen desde hace mucho tiempo, y se han multiplicado
espectacularmente durante el siglo XX. Casamientos mestizos. Combinacin de ancestros africanos,
figuras indgenas y santos catlicos en el umbanda brasileo. Melodas tnicas, ligadas a rituales de
un grupo, se entrelazan con msica clsica y contempornea, con otras formas producidas por
hibridaciones anteriores, como el jazz y la salsa: as se formo la chicha , mezcla de ritmos andinos y
caribeos; la reinterpretacin jazzstica de Mozart hecha por el grupo afrocubano Irakere; las
reelaboraciones de melodas inglesas e hindes efectuadas por los Beatles, Peter Gabriel y otros
msicos. Sabemos cuntos artistas exacerban estos cruces y los convierten en ejes conceptuales de
sus trabajos. Antoni Muntadas, por ejemplo, titul Hbridos el conjunto de proyectos exhibidos en
1988 en el Centro de Arte Reina Sofa, de Madrid. En esa ocasin insinu, mediante fotos, los
desplazamientos ocurridos entre el antiguo uso de ese edificio como hospital y el que ahora tiene.
Otra vez, cre un sitio web, hybridspaces , en el que exploraba contaminaciones entre imgenes
arquitectnicas y mediticas. Gran parte de su produccin resulta del cruce multimedia y
multicultural. La prensa y la publicidad callejera insertadas en la televisin. Los ltimos diez
minutos de la programacin televisiva de Argentina, Brasil y Estados Unidos mostrados
simultaneamente, y seguidos de un plano-secuencia que contrasta la diversidad de la calle en esos
pases con la homogeneizacin televisiva.
Pero es posible unificar bajo un solo trmino experiencias tan heterogneas? Cul es la ventaja de
designarlas con la palabra hbrido , cuyo origen biolgico ha llevado a que algunos autores
adviertan sobre el riesgo de traspasar a la sociedad y la cultura la esterilidad que suele asociarse a
ese trmino. Quienes hacen esta crtica recuerdan el ejemplo de la mula (Cornejo Polar, 1997). Aun
cuando se encuentra esta objecin en textos recientes, se trata de la prolongacin de una creencia
del siglo XIX cuando la hibridacin era considerada con desconfianza porque se supona que
perjudicaba el desarrollo social. Desde que en 1870 Mendel mostr el enriquecimiento producido
por cruces genticos en botnica abundan las hibridaciones frtiles para aprovechar caractersticas
de clulas de plantas diferentes a fin de mejorar su crecimiento, resistencia, calidad, y el valor
econmico y nutritivo de alimentos derivados de ellas (Olby, 1985; Callender, 1988). La
hibridacin de caf, flores, cereales y otros productos acrecienta la variedad gentica de las especies
y mejora sus posibilidades de sobrevivencia ante cambios de hbitat o climticos.
De todas maneras, uno no tiene por qu quedar cautivo en la dinmica biolgica de la cual toma un
concepto. Las ciencias sociales han importado muchas nociones de otras disciplinas sin que las
invaliden las condiciones de uso en la ciencia de origen. Conceptos biolgicos como el de
reproduccin fueron reelaborados para hablar de reproduccin social, econmica y cultural: el
debate efectuado desde Marx hasta nuestros das se establece en relacin con la consistencia terica
y el poder explicativo de ese trmino, no por una dependencia fatal del uso que le asign otra
ciencia. Del mismo modo, las polmicas sobre el empleo metafrico de conceptos econmicos para
examinar procesos simblicos, como lo hace Pierre Bourdieu al referirse al capital cultural y
los mercados lingsticos, no tiene que centrarse en la migracin de esos trminos de una disciplina
a otra sino en las operaciones epistemolgicas que siten su fecundidad explicativa y sus lmites en
el interior de los discursos culturales: permiten o no entender mejor algo que permaneca
inexplicado?..
La construccin lingustica (Bajtin, Bhabha) y social (Friedman, Hall, Papastergiadis) del concepto
de hibridacin ha colaborado para salir de los discursos biologicistas y esencialistas de la identidad,
la autenticidad y la pureza cultural. As como el mestizaje contrarrest las obsesiones por mantener
incontaminada la sangre o las razas en el siglo XIX y en varias etapas del XX, la hibridacin
aparece hoy como el concepto que permite lecturas abiertas y plurales de las mezclas histricas, y
construir proyectos de convivencia despojados de las tendencias a resolver conflictos
multidimensionales a travs de polticas de purificacin tnica. Contribuye a identificar y explicar
mltiples alianzas fecundas: por ejemplo, del imaginario precolombino con el novohispano de los
colonizadores y luego con el de las industrias culturales (Bernand, Gruzinski), de la esttica popular
con la de los turistas (De Grandis), de las culturas tnicas nacionales con las de las metropolis
(Bhabha), y con las instituciones globales (Harvey). Los pocos fragmentos escritos de una historia
de las hibridaciones han puesto en evidencia la productividad y el poder innovador de muchas
mezclas interculturales.
Cmo fusiona la hibridacin estructuras o prcticas sociales discretas para generar nuevas
estructuras y nuevas prcticas? A veces esto ocurre de modo no planeado, o es resultado imprevisto
de procesos migratorios, tursticos o de intercambio econmico o comunicacional. Pero a menudo la
hibridacin surge de la creatividad individual y colectiva. No slo en las artes, sino en la vida
cotidiana y en el desarrollo tecnolgico. Se busca reconvertir un patrimonio (una fbrica, una
capacitacin profesional, un conjunto de saberes y tcnicas) para reinsertarlo en nuevas condiciones
de produccin y mercado. Aclaremos el significado cultural de reconversin: se utiliza este trmino
para explicar las estrategias mediante las cuales un pintor se convierte en diseador, o las
burguesas nacionales adquieren los idiomas y otras competencias necesarias para reinvertir sus
capitales econmicos y simblicos en circuitos transnacionales (Bourdieu 1979:155, 175, 354).
Tambin se encuentran estrategias de reconversin econmica y simblica en sectores populares:
los migrantes campesinos que adaptan sus saberes para trabajar y consumir en la ciudad, o vinculan
sus artesanas con usos modernos para interesar a compradores urbanos; los obreros que reformulan
su cultura laboral ante las nuevas tecnologas productivas; los movimientos indgenas que reinsertan
sus demandas en la poltica transnacional o en un discurso ecolgico, y aprenden a comunicarlas
por radio, televisin e Internet. Por tales razones, sostengo que el objeto de estudio no es la
hibridez, sino los procesos de hibridacin. El anlisis emprico de estos procesos, articulados a
estrategias de reconversin, muestra que la hibridacin interesa tanto a los sectores hegemnicos
como a los populares que quieren apropiarse los beneficios de la modernidad.
Estos procesos incesantes, variados, de hibridacin llevan a relativizar la nocin de identidad.
Cuestionan, incluso, la tendencia antropolgica y de un sector de los estudios culturales a considerar
las identidades como objeto de investigacin. El nfasis en la hibridacin no slo clausura la
pretensin de establecer identidades puras o autnticas. Adems, pone en evidencia el riesgo de
delimitar identidades locales autocontenidas, o que intenten afirmarse como radicalmente opuestas a
la sociedad nacional o la globalizacin. Cuando se define a una identidad mediante un proceso de
abstraccin de rasgos (lengua, tradiciones, ciertas conductas estereotipadas) se tiende casi siempre a
desprender esas prcticas de la historia de mezclas en que se formaron y a absolutizar
prescriptivamente su uso respecto de modos heterodoxos de hablar la lengua, hacer msica o
interpretar las tradiciones. Se acaba, en suma, obturando la posibilidad de modificar la cultura y la
poltica.
Los estudios sobre narrativas identitarias hechos desde enfoques tericos que toman en cuenta los
procesos de hibridacin (Hannerz, Hall) muestran que no es posible hablar de las identidades como
si slo se tratara de un conjunto de rasgos fijos, ni afirmarlas como la esencia de una etnia o una
nacin. La historia de los movimientos identitarios revela una serie de operaciones de seleccin de
elementos de distintas pocas articulados por los grupos hegemnicos en un relato que les da
coherencia, dramaticidad y elocuencia.
Por eso, algunos proponemos desplazar el objeto de estudio de la identidad a la heterogeneidad y la
hibridacin interculturales (Goldberg 1994). Ya no basta con decir que no hay identidades
caracterizables por esencias autocontenidas y ahistricas, y entenderlas como las maneras en que las
comunidades se imaginan y construyen relatos sobre su origen y desarrollo. En un mundo tan
fluidamente interconectado, las sedimentaciones identitarias organizadas en conjuntos histricos
ms o menos estables (etnias, naciones, clases) se reestructuran en medio de conjuntos intertnicos,
transclasistas y transnacionales. Las maneras diversas en que los miembros de cada etnia, clase y
nacin se apropian de los repertorios heterogneos de bienes y mensajes disponibles en los circuitos
trasnacionales genera nuevas formas de segmentacin. Estudiar procesos culturales, por esto, ms
que llevarnos a afirmar identidades autosuficientes, sirve para conocer formas de situarse en medio
de la heterogeneidad y entender cmo se producen las hibridaciones. En esta perspectiva, como
hace notar Amaryll Chanady, el concepto de hibridacin no atae por lo tanto a la simple
heterogeneidad cultural / tnica, ni la pluralidad religiosa, ni siquiera las diferencias raciales, sino a
la modernizacin desigual de la sociedad (Chanady 1999:277).

2. De la descripcin a la explicacin
Al cambiar la jerarqua de los conceptos de identidad y heterogeneidad en beneficio de hibridacin,
quitamos soporte a las polticas de homogeneizacin fundamentalista o simple reconocimiento
(segregado) de la pluralidad de culturas. Cabe preguntar, entonces, a dnde conduce la
hibridacin, si sirve para reformular la investigacin intercultural y el diseo de polticas culturales
transnacionales y transtnicas, quiz globales.
Una dificultad para cumplir estos propsitos es que los estudios sobre hibridacin suelen limitarse
adescribir mezclas interculturales. Apenas comenzamos a avanzar, como parte de la reconstruccin
sociocultural del concepto, para darle poder explicativo : estudiar los procesos de hibridacin
situndolos en relaciones estructurales de causalidad. Y darle capacidad hermenutica : volverlo til
para interpretar las relaciones de sentido que se reconstruyen en las mezclas.
Si queremos ir ms all de liberar al anlisis cultural de sus tropismos fundamentalistas identitarios,
debemos situar a la hibridacin en otra red de conceptos: por ejemplo, contradiccin, mestizaje,
sincretismo, transculturacin y creolizacin. Tambin es necesario verlo en medio de las
ambivalencias de la industrializacin y masificacin globalizada de los procesos simblicos.
Otra de las objeciones formuladas al concepto de hibridacin es que puede sugerir fcil integracin
y fusin de culturas, sin dar suficiente peso a las contradicciones y a lo que no se deja hibridar. La
afortunada observacin de Dnina Werbner de que el cosmopolitismo, al hibridarnos, nos forma
como gourmets multiculturales, se mueve en esta direccin. Antonio Cornejo Polar ha sealado
en varios autores que nos ocupamos de este tema la impresionante lista de productos hbridos
fecundos, y el tono celebrativo con que hablamos de la hibridacin como armonizacin de
mundos desgajados y beligerantes (Cornejo Polar 1997).
Es posible que la polmica contra el purismo y el tradicionalismo folclricos nos haya llevado a
privilegiar los casos prsperos e innovadores de hibridacin. Sin embargo, en la ltima dcada se ha
hecho bastante para reconocer el carcter contradictorio de los procesos de mezcla intercultural al
pasar del simple carcter descriptivo de la nocin de hibridacin -como fusin de estructuras
discretas- a elaborarla como recurso para explicar en qu casos las mezclas pueden ser productivas
y cundo los conflictos siguen operando debido a lo que permanece incompatible o inconciliable en
la prcticas reunidas. El mismo Cornejo Polar ha contribuido a este avance cuando dice que, as
como se entra y sale de la modernidad, tambin se podra entender de modo histrico las
variaciones y conflictos de la metfora que nos ocupa si hablramos de entrar y salir de la
hibridez (Cornejo Polar 1997).
Agradezco a este autor la sugerencia de aplicar a la hibridacin este movimiento de trnsito y
provisionalidad que en el libro Culturas hbridas coloqu, desde el subttulo, como necesario para
entender las estrategias de entrada y salida de la modernidad. Si hablamos de la hibridacin como
un proceso al que se puede acceder y que se puede abandonar, del cual se puede ser excluido o al
que pueden subordinarnos, es posible entender mejor cmo los sujetos se comportan respecto de lo
que las relaciones interculturales les permiten armonizar y de lo que les resulta inconciliable. As se
puede trabajar los procesos de hibridacin en relacin con la desigualdad entre las culturas, con las
posibilidades de apropiarse de varias a la vez en clases y grupos diferentes, y por tanto respecto de
las asimetras del poder y el prestigio. Cornejo Polar slo insinu esta direccin de anlisis en ese
ensayo pstumo, pero encuentro un complemento para expandir esa intuicin en un texto que l
escribi poco antes: Una heterogeneidad no dialctica: sujeto y discurso migrantes en el Per
moderno .
En este artculo, ante las tendencias a celebrar las migraciones, su potencial desterritorializador y
productor de mestizajes, record que el migrante no siempre est especialmente dispuesto a
sintetizar las distintas estancias de su itinerario, aunque -como es claro- le sea imposible
mantenerlas encapsuladas y sin comunicacin entre s . Con ejemplos de Jos Mara Arguedas,
Juan Biondi y Eduardo Zapata, mostr que en muchos casos la oscilacin entre la identidad de
origen y la de destino lleva al migrante a hablar con espontaneidad desde varios lugares, sin
mezclarlos, como provinciano y como limeo, como hablante de quechua y de espaol. En
ocasiones, deca, se pasa metonmica o metafricamente elementos de un discurso a otro. En otros
casos, el sujeto acepta descentrarse de su historia y desempea varios papeles incompatibles y
contradictorios de un modo no dialctico: el all y el aqu, que son tambin el ayer y el hoy,
refuerzan su aptitud enunciativa y pueden tramar narrativas bifrontes y -hasta si se quiere,
exagerando las cosas- esquizofrnicas (Cornejo Polar 1996:841).
En las actuales condiciones de globalizacin, encuentro cada vez mayores razones para emplear los
conceptos de mestizaje e hibridacin. Pero la intensificacin de la interculturalidad migratoria,
econmica y meditica muestra, como dicen Francois Laplantine y Alexis Nouss que no hay slo
la fusin, la cohesin, la smosis, sino la confrontacin y el dilogo . Y que en nuestro tiempo de
interculturalidad, en el que las decepciones de las promesas del universalismo abstracto han
conducido a las crispaciones particularistas(Laplantine-Nouss 1997:14), el pensamiento y las
prcticas mestizas son recursos para reconocer lo distinto y trabajar democrticamente las tensiones
de las diferencias. La hibridacin, como proceso de interseccin y transacciones, es lo que hace
posible que la multiculturalidad evite lo que tiene de segregacin y pueda convertirse en
interculturalidad. Las polticas de hibridacin pueden servir para trabajar democrticamente con las
diferencias, para que la historia no se reduzca a guerras entre culturas, como imagina Samuel
Huntington. Podemos elegir vivir en estado de guerra o en estado de hibridacin.
Es til que se advierta sobre las versiones demasiado amables del mestizaje. Por eso, conviene
insistir en que el objeto de estudio no es la hibridez, sino los procesos de hibridacin. As puede
reconocerse lo que contienen de desgarramiento y lo que no llega a ser fusionado. Una teora no
ingenua de la hibridacin es inseparable de una conciencia crtica de sus lmites, de lo que no se
deja o no quiere o no puede ser hibridado. Vemos entonces la hibridacin como algo a lo que se
puede llegar, de lo que es posible salir y en la que estar implica hacerse cargo de lo in-soluble, lo
que nunca resuelve del todo que somos al mismo tiempo otros y con los otros.

3. La hibridacin y su familia de conceptos

A esta altura hay que decir que el concepto de hibridacin es til en algunas investigaciones para
abarcar conjuntamente mezclas interculturales que suelen llevar nombres diferentes: las fusiones
raciales o tnicas denominadas mestizaje , el sincretismo de creencias, y tambin otras mezclas
modernas (entre lo artesanal y lo individual, lo culto y lo popular, lo escrito y lo visual en los
mensajes mediticos), que no pueden ser designadas con los nombres de las fusiones clsicas, como
mestizas o sincrticas. Sin embargo, sigue siendo conveniente emplear estos vocablos para
denominar el aspecto especfico de ciertas hibridaciones, sus periodos histricos e identificar sus
contradicciones propias.
La mezcla de colonizadores espaoles y portugueses, luego ingleses y franceses, con indgenas
americanos, a lo cual se aadieron los esclavos trasladados desde frica, volvi al mestizaje un
proceso fundacional en las sociedades del llamado nuevo mundo. En la actualidad menos del 10 por
ciento de la poblacin de Amrica Latina es indgena (el porcentaje es menor en Estados Unidos y
Canad). La presencia de lo indgena es mayor demogrficamente en Bolivia, Per, Ecuador y
Guatemala, y tiene enorme fuerza en esos pases y en otros, como Colombia y Mxico, donde
mantiene influencia en el patrimonio tangible e intangible actual, e incluso crece gracias a
movimientos de re-etnizacin de las relaciones sociales. Por tanto, la composicin de todas las
Amricas requiere la nocin de mestizaje, tanto en el sentido biolgico -produccin de fenotipos a
partir de cruzamientos genticos- como cultural: mezcla de hbitos, creencias y formas de
pensamiento europeos con los originarios de las sociedades americanas. Pero ese concepto es
insuficiente para nombrar y explicar las formas ms modernas de interculturalidad.
Durante mucho tiempo se estudiaron ms los aspectos fisiognmicos y cromticos del mestizaje. El
color de la piel y los rasgos fsicos siguen siendo decisivos para la construccin ideolgica de la
subordinacin, para discriminar a indios, negros o mujeres. Sin embargo, en las ciencias sociales y
en el pensamiento poltico democrtico el mestizaje se centra actualmente en la dimensin cultural
de las combinaciones identitarias. En la antropologa, en los estudios y en las polticas culturales la
cuestin se plantea como el diseo de formas de convivencia multicultural moderna, aunque estn
condicionadas por el mestizaje biolgico.
Algo semejante ocurre con el pasaje de las mezclas religiosas a fusiones ms complejas de
creencias En cierto modo, sigue siendo pertinente hablar de sincretismo para referirse a la
combinacin de prcticas religiosas. Pero la intensificacin de las migraciones y la difusin
transcontinental de creencias y rituales en el ltimo siglo acentu estas hibridaciones y aument la
tolerancia hacia ellas. Al punto de que en pases como Brasil, Cuba, Hait y Estados Unidos se
volvi frecuente la doble o triple pertenencia religiosa, por ejemplo ser catlico y participar en un
culto afroamericano o una ceremonia new age . Si consideramos el sincretismo en sentido ms
amplio, como la adhesin simultnea a sistemas diversos de creencias, no slo religiosas, el
fenmeno se expande notoriamente, sobre todo en las multitudes que recurren para ciertas
enfermedades a medicinas indgenas u orientales, para otras a la medicina aloptica, o a rituales
catlicos o pentecostales. El uso sincrtico de estos recursos para la salud suele ir junto con fusiones
musicales y de sistemas de organizacin social multiculturales, como ocurre en la santera cubana,
el vud haitiano y el candombl brasileo (Rowe-Schelling, 1991).
Se ha propuesto el trmino transculturacin para designar estas mezclas. Fernando Ortz lo inaugur
en su estudio antropolgico sobre el contrapunteo del tabaco y el azcar en Cuba. Angel Rama
desarroll esa nocin en su anlisis de las redes intertextuales de vanguardias y regionalismo en la
literatura latinoamericana. Son aportes que reconocieron en sus campos especficos lo que transita
entre culturas, con lo cual superaron la simplicidad unidireccional de la nocin de aculturacin. No
avanzaron mucho en la comprensin de cmo la transculturacin engendra nuevos productos, ni
cmo se articulan varias lgicas de hibridacin.
La palabra creolizacin tambin ha servido para referirse a las mezclas interculturales. En sentido
estricto, designa la lengua y la cultura creadas por variaciones a partir de la lengua bsica y otros
idiomas en el contexto del trfico de esclavos. Se aplica a las mezclas que el francs ha tenido en
Amrica y el Caribe (Luisiana, Hait, Guadalupe, Martinica) y en el ocano Indico (Reunin, la isla
Mauricio), o el portugus en Africa (Guinea, Cabo Verde), en el Caribe (Curazao) y Asia (India, Sri
Lanka). Pero en tanto presenta tensiones paradigmticas entre oralidad y escritura, sectores cultos y
populares, centro y periferia, en un continuum de diversidad, Ulf Hannerz sugiere extender su uso
en el mbito transnacional para denominar procesos de confluencia cultural caracterizados por la
desigualdad de poder, prestigio y recursos materiales (Hannerz 1997). Si bien no es el nico autor
que marca la desigualdad y discontinuidad existente en las hibridaciones, su nfasis en que los
flujos crecientes entre centro y periferia deben ser examinados junto con las asimetras entre los
mercados, los Estados y los niveles educativos ayuda a evitar el riesgo de ver el mestizaje como
simple homogeneizacin y reconciliacin intercultural.
Estos trminos -mestizaje, sincretismo, transculturacin, creolizacin- siguen usndose en buena
parte de la bibliografa antropolgica y etnohistrica para especificar formas particulares de
hibridacin ms o menos tradicionales. Pero cmo designar las fusiones entre culturas barriales y
mediticas, entre estilos de consumo de generaciones diferentes, entre msicas locales y
transnacionales, que ocurren en las fronteras y en las grandes ciudades (no slo all)? La palabra
hibridacin aparece ms dctil para nombrar esas mezclas en las que no slo se combinan
elementos tnicos o religiosos, sino que se intersectan con productos de las tecnologas avanzadas y
procesos sociales modernos o posmodernos.
Destaco las fronteras entre pases y las grandes ciudades como contextos que condicionan los
formatos, estilos y contradicciones especficos de la hibridacin. Las fronteras rgidas establecidas
por los Estados modernos se volvieron porosas. Pocas culturas pueden ser ahora descritas como
unidades estables, con lmites precisos basados en la ocupacin de un territorio acotado. Pero esta
multiplicacin de oportunidades para hibridarse no implica indeterminacin, ni libertad irrestricta.
La hibridacin ocurre en condiciones histricas y sociales especficas, en medio de sistemas de
produccin y consumo, que a veces operan como coacciones, segn puede apreciarse en la vida de
muchos migrantes. Otra de las entidades sociales que auspician pero tambin condicionan la
hibridacin son las ciudades. Las megalpolis multilinges y multiculturales, por ejemplo Londres,
Berln, Nueva York, Los Angeles, Buenos Aires, Sao Paulo, Mxico y Honk Kong son estudiadas
como centros donde la hibridacin fomenta mayores conflictos y mayor creatividad cultural
(Appadurai, Hannerz).
Por ltimo, quiero sealar de qu modo la globalizacin acenta estas tendencias de la modernidad
al crear mercados mundiales de bienes materiales y dinero, mensajes y migrantes. Los flujos e
interacciones que ocurren en estos procesos han debilitado las fronteras y aduanas, la autonoma de
las tradiciones locales, y propician ms formas de hibridacin productiva, comercial,
comunicacional y en los estilos de consumo que en el pasado. A las modalidades clsicas de
hibridacin, derivadas de migraciones y viajes, de las polticas de integracin educativa impulsadas
por los Estados nacionales, se agregan las mezclas generadas por las industrias culturales.
Al estudiar los movimientos recientes de la globalizacin advertimos que sta no slo integra y
genera mestizajes; tambin segrega, produce nuevas desigualdades y estimula reacciones
diferencialistas (Appadurai 1996; Beck 1997; Hannerz 1996).Los impulsos dados por la
globalizacin a las hibridaciones deben examinarse junto con las reacciones y alianzas identitarias
(los latinos o los rabes en Estados Unidos o en Europa). A veces, se aprovecha la globalizacin
empresarial y del consumo para afirmar particularidades tnicas o regiones culturales, como ocurre
con la msica latina en la actualidad (Ochoa, Ydice). Algunos actores sociales encuentran en estas
alianzas recursos para resistir o modificar la globalizacin y replantear las condiciones de
hibridacin.
La teora de la hibridacin debe tomar en cuenta que no slo los fundamentalismos se oponen al
sincretismo religioso y al mestizaje intercultural. Existe una resistencia extendida a aceptar estas y
otras formas de hibridacin, porque generan inseguridad en las culturas y conspiran contra su
autoestima etnocentrista. Tambin es desafiante para el pensamiento moderno de tipo analtico,
acostumbrado a separar binariamente lo civilizado de lo salvaje, lo nacional de lo extranjero. Este
esquematismo deja afuera frecuentes modos actuales de compartir culturas, por ejemplo, gente que
es brasilea por nacionalidad, portuguesa por la lengua, rusa o japonesa por el origen, y catlica o
afroamericana por la religin. Un mundo en creciente movimiento de hibridacin requiere ser
pensado no como un conjunto de unidades compactas, homogneas y radicalmente distintas sino
como intersecciones, transiciones y transacciones.

4. Contrapunto y traducciones
Para terminar destaco dos nociones -una de la msica, otra de la literatura- que los estudios
culturales retoman a fin de caracterizar la utilidad y los desafos que hoy presenta la hibridacin si
se quiere teorizar en las sociedades complejas.
As como las fronteras y las ciudades dan contextos peculiares para hibridarse, los exilios y las
migraciones son considerados fecundos para que ocurran estas mezclas. Explica Eduard Said:
Considerar el mundo entero como una tierra extranjera posibilita una originalidad en la visin. La
mayora de la gente es consciente sobre todo de una cultura, un ambiente, un hogar; los exiliados
son conscientes de por lo menos dos, y esta pluralidad de visin da lugar a una consciencia que -
para utilizar una expresin de la msica- es contrapuntstica...Para un exiliado, los hbitos de vida,
expresin o actividad en el nuevo ambiente ocurren inevitablemente en contraste con un recuerdo
de cosas en otro ambiente. De este modo, tanto el nuevo ambiente como el anterior son vvidos,
reales, y se dan juntos en un contrapunto.
James Clifford, al comentar este prrafo de Said, sostiene que los discursos diaspricos y de
hibridacin nos permiten pensar la vida contempornea como una modernidad de contrapunto
(Clifford 1999:313). Qu hacer con tantas palabras para designar los procesos de interculturalidad?
En otro lugar del mismo libro, Itinerarios transculturales , Clifford se pregunta si la nocin de viaje
es ms adecuada que otras usadas en el pensamiento posmoderno: desplazamiento, nomadismo,
peregrinaje. Adems de sealar las limitaciones de estos ltimos trminos, propone viaje
como trmino de traduccin entre los dems, o sea una palabra de aplicacin aparentemente
general, utilizada para la comparacin de un modo estratgico y contingente . Todos los trminos
de traduccin, aclara, nos llevan durante un trecho y luego se desmoronan. Traduttore, tradittore.
En el tipo de traduccin que ms me interesa uno aprende mucho sobre los pueblos, las culturas, las
historias distintas a la propia, lo suficiente para empezar a percibir lo que uno se est perdiendo
(Clifford 1999:56).
Veo atractivo tratar la hibridacin como un trmino de traduccin entre mestizaje, sincretismo,
fusin y los otros vocablos empleados para designar mezclas particulares. Tal vez la cuestin
decisiva no sea convenir cul de esos conceptos es ms abarcador y fecundo, sino cmo seguir
construyendo principios tericos y procedimientos metodolgicos que nos ayuden a volver este
mundo ms traducible, o sea convivible en medio de sus diferencias, y a aceptar a la vez lo que cada
uno gana y est perdiendo al hibridarse. Encuentro en un poema de Ferreira Gullar, musicalizado
por Raymundo Fagner en un disco donde canta algunas canciones en portugus y otras en espaol,
hibridando su voz y su lengua de origen con las de Mercedes Sosa y Joan Manuel Serrat, una
manera excelente de decir estos dilemas. El disco se llama, como el poema de Gullar, Traduzirse :
Uma parte de mim todo mundoOutra parte ningun, fundo sem fundoUma parte de mim
multidoOutra parte estranheza solidoUma parte de mim pesa, ponderaOutra parte deliraUma
parte de mim almoca e jantaOutra parte se espantaUma parte de mim permanenteOutra parte se sabe
de repenteUma parte de mim s vertigemOutra parte linguagem
Traduzir uma parte na outra parteQue uma questao de vida e morte Sera arte?
Vincular la pregunta por lo que hoy puede ser el arte a las tareas de traduccin de lo que dentro de
nosotros y entre nosotros permanece desgajado, beligerante o incomprensible, o quiz llegue a
hibridarse, puede liberar a las prcticas musicales, literarias y mediticas de la misin folclrica
de representar una sola identidad. La esttica se desentiende de los intentos de los siglos XIX y XX
de convertirla en pedagoga patritica.
Debo decir, en seguida, que otra amenaza reemplaza en estos das a aquel destino folclorizante o
nacionalista. Es la que trae la seduccin del mercado globalizante: reducir el arte a discurso de
reconciliacin planetaria. Las versiones estandarizadas de las pelculas y las msicas del mundo, del
estilo internacional en las artes visuales y la literatura, suspenden a veces la tensin entre lo que
se comunica y lo desgarrado, entre lo que se globaliza y lo que insiste en la diferencia, o es
expulsado a los mrgenes de la mundializacin. Una visin simplificada de la hibridacin, como la
propicia la domesticacin mercantil del arte, est facilitando vender ms discos y pelculas y
programas televisivos en otras regiones. Pero la ecualizacin de las diferencias, la simulacin de
que se desvanecen las asimetras entre centros y periferias, vuelve difcil que el arte -y la cultura-
sean lugares donde tambin se nombre lo que no se puede o no se deja hibridar.
La primera condicin para distinguir las oportunidades y los lmites de la hibridacin es no hacer
del arte un recurso para el realismo mgico de la comprensin universal. Se trata, ms bien, de
colocarlo en el campo inestable, conflictivo, de la traduccin y la traicin. Al preguntarnos qu es
posible o no hibridar estamos repensando lo que nos une y nos distancia de esta desgarrada e
hipercomunicada vida. Las bsquedas artsticas son claves en esta tarea si logran a la vez ser
lenguaje y ser vrtigo.

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