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Pulgarcito
rase una vez un pobre campesino. Una noche se
encontraba sentado, atizando el fuego, mientras
que su esposa hilaba sentada junto a l. Ambos se
lamentaban de hallarse en un hogar sin nios. -
Qu triste es no tener hijos! -dijo l-. En esta casa
siempre hay silencio, mientras que en los dems
hogares hay tanto bullicio y alegra... -Es verdad! -
contest la mujer suspirando-. Si por lo menos
tuviramos uno, aunque fuese muy pequeo y no
mayor que el pulgar, seramos felices y lo
querramos de todo corazn. Y entonces sucedi
que la mujer se indispuso y, despus de siete
meses, dio a luz a un nio completamente normal
en todo, si exceptuamos que no era ms grande
que un dedo pulgar. -Es tal como lo habamos
deseado. Va a ser nuestro hijo querido. Y debido a
su tamao lo llamaron Pulgarcito. No le
escatimaron la comida, pero el nio no creci y se
qued tal como era en el momento de nacer. Sin
embargo, tena una mirada inteligente y pronto
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dio muestras de ser un nio listo y hbil, al que le
sala bien cualquier cosa que se propusiera. Un
da, el campesino se aprestaba a ir al bosque a
cortar lea y dijo para s: -Ojal tuviera a alguien
que me llevase el carro. -Oh, padre! -exclam
Pulgarcito- Ya te llevar yo el carro! Puedes
confiar en m! En el momento oportuno lo tendrs
en el bosque. El hombre se ech a rer y dijo: -
Cmo podra ser eso? Eres demasiado pequeo
para llevar de las bridas al caballo. -Eso no
importa, padre! Si mam lo engancha, yo me
pondr en la oreja del caballo y le ir diciendo al
oido por dnde ha de ir. -Est bien! -contest el
padre-, probaremos una vez. Cuando lleg la hora,
la madre enganch el carro y coloc a Pulgarcito
en la oreja del caballo, donde el pequeo se puso
a gritarle por dnde tena que ir, tan pronto con
un Heiii!, como con un Arre!. Todo fue tan bien
como si un conductor de experiencia condujese el
carro, encaminndose derecho hacia el bosque.
Sucedi que, justo al doblar un recodo del camino,
cuando el pequeo iba gritando Arre! Arre! ,
acertaron a pasar por all dos forasteros. -Cmo
es eso! -dijo uno- Qu es lo que pasa? Ah va un
carro, y alguien va arreando al caballo; sin
embargo no se ve a nadie conducindolo. -Todo es
muy extrao -dijo el otro-. Vamos a seguir al carro
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para ver dnde se para. Pero el carro se intern en
pleno bosque y lleg justo al sitio donde estaba la
lea cortada. Cuando Pulgarcito vio a su padre, le
grit: -Ves, padre? Ya he llegado con el carro.
Bjame ahora del caballo. El padre tom las
riendas con la mano izquierda y con la derecha
sac a su hijo de la oreja del caballo. Pulgarcito se
sent feliz sobre una brizna de hierba. Cuando los
dos forasteros lo vieron se quedaron tan
sorprendidos que no supieron qu decir. Ambos se
escondieron, dicindose el uno al otro: -Oye, ese
pequen bien podra hacer nuestra fortuna si lo
exhibimos en la ciudad y cobramos por ensearlo.
Vamos a comprarlo. Se acercaron al campesino y
le dijeron: -Vndenos al pequeo; estar muy bien
con nosotros. -No -respondi el padre- es mi hijo
querido y no lo vendera ni por todo el oro del
mundo. Pero al or esta propuesta, Pulgarcito
trep por los pliegues de la ropa de su padre, se
coloc sobre su hombro y le susurr al odo: -
Padre, vndeme, que ya sabr yo cmo regresar a
casa. Entonces, el padre lo entreg a los dos
hombres a cambio de una buena cantidad de
dinero. -Dnde quieres sentarte? -le
preguntaron. -Da igual ! Colocadme sobre el ala
de un sombrero; ah podr pasearme de un lado
para otro, disfrutando del paisaje, y no me caer.
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Cumplieron su deseo y, cuando Pulgarcito se hubo
despedido de su padre, se pusieron todos en
camino. Viajaron hasta que anocheci y Pulgarcito
dijo entonces: -Bjadme un momento; tengo que
hacer una necesidad. -No, qudate ah arriba -le
contest el que lo llevaba en su cabeza-. No me
importa. Las aves tambin me dejan caer a
menudo algo encima. -No -respondi Pulgarcito-,
yo tambin s lo que son las buenas maneras.
Bajadme inmediatamente. El hombre se quit el
sombrero y puso a Pulgarcito en un sembrado al
borde del camino. Por un momento dio saltitos
entre los terrones de tierra y, de repente, se meti
en una madriguera que haba localizado desde
arriba. -Buenas noches, seores, sigan sin m! -les
grit con un tono de burla. Los hombres se
acercaron corriendo y rebuscaron con sus
bastones en la madriguera del ratn, pero su
esfuerzo fue intil. Pulgarcito se arrastr cada vez
ms abajo y, como la oscuridad no tard en
hacerse total, se vieron obligados a regresar,
burlados y con las manos vacas. Cuando
Pulgarcito advirti que se haban marchado, sali
de la madriguera. -Es peligroso atravesar estos
campos de noche -pens-; sera muy fcil caerse y
romperse un hueso. Por fortuna tropez con una
concha vaca de caracol. -Gracias a Dios! -
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exclam- Ah podr pasar la noche con
tranquilidad. Y se meti dentro del caparazn. Un
momento despus, cuando estaba a punto de
dormirse, oy pasar a dos hombres; uno de ellos
deca: -Cmo haremos para robarle al cura rico
todo su oro y su palta? -Yo podra decrtelo! -se
puso a gritar Pulgarcito. -Qu fue eso? -dijo uno
de los espantados ladrones-; he odo hablar a
alguien. Se quedaron quietos escuchando, y
Pulgarcito insisti: -Llvadme con vosotros y os
ayudar. -Dnde ests? -Buscad por la tierra y
fijaos de dnde viene la voz -contest. Por fin los
ladrones lo encontraron y lo alzaron hasta ellos. -A
ver, pequeajo, cmo vas a ayudarnos? -
Escuchad! Yo me deslizar por las caeras hasta
la habitacin del cura y os ir pasando todo cuanto
queris. -Est bien! Veremos qu sabes hacer.
Cuando llegaron a la casa del cura, Pulgarcito se
introdujo en la habitacin y se puso a gritar con
todas sus fuerzas. -Quereis todo lo que hay aqu?
Los ladrones se estremecieron y le dijeron: -Baja la
voz para que nadie se despierte. Pero Pulgarcito
hizo como si no entendiera y continu gritando: -
Qu queris? Queris todo lo que hay aqu? La
cocinera, que dorma en la habitacin de al lado,
oy estos gritos, se incorpor en su cama y se
puso a escuchar, pero los ladrones asustados se
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haban alejado un poco. Por fin recobraron el valor
dicindose: -Ese pequeajo quiere burlarse de
nosotros. Regresaron y le susurraron: -Vamos,
nada de bromas y psanos alguna cosa. Entonces,
Pulgarcito se puso a gritar de nuevo con todas sus
fuerzas: -S, quiero daros todo; slo tenis que
meter las manos. La cocinera, que ahora oy todo
claramente, salt de su cama y se acerc
corriendo a la puerta. Los ladrones, atemorizados,
huyeron como si los persiguiese el diablo, y la
criada, que no vea nada, fue a encender una vela.
Cuando regres, Pulgarcito, sin ser descubierto, se
haba escondido en el pajar. La sirvienta, despus
de haber registrado todos los rincones y no
encontrar nada, acab por volver a su cama y
supuso que haba soado despierta. Pulgarcito
haba trepado por la paja y en ella encontr un
buen lugar para dormir. Quera descansar all
hasta que se hiciese de da para volver luego con
sus padres, pero an habran de ocurrirle otras
muchas cosas antes de poder regresar a su casa.
Como de costumbre, la criada se levant antes de
que despuntase el da para dar de comer a los
animales. Fue primero al pajar, y de all tom una
brazada de heno, precisamente del lugar en donde
dorma Pulgarcito. Estaba tan profundamente
dormido que no se dio cuenta de nada, y no
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despert hasta que estuvo en la boca de la vaca
que se haba tragado el heno. -Oh, Dios mo! -
exclam-. Cmo he podido caer en este molino?
Pero pronto se dio cuenta de dnde se
encontraba. No pudo hacer otra cosa sino evitar
ser triturado por los dientes de la vaca; mas no
pudo evitar resbalar hasta el estmago. -En esta
habitacin tan pequea se han olvidado de hacer
una ventana -se dijo-, y no entra el sol y tampoco
veo ninguna luz. Este lugar no le gustaba nada, y lo
peor era que continuamente entraba ms paja por
la puerta, por lo que el espacio iba reducindose
cada vez ms. Entonces, presa del pnico, grit
con todas sus fuerzas: -No me traigan ms
forraje! No me traigan ms forraje! La moza
estaba ordeando a la vaca cuando oy hablar sin
ver a nadie, y reconoci que era la misma voz que
haba escuchado por la noche. Se asust tanto que
cay del taburete y derram toda la leche. Corri
entonces a toda velocidad hasta donde se
encontraba su amo y le dijo: -Ay, seor cura, la
vaca ha hablado! -Ests loca! -repuso el cura. Y se
dirigi al establo a ver lo que ocurra; pero, apenas
cruz el umbral, cuando Pulgarcito se puso a gritar
de nuevo: -No me traigan ms forraje! No me
traigan ms forraje! Ante esto, el mismo cura
tambin se asust, suponiendo que era obra del
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diablo, y orden que se matara a la vaca. Entonces
la vaca fue descuartizada y el estmago, donde
estaba encerrado Pulgarcito, fue arrojado al
estiercol. Nuestro amigo hizo mprobos esfuerzos
por salir de all y, cuando ya por fin empezaba a
sacar la cabeza, le aconteci una nueva desgracia.
Un lobo hambriento, que acert a pasar por el
lugar, se trag el estmago de un solo bocado.
Pulgarcito no perdi los nimos. Quiz -pens-
este lobo sea comprensivo. Y, desde el fondo de
su panza, se puso a gritarle: -Querido lobo, s
donde hallar un buena comida para ti! -Adnde
he de ir? -pregunt el lobo. -En tal y tal casa. No
tienes ms que entrar por la trampilla de la cocina
y encontrars tortas, tocino y longanizas, tanto
como desees comer. Y Pulgarcito le describi
minuciosamente la casa de sus padres. El lobo no
necesit que se lo dijeran dos veces. Por la noche
entr por la trampilla de la cocina y, en la
despensa, comi de todo con inmenso placer.
Cuando estuvo harto, quiso salir, pero haba
engordado tanto que ya no caba por el mismo
sitio. Pulgarcito, que lo tena todo previsto,
comenz a patalear y a gritar dentro de la barriga
del lobo. -Te quieres estar quieto? -le dijo el
lobo-. Vas a despertar a todo el mundo. -Ni
hablar! -contest el pequeo-. No has disfrutado
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bastante ya? Ahora yo tambin quiero divertirme.
Y se puso de nuevo a gritar con todas sus fuerzas.
Los chillidos despertaron finalmente a sus padres,
quienes corrieron hacia la despensa y miraron por
una rendija. Cuando vieron al lobo, el hombre
corri a buscar el hacha y la mujer la hoz. -
Qudate detrs de m -dijo el hombre al entrar en
la despensa-. Primero le dar un golpe con el
hacha y, si no ha muerto an, le atizars con la hoz
y le abrirs las tripas. Cuando Pulgarcito oy la voz
de su padre, grit: -Querido padre, estoy aqu;
aqu, en la barriga del lobo! -Gracias a Dios! -dijo
el padre-. Ya ha aparecido nuestro querido hijo! Y
le indic a su mujer que no usara la hoz, para no
herir a Pulgarcito. Luego, blandiendo el hacha,
asest al lobo tal golpe en la cabeza que ste cay
muerto. Entonces fueron a buscar un cuchillo y
unas tijeras, le abrieron la barriga al lobo y sacaron
al pequeo. -Qu bien! -dijo el padre-. No sabes
lo preocupados que estbamos por ti! -S, padre,
he vivido mil aventuras. Gracias a Dios que puedo
respirar de nuevo aire freco! -Pero, dnde has
estado? -Ay, padre!, he estado en la madriguera
de un ratn, en el estmago de una vaca y en la
barriga de un lobo. Ahora estoy por fin con
vosotros. -Y no te volveremos a vender ni por todo
el oro del mundo. Y abrazaron y besaron con
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mucho cario a su querido Pulgarcito; le dieron de
comer y de beber, lo baaron y le pusieron ropas
nuevas, pues las que llevaba se haban estropeado
en su accidentado viaje.

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