Elementos elsticos de suspensin (I)

10 SEPTIEMBRE, 2014EVOLUCIN EN RGANOS Y ELEMENTOS

Este tema se ha dividido en dos artculos, este el I.

La suspensin es imprescindible en el automvil para lograr mantener permanente

contacto entre las ruedas y el suelo en todas las condiciones de circulacin,
adems de mejorar el confort. Para conseguirlo se hace que las ruedas estn
unidas a la carrocera mediante elementos mviles, son genricamente los brazos
de suspensin. Entre alguno de los brazos de suspensin de cada rueda y la
carrocera se intercala un elemento elstico capaz de absorber los
desplazamientos relativos entre rueda y carrocera. El funcionamiento de los
elementos elsticos de suspensin tiene efectos de rebote tras haber hecho su
funcin de absorcin, que se van reduciendo paulatinamente. Estos rebotes se
han de evitar para mantener el contacto rueda suelo y se hace mediante los
amortiguadores. Los amortiguadores comenzaron siendo de friccin para pasar
despus a funcionamiento hidrulico, en otro artculo hablaremos de este tema.
En este artculo de la primera parte del tema de elementos elsticos de suspensin
(I) vamos a tratar de estos; ballestas, muelles y barras de torsin. En el segundo
artculo (II) se vern; conjuntos hidroneumticos, conjuntos neumticos, dry cone
(conos de goma) e hydrolastic.

Ballestas longitudinales
Estos elementos elsticos provienen de los carruajes y fueron los primeros utilizados
masivamente en los automviles durante sus comienzos. Consisten en varias
lminas de acero flexible de diferentes longitudes unidas por el centro. La
flexibilidad del conjunto de lminas, la ballesta, hace dos funciones, bueno
podran llegar a ser tres; la primera de elemento elstico, la segunda de brazos de
suspensin (unin mvil entre rueda y carrocera) y la tercera en los inicios tambin
de amortiguador, pues la friccin entre las lminas, hojas de ballesta, amortigua el
funcionamiento de la ballesta parcialmente y con prestaciones reducidas puede
ser suficiente.
Empezamos a ver la aplicacin de las ballestas sobre la silueta de un Jeep Willys,
estn en posicin longitudinal y hay una por cada rueda, como se representa en
esta animacin;

Aparecen las ballestas longitudinales compuestas en este caso de tres

hojas de diferente longitud. En el centro de cada ballesta est acoplado el
eje correspondiente. Es una suspensin por ejes rgidos
Las ballestas estn unidas a la estructura de la carrocera por un punto de
apoyo que permite su giro
En el otro extremo de cada ballesta hay una gemela, es un acoplamiento
articulado entre ballesta y carrocera para asumir las variaciones de
longitud de la ballesta al trabajar la suspensin
Amortiguadores hidrulicos para reducir los efectos de rebote tras la
actuacin de las ballestas. Complementa a la friccin entre las hojas
Al funcionar la suspensin se aprecia la variacin de longitud de las
ballestas que permiten las gemelas
A continuacin se identifican los nombres de los elementos de
suspensin; ballestas, puntos de apoyo, gemelas y amortiguadores
Se resalta el funcionamiento de la ballesta

Las ballestas son muy robustas y fiables, adems al hacer la funcin de brazos son
econmicas. La estabilidad no es su fuerte. Tras ser sustituida por otros elementos
elsticos en los turismos se mantuvo bastante tiempo para vehculos de carga
y todoterreno por su robustez. Con el paso del tiempo su uso est cada vez ms
restringido a camiones y autocares, aunque en estos tambin se reduce su uso.

Ballesta transversal
Hay otras posibilidades de utilizar la ballesta, una de estas es situarla de forma
transversal en automvil con suspensin independiente, es como se representa en
la siguiente animacin con la silueta frontal de un BMW 328:

Brazos de suspensin inferiores

Manguetas; en realidad portamanguetas soportes del eje de cada rueda,
manguetas
 Amortiguadores hidrulicos
Ballesta transversal; est acoplada a los extremos superiores de la
mangueta (en realidad es el portamangueta) y en la carrocera por su
parte central
La ballesta hace la funcin de elemento elstico y tambin de brazos
superiores de la suspensin independiente, como se ve en el
funcionamiento
Funcionamiento de la suspensin
Identificacin de los elementos; brazos inferiores, manguetas (con
portamanguetas), amortiguadores (hidrulicos) y ballesta transversal
Detalle de funcionamiento de la ballesta
Video

En esta aplicacin de la ballesta no se precisan gemelas, pues la variacin de

longitud es absorbida por los anclajes mviles de los brazos de suspensin.

La ballesta transversal se ha utilizado en muchos automviles y an se continua

haciendo, incluso en modelos deportivos (2014). La razn se debe a la utilizacin
de materiales sintticos, que han mejorado ostensiblemente las caractersticas
elsticas de la ballesta con excelentes resultados en confort y seguridad activa
primaria (estabilidad).

Muelles helicoidales
El siguiente elemento elstico de suspensin, el muelle helicoidal, es el ms
comnmente utilizado en el automvil. En principio se representa cilndrico y con
espiras del mismo espesor o seccin, para ver despus otras posibilidades. Vemos
su aplicacin en dos animaciones sobre las siluetas de dos automviles; Rover P6
que tiene una peculiar suspensin y Mazda MX5:

Muelles en el Rover P6
Brazos, mangueta, eje trasero y amortiguadores hidrulicos:
Delante hay dos brazos inferiores oblicuos y un brazo pendular (rojo)
Detrs tiene un brazo longitudinal delante del eje y otro detrs (es un
eje De Dion)
Muelles: horizontales delante y verticales detrs
 Se ve el funcionamiento de la suspensin
A continuacin se identifican los elementos y se ven los muelles en
detalle; brazos oblicuos delanteros y longitudinales traseros,brazo
pendular delantero, mangueta, eje trasero, amortiguadores (hidrulicos)
y muelles

Muelles en el Mazda MX5

Brazos de suspensin; dos por cada rueda, inferior y superior
Manguetas
Soportes de los elementos elsticos de suspensin
Muelles (verticales)
Amortiguadores (hidrulicos)
Funcionamiento de la suspensin e identificacin de los
componentes; brazos superior e inferior, mangueta (con
portamangueta),soporte de los elementos
elsticos, amortiguadores y muelles
Detalle del funcionamiento de los muelles
VIDEO 2

VIDEO3

Del Rover P6, coche del ao en 1.964, primer ao de este certamen, tenemos en
el blog un artculo que puedes consultar si te interesa buscndolo en la seccin
Historia del automvil

Barras de torsin; longitudinales y

transversales
Si se estira un muelle hasta dejar las espiras en lnea recta queda en forma de
barra conservando su elasticidad, es el principio de la barra de torsin. Un extremo
se fija a la carrocera y el otro a un brazo de suspensin. Vemos su aplicacin sobre
las siluetas de un Citron Traction en la animacin que sigue:

La suspensin trasera es por eje rgido, representado en color rojo

Brazos de suspensin; dos paralelos en cada rueda delantera y dos
longitudinales en el eje rgido trasero
 Barras de torsin; longitudinales las delanteras sobre los brazos inferiores
y transversales las traseras en los extremos delanteros de los brazos
Funcionamiento de la suspensin; se aprecia la torsin de las barras al girar
los extremos acoplados a los brazos y mantenerse estticos los extremos
asentados en la carrocera
Identificacin de los diferentes elementos; eje rgido
trasero, brazos, manguetas, amortiguadores hidrulicos y barras de torsin
Se ve el detalle de funcionamiento de las barras de torsin
VIDEO 4

Este automvil supuso una revolucin en su momento (1.934), pues aportaba un

confort y seguridad activa primaria desconocidos en esa poca. Si te interesa
conocer su tecnologa puedes consultar en la seccin del blog Historia del
automvil.

Resumen de los elementos elsticos de

suspensin de este artculo
Esta animacin resume y repasa lo explicado y aade algunos detalles:

Ballestas; se pueden separar en reposo las hojas de los extremos, de forma

que al inicio del recorrido de suspensin solamente flexione la hoja mayor,
despus la intermedia y a continuacin la pequea. De esta forma se
logra mayor progresividad en el funcionamiento de la suspensin. Este
sistema reduce la friccin entre las hojas disminuyendo el ya de por si
escaso efecto amortiguador
Muelles; adems del cilndrico con el mismo espesor se ven otros dos
posibles tipos de muelles:
Espesor o seccin de las espiras variable; se logra que la actuacin
del muelle sea progresiva, ms blando al inicio de la compresin para
ir endurecindose segn se comprime. Ofrece ms confort
Cnico; las espiras son de igual seccin pero de distinto dimetro. Se
logra un efecto similar al anterior, dureza progresiva, al que se aade
ms recorrido til al poder meterse unas espiras dentro de otras al final
 de la compresin. Tambin hay muelles bicnicos y combinados con
espiras variables
Barras de torsin; se puede modificar su posicin para variar la altura de la
carrocera mediante diferentes sistemas, lo que permite compensar el
descenso de la carrocera con el uso, hasta que la torsin de las barras lo
permita, o adaptar la suspensin para utilizacin del automvil en zonas
que exijan mayor altura de carrocera. Es una operacin de taller de poco
tiempo generalmente.
VIDEO5

Estos elementos elsticos de suspensin precisan de los amortiguadores, como ya

se ha explicado. En la parte II de este artculo veremos otros elementos elsticos,
algunos hacen tambin la funcin de amortiguador.