ESCUELA PROFECIONAL DE

INGENIERIA

FLUIDOS
FLUIDOS CONTINUOS:
La hiptesis del medio continuo es la hiptesis fundamental de la mecnica de fluidos y en
general de toda la mecnica de medios continuos. En esta hiptesis se considera que el fluido
es continuo a lo largo del espacio que ocupa, ignorando por tanto su estructura molecular y
las discontinuidades asociadas a esta. Con esta hiptesis se puede considerar que las
propiedades del fluido (densidad, temperatura, etc.) son funciones continuas.

La forma de determinar la validez de esta hiptesis consiste en comparar el camino libre

medio de las molculas con la longitud caracterstica del sistema fsico. Al cociente entre
estas longitudes se le denomina nmero de Knudsen. Cuando este nmero adimensional es
mucho menor a la unidad, el material en cuestin puede considerarse un fluido (medio
continuo). En el caso contrario los efectos debidos a la naturaleza molecular de la materia no
pueden ser despreciados y debe utilizarse la mecnica estadstica para predecir el
comportamiento de la materia.

FLUJO COMPRENSIBLE E INCOMPRENSIBLE:

Aquellos flujos donde las variaciones en densidad son insignificantes se denominan
incompresibles; cuando las variaciones en densidad dentro de un flujo no se pueden
despreciar, se llaman compresibles. Si se consideran los dos estados de la materia incluidos
en la definicin de fluido, lquido y gas, se podra caer en el error de generalizar diciendo que
todos los flujos lquidos son flujos incompresibles y que todos los flujos de gases son flujos
compresibles. La primera parte de esta generalizacin es correcta para la mayor parte de los
casos prcticos, es decir, casi todos los flujos lquidos son esencialmente incompresibles. Por
otra parte, los flujos de gases se pueden tambin considerar como incompresibles si las
velocidades son pequeas respecto a la velocidad del sonido en el fluido; la razn de la
velocidad del flujo, V, a la velocidad del sonido, c, en el medio fluido recibe el nombre de
nmero de Mach, M, es decir,

Los cambios en densidad son solamente del orden del 2% de valor medio, para valores de M
< 0.3. As, los gases que fluyen con M < 0.3 se pueden considerar como incompresibles; un
valor de M = 0.3 en el aire bajo condiciones normales corresponde a una velocidad de
aproximadamente 100 m/s.

Los flujos compresibles se presentan con frecuencia en las aplicaciones de ingeniera. Entre
los ejemplos ms comunes se pueden contar los sistemas de aire comprimido utilizados en la
operacin de herramienta de taller y de equipos dentales, las tuberas de alta presin para
transportar gases, y los sistemas censores y de control neumtico o fludico. Los efectos de
la compresibilidad son muy importantes en el diseo de los cohetes y aviones modernos de
alta velocidad, en las plantas generadoras, los ventiladores y compresores.

Bajo ciertas condiciones se pueden presentar ondas de choque y flujos supersnicos,

mediante las cuales las propiedades del fluido como la presin y la densidad cambian
bruscamente.

Flujos incompresibles estacionario en conductos a presin

Estos flujos cumplen el llamado teorema de Bernoulli, enunciado por el matemtico
y cientfico suizo Daniel Bernoulli. El teorema afirma que la energa mecnica total de un
flujo incompresible y no viscoso (sin rozamiento) es constante a lo largo de una lnea de
corriente. Las lneas de corriente son lneas de flujo imaginarias que siempre son paralelas a
la direccin del flujo en cada punto, y en el caso de flujo uniforme coinciden con la trayectoria
de las partculas individuales de fluido. El teorema de Bernoulli implica una relacin entre
los efectos de la presin, la velocidad y la gravedad, e indica que la velocidad aumenta cuando
la presin disminuye. Para el autor John Muller: "Este principio es importante para la medida
de flujos, y tambin puede emplearse para predecir la fuerza de sustentacin de un ala en
vuelo.

FLUJO LAMINAR Y TURBULENTO:

Los primeros experimentos cuidadosamente documentados del rozamiento en flujos de baja
velocidad a travs de tuberas fueron realizados independientemente en 1839 por el fisilogo
francs Jean Louis Marie Poiseuille, que estaba interesado por las caractersticas del flujo de
la sangre, y en 1840 por el ingeniero hidrulico alemn Gotthilf Heinrich Ludwig Hagen. El
primer intento de incluir los efectos de la viscosidad en las ecuaciones matemticas se debi
al ingeniero francs Claude Louis Marie Navier en 1827 e, independientemente, al
matemtico britnico George Gabriel Stokes, quien en 1845 perfeccion las ecuaciones
bsicas para los fluidos viscosos incompresibles. Actualmente se las conoce como ecuaciones
de Navier-Stokes, y son tan complejas que slo se pueden aplicar a flujos sencillos. Uno de
ellos es el de un fluido real que circula a travs de una tubera recta. El teorema de Bernoulli
no se puede aplicar aqu, porque parte de la energa mecnica total se disipa como
consecuencia del rozamiento viscoso, lo que provoca una cada de presin a lo largo de la
tubera. Las ecuaciones sugieren que, dados una tubera y un fluido determinados, esta cada
de presin debera ser proporcional a la velocidad de flujo. Los experimentos realizados por
primera vez a mediados del siglo XIX demostraron que esto slo era cierto para velocidades
bajas; para velocidades mayores, la cada de presin era ms bien proporcional al cuadrado
de la velocidad.

Segn James A. Fay: "Los flujos turbulentos no se pueden evaluar exclusivamente a partir
de las predicciones calculadas, y su anlisis depende de una combinacin de datos
experimentales y modelos matemticos"; gran parte de la investigacin moderna en mecnica
de fluidos est dedicada a una mejor formulacin de la turbulencia. Puede observarse la
transicin del flujo laminar al turbulento y la complejidad del flujo turbulento cuando el
humo de un cigarrillo asciende en aire muy tranquilo. Al principio, sube con un movimiento
laminar a lo largo de lneas de corriente, pero al cabo de cierta distancia se hace inestable y
se forma un sistema de remolinos entrelazados.

FLUJO VISCOSO Y NO VISCOSO:

La subdivisin principal sealada en la figura anterior se tiene entre los flujos viscosos y no
viscosos. En un flujo no viscoso se supone que la viscosidad de fluido u, vale cero.
Evidentemente, tales flujos no existen; sin embargo; se tienen numerosos problemas donde
esta hiptesis puede simplificar el anlisis y al mismo tiempo ofrecer resultados
significativos. (Si bien, los anlisis simplificados siempre son deseables, los resultados deben
ser razonablemente exactos para que tengan algn valor.) Dentro de la subdivisin de flujo
viscoso podemos considerar problemas de dos clases principales. Flujos llamados
incompresibles, en los cuales las variaciones de densidad son pequeas y relativamente poco
importantes. Flujos conocidos como compresibles donde las variaciones de densidad juegan
un papel dominante como es el caso de los gases a velocidades muy altas. Estudiaremos
ambos casos dentro del rea general de flujos no viscosos.

Por otra parte, todos los fluidos poseen viscosidad, por lo que los flujos viscosos resultan de
la mayor importancia en el estudio de mecnica de fluidos.

Podemos observar que las lneas de corriente son simtricas respecto al eje x. El fluido a lo
largo de la lnea de corriente central se divide y fluye alrededor del cilindro una vez que ha
incidido en el punto A. Este punto sobre el cilindro recibe el nombre de punto de
estancamiento. Al igual que en el flujo sobre una placa plana, se desarrolla una capa lmite
en las cercanas de la pared slida del cilindro. La distribucin de velocidades fuera de la
capa lmite se puede determinar teniendo en cuenta el espaciamiento entre lneas de corriente.
Puesto que no puede haber flujo a travs de una lnea de corriente, es de esperarse que la
velocidad del fluido se incremente en aquellas regiones donde el espaciamiento entre lneas
de corrientes disminuya. Por el contrario, un incremento en el espaciamiento entre lneas de
corriente implica una disminucin en la velocidad del fluido.

Considrese momentneamente el flujo incompresible alrededor del cilindro, suponiendo que

se trate de un flujo no viscoso, como el mostrado en la figura 2-11b, este flujo resulta
simtrico respecto tanto al eje x como al eje y. La velocidad alrededor del cilindro crece hasta
un valor mximo en el punto D y despus disminuye conforme nos movemos alrededor del
cilindro. Para un flujo no viscoso, un incremento en la velocidad siempre va acompaado de
una disminucin en la presin, y viceversa. De esta manera, en el caso que nos ocupa, la
presin sobre la superficie del cilindro disminuye conforme nos movemos del punto A al
punto D y despus se incrementa al pasar del punto D hasta el E. Puesto que el flujo es
simtrico respecto a los dos ejes coordenados, es de esperarse que la distribucin de presiones
resulte tambin simtrica respecto a estos ejes. Este es, en efecto, el caso.

No existiendo esfuerzos cortantes en un flujo no viscoso, para determinar la fuerza neta que
acta sobre un cilindro solamente se necesita considerar las fuerzas de presin. La simetra
en la distribucin de presiones conduce a la conclusin de que en un flujo no viscoso no
existe una fuerza neta que acte sobre un cilindro, ya sea en la direccin x o en la direccin
y. La fuerza neta en la direccin x recibe el nombre de arrastre. Segn lo anterior, se concluye
que el arrastre para un cilindro en un flujo no viscoso es cero; esta conclusin evidentemente
contradice nuestra experiencia, ya que sabemos que todos los cuerpos sumergidos en un flujo
real experimentan algn arrastre. Al examinar el flujo no viscoso alrededor de un cuerpo
hemos despreciado la presencia de la capa lmite, en virtud de la definicin de un flujo no
viscoso. Regresemos ahora a examinar el caso real correspondiente.