QUEMADURAS

Las quemaduras habitualmente ocurren por contacto directo o indirecto con calor, corriente elctrica, radiacin o agentes
qumicos. Las quemaduras pueden provocar muerte celular.
Consideraciones
Hay tres niveles de quemaduras:

Las quemaduras de primer grado afectan slo la capa externa de la piel. Causan dolor, enrojecimiento e hinchazn.
Las quemaduras de segundo grado afectan ambas, la capa externa y la capa subyacente de la piel. Causan dolor,
enrojecimiento, hinchazn y ampollas. Tambin se llaman quemaduras de espesor parcial.
Las quemaduras de tercer grado afectan las capas profundas de la piel. Tambin se llaman quemaduras de espesor total.
Causan piel blanquecina, oscura o quemada. La piel puede estar adormecida.
Las quemaduras se dividen en dos grupos.

Quemaduras menores:

Quemaduras de primer grado en cualquier parte del cuerpo

Quemaduras de segundo grado de menos de 2 a 3 pulgadas (5 a 7 centmetros) de ancho
Quemaduras mayores que incluyen:
Quemaduras de tercer grado
Quemaduras de segundo grado de ms de 2 a 3 pulgadas (5 a 7 centmetros) de ancho
Quemaduras de segundo grado en las manos, los pies, la cara, la ingle, las nalgas o sobre una articulacin importante

Usted puede tener ms de un tipo de quemadura al mismo tiempo.

Las quemaduras graves necesitan atencin mdica inmediata. Esto puede ayudar a prevenir cicatrizacin, discapacidad y
deformaciones.
Las quemaduras en la cara, las manos, los pies y los genitales pueden ser particularmente graves.
Los nios menores de 4 aos y los adultos de ms de 60 aos tienen una mayor probabilidad de presentar complicaciones y
muerte a causa de quemaduras graves, debido a que su piel tiende a ser ms delgada que en otros grupos de edades.
Causas

Algunas causas de quemaduras de la ms a la menos frecuente son:

Fuego/llama
Escaldado a raz de vapor o lquidos calientes
Contacto con objetos calientes
Quemaduras elctricas
Quemaduras qumicas

Las quemaduras pueden ser el resultado de lo siguiente:

Incendios industriales o incendios en el hogar

Accidentes automovilsticos
Juegos con fsforos (cerillos)
Calentadores, calefacciones o equipo industrial en mal estado
Uso peligroso de petardos
Accidentes en la cocina, como un nio que toma una plancha caliente o toca la estufa

Usted tambin se puede quemar las vas respiratorias si inhala humo, vapor, aire sobrecalentado o vapores txicos en espacios
poco ventilados.
Sntomas
Los sntomas de quemaduras pueden incluir:

Ampollas que estn intactas (sin romperse) o tienen rupturas que estn perdiendo fludo
Dolor (el grado de ste no est relacionado con la gravedad de la quemadura. Las quemaduras ms graves pueden ser
indoloras)
Peladuras en la piel
 Shock o choque (se debe observar si hay palidez y piel fra y hmeda, debilidad, labios y uas azulados y disminucin
de la lucidez mental)
Inflamacin
Piel blanca, roja o carbonizada
Si usted se ha quemado las vas respiratorias, puede presentar:
Quemaduras en la cabeza, la cara, el cuello, las cejas o los pelos de la nariz
Boca y labios quemados
Tos
Dificultad para respirar
Moco oscuro, con manchas negras
Cambios en la voz
Sibilancias
Primeros auxilios
Antes de administrar los primeros auxilios, es importante determinar qu tipo de quemadura tiene la persona. Si usted no est
seguro, trtela como una quemadura mayor. Las quemaduras graves necesitan atencin mdica inmediata. Llame al nmero local
de emergencias o 911 (en los Estados Unidos).

QUEMADURAS MENORES:

Si no hay rupturas en la piel:

Deje correr agua fra sobre la zona de la quemadura o sumerja la zona en agua fra (no helada). Mantenga la zona en el
agua durante al menos 5 minutos. Una toalla limpia, hmeda y fra tambin ayuda a reducir el dolor.
Calme y reconforte a la persona.
Luego de lavar o remojar la quemadura en agua, cbrala con un vendaje estril y seco o con un apsito limpio.
Proteja la quemadura de presiones o fricciones.
El ibuprofeno o el paracetamol de venta libre pueden ayudar a aliviar el dolor y la inflamacin. NO le d cido
acetilsaliclico (aspirin) a nios menores de 12 aos.
Una vez que se enfre la piel, una locin humectante tambin puede ayudar.

Las quemaduras menores suelen sanar sin tratamiento adicional. Asegrese que la persona est al da con la vacuna antitetnica.

QUEMADURAS GRAVES:

Si alguien se prende fuego, dgale que se detenga, se tire al suelo y ruede. Luego, siga estos pasos:

Envuelva a la persona con un material grueso como un abrigo de algodn o lana, una alfombra o una manta. Esto ayuda
a apagar las llamas.
Roce agua sobre la persona.
Llame al nmero local de emergencias (911 en los Estados Unidos).
Cercirese de que la persona ya no est en contacto con materiales ardientes o humeantes.
NO le quite las ropas quemadas que estn pegadas a la piel.
Verifique que la persona est respirando. De ser necesario, comience a administrar respiracin artificial y RCP .
Cubra la zona de la quemadura con un vendaje estril y seco (si lo hay) o una tela limpia. Una sbana es suficiente si la
zona de la quemadura es extensa. NO aplique ungentos. Evite reventar cualquier ampolla causada por la quemadura.
Si los dedos de las manos o de los pies sufrieron quemaduras, seprelos con compresas secas, estriles y antiadhesivas.
Eleve la parte del cuerpo quemada por encima del nivel del corazn.
Proteja la zona de presiones y fricciones.
Si una lesin elctrica puede haber causado la quemadura, NO toque directamente a la vctima. Utilice un objeto no
metlico para alejar a la persona de cables expuestos antes de comenzar a administrar los primeros auxilios.

Tambin es necesario prevenir el shock. Si la persona no tiene lesin en el cuello, la cabeza, la espalda o la pierna, siga estos
pasos:

Acustela horizontalmente.
Levntele los pies unas 12 pulgadas (30 centmetros).
Cbrala con una manta o abrigo.

Contine vigilando el pulso, la frecuencia respiratoria y la presin arterial de la persona hasta que llegue la ayuda mdica.
No se debe
Las cosas que no se deben hacer para las quemaduras incluyen:

NO aplique ungentos, mantequilla, hielo, medicamentos, cremas, aceites en aerosol ni ningn otro remedio casero en
las quemaduras graves.
NO respire, sople ni tosa sobre la quemadura.
NO toque la piel muerta o ampollada.
NO retire la ropa que est pegada a la piel.
NO administre nada a la persona por va oral si hay una quemadura grave.
NO ponga una quemadura grave en agua fra, pues esto puede causar shock (choque).
NO coloque una almohada debajo de la cabeza de la persona si hay quemaduras de las vas respiratorias, porque esto
puede cerrarlas.
Cundo contactar a un profesional mdico

Llame al nmero local de emergencias (911 en los Estados Unidos) si:

La quemadura es muy grande, alrededor del tamao de la palma de la mano o ms grande.

La quemadura es grave (de tercer grado).
Usted no est seguro de su gravedad.
La quemadura es causada por sustancias qumicas o electricidad.
La persona muestra signos de shock.
La persona inhal humo.
Se sospecha o se sabe que la quemadura se debe a maltrato fsico.
Hay otros sntomas asociados con las quemaduras.

En caso de quemaduras menores, llame a su proveedor de atencin mdica si an tiene dolor despus de 48 horas.

Llame inmediatamente a su proveedor si se presentan signos de infeccin, como:

Secrecin o pus de la piel quemada

Fiebre
Aumento del dolor
Lneas rojas que salen de la quemadura
Inflamacin de los ganglios linfticos

Asimismo, llame de inmediato si se presentan sntomas de deshidratacin con una quemadura:

Disminucin de la miccin
Vrtigo
Piel seca
Mareo
Nuseas (con o sin vmito)
Sed

Los nios, las personas de edad avanzada y cualquier persona con un sistema inmunitario debilitado (por ejemplo, por VIH)
deben ser examinados de inmediato.
El proveedor realizar un examen fsico y preparar un historial clnico. Se realizarn exmenes y procedimientos segn sea
necesario.
Estos pueden incluir:
Soporte para la respiracin y las vas respiratorias, incluso una mascarilla para el rostro, un tubo que entre por la boca y
descienda a la trquea o un respirador (ventilador) para quemaduras graves o quemaduras que involucren el rostro o las vas
respiratorias.

Exmenes de sangre y orina si se presenta shock u otras complicaciones

Radiografa del trax en caso de quemaduras del rostro o las vas respiratorias
ECG (electrocardiograma o rastreo cardaco) si se presenta shock u otras complicaciones
Lquidos por va intravenosa (lquidos por una vena) si se presenta shock u otras complicaciones
Medicamentos para el dolor y para prevenir infecciones
Ungentos o cremas aplicadas a las zonas quemadas
 Vacuna contra el ttanos, de no estar al da

El resultado depender del tipo (grado), la extensin y la localizacin de la quemadura. Tambin depende de si se han visto
afectados rganos internos y si ha ocurrido otro traumatismo. Las quemaduras pueden dejar cicatrices permanentes. Tambin
pueden ser ms sensibles a la temperatura y la luz que la piel normal. Las zonas sensibles, como los ojos, nariz y odos, pueden
lesionarse seriamente y perder la funcin normal.
En el caso de quemaduras de las vas respiratorias, la persona puede tener menor capacidad respiratoria y dao permanente en
los pulmones. Las quemaduras graves que comprometen las articulaciones pueden llevar a contracturas, dejando a la articulacin
con menor movimiento y disminucin de funcin.
Prevencin

Para ayudar a prevenir las quemaduras:

Instale alarmas de humo en el hogar. Revise y cambie las bateras regularmente.

Ensee a los nios las medidas de seguridad adecuadas en caso de incendio y los peligros de fsforos y juegos
pirotcnicos.
Evite que los nios trepen a la estufa o tomen objetos calientes como planchas y puertas de los hornos.
Voltee los mangos de las ollas hacia la parte posterior de la estufa, de tal manera que los nios no puedan tomarlas y que
no puedan ser volcadas accidentalmente.
Coloque extinguidores de incendios en lugares claves en la casa, el trabajo y la escuela.
Retire los cables elctricos de los pisos y mantngalas fuera de alcance.
Conozca y ensaye rutas de escape en caso de incendio en casa, en el trabajo y en la escuela.
Grade la temperatura del calentador de agua a 120 F (48.8 C) o menos.