Sobre el mecanismo psquico de fenmenos histricos: comunicacin preliminar.

Breuer y Freud 1893

Luego de varias observaciones, ambos investigan formas y sntomas de la histeria. En la

mayora de los casos no se consigue aclarar el punto inicial mediante un simple examen clnico,
porque se trata de vivencias que al enfermo le resulta desagradable comentar, y adems que no
las recuerda. Por eso se utiliza la hipnosis.

Los sntomas ms diferentes, tenidos por operaciones espontneas de la histeria, mantienen con
el trauma ocasionador un nexo muy estricto. La desproporcin entre los aos que dura el
sntoma histrico y su ocasionamiento nico es la misma que estamos habituados a ver de una
manera regular en la neursis traumtica: con harta frecuencia son sucesos de la infancia los
que han producido para todos los aos subsiguientes un fenmeno patolgico ms o menos
grave. (neuralgias, contracturas, parlisis, ataques histricos, tics, convulsiones, epilepsias,
vomitos anorexia, etc)

El nexo suele ser tan claro que es bien visible el suceso ocasionador que produjo justamente
este fenmeno y no otro. Por ejemplo: un nio gravemente enfermo se duerme al fin, su madre
quiere mantenerse silenciosa para no despertarlo, y justamente por esta razn produce un
chasquido con la lengua (voluntad contraria histrica). Ese chasquido se le repite luego en otra
oportunidad en la que de igual modo quiere mantenerse completamente callada, y asi se le
desarrolla un tic.

En otros casos el nexo no es tan simple, solo consiste en un vnculo por as decir simblico entre
el ocasionamiento y el fenmeno patolgico, como tambin las personas sanas forman en el
sueo.

Encuentran semejanzas patgenas entre la histeria y la neurosis traumtica, desarrollndose

luego el concepto de histeria traumtica.

1. En la neurosis traumtica y en la histeria, la causa es el trauma psquico, no fsico. El trauma

es el agente provocador, lo que generara un sntoma.

Freud Y Breuer descubren que los sntomas histricos singulares desaparecan enseguida y
sin retornar cuando

se consegua despertar con plena luminosidad el recuerdo del proceso ocasionador

(convocando al mismo tiempo el efecto acompaante)

cuando luego, el enfermo, describa ese proceso de la manera ms detallada posible y

expresaba en palabras el efecto.
 Pero un recordar no acompaado de afecto es casi siempre totalmente ineficaz, el decurso del
proceso psquico originario tiene que ser repetido con la mayor vividez posible, puesto en status
Procedi- nascendi (para poder revertir lo que se origin y localizar aquello que quiere ser modificado) y
miento luego declarado. Es decir, que si la vivencia original junto con su efecto puede ser trada a la
para curar
conciencia, el efecto es por ese mismo hecho descargado o abreaccionado. En tal caso,
un
cuando los fenmenos respectivos son de estimulacin, como convulsiones, neuralgias,
histrico.
alucinaciones, ellos afloran una vez ms con intensidad total y luego, cuando la fuerza que ha
mantenido el sntoma deja de operar, desaparecen para siempre.

Es asombro que vivencias hace tiempo trascurridas puedan producir efectos tan intensos, y que
no se desgasten, como todos nuestros otros recuerdos. Pero la perdida de afectividad de un
recuerdo depende de varios factores. Lo que sobre todo importa es la reaccin ante el suceso, si
reaccion enrgicamente o no. (reaccin: reflejos voluntarios e involuntarios a travs de los
cuales se descargan los afectos, llanto venganza) Si esta reaccin se produce en la escala
suficiente desaparece buena parte del afecto. Si la reaccin es sofocada el afecto permanece
conectado con el recuerdo.

Adems de la abreaccin, el psiquismo puede disponer tambin de otros modos de tramitacin

cuando ha experimentado un trauma: la asociacin y el olvido.

Asociacin: ligazn entre dos o ms elementos psquicos, cuya serie constituye una cadena
asociativa. Por ejemplo, tras un accidente, al recuerdo del peligro y a la repeticin (debilitada) del
terror se acopla el recuerdo de lo que luego sobrevino, el rescate, la conciencia de la actual
seguridad. El recuerdo es rectificado poniendo en su sitio los hechos, ponderando la propia
dignidad. As, por medio de unas operaciones asociativas, el hombre normal consigue hacer
desaparecer el efecto concomitante.

Olvido: accin involuntaria que consiste en dejar de recordar, o de guardar en la memoria,

informacin adquirida. A menudo el olvido se produce por el "aprendizaje interferente", que es el
aprendizaje que sustituye a un recuerdo no consolidado en la memoria, y lo "desaparece" de
la conciencia. Uno recuerda que ha olvidado algo, es decir que sabe que tena un conocimiento
que ya no est all, por lo tanto los recuerdos olvidados no desaparecen, sino que son
sepultados en el inconsciente.

Fuera del olvido normal (por aprendizaje interferente), existen otros tres tipos de olvido, que se
pueden clasificar de la siguiente manera: olvido traumtico, psicolgico y fisiolgico.

El olvido traumtico es la amnesia, causada por golpes en la cabeza, que pueden

generar amnesias de distintos tipos, por ejemplo: olvidar lo anterior al golpe o la
desaparicin de recuerdos peridicamente etc.
 El olvido fisiolgico es causado por problemas en el desarrollo de ciertas partes del
cerebro o sistema nervioso, ejemplo: una formacin incompleta del sistema lmbico. Un
caso comn de este tipo de problema es cuando un paciente no tiene recuerdos claros
de su niez.

El olvido psicolgico, sera el olvido que es causado por una alteracin del
funcionamiento psquico normal. Ejemplo: una enfermedad psicolgica. Es el olvido que
puede tener una persona que padece de esquizofrenia, o el de alguien que no recuerda
lo sucedido durante una sesin de hipnosis.

Segn Freud no solo se olvida sino que adems se recuerda errneamente. En el caso del
olvido de nombres propios acuden sustitutivos ante el esfuerzo por recordar y an sabindolos
errneos insisten en presentarse con gran tenacidad, pudindose demostrar una conexin
asociativa entre estos sustitutos y el nombre olvidado. Ese mecanismo posee un conjunto de
procedimientos descriptos por Freud al servicio de lo que l denomin Represin (destino que
encuentra una mocin pulsional al chocar con resistencias que quieren hacerla inoperante, es la
renuncia a la satisfaccin pulsional, es una respuesta del aparato psquico entre la fuga y el
juicio adverso o condenatorio).

En los enfermos los recuerdos estn completamente ausentes de la memoria (estando an

ligados a los afectos). nicamente si se indaga a los enfermos en estado de hipnosis, se acude
a los acontecimientos. Esos recuerdos corresponden a traumas que no han sido abreaccionados
por dos razones:

- porque la naturaleza misma del trauma exclua una reaccin, porque circunstancias sociales lo
imposibilitaron, o porque se trataba de cosas que el enfermo quera olvidar y adrede las reprimi.

- por los efectos que provocaron, graves, paralizantes, como el terror.

La existencia de estados hipnoides son base y condicin de la histeria

Ataques histricos: segn Charcot en un ataque completo se distinguen 4 fases

1) Epileptoide 2) la de los grandes movimientos 3) la de las alucinaciones 4) delirio terminal.

Toda vez que aparece la fase de las alucinaciones, se reproduce un recuerdo sustantivo para el
estallido de la histeria, el recuerdo del trauma.

La trayectoria tpica de una histeria es, se forma en estados hipnoides una representacin que
cuando es suficientemente incrementada se apodera de la existencia y el cuerpo del enfermo,
crea sntomas permanentes y ataques, luego nada, salvo algunos restos. Estos restos retornan
en ataques de vez en cuando, generando traumas, estos ataques se dan de manera espontnea
o provocados por los recuerdos o vivencias nuevas que hacen resonar a la vivencia patgenas,
en virtud de una semejanza con ellas. El ataque puede desvestirse de su significado originario y
retornar como una reaccin motriz carente de contenido.

Emmy von N

En el ao 1889, Freud inici el tratamiento de Emmy von N (40 aos), enferma, que mantena un
aspecto juvenil y atractiva apariencia; a veces tartamudeaba, padeca una afasia espasmdica.
Ella con frecuencia se interrumpa al hablar para emitir un caracterstico sonido inarticulado. Sin
embargo, su conversacin era amena, inteligente y culta. Su familia resida en las provincias
rusas del Mar Bltico, dispona de una gran fortuna, pese a que sufra una herencia neurtica.
En su tratamiento utiliz el mtodo de la hipnosis, pues era fcilmente hipnotizable, capaz de
entrar en estado de sonambulismo. Sin embargo, tambin realizaba asociaciones y conexiones
cuando hablaba sin estar hipnotizada.
En una de las sesiones, Freud le propuso que asociara respecto a un tema particular que
estaban analizando y al no lograr ninguna conexin, le mencion que lo pensara hasta la otra
sesin. Al da siguiente, Emmy con expresin de descontento le replic que no deba estar
interrogndola constantemente de donde proceda lo que en ella ocurra, sino que tena que
permitirle contar lo que tena para manifestarle. As, surgi el mtodo psicoanaltico, al terapeuta
le corresponda el lugar para la escucha del paciente.
En su relato, Emmy se interrumpa cada dos minutos, contraa su rostro en una expresin de
espanto y repulsin, mientras exclamaba estese quieto alargando la mano, no me toque, no me
hable!. Despus, la enferma continuaba la conversacin sin mencionar el ataque.
Ella contrajo matrimonio a los 23 aos con un prspero industrial, muy inteligente, pero ya
anciano. El marido muri sbitamente de infarto, tras una breve convivencia marital. Emmy era
madre de dos hijas, una de 16 aos y otra de 14 aos, ambas muy delicadas de salud.
Desde el fallecimiento de su esposo, haca 14 aos, haba estado en muchas ocasiones
enferma, con mayor o menor gravedad. Al iniciar el tratamiento con Freud, se separ de sus
hijas e ingres en una clnica, donde l la visitaba diariamente. Emmy reiteradamente relataba
historias espantosas de animales, incluso en estado normal. Ella se atemorizaba por recuerdos
de la primera infancia, que le ocurrieron cuando tena cinco aos, como por ejemplo, cuando sus
hermanos la amedrentaban, lanzndole bichos muertos, y como consecuencia de ello tuvo su
primer ataque. De nuevo, sufri otro a los siete aos, debido a que se encontr a su hermana
muerta, luego cuando el hermano se vesta con una sbana y la asustaba. Por ltimo, en una
ocasin a los nueve aos, cuando entr en un velatorio a visitar el cadver de su ta y justo en
ese momento, la difunta abri la boca inesperadamente.
La terapia de Freud trataba de atenuar tales imgenes, favoreciendo la sugestin, pasando sus
manos sobre sus prpados. Si bien, en estado de vigilia no recordaba nada.
El suceso de su vida que le haba dejado ms huella y surga con ms frecuencia en su
memoria, era el de la muerte de su marido. Un da que ambos iban de paseo por un lugar de la
Riviera, al atravesar un puente, ocurri que su marido sufri un ataque cardiaco y cay
desvanecido. Poco tiempo despus, estando ella en la cama recuperndose de su segundo
parto, su marido que coma junto a ella, se levant, la mir con rara expresin y cay muerto al
suelo. La nia que acababa de nacer, estuvo enferma durante ms de seis meses y ella tambin
tuvo que permanecer en cama con fiebre. Durante los das siguientes a este hecho Emmy
apenas poda alimentarse, pero continu ocupndose de sus hijas. En esa poca fue cuando se
iniciaron los dolores de estmago.
Como consecuencia del tratamiento, la paciente se recuper bastante, aseguraba que nunca
haba estado mejor. Siete meses despus, un colega suyo, el Doctor Breuer, le transmiti
noticias suyas, su mejora se haba mantenido durante varios meses, pero haba desaparecido
ante la preocupacin por su hija mayor, que presentaba leves estados histricos, calambres y
dolores al andar. Al ao de su primera visita, volvi a Viena de nuevo a su consulta, se quejaba
de ver animales, confusin mental y tartamudeo.
El efecto teraputico fue inmediato y duradero, pasado un ao, Freud fue a visitar a la paciente a
su finca y la enferma estaba recuperada, con buena salud. Desde entonces (ao 1890) sus
noticias fueron cada vez menos frecuentes. Hasta que en 1893, tres aos ms tarde, le escribi
para pedirle autorizacin para que la hipnotizase otro mdico. El resultado teraputico fue en
general muy importante, pero poco duradero, pues la paciente volvi a enfermar bajo la accin
de nuevos traumas. Ella viva en aislamiento, con su familia y sus hijas.
En ese tiempo, Emmy experimentaba fuertes pulsiones sexuales e intentaba reprimir su instinto
sexual, ella no se haba casado de nuevo; pues dada su gran fortuna, no crea en el amor de sus
pretendientes y no quera perjudicar los intereses de sus hijas. Incluso, durante el periodo de
mayor gravedad, present una capacidad suficiente para participar en la direccin de una gran
empresa industrial y ocuparse de la educacin de sus hijas. En su entorno social, curiosamente,
nadie sospechaba de su enfermedad.

Isabel de R.

En el ao 1892, llega a Freud Isabel R. que presentaba un caso de histeria, no padeca

enfermedad orgnica de carcter grave, aunque, desde haca dos aos, sufra dolores de
piernas y molestias para caminar. Ella era la pequea de tres hermanas y vivi su juventud en
una casa de Hungra, se mostraba psquicamente normal y era inteligente. Sin embargo, su
dolencia le retiraba de la relacin social. Tambin su madre estaba aquejada de la vista y de
varias enfermedades nerviosas.
Un da, su padre se desplom al suelo (haba silenciado su dolencia cardiaca crnica). Isabel se
ocup de atenderle y cuidarle durante un ao y medio de enfermedad. Despus de su muerte, se
produjo un gran vaco en aquella familia formada por cuatro mujeres. Ella anhelaba que su
familia recuperara la dicha pasada y con ese fin, se consagr a atender a su madre con toda
dedicacin. Al concluir el ao de duelo, la hermana mayor contrajo matrimonio con un hombre
muy ingenioso y trabajador, pero ambicioso, que mostraba poca inters por su madre. Poco
despus, ambos se desplazaron a una ciudad apartada de Austria, acrecentando con ello el
aislamiento de su familia.
Afortunadamente, el matrimonio de su otra hermana pareca ser ms conveniente para la familia.
Su nuevo cuado era de mayor sensibilidad, se comportaba de manera muy considerada. El
conocerlo, hizo que Isabel de nuevo confiara en el matrimonio. Al poco tiempo, ellos tuvieron un
hijo.
Por esa poca, a su madre le realizaron una grave intervencin quirrgica que result muy
eficaz. Las tres familias se reencontraron en una estacin estival, fue all donde Isabel padeci
las primeras molestias en las piernas con gran fuerza. Tras lo cual, los mdicos le recomendaron
que se desplazara al Balneario de Gastein, para un tratamiento de aguas, al que viaj con su
madre. En aquella temporada, la segunda hermana estaba embarazada de nuevo, siendo su
salud muy delicada. Cuando apenas haba trascurrido dos semanas en el balneario, recibieron el
aviso de que tenan que volver, debido a que la hermana estaba muy grave. Enseguida
regresaron, pero fue un tremendo viaje, en el que Isabel soport muchas molestias en las
piernas, junto a la gran preocupacin por su hermana. Los temores fueron confirmados,
desgraciadamente su hermana haba fallecido ya por una enfermedad cardiaca.
El mtodo que utiliz Freud en su tratamiento no fue la hipnosis, ya que no consegua
hipnotizarla, tuvo que aplicar la asociacin libre. La cual consista en el descubrimiento y
supresin por capas sucesivas del material psquico patgeno. Isabel haba establecido una
conexin a travs de sus emociones psquicas y los dolores corporales que, eventualmente,
haba sufrido en ese momento y utilizaba a partir de entonces en su vida mnsica, la sensacin
somtica como representacin de la psquica.
El procedimiento consista en que la paciente se tumbaba en un divn con los ojos cerrados, a
continuacin Freud aplicaba sus manos sobre la frente y le sugera manifestarle sin limitacin
alguna, aquello que apareciera en su memoria cuando le ejerciera presin sobre su cabeza. Ella
empez explicando su amistad con un joven, la cual concluy por la enfermedad de su padre.
Despus de su muerte, el joven desiste de continuar la relacin. En cada sesin se trabajaban
los motivos de dolor hasta desvanecerlos.
Entre los sucesos que hacan doloroso el caminar, estaba el que ocurri durante un paseo, en el
que anduvo con varios familiares a lo largo de su estancia en la estacin veraniega. Era un da
esplndido y ella se mostr animada cuando le sugirieron salir a pasear. Finalmente, camin con
su cuado, aunque al principio se negaba a pasear, pues su mujer no estaba atendida. Tras su
retorno se le manifestaron los sntomas, el imaginar acerca de su soledad y la felicidad conyugal
de su hermana le resultaba doloroso. Otro acontecimiento cercano al anterior, se refera a un da
en que Isabel sali, como en otras ocasiones, hasta una colina, desde donde se avistaba un
magnifico paisaje. Se coloc sobre una piedra y en ella comenzaron a aparecer ideas acerca de
su soledad y la fortuna de la familia. Le surgi la ilusin de ser tan dichosa como lo era su
hermana, de ese paseo retorno con muchas molestias.
Luego, ante el lecho de muerte de la hermana, le sobrevino el pensamiento acerca de que, su
cuado estaba libre y ella poda por fin ser su mujer.
Isabel no tena clara conciencia de sus sentimientos amorosos. Freud se lo explica a su madre,
la cual no cree conveniente contrselo a nadie, pues no tena seguridad de su respuesta. Por el
verano se concluy el tratamiento, ella se encontraba mejor y ya no senta dolores fsicos, su
curacin fue muy buena, a pesar de que las relaciones del cuado con la familia continuaron sin
cambios. Posteriormente, Isabel contrajo matrimonio con un hombre extranjero.

Catalina

Freud se encontraba de vacaciones en la montaa ya que deseaba alejarse de la ciudad ya que,

como el mismo redacta en sus escritos, quera olvidarse de la medicina, especialmente de la
neurosis.
Catalina tena dieciocho aos de edad y solicita la intervencin por sentirse enferma de los
nervios, con falta de aire hasta llegar al ahogamiento, opresin en los ojos y adems, por sentir
que su cabeza zumba; mareos hasta creer que cae y opresin en el pecho hasta pensar que
pierde el aliento. Siempre tena presente la idea de muerte. Era corajuda y andaba sola por
todas partes, pero tema que alguien est detrs de ella y la agarrara de repente. Sus signos
eran de una persona histrica con contenido de angustia.
Se cumplan dos aos desde la primera vez que ocurrieron los ataques, en ese momento todava
viva con su ta en el monte. Fue all cuando encontr a su to con su prima Franzisca y con este
hecho, comenz a experimentar los sntomas que la aquejaban. A los tres das de lo sucedido
vomit (el vmito es traducido como asco). Su to trat en otras ocasiones de poseerla
metindose en su cama, en su cuarto, pero Catalina no lo tomaba a mal, pues pensaba que era
por molestarla.
Luego sigui un breve perodo de acabado, de incubacin, y se instalaron los sntomas de la
conversin, el vmito como sustituto del asco moral y psquico. Con ello quedaba solucionado el
enigma; no le dio asco la visin de aquellos dos, sino un recuerdo que esa visin le evoc, y,
bien ponderadas todas las cosas, slo poda ser el recuerdo del asalto nocturno, cuando ella
sinti el cuerpo del to.
Al exponerle Freud cual era el motivo de su problema le pregunta qu fue lo que sinti del to?
Catalina no contest pero sonri dndole un ndice de la posible respuesta de afirmacin.
Ella descubre que la cabeza que observa es la de su to cuando se presentaba furioso ante ella,
siempre culpndola por la separacin con su ta; quedando este hecho como un smbolo
mnmico.
Freud deduce este caso como una histeria adquirida. La causa del aislamiento no es la voluntad
del yo, sino la ignorancia del yo, que an no sabe qu hacer con ciertas experiencias sexuales.
En este aspecto, el caso de Catalina es tpico en el anlisis de cualquier histeria que tenga por
fundamento traumas sexuales, uno halla impresiones de la poca pre-sexual que, no habiendo
producido efectos sobre la nia, vuelven ms tarde como recuerdos, en este caso: una violencia
traumtica al abrirse para la joven virgen o la esposa el entendimiento de la vida sexual. La
escisin de grupos psquicos es un proceso normal en el desarrollo de los adolescentes, y bien
se comprende que su posterior recepcin dentro del yo proporcione una ocasin, aprovechada
con mucha frecuencia, de perturbacin psquica. Otra divergencia en el mecanismo psquico de
este caso reside en que la escena del descubrimiento, que se ha calificado de auxiliar, merece al
mismo tiempo el nombre de traumtica. Produce efectos por su propio contenido, no meramente
por despertar vivencias traumticas preexistentes; rene los caracteres de un momento auxiliar y
de uno traumtico.
Unos aos despus, Freud reconoci el papel que cumplan en la contraccin de neurosis en los
impulsos sexuales ya presentes en la niez temprana. Indica que Catalina no era la sobrina sino
la hija de la hospedera. Vale decir que ella haba enfermado a raz de unas tentaciones sexuales
que partan de su propio padre.
1) Histeria: clase de neurosis que ofrece cuadros clnicos muy variados. Las dos formas
sintomatolgicas mejor aisladas son la histeria de conversin, en la cual el conflicto psquico se
simboliza en los ms diversos sntomas corporales, paroxsticos (crisis emocional con
teatralidad) o duraderos (anestesias, parlisis histricas, etc.), y la histeria de angustia, en la cual
la angustia se halla fijada de forma ms o menos estable a un determinado objeto exterior
(fobias).

La especificidad de la histeria se busca en el predominio de cierto tipo de identificacin, de

ciertos mecanismos y en el afloramiento del conflicto edpico que se desarrolla principalmente en
los registros libidinales flico y oral.

Se la considera una neurosis ya que cumple con ciertas afecciones como:

Se le supone una localizacin orgnica

Se trata de afecciones funcionales, es decir, sin inflamacin ni lesin estructural del

rgano interesado

Se considera como una enfermedad del sistema nervioso

El curso es, en general, crnico, con fluctuaciones

Se mantienen los mismos criterios de valoracin que el sujeto normal emplea para
aprehender y juzgar el entorno y establecer relaciones con l

2) Freud define el sntoma histrico como smbolo mnmico del trauma patgeno o del conflicto.
As, por ejemplo: De este modo el yo logra liberarse de la contradiccin; pero se ha cargado con
un smbolo mnmico que ocupa un lugar en la conciencia, ya en forma de una inervacin motriz
irreductible, ya de una sensacin alucinatoria constantemente recurrente. En otra ocasin Freud
compara el sntoma histrico a los monumentos construidos en conmemoracin de un
acontecimiento; as, los sntomas de Ana O. son los smbolos mnmicos de la enfermedad y
muerte de su padre.

En el decurso normal, si una vivencia es acompaada por un gran monto de afecto, ese afecto
o bien es descargado en una variedad de actos reflejos voluntarios o involuntarios (abarcando
desde el llanto hasta la venganza), o bien desaparece gradualmente por asociacin con otro
material psquico conciente.