El animal simblico de Ernst Cassirer

Los smbolos son representaciones sensibles de ideas, y las ideas son representaciones
subjetivas de diferentes tipos de realidades. Estas representaciones, tanto las
simblicas como las ideales, pueden ser compartidas por un grupo humano hasta
otorgarles cierto grado de eso que llamamos objetividad, y que no es ms que la
tendencia de lo simblico a la universalizacin: los smbolos pueden y deben ser
compartidos, ya que slo as pueden llegar a funcionar como tales. Los smbolos son
una parte esencial de la comunicacin humana y, como tal, se pueden transmitir de
unos individuos a otros, de unos grupos a otros, de unas tradiciones a otras Y es,
precisamente, en este movimiento continuo, donde lo simblico adquiere su plenitud
de significado. Porque la importancia del smbolo no reside tanto en transmitir una
imagen cerrada, un mensaje unidireccional o un dogma esttico, como en enriquecerse
con las vivencias, reflexiones y opiniones de todos aquellos que comparten un
imaginario comn. Cada sujeto reinterpreta lo simblico a la luz que, previamente,
esos mismos smbolos han arrojado sobre las cosas y sobre s mismos, de forma que el
crculo de lo simblico se cierra constantemente sin llegar a detenerse nunca. Desde
esta perspectiva, los smbolos son algo vivo y en constante evolucin, una realidad
inmaterial que nace para instalarse en el consciente colectivo y reinterpretar la
realidad continuamente bajo una ptica cada vez ms compleja.

Deca Cassirer que el ser humano es un animal simblico, lo que quiere decir que
pensamos y actuamos simblicamente. A base de smbolos, vamos construyendo un
universo propio que va ms all del mundo fsico captado por nuestros sentidos. Este
universo simblico se acaba convirtiendo en el verdadero hogar del ser humano, el
cristal desde el que miramos hacia el mundo fsico, la tierra sobre la que germinan las
diferentes culturas y el vehculo de nuestro progreso o retroceso, segn el caso.
Lenguaje, mitologa, msica, arte, religin todas ellas, y muchas ms, son
representaciones de ese mundo interior que slo sale a la luz a travs de lo simblico al
mismo tiempo que dan forma a la red con la que capturamos nuestras percepciones de
lo real. Pensamos el mundo, lo simbolizamos y compartimos esos smbolos con los
dems. Somos autores de un mundo humanizado donde nos sentimos cmodos y
seguros ante la intuicin de lo desconocido, ante lo que escapa a nuestro control. Desde
el mismo momento en que el ser humano comenz a habitar en este mundo cultural,
los smbolos ejercieron sobre las personas una influencia tan fuerte que an perdura,
en algunos casos, varios miles de aos despus de que aparecieran los primeros
microorganismos del universo humano cultural. Los mismos smbolos que las
personas utilizaron para construir una realidad acorde a sus propias dimensiones
seran los encargados de modificar las identidades individuales y colectivas de manera
irreversible. En la construccin del mundo dimos forma a nuestra propia identidad,
esa identidad qued a merced de las variaciones de lo simblico y cada smbolo
apareci como una nueva creacin que demostraba la existencia de mltiples
identidades cambiantes. Las posibilidades eran infinitas. As, como consecuencia,
dibujamos un crculo a nuestro alrededor y lo hicimos crecer con cada nuevo giro que
daba. Y, mientras tanto, nuestra manera de ver el mundo giraba al mismo ritmo que la
rueda de los smbolos.

El animal simblico abre una nueva perspectiva antropolgica que rompe con el
raciocentrismo clsico. El animal racional de Aristteles se convierte, a travs de este
nuevo punto de vista, en un animal capaz de representar y comunicar el mundo a
travs de smbolos. Y, lo ms importante, un animal que no slo crea smbolos sino que
tambin vive en ellos. Ya no somos animales cuya caracterstica principal es la razn,
sino que, adems, ahora tambin somos capaces de crear y descifrar smbolos. Ahora
bien, esta capacidad para lo simblico implica de manera necesaria la capacidad de
razonar: somos animales simblicos porque previamente somos racionales; creamos e
interpretamos signos porque somos capaces de pensar en ellos; trazamos los lmites de
nuestro mundo humano y simblico porque somos capaces de imaginarlo. Es decir:
somos capaces de representar el mundo a base de smbolos porque previamente hemos
sido capaces de pensarlo y, en la medida de nuestras capacidades, comprenderlo. Los
smbolos son nuestra herramienta y nuestro lenguaje. Y sin ellos quedaramos
abocados a los impensables peligros que nos depara la jungla del caos y la
irracionalidad.

por Francisco Garca Morales

Profesor de Filosofa
Publicado por gora Filosofa en 14:19
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Etiquetas: animal racional, animal simblico, Aristteles, clases particulares, clases particulares
cartagena, Ernst Cassirer, filosofa

6 comentarios:

Santiago Barquero Reyes dijo...

Una sntesis muy interesante, como de costumbre, de esta idea tan crucial para la
psicologa y la antropologa, por no decir de la filosofa, del siglo XX.
En primer lugar reconocer mi falta de conocimiento directo sobre la obra de
Cassirer. En segundo lugar sealar la genialidad de la ocurrencia para "reciclar" la
imagen del ser humano, desde el giro copernicano de Kant y establecer un nuevo
puente para el estudio de nuestra naturaleza.
Sealas que "el animal simblico abre una nueva perspectiva antropolgica que
rompe con el raciocentrismo clsico", y no podra estar ms de acuerdo si no fuera
porque no me parece una ruptura si no ms bien una continuacin de la visin del
ser humano racionalista, de la Ilustracin. Quiz est siendo muy conservador al
querer encerrar este concepto en la corriente de la Ilustracin pero es lo primero
que se me ha venido a la cabeza despus de leer el artculo.
20 de octubre de 2012, 14:22

Pako dijo...
 No pienso que exista una continuacin entre la perspectiva simblica de Cassirer y
el racionalismo ilustrado. Durante la Ilustracin, la razn desempe un papel casi
sagrado: exista una fe absoluta en ella y en sus posibilidades. Y el animal simblico
de Cassirer representa, precisamente, uno de los lmites ms patentes de la razn:
tan slo somos capaces de conocer aquello que, previamente, hemos racionalizado
a travs de nuestros sistemas simblicos. Es decir, la razn no puede abarcarlo todo
porque el ser humano no puede imaginar y simbolizar todo, de manera que debe
conformarse slo con aquello que est al alcance de su capacidad simblica.

Lo que pasa es que no podemos hablar del ser humano sin prestarle atencin a su
lado racional. La razn, con todo lo que conlleva, es uno de los rasgos
fundamentales de nuestra especie, as que su presencia en cualquier manifestacin
humana es, casi, una condicin indispensable.

Si necesitamos construir un universo simblico como refugio ante lo desconocido,

tal vez sea porque no tenemos modo alguno de acceder directamente, por la razn y
por los sentidos, a lo real. El racionalismo y la objetividad, en trminos absolutos,
son incompatibles con el ser humano como animal simblico.
21 de octubre de 2012, 12:13

Bettina Ferrer dijo...

Hola. Quisiera saber cul es el libro donde Cassirer hace referencia al hombre como
animal simblico. Le un captulo hace ao en la universidad, y hoy quisiera
releerlo y ampliar esos conceptos.
Si pudieran ayudarme sera fantstico.
Gracias.
Cordialmente,
Bettina Ferrer
7 de mayo de 2014, 13:59

Bettina Ferrer dijo...

Hola. Quisiera saber cul es el libro donde Cassirer hace referencia al hombre como
animal simblico. Le un captulo hace ao en la universidad, y hoy quisiera
releerlo y ampliar esos conceptos.
Si pudieran ayudarme sera fantstico.
Gracias.
Cordialmente,
Bettina Ferrer
7 de mayo de 2014, 14:01
Guz dijo...
El libro en que comenta sobre el Animal Simblico es "Antropologa Filosfica"
(2005), Traduccin de Eugenio maz, FCE: Mxico.

Cassirer no concibe al smbolo como algo opuesto a la realidad, es, por el contrario,
una refraccin de ella, slo que con un "ndice particular". Cassirer no es anti-
realista, es funcionalista. La diferencia es demasiado tcnica.

Recomiendo Filosofa de las Formas Simblicas, Vol. 3 como resumen de toda su

obra.

Cassirer y su filosofa de las formas simblicas

En primer lugar, decir que el mtodo o camino para de acceder a la

significacin del pensamiento de alguien en este caso Marx-- a la "luz" que pueda
arrojar algn otro (Cassirer), no nos parece que sea cientficamente indicado. Ms
aun proviniendo de un destacado representante de la escuela agnstica neokantiana
de Marburgo, fundada por Ludwing Von Helmholtz y Hermann Cohen, de quienes
Lenin se ocup en "Materialismo y empiriocriticismo". Ante una consulta que le
formulara Jos Bloch acerca de la relacin dialctica entre estructura y
superestructura, en carta fechada el 21 de septiembre de 1890, Engels le
recomend, expresamente, que estudiara la teora del Materialismo Histrico "en
sus fuentes originales y no en obras de segunda mano". Procuramos seguir este
acertado consejo que debiera ser patrn de conducta de todos los asalariados que
buscan una explicacin de la realidad compleja que les circunda, de ah que al
ocuparnos de Cassirer no quisiramos caer en circunloquios hermenuticos que
slo sirven para dejar este aborrecible orden de cosas como est.

En los tres libros de su Filosofa de las formas simblicas, este hombre

parte del principio de la filosofa empirista, en cuanto a que la nica realidad, es la
que registra la experiencia humana. Como deca Nietzsche: qu sera el Sol de no
estar los humanos para contemplarlo? Pero Cassirer aparenta abandonar muy
pronto el puro subjetivismo emprico, al sostener que el origen del conocimiento
no est precisamente en las formas pasivas de la sensibilidad, en los cinco sentidos,
sino en las formas simblicas creadas por el ser humano como caracterstica
distintiva de su ser.

Abona esta tesis, en el subjetivismo idealista puro de que los seres humanos,
lejos de limitarse a copiar la realidad en su pensamiento, la interpretan y, por
tanto, la crean. A diferencia de Marx, quien --siguiendo a Benjamn Franklin
dice que el ser humano es un fabricante de instrumentos donde pone la
impronta objetiva de su pensamiento, para Cassirer, esos instrumentos de la
creacin humana son los smbolos, que crean una realidad ad hoc en su
cabeza, la nica realmente existente.

Qu es un smbolo? Es una materialidad sensible o imagen, a la que el

sujeto humano, en actitud significante, le confiere un significado ideal
o inteligible. La presunta creacin de la realidad que Cassirer atribuye al ser
humano, consiste en el inconsistente significado que confiere a las sensaciones. La
caracterstica de un smbolo est, pues, en que la significacin del sujeto humano
apunta al mismo objeto sensible o cosa que as recibe su significado. La
significacin de los signos, en cambio, no recae sobre su propia materialidad
sensible sino en otra: una bandera roja, por ejemplo, hace referencia al peligro que
representa cierta otra cosa, persona o accin que no es la seal misma, una nota
musical, a un cierto sonido, etc. Todo aquello a lo que el signo seala con lo que
convencionalmente significa, se lo denomina designado.

La diferencia entre un smbolo y un signo, es la misma que

entre representacin y designacin. El smbolo representa el significado de una
cosa, el signo designa lo que significa otra. El vocablo designar proviene de
seal o sealar hacia algo o alguien al que se atribuye lo que significa la seal;
pone la significacin de la seal en algo o alguien que no es la seal misma.

Segn Cassirer, la nica realidad existente, es la que el sujeto humano

construye por experiencia. Esa experiencia parte de las distintas formas sensibles
de representacin de la realidad en el sujeto humano, tal y como aparece o se
muestra directamente a sus cinco sentidos; pero no es sta la realidad por la que el
sujeto humano rige su comportamiento, sino por el producto de esta materia prima
elaborada a instancias de la interpretacin o transformacin subjetiva que de
esas formas de la sensibilidad hacen las formas simblicas, a modo de
instrumentos que el sujeto humano se fabrica ad hoc.

Esto significa, por una parte, que la realidad exterior al sujeto humano,
queda fuera del anlisis de Cassirer, sea porque la considera inexistente o porque
entiende que su ser en s o esencia de las cosas del mundo es inaccesible al sujeto
humano. En esto, Cassirer sigui siendo kantiano. Pero al proponer que las formas
simblicas no copian pasivamente las distintas sensaciones que la realidad del
mundo fija en la tabula rasa del sujeto humano, sino que transforman esa
realidad percibida en una representacin de significado o racionalidad
subjetiva distinta, Cassirer abandon a Kant.

De este modo, el ser humano, a la vez que capta, interpreta y, por

tanto, crea o, por mejor decir, se inventa una realidad distinta a la percibida por l
directamente bajo las formas de la sensibilidad, de las sensaciones; con que lo
hace?, pues, con las formas simblicas. Qu son, entonces las formas
simblicas de Cassirer?: el pensamiento mgico del mito primitivo, los diversos
lenguajes (gestual, sonoro, lingstico-gramatical o esttico) y la racionalidad
formal del pensamiento abstracto de tipo kantiano, que median entre el sujeto
activo y las sensaciones que interpretan o confieren determinada significacin, y a
las que el sujeto adapta o conforma su comportamiento con determinados fines.

As como, segn Marx, el ser humano ha venido fabricando instrumentos de

trabajo que median entre su condicin de trabajador real y la naturaleza real, para
crear riqueza material o valores econmicos reales con arreglo a sus necesidades
humanas reales (materiales y espirituales) o a la acumulacin de capital,
respectivamente, Cassirer ha concebido un ser humano abstracto, donde las
formas simblicas son unos instrumentos subjetivos igualmente abstractos, que
median entre determinados sujetos ideales y una supuesta realidad producto de
la interpretacin de sensaciones, igualmente subjetiva, ideal, abstracta, o
imaginada.

Estos instrumentos de Cassirer, han sido concebidos para que una mayora
social de sujetos humanos --creadores reales de instrumentos reales-- a quienes se
impide disponer libremente de ellos, se entretengan en el jardn de la burguesa
masturbndose con una realidad ad hoc en la que puedan sentirse idealmente
autosuficientes al interior de su enajenacin real, tanto como para que no se les
ocurra subvertir esta lgica decidindose a transformar realmente el mundo, no
precisamente mediante representaciones de representaciones, para crear
una realidad efectiva esencialmente distinta de la realidad actual del
capitalismo, que responda a las necesidades histricas del ser humano genrico.
Las formas simblicas, son el producto histricamente determinado, en un
primer momento, por el atraso relativo de las fuerzas sociales productivas respecto
de la naturaleza, lo cual indujo espontneamente a su mitificacin por parte del
sujeto humano colectivo; en un segundo momento, por la enajenacin del trabajo
colectivo en la sociedad de clases.

Segn George Thompson en: Los primeros filsofos, a lo largo de toda la

literatura griega, desde Homero en adelante, el dualismo entre alma (atributo
exclusivo de los amos) y el mero cuerpo de los esclavos, apareca ntimamente
vinculado al dualismo entre las ideas designadas por las
palabras ananke (obligacin) y duoleia (esclavitud); la primera para legitimar el
trabajo forzado y las torturas a que los esclavos eran sometidos:

<<En una pintura rfica del mundo subterrneo, vemos al pecador

condenado, Ssifo, haciendo rodar una piedra colina arriba, mientras, sobre l,
ltigo en mano, se advierte al capataz de esclavos, Ananke>> (Op. Cit. Cap. 11
aptd. 4)As,
ananque representaba el principio segn el cual se negaba a los
trabajadores la propiedad sobre las condiciones objetivas de su trabajo y, por tanto,
toda participacin en el producto de ese trabajo, ni siquiera el mnimo
indispensable para que continen cumpliendo su ananke, dado que se los haca
trabajar hasta la muerte. Thomson transcribe el testimonio dejado por Diodoro
sobre las condiciones de trabajo en las minas de oro de Egipto en el siglo I a.C:

<< ...No hay descanso ni medios de huir, pues,

dado que hablan una variedad de lenguas, sus
guardianes no pueden ser sobornados por
conversaciones amistosas o casuales actos de bondad.
Si la roca que contiene oro es muy dura, se la ablanda
primero mediante el fuego, y cuando ha sido
suficientemente ablandada, miles y miles de estos
desdichados, los ms robustos, son obligados a
trabajar sobre ella con instrumentos de hierro, bajo la
direccin de un experto que examina la piedra e
instruye sobre el lugar en que deben empezar. (...) En
esta tarea no se emplea el ingenio sino la fuerza. Las
galeras no se perforan en lnea recta sino que siguen
las vetas del brillante metal. Cuando la luz natural
desaparece por las sinuosidades o vueltas de la cantera,
utilizan lmparas que aseguran a sus frentes, y all
flexionan sus cuerpos para adaptarlos a los contornos
de la roca, arrojando al suelo los fragmentos que
arrancan. Trabajan sin descanso y bajo el ltigo de un
guardia cruel. Nios que no pasan de diez o doce aos,
descienden a las profundidades y, con gran esfuerzo,
renen los trozos del mineral arrancado para llevarlo
hacia la entrada de la mina, donde otros hombres de
ms de treinta aos reciben cantidades prescritas de
material que ellos mismos muelen en morteros de
piedra munidos con pilones de hierro, hasta dejarlo del
tamao de una lenteja. Luego, el mineral as triturado
es entregado a mujeres y ancianos que lo colocan en
hileras de muelas, donde, accionados por una manivela
en grupos de dos o tres, lo reducen a un polvo tan fino
como la mejor harina. Todo el mundo se sobrecoge de
horror observando a estos desgraciados condenados a
trabajos tan penosos sin un trozo de tela para cubrir
sus desnudeces ni contar con ninguna piedad en su
 situacin. Pueden estar enfermos, invlidos, viejos o
dbiles mujeres: no hay para ellos respiro ni
indulgencia. Todos por igual son obligados a trabajar
mediante el ltigo, hasta que, abrumados por las
penurias, mueren en su tormento (en tais anankais). Su
miseria es tan grande que ellos temen lo futuro ms que
lo presente. Los castigos son tan severos, que la muerte
se espera como algo ms deseable que la
vida.>> (Diodoro de Sicilia 3.11. Citado por G.
Thomson en Op. Cit.)

Tales fueron las condiciones nada idlicas del trabajo enajenado, en que
aquellos sujetos humanos reducidos a cosas, se vieron obligados a crear la
forma simblica de la rueda, imagen de la rueda real que revolucion las fuerzas
productivas de aquella poca, inspirada en el mito agrario primitivo de las
estaciones, y que la doctrina del orfismo reinterpret asocindola a una
concepcin de la vida como un destino de tormentos que slo se detiene con la
placidez de la muerte. Una de las frmulas que los rficos aprendan para ser
recitadas en el otro mundo, rezaba:

<< Me he liberado de la rueda del destino Y con

rpidos pasos he alcanzado la anhelada corona>>
(Orph. Frag. 32c; 6-7. Citado por Thomson: Op.cit)

La rueda era un instrumento de tortura usado para castigar a los esclavos

que solan ser atados a ella de pies y manos [1] . En aquellas minas, los
desventurados que trabaron en ellas aprendieron a concebir la vida como una
prisin, y el cuerpo como la tumba del alma. De modo que las formas simblicas,
lejos de contener la esencia del ser humano, son su negacin ms completa,
instrumentos creados por el sujeto humano despojado de su carcter genrico, para
sublimar en vida el sentimiento trgico de su ser por el trabajo enajenado.

En La Ideologa alemana, Marx y Engels dicen algo tan sencillo como

que la conciencia humana no puede ser otra cosa que la conciencia de su ser tal y
como es y funge en la vida real respecto de los dems seres humanos. Y si una
parte de esos seres humanos nacen y se desarrollan en un estado de cosas y
relaciones que le mantienen enajenado de su trabajo y dems condiciones de vida,
su conciencia no puede ser ms que una conciencia espontneamente enajenada,
una conciencia alterada, segn otro. De aqu concluan que:

<<las ideas dominantes (en una sociedad de clases dada) son las ideas de
las clases dominantes>> (Op. Cit)
 En tal sentido, las formas simblicas de Cassirer, no pueden ser otra cosa
que los instrumentos del pensar y del sentir productos de la enajenacin humana
en que viven los sujetos humanos realmente enajenados. Tal es la funcin
ideolgica general de la filosofa de Cassirer. Sus formas simblicas son el
producto de una concepcin del ser humano que invierte la relacin entre las
condiciones de su vida social y la conciencia que los propios seres humanos se
hacen de ella.

Al invertir el orden de prelacin entre las condiciones histricas de vida y

la determinacin de la conciencia colectiva, la filosofa de Cassirer se invalida
como teora de la historia. Puede relevar qu formas simblicas caracterizaron a
una u otra etapa del desarrollo histrico de la humanidad, pero no puede explicar
las razones objetivas de esos cambios. Y menos aun prever cmo sern en el
prximo futuro, que ese es el cometido de toda ciencia. Por eso dice que todas ellas
son igualmente vlidas para uno u otro perodo. De hecho , las clases dominantes
son maestras en el arte de convertir lo falso en verosmil apelando a todas ellas.

El capitalismo es una forma social refinada de la misma enajenacin

humana del trabajo social respecto de sus condiciones de existencia. Tiene su
esencia en la tendencia objetiva de los capitalistas, a convertir la mayor cantidad
de trabajo necesario (salario) posible, en excedente (plusvalor) para los fines de la
acumulacin. Pero, para eso, es preciso que los asalariados reproduzcan su
fuerza de trabajo en condiciones optimas para seguir produciendo plusvalor. Y el
caso es que, segn avanza el proceso de acumulacin, la burguesa se muestra cada
vez ms incapaz de garantizar un salario histrico que rena las condiciones
subjetivas [2] de las fuerzas sociales productivas para cumplir con el cometido
que demanda la esencia social de sus patrones: crear ms plusvalor. La creciente
precariedad en el empleo, en el marco de la tendencia general de la acumulacin
capitalista --prevista por Marx en El Capital (Libro I Cap. XXIII)-- a la
nivelacin al alza de la tasa de explotacin a escala planetaria a expensas del
salario histrico-- [3] , se ha venido verificando cada vez ms dramticamente a
nivel de la evidencia emprica, segn se sucedieron las grandes crisis peridicas
desde 1825 hasta hoy.

Para Hegel, como para Marx, no hay realidad sin necesidad, y su necesidad
de existencia le viene dada por la esencia puesta y contenida en ella (segn
Hegel, por la sustancia creadora del pensamiento, segn Mrx, por la prctica
social del trabajo como unidad entre teora y prctica. En su Lgica, Hegel
asocia la prdida de esencia de cualquier realidad efectiva [4] , con su
devenir innecesario; es la decadencia o conversin de realidad efectiva (que
en si misma, en su existencia, contiene su esencia) en realidad actual o simple
existente no necesario y, por tanto, irreal, sin razn de ser o esencia.
 En este sentido, al ir perdiendo su esencia o razn de ser como clase
productora de plusvalor --segn disminuye el trabajo necesario disponible para
ser transformado en excedente bajo la forma social nada simblica
de plusvalor-- la burguesa deja de reproducir su propia existencia en la medida
en que deja de reproducir la fuerza de trabajo en que se sustenta para poder
mantener en activo su masa de capital global ya acumulado, no pudiendo evitar
que el estado de cosas actual arroje cada vez ms luz sobre las clases subalternas
de la sociedad, alumbrando as la posibilidad real de que las cosas puedan
empezar a ser de otra manera. Cfr: http://nodo50.org/gpm/vacaslocas/08.htm. Para
esto no sirve la filosofa de Cassirer. Ni falta que le hizo dado que l estuvo en otro
negocio.

En 1885, Engels ya aplic esta parte de la Lgica hegeliana a la realidad

poltica actual de la sociedad alemana, evocando el proceso poltico
revolucionario burgus iniciado con la toma de la Bastilla.

<< <<En 1789, la monarqua francesa se haba

hecho tan irreal, es decir, tan despojada de toda
necesidad, tan irracional, que hubo de ser barrida por
la Gran Revolucin, de la que Hegel hablaba siempre
con el mayor entusiasmo. Como vemos, aqu lo irreal
era la monarqua y lo real la revolucin. (En Espaa, lo
irreal eran las fuerzas realistas en la poca en que las cortes
de Cdiz representaban la nueva realidad efectiva, aunque
no la realidad actual encarnada an en la monarqua
absoluta de Fernando VII.) Y as, en el curso del
desarrollo, todo lo que un da fue real se torna irreal,
pierde su necesidad, su razn de ser, su carcter
racional, y el puesto de lo real que agoniza es ocupado
por una realidad nueva y viable; pacficamente si lo
viejo es lo bastante razonable para resignarse a morir
sin lucha; por la fuerza, si se opone a esta necesidad.
De este modo, la tesis de Hegel se torna, por la propia
dialctica hegeliana, en su reverso: todo lo que es real
dentro de los dominios de la historia humana, se
convierte con el tiempo en irracional; lo es ya, de
consiguiente, por su destino, lleva en s de antemano el
germen de lo irracional; y todo lo que es racional en la
cabeza del ser humano se halla destinado a ser un da
real, por mucho que hoy choque con la aparente
realidad existente. La tesis de que todo lo real es
racional, se resuelve, siguiendo todas las reglas del
 mtodo discursivo hegeliano, en esta otra: todo lo que
existe merece perecer.>> (F. Engels: Ludwig Feerbach
y el fin de la filosofa clsica alemana I. Lo entre
parntesis es nuestro)

Las formas simblicas de Cassirer, en tanto representaciones de

representaciones, son unos instrumentos que, en la sociedad moderna, median
entre el sujeto colectivo y sus percepciones inmediatas, no para llevar a cabo la
tarea de destruir esas estructuras elementales del conocimiento humano con arreglo
al descubrimiento de los yacimientos esenciales del mundo que habita, sino para
alejarle todava ms de tal posibilidad necesaria a los fines de su transformacin
real; hasta el punto de que, hoy da, los nicos fabricantes de smbolos son los
intelectuales orgnicos e inorgnicos del sistema, en su mayora provenientes de
la clase asalariada, que se reproducen reproduciendo la industria editorial, los
mass media y los aparatos ideolgicos del sistema capitalista. Que Cassirer haya
concebido las tres formas simblicas fabricadas por el sujeto humano en la historia
(las de la intuicin mtica, el lenguaje articulado y el pensamiento abstracto), como
simples modalidades de crear el mundo, igualmente funcionales, supone
concebir que el progreso humano slo ha consistido en la fabricacin de
instrumentos para crear un mundo humano cada vez ms alejado del mundo real
en que vive. El mundo de la alteridad de alteridades, de la representacin de
representaciones.

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