Electroqumica: rama de la Qumica que estudia las transformaciones entre energa elctrica

y energa qumica.

Un tipo de reacciones qumicas muy frecuente son las denominadas reacciones de

oxidacin-reduccin o reacciones redox, de forma abreviada, las cuales en su gran mayora
ocurren con liberacin de energa, por ejemplo las reacciones que se realizan en una pila o
batera, donde la energa qumica es transformada en energa elctrica.

En un principio, se pens que las reacciones de oxidacin slo eran producidas por el
oxgeno, pero el descubrimiento de reacciones de oxidacin en las que no intervena ste,
hizo necesario ampliar el concepto para definir adecuadamente este tipo de reacciones.

Mercedes T. Oropeza Guzmn / Ignacio Gonzlez

La electroqumica es una parte de la qumica que se dedica a estudiar las reacciones asociadas con la
corriente elctrica que circula en un circuito.
Las dos formas de representar las reacciones electroqumicas son:

1) Reaccin de reduccinA + ne- An-

cuando la corriente elctrica suministra electrones a la sustancia A, y

2) Reaccin de oxidacin B - ne- Bn+

cuando la corriente elctrica sustrae electrones a la sustancia B.

En estas reacciones, A y B representan sustancias qumicas, n es un nmero entero que se asocia al

equivalente de carga que reacciona con las sustancias A y B; e - representa a los electrones que se insertan
en la sustancia A o se retiran de la sustancia B, y los superndices n- y n+ representan los nmeros de carga
elctrica adquiridos por las sustancias A y B (el positivo representa una deficiencia y el negativo un exceso).
Cuando B tiene una carga positiva, Bn+, se llama catin, y cuando A tiene una negativa, An-, se llama anin.
No hay que olvidar que la escritura de reacciones qumicas, y por lo tanto de las electroqumicas, es una
representacin de las sustancias que se ponen en contacto con la carga elctrica para reaccionar y producir
una nueva sustancia.
Algunos dispositivos que funcionan cuando se llevan a cabo reacciones electroqumicas son las pilas o
bateras utilizadas en el automvil, relojes, telfonos celulares, computadoras, entre otros. O cuando se hace
una electrlisis y se deposita un metal sobre una superficie a partir de su forma inica (metales disueltos).
La electroqumica es una disciplina muy verstil que puede ayudar a resolver innumerables problemas que
van desde dispositivos que funcionan como fuentes alternas de energa (celdas de combustible) hasta
unidades de proceso en las plantas de extraccin y refinacin de metales (celdas de electrlisis), pasando por
procesos de corrosin. Otra aplicacin importante de la electroqumica se da en el anlisis qumico, donde se
hace uso de sensores electroqumicos cuyas mediciones se adquieren como diferencias de voltaje
(potencimetros) o corrientes elctricas (ampermetros). De los sensores potenciomtricos se puede
menciona el electrodo de pH y los de ion selectivo y en cuanto a los sensores amperomtricos se destacan los
electrodos inertes de carbn vtreo, platino y oro, que slo sirven de soporte para reacciones de oxidacin o
de reduccin.
En la figura 2 se representa la variedad de aplicaciones que tiene la electroqumica en el mundo
tecnolgico y cientfico. La electroqumica est considerada una disciplina verstil y es flexible a las
necesidades de cualquier persona que requiera conocer cmo y bajo qu condiciones se transfiere la carga
elctrica a una sustancia para formar nuevos compuestos o tan slo medir su concentracin.

Resea histrica

En la historia de la electroqumica no se puede dejar de hacer referencia a los primeros cientficos que
utilizaron la electricidad para sus experimentos. El ms antiguo de ellos fue William Gilbert (1544-1603), quien
descubri el magnetismo por el paso de una corriente elctrica, seguido de Otto von Guericke (1602-1686),
quien construy el primer generador de electricidad en su natal Alemania. A mediados del siglo xvi, el francs
Charles Franoise de Cisternay du Fay (1698-1739) estableci que la electricidad poda tener dos signos: el
positivo y el negativo, e incluso la explic como dos tipos de fluido, el fluido positivo y el fluido negativo. No
pas mucho tiempo para que Benjamin Franklin (1706-1806) contradijera esta teora y la rebatiera insistiendo
en que la electricidad era slo de un tipo de fluido. Posteriormente, aparecieron las disertaciones de Charles-
Augustin de Coulomb (1736-1806), quien dict la ley de la atraccin y repulsin electrosttica en 1781, y en su
honor se denomin la unidad de carga como el coulomb, representado por una letra C en el Sistema
Internacional (si) de unidades.
El primer hecho histrico relacionado con la electroqumica y que trascendi en el estudio de la interaccin
de la electricidad con las reacciones qumicas se atribuye al anatomista y mdico italiano Luigi Galvani (1737-
1798), quien propuso la existencia de la electricidad animal. Galvani public su ensayo titulado De Viribus
Electricitatis in Motum Musculari Commentarius, donde propuso que el tejido animal tena una fuerza vital
desconocida que activaba los nervios y msculos cuando se tocaban con un metal. Esto lo demostr
innumerables ocasiones utilizando las ancas de una rana muerta e incluso ranas vivas. En sus experimentos
se pudo constatar que la contraccin de los msculos se manifestaba por el paso de una corriente elctrica.
Independientemente de la veracidad de la fuerza vital desconocida, la contribucin de Galvani fue
determinante en el avance de las neurociencias. Por otra parte, el nombre de Galvani se asoci con el trmino
galvanizado, que significa la formacin de un recubrimiento protector sobre un metal por el paso de una
corriente, creando una proteccin contra el fenmeno de corrosin de los materiales metlicos.
A inicios del siglo xix, se llevan a cabo los trabajos de Alessandro Giuseppe Antonio Anastasio Volta (1745-
1827), profesor de filosofa natural en la Universidad de Pavia, Italia, que sirvieron de piedra angular para una
serie de definiciones en fsica y electroqumica. Su fama creci cuando contradijo la hiptesis de Galvani y
confirm que no existe un tipo de electricidad animal, sino que la electricidad que haca contraer los msculos
de la rana se deba a la composicin de los materiales de los cables que se utilizaban a los extremos de las
ancas. Es decir, uno de los alambres era Cu y el otro era Zn y, en realidad, la electricidad flua debido a la
diferencia de potencial elctrico de los dos metales. De hecho el dispositivo utilizado por Volta se conoce
como la pila voltaica, cuyos electrodos son precisamente discos de Cu y Zn sumergidos en una solucin que
contiene iones que transportan la carga elctrica en solucin. En honor a Volta, se asign la unidad de
potencial elctrico al Volt, V, en el si de unidades. La pila voltaica sirvi tambin para introducir la idea de la
conduccin inica que es un mecanismo de conduccin de la electricidad que presentan las sales disueltas en
agua, tambin llamadas electrolitos. Aunque fue casi un siglo despus que Arrhenius explic la disociacin de
las sales en soluciones acuosas.
Al repetir el experimento de Volta, William Nicholson (1753-1815) quiso determinar las cargas en cada lado
de la pila voltaica y por accidente dej caer agua encima de las conexiones, percatndose de que se
formaban burbujas de gas. Para comprobar sus sospechas, John Willen Ritter (1776-1810) sumergi las
terminales de la pila en agua y observ el desprendimiento de burbujas de oxgeno e hidrgeno.
Curiosamente la electricidad generada entre el Cu y Zn se aprovech para descomponer el agua en sus
elementos. A este proceso de descomposicin del agua por el paso de una corriente elctrica se le conoce
con el nombre de electrlisis. En esta misma poca tambin aparecieron los trabajos de Henry Cavendish
(1731-1810), quien hizo experimentos de electrlisis cuantitativos para determinar la composicin del agua
(vase figura 3 para identificar la proporcin dos de hidrgeno por uno de oxgeno).
A partir de esa poca se desencadenaron innumerables investigaciones alrededor de la electroqumica. Por
citar algunos ejemplos de inters tecnolgico, est la tcnica delelectroplatinado, que consiste en recubrir una
superficie con una capa de metal puro. Este procedimiento se hace partiendo de una sal del metal a depositar
disuelta (de preferencia en agua) que asegure la presencia de cationes metlicos. Una vez disuelta la sal se
hace pasar una corriente elctrica entre dos electrodos sumergidos en la solucin inica. La formacin de la
capa de metal depositado se hace al incorporar los cationes sobre el ctodo y se le denomina reaccin de
reduccin. Es por esto que las piezas que se van a recubrir de metal deben funcionar como ctodos en una
celda de electroplatinado.
 El mismo principio de la celda de electroplatinado se utiliza para la refinacin de metales. De esta tcnica
existen dos variantes, la primera se hace a partir de soluciones acuosas que contienen al metal que se desea
refinar en forma catinica (similar al electroplatinado). La segunda se hace a partir de lingotes impuros que se
conectan como nodos. Al quedar sumergidos los nodos en una solucin electroltica, se lleva a cabo una
disolucin o reaccin de oxidacin y en el contraelectrodo (el ctodo) se realiza el electrodepsito del metal
puro.
Cabe destacar que a mediados del siglo xix el inters se dirigi hacia mejorar las pilas o bateras utilizando
diferentes materiales como electrodos y diversas soluciones electrolticas.
Se ha constatado que el principio de funcionamiento de una pila o batera y de una celda de electrlisis es
diferente a pesar de que ambos tienen nodo, ctodo y solucin electroltica. En cuanto a las celdas de
electrlisis se sabe que consumen electricidad, mientras que las pilas o bateras la generan. Para entender
esta diferencia es conveniente recurrir a la escala de potenciales estndar de oxido reduccin y distinguir las
reacciones que se desencadenan tanto en el nodo como en el ctodo.
Si la reaccin del ctodo (reduccin) tiene un potencial estndar de oxido-reduccin mayor al del nodo
(oxidacin) en condiciones estndar (25C, 1 atm y concentracin 1 M de todas las sustancias que participan
en la reaccin electroqumica) entonces la celda corresponde a un generador de electricidad y puede ser una
celda de combustible, una pila o una batera. Si la reaccin que se espera que ocurra en el ctodo tiene un
potencial menor que el de la reaccin que debe ocurrir en el nodo, entonces la celda es de electrlisis.
Por breve que sea una resea histrica de la electroqumica, sta no puede dejar de mencionar al fsico
ingls Michael Faraday (1791-1867), quien sistematiz los experimentos de electrlisis. Faraday encontr un
nmero que se repeta constantemente al buscar la equivalencia de la carga que pasaba por un circuito con la
cantidad de material depositado en un ctodo. Este nmero se conoce como constante de Faraday y es
aproximadamente 96500 C/equivalente molar de e en la reaccin. Por otra parte, en honor a Faraday se cre
la unidad conocida como faradio, f, y que se utiliza para medir la capacitancia elctrica de un material.
En la era moderna, los siguientes cientficos se han dado a conocer por sus contribuciones al avance de la
electroqumica, algunos de ellos se han hecho acreedores al Premio Nobel de qumica: Walter Herman Nernst
(1864-1941), Julius Tafel (1862-1918), Jaroslav Heirovsky (1890-1967), Veniamin Grigorevick Levick (1917-
1987), Ulrich Evans (1889-1980), Marcel Pourbaix (1904-1998), Edward Brough Randles (1912-1998), John
Albert Valentine Buttler (1889-1977), Max Volmer (1885-1965), Heinz Gerischer (1919-1994), Brian Evans
Conway (1927-2005), John OMara Bockris (1923-), Revaz Dogonadze (1931-1985) y Rudolph Marcus (1923-
).
En Mxico la electroqumica se ha impulsado en diferentes grupos acadmicos y de investigacin, entre los
que destacan las reas de electroqumica de la Universidad Autnoma Metropolitana-Iztapalapa y
Azcapotzalco, el laboratorio de electroqumica en la Facultad de Qumica de la Universidad Nacional
Autnoma de Mxico y el rea de electroqumica de la Escuela Superior de Ingeniera Qumica e Industrias
Extractivas del Instituto Politcnico Nacional. Por otra parte, existe una asociacin civil denominada Sociedad
Mexicana de Electroqumica, que agrupa a ms de 250 personas dedicadas al estudio de procesos y sistemas
de anlisis basados en reacciones electroqumicas. Este grupo se rene anualmente en diferentes puntos de
Mxico con la firme intencin de difundir y compartir las experiencias adquiridas. Adems de estas reuniones,
varios investigadores mexicanos viajan alrededor del mundo para presentar sus trabajos y discutir los avances
logrados.

Actualidad de la electroqumica

Como se ha mencionado, la disciplina de la electroqumica es muy verstil y lo mismo se puede aplicar en un

mtodo de anlisis, en dispositivos de generacin y almacenamiento de energa, que en el diseo y la
evaluacin de un proceso que prevenga o contrarreste la contaminacin del agua y del suelo.

Estrategias para el almacenamiento

de energa a gran escala

Las crisis energticas y de contaminacin ambiental de los ltimos aos han obligado a buscar estrategias
sustentables para la produccin y consumo de energa. Entre estas estrategias destacan: la utilizacin de
vehculos hbridos (hev); la construccin de plantas de generacin, a partir de fuentes renovables (energa elica,
celdas fotovoltaicas); as como mejorar la eficiencia de operacin de los sistemas de generacin de energa
elctrica tradicionales (plantas termoelctricas, hidroelctricas, etctera).
Para que los sistemas sean eficientes posibles, estos dispositivos de almacenamiento deben tener ciertas
caractersticas. En las aplicaciones para vehculos hbridos (hev), deben generar una alta cantidad de energa
en tiempo muy corto; adems, requieren ser muy ligeros. En el caso de las aplicaciones estticas, estos
sistemas no deben tener variabilidad en las respuestas en las horas pico, adems de que deben ser flexibles y
sencillos, desde el punto de vista operacional y presentar bajos costos de operacin. En ambas aplicaciones
se requiere que estos sistemas tengan una duracin o tiempo de vida bastante grande, ya que eso representa
un bajo costo por mantenimiento.
En la actualidad existen mltiples sistemas de almacenamiento; entre los ms importantes se encuentran
los de tipo mecnico, elctrico, qumico y electroqumico. Con el propsito de tener la apropiada perspectiva
de los sistemas de almacenamiento de energa, la tabla 1 muestra una comparacin de los sistemas
electroqumicos con los sistemas de almacenamiento utilizados comnmente.
Como se muestra en la tabla 1, de todos estos sistemas, los del tipo elctrico (supercapacitores) y
electroqumico, son las ms
eficientes, fciles de operar y los de menor costo. Esto se debe a que estos sistemas no se
encuentran limitados por los ciclos termodinmicos, que limitan a los sistemas de almacenamiento del tipo
mecnico. Debido a la complejidad de fabricacin de los sistemas elctricos, los sistemas electroqumicos han
sido los que ms xito han tenido en el campo del almacenamiento de energa. Entre los sistemas
electroqumicos ms importantes, se encuentran las bateras de estado slido, las celdas de combustible y las
celdas de flujo tipo redox.
La tabla 2 muestra una comparacin de los sistemas electroqumicos mencionados anteriormente. En ella
se observa que existen diferencias entre los tipos de bateras comparados, en lo que se refiere a las
condiciones de operacin, tanto de las especies reactantes, como de los electrolitos.

Una alternativa tecnolgica

para el desarrollo de procesos amigables
con el ambiente o bien para la eliminacin de contaminantes

La explotacin y el procesamiento de minerales a nivel mundial y en particular en Mxico, se enfrentan a

mltiples problemas para llevar a cabo de manera rentable su operacin. Entre los problemas que se
presentan se pueden citar:
a)la aparicin de minerales muy complejos, en donde los mtodos de separacin y procesamiento
utilizados hasta ahora no son eficientes;
b)muchos de los procesos de la actividad minera presentan un alto impacto ambiental, entre los que se
pueden citar: los procesos pirometalrgicos, la lixiviacin con cianuros y el drenaje de roca cido de las
presas de jales (residuos mineros no explotables). La regulacin ambiental, cada vez ms estricta, est
obligando a buscar metodologas alternativas para suplir procesos que se han trabajado durante mucho
tiempo, o bien a llevar a cabo procesos ms eficientes, disminuyendo su impacto ambiental.

Es necesario buscar alternativas de aplicacin econmicamente ms interesantes, a la plata, el zinc y el

plomo, que son los metales que se producen en mayor cantidad en Mxico. Para enfrentar el reto tecnolgico
que representa afrontar los problemas y las necesidades citados, es necesario realizar un trabajo
multidisciplinario con el fin de establecer nuevos procesos u optimizar los existentes.
En la uam-Iztapalapa de la ciudad de Mxico se han desarrollado diferentes estrategias para enfrentar
estos problemas. stas se han diseado con un nfasis en el contexto mexicano en el que se presentan los
problemas a resolver, con el fin de motivar la colaboracin multidisciplinaria. Entre las ms novedosas, se
pueden mencionar las creadas por el grupo de la uam-Iztapalapa para evaluar la reactividad de minerales
complejos como la calcopirita; las fases refractarias a la cianuracin en concentrados minerales de plata; la
influencia del par galvnico en la disolucin selectiva en concentrados conteniendo diferentes minerales
sulfurosos; o bien, evaluar la posibilidad de produccin de drenaje de roca cido de los residuos mineros. La
experiencia adquirida en este campo ha permitido proponer un proceso menos contaminante que el de
cianuro, que permite generar de manera continua el agente lixiviante, disolver selectivamente el oro y la plata
de concentrados minerales mexicanos que contienen oro y plata y recuperar el dor (oro y plata metlicos);
este proceso podra reemplazar a la cianuracin y actualmente se encuentra en el proceso de transferencia
tecnolgica para la industria minera Peoles.
La eliminacin de metales pesados contenidos en efluentes de los enjuagues de las industrias metal-
mecnica es tradicionalmente llevada a cabo por mtodos fisicoqumicos, donde los diferentes metales son
precipitados en forma de hidrxidos, generando una gran cantidad de lodos que posteriormente tienen que ser
confinados. La calidad de las aguas tratadas suele encontrarse fuera de las normas establecidas por la
legislacin ambiental.
Por otra parte, la degradacin de molculas orgnicas contenidas en los efluentes de diferentes industrias
como la textil, petrolera o alimenticia, representa un reto tecnolgico, por lo complejo de las molculas a
degradar o bien por la cantidad de especies qumicas contenidas en dichos efluentes. Diferentes mtodos
fisicoqumicos y biotecnolgicos han sido aplicados para resolver este reto; desafortunadamente, en la
mayora de los casos los tratamientos propuestos no son eficientes, generan una gran cantidad de lodos o
bien requieren de una gran cantidad de operaciones unitarias que encarecen el tratamiento.
En las ltimas dos dcadas las tecnologas electroqumicas han demostrado ser una alternativa sostenible
para el procesamiento, particularmente en los efluentes conteniendo iones metlicos, permitiendo remociones
de metales desde 10 000 hasta 0.01 mg L -1. Mientras que el desarrollo de materiales electrocatalizadores para
la oxidacin electroqumica avanzada ha permitido considerar a los reactores electroqumicos como una
opcin viable para la mineralizacin completa (oxidacin hasta CO 2) de molculas tan complejas como
organohalgenuros, compuestos azo o bien poliaromticos.
Actualmente se estn desarrollando en el mundo y en Mxico diferentes estrategias experimentales para la
aplicacin de una tecnologa electroqumica, que emplea diferentes tipo de reactores, en el tratamiento de
diversos efluentes. Se utiliza un reactor electroqumico de cilindro rotatorio para la limpieza de las aguas
generadas en los enjuagues de cobre y nquel producidos por una empresa de recubrimientos metlicos de
plsticos. Esta tecnologa logra la remocin eficiente de los iones Cu(II) y Ni(II), recuperados como polvos
metlicos puros de las aguas de enjuague y permite que esta agua tratada sea reutilizada, disminuyendo los
costos de tratamiento y el consumo de agua potable. Para el caso del tratamiento
de efluentes que contienen molculas orgnicas se utiliza un reactor electroqumico tipo filtro prensa FM01,
con nodos de Boro Dopado con Diamante (bdd). Esta tecnologa logra la mineralizacin completa (oxidacin
hasta CO2) de los componentes contenidos en efluentes de la industria textil (azul ndigo, 536 ppm de
demanda qumica de oxgeno, cod); mientras en efluentes de la industria petroqumica se logra 90% de
mineralizacin de p-cresol (208 ppmcod iniciales) y 84% de o-cresol,
as como 90% de la industria de fermentacin (vinazas 75000 ppm DQO inicial). En la ingeniera de detalle se
describen las condiciones de operacin de cada reactor para lograr eficiencias de corriente cercanas a 100%;
de esta manera es como se presenta una comparacin con mtodos biotecnolgicos y fisicoqumicos.
Ante la apremiante necesidad de cuidar
los recursos hdricos y asegurar la calidad
de los suelos, la electroqumica ofrece tambin alternativas en tecnologas bien probadas como la
electroincineracin de materiales orgnicos, la electroseparacin de metales pesados del agua y del suelo, la
electrodilisis para desalinizar agua, la electrocintica para eliminar hidrocarburos pesados del suelo, la
electrocoagulacin y electroflotacin para tratamiento de agua y la generacin de energa con celdas que
funcionan con hidrgeno y aire, entre otras. Por otra parte, el diseo de procesos electroqumicos contribuye a
consumir menos reactivos en lneas de proceso y a evitar el riesgo de inhalacin de sustancias txicas. En s
la electroqumica es una oportunidad de explotar la composicin elctrica de la materia en beneficio de toda la
sociedad.

Corrosin
Este artculo o seccin necesita referencias que aparezcan en
una publicacin acreditada, como revistas especializadas, monografas,
prensa diaria o pginas de Internet fidedignas. Este aviso fue puesto el 26
de febrero de 2013.
Puedes aadirlas o avisar al autor principal del artculo en su pgina de discusin
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Oxidacin del metal.

 Smbolos de sustancias corrosivas.

La corrosin se define como el deterioro de un material a consecuencia de un ataque

electroqumico por su entorno. De manera ms general, puede entenderse como la tendencia
general que tienen los materiales a buscar su forma ms estable o de menor energa interna.
Siempre que la corrosin est originada por una reaccin electroqumica (oxidacin), la
velocidad a la que tiene lugar depender en alguna medida de la temperatura, de la salinidad
del fluido en contacto con el metal y de las propiedades de los metales en cuestin. Otros
materiales no metlicos tambin sufren corrosin mediante otros mecanismos. El proceso de
corrosin es natural y espontneo.
La corrosin es una reaccin qumica (oxidorreduccin) en la que intervienen tres factores: la
pieza manufacturada, el ambiente y el agua, o por medio de una reaccin electroqumica.
Los factores ms conocidos son las alteraciones qumicas de los metales a causa del aire,
como la herrumbre delhierro y el acero o la formacin de ptina verde en el cobre y sus
aleaciones (bronce, latn).
Sin embargo, la corrosin es un fenmeno mucho ms amplio que afecta a todos
los materiales (metales, cermicas,polmeros, etc.) y todos los ambientes (medios
acuosos, atmsfera, alta temperatura, etc.)
Es un problema industrial importante, pues puede causar accidentes (ruptura de una pieza) y,
adems, representa un costo importante, ya que se calcula que cada pocos segundos se
disuelven 5 toneladas de acero en el mundo, procedentes de unos
cuantos nanmetros o picmetros, invisibles en cada pieza pero que, multiplicados por la
cantidad de acero que existe en el mundo, constituyen una cantidad importante.
La corrosin es un campo de las ciencias de materiales que invoca a la vez nociones de
qumica y de fsica (fsicoqumica).

ndice
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1 Definiciones bsicas
2 Proteccin contra la corrosin
o 2.1 Diseo
o 2.2 Los recubrimientos
o 2.3 Eleccin del material
o 2.4 Dominio del ambiente
o 2.5 Inhibidores de la corrosin
3 Tipos de corrosin
o 3.1 Corrosin qumica
 3.1.1 Ataque por metal lquido
3.1.2 Lixiviacin selectiva
3.1.3 Disolucin y oxidacin de los materiales cermicos
3.1.4 Ataque qumico a los polmeros
o 3.2 Tipos de corrosin electroqumica
3.2.1 Celdas de composicin
3.2.2 Celdas de esfuerzo
3.2.3 Corrosin por oxgeno
3.2.4 Corrosin microbiolgica
3.2.5 Corrosin por presiones parciales de oxgeno
3.2.6 Corrosin galvnica
3.2.7 Corrosin por actividad salina diferenciada
3.2.8 Corrosin por heterogeneidad del material
3.2.9 Corrosin por aireacin superficial
4 Mtodos preventivos de proteccin
5 Vase tambin
6 Bibliografa
7 Enlaces externos

Definiciones bsicas[editar]
Lo que provoca la corrosin es un flujo elctrico masivo generado por las diferencias qumicas
entre las piezas implicadas. (la corrosin es un fenmeno electroqumico) Una corriente
de electrones se establece cuando existe una diferencia de potenciales entre un punto y otro.
Cuando desde una especie qumica se ceden y migran electrones hacia otra especie, se dice
que la especie que los emite se comporta como un nodo y se verifica la oxidacin, y aquella
que los recibe se comporta como un ctodo y en ella se verifica la reduccin.
Para que esto ocurra entre las especies, debe existir un diferencial electroqumico. Si
separamos una especie y su semireaccin, se le denominar semipar electroqumico; si
juntamos ambos semipares, se formar un par electroqumico. Cada semipar est asociado a
un potencial de reduccin (antiguamente se manejaba el concepto de potencial de oxidacin).
Aquel metal o especie qumica que exhiba un potencial de reduccin ms positivo proceder
como una reduccin y, viceversa, aqul que exhiba un potencial de reduccin ms negativo
proceder como una oxidacin.
Para que haya corrosin electroqumica, adems del nodo y el ctodo, debe haber
un electrlito (por esta razn, tambin se suele llamar corrosin hmeda, aunque el electrlito
tambin puede ser slido). La transmisin de cargas elctricas es por electrones del nodo al
ctodo (por medio del metal) y por iones en el electrlito.
Este par de metales constituye la llamada pila galvnica, en donde la especie que se oxida
(nodo) cede sus electrones y la especie que se reduce (ctodo) acepta electrones. Al
formarse la pila galvnica, el ctodo se polariza negativamente, mientras el nodo se polariza
positivamente.
En un medio acuoso, la oxidacin del medio se verifica mediante un electrodo especial,
llamado electrodo ORP, que mide en milivoltios la conductancia del medio. La corrosin
metlica qumica es por ataque directo del medio agresivo al metal, oxidndolo, y el
intercambio de electrones se produce sin necesidad de la formacin del par galvnico.

Esquema de oxidacin del hierro, ejemplo de corrosin del tipo polarizada.

La manera de corrosin de los metales es un fenmeno natural que ocurre debido a la

inestabilidad termodinmica de la mayora de los metales. En efecto, salvo raras excepciones
(el oro, el hierro de origen meteortico), los metales estn presentes en la Tierra en forma
de xidos, en los minerales (como la bauxita si es aluminio o la hematita si es hierro). Desde la
prehistoria, toda la metalurgia ha consistido en reducir los xidos en bajos hornos, luego en
altos hornos, para fabricar el metal. La corrosin, de hecho, es el regreso del metal a su
estado natural, el xido.
A menudo se habla del acero inoxidable:

Este tipo de acero contiene elementos de aleacin (cromo) en 11 % como mnimo lo cual
le permite ser inoxidable al estar expuesto al oxgeno, adems de ser un estabilizador de
la ferrita.
El cromo hace que se contraiga la regin de la austenita y en su lugar la regin de la
ferrita disminuye su tamao.
Existen mltiples variedades de aceros llamados "inoxidables", que llevan nombres como
"304", "304L", "316N", etc., correspondientes a distintas composiciones y tratamientos. Cada
acero corresponde a ciertos tipos de ambiente; Acero inoxidable ferrtico, martenstico,
austenticos, endurecidos por precipitacin (PH) y dplex.

Proteccin contra la corrosin[editar]

Diseo[editar]
El diseo de las estructuras puede parecer de poca importancia, pero puede ser
implementado para aislar las superficies del medio ambiente.
Los recubrimientos[editar]
Estos son usados para aislar las regiones andicas y catdicas e impiden la difusin
del oxgeno o del vapor de agua, los cuales son una gran fuente que inicia la corrosin o la
oxidacin. La oxidacin se da en lugares hmedos pero hay mtodos para que el metal no se
oxide, por ejemplo: la capa de pintura.
Eleccin del material[editar]
La primera idea es escoger todo un material que no se corroa en el ambiente considerado. Se
pueden utilizar aceros inoxidables, aluminios, cermicas, polmeros (plsticos), FRP, etc. La
eleccin tambin debe tomar en cuenta las restricciones de la aplicacin (masa de la pieza,
resistencia a la deformacin, al calor, capacidad de conducir la electricidad, etc.).
Cabe recordar que no existen materiales absolutamente inoxidables; hasta el aluminio se
puede corroer.
En la concepcin, hay que evitar las zonas de confinamiento, los contactos entre materiales
diferentes y las heterogeneidades en general.
Hay que prever tambin la importancia de la corrosin y el tiempo en el que habr que
cambiar la pieza (mantenimiento preventivo).
Dominio del ambiente[editar]
Cuando se trabaja en ambiente cerrado (por ejemplo, un circuito cerrado de agua), se pueden
dominar los parmetros que influyen en la corrosin; composicin qumica (particularmente la
acidez), temperatura, presin... Se puede agregar productos llamados "inhibidores de
corrosin". Un inhibidor de corrosin es una sustancia que, aadida a un determinado medio,
reduce de manera significativa la velocidad de corrosin. Las sustancias utilizadas dependen
tanto del metal a proteger como del medio, y un inhibidor que funciona bien en un determinado
sistema puede incluso acelerar la corrosin en otro sistema.
Inhibidores de la corrosin[editar]
Es el traslado de los productos fsicos que se agrega a una solucin electroltica hacia la
superficie del nodo o del ctodo lo cual produce polarizacin.
Los inhibidores de corrosin, son productos que actan ya sea formando pelculas sobre la
superficie metlica, tales como los molibdatos, fosfatos o etanolaminas, o bien entregando sus
electrones al medio. Por lo general los inhibidores de este tipo son azoles modificados que
actan sinrgicamente con otros inhibidores tales como nitritos, fosfatos y silicatos. La qumica
de los inhibidores no est del todo desarrollada an. Su uso es en el campo de los sistemas
de enfriamiento o disipadores de calor tales como los radiadores, torres de enfriamiento,
calderas y "chillers". El uso de las etanolaminas es tpico en los algunos combustibles para
proteger los sistemas de contencin (como tuberas y tanques). Se han realizado muchos
trabajos acerca de inhibidores de corrosin como alternativas viables para reducir la velocidad
de la corrosin en la industria. Extensos estudios sobre IC y sobre factores que gobiernan su
eficiencia se han realizado durante los ltimos 20 aos. Los cuales van desde los ms simples
que fueron a prueba y error y hasta los ms modernos los cuales proponen la seleccin del
inhibidor por medio de clculos tericos.

Tipos de corrosin[editar]
Corrosin en un ancla.

Existen muchos mecanismos por los cuales se verifica la corrosin, que tal como se ha
explicado anteriormente es fundamentalmente un proceso electroqumico.
Corrosin qumica[editar]
En la corrosin qumica un material se disuelve en un medio corrosivo lquido y este se
seguir disolviendo hasta que se consuma totalmente o se sature el lquido y dems para
todos.
Las aleaciones base cobre desarrollan una barniz verde a causa de la formacin de carbonato
e hidrxidos de cobre, esta es la razn por la cual la Estatua de la Libertad se ve con ese color
verduzco.
Ataque por metal lquido[editar]
Los metales lquidos atacan a los slidos en sus puntos ms altos de energa como los lmites
de granos lo cual a la larga generar varias grietas.
Lixiviacin selectiva[editar]
Consiste en separar slidos de una aleacin. La corrosin graftica del hierro fundido gris
ocurre cuando el hierro se diluye selectivamente en agua o la tierra y desprende cascarillas de
grafito y un producto de la corrosin, lo cual causa fugas o fallas en la tubera.
Disolucin y oxidacin de los materiales cermicos[editar]
Pueden ser disueltos los materiales cermicos refractarios que se utilizan para contener el
metal fundido durante la fusin y el refinado por las escorias provocadas sobre la superficie
del metal.
Ataque qumico a los polmeros[editar]
Los plsticos son considerados resistentes a la corrosin, por ejemplo el tefln y el vitn son
algunos de los materiales ms resistentes, estos resisten muchos cidos, bases y lquidos
orgnicos pero existen algunos solventes agresivos a los termoplsticos, es decir las
molculas del solvente ms pequeas separan las cadenas de los plsticos provocando
hinchazn que ocasiona grietas.
Tipos de corrosin electroqumica[editar]
Celdas de composicin[editar]
Se presentan cuando dos metales o aleaciones, tal es el caso de cobre y hierro forma una
celda electroltica. Con el efecto de polarizacin de los elementos aleados y las
concentraciones del electrolito las series fem quiz no nos digan que regin se corroer y cual
quedara protegida.
Celdas de esfuerzo[editar]
La corrosin por esfuerzo se presenta por accin galvaniza pero puede suceder por la
filtracin de impurezas en el extremo de una grieta existente. La falla se presenta como
resultado de la corrosin y de un esfuerzo aplicado, a mayores esfuerzos el tiempo necesario
para la falla se reduce.
Corrosin por oxgeno[editar]
Este tipo de corrosin ocurre generalmente en superficies expuestas al oxgeno
diatmico disuelto en agua o al aire, se ve favorecido por altas temperaturas y presin elevada
( ejemplo: calderas de vapor). La corrosin en las mquinas trmicas (calderas de vapor)
representa una constante prdida de rendimiento y vida til de la instalacin.
Corrosin microbiolgica[editar]
Es uno de los tipos de corrosin electroqumica. Algunos microorganismos son capaces de
causar corrosin en las superficies metlicas sumergidas. La biodiversidad que est presente
en ste tipo de corrosin ser:

Bacterias.
Algas.
Hongos.
Se han identificado algunas especies hidrgeno-dependientes que usan el hidrgeno disuelto
del agua en sus procesos metablicos provocando una diferencia de potencial del medio
circundante. Su accin est asociada al pitting (picado) del oxgeno o la presencia de cido
sulfhdrico en el medio. En este caso se clasifican las ferrobacterias. Es indispensable que el
medio tenga presencia de agua. Las bacterias pueden vivir en un rango de pH de 0 a 10,
dicho rango no implica que en un pH de 11 no pueda existir bacteria alguna.
Corrosin por presiones parciales de oxgeno[editar]
El oxgeno presente en una tubera por ejemplo, est expuesto a diferentes presiones
parciales del mismo. Es decir una superficie es ms aireada que otra prxima a ella y se forma
una pila. El rea sujeta a menor aireacin (menor presin parcial) acta como nodo y la que
tiene mayor presencia de oxgeno (mayor presin) acta como un ctodo y se establece la
migracin de electrones, formndose xido en una y reducindose en la otra parte de la pila.
Este tipo de corrosin es comn en superficies muy irregulares donde se producen
obturaciones de oxgeno.
Corrosin galvnica[editar]
Es la ms comn de todas y se establece cuando dos metales distintos entre s actan como
nodo uno de ellos y el otro como ctodo. Aquel que tenga el potencial de reduccinms
negativo proceder como una oxidacin y viceversa aquel metal o especie qumica que exhiba
un potencial de reduccin ms positivo proceder como una reduccin. Este par de metales
constituye la llamada pila galvnica. En donde la especie que se oxida (nodo) cede sus
electrones y la especie que se reduce (ctodo) acepta los electrones.
Corrosin por actividad salina diferenciada[editar]
Corrosin por heterogeneidad del material[editar]
Se produce en aleaciones metlicas, por imperfecciones en la aleacin.
Corrosin por aireacin superficial[editar]
Tambin llamado Efecto Evans. Se produce en superficies planas, en sitios hmedos y con
suciedad. El depsito de suciedad provoca en presencia de humedad la existencia de un
entorno ms electronegativamente cargado.

I I I . C O R R O S I N E L E C T R O Q U M I C A

UNA celda electroqumica es una combinacin del tipo siguiente:

Conductor Conductor Conductor

electrnico inico electrnico
(metal) (electrolito) (metal)

En ella pueden tener lugar procesos electroqumicos con el paso de

una corriente elctrica. Si la celda electroqumica produce energa
elctrica, causada por el consumo de energa qumica, se dice que
tenemos una celda galvnica o pila. Si, en cambio, la celda
electroqumica consume corriente de una fuente de corriente
externa, almacenando como consecuencia energa qumica, se dice
que tenemos una celda electroltica.

Algunas celdas galvnicas reciben nombres especiales. Una celda de

corrosin es una celda o pila galvnica en la cual las reacciones
electroqumicas que tienen lugar conducen a la corrosin. Una celda
de corrosin de dimensiones muy pequeas (por ejemplo ( < 0.1
mm) se conoce como celda de accin localizada o microcelda
galvnica. Las celdas locales o micropilas se dan, por ejemplo, en
aleaciones multifsicas o en metales con recubrimientos que
presentan buena conductividad elctrica o en inclusiones de xidos,
sulfuros, carbn, etc. La accin de estas celdas a menudo conduce a
un ataque localizado, tal como picaduras o corrosin bajo tensin.

DEFINICIN DE NODO Y CTODO

Para la notacin de los dos electrodos en una celda electroqumica

(galvnica o electroltica) son vlidas las siguientes definiciones
generales: El nodo es el electrodo en el cual, o a travs del cual, la
corriente positiva pasa hacia el electrolito. El ctodo es el electrodo
en el cual entra la corriente positiva proveniente del electrolito.

Generalmente, se toman como vlidas las siguientes reglas:

1) La reaccin andica es una oxidacin y la reaccin catdica una

reduccin.

2) Los aniones (iones negativos) migran hacia el nodo y los cationes

(iones positivos) hacia el ctodo. Hay que hacer notar que
particularmente en una celda galvnica, por ejemplo en una pila seca
(Figura 9), la corriente positiva fluye del polo (+) al (-) en el circuito
externo, mientras que dentro de la celda, la corriente positiva fluye
del (-) al (+).

Figura 9. Direccin de la corriente positiva en una pila seca.

CORROSIN ELECTROQUMICA

La corrosin electroqumica es un proceso espontneo que denota

siempre la existencia de una zona andica (la que sufre la corrosin),
una zona catdica y un electrolito, y es imprescindible la existencia
de estos tres elementos, adems de una buena unin elctrica entre
nodos y ctodos, para que este tipo de corrosin pueda tener lugar.
La corrosin ms frecuente siempre es de naturaleza electroqumica
y resulta de la formacin sobre la superficie metlica de multitud de
zonas andicas y catdicas; el electrolito es, en caso de no estar
sumergido o enterrado el metal, el agua condensada de la atmsfera,
para lo que la humedad relativa deber ser del 70%.

El proceso de disolucin de un metal en un cido es igualmente un

proceso electroqumico. La infinidad de burbujas que aparecen sobre
la superficie metlica revela la existencia de infinitos ctodos,
 mientras que en los nodos se va disolviendo el metal. A simple vista
es imposible distinguir entre una zona andica y una catdica, dada
la naturaleza microscpica de las mismas (micropilas galvnicas). Al
cambiar continuamente de posicin las zonas andicas y catdicas,
llega un momento en que el metal se disuelve totalmente.

Las reacciones que tienen lugar en las zonas andicas y catdicas

son las siguientes:

nodo: Me Me n+
+ ne-
ctodo: 2H+ + 2e- H2

(medio cido) (oxidacin)

O2+2H2O + 4e- 4OH- (medio neutro y alcalino) } (reduccin)

Ya que la corrosin de los metales en ambientes hmedos es de

naturaleza electroqumica, una aproximacin lgica para intentar
parar la corrosin sera mediante mtodos electroqumicos. Los
mtodos electroqumicos para la proteccin contra la corrosin
requieren de un cambio en el potencial del metal para prevenir o al
menos disminuir su disolucin.

La proteccin catdica, en este sentido, es un tipo de proteccin

(electroqumico) contra la corrosin, en el cual el potencial del
electrodo del metal en cuestin se desplaza en la direccin negativa.
Los principios de la proteccin catdica pueden ilustrarse mediante
un diagrama termodinmico potencial - pH, como se muestra en la
figura 10, en el caso del hierro (Fe).
 Figura 10. Diagrama potencial -pH para el Hierro (Fe).

Consideremos un espcimen de acero al carbono sumergido en cido

clorhdrico (HCl) de concentracin 0.1 M. El acero se disolver con
desprendimiento de hidrgeno (H2). El potencial de corrosin del
espcimen quedar entre los potenciales de equilibrio
correspondientes al electrodo de H2 y Fe (puntos A y B en la figura
10).

De acuerdo con el diagrama, hay un camino para prevenir la

corrosin mediante un cambio de potencial. Aplicando una corriente
catdica, el potencial del espcimen de acero se desplazar en la
direccin negativa, hacia la zona de inmunidad, en la cual el metal,
termodinmicamente, se encuentra estable (no se puede corroer).
Para lograr este desplazamiento del potencial en la direccin
negativa, el objeto que se corroe se une elctricamente a un metal
ms negativo en la serie electroqumica, un nodo, formando una
celda galvnica en la que actuar como ctodo. Para que el metal
est protegido catdicamente, el valor de su potencial de electrodo
tiene que quedar por debajo de su potencial de corrosin en la
solucin mencionada. Su disolucin ser as prevenida totalmente
(proteccin catdica completa) o al menos disminuir (proteccin
catdica incompleta). Como consecuencia de la corriente que circule
en la celda galvnica formada, en el metal protegido catdicamente
tendr lugar el desprendimiento de hidrgeno o la reduccin de
oxgeno.

FUNDAMENTOS DE LA PROTECCIN CATDICA

Como se ha sealado, para que exista la corrosin electroqumica o

hmeda, como se le conoce tambin, es fundamental que se ponga
en funcionamiento una pila galvnica que denota la existencia de
un nodo, un ctodo y un electrolito. En el momento en que uno de
estos tres elementos bsicos para el funcionamiento de una pila falle,
sta dejar de funcionar y por tanto se detendr la corrosin.

Los sistemas de proteccin contra la corrosin estn basados en la

eliminacin de alguno de estos elementos o en hacerlos inoperantes.

El procedimiento que elimina todos los nodos de la superficie

metlica hacindola toda catdica, se conoce con el nombre
de proteccin catdica.

Cmo se puede volver catdica una superficie metlica? Existen dos

procedimientos diferentes para lograrlo:

a) Conectando el metal que se trata de proteger a otro menos noble

que l, es decir, ms negativo en la serie electroqumica (Cuadro 3).
Este sistema se conoce comoproteccin catdica con nodos
galvnicos o de sacrificio y consiste realmente en la creacin de una
pila galvnica en que el metal a proteger acte forzosamente de
ctodo (polo positivo de la pila), mientras que el metal andico se
"sacrifica", o sea que se disuelve (Figura 11). Como el metal ms
comnmente utilizado en la prctica por su bajo precio y alta
resistencia mecnica es el acero, los metales que se puedan conectar
a l y que deben tener un potencial ms negativo quedan reducidos
en la prctica al zinc (Zn), aluminio (Al), magnesio (Mg) y a sus
aleaciones.
 Figura 11. Proteccin catdica con nodos galvnicos o de sacrificio.

b) Conectando el metal a proteger al polo negativo de una fuente de

alimentacin de corriente continua, pura o rectificada, y el polo
positivo a un electrodo auxiliar que puede estar constituido por
chatarra de hierro, ferro-silicio, plomo-plata, grafito, etc. Este
sistema se conoce con el nombre de proteccin catdica con corriente
impresa. Un esquema simplificado del mismo se presenta en la figura
12.

Figura 12. Proteccin catdica con corriente impresa.

Desde el punto de vista de la termodinmica, la proteccin catdica

se basa en la existencia de un potencial y de una zona de inmunidad,
en el correspondiente diagrama de estabilidad termodinmica o
diagrama potencial - pH, ms conocido como diagrama de Pourbaix.
Si consideramos este diagrama para el caso del hierro (acero) figura
10, se puede observar en l que estn perfectamente delimitadas las
zonas de corrosin, inmunidad y pasividad. Para poder pasar el hierro
a la zona de inmunidad hay que rebajar su potencial a un valor de
0.62 V con respecto al electrodo de referencia de hidrgeno, que
equivale a -0.80 V con respecto al Ag/AgCl. Esta ser, pues, otra
definicin de la proteccin catdica. La densidad de corriente que
ser necesario aplicar para conseguir rebajar el potencial de la
estructura a proteger (0.80 V) al valor sealado. ste ser un dato
de gran valor ya que influir directamente en la economa del
sistema.

Desde un punto de vista cintico, en un sistema cualquiera en el cual

tenga lugar el fenmeno -de corrosin, existe un balance perfecto
entre las reacciones andicas y catdicas sobre la superficie del
metal. En un diagrama de Evans se ejemplifica lo anterior en la figura
13(a) que representa un diagrama que relaciona la densidad de
corriente con el potencial.

Por razones de simplicidad en la construccin grfica, se

acostumbran representar ambos procesos, andico o de oxidacin y
catdico o de reduccin, en un mismo cuadrante con lo que se
obtiene, como se indica en la figura 13(b) el diagrama de Evans, o el
de Evans-Tafel si en lugar de utilizar la corriente se emplea el
logaritmo de la corriente (Figura 13(c)). Polarizando la superficie del
metal que se corroe a un valor igual o inferior a Ea(Figura 13) se
anula la reaccin andica en el metal, siendo Ipc la corriente catdica
que tendr que ser suministrada por el sistema de proteccin
catdica.

Figura 13. Diagrama de Evans de un sistema en corrosin.

Cuando la cintica de los dos procesos, andico y catdico, es tal que

una pequea variacin en la corriente catdica provoca una gran
variacin en la corriente andica (o sea en la corriente de corrosin),
se dice que el sistema est bajo control catdico. Inversamente,
cuando una pequea variacin en la corriente andica produce un
gran desequilibrio en el proceso catdico, o sea, en la intensidad de
corrosin, se dice que el sistema est bajo control andico. En la
figura 14 se representan ambos casos.
 Figura 14. Sistema bajo control: (a) andico, (b) catdico.

En los sistemas en corrosin en los cuales la reaccin catdica

predominante es la reduccin del oxgeno, O2, agua de mar por
ejemplo, segn

02+2H20+4e- 4 OH- ,

se tiene un control catdico. La intensidad de corriente depende de

la disponibilidad del O2que llega a la interfase metal/electrolito, la
cual est limitada por la velocidad con que elO2 llega del seno del
electrolito hasta la interfase.

Por lo general, un sistema de proteccin catdica puede considerarse

como una pila o celda galvnica. Teniendo en cuenta una micropila
de corrosin cualquiera, como la que se muestra en la figura 15(a),
o un esquema equivalente de la misma (Figura 15(b)), se tiene:

Ia = Ic = Io = Icor

En esta misma figura, Ea es el potencial del nodo, Ec el potencial del

ctodo, Ra la resistencia del nodo y Rc la resistencia del ctodo.
Existe siempre una resistencia asociada al nodo y al ctodo que
limita la corriente producida por una pila de corrosin, I o, que como
se desprende del circuito elctrico de la figura 15(b), debe ser igual
a la corriente que circula por ambos electrodos, Ia e Ic, o sea:
conocida como la corriente de corrosin de la pila Icorr.

Figura 15. (a) Micropila corrosin. (b) Esquema elctrico equivalente.

Si se introduce en el sistema anterior un tercer electrodo, un nodo

galvnico, designado como P, tendremos una pila con tres electrodos
(Figura 16). Si aplicamos la ley de Kirchoff se obtiene:
 Ic = I a + I p

Figura16. Esquema elctrico equivalente.

La fuerza electromotriz (fem) entre el nodo y el ctodo es:

Ec - Ea = IcRc,- Ia Ra,

y como

Ic = Ia +Ip,

resulta

Ec - Ea = (Ia+Ip)Rc +IaRa = IaRc+IpRc+IaRa

Ec - Ea = Ia(Rc + Ra) + Ip Rc,

de donde, despejando la se tiene lo siguiente:

(Ec - Ea) - IpRc

Ia=
 Rc+Ra

Por otro lado,

Ec - Ea
= I o,
Ra + Rc

y haciendo

Rc
= K,
Ra + Rp

con lo cual se obtiene:

Ia = Io - KIp.

Haciendo que KIp = Io, se tiene que Ia = 0, o sea la condicin de que

la corriente de corrosin sea cero, para lo cual se tiene que cumplir que

Ra + Rp
Ip = Io/K = Io
Rc

Anulando as la corriente de corrosin, se proporciona el sistema de

proteccin.

Galvanica. Es un tipo de corrosion electroquimica, inducida cuando existe una diferencia de

potencial en metales diferentes que estan acoplados juntos e inmersos en un electrolito.
Un ejemplo de este tipo de fenomeno es el aumento de la velocidad de corrosion del acero por
efecto del agua de mar cuando esta en contacto con aleaciones de Cobre.
Un proceso corrosivo puede ser la formacion de acido sulfurico en la atmosfera, dando lugar a lo
que se conoce como "lluvia acida". Esto se lleva a cabo primero, por la emision de gas SO2
(dioxido de azufre) proveniente de las industrias. El SO2 reacciona primero con el oxigeno del aire
para formar el SO3 (trioxido de azufre) y luego con la humedad del ambiente para formar H2SO4
(acido sulfurico), que es altamente corrosivo (puede corroer metales como el hierro, entre muchos
otros compuestos)

Estado de oxidacin

Enlace inico. Un tomo dona electrones a otra especie, y al tener cargas opuestas se atraen mutuamente.

La oxidacin se da cuando un elemento entra en contacto con el oxgeno generalmente ocurre

en elementos metlicos expuestos al contacto con oxgeno y agua.

En un enlace covalente apolar ambos tomos comparten el par de electrones para cumplir la regla del octeto,
no obstante el de mayorelectronegatividad -en este caso el carbono- los atrae ms fuertemente y se recibe
una carga parcial negativa (-); por el contrario, el otro tomo -el hidrgeno- est ms alejado del par de
electrones y se carga parcialmente de forma positiva (+). El EO busca cuantificar y explicar esta interaccin:
el carbono tiene un EDO de -4 y cada hidrgeno +1 y al sumarlos da la carga de la molcula (0).

En qumica, el estado de oxidacin es indicador del grado de oxidacin de un tomo que

forma parte de un compuesto u otra especie qumica. Formalmente, es la carga elctrica
hipottica que el tomo tendra si todos sus enlaces a elemento distintos fueran 100% inicos.
El EO es representado por nmeros, los cuales pueden ser positivos, negativos o cero. En
algunos casos, el estado de oxidacin promedio de un elemento es una fraccin, tal como
+8/3 para el hierro en la magnetita (Fe3O4). El mayor EO conocido es +8 para los tetroxidos de
rutenio, xenn, osmio, iridio, hassio y algunos complejos de plutonio, mientras que el menor
EO conocido es -4 para algunos elementos del grupo del carbono (grupo IV A).
 Un tomo tiende a obedecer la regla del octeto para as tener una configuracin
electrnica igual a la de los gases nobles, los cuales son muy estables elctricamente. Dicha
regla sostiene que un tomo tiende a tener ocho electrones en su nivel de energa ms
externo. En el caso del hidrgeno este tiende a tener 2 electrones, lo cual proporciona la
misma configuracin electrnica que la del helio.
Cuando un tomo A necesita, por ejemplo, 3 electrones para obedecer la regla del octeto,
entonces dicho tomo tiene un nmero de oxidacin de -3. Por otro lado, cuando un
tomo B tiene los 3 electrones que deben ser cedidos para que el tomo A cumpla la ley del
octeto, entonces este tomo tiene un nmero de oxidacin de 3+. En este ejemplo podemos
deducir que los tomos A y B pueden unirse para formar un compuesto, y que esto depende
de las interacciones entre ellos. La regla del octeto y del dueto pueden ser satisfechas
compartiendo electrones (formando molculas) o cediendo y adquiriendo electrones (formando
compuestos de iones).
Los elementos qumicos se dividen en 3 grandes grupos, clasificados por el tipo de carga
elctrica que adquieren al participar en una reaccin qumica:

Metales
No metales
Gases nobles
Existen elementos metlicos que, dependiendo de las condiciones a que sean sometidos,
pueden funcionar como metales o no metales indistintamente. A estos elementos se les
denomina metaloides.
Los elementos metlicos (los cuales ceden electrones) cuando forman compuestos tienen
nicamente estados de oxidacin positivos. Los elementos no metlicos y semimetlicos, en
cambio, pueden tener estado de oxidacin positivos y negativos, dependiendo del compuesto
que estn constituyendo.

ndice
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1 Ejemplos
2 Reglas para asignar un nmero de oxidacin
3 Vase tambin
4 Referencias
5 Enlaces externos

Ejemplos[editar]
Cloruro de sodio
2Na0 + Cl02 2Na1+ + 2Cl1
Los gases de un solo tipo de elemento, en este caso el cloro, estn presentes en forma
diatmica.
El sodio (Na) se combina con el cloro (Cl), produciendo cloruro de sodio. El nmero de
oxidacin de ambos elementos sin combinar es 0 (cero), ya que estn equilibrados
elctricamente. El nmero de oxidacin del sodio combinado es 1+, ya que cede un electrn.
El nmero de oxidacin del cloro combinado es 1, ya que acepta el electrn cedido por el
sodio.
Oxido de aluminio
Al0 + O02 Al3+ + 2O2
El oxgeno 100.40 est presente en forma diatmica (gas).
El aluminio (Al) se combina con el oxgeno (O), produciendo xido de aluminio. El nmero de
oxidacin de ambos elementos sin combinar es 0 (cero), ya que estn equilibrados
elctricamente. El nmero de oxidacin del aluminio combinado es 3+, ya que cede tres
electrones. El nmero de oxidacin del oxgeno combinado es 2, ya que acepta hasta 2
electrones.
Los electrones cedidos y aceptados por los distintos elementos crean un problema con las
cargas elctricas. Por ejemplo, el aluminio cede tres electrones y el oxgeno slo acepta dos,
por lo que sobra uno. De esto se concluye que en la reaccin no interviene un solo tomo de
oxgeno, por lo que se procede a balancear la ecuacin, para que coincidan todos los
electrones transferidos con las capacidades de cada elemento aceptor.
La ecuacin balanceada queda as:
4Al0 + 3O02 4Al3+ + 6O2
Con lo que se logra el balance perfecto para que se acomoden todos los electrones
excedentes.los elementos de un elemento libre o en estado basal es igual a 0.

Todos los elementos metlicos (los cuales ceden electrones) cuando forman compuestos
tienen generalmente estados de oxidacin positivos.
Los elementos no metlicos y semimetlicos pueden tener estados de oxidacin positivos
y negativos, dependiendo del compuesto que estn constituyendo.
Para cualquier elemento el mximo estados de oxidacin es el correspondiente al nmero
de grupo.
El mnimo estado de oxidacin posible de un elemento es 4, y lo tienen algunos de los
elementos del grupo 4A.
Los no metales tienen un estado de oxidacin negativo nico, que es igual al nmero de
grupo menos 8.
Los elementos de los grupos 1A y 2A poseen los estados de oxidacin 1+ y 2+
respectivamente.
El hidrgeno funciona con estado de oxidacin 1+ generalmente, a excepcin cuando
forma hidruros metlicos en donde su estado de oxidacin es 1.
El nmero de oxidacin del O es 2, excepto cuando forma perxidos, donde es 1, y
cuando forma superxidos, donde es 1/2.
La suma de los estados de oxidacin de los elementos de un compuesto es igual a su
carga neta.
bueno tengo entendido que es la reaccion quimica en la cual un compuesto o elemento cede
electrones
(KMnO4), el (Cr2O7), el agua oxigenada (H2O2), el cido ntrico (HNO3), los hipohalitos y los
halatos (por ejemplo el hipoclorito sdico (NaClO) muy oxidante en medio alcalino y el bromato
potsico (KBrO3)). El ozono (O3)

en conclusion puedes hacer unas reacciones de este tipo

+2Fe +-2 02 -------> FeO que es una reaccion de oxidacion por la razon antes explicada

El proceso de oxidacin ocurre cuando un tomo se encuentra en un estado inestable

lo que hace que pierda uno o ms electrones permitiendo que se combine con tomos
de otro elemento, con lo que se forma un compuesto.

Cuando esta reaccin involucra cambios electrnicos en los tomos recibe el nombre
de oxidacin reduccin.

La oxidacin se da cuando el oxgeno se combina con otros elementos. Existen dos

tipos de sta, lenta y rpida, en la lenta la energa liberada en el proceso no se percibe,
pues se disipa en el ambiente siendo prcticamente imperceptible, en la rpida la
liberacin de energa es inmediata y recibe el nombre de combustin.

10 ejemplos de oxidacin:
1. La respiracin.
2. La corrosin de los metales.
3. La putrefaccin.
4. El proceso mediante el cual una manzana sin cscara se empieza a poner caf.
5. La respiracin de una bacteria.
6. Cuando se quema madera.
7. Un papel quemndose
8. La combustin de turbosina en un avin
9. La combustin de la gasolina en el motor de un automvil
10. El carbn cuando se quema.

Practico N' 2
Estudio de Espectros
 Parte I
Objetivos:
Observar los espectros de distintas sales
Observar los espectros de distintos gases a travs del espectroscopio.

Fundamento teorico
Espectro
Resultado de la separacin de los componentes de distinta longitud de onda de la luz o de otra
radiacin electromagntica. Los espectros pueden ser de emisin o de absorcin y cada uno
de ellos a su vez puede ser continuo y discontinuo (de rayos o bandas). Los espectros de
emisin se obtienen a partir de la radiacin emitida directamente sobre el cuerpo. Los
espectros de emisin continuos se obtienen al pasar la luz de un cuerpo incandescente a
travs de un prisma ptico (luz solar, bombilla de filamento). Los espectros de emisin
discontinuos los producen gases o vapores a elevada temperatura. Los rayos proceden de
emisiones de tomos excitados, mientras que los de la banda proceden de las molculas
excitadas. En ambos casos la emisin de rayas o bandas se debe a la liberacin de exceso de
energa que poseen los tomos o molculas excitadas, en forma de radiacin luminosa, cuya
frecuencia caracteriza al tomo o molcula que la emite. Los espectros de absorcin se
forman cuando una radiacin luminosa compuesta pasa a travs de un cuerpo y este la
absorbe total o parcialmente. Cuando la absorcin es total, se obtiene un espectro continuo
porque faltan todas las radiaciones absorbidas entre dos frecuencias distintas.
Por ejemplo, n vidrio azul absorbe prcticamente todas las radiaciones visibles menos la azul.
Cuando la absorcin es parcial, aparece, destacando sobre un espectro continuo, un conjunto
discontinuo de rayas o bandas oscuras formadas por las radiaciones que faltan al haber sido
absorbidas por el liquido, gas o vapor que se interpuso entre el foco y la pantalla. Los
espectros de emisin son generalmente espectros atmicos, mientras que las de absorcin
pueden ser atmicas, pero la mayora de las veces son moleculares. En la naturaleza, el
espectro mas hermoso y comn es el arco iris, formado por la refraccin de la luz solar en las
gotas de la lluvia. Las ondas de luz visible, desde el rojo hasta el violeta, ocupan apenas una
sesentava parte del espectro electromagntico total y estn cerca del centro de este.
Espectroscopio
Un espectroscopio esta formado por tres vstagos, anteojo, telescopio y tubo estelar. La luz
llega por una ranura la cual se puede graduar, abriendo y cerrando como un diafragma que
tiene en uno de los extremos, hasta culminar en un prisma de acrlico o cuarzo. El prisma de
cuarzo tiene sus ventajas y desventajas, la ventaja es que tiene buena nitidez, lo cual la luz se
refracta y al refractarse se decompone. La desventaja es que es un material muy rgido, debe
de tenerse la precaucin al trabajar con un electroscopio, de trabajar a lo oscuro para impedir
que los rayos solares puedan entrar por la ranura e influir en nuestras observaciones.
Tambin tiene un brazo mvil para el enfoque con dos lentes convergentes. Otro tubo
contiene en su interior una regla de vidrio.
Aparte tenemos in vstago con resortes, los cuales hacen de soporte, donde se colocan tubos
al vaci dentro de los cuales hay vapores, esto va conectado a una fuente, la cual a su vez
esta conectada al suministro de UTE que es de 220 v, la fuente de alta potencia se encarga de
 transformarlo en 6000 v. los electrones comienzan a excitarse y luego se ve una luz
incandescente, esta puede ser de distintos colores, por ejemplo: celeste, rosado, verde, etc.,
el color va a depender de la sustancia que se vaya a observar
Bibliografa: Enciclopedia estudiantil
Materiales:
Anza, Mechero, Esptula
Sustancias:
Sulfato cuprico, Azufre en polvo, Hidrosulfato de sodio, Sulfuro de mercurio, Sulfato de nquel,
Triosulfato de sodio.
Procedimiento:
Primero encendimos el mechero, luego tomamos una pequea muestra de una sustancia con
el anza y la colocamos bajo la llama. Por ultimo anotamos las observaciones de lo sucedido y
repetimos lo mismo con todas las sustancias.
Observaciones:
El Sulfato cuprico toma un color verde claro.
El Azufre en polvo toma un color violceo.
En el Hidrosulfato de sodio no pudimos observar cambios.
El Sulfuro de mercurio toma un color violceo.
En el Sulfato de nquel tampoco de observaron cambios.
El Triosulfato de sodio se derrite.

Parte II
Materiales:
espectroscopio
fuente de energa
Tubos de gases
Soporte
Conductores

Gases:
Nitrgeno
Argn
Mercurio
Procedimiento:
 Armamos el espectroscopio, luego de esto encendimos la fuente. Colocamos los distintos
tubos de gases frente a este y observamos los espectros de cada gas. Por ultimo anotamos
los colores de cada espectro.
Observaciones:
Tubo al vaco con nitrgeno

Colores: violeta, azul, amarillo, rojo, naranja, verde, verde oscuro y verde claro

Tubo al vaco con Argn

Colores: rojo, naranja fuerte, verde claro, verde, verde oscuro, violeta oscuro, negro, violeta
oscuro, violeta

Tubo al vaco con Mercurio

Colores: rojo, amarillo, verde fluor, verde oscuro, verde claro, violeta oscuro y violeta

Tubo doble con polvito amarillo

Colores: rojo claro, rojo oscuro, naranja, amarillo, verde claro, verde, verde oscuro, turquesa,
azul, y violeta.

Conclusin:
Observamos los distintos espectros de las distintas sales que fueron apreciadas por diferentes
colores
Conclusin:
El espectro de cualquier sustancia es una propiedad caracterstica de esa sustancia, por lo
tanto, se deduce que cada sustancia tiene su propio espectro (producindose el mismo por
medio de incandescencia)

Espectros en la qumica!?

Flamas de colores
Como lo leyeron, en la qumica tenemos espectros. Los espectros son imgenes o registros de un objeto (que
puede ser desde una estrella hasta una molcula o tomo) de la energa que absorbe o emite. Anteriormente, los
qumicos ponan a la flama las sustancias qumicas y de acuerdo a la intensidad y colores de la llama, podan
averiguar que tomos o compuestos contena la muestra.
Los primeros que se descubrieron fueron los espectros visibles. Consisten en atomizar, es decir, hacer que la
sustancia pase al estado gaseoso y se le hace pasar un haz de luz blanca, que despus pasa por un prisma
descomponindolo en los colores del arcoris. Para gran sorpresa, aparecan huecos en ciertas partes.

Espectro de absorcin del nitrgeno

Si quieren saber como son los espectros de absorcin y emisin de otros elementos de la tabla peridica, hagan
click en SPECTRUM LINES
Y dependiendo que tipo de elemento se tratara, los patrones cambiaban. De esta manera, podan confirmar si
algn qumico haba descubierto un nuevo elemento o no. La mejor parte es que tambin podan analizar
compuestos y los patrones eran nicos.
Hasta se lleg a la conclusin incorrecta de haber descubierto un nuevo elemento, el coronio, el cual se encontr
en la corona solar (de ah el nombre) Pero no dur mucho, ya que despus de algunos aos se descubri que en
realidad eran elementos conocidos en forma de plasma.

Corona solar fotografiada en un eclipse. De aqu deriv el nombre del supuesto nuevo elemento
coronio
Pero la cosa no se detuvo, ahora los cientficos se pusieron en marcha en explicar porqu suceda esto, y
proponer una teora atmica capaz de explicar estos resultados experimentales. De ah surgieron los modelos
atmicos de Bohr y contribuyeron a darle forma a la teora cuntica.
 Niels Bohr
Resulta que la energa est cuantizada, es decir, la materia interacciona solo con cantidades fijas de energa.
Por ejemplo, digamos que quieres comprarte unos pantalones que cuestan $100.00, pregunta los puedes
comprar con $99.99? o puedes comprarte un pantaln y medio con $150? Las respuestas son no, si no tienes
el dinero exacto no lo puedes comprar y si tienes de ms no puedes comprar fracciones de objetos.
Lo mismo sucede con los tomos y compuestos, al brindarles la energa mnima para poder llevarlos a un nivel
energtico diferente. Cuando se analiza la energa que absorbe la sustancia, estamos hablando de un anlisis
espectral de absorcin.

Pero tambin podemos analizar las sustancias por la energa que desprenden. A este tipo de anlisis se les llama
de emisin. Y una manera fcil de hacer eso, es aplicando luz. Dependiendo del tipo de anlisis que realices, es
el tipo de luz que utilizas.
 Espectro de Absorcin de un compuesto qumico
Por ejemplo, para estudiar qu tipos de tomos o compuestos tienes en una sustancia, se utiliza luz infrarroja.
Este tipo de estudios se le llama espectroscopia Infrarroja. Si quieres averiguar el tipo de estructura que tiene la
sustancia, utilizas rayos X, etc.

Imagen de difraccin de rayos X (ADN cristalizado)

Incluso, las tomografas (los estudios que siempre manda el Dr. House a sus pacientes) se podran considerar
un espectro. Tambin tienen muchas aplicaciones, desde saber la composicin y temperatura de las estrellas
hasta que tipo de tomos componen una sustancia.