INTRODUCCION EI secado es uno de los métodos més’ antiguos utiizados por el hombre pata la conservacién de Ive alimentos; también se he utiizado con el propésito de disminuir el peso y volumen de los mismos, lo que resulta en un ahorro de costo de envase y transporte, requerimmientos minimos de aimacenamiento y ademas los costos de distribucién se reducen. Existen dos procesos de secado : el natural y el attificial ; el secado natural de los alimentos da materiales bastante concentrados de calidad durable. Con todo, una civilizacién altamente compleja no puede depender de los elementos climatolégicos, ya que son impredecibles, por lo que hace siglo y medio se introdujo el secado artificial que consistia en un ‘cuarto con aire caliente en el cual se ponian tajadas delgadas de hortalize. (Desrosier, 1975). En Ia actualidad, dentro de! secado artificial existen diferentes procesos de secado: 4).- Secado por aire caliente 0 por contacto a la presién atmosférica. 2).- Secado a vacio, 9). Crio - desecacién (liofilizacién). (Geankoplis, 1992) Dentro del proceso de secado por aire caliente 0 por contacto se encuentra el secador de lecho fluidizado, en el cual el producto alimenticio se mantiene en suspensién contra la fuerza de gravedad por medio de una corriente de aire que fluye verticalmente hacia la parte superior del secador. (Earle, 1988). EI secador de lecho fluidizado se ha aplicado bien comercialmente 0 a escala experimental a una diversidad de productos con éyito variable, como guisantes, alubias, calabacitas, zanahorias, cebollas, cubos de came, harina, cacao, café, sal y azticar. (Brennan et al, 1988).Una de las ventajas que mas favorece a éstos secadores es que ocupan Una superficie menor que cualquier otro tipo dé secador que procese la misma cantidad de material, o que evapore la misma masa de agua. (Nonhebel, 1979). ‘Ala fecha, e! Departamento de Ingenieria Quimica y Metalurgia no cuenta ‘con un secador de lecho fluidizadd a nivel laboratorio ya que éstos equipos son e alto costo. Con un disefio adecuado se podré construir tal equipo, para asi fortalecer los programas de précticas de laboratorio de la carrera de Ingenieria Quimica y de los trabajos de investigacion en la deshidratacién de alimentos. El disefo del secador fue basado en la metodologia por Vojtech (1966), de la cual se obluvieron la altura del lecho fluidizado, consumo del combustible y la capacidad del soplador. En base a éstos datos, el equipo fue construido locaimente con materiales seleccionados para este propésito.