BAXITA

El aluminio es un metal demasiado activo para existir libre, encontrndose en la

naturaleza combinado con gran cantidad de minerales, siendo los principales la bauxita y
la criolita.

La bauxita es una roca, que puede ser tanto blanda como dura, compuesta por xidos de
aluminio hidratados. Se origina como residuo producido por la meteorizacin qumica de
una amplia gama de rocas comnmente ricas en arcilla.

La bauxita es el ms importante de los minerales de aluminio, se trata de un hidrxido

cuya composicin no corresponde a una frmula qumica determinada pues en todos los
casos se encuentra combinada con cantidades variables de los elementos como el hierro,
silicio y titanio y una cuanta inconstante de agua de combinacin. Su color vara desde el
granate al blanco puro. La criolita es, con la bauxita, el mineral de mayor importancia en la
fabricacin de aluminio, siendo su principal papel el de fundente de la almina en los
baos electrolticos. Actualmente se est sustituyendo la criolita por ciolita, un floruro
artificial de aluminio, sodio y calcio.

El contenido de hierro en las bauxitas eleva el costo de produccin de aluminio por lo que
las bauxitas con mucho hierro no son deseables para producir aluminio.

La bauxita, ms que un mineral, es un agregado de varios minerales de aluminio. Tiene

color pardo con manchas rojas y constituye la principal mena de aluminio. Es un residuo
producido por la meteorizacin de las rocas gneas en condiciones geomorflicas
favorables. Meteorizacin de rocas granticas. Formada por erosin de rocas aluminosas
en condiciones tropicales y depositada como coloide. Mezclas de arcilla y granito con
textura escamosa. Nombrado por Les Baux, Provenza, Francia, donde ha sido
descubierto por gelogo Pierre Berthier en 1921.

PROPIEDADES:
Densidad: alrededor de 2,5.
Propiedades qumicas: AL(OH)3 Al2Si2O5 (OH)
Propiedades fsicas:
Peso atmico: 26,9815
Nmero atmico: 13
Punto de ebullicin: 2.450 C
Punto de fusin: 659.70 C
Dureza: 1 3
Es uno de los elementos que ms abunda en la corteza terrestre, de la cual forma ms de
un 7%. La bauxita se extrae en Jamaica, Suriname, Brasil, Venezuela, Guinea y la
Repblica Dominicana.
CARACTERSTICAS:

La bauxita, es una importante mena del aluminio compuesta por xido de aluminio con
varios grados de hidratacin. Suele estar mezclada con impurezas, en especial con hierro.
Entre los minerales con contenido en aluminio de la bauxita estn la gibosita, Al(OH)3, y el
disporo, HAlO2.
La bauxita es un mineral blando, con una dureza que vara entre 1 y 3, y una densidad
relativa entre 2 y 2,55. Su color puede variar del blanco al castao y es de aspecto mate.
La bauxita suele encontrarse en agregados del tamao de un guisante. Fue descubierto
en el siglo XIX.
El aluminio (Al) es un excelente conductor de calor y de electricidad. Su mayor ventaja es
su ligereza, pues pesa casi tres veces menos que el acero ordinario.
La bauxita, la cual se presenta generalmente en forma de mezcla de gibsita Al(OH)3 y
caolinita Al2Si2O5 (OH)4, y que se conoce tambin como boehmita, es la materia prima de
la cual se obtiene la almina, del procesamiento de esta se obtiene el Aluminio. Este
procesamiento exige un alto consumo de energa elctrica, debido a esto se dice que la
energa elctrica es materia prima esencial en la obtencin del aluminio.
El color y la paragnesis caractersticos de la bauxita excluyen cualquier posible confusin
con otros minerales.

CRIOLITA
La criolita es un mineral del grupo de los halogenuros, un fluoruro de aluminio y sodio. Su
importancia proviene de su facilidad de disolver el xido de aluminio por lo que se emplea
fundida como fundente de la almina en la obtencin del alumino metlico por electrlisis.
Las grandes cantidades de este mineral utilizadas en la industria no pueden ser obtenidas
de los yacimientos naturales, por esto se produce artificialmente a partir de sales de
aluminio y cido fluorhdrico.

CARACTERISTICAS

Frmula: Na3 [AlF6]

Sistema de cristalizacin: Monoclnico
Lustre: Vtreo - graso
Color: Incoloro, blanco, pardo, gris, negro.
Dureza: 2,5-3
Rareza: raro
Caractersticas distintivas: Falta de sabor salado, densidad, ndice de refraccin,
localidades y hbito cristalino.
Hbito: Cristales normalmente cuboidales, cortamente prismticos, con caras estriadsa, o
masivo y granular.

Lustre: Vtreo - graso

Transparencia: Transparente, Translcido

Color: Incoloro, blanco, pardo, gris, negro.

Raya: Blanco

Dureza (Mohs): 2,5-3

Fractura: Desigual

Densidad: 3 g/cm3 (medida) | 2,96 g/cm3 (calculada)