Ruca cea urt

de Hans Christian Andersen

Era vreme frumoas. Era var, holdele erau galbene, ovzul verde, fnul era cldit n cpie i
cocostrcul se plimba pe cmp cu picioarele lui lungi i roii i clmpnea pe egiptenete, fiindc limba
asta o nvase de la maic-sa. De jur mprejurul ogoarelor i al punilor erau pduri mari i n mijlocul
pdurilor heleteie adnci. Ce frumos era pretutindeni!
Pe locurile acestea era un conac vechi, nconjurat de anuri adnci; de la ziduri pn la ap gseai
tot blrii, aa de nalte, nct unui copil, stnd n picioare printre ele, nu i s-ar fi vzut capul. i erau aa
de dese i de nclcite, c te puteai rtci prin ele ca-n pdure. n blriile acestea edea o ra n cuibar
i clocea; pn s ias puii, raa se plictisea grozav; nimeni nu venea s vad ce mai face; celelalte rae
mai bine se plimbau pe ap dect s vie pn aici sus, s se aeze sub un brusture i s stea de vorb cu
dnsa.
n sfrit a crpat un ou i dup aceea altul i nc unul, pn au crpat toate. Chiu-chiu!, s-auzea
din toate prile; glbenuurile prinseser via i rutele scoteau capul din goace.
Mac-mac!, a spus raa i atunci toate au nceput s mciasc i ele cum puteau mai bine i se
uitau n toate prile, printre buruienile verzi, i mama lor le lsa s se uite ct voiau, fiindc verdele e
bun pentru ochi.
Ce mare-i lumea!, ziceau puii.
Cred i eu, fiindc acuma aveau mai mult loc dect avuseser nainte cnd stteau n ou.
Credei voi c asta e toat lumea?, a spus mama. Lumea se ntinde i mai departe, dincolo de
grdin, pn la ogoarele preotului, dar pn acolo n-am fost nici eu. Suntei toate?, a ntrebat ea i s-a
ridicat din cuibar. Ba nu, uite c nu-s toate, mai este un ou i-i cel mai mare. Dar oare ct are s mai ie?
Am nceput s m cam satur!
i s-a aezat iar n cuibar.
Ei, cum merge?, a ntrebat-o o ra btrn care venise n vizit.
Mai am un ou a rspuns raa. Nu tiu ce-i cu el, c nu mai crap; dar ia uit-te la celelalte, ce
zici, nu-s cele mai frumoase rute care s-au pomenit vreodat? Una nu-i care s nu semene cu tat-
su; i ticlosul nici nu vine mcar s vad ce mai fac.
Ia s vd i eu oul acela care nu vrea s crape a spus btrna. Trebuie s fie un ou de curc;
am pit-o i eu odat aa i am avut numai necazuri cu el, fiindc puilor de curc le e fric de ap. Nu
puteam s-l fac s intre n ap cu nici un chip, mciam ct m inea gtlejul, dar tot degeaba. Ia s vd
oul. Da, e de curc. Mai bine las-l i nva-i copilaii s noate.
Am s mai ed oleac a zis raa. Am ezut atta c mai pot s ed puin.
Cum vrei spuse raa cea btrn i a plecat.
n sfrit, oul cel mare a crpat. Chiu, chiu a spus puiul i a ieit din goace; era mare i urt.
Raa s-a uitat lung la el. Da mare-i! Cocogeamite roi!, zise ea. Nu seamn cu celelalte; s fie totui
un pui de curc? Am s vd eu; am s-l bag n ap, chiar dac o trebui s-l mping cu de-a sila.
A doua zi era vreme frumoas. Toate buruienile cele verzi strluceau la soare. Raa s-a dus cu toat
familia la ap. Zicea mac-mac i una cte una rutele se bgau n ap; apa le venea pn peste cap, dar
ele repede ieeau deasupra i notau de minune; picioarele se puneau singure n micare i toate erau
acuma n ap, chiar i puiul cel urt i cenuiu.

1
 Nu, nu-i de curc spuse raa; uite ce bine d din picioare i ce drept se ine, e copilul meu. i,
la urma-urmei, dac te uii mai bine la el, e chiar drgu. Mac-mac! Haidei dup mine s vedei i voi
lumea i s v duc n curtea raelor, numai s v inei de mine, s nu v calce careva, i ferii-v de
me.
i aa au ajuns n curtea raelor. Acolo era o zarv cumplit, fiindc n curte erau dou familii care
acuma se luaser la ceart pentru un cap de scrumbie; dar sau potolit repede, fiindc a venit o m i a
nfcat ea capul.
Iaca, vedei, aa merg lucrurile pe lume!, a spus raa i i ascui ciocul, fiindc i ea ar fi vrut s
nface capul de scrumbie. inei-v bine pe picioare mai spuse ea. Vedei pe raa aceea btrn?
Mcii cum se cuvine, ducei-v la ea i plecai-v gtul n faa ei; ea e cea mai simandicoas din toate
cte sunt aici. E de neam spaniol, de aceea e aa de gras; i la picior are o panglic roie. Asta-i ceva
nemaipomenit de frumos i-i cea mai mare cinste pe care o poate cpta o ra. Asta nseamn c nu
trebuie s se piard i trebuie s fie cunoscut de toat lumea, dobitoace i oameni. Mcii! Nu v
inei picioarele nuntru. O ruc bine crescut i rchireaz tare picioarele, aa cum fac tata i
mama: uite aa! Acuma plecai-v gtul i spunei mac.
Rutele au fcut cum le-a nvat mama. Celelalte rae s-au uitat lung la ele i spuser cu glas
tare:
Ei, poftim! Nu eram destule aici, au mai trebuit s vie i astea! i uite una ce urt-i! Nu!, nu se
poate, e prea din cale-afar!
i o ra s-a repezit i a ciupit-o pe ruc de ceaf.
Las-o n pace!, a spus mama. Ce i-a fcut?
Nu ne-a fcut nimic, da-i aa de mare i de neobinuit, c trebuie numaidect s o lum la
btaie.
Frumoi copii a zis raa cu panglic la picior. Toi sunt frumoi, numai unul n-a ieit cum
trebuie. Ar trebui fcut din nou.
Asta nu se mai poate, cucoan mare a spus raa-mam. E drept c nu-i frumoas ruca, dar
e plcut la fire i noat tot aa de bine ca i celelalte, ba chiar mai bine. Eu cred c are s creasc
frumos i cu vremea are s se fac mai mic; a stat prea mult n ou i de asta n-a cptat nfiarea care
trebuie.
i raa a mngiat-o uurel pe ruc i i-a netezit penele.
De altfel spuse ea e roi, aa c n-are prea mare nsemntate dac-i urt. Eu cred c are s
se fac zdravn, se vede de pe acuma.
Celelalte sunt drgue zise btrna. Acuma, fii ca la voi acas i dac gsii un cap de pete,
putei s mi-l aducei.
i aa au rmas aici ca la ele acas. Pe biata ruc ns, aceea care ieise din ou cea din urm i
era aa de urt, toate raele celelalte o ciupeau, o nghionteau i o luau peste picior; i nu numai raele,
dar i ginile. E prea mare ziceau toate ortniile din curte, iar curcanul care venise pe lume cu
pinteni, i de aceea credea c e mprat, se umfla ca o corabie cu toate pnzele sus, se repezea la
rute, tuea de cteva ori mnios i i se nroea tot capul. Sraca ruc nu mai tia unde s se duc i
ce s fac! Era mhnit din pricin c era aa de urt i toate psrile din curte rdeau de ea.
Astfel a trecut ziua cea dinti i dup aceea a fost din ce n ce mai ru. Pe ruc toi o alungau i
chiar i surorile ei o ocrau i spuneau: De te-ar prinde o dat ma, urcioas ce eti! i mam-sa

2
zicea i ea: Bine-ar fi s pleci i s nu te mai vd! Raele o ciupeau i ginile o bteau i o fat care se
ngrijea de psri a dat n ea cu piciorul.
Ruca n-a mai putut rbda i a srit peste gard.
Psrile de prin stufiuri au zburat care ncotro, speriate.
Fug de mine fiindc sunt aa de urt s-a gndit ruca i a nchis ochii, dar n-a stat pe loc i a
plecat mai departe. i aa, a ajuns la balta cea mare pe unde-s raele slbatice. Aici a stat toat noaptea,
ostenit i amrt.
Dimineaa, raele slbatice s-au nlat din stuf i s-au pregtit s zboare; cnd au vzut pe tovara
lor
cea nou, s-au uitat lung la ea.
Ce fel de pasre eti tu?, au ntrebat ele i ruca se ntorcea n toate prile i saluta ct putea
mai frumos.
Grozav eti de urt!, au spus raele slbatice.
Dar, n sfrit, nou puin ne pas de asta, numai s nu te mrii cu careva din neamul nostru.
Biata ruc nu se gndea s se cstoreasc; doar atta voia, s stea i ea n stuf i s bea
puintic ap de balt.
A stat ea acolo dou zile. Dup aceea au venit dou gte slbatice, sau mai bine zis doi gnsaci
slbatici; nu era mult de cnd ieiser din ou i de aceea erau aa de ndrznei.
Ascult, frtate au spus ei; eti aa de urt nct eti chiar pe placul nostru. Vrei s vii cu noi i
s fii pasre cltoare? Aici, alturi, n alt mlatin, sunt cteva gte slbatice foarte drgue, toate
domnioare i toate pot s spun ga-ga-ga. Aa c poi s-i gseti norocul, chiar aa urt cum eti!
Deodat s-a auzit poc! poc! i cei doi gnsaci au czut mori n stuf i apa mprejur s-a fcut roie.
Poc! Poc!, s-a auzit iar i crduri ntregi de gte slbatice s-au ridicat din stuf i iar s-au auzit pocnete.
Era vntoare mare. Vntorii stteau de jur mprejurul ppuriului i unii edeau chiar pe ramurile
copacilor care se ntindeau deasupra stufului. Fumul albastru al prafului de puc plutea ca un nor peste
copacii ntunecai i se mprtia pe ape. Cinii au venit pn la balt. Trosc, trosc, se auzea din toate
prile cum trosnete papura. Sraca ruc nu mai putea de spaim. i ntorcea capul, ca s i-l
ascund sub ap, i chiar n clipa aceea un cine mare i fioros a rsrit lng ea. Limba i spnzura din
gur i ochii i luceau groaznic; i-a ntins botul spre ruc, i-a rnjit dinii i a plecat de-acolo fr s-o
nface.
Mulumescu-i, Doamne!, a oftat ruca; sunt aa de urt nct nici cinii nu vor s m mute.
Ruca a stat pitit n timp ce grindina de alice cdea peste ppuri. Abia mai trziu s-a fcut
linite. Biata ruc tot nu ndrznea s se mite. A mai ateptat cteva ceasuri pn s se urneasc. A
ieit din balt i a plecat ct a putut de repede, lund-o peste cmp. Numai c mergea cam greu, din
pricin c se strnise furtun i vntul vjia. Spre sear a ajuns la un bordei, care era aa de drpnat
nct nici el singur nu tia n care parte o s se rstoarne i de aceea, deocamdat, rmnea tot n
picioare.
Aa de tare btea vntul, nct ruca a trebuit s se ghemuiasc jos lng bordei i s se sprijine
de el ca s nu cad. Vijelia se nteea. Deodat ruca a vzut c ua de la bordei ieise dintr-o n i
atrna strmb, aa c prin deschiztur puteai s ptrunzi nuntru. Ca s scape de vnt, ruca a
intrat n bordei.

3
 n colib sttea o bab cu un motan i o gin. Motanul tia s se alinte, s toarc i mprtia chiar
i scntei cnd l frecai pe spate. Gina avea picioare mici i scurte i fcea ou i baba o iubea ca pe
copilul ei. Dimineaa, toi au dat cu ochii de ruc i motanul a nceput s toarc i gina s
cotcodceasc.
Ce eti?, a ntrebat baba i s-a uitat prin cas, dar cum nu prea vedea bine, i s-a prut c ruca
era o ra mare i gras care s-a rtcit.
Chiar mi pare bine!, a spus ea. Acuma o s am ou de ra. Numai de n-ar fi roi! Trebuie s o
punem la ncercare.
i ruca a fost pus la ncercare timp de trei sptmni, dar ou nu a fcut. i motanul era
stpnul casei, i gina stpna, i mereu ziceau: Noi i lumea, fiindc i nchipuiau c jumtate din
lume erau ei i bineneles jumtatea cea mai fain. Ruca spunea c n privina asta mai puteau fi i
alte preri, dar gina nici nu voia s stea de vorb.
Poi s faci ou?, ntreba ea.
Nu.
Atunci ine-i gura.
i motanul spunea:
Poi s te alini, s torci i s scoi scntei?
Nu.
Atunci n-ai voie s ai o prere cnd vorbesc alii mai nelepi ca tine.
Ruca edea ntr-un col i era fr chef. Deodat i-a adus aminte de aerul curat de-afar i de
lumina soarelui. i a cuprins-o dorul de ap i o poft grozav s noate; nu s-a putut opri i i-a spus i
ginii.
Ce te-a apucat?, a zis gina. N-ai nici o treab i de asta-i trec prin cap tot felul de prostii. F ou
sau toarce i ai s vezi c nu te mai gndeti la fleacuri.
Dar e aa de frumos s pluteti pe ap!, a spus ruca. E aa de plcut s te bagi cu capul n ap
i s te dai la fund!
Ce mai plcere i asta!, a spus gina. Ai nnebunit! Ia ntreab pe motan, care-i cel mai nelept
din toi motanii, dac lui i place s noate sau s se scufunde n ap! Despre mine nici nu mai vorbesc.
ntreab-o i pe stpna noastr cea btrn, care-i mai neleapt dect toi pe lume! Crezi tu c ea
are poft s noate i s se bage cu capul n ap?
Voi nu m nelegei! rspunse ruca.
Nu te nelegem? Atunci cine te-o fi nelegnd?
Doar n-i fi vrnd s fii tu mai deteapt dect motanul i dect baba, ca s nu mai pomenesc i de
mine! Nu-i mpuia capul cu prostii, copil, i mulumete bunului Dumnezeu de norocul pe care i la dat.
Nu eti mulumit c stai n cas la cldur i c ai de la cine s nvei lucruri folositoare? Dar tu eti
numai o moftangioaic i cu tine nu-i chip de stat de vorb. Eu i vreau binele, i spun lucruri care poate
nu-i plac, dar s tii c numai prietenii adevrai vorbesc aa! Eu zic s nvei s faci ou sau s torci i s
scoi scntei.
Ba eu cred c am s plec n lumea larg a spus ruca.
Atunci pleac a spus gina.
i ruca a plecat. A notat, s-a scufundat n ap, dar nici o vietate nu se uita la ea, aa era de urt!

4
 A venit toamna, frunzele pdurii s-au nglbenit i s-au uscat; vntul le smulgea i le mprtia. Era
frig. Norii atrnau grei i albi de zpad. Pe gard sttea un corb i fcea crr-crr de frig. Te prindea frigul
numai cnd l auzeai. Biata ruc n-o ducea deloc bine.
ntr-o sear, cnd tocmai asfinea frumos soarele, a venit un crd de psri mari i minunate.
Ruca nu mai vzuse niciodat psri aa de frumoase. Erau albe ca zpada i aveau nite gturi lungi
i mldioase.
Erau lebede. Glasul lor avea un sunet cu totul deosebit. Au stat puin, apoi i-au ntins aripile largi i
mree i au plecat mai departe n rile calde cu lacuri albastre. S-au nlat sus de tot i pe ruca cea
urt a cuprins-o o nelinite ciudat; nu mai putea sta locului, se tot nvrtea n ap ca titirezul, i tot
lungea gtul n sus ctre lebede i scotea nite ipete aa de ascuite i de neobinuite, nct se speria i
ea.
Nu putea s uite psrile acelea frumoase i fericite i cnd nu le-a mai zrit s-a dat cu capul la fund
n ap i cnd s-a ridicat iar la faa apei parc i ieise din fire. Nu tia cum le cheam pe psri, nu tia
ncotro au plecat, dar i erau dragi cum nu-i mai fusese nimeni drag vreodat. Nu le pizmuia. Cum s-ar fi
putut ea gndi s doreasc o asemenea frumusee? Biata ruc urt ar fi fost foarte mulumit dac
mcar raele ar fi primit-o printre ele i n-ar fi alungat-o.
Iarna era tot mai grea. Ruca trebuia s noate toat vremea ncolo i ncoace, ca s nu lase apa
s nghee cu totul; noaptea ns copca n care sttea ea se fcuse tot mai ngust; era ger i gheaa pe
lac trosnea. Ruca trebuia s dea mereu din picioare ca s nu nghee apa, dar, de la o vreme, a
ostenit, nu s-a mai putut mica i a prins-o gheaa.
Dimineaa a trecut pe acolo un ran i a vzut-o. ranul a dat cu piciorul n ghea i a sfrmat-
o, a luat ruca i a dus-o acas la nevast-sa.
Ruca i-a revenit n fire. Copiii au vrut s se joace cu dnsa, dar ea a crezut c vor s-o bat i de
fric a srit drept n oala cu lapte i laptele a nit n toate prile. Femeia a dat un strigt i a pocnit din
palme i atunci ruca s-a speriat i mai tare i a srit n putineiul cu unt, pe urm ntr-o cldare cu lapte
i de acolo a zburat iar. i avea o nfiare!
Femeia s-a luat cu vtraiul dup ea, copiii alergau i ei s-o prind, rznd i ipnd. Noroc c s-a
deschis ua i ruca a reuit s se furieze afar i s-a aezat vlguit n zpada care tocmai czuse.
Ar fi prea trist s povestim ce-a ndurat i prin cte a trecut ruca n iarna aceea. Cnd s-a fcut
iar cald i soare, ea sttea n ppuriul blii. Cntau ciocrliile, venise iar primvara.
i deodat ruca a vzut c poate s-i ntind larg aripile i c are n aripi o putere mai mare
dect pn atunci. i-a luat deodat zborul i nici n-a tiut cnd a ajuns ntr-o grdin mare, n care erau
meri nflorii i tufe de liliac mirositor; creteau chiar pe marginea lacului. Ce frumos era aici! Dintre
trestii ieir trei lebede plutind domol pe luciul apei. Ruca tia ce psri sunt i deodat o cuprinse o
mhnire ciudat.
Am s m duc la psrile acelea frumoase i ele au s m bat i au s m omoare fiindc sunt aa
de urt i ndrznesc s m apropii de dnsele. Dar numi pas! Mai bine s m omoare ele dect s m
ciupeasc raele, s m bat ginile, s-mi dea cu piciorul fata care ngrijete ortniile i dect s sufr
de frig i de foame toat iarna.
i s-a ridicat i i-a luat zborul ctre lebede.
Lebedele, cnd au vzut-o, au nceput s dea din aripi i s-au ndreptat spre ea.
Omori-m!, a spus biata pasre i i-a plecat capul pe luciul apei, ateptnd moartea.

5
 Dar cnd colo, ce s vad n ap? Chiar pe ea nsi oglindit, dar acuma nu mai era o pasre
greoaie, cenuie i urt, era i ea lebd.
Nu-i nimic dac te nati printre rae, numai s iei dintr-un ou de lebd!
Psrii nu-i prea ru c ndurase attea necazuri; se putea bucura acuma i mai mult de fericirea
ei.
Lebedele cele mari au venit la ea i au dezmierdat-o cu pliscurile.
n grdin au venit civa copii. Au aruncat pe ap pine i grune. Deodat, cel mic a strigat:
Uite c a mai venit una! i ceilali au chiuit de bucurie i au strigat i ei:
Da, a mai venit una! Au btut din palme i srind ntr-un picior s-au dus repede s spuie tatii i
mamei.
Apoi au venit iar i au aruncat pe ap pine i cozonac i toi spuneau:
Asta care a venit acuma este cea mai frumoas!
i lebedele cele btrne se plecau n faa ei. Lebda cea tnr s-a ruinat i i-a ascuns capul n
aripi; nu tia ce s fac; era foarte fericit, dar nu se mndrea deloc; fiindc o inim bun nu-i niciodat
mndr. Se gndea cum fusese ea de prigonit i de batjocorit i acuma toi spuneau c e cea mai
frumoas dintre toate psrile. Chiar i liliacul se apleca spre ea cu crengile n ap i soarele strlucea
cldu i domol. i lebda i-a ntins aripile, i-a nlat gtul i a spus din toat inima:
Pe vremea cnd eram o ruc urt nici n vis nu m-a fi gndit la atta fericire!