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Introduccin
El servicio personal indgena en Chile Central. Problemas
y perspectivas de anlisis
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El primer captulo de este libro est dedicado a la exposicin de la historiografa
americanista y chilena de la encomienda y el trabajo indgena, por lo que evitamos
hacer las referencias especficas en esta introduccin.
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Chile Central se despliega desde el sector del ro Petorca-La Ligua hasta los ros
Itata y Biobo (32 20 y 37 34 sur), sin embargo, por razones jurisdiccionales
el nfasis de esta investigacin tendr como lmite sur el ro Maule. Tal espacio
geogrfico se caracteriza por contar con reas extensamente vegetadas desde los
fondos de los valles hasta los 2000 metros de altitud; terrenos planos o semipla-
nos y ausencia de bosques impenetrables; ros de cauces relativamente constantes.
Tal espacio geogrfico se caracteriza por fluctuaciones estacionales fuertes pero
breves y con caudales totales de agua con una media de 85.000 l/s y lugares de
pastoreo en las zonas de colinas o cordones cordilleranos bajos cercanos a la de-
presin intermedia y extensos valles intracordilleranos hasta los 3000 metros de
20 Oro, Tierras e Indios Hugo Contreras Cruces