Lorsque l'on dcide de se lancer dans l'aventure de la cration d'entreprise, une premire

tape fondamentale consiste dterminer la structure juridique la plus approprie. Faut-

il plutt exercer sous la forme d'une entreprise individuelle ou crer une socit ?

I - L'entreprise individuelle

Dans une entreprise individuelle, l'entrepreneur (que l'on appelle communment

"entrepreneur individuel") exerce son activit professionnelle en son nom propre.

Cette solution prsente l'avantage d'tre souple et peu coteuse. Il est en effet plus
simple de crer et de grer une entreprise individuelle qu'une socit. En outre, aucun
capital minimum n'est requis.

Sur le plan juridique, l'entreprise individuelle n'a pas de personnalit morale, c'est--dire
que l'entreprise individuelle et l'entrepreneur constituent une seule et mme entit
juridique. L'entreprise individuelle n'a donc pas de patrimoine distinct de celui de
l'entrepreneur. On parle de "confusion des patrimoines" : il n'y a pas de sparation entre
le patrimoine personnel de l'entrepreneur et son patrimoine professionnel.

Cette confusion des patrimoines peut avoir des implications graves en cas de
redressement ou de liquidation judiciaire. En effet, lentrepreneur individuel est
responsable indfiniment des dettes de lentreprise sur la totalit de son patrimoine
professionnel et personnel. Si lentreprise gnre des pertes et que les actifs de
lentreprise ne suffisent pas dsintresser les cranciers, ces derniers peuvent faire
saisir les biens personnels de lentrepreneur pour se rembourser.

En outre, si lentrepreneur individuel est mari, il doit porter une attention particulire
son rgime matrimonial. Il peut tre dans lintrt du patrimoine du couple de conclure
un contrat de mariage pour choisir un rgime de sparation de biens ou de participation
aux acquts. Ces rgimes permettent de protger les biens du conjoint. En revanche, le
rgime lgal de la communaut rduite aux acquts, autorise les cranciers de
lentreprise saisir les biens de lentrepreneur et les biens du conjoint. Ce rgime
sapplique en labsence de choix par le couple.

La domiciliation de lentreprise au domicile de lentrepreneur ne fait pas obstacle la

dclaration. En revanche, lorsque limmeuble est usage mixte professionnel et
dhabitation, la partie non affecte un usage professionnel ne peut faire lobjet dune
dclaration dinsaisissabilit que si elle est dsigne dans un tat descriptif de division,
cest--dire un acte destin identifier les diffrents lots dun immeuble et leur
affectation.

Pour une description dtaille du fonctionnement de l'entreprise individuelle, vous

pouvez vous reporter aux fiches pratiques de la section "L'entreprise individuelle".

Lentreprise individuelle peut galement tre exerce dans le cadre social et fiscal du
rgime de lauto-entrepreneur dtaill dans une fiche pratique votre disposition :
Zoom sur le rgime de lauto-entrepreneur.

II - La cration d'une socit

La cration dune socit peut tre un moyen de protection du patrimoine de

lentrepreneur. La socit dispose de la personnalit juridique : elle dispose dun
patrimoine, et peut agir en son propre nom, sous les traits du dirigeant de la socit. Elle
peut conclure des contrats, mener une action en justice, etc. Ds lors, en cas de dette, les
cranciers peuvent recourir au paiement uniquement contre la socit en raison de
l'existence de ces deux patrimoines distincts. En principe, la responsabilit des associs
est limite aux apports, le risque auquel ils sexposent est le non remboursement de leur
apport. Par exemple, si des associs ont apport 37.000 euros pour crer une SA et que
cette SA fait l'objet d'une liquidation judiciaire, les associs peuvent perdre les 37.000
euros qu'ils ont verss lors de la cration de la socit, mais ils n'auront pas de sommes
supplmentaires verser aux cranciers.
Cependant ce principe subit certaines dexceptions :

1. Il existe trois socits risque illimit : la socit en nom collectif (SNC), la socit en
commandite simple (seul le commandit est responsable de faon illimit), et la socit
civile (quelle soit professionnelle, ou immobilire).

2. La faute de gestion du dirigeant ayant entrain le dpt de bilan. Il peut tre

condamn payer tout ou partie du passif de la socit dans le cadre dune procdure
collective. On parle dans ce cas de responsabilit pour insuffisance dactif.

Le patrimoine personnel de l'associ ou du dirigeant d'une socit est donc beaucoup

plus protg que celui d'un entrepreneur individuel.

Les formes de socits les plus courantes sont :

* la socit responsabilit limite (SARL),

* l'entreprise unipersonnelle responsabilit limite (EURL),

* la socit anonyme (SA),

* la socit par actions simplifie (SAS),

* la socit par actions simplifie unipersonnelle (SASU).

Pour une description dtaille de ces diffrentes formes de socits, vous pouvez vous
reporter notre tableau des formes sociales et aux diffrentes fiches pratiques de notre
rubrique sur la cration d'entreprise.

III - Entreprise individuelle ou socit ?

Voici quelques lments pour vous aider identifier la structure la plus approprie
votre situation. Trois catgories de critres doivent tre pris en compte : le critre
conomique, patrimonial et le critre fiscal et social.

A Le critre conomique

Cet aspect conduit vous interroger sur limportance du projet :

- Anticipez-vous une activit trs rduite ou un chiffre d'affaires important ?

Si vous anticipez une activit trs rduite, les cots de cration et de fonctionnement
d'une socit ne sont peut tre pas justifis et la simplicit de l'entreprise individuelle
peut dans ce cas constituer un choix appropri.

- Aurez-vous besoin d'associer d'autres personnes au dveloppement de votre activit ?

Si vous souhaitez, immdiatement ou dans un avenir proche, vous associer avec d'autres
personnes pour dvelopper votre activit, vous devez opter pour la cration d'une
socit. L'entreprise individuelle n'est en effet pas une structure adapte pour s'associer
avec d'autres personnes ; elle doit tre rserve l'hypothse d'un entrepreneur
individuel qui souhaite exercer seul son activit (ce qui ne l'empche toutefois pas
d'employer des salaris). A l'inverse, avec une socit, vous pouvez facilement (si vous le
dsirez) partager une partie du capital de la socit avec d'autres personnes (qu'il
s'agisse d'ailleurs de personnes physiques ou d'autres socits) : les nouveaux associs
participeront alors financirement aux rsultats de l'entreprise en recevant une part des
dividendes (cette part est gnralement proportionnelle leur part dans le capital).

B Le critre patrimonial

- Est-ce que votre activit est susceptible de gnrer des pertes ?

Si votre entreprise peut gnrer des pertes, crer une socit vous permettra de mieux
protger votre patrimoine personnel et celui de votre conjoint. Dans une socit, le
patrimoine de la socit et le patrimoine des associs sont distincts et les cranciers de
l'entreprise n'ont de recours que contre le patrimoine de la socit sauf dans le cas des
exceptions exposes ci-dessus. Dans une entreprise individuelle, le patrimoine de
l'entreprise et le patrimoine de l'entrepreneur sont confondus. Les cranciers de
l'entreprise ont un recours contre le patrimoine personnel de l'entrepreneur selon le
principe de lunicit du patrimoine.

- Est-ce que vous aimeriez un jour transmettre votre entreprise ?

Lentreprise individuelle a un dfaut : le dcs de lentrepreneur individuel emporte la

cessation dactivit. Cette dernire a des consquences dramatiques : les comptes sont
bloqus. Les bnfices sont immdiatement imposs, une taxation des plus-values
latentes peut avoir lieu. Ce qui entrane une priode dincertitude pour la gestion du
fonds de commerce. Pendant la liquidation de la succession par le notaire, lentreprise
est gre selon les rgles de lindivision. Elles peuvent conduire des situations de
blocage.

En revanche, dans une socit, le dcs du dirigeant nemporte pas cessation dactivit,
les statuts peuvent organiser cette priode, ils peuvent nommer le futur dirigeant. De
plus, les parts ou les actions sont plus facilement transmissibles et peuvent aisment tre
rparties entre les diffrents hritiers.

C Le critre social et fiscal

- Est-ce que votre activit est susceptible de gnrer un bnfice trs important ?

Si vous anticipez la ralisation d'importants bnfices, vous serez tax de manire plus
importante avec une entreprise individuelle qu'avec une socit soumise l'impt sur les
socits. Toutefois, la loi de finance de 2009, a modr cet argument. Dsormais, toute
socit qui a moins de cinq ans peut opter pour une imposition au titre de limpt sur le
revenu (comme lentreprise individuelle), ou choisir lapplication du barme de limpt
des socits. Le choix doit se faire en fonction de lusage des bnfices : plus ils sont
redistribus, plus le rgime de limpt sur le revenu est favorable. En revanche, plus ils
sont rinvestis dans la socit et plus le choix de limpt sur les socits est valable.
- De quel rgime social le chef dentreprise veut bnficier ?

Lentrepreneur individuel sera soumis au rgime des travailleurs non salaris. Il peut
souscrire des mutuelles qui offrent des prestations quasiment identiques celle du
rgime des travailleurs salaris. Dans certaines hypothses le dirigeant de socit pourra
bnficier du statut de salari (prsident dune SA, PDG dune SAS, grant minoritaire
dune SARL).

Pour une comparaison plus dtaille du rgime, des avantages et des inconvnients de
lentreprise individuelle et des diffrentes formes de socits, vous pouvez vous reporter
notre tableau des formes sociales, ainsi qu'aux diffrentes fiches pratiques de notre
rubrique sur la cration d'entreprise.

Association et cooprative : quelles diffrences ?

24/03/2010

Le statut associatif permet de fdrer plusieurs personnes autour d'un projet commun.
Mais ce type de regroupement connat des limites, notamment juridiques et fiscales. Il
est possible de transformer une association en cooprative. Cette forme d'entreprise
permet de se doter d'un capital social, de rpartir une partie des bnfices entre les
associs et d'impliquer davantage les membres dans la vie de l'organisation.

Le statut juridique des associations

Dfinition lgale d'une association

Elle n'a pas chang depuis le texte fondateur de 1901 : L'association est la convention
par laquelle deux ou plusieurs personnes mettent en commun, d'une faon permanente,
leurs connaissances ou leurs activits dans un but autre que de partager des bnfices.

Le caractre non lucratif

En thorie, l'objectif premier d'une association n'est pas de gagner de l'argent. Mais dans
la pratique, ses activits peuvent l'amener raliser des bnfices. Ces derniers ne
peuvent tre en aucun cas redistribus aux membres de l'association. D'ailleurs, la
notion de capital social n'existe pas dans le milieu associatif.

La capacit juridique

Elle varie selon que l'association soit :

Non dclare: il n'y a pas de personnalit morale.

Dclare: la capacit juridique est rduite.

Reconnue d'utilit publique: la capacit juridique est plus large.

Le fonctionnement

Le mode de gestion de l'association est libre.

Le plus souvent, elle est gre par un conseil d'administration dont les dirigeants
peuvent tre rmunrs ou travailler titre bnvole.

Les avantages

Une association est trs facile crer. Il suffit d'une dclaration la prfecture.

Le mode de fonctionnement est modulable.

Les inconvnients

Le rgime fiscal varie en fonction du montant des ressources de l'association, de la

rmunration ou non des dirigeants.

Les bnfices ne peuvent pas tre rpartis entre les membres.

L'association ne peut pas se transformer en socit.

L'association a la possibilit d'voluer en devenant une cooprative. Elle conserve ainsi la
mme personne morale. Les capitaux propres de l'association deviennent les rserves
impartageables de la cooprative.

Le statut juridique des coopratives

Qu'est-ce qu'une cooprative ?

C'est une socit civile ou commerciale dans laquelle tous les membres ont les mmes
droits et promeuvent l'intrt gnral de l'entreprise. L'objectif est de renforcer
l'conomie sociale et solidaire en permettant aux salaris de possder une partie du
capital social.

Les diffrentes formes de coopratives

Une cooprative est le plus souvent :

Une SCOP (socit cooprative de production). Elles incluent les CAE (cooprative
d'activits et d'emplois).

Une SCIC (socit cooprative d'intrt collectif).

Quelle est la diffrence entre une SCOP et une SCIC ?

Dans une SCOP, le capital appartient principalement aux salaris-associs (51% au

minimum).

Dans une SCIC, le capital est ouvert aux salaris, aux bnvoles, aux usagers, aux
collectivits publiques, aux entreprises, aux associations, aux particuliers,etc. La
finalit est davantage sociale.

Le fonctionnement

Les coopratives doivent prendre le statut de SA ou de SARL.

Tous les associs sont gaux: 1 associ = 1 voix

Le ou les dirigeants peuvent garder le statut de salari.

Un capital social est obligatoire.

Les associs se rpartissent une partie des bnfices.

Le rgime fiscal est bas sur les rgles de droit commun mais varie entre une SCOP
et une SCIC.
Les avantages

Tous les associs sont sur un mme plan d'galit.

La responsabilit des associs est limite leurs apports.

La capacit juridique est tendue.

Les inconvnients

Les SCIC doivent obtenir un agrment prfectoral.

Pour en savoir plus

http://www.scop.coop

http://www.associations.gouv.fr/rubrique.php3?id_rubrique=73

Avantages d'une association

- Pas de capital.

Alors qu'une SARL ou une EURL exigent un investissement d'environ 350 euros (capital
minimum + frais de constitution) qui sera bloqu en banque un certain temps, cette
contrainte financire n'existe pas pour les associations.

Il existe galement des "sarl un euro" , qui sont effectivement conomiques lors de leur
cration, mais la gestion quotidienne et les contraintes sociales et fiscales sont les
mmes que les sarl classiques.

- Des formalits rduites.

Remplir manuellement des statuts, les porter la prfecture (1/2 heure d'attente au
maximum...) et payer (deux mois plus tard) les 36 euros d'insertion au Journal Officiel.
On ne peut pas faire ni plus simple, ni moins cher.

- Pas de cotisations sociales (si pas de salaire).

Pour une entreprise commerciale, la nomination d'un grant majoritaire entrane

l'obligation de cotisations forfaitaires, avant mme le dmarrage conomique de
l'entreprise. Le capital est entam d'office !
Le prsident et les membres du bureau s'ils sont bnvoles n'entranent pas le paiement
de cotisation.

- Une fiscalit complaisante pour les activits modestes.

( mais quivalente celle des socits commerciales ds que les seuils sont dpasss).

Rappelons que les associations bnficient d'une franchise d'impt et de TVA lorsque le
chiffre d'affaires de l'anne est infrieur 76300 euros(vente de biens, prestations
d'hbergements, vente consommer sur place) ou 27000 euros pour des prestations de
conseil.

- Une comptabilit pas trop contraignante.

Pour les petites assos, on peut se contenter d'une comta minimale, de type "entres et
sorties", sans avoir payer les services d'un professionnel...

- Des aides l'embauche consquentes.

Nous sommes, cet t, un tournant dans l'aide gouvernementale aux emplois

associatifs. Un grand nombre d'aides ou de formules d'accompagnement vont se trouver
sans financement, ou renvoyes vers des partenaires locaux ( conseil rgional, etc ...).

Raison de plus pour envisager un auto-financement de votre association, avec des

activits conomiques ....

Les inconvnients d'une association:

- Difficults pour emprunter

A une association sans capital (sans " fonds propres "), un banquier sera trs rserv
quant des prts ou des facilits bancaires.
Nota : certaines banques, comme le Crdit coopratif ou le Crdit Mutuel, se sont
spcialises dans le domaine associatif.
- Pas de bail commercial.
Sauf exceptions, l'association n'tant pas inscrite au registre de commerce, ne peut
passer un bail commercial : l'activit est donc loge de manire prcaire.
Cet inconvnient illustre le fait que l'association a certaines obligations du commerant
(comptabilit conforme aux dispositions du Code de Commerce, soumission au tribunal
de commerce...) mais pas certains droits (bail commercial, cit plus haut...)

- Pas de partage des bnfices.

C'est la pierre d'achoppement du concept d'association : les dirigeants et les membres
travaillent pour le bien commun, pour leur association. S'il y a du bnfice, du " surplus "
comme on dit maintenant, il reste dans les caisses de l'association.

- Une responsabilit civile et pnale, aussi bien pour l'association, entit juridique,
que pour les dirigeants

- Un statut de Prsident souvent remis en cause

Lors d'assembles gnrales des membres : il suffit qu'un groupe plus ou moins bien
intentionn se fasse entendre pour " dbarquer " un prsident et son bureau.
D'o l'intret de statuts bien penss pour "verrouiller" l'asso des apptits inluctables de
certains membres, une fois que l'asso est sur ses rails.