Generador de Van de Graaff

Generador de Van de Graaff.

El generador sin la esfera de metal.

El rodillo y peine superior.

El rodillo y peine inferior.

El generador de Van de Graaff es una mquina electrosttica que utiliza una cinta mvil
para acumular grandes cantidades de carga elctrica en el interior de una esfera metlica
hueca. Las diferencias de potencial as alcanzadas en un generador de Van de Graaff
moderno pueden llegar a alcanzar los cinco megavoltios. Las diferentes aplicaciones de
esta mquina incluyen la produccin de rayos X, esterilizacin de alimentos y
experimentos de fsica de partculas y fsica nuclear.
 ndice
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1Funcionamiento
2Historia
3Generadores de Van de Graaff en exhibicin
4Enlaces externos

Funcionamiento[editar]
El generador consiste en una cinta transportadora de material aislante motorizada, que
transporta carga a un terminal hueco. La carga es depositada en la esfera por induccin en
la cinta, ya que la varilla metlica o peine est muy prxima a la cinta pero no en contacto.
La carga, transportada por la cinta, pasa al terminal esfrico nulo por medio de otro peine o
varilla metlica que se encarga de producir energa; esto hace que las partculas de
energa que se encuentran dentro de la esfera al hacer contacto con otro cuerpo similar
(que produzca energa) absorbe aquella produciendo esttica en el cuero capilar u otro
objeto que este en contacto directo.

Historia[editar]
Este tipo de generador elctrico fue desarrollado inicialmente por el fsico Robert J. Van de
Graaff en el MIT alrededor de1929 para realizar experimentos en fsica nuclear en los que
se aceleraban partculas cargadas que se hacan chocar contra blancos fijos a gran
velocidad. Los resultados de las colisiones nos informan de las caractersticas de los
ncleos del material que constituye el blanco. El primer modelo funcional fue exhibido en
octubre de 1929, y para 1931 Van de Graaff haba producido un generador capaz de
alcanzar diferencias de potencial de un megavoltio. En la actualidad existen generadores
de electricidad capaces de alcanzar diferencias de voltaje muy superiores al generador de
Van Graaff pero directamente emparentados con l. Sin embargo, en la mayor parte de los
experimentos modernos en los que es necesario acelerar cargas elctricas se utilizan
aceleradores lineales con sucesivos campos de aceleracin yciclotrones. Muchos museos
de ciencia estn equipados con generadores de Van de Graaff por la facilidad con la que
ilustra los fenmenos electrostticos.

Generadores de Van de Graaff en exhibicin[editar]

Uno de los generadores ms grandes de Van de Graaff del mundo, construido por el
mismo Robert J. Van de Graaff, est ahora en exhibicin permanente en el Museo de
Boston de la Ciencia. Con dos esferas de aluminio conjuntas de 4,5 metros que estn
estticas en unas columnas altas, este generador puede alcanzar a menudo dos millones
de voltios.