AGRICULTURA DE LOS PUEBLOS MESOAMERICANOS

La agricultura en Mesoamrica fue siempre un territorio frtil favorecido por los

temporales y por su agradable clima, situacin que propici la aparicin de la
agricultura como forma de vida sedentaria en este territorio, que comprende la
mitad meridional de Mxico, los territorios de Guatemala, El Salvador y Belice, as
como el occidente de Honduras, Nicaragua y Costa Rica.

Ningn cultivo tuvo tan estrecha relacin con el desarrollo de la vida

mesoamericana como el maz, que se extendi desde Canad hasta las pampas
chilenas. El maz se empez a cultivar en el valle de Tehuacn, en lo que hoy es
Puebla, hace alrededor de siete1 u ocho mil aos,2 sobre el 5000 a. C.

La coa, un palo con extremo puntiagudo,3 fue uno de los primeros instrumentos
empleados para el cultivo de maz. En ocasiones era necesario talar la vegetacin
y algunos rboles maduros, a fin de conseguir una mejor cosecha. Existan
diversas tcnicas de cultivo utilizadas hasta la fecha, como la roza, que consista
en limpiar la tierra, y las terrazas, reas cultivadas sobre una ladera retenidas por
un pequeo muro. En cambio, las chinampas usadas en el valle de Mxico tenan
un sofisticado sistema que permita a los campesinos aprovechar el suelo de las
zonas lacustres de forma intensiva. La propiedad de la tierra fue en un principio
comunal, antecedente directo de los actuales tejidos, aunque posteriormente pas
a propiedad del Estado teocrtico. Los calpullis mexicas eran habitados por los
macehuales, quienes tenan la obligacin de trabajar la tierra para su subsistencia
y pagar tributo al jefe de cada barrio.

Cada terreno cultivable era otorgado a los naturales del barrio, pero podan
rentarse con la condicin que los arrendatarios fueran naturales de la misma
localidad. La nobleza heredaba a sus hijos las tierras de su posesin y al
extinguirse la lnea pasaba a manos del tlatoani. Las tierras fueron:

Teopantlalli, para la manutencin de los sacerdotes.

Tlatocatlalli, para los gastos del palacio.
Tecpantlalli, para pagar a los criados del palacio.
Tecuhtlatoque, de cuyo producto se pagaba a los jueces.
Michmalli, para abastecer a las tropas en campaa.
Yoatlalli, tierras ganadas en la lucha.
Tlatocanlli, destinada a los nobles.
Tlamilli, para la familia del macehual.
Altepetalli, para la comunidad en general.
AGRICULTURA MAYA
La agricultura ha constituido la base de la economa maya desde la poca
precolombina y el maz es su principal cultivo. Los mayas cultivaban tambin
algodn, frjol (poroto o juda), camote (batata), yuca y cacao. Las tcnicas del
hilado, el tinte y el tejido consiguieron un elevado grado de perfeccin. Como
unidad de cambio se utilizaban las semillas de cacao y las campanillas de cobre,
material que se empleaba tambin para trabajos ornamentales, al igual que el oro,
la plata, el jade, las conchas de mar y las plumas de colores.

Los mayas utilizaban la Milpa, que es el nombre designado para el terreno en el

que se cultiva el maz y otros alimentos por el sistema de roza y quema.

Agricultura Trashumante

La trashumancia se define como un tipo de pastoreo en continuo movimiento,

adaptndose en el espacio a zonas de productividad cambiante. Se diferencia del
nomadismo en tener asentamientos estacionales fijos y un ncleo principal fijo
(pueblo) del que proviene la poblacin que la prctica. Se calcula que esta
actividad, sumada a la de la ganadera nmada, ocupa a unos 100-200 millones
de personas en el mundo; los terrenos explotados bajo estos sistemas
representan aproximadamente 30 millones de km, o el doble de las tierras
dedicadas a la agricultura.

La Crisis De La Agricultura De Montaa: El Contexto Actual De La

Trashumancia

La evolucin de la ganadera pirenaica tratada a lo largo de este captulo revela,

como cuestin ms importante, que, en gran medida, las explotaciones han dejado
de integrar la agricultura y la ganadera.

Como hemos visto, las explotaciones se han especializado en la ganadera, y una

buena parte de lo que antes eran campos de cultivo para la alimentacin humana
son hoy cultivos forrajeros, prados o tierras abandonadas. Las razones de esta
especializacin hay que buscarlas, por una parte, en la abundancia de pastos, que
favoreca la especializacin ganadera; y, por otra, en la dificultad de aplicar en
zonas de montaa tcnicas para la intensificacin y mecanizacin agrcola, de
forma que estas explotaciones no podan competir con las de las zonas llanas, con
rendimientos mucho ms elevados.
 AGRICULTURA DE LOS SEOROS QUICHE-CAKCHIQUEL

Despus de los mayas, los quichs y cakchiqueles fueron los pueblos ms cultos
que poblaron nuestro territorio en la poca prehispnica. La primera capital de los
quichs se llam Izmanch, en donde vivian en paz, pero luego surgi la rivalidad
entre las tribus hermanas. La segunda capital fue Gumarcaah, llamada despus
Utatln en tiempos de la conquista, esta ciudad alcanz gran esplendor en el
gobierno de Kikab el Grande. Luego vino la decadencia; sus propios hijos se
levantaron en contra de Kikab hasta derrocarlo.

Los cakchiqueles originalmente eran aliados de los quichs, y gracias a esta

alianza fueron posibles las famosas conquistas de Kikab, pero a mediados del
siglo XV ocurre la separacin de ambos pueblos y los cakchiqueles fundan
Iximch, su capital, en el ao 1463, sobre el monto Ratzamut. Estos indgenas
estaban bien organizados militarmente, por lo que conquistaron numerosas
ciudades, logrando un gran podero. Entre los quichs y los cakchiqueles haba
una fuerte rivalidad, esta rivalidad fue aprovechada por los espaoles, ya que con
el apoyo de los cakchiqueles vencieron a los quichs. Aunque ms tarde los
cakchiqueles se rebelaron contra los espaoles.

Vegecultura

La vegecultura (multiplicacin de las plantas por estacas) se realizaba mediante el

cultivo de tubrculos (yuca, ame, camote) y el aprovechamiento de palmas y
diversos rboles (aguacate, nance, etc.),

Cultura del maz

Para los antiguos mexicanos, el maz era la materia misma con la que el gnero
humano fue creado, lo cual le otorga un valor simblico que trasciende su
importancia como alimento.

El maz significa un principio vital y un elemento fundamental de la cosmovisin de

los pueblos indgenas. Para los mexicanos, el maz sigue siendo un dador de vida
y un elemento fundamental de identidad.El maz ha sido fuente de vida espiritual
y material. Hoy, en este siglo XXI, este cereal es en Mxicohistoria y es leyenda,
es tradicin y est vivo.
 CARCTER DE INVERSIN DEL SIGLO XV

Guatemala se distingue de ser un pas muy rico en recursos naturales, tambin se

distingue de ser un pas Pluricultural y Multibilinge, en donde cada etnia o raza se
caracteriza por su historia. Aos atrs, entre 1524-1821 vivi una temporada a la
que se llamo poca colonial basndose como la explotacin econmica de un
territorio y del trabajo de los habitantes de este.

La esclavitud, constituyente en el dominio absoluto sobre una persona, fue un

fenmeno que se conoci no solamente en nuestro pas Guatemala, sino tambin
en los dems, y pases del viejo mundo (Espaa, Portugal, frica, Rusia etc.).

Tal fenmeno arras con la vida de muchos nativos de muchos pases, incluyendo
el nuestro, siendo usados como muebles, siendo vendidos y usados para mano de
obra. los espaoles en innumerables ocasiones abusaron de los nativos, no
solamente de sus libertades sino de su condicin digna. para los cuales hubieron
algunos que defendieron los derechos de estos, como lo fueron los frailes, como
fray Bartolom de las casas, defensor de los derechos de los nativos.

La encomienda, que tuvo un peso especifico en el proceso de la conquista y la

colonizacin de Guatemala. La encomienda comprenda un ncleo de indios,
entregados a un particular por el trmino de la vida de ste y con frecuencia de la
de uno o ms sucesores, con el compromiso de suministrarles vveres, ropas y
habitacin, y de educarlos, beneficindose en retribucin, con su trabajo o el pago
de un tributo.

La encomienda se oficializo en otros pases del nuevo continente

Repartimiento, lo tpico de un trabajo forzoso impuestas por los espaoles a

expensas de la libertad a como tambin la capacidad productiva de una
apreciable cantidad de indgenas. As como tambin hubieron diferentes
repartimientos, a continuacin se describen algunos de estos: los de servicio
ordinario de la ciudad, los de labranzas, los de obras pblicas, repartimientos para
trabajos agrcolas, de minera o industrias artesanales, as como
tambin repartimientos especiales.

La economa colonial que tomo una parte importante en la poca

colonial, que se ocupa de los hechos relacionados con la
produccin, distribucin y consumo de bienes y servicios,
destinados a satisfacer las necesidades del ser humano. La
tierra el ente que llevo a muchos espaoles a la ambicin, ya
que fueron controlados totalmente por ellos.
ESTABLECIMIENTO DEL RGIMEN FEUDAL: PROPIEDAD Y CULTIVO DE LA
TIERRA

La agricultura y la gran propiedad fueron las bases de la economa feudal.

Mientras la poblacin se mantuvo en cifras bajas no fue necesario ampliar la
superficie de cultivo, pero a partir del siglo XII se hicieron necesarias nuevas
roturaciones. Las tcnicas de cultivo continuaron siendo las utilizadas en la poca
romana, salvo en el mundo islmico, que desarroll la tcnica del regado, con
nuevos instrumentos, como la noria. Los campesinos tendan a hacerse sus
aperos de labranza. Los musulmanes introdujeron, lentamente, el cultivo del
algodn, la caa de azcar y la seda. Adems, no hubo integracin de agricultura
y ganadera, por lo que los abonos eran escasos y las cosechas exiguas. El
ganado era poco y caro, sobre todo el de animales grandes. En Espaa, se regul
la explotacin ganadera, ovina principalmente, con la institucin de la Mesta, en el
ao 1273.

En torno a los pueblos se estableci un sistema de explotacin de la tierra, muy

parecido en todas partes. En los alrededores inmediatos del pueblo se
encontraban las huertas de frutas y hortalizas, las mejor regadas y abonadas, que
se cultivaban de forma intensiva. Luego se situaban las tierras dedicadas a las
leguminosas y los cultivos de regado, ms lejos estaba el cereal de secano, trigo
y escanda, ms all los pastos y baldos, y por ltimo el bosque, que
proporcionaba lea y caza.

Las rdenes religiosas tendieron a favorecer la roturacin de tierras. En general

las explotaban directamente, por medio de campesinos jornaleros. Mientras tanto,
los seores feudales tendan a explotar sus tierras de manera indirecta, por medio
de: arrendamientos, prestimonios, enfiteusis o foro, rabassa morta, aparcera, etc.

A partir del siglo XIII se comienza a renovar el utillaje, y empieza a utilizarse la

mula, en lugar del buey, como animal de tiro.

Los productos bsicos fueron los cereales, la vid y las hortalizas, pero tambin, el
aceite, la miel, la sal y la pesca. La sal y las especias eran fundamentales para la
conservacin de los alimentos. Estas eran las principales mercancas de los
mercados.
 PROPIEDADES RURALES

Tres grandes etapas pueden estudiarse en torno a la evolucin de la propiedad

rstica desde finales del siglo XIX y la consagracin de los postulados de la
Revolucin Francesa y del rgimen liberal hasta nuestros das. Una primera etapa
podemos encontrarla en la etapa codificadora y la sancin del Derecho de
Propiedad regulado en los artculos 348 y ss. del Cdigo Civil como un derecho
del individuo de carcter ilimitado y sin otras limitaciones en su disfrute que las
expresamente establecidas por las leyes. No puede concebirse esta nocin de la
propiedad, referida fundamentalmente a la propiedad rstica, sin las bases
ideolgicas que inspiran el Cdigo, marcadas por el realismo, el liberalismo y la
influencia decisiva en esta materia del Code Francs.

La segunda etapa se vincula a la aparicin de Leyes de Reforma Agraria,

inspiradas en los postulados polticos que nacen en el primer tercio del siglo XX en
favor de un ms justo reparto de la tierra, una mayor facilidad de acceso a la
propiedad de la misma para quien en ella trabaja, y la aparicin de la nocin de
funcin social de la propiedad, procedente de la doctrina social de la Iglesia (DEZ
PICAZO) como respuesta a la presin de un capitalismo cada vez ms agresivo y
despersonalizado, y que en el aspecto Constitucional consagra la Constitucin de
Weimar al sealar que la propiedad obliga. La Segunda Repblica incorpora a la
Constitucin de 1931 el artculo 44 que lo dice todo al reconocer que: Toda la
riqueza del pas, sea quien fuere su dueo, est subordinada a los intereses de la
economa nacional, pero que quedara en nada, puesto que no incorpora
instrumentos jurdicos para hacer viable este principio programtico. La Ley de
Reforma Agraria de 1932 no llegara mucho ms lejos, pues aunque remarca
claramente sus objetivos: solucionar el paro de los obreros del campo, redistribuir
la tierra y capitalizar la agricultura, quedara paralizada ante la llegada del Frente
Popular en 1931 y la paricin de las primeras ocupaciones de tierra por los
sindicatos agrarios. Esta segunda etapa, y aunque curiosamente bajo un sistema
poltico totalmente opuesto al republicano, sigue adelante con los postulados de la
Reforma Agraria, que culmina con la Ley de Reforma y desarrollo Agrario de 12 de
enero de 1973 y la Ley de Fincas Manifiestamente Mejorables de 16 de noviembre
de 1979.
 Cultura Ail

El Ail es un tinte vegetal de color azul. Se obtiene del jiquilite -Indigofera

sufructicosa e Indigofera tinctoria-, una planta silvestre (Diccionario Histrico
Biogrfico, 2004).

En el Reino de Guatemala, el ail constituy el principal rubro de las

exportaciones, durante los siglos XVII y XVIII. Antes de la Conquista de
Guatemala, en Mesoamrica se emple dicho tinte en la escritura de cdices, en
el teido de telas y en ciertos rituales. Adems, en el pintado ornamental de piezas
de cermica, as como estelas y templos (Diccionario Histrico Biogrfico, 2004).

En 1571 se realiz el primer embarque de ail hacia Europa. La fuerte demanda

del tinte, por las fbricas de tejidos de los Pases Bajos e Inglaterra, determin que
muchos colonos espaoles se dedicaran al cultivo y procesamiento del jiquilite, lo
que trajo consigo la ampliacin del repartimiento de indios y la apropiacin
irregular de las tierras aptas para dicho cultivo, fenmeno este que tuvo su mayor
auge entre 1590 y 1620 (Diccionario Histrico Biogrfico, 2004).

Las reas de mayor produccin de ail fueron las alcaldas mayores de San
Salvador y San Vicente, y la gobernacin de Nicaragua. En Guatemala, las
regiones aileras ms importantes estaban en los actuales departamentos de
Escuintla, Santa Rosa, Chiquimula y Zacapa. La fabricacin del tinte, dirigida por
personas a las que se conoca como punteros, consista en el remojo de las hojas
de jiquilite durante varios das. Luego segua el batido de aqullas, hasta su
disolucin. Finalmente, se extraa el agua y el sedimento se colocaba en cajas y
se secaba al sol. Las maquetas, ya slidas se cortaban en barras y se aliaban,
para su exportacin, en zurrones. Se podan obtener tres calidades de tinta: la
ms comn o corte, la mediana o sobresaliente y la mejor llamada flor o ail tizate
(Diccionario Histrico Biogrfico, 2004).

Los grandes comerciantes de Guatemala monopolizaron la exportacin del ail,

mediante un tipo de transaccin comercial conocido como habilitacin, lo que, a
principios del siglo XVII, gener el enriquecimiento de algunos de ellos, que
movan capitales de 50 000, 100 000 y hasta 500 000 ducados. Como ejemplo,
cabe mencionar a Antonio Justiniano, regidor de
Santiago de Guatemala, quien compr, para un
sobrino suyo, la Alcalda de San Salvador.
Tambin puede citarse a Toms de Silizar -
vizcano-, Pedro de Lira, Antonio Fernndez y
Bartolom Nez, est de origen portugus
(Diccionario Histrico Biogrfico, 2004).
 CARACTERSTICAS DEL ARTE POPULAR

La caracterstica principal de cualquier arte popular es su orientacin hacia el

pblico en general. Se podra afirmar que el pueblo es el protagonista del arte
popular. Hay que tener presente que el arte se ha vinculado tradicionalmente con
las lites sociales y, por lo tanto, con sectores minoritarios y, en consecuencia,
resulta lgico que el pueblo fuera creando sus propias formas de expresin
artstica.

El concepto de popular vinculado al arte implica que una manifestacin artstica

pretende conectar con la mayora de la gente. De esta manera, esta modalidad de
arte es eminentemente participativa, abierta y callejera.

El estilo del arte popular suele ser directo y asequible. As, todo lo que sea
sofisticado y enigmtico se aleja del espritu de lo popular. Esto no significa que el
arte popular tenga una categora inferior sino que tiene otro lenguaje y un
planteamiento distinto. Pongamos un ejemplo ilustrativo: la danza clsica es
elitista (se realiza en teatros con cierto lujo y las entradas son normalmente caras)
pero la danza popular o folclore se puede bailar en una plaza y en un ambiente
distendido y muy alejado de las formalidades.

As, bailar puede ser elitista o popular y esta diferencia se podra aplicar a
cualquier expresin artstica.

Algunos ejemplos

Los juglares de la Edad Media recitaban poemas por las calles de los pueblos y su
actividad no la ejercan normalmente en palacios lujosos.

Si pensamos en el cine, nos encontramos con las pelculas dirigidas al gran

pblico, en las que se pretende el entretenimiento del espectador.

En los mercados suelen encontrarse artesanos que fabrican objetos dirigidos al

gran pblico.

En las calles de las grandes ciudades es habitual encontrarse con grafitis, que
normalmente presentan mensajes relacionados con la cultura del pueblo.
 ARTE POPULAR Y ARTESANA

La artesana es la capacidad de la que disponemos los humanos para producir

objetos con las manos o con la ayuda de utillajes o mquinas simples. Los
artesanos tambin pueden confeccionar producciones seriadas, pero se
diferencian de las industriales porque las piezas artesanales se elaboran con las
manos, de una en una, con lo que se consigue que el objeto sea nico. Hasta
hace pocos decenios, se encontraban artesanos por todas partes, en todos los
campos de produccin. Sin embargo, los procesos de industrializacin y la
implantacin de la sociedad de consumo han provocado que esta actividad sea
inviable como modus vivendi. Actualmente, los artesanos se afanan por mantener
vivo su oficio y ganarse la vida.

Algunas de estas manifestaciones artesanales han rebasado el marco tradicional

del taller y se han convertido en fenmenos de la colectividad. Por eso cada vez
se organizan ms encuentros y sesiones de aprendizaje de ciertas actividades,
como la de los encajeros o la de los cesteros.

En el arte popular, por otra parte, tambin se requiere esta destreza manual para
construir las obras propuestas. En este caso, la produccin ya no se denomina
objeto, sino obra. Las obras artsticas pueden ser individuales o colectivas,
permanentes o efmeras. El arte popular se manifiesta en decoraciones de calles,
pesebres, alfombras de flores y otras muestras, manifestaciones que tienen
relacin con el ciclo del ao.
 ARTESANA E INDUSTRIA POPULAR

Al intentar definir qu es arte o a qu llamamos arte, nos encontramos con

distintas maneras de pensarlo. Se puede considerar que es arte aquello que ha
sido trabajado por quien porta la categora de artista, es decir, por quien se dedica
a plasmar a travs de ciertos mtodos la expresin de algn sentir como una
creacin propia y nica.

Se ha considerado tambin que hay quienes dicen qu es arte y qu no lo es, es

decir, que existe un personaje especialista que determina gracias a su estatus si
algo merece ser nombrado como arte de acuerdo a ciertos cnones estticos. en
este punto, tanto el artista como el especialista a menudo estn relacionados con
la academia o el espacio en que se trabaja en torno al arte.

Tambin se reconoce en el arte el uso de tcnicas, que pueden ser aprendidas o

nuevas, pero siempre tcnicas que pueden llamarse artsticas. se ha pensado
tambin que el arte es un campo autnomo, que se diferencia de otros campos
pero que se cruzan con l, pues no hay lmites rgidos entre ellos.

Igualmente se ha pensado que existen ciertos espacios que estn destinados para
el arte, o que al poner tal creacin en exhibicin, ella puede tomar un valor
exhibidito y un valor artstico. otra caracterstica es que el arte es reflejo de una
sociedad o de una interioridad, pero siempre producido por la individualidad.

Finalmente, el arte o ciertas expresiones artsticas tambin pueden verse por la

exclusividad que genera, por la distincin social que implica, tanto por el valor de
la pieza nica, como por la tcnica novedosa o compleja o simple, as como
tambin por el estatus que hace sentir que portan quines son sus cultores y
espectadores.