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LA EDUCACION TEMPRANA
El principal tema que quiero desarrollar en este apartado esta orientado al mundo de los
nios muy pequeos; la denominada Primera Infancia.
Si analizamos la situacin de la atencin, el desarrollo y la educacin de prvulos en
muchos pases de la geografa mundial y especialmente de Latinoamrica hallamos que
cuantiosos estudios, registran numerosos cambios en lo que ha sido, la ltima dcada del Siglo
XX.
Unos de los cambios ms importantes se relacionan con los aportes de las llamadas
ciencias de la vida como la Biologa, la Psicologa, la Bioqumica, la Neurobiologa con sus distintas
ramas, que han contribuido a cambiar la visin sobre el desarrollo de la inteligencia humana
demostrando la importancia de los primeros aos de vida en los seres humanos a travs de
hallazgos notables.
La revelacin ms contundente proviene de los descubrimientos logrados sobre el
sistema nervioso y el cerebro en los primeros estadios de formacin. En especial, la Neurobiologa
ha demostrado que cuando un nio llega al mundo viene provisto de un POTENCIAL
PSICOGENTICO, es decir, con una infinita gama de posibilidades de desarrollar las
capacidades que conformarn su inteligencia.
En las primeras etapas de vida, cuando se produce la formacin del sistema neural, ste
presenta una caracterstica muy particular denominada PLASTICIDAD, la cual se trata de la
maleabilidad con que cuenta el sistema nervioso para dar forma a las distintas capacidades. Si en
estos primeros momentos, en que se producen actividades y mecanismos claves para la formacin
de sus capacidades, los nios no reciben estmulos adecuados, podran no activar ciertas
capacidades o talentos desaprovechando su potencial.
En consecuencia, muchos estudios aseveran que antes de los 7 aos de edad se
forma gran parte de la inteligencia (Bloom. 1964); Durante los dos primeros aos se
producen las estructuraciones neuronales que contribuyen a acrecentar su potencial de
aprendizaje, debido a que en esta etapa se conforman las estructuras biolgicas que darn
lugar a los procesos de aprender. La salud, la nutricin, as como tambin la interaccin social
y los factores del entorno (Dobbing. 1987) influirn decisivamente en estos procesos.
A su vez, en estos perodos en que la vida se inicia, la atencin adecuada y constante es
de vital importancia para el buen desarrollo psicofsico del nio; as lo confirman algunos
descubrimientos cientficos que sealan que los nios que reciben atencin cariosa y
constante tienen, generalmente, un mejor nivel de nutricin, contraen menos enfermedades
y aprenden mejor que los nios que no reciben este tipo de atencin (Zeitlin. 1990. Ref.
Myers. 2000), caso contrario, se ven afectados en su estado inmune y esto hace que tengan
mayor tendencia a enfermarse y a la desnutricin y se hallen menos motivados y peor equipados
para el aprendizaje.
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Es reconocido que la educacin de los nios siempre sufri mucho escepticismo; por una
u otra cuestin, educar a los nios, especialmente a los ms pequeos, signific resistencias y
contradicciones, encontrndose diversas causas para ello, insertas en las diversas concepciones
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Los hallazgos cientficos apuntan hacia una nueva concepcin sobre la educacin de los
nios menores favoreciendo una educacin mucho ms temprana, proponiendo al mismo tiempo,
que la escolarizacin sea mucho ms precoz en los nios que, la que promueven los sistemas
educativos; estimulan una educacin que debe darse mucho ms tempranamente por los efectos
positivos que tienen en el desarrollo integral del nio y por los beneficios tanto sociales
como econmicos que presentan a mediano y largo plazo para las familias y las sociedades
de la era moderna, cuyas exigencias son cada vez ms complejas. (PREAL. Myers. 2000)
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Robert Myers (2000) nos dice que: En 1990 un nuevo trmino, el de <<educacin
inicial>>, comenz a usarse a menudo, y se desarroll el mbito de los programas de educacin
no formal llevados a cabo por entidades locales o por organizaciones no gubernamentales, aunque
tambin por el sector pblico, as como los programas dirigidos a los padres. Los programas
cubran el tramo de aprendizaje de los nios de 0 a 6 o 7 aos de edad.; de esta manera surge lo
que se denomina EDUCACIN TEMPRANA, concepto que por el tramo de edad 0 a 5 aos,
hemos de entenderlo como sinnimo de EDUCACIN INFANTIL O INICIAL teniendo su definicin
especfica que enuncia lo siguiente: La educacin temprana consiste en potenciar los perodos
sensitivos, que son los momentos oportunos en los que el nio asimila con ms facilidad
determinados aprendizajes. De ah la importancia de la educacin temprana, que se basa en
conocer donde centrar los esfuerzos educativos segn las edades de los hijos y estimularlos
adecuadamente. (CERIL. 2000),
Segn lo explican estudios de investigaciones recientes, aquellos programas que
atienden a los nios en los primeros aos de crecimiento, desarrollo y aprendizaje en su
etapa preescolar acarrean beneficios tanto para las sociedades como para los nios en s
(PREAL. 2000)
Un nio sano y bien estimulado en sus potencialidades contribuir en muchos
aspectos a la sociedad en la cual esta inserto, y esto no los dice nuestro sentido comn, en
razn de que poseer mejores condiciones psquicas, emocionales y fsicas que otros, para
superar obstculos escolares posteriores y llegar a la adultez con una mejor preparacin general.
En un principio, esto redundar en un mejor desarrollo de sus potencialidades de
aprendizaje y en una disminucin de los gastos destinados al fracaso escolar; a futuro,
tendr mejores posibilidades de empleo y productividad econmica y laboral emergiendo
como un recurso humano perfeccionado, tal como es necesario y lo sealan las nuevas
tendencias socio- econmicas de las sociedades modernas.
La inversin en programas de atencin a nios pequeos produce grandes ahorros para
un pas, esto esta demostrado a travs de estudios realizados por la CHILDRENS DEFENSE
FUND, sealando que por cada dlar americano utilizado en desarrollar una educacin
preescolar de calidad se ahorran posteriormente 4.75 dlares en educacin especial, ayuda
social, gastos en arrestos, crmenes y otros. A su vez, seala, que con relacin a una
inversin de 850 dlares en educacin compensatoria, se ahorran 4000 dlares, que es el
costo de la repeticin de un grado de escolaridad. (CHILDRENS DEFENSE FUND. Ref.
JUNJI. Chile. 1995).
Se ha verificado que la asistencia de los nios a programas de cuidado y educacin los
favorece en sus procesos de desarrollo, garantiza su permanencia en el sistema educativo
evitando la desercin, permite adems un aumento en los ingresos familiares dado que
mientras los nios estn atendidos en las instituciones, los padres pueden salir a trabajar y
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contar con mayores entradas econmicas; inclusive los hermanos mayores pueden trabajar
y estudiar, ya que por lo general son los ms destinados de quedar al cuidado de sus hermanos
ms pequeos.
En ambiente adecuado y desde las primeras etapas los nios pueden adquirir valores
sociales y culturalmente aceptados; estos aspectos, aunque a largo plazo, son sumamente
benficos para una sociedad, a razn de que fortifican y enriquecen los sistemas relacionales
que existen en el entramado social, garantizndose de esta forma las creencias o ideales
culturalmente aceptados por la sociedad.
Por otra parte, la educacin temprana de los nios, ha comenzado a tener un mayor
inters y prioridad para quienes desarrollan actividades polticas en razn de que constituyen un
punto de convergencia que contribuye a solidificar los lazos entre los que buscan
desarrollar el consenso y las familias.
Estas suelen desear lo mejor para sus hijos por lo que estn dispuestas a realizar
cualquier esfuerzo o sacrificio si se les posibilita que sus hijos tengan acceso a una mejor atencin
y educacin.
En otras instancias se suele argumentar de que los sistemas democrticos pueden ser
mejor controlados cuando no hay educacin; en este caso, los programas de educacin que
asisten tempranamente a los nios, aspiran a generar una mejor educacin fortaleciendo las
actitudes ciudadanas y democrticas en los nios.
Para este caso, el nivel preescolar es el que ofrece mejores condiciones para desarrollar
estos valores, ya que es un ambiente donde predomina una permanente actitud exploratoria y
cuestionadora del entorno. La educacin toma aqu una mxima libertad de expresin, mucho ms
democrtica que en otros niveles educativos.
La educacin de los nios implica tambin la educacin de los padres por la estrecha
relacin que mantienen ambos y tambin por la importancia de generar en ellos una actitud-
conciencia que permita que los mismos se aboquen al cuidado y educacin de sus hijos.
Estos aprenden y se orientan mejor en la atencin de sus hijos evitndose de esta
forma el abandono o el maltrato, lo que redunda en beneficios para la familia y para el mismo
nio, puesto que la formacin de los padres reduce en grandes porcentajes la mortalidad
infantil y mejora las condiciones de vida familiar.
Todos estos beneficios y otros ms pueden ser alcanzados a travs de programas
destinados a los nios desde sus primeras etapas de vida, utilizando estrategias acordes a las
distintas realidades, pero que garanticen su eficacia, para que se logren las metas propuestas de
desarrollo de los nios y nias en edades tempranas.
El informe LA EDUCACION ENCIERRA UN TESORO de la Comisin Internacional
Sobre La Educacin Para El Siglo XXI, conocido como informe Delors, presentado por la
UNESCO en 1996, asigna a la EDUCACIN INICIAL la connotacin de Un Pasaporte Para
Toda La Vida, subrayando la importancia de la educacin de la primera infancia con estas frases:
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Tras lo cual se puede considerar que todos los pases de alguna manera estn en
situacin de reconocer la importancia de brindar cuidado y proteccin a la niez, especialmente a
la porcin que atraviesa situaciones de vulnerabilidad.
El creciente estado de desarrollo que ha logrado la educacin y la atencin a la primera
infancia en toda la Regin de Latino Amrica puede resumirse a travs de la siguiente lnea de
evolucin:
En toda la regin de Latino Amrica los tipos de atencin, cuidado y educacin de los
nios pequeos se reparten en una diversidad de programas que incluyen distintas modalidades,
aunque, para las edades de 0 a 3 aos, las ms utilizadas son los programas alternativos o
no formales. Existe una mayor participacin y conciencia de la sociedad civil en la
definicin de las polticas educativas y en el desarrollo de programas de educacin y
cuidado de la Primera Infancia, especialmente en aquellos no convencionales donde las familias
son las que se encargan directamente en la educacin y cuidado de sus hijos.
Entre las ms comunes se hallan Programas Preescolares Convencionales y No
Formales llamados tambin Integrales ya que estas incluyen la participacin de la familia y
la comunidad, autorizados por el Gobierno o por ONGS, los programas de atencin infantil
y desarrollo integral que incluyen un componente educacional, y programas de
capacitacin de padres o adultos y/o educacin en los hogares (PREAL. Myers 2000)
Sealan una tendencia en el bienestar de los nios producindose un descenso de
la mortalidad infantil, disminucin de los niveles de desnutricin y otros aspectos a las
condiciones fsicas.
Algunos estudios realizados en Amrica Latina relativos a los cambios de actitud /
conciencia revelan que Una conciencia creciente tienen que ver con el incremento de
conocimientos bsicos y con la difusin, entre los gobiernos y la Ongs. , y entre los
responsables de polticas pblicas e intelectuales. Se notan cambios referentes a la
importancia de la atencin y educacin de la primera infancia (en especial para los primeros
aos), lo que significa desarrollo temprano de la infancia (por ejemplo, reconocimiento de
que se trata de un proceso activo, holstico e integral del nio como persona) y como
fomentarlo, lo que alude a que la concientizacin tiene estrecha relacin con la difusin y las
polticas integrales que intervienen en los diferentes sectores de la sociedad. (O. E. I. Myers. 2000)
Otro aspecto a considerar es la prioridad que dan algunos pases a los nios y nias
indgenas y discapacitados al considerarlos como grupo de atencin prioritaria y posibilitando la
integracin y acceso de estos a los programas de educacin y atencin ms comunes.
En este mismo encuentro de Jefes de Estado tambin se demuestra un inters especial
en proporcionar atencin a los nios que garanticen la equidad en el servicio educativo y sus
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derechos; tal como quedo establecido en el punto 9, inc. C., de sus declaraciones en la cual se
compromete a:
Realizar esfuerzos para que, a ms tardar en el ao 2015, todos los nios y nias
de Ibero Amrica tengan acceso a una EDUCACIN INICIAL TEMPRANA, y a la educacin
primaria gratuita y obligatoria, sustentada en los principios de no-discriminacin, equidad,
pertinencia, calidad y eficacia.
Muchos investigadores del rea educativa confluyen en considerar de que el desafo ms
importante que afrontarn los planificadores y programadores de polticas para la primera infancia
en los aos venideros no ser justamente ya el de ampliar la cobertura en estas edades, sino ms
que nada, los de crear y lanzar programas de calidad y equidad para este sector, que
demuestren ser eficientes y garanticen que aquellos nios de menores recursos no lleguen
a la escuela primaria con grandes diferencias en su desarrollo, aprendizajes y educacin. (
Myers. 2000. Guerrero Ortiz.2000. Blanco Guijarro. 2000. Brantes Morales. 2000)
Tanto la CET como otros eventos internacionales que hemos sealado, proclaman
fehacientemente a travs de sus declaraciones a las sociedades y los gobiernos las acciones de
asistir y educar a los nios desde su nacimiento y durante toda la primera infancia, considerando
sus edades y derechos que parten de la CONVENCIN DE LOS DERECHOS DEL NIO (1989),
sus necesidades bio-sico-sociales y la insustituible participacin de la familia.
Comprendiendo que la empresa de educar a los nios desde que nacen no es ni ser
fcil para quienes se consagran da a da a esta clase de tarea: padres, docentes, voluntarios, etc.
ni para quienes dirigen una sociedad, ni para quienes llevan adelante organizaciones civiles o
privadas, abrigo una meta amplia y profunda, y es de que, en algn momento, la educacin de los
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Es a la luz de este llamado ya reconocido en todas las sociedades del mundo moderno
que deseo sumar un aporte ms a la Educacin teniendo en cuenta la necesidad de participacin
que tenemos quienes trabajamos a diario con los educandos, la renovacin en los procesos
educativos que se estn gestando en nuestra provincia y nacin y en funcin a los resultados de mi
trabajo de Tesis cuyo principal tema de investigacin se trat de un Anlisis de la Asistencia
Educativa de la Primera Infancia por Vas No Formales en la Ciudad de Formosa. 2001-4
(Tesis en instancias de aprobacin en la UNAF).
Mi anhelo mayor es dejar una puerta abierta hacia una mayor concientizacin del valor de
la Educacin Temprana, porque estoy convencida de que la niez y la educacin son hoy, ms
que nunca, la inspiracin de superacin de los pueblos que apuestan a una sociedad venidera con
mejor calidad de vida humana.
Ya es premisa en todo el mundo brindarles posibilidades y oportunidades educativas a
los nios desde el mismo momento de su nacimiento; que cuenten con estmulos adecuados
desde las primeras etapas de desarrollo, estmulos que les permitan aflorar y mejorar sus
capacidades y les ayuden a modificar su propia realidad, una realidad que nos pide a gritos un
cambio profundo, un cambio desde las races: DESDE QUE EL NIO NACE.
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