Entre Aristteles y Spinoza: amistad y democracia

En el mbito de lo poltico nos encontramos en un plano que no se escinde de lo

ontolgico, se trata una articulacin inextricable en cuanto que es lo ontolgico lo que opera de
base para establecer una determinada praxis poltica. Desde este fundamento es que abocaremos
el estudio de la filosofa de Aristteles y Spinoza, siendo ambos quienes desarrollaron una
filosofa en la cual no se puede escindir la ontologa de la poltica ni de la tica; de esta forma es
que podemos ver una particular forma de ejercicio del poder, la cual nos lleva ineludiblemente a
dar cuenta de dos conceptos fundamentales: la amistad y la democracia. Lo fundamental de la
amistad es que tiende a eliminar la idea de una jerarqua dentro de la sociedad, pues, tal lgica
de relaciones se establecera bajo una idea de igualdad, por lo tanto el poder vendra dado en un
orden horizontal. Lo que pretendemos aqu es dar cuenta de cmo ambos filsofos estableciendo
los mismos conceptos nos develan no slo semejanzas y diferencias, sino una particular
articulacin del poder que viene dada por el propio devenir conceptual de las categoras
sealadas, encontrndonos de frente a las concepciones ontolgicas del primer motor inmvil y
la metafsica como una onto-teo-loga, y ante una inmanencia que sigue la sentencia Deus sive
natura sive substantia, lo cual nos revela diferentes posibilidades para la vislumbrar la respuesta
a la verdadera pregunta a elaborar: qu es realmente la democracia?

En el primer libro de la Poltica, Aristteles nos habla del hombre y la sociedad, es aqu
donde encontramos tambin su clebre afirmacin del animal poltico El
hombre se caracteriza por una asociatividad natural, pues el Estado procede de la naturaleza,
ms, esto ocurre porque el fin del hombre est en la felicidad y esto slo es posible en la vida en
comunidad. Sin embargo, la ciudad es por naturaleza anterior a los individuos, porque el todo es
anterior a las partes, por tanto la legitimidad de la ciudad est en que es un hecho natural. El
hombre no es pues, una realidad autrquica, sino que requiere de otros para satisfacer sus
necesidades, pues todas las cosas se definen por sus funciones y capacidades, lo cual permite al
mismo tiempo ver en el filsofo una escala valorativa en el orden ntico, el que se expresa de
modo patente con su justificacin de la esclavitud y el criterio que establece para las relaciones
entre amo y esclavo, gobernante y gobernado. Lo que caracteriza al hombre poltico es el
lenguaje, su propia constitucin social y la tica, en tanto que la lgica que nos propone el
filsofo nos introduce a un horizonte teleolgico, donde la es el fin ltimo que se
cumple slo en la como Es en la ciudad, donde el individuo encuentra su
vnculo existencial. Es la tica como principio del hombre la que tiene una importancia radical,
pues es el modo en que se configuran las relaciones entre los ciudadanos; es aqu donde entra en
juego el concepto de amistad.

Es en el libro octavo de la tica a Nicmaco, que aparece la teora de la amistad. Aqu, la

primera sentencia que tiende a una definicin es cuando dice: Es, en efecto, una virtud, o va
acompaado de virtud, y, adems, es lo ms necesario para la vida.1Con esto,
inmediatamente nos introduce en el carcter tico del concepto para poco despus relacionarlo
con la justicia, llevndonos as, al mbito de lo poltico en su expresin ms ntima: la del
1
Aristteles. (1994) tica a Nicmaco. Madrid: Centro de Estudios Constitucionales. (Edicin bilinge y
Traduccin de Mara Araujo y Julin Maras) 1155a3-4. p.122
vnculo entre los individuos. As, el hombre como instaura su primer lazo real
con el otro real en cuento fundamental para la ciudad-, no en la mera conveniencia o utilidad,
sino en base a la amistad; esto es, mediante el vnculo de virtud en el cual ambos desean el
bienestar del otro por s mismos, y no en vistas del placer o el inters, pues esto ltimo sera
efectivamente amistad, ms no una duradera. Es en este preciso punto en el cual la justicia se
hace presente, pues es en cuanto que la relacin se establece a partir no slo del afecto, sino de
la virtud, que ella aparece, pues supone la virtud. As, la amistad como fundamento de la ciudad
apunta ms bien a su permanencia, por lo que afirma:

Parece adems que la amistad mantiene unidas a las ciudades, y que los
legisladores consagran ms esfuerzos a ella que a la justicia: en efecto, la
concordia parece ser algo semejante a la amistad, y es a ella a lo que ms
aspiran, mientras que lo que con ms empeo procuran expulsar es la
discordia, que es enemistad. Y cuando los hombres son amigos, ninguna
necesidad hay de justicia, mientras que an siendo justos necesitan adems de
la amistad, y parece que son ms justos los que son ms capaces de amistad.2

En esta cita aparece por vez primera el concepto de ciudad, y adems el filsofo griego
establece una relacin directa entre concordia, amistad y justicia, a la cual contrapone la de
enemistad y discordia ). La paz de la ciudad, esto es, su unidad, la permite
especficamente la amistad en cuanto justicia; el conflicto civil surge de la falta de amistad, es
decir, cuando los ciudadanos se tornan individualidades que buscan la felicidad y la autarqua
por su propia cuenta. Pero la justicia es una necesidad social, porque es el orden de la
comunidad en cuanto al discernimiento de lo justo e injusto, esto es, marca el criterio tico en lo
que respecta a las relaciones entre los individuos.3

En la Poltica, Aristteles afirmar el lazo entre amistad y sociedad al decir que la comunidad
nace producto de la amistad, se trata pues, de una eleccin que opera como medio en pos de
vivir bien.4 Por tanto, la estructuracin y arquitectnica de la ciudad, tiene como base la amistad
y como fin el vivir bien autrquicamente, es por ello que sta opera como el vnculo que
establece un entramado poltico-social basado en la justicia, esto es para nuestro filsofo-, en la
igualdad, pero igualdad entre los ciudadanos, no entre todos los individuos. El poder poltico se
viene a establecer en la medida en que los ciudadanos sean capaces tanto de obedecer como de
mandar, es decir, caracterizados por un ejercicio del poder.

Por otra parte, Aristteles corresponde a las distintas formas de gobierno, tambin distintos tipos
de justicia y de amistad que se corresponden a stas,5 sin embargo lo comn a todas estas
formas es la conveniencia en tanto que no slo ha permitido la permanencia de la vida en
comunidad, sino tambin en cuanto apunta al fin ltimo de los legisladores: el bien comn. Por
ello en la tica a Eudemo, Aristteles har una extraa afirmacin:

2
Op.cit (3) 1155a 22-28. p. 122.
3
Op.cit (3) 1253a37-38. p.5
4
Cfr. Aristteles. (1983) Poltica. Madrid: Centro de Estudios Constitucionales. (Edicin bilinge y
Traduccin de Julin Maras y Mara Araujo). 1280b38- 1281a2. p.85.
5
Cfr. op.cit (3) 1160a27-29. p.132.
 En efecto la obra propia de la poltica [el acto, la operacin propiamente
poltica] consiste en producir la mayor cantidad posible de amistad (ts te gar
politiks rgon einai dokei mlista poisai philan).6

La operacin poltica es pues generar la unidad civil, construir una ciudad es configurar una
arquitectnica de relaciones basada en el vnculo virtuoso entre todos los individuos que la
conforman, slo as es posible que haya justicia y que el ciudadano en cuanto se caracteriza por
un ejercicio del poder, sea capaz de obrar siempre en virtud del bien comn, sin romper con el
orden propio de la comunidad.

En cuanto a la teora de gobierno, en la tica a Nicmaco, Aristteles pondr tres

formas de gobiernos rectos y sus desviaciones; correspondientemente sern: monarqua y
tirana, aristocracia y oligarqua, y finalmente timocracia y democracia. Sin embargo, es
precisamente en este ltimo punto el que toma ms importancia para el filsofo.7 Pues la
timocracia que aqu describe el autor se corresponde con lo que en la Poltica establecer de
manera ms firme como Polita: la forma positiva de la democracia.8 Aristteles afirmar a esta
ltima como la mejor forma de gobierno, pues el poder se ejerce a partir de una multitud una
mixtura entre los mejores y los ciudadanos comunes- que opera como un cuerpo poltico, y en la
medida en que ste est compuesto de muchos individuos es ms incorruptible, pues ste por su
constitucin posee ms virtudes que una sola persona, por lo tanto al mismo tiempo, esta masa
indistinta buscar el bien comn desde una perspectiva ms general que uno slo o unos pocos
que gobiernen en vistas de sus propios intereses. En este sentido la mixtura de este cuerpo
poltico apela a la unidad y la no corrupcin del poder sustentndose en la idea de encontrar las
mejores condiciones de vida y libertad para la mayora, siendo todos los ciudadanos capaces de
practicar cierto ejercicio del poder, con lo cual saca el poder de la esfera elitista y los
ciudadanos asumen un rol activo en lo que respecta al orden de la ciudad.

Ahora bien, para Aristteles la teora de gobierno se ejerce bajo dos perspectivas: el
inters propio del gobernante o el bien comn de la ciudadana. ste ser el criterio que
demarcar la diferencia entre los gobiernos desviados y los rectos; los segundos se
caracterizarn por sostener la idea de una justicia distributiva en cuanto a buscar siempre el
justo medio entre los dos extremos de la desigualdad (el exceso y la extrema carencia), con lo
cual apunta a mantener la armona de la polis, su paz interna. En lo que respecta a la
concepcin de la timocracia en la tica, corresponde de forma ms menos semejante a lo que
despus en la Poltica decretar como Polita, sin embargo es preciso aclarar ciertos puntos para
acentuar el carcter tico de estas formas de gobierno. Aristteles afirma que la timocracia es
tambin un gobierno que apela a la multitud, donde todos los propietarios son iguales, al igual
que en la democracia. Sin embargo, esta ltima tiene una connotacin negativa en cuanto que
para el filsofo implica la idea de pobreza. As, hablando sobre la timocracia y la democracia,
afirmar:

A la timocracia se parece el gobierno de los hermanos, ya que stos son

iguales, excepto en la medida en que se diferencian por la edad; por eso, si las
6
Aristteles. tica Eudemia, 1234b 22-23. Citado en Tatin, D. (2001) La cautela del salvaje. Pasiones
y poltica en Spinoza. Argentina: Adriana Hidalgo Editora. p.62.
7
Cfr. Op.cit (6) 1255b16-20, p.11. Ya en el libro I de la Poltica, Aristteles reconoce en cierto sentido
la naturaleza del gobierno poltico, en cuanto caracterizado por ser de hombres libres e iguales, no una
monarqua.
8
Es preciso notar que, cronolgicamente, la tica a Nicmaco fue escrita previo a la Poltica, por lo cual
las concepciones polticas de la primera se consolidan en la segunda obra.
 diferencias de edad son muy grandes, ya no hay entre ellos amistad fraternal.
La democracia se encuentra principalmente en las casas donde no hay amo
(pues en ellas todos son iguales), y en aquellas en que el que manda es dbil y
cada uno puede hacer lo que quiere.9

La descripcin de la timocracia como la relacin entre hermanos afirma un punto capital: la

igualdad entre los hermanos sustenta el piso de una forma de gobierno no slo igualitaria, sino
tambin virtuosa en cuanto entre los hermanos siempre media la amistad. La queja por la
diferencia de edad que rompe el lazo, extrapolndola a la concepcin de la Poltica, es ms un
beneficio que una desventaja, pues el cuerpo mixto requiere para su mayor diversidad de
diferencias etarias, lo cual no rompe el lazo sino ms an, lo afirma. Pues lo que une este
cuerpo, no slo es la igualdad, sino la idea del bien comn que ha de ir dirigido a todo el
espectro de la polis, no slo a un fragmento etareo. En este sentido, los ancianos y los jvenes
dentro de este cuerpo conforman una unidad en cuanto se complementan sus virtudes,
potencializando as la totalidad de la fuerza poltica. En lo que respecta a lo delineado sobre la
democracia como forma negativa, apunta ms a lo que podra llamarse un anarquismo como
consecuencia de una extrema libertad, esto es, libertinaje, con lo cual el cuerpo se despotencia
en la medida en que cada uno hace lo que quiere pensando ms en s mismo que en los otros,
desfigurando as el entramado que conforma la unidad de la comunidad.

La complementacin de las posturas de las obras, apuntan a la idea de una democracia

positiva en cuanto que el cuerpo poltico asienta la unidad de la comunidad a partir de la idea
del bien comn, la amistad, la justicia y la conveniencia. Esto ocurre slo en la Polita o
Timocracia, o mejor an, en su complementacin. Pues bien, si el gobernado no tiene nada en
comn con su gobernante no hay amistad, y por tanto, tampoco justicia, elaborndose as una
relacin de autoridad impuesta, donde el que ejerce el poder lo hace slo en vistas a s mismo y
a su elite poltica.

Ahora bien, respecto de la metafsica, Aristteles nos propone a la Naturaleza operando

a partir de la estructura de acto y potencia, para lo cual es necesario un primer motor inmvil
que mueva sin ser movido, que sea eterno e inmutable, que es identificado con Dios. Ahora
bien, el problema del ser que se plantea en la Metafsica en el libro IV en cuanto ontologa,
luego como ousiologa en cuanto tiene como objeto el estudio de la substancia- y finalmente
como teologa, pues sta tiene como estudio la sustancia primer y no sensible. El ser de la ousa
depende del ser del primer motor inmvil, por eso para dilucidar la pregunta por el ser de la
sustancia, se cambia la pregunta del ser por la pregunta de la sustancia, y sta por la del primer
motor inmvil. La metafsica es teologa porque la indagacin de la sustancia se puede llevar a
cabo a travs de la analoga entre la sustancia sensible y las inteligencias separadas y el primer
motor. Y ya que el primer motor es pensamiento que se piensa a s mismo y todas las dems
sustancias tienden a l organizando as su modo de estar en el mundo acorde a su cercana con
ste, conformndose as como causa formal y eficiente de todo lo que es-, es que es sustancia
divina y le corresponde la vida. La esencia de este primer motor es el pensamiento puro, que se
piensa a s mismo, pues es lo ms divino y est sustrado de todo cambio10. De esta forma es que
la tica y la poltica son manifestaciones prcticas del problema del ser, en cuanto que estos
mbitos responden a determinadas formas de organizacin de substancias, as que bajo la misma
estructura, dado que hay una jerarqua de las substancias, este modelo ser imitado tanto en

9
Op.cit (3). 1161 a4-10. p.133.
10
Cfr. A. Vigo, Aristteles. Una introduccin. Santiago: IES, 2006. Cap. V, 6.
tica como en poltica elaborando jerarquas que apuntan a una escala de poder en cuya cspide
se encuentra quien o quienes estn ms cerca de la divinidad de esta substancia no sensible que
articula todo el movimiento eterno.