Intercambio inico: principios y rapidez de intercambio

La adsorcin y el intercambio inico son operaciones de transferencia de materia en las que un

soluto, que ms se da en mezclas de aguas o mezclas de gases, en las que el soluto contenido
en una fase fluida de estos mismos se transfieren hacia una fase slida, bien por retencin en
su superficie o por reaccin con el slido. (MENENDEZ, 2014)

En los procesos de intercambio de iones son bsicamente reacciones qumicas entre iones en
solucin e iones en una fase slida insoluble. Las tcnicas que se usan en el intercambio de
iones se parecen tanto a las que se utilizan en la adsorcin, que para la mayora de los fines de
ingeniera, el intercambio de iones se puede considerar como un caso especial de adsorcin.
En el intercambio de iones, el slido elimina ciertos iones, pero como se debe conservar su
electro neutralidad, libera iones de reemplazo a la solucin. (GEANKOPLIS, 1998)

Al soluto retenido se denomina adsorbato y el solido sobre el que se retiene es el adsorbente o

simplemente sorbente.

Las ferzas con las que el soluto es retenido pueden ser de tres tipos:

Electricas
Van derWaals
Quimicas
La mayora de los adsorbentes son resinas, compuestos orgnicos de gran peso molecular que
tiene la propiedad de disponer de un residuo catinico o aninico intercambiable, y gracias a su
alta porosidad, la adsorcin puede tener lugar fundamentalmente en el interior de las
partculas, y aumentado as el rea de contacto. La separacin se produce debido a la diferente
afinidad de las resinas con los cationes y aniones que se desean eliminar, y por tanto la buena
eleccin del lecho favorecer la separacin de los iones y la eficacia depender del equilibrio
slido-lquido y de las velocidades de transferencia de materia. (ZAMORA, 2016)

Los primeros materiales empleados para intercambio de iones fueron unas arenas porosas
naturales llamadas zeolitas, que intercambian cationes. Los iones con carga positiva en
solucin, como el Ca^2+, se difunden por los poros del slido y se intercambian con los iones
Na+ del mineral.

Ca^2+ + Na2R <=> CaR + 2Na^+

(Solucin) (Slido) (Slido) (Solucin)

Donde R representa al-slido. sta es la base del ablandamiento del agua. Para regenerar la
zeolita se agrega una solucin de NaCl que impulsa la reaccin reversible anterior a la
izquierda. Casi todos esos slidos inorgnicos de intercambio de iones intercambian slo
cationes.